Ellis Wackett - Ellis Wackett

Ellis Charles Wackett
Retrato de medio cuerpo de un hombre sonriente en uniforme militar, con alas de piloto en el bolsillo izquierdo del pecho y tubo en la mano izquierda
Vice mariscal del aire Wackett, c. 1958
Apodo (s) "Estrafalario"; "CE"; " Puñetazo "
Nació 13 de agosto de 1901
Townsville , Queensland
Fallecido 3 de agosto de 1984 (03/08/1984)(83 años)
Warracknabeal , Victoria
Lealtad Australia
Servicio / sucursal
Años de servicio 1914-1959
Rango Vice mariscal del aire
Comandos retenidos
Batallas / guerras Segunda Guerra Mundial
Premios
Relaciones Lawrence Wackett (hermano)
Otro trabajo Miembro de la Comisión Nacional de Aerolíneas de Australia (1960-1968)

El vice mariscal de aire Ellis Charles Wackett , CB , CBE (13 de agosto de 1901 - 3 de agosto de 1984) fue un alto comandante de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Su ingeniero jefe de 1935 a 1959, se desempeñó en el organismo de control de la RAAF, el Air Board , durante un récord de diecisiete años, y se le ha atribuido el mérito de infundir en las operaciones nuevos estándares de aeronavegabilidad . Comenzando su carrera de servicio como cadete de la Marina Real Australiana durante la Primera Guerra Mundial, Wackett se transfirió a la Fuerza Aérea en 1923 mientras estaba en un curso de ingeniería en Gran Bretaña. Se calificó como piloto antes de completar sus estudios y regresar a Australia, donde inauguró la instrucción de paracaídas dentro de la RAAF y realizó el primer descenso en caída libre del país desde un avión militar en 1926. Al año siguiente, dirigió un vuelo de reconocimiento de tres meses a Papúa. Nueva Guinea .

Wackett se convirtió en el ingeniero senior de la RAAF con su nombramiento como Director de Servicios Técnicos en 1935. Como comandante de ala al estallar la Segunda Guerra Mundial, ascendió a comodoro aéreo en 1942 y asumió el papel de Miembro Aéreo de Ingeniería y Mantenimiento. Estableció la Rama Técnica como un departamento separado de la RAAF en 1948 y fue ascendido a vice mariscal aéreo el mismo año. Wackett se desempeñó como Miembro Aéreo de Servicios Técnicos hasta que dejó el ejército en 1959, después de haber sido nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico y Compañero de la Orden del Baño . De 1960 a 1968, fue miembro de la Comisión Nacional de Aerolíneas de Australia, matriz de Trans Australia Airlines . Generalmente conocido como "Wack" o "EC" (para distinguirlo de su hermano mayor, el diseñador de aviones Lawrence James Wackett o "LJ"), su prominente mentón y nariz también le valieron el apodo de " Punch ". Murió en 1984, a los 83 años.

Carrera temprana

Nacido el 13 de agosto de 1901 en Townsville , Queensland, Ellis Wackett fue el tercer y menor hijo de James, un comerciante de origen inglés, y Alice Wackett (de soltera Lawrence). Después de estudiar en Townsville, ingresó en el Royal Australian Naval College en Jervis Bay , Nueva Gales del Sur, en 1914, a la edad de trece años. Graduado en 1918, se desempeñó como guardiamarina a bordo del acorazado HMS Monarch de la Royal Navy y del crucero de batalla HMS  Renown , y más tarde del crucero ligero RAN HMAS Brisbane y del crucero de batalla HMAS Australia . Fue nombrado subteniente en enero de 1921 y enviado a Inglaterra para estudiar en julio. Wackett estaba en el Royal Naval Engineering College , Keyham , cuando solicitó unirse a la Royal Australian Air Force (RAAF) en 1922. Aceptado por la Fuerza Aérea el año siguiente, terminó en Keyham en agosto y se entrenó como piloto en Salisbury Plain. . Luego tomó un curso de posgrado de un año en aeronáutica en el Imperial College of Science and Technology, Londres , antes de regresar a Australia para asumir su servicio como oficial de vuelo en la RAAF.

El primer papel de Wackett fue establecer instrucción en paracaídas dentro de la Fuerza Aérea. Su viaje a casa desde Inglaterra se había pospuesto en el último minuto para que pudiera entrenarse; comenzó a instruir a voluntarios en 1926 en la estación RAAF de Richmond , Nueva Gales del Sur, y realizó el primer descenso en caída libre de Australia desde un avión militar, un Airco DH.9 , el 26 de mayo. El Jefe del Estado Mayor Aéreo , Capitán de Grupo Richard Williams , dio un salto con éxito el 5 de agosto, para dar "un buen ejemplo" antes de hacer obligatorio el uso de paracaídas para todas las tripulaciones aéreas. El 21 de agosto, Wackett pilotó el DH.9 desde el que el oficial de vuelo Frederick Scherger hizo la primera exhibición pública de paracaidismo en Australia, en Essendon , Victoria.

Biplano militar monomotor en flotadores que aterrizan en el océano y se arrastran por una estela pesada, tres cuartas partes por encima
El Supermarine Seagull III, serie A9-5, que Wackett voló en su vuelo de reconocimiento de Papúa en 1927

En agosto de 1927, Wackett había sido ascendido a teniente de vuelo y se le había dado el mando del vuelo de reconocimiento de Papúa formado en la estación RAAF de Laverton , Victoria. El vuelo consistía en dos biplanos anfibios monomotor Supermarine Seagull III y seis tripulaciones aéreas, y el vuelo debía examinar y fotografiar las costas de Papúa y Nueva Guinea tan al norte como Aitape y, si era posible, Bougainville . Despojado de todo el equipo considerado no esencial, incluidos los equipos de radio, para aumentar el alcance, el avión partió el 27 de septiembre y viajó unos 17.700 kilómetros (11.000 millas), cubriendo casi 130.000 kilómetros cuadrados (50.000 millas cuadradas) del país y tomando 350 fotos. La máquina de Wackett (serie A9-5) regresó a Melbourne el 26 de diciembre y la otra (A9-6) el 19 de enero de 1928. Las inclemencias del tiempo impidieron que la expedición llegara a Bougainville, y la espesa selva limitó la utilidad de su registro fotográfico. Sin embargo, la Fuerza Aérea aprendió lecciones valiosas con respecto a las capacidades del Seagull en un papel potencial en tiempos de guerra, ya que se descubrió que no era adecuado para operaciones en los trópicos.

El 14 de agosto de 1928, Wackett se casó con Doreen Dove; tuvieron dos hijos y una hija. En 1933, Wackett fue enviado a Inglaterra para asistir a la RAF Staff College, Andover . Al regresar a Australia, fue ascendido a líder de escuadrón y se convirtió en Director de Servicios Técnicos, una organización dentro de la Rama de Suministros de la RAAF, en mayo de 1935; el nombramiento convirtió a Wackett en ingeniero superior de la Fuerza Aérea. El mismo año, se hizo cargo del Comité de Recursos para Equipos Eléctricos, Instrumentos Científicos y Ópticos, uno de los varios subcomités de la Junta de Recursos de Defensa del gobierno federal establecidos para investigar e informar sobre la preparación de la industria australiana para proporcionar municiones para la defensa en los Estados Unidos. caso de conflicto internacional.

Segunda Guerra Mundial

Una docena de hombres detrás de una gran mesa, la mitad de ellos con uniforme militar y la otra mitad con ropa de civil, siete de pie y cinco sentados.
Capitán de grupo Wackett, Director de Servicios Técnicos (de pie, extremo izquierdo), con miembros del Comité de Investigación Médica del Personal de Vuelo de la RAAF, incluido el Capitán de Grupo George Jones , Director de Capacitación (sentado, segundo a la izquierda), y el Mariscal Jefe de Aire Sir Charles Burnett , Jefe del Estado Mayor Aéreo (sentado, extremo derecho), c. 1941

Como comandante de ala clasificado en el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Wackett se enfrentó de inmediato a importantes desafíos de suministro en su papel de Director de Servicios Técnicos. Las piezas de repuesto para los equipos de la RAAF, principalmente de fabricación británica, escaseaban ahora, un hecho complicado por la infancia de la industria aeronáutica local y el embargo de armas de Estados Unidos. Su dirección hizo todo el uso que pudo de las instalaciones de reparación civiles, estableciendo depósitos centrales de recuperación para rescatar repuestos de aviones y otros equipos dañados. También se basó en el consejo y el apoyo de su hermano Lawrence, quien había establecido la organización de servicios técnicos de la RAAF en la década de 1920 y ahora, después de haberse retirado de la Fuerza Aérea, dirigía la Commonwealth Aircraft Corporation (CAC). A finales de 1940, Wackett había sido ascendido a capitán de grupo temporal y se unió al Comité de Investigación de Personal de Vuelo. Sus miembros, procedentes de las disciplinas aeronáutica, médica, científica y técnica, debían estudiar e informar sobre factores tales como la seguridad de la tripulación, el confort, la fatiga, la supervivencia, el mareo , la descompresión y la hipoxia .

Wackett fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1941 . En junio, se convirtió en el representante de la RAAF en el Comité Asesor de Aeronaves federal, creado para ayudar al Director General de Producción de Aeronaves. Además de miembros de organismos gubernamentales y científicos, el comité incluía delegados de fabricantes de aviones como de Havilland Australia y CAC, con Lawrence Wackett actuando como Asesor Técnico Jefe. Más tarde ese año, los dos hermanos se unieron a varios académicos en el recién formado Consejo Australiano de Aeronáutica, establecido por el primer ministro John Curtin para asesorar a organizaciones gubernamentales, educativas y científicas sobre desarrollos técnicos en la industria aeronáutica.

Ascendido a comodoro aéreo , Wackett fue nombrado Miembro Aéreo de Ingeniería y Mantenimiento (AME) el 4 de junio de 1942. Como AME, se sentó en la Junta Aérea , el órgano de control de la RAAF, que constaba de sus oficiales más altos y estaba presidido por el Jefe del Estado Mayor Aéreo. Su nuevo cargo había sido creado para reemplazar al de Director General de Abastecimiento y Producción, un cargo civil. Wackett serviría en la Junta Aérea durante los siguientes diecisiete años, un mandato récord para la RAAF, su experiencia e intelecto lo convirtieron, en palabras del historiador de la Fuerza Aérea Alan Stephens, "singularmente experto en llevar a un comité a su punto de vista. ". Durante la guerra, la Air Board supervisó la expansión de un complemento en 1939 de 246 máquinas obsoletas como CAC Wirraways , Avro Ansons y Lockheed Hudsons , a una fuerza en 1945 de 5.620 aviones sofisticados, incluidos Supermarine Spitfires , P-51 Mustangs , de Havilland Mosquitoes y Libertadores B-24 ; Para apoyar a esta fuerza, la RAAF había proporcionado formación integral a 18.000 técnicos y formación complementaria a 35.000 más educados inicialmente fuera del servicio.

Carrera de posguerra

Tras el final de la guerra, Wackett contribuyó al "Plan D", el plan para la reestructuración de la RAAF patrocinado por el Jefe del Estado Mayor del Aire, el Vice mariscal del Aire George Jones . Una faceta importante del Plan D, adoptado en junio de 1947, fue su incentivo a la industria local para diseñar y construir entrenadores militares y producir aviones de combate más sofisticados con licencia de fabricantes extranjeros. Esta política finalmente condujo al entrenador básico CAC Winjeel y la co-asociación australiana en la producción del caza a reacción CAC Sabre y el bombardero a reacción GAF Canberra . Wackett también apoyó al Vice Marshal Joe Hewitt , el Air Member for Personnel , en el fomento de los aprendizajes como parte de lo que Stephens consideraba la "revolución educativa" que tuvo lugar en la RAAF a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. El Programa de capacitación de aprendices, diseñado para elevar el nivel de los roles técnicos en la Fuerza Aérea, se inauguró a principios de 1948 en la Escuela de Capacitación en Tierra en RAAF Station Wagga , Nueva Gales del Sur, para brindar educación y capacitación técnica a jóvenes de quince a diecisiete años. En 1952, pasó a llamarse Escuela de Formación Técnica RAAF.

Toma de tres cuartos de dos hombres en el aeropuerto dándose la mano, uno vestido de civil con abrigo oscuro y sombrero de color claro, el otro con uniforme militar con gorra con visera y alas de piloto en la chaqueta de batalla.  El avión de cola de un avión está encima y detrás de los dos hombres.
Air Vice Marshal Wackett (izquierda) saludado por el Capitán de Grupo DR Chapman, oficial al mando no 91 (compuesto) del ala RAAF , Iwakuni , Japón, abril de 1953

Wackett jugó un papel clave en el establecimiento de los servicios técnicos como un departamento diferenciado dentro de la RAAF, en lugar de formar parte de la Rama de Abastecimiento como en años anteriores. Consciente de la creciente responsabilidad que se estaba asignando a los recursos científicos y técnicos en la Fuerza Aérea moderna, había planteado la cuestión de una rama de ingeniería especializada inmediatamente después de la guerra, y en marzo de 1946 obtuvo una amplia aprobación para su establecimiento. Después de dieciocho meses de trabajo definiendo su alcance y responsabilidades, la Rama Técnica se formó bajo el liderazgo de Wackett el 23 de septiembre de 1948, sus objetivos eran "apoyar el poder operativo de la RAAF proporcionando la organización técnica más eficiente posible" y "incrementar la eficacia del poder aéreo a través del desarrollo técnico ". Esto, a su vez, dio lugar a una "lista" separada de personal de ingeniería, a diferencia del subgrupo de la Lista técnica anterior bajo la Subdivisión de Funciones Generales.

Por flexibilidad, y para asegurar que las ramas de vuelo e ingeniería tuvieran una mejor apreciación de sus respectivas operaciones, Wackett apoyó la práctica de que algunos oficiales de deberes generales continuaran realizando trabajos de ingeniería y que tantos oficiales técnicos como fuera posible recibieran capacitación secundaria como tripulantes. Sin embargo, se sintió decepcionado por los límites impuestos por la Air Board al avance de la carrera de su personal. Mientras que a finales de la década de 1940 se le permitió a la Rama de Deberes Generales mantener treinta y siete puestos de oficiales de capitán de grupo y superiores, a la Rama Técnica sólo se le permitieron catorce de esos puestos, aunque ambos departamentos tenían una fuerza general casi idéntica de poco menos de 400 empleados. Esta anomalía llevó a Wackett a presentar un informe disidente sobre el tema a la Air Board, una de las pocas ocasiones en que un miembro de la junta ejerció su derecho a tal protesta. Su nueva organización provocó algunas otras tensiones en la RAAF: nuevas consideraciones de aeronavegabilidad frustraron a los pilotos que vieron restringido su tiempo de vuelo por la introducción de procedimientos de mantenimiento más rigurosos; los oficiales de suministros temían ser "eclipsados" por el nuevo estatus otorgado a los ingenieros; y los llamados "negros" —oficiales técnicos de la vieja escuela que habían ascendido en las filas— miraban con desdén la perspectiva de una afluencia de "jóvenes tontos con títulos".

Dos hombres con uniformes militares con gorras puntiagudas en lados opuestos de la cabina de un avión militar con dosel abierto
Wackett (derecha) en Corea durante una visita al Escuadrón No. 77 de la RAAF , aquí inspeccionando un F-86 Sabre de la USAF en Kimpo en abril de 1953

Wackett había sido ascendido a vice mariscal aéreo temporal el 1 de enero de 1947; este rango se hizo sustantivo luego de la formación de la Rama Técnica. El 31 de octubre de 1949, su título fue cambiado de Miembro Aéreo para Equipo y Mantenimiento a Miembro Aéreo para Servicios Técnicos (AMTS), en cuyo cargo se desempeñaría hasta su retiro de la RAAF en 1959. Nombrado Comandante de la Orden de los Británicos Empire en 1951 King's Birthday Honors , Wackett volvió a trabajar en estrecha colaboración con Air Vice Marshal Hewitt, ahora Air Member for Supply and Equipment, para introducir el concepto de adquirir piezas de repuesto según la "vida útil del tipo", según el cual el número de pronóstico y Los tipos de repuestos necesarios para la vida útil proyectada de una aeronave se pedirían cuando se desplegara por primera vez, para reducir los costos y el tiempo de entrega.

En 1953, Wackett estableció un entrenamiento de diploma avanzado para veinticinco aviadores anualmente en Melbourne Technical College , los graduados recibieron comisiones como oficiales piloto . También comenzó a contratar ingenieros calificados universitarios para la Rama Técnica y estableció relaciones formales con organismos como CSIRO , el Consejo de Aeronáutica (del que era miembro), los Laboratorios de Investigación Aeronáutica y los fabricantes de aviones locales de Havilland Australia. Fábricas de aviones del gobierno y CAC. Además, inició el patrocinio de la RAAF de una cátedra de aeronáutica en la Universidad de Sydney . Wackett fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1957. Dos años más tarde, su esposa Doreen fue nombrada miembro de la Orden del Imperio Británico por su servicio como vicepresidenta y, desde 1948, presidenta de la Asociación de Mujeres RAAF.

Vida posterior y legado

He visto cómo el avión se convierte de la nada en el arma dominante de la última guerra. El motor de pistón llevó el avión lo más lejos posible de forma subsónica. Ahora el misil desafía al avión por la supremacía.

Ellis Wackett, 1959.

Cuando Wackett dejó la Fuerza Aérea el 31 de diciembre de 1959, era su oficial con más años de servicio. Al año siguiente, se unió a la Comisión Nacional de Aerolíneas de Australia (ANAC), el organismo de control de la aerolínea nacional del gobierno federal, Trans Australia Airlines (TAA). Ascendió a la vicepresidencia de ANAC antes de retirarse en 1968. Durante su mandato en la comisión, Wackett presenció la llegada de la era de los aviones a reacción en las rutas aéreas nacionales; TAA recibió su primer Boeing 727 en 1964 y su primer Douglas DC-9 en 1967. También fue elegido miembro de la Royal Aeronautical Society . Al igual que su hermano Lawrence, que escribió dos libros sobre el tema, el principal pasatiempo de Ellis Wackett era la pesca . Murió en Warracknabeal , Victoria, el 3 de agosto de 1984; su esposa falleció antes que él en 1975.

Por su compromiso con el concepto de aeronavegabilidad, como una actitud de calidad y profesionalismo que iba más allá de si los aviones eran aptos para volar o no, Wackett fue descrito en la historia oficial de la Fuerza Aérea de posguerra como uno de los "oficiales destacados de la era de la posguerra ". El establecimiento de una rama técnica dedicada, que fundó en 1948, fue un factor clave para que la RAAF desarrollara la capacidad de gestionar con éxito el mantenimiento y la actualización de aviones tan sofisticados como el General Dynamics F-111 . El mandato de 17 años de Wackett en el Air Board, que se disolvió en 1976, siguió siendo el más largo de cualquier oficial de la RAAF. Fue seguido por una serie de líderes de la Rama Técnica (rebautizada como Rama de Ingeniería en 1966) que compartieron su visión, incluidos los Vice Marshals Ernie Hey (1960-1972) y James Rowland (1972-1975). Wackett estaba entre los considerados posibles sucesores del Mariscal del Aire George Jones como Jefe del Estado Mayor del Aire (CAS) cuando este último se retiró en 1952, pero el gobierno federal del primer ministro Robert Menzies eligió a un oficial de la RAF para el puesto, el Mariscal del Aire Sir Donald. Hardman . En cualquier caso, las regulaciones de la Fuerza Aérea en ese momento estipulaban que las personas designadas debían pertenecer a la Rama de Deberes Generales (Tripulación Aérea) de la RAAF. En 1975, Air Marshal Rowland fue nombrado CAS, aunque tuvo que transferirse de Ingeniería a Funciones Generales antes de que esto pudiera formalizarse. Al año siguiente, se eliminó el requisito de que CAS sea miembro de la Rama de Deberes Generales.

Notas

Referencias