Isabel I -Elizabeth I

Isabel I
Retrato de cuerpo entero de la reina Isabel a los 40 años.  Tiene el pelo rojo, piel clara y lleva una corona y un collar de perlas.
El " Retrato de Darnley ", c.  1575
Reina de Inglaterra e Irlanda
Reinado 17 de noviembre de 1558 -
24 de marzo de 1603
Coronación 15 de enero de 1559
Predecesor maria yo
Sucesor Jaime I
Nacido 7 de septiembre de 1533
Palacio de Placentia , Greenwich , Inglaterra
Fallecido 24 de marzo de 1603 (69 años)
Palacio de Richmond , Surrey, Inglaterra
Entierro 28 de abril de 1603
Casa Tudor
Padre Enrique VIII
Madre Ana Bolena
Religión anglicanismo
Firma la firma de Isabel I

Isabel I (7 de septiembre de 1533 - 24 de marzo de 1603) fue Reina de Inglaterra e Irlanda desde el 17 de noviembre de 1558 hasta su muerte en 1603. Isabel fue la última monarca de la Casa de Tudor y, a veces, se la conoce como la "Reina Virgen".

Isabel era hija de Enrique VIII y Ana Bolena , su segunda esposa, que fue ejecutada cuando Isabel tenía dos años. El matrimonio de Anne con Henry fue anulado y Elizabeth fue declarada ilegítima durante un tiempo . Su medio hermano Eduardo VI gobernó hasta su muerte en 1553, legando la corona a Lady Jane Grey e ignorando los reclamos de sus dos medias hermanas, la católica María y la joven Isabel, a pesar de la ley estatutaria en contrario . El testamento de Eduardo fue anulado y María se convirtió en reina, deponiendo a Lady Jane Grey. Durante el reinado de María, Isabel estuvo encarcelada durante casi un año bajo sospecha de apoyar a los rebeldes protestantes.

Tras la muerte de su media hermana en 1558, Isabel accedió al trono y se dispuso a gobernar con buenos consejos. Ella dependía en gran medida de un grupo de asesores de confianza encabezados por William Cecil , a quien creó 1st Baron Burghley . Una de sus primeras acciones como reina fue el establecimiento de una iglesia protestante inglesa, de la que se convirtió en gobernadora suprema . Este asentamiento religioso isabelino se convertiría en la Iglesia de Inglaterra . Se esperaba que Isabel se casara y tuviera un heredero; sin embargo, a pesar de numerosos cortejos, nunca lo hizo. Finalmente fue sucedida por su primo hermano destituido dos veces, James VI de Escocia ; esto sentó las bases para el Reino de Gran Bretaña . Anteriormente había sido responsable a regañadientes del encarcelamiento y ejecución de la madre de James, María, reina de Escocia .

En el gobierno, Elizabeth era más moderada que su padre y sus medio hermanos. Uno de sus lemas era "video et taceo" ("Veo y callo"). En religión, era relativamente tolerante y evitaba la persecución sistemática. Después de que el Papa la declarara ilegítima en 1570 y liberara a sus súbditos de la obediencia a ella, varias conspiraciones amenazaron su vida, todas las cuales fueron derrotadas con la ayuda del servicio secreto de sus ministros, dirigido por Francis Walsingham . Isabel fue cautelosa en los asuntos exteriores, maniobrando entre las principales potencias de Francia y España . Apoyó con poco entusiasmo una serie de campañas militares ineficaces y con escasos recursos en los Países Bajos , Francia e Irlanda. A mediados de la década de 1580, Inglaterra ya no podía evitar la guerra con España .

A medida que crecía, Isabel se hizo famosa por su virginidad . A su alrededor creció un culto a la personalidad que se celebró en los retratos, desfiles y literatura de la época. El reinado de Isabel se conoció como la era isabelina . El período es famoso por el florecimiento del teatro inglés , encabezado por dramaturgos como William Shakespeare y Christopher Marlowe , la destreza de los aventureros marítimos ingleses, como Francis Drake y Walter Raleigh , y por la derrota de la Armada Invencible . Algunos historiadores describen a Isabel como una gobernante de mal genio, a veces indecisa, que disfrutó de una suerte más que justa. Hacia el final de su reinado, una serie de problemas económicos y militares debilitaron su popularidad. Isabel es reconocida como una artista carismática ("Gloriana") y una obstinada superviviente ("La buena reina Bess") en una era en la que el gobierno era destartalado y limitado, y cuando los monarcas de los países vecinos enfrentaban problemas internos que ponían en peligro sus tronos. Después de los breves reinados de sus medios hermanos, sus 44 años en el trono brindaron una bienvenida estabilidad al reino y ayudaron a forjar un sentido de identidad nacional.

Primeros años de vida

Los padres de Isabel, Enrique VIII y Ana Bolena . Anne fue ejecutada dentro de los tres años posteriores al nacimiento de Elizabeth.

Isabel nació en el Palacio de Greenwich el 7 de septiembre de 1533 y recibió su nombre de sus abuelas, Isabel de York y Lady Isabel Howard . Fue la segunda hija de Enrique VIII de Inglaterra nacida en el matrimonio para sobrevivir a la infancia. Su madre fue la segunda esposa de Enrique, Ana Bolena . Al nacer, Isabel era la presunta heredera del trono inglés. Su media hermana mayor, María , había perdido su posición como heredera legítima cuando Enrique anuló su matrimonio con la madre de María, Catalina de Aragón , para casarse con Ana, con la intención de engendrar un heredero varón y asegurar la sucesión Tudor. Fue bautizada el 10 de septiembre de 1533 y sus padrinos fueron Thomas Cranmer , arzobispo de Canterbury ; Henry Courtenay, primer marqués de Exeter ; Elizabeth Stafford, duquesa de Norfolk ; y Margaret Wotton, marquesa viuda de Dorset . En la ceremonia, su tío George Boleyn, vizconde de Rochford , llevó un dosel sobre el bebé ; John Hussey, primer barón Hussey de Sleaford ; Señor Thomas Howard ; y William Howard, primer barón Howard de Effingham .

Isabel tenía dos años y ocho meses cuando su madre fue decapitada el 19 de mayo de 1536, cuatro meses después de la muerte de Catalina de Aragón por causas naturales. Isabel fue declarada ilegítima y privada de su lugar en la sucesión real. Once días después de la ejecución de Ana Bolena, Enrique se casó con Juana Seymour . La reina Jane murió al año siguiente, poco después del nacimiento de su hijo, Edward , quien era el heredero indiscutible del trono. Elizabeth fue colocada en la casa de su medio hermano y llevó el crisoma , o paño bautismal, en su bautizo.

Un raro retrato de Isabel antes de su acceso al trono, atribuido a William Scrots . Fue pintado para su padre en c. 1546.

La primera institutriz de Isabel , Margaret Bryan , escribió que ella era "como una niña y con las condiciones más gentiles que he conocido en mi vida". Catherine Champernowne , más conocida por su nombre de casada posterior de Catherine "Kat" Ashley, fue nombrada institutriz de Isabel en 1537, y siguió siendo amiga de Isabel hasta su muerte en 1565. Champernowne le enseñó a Isabel cuatro idiomas: francés, holandés , italiano y español. . Cuando William Grindal se convirtió en su tutor en 1544, Elizabeth podía escribir inglés, latín e italiano. Con Grindal, un tutor talentoso y hábil, también progresó en francés y griego. A la edad de 12 años, pudo traducir del inglés al italiano, latín y francés la obra religiosa de su madrastra, Catherine Parr , Oraciones o meditaciones , que le regaló a su padre como regalo de Año Nuevo. Desde su adolescencia y a lo largo de su vida tradujo obras en latín y griego de numerosos autores clásicos, entre ellos el Pro Marcello de Cicerón , el De consolatione philosophiae de Boecio , un tratado de Plutarco y los Anales de Tácito . Una traducción de Tácito de la Biblioteca del Palacio de Lambeth , una de las cuatro traducciones al inglés supervivientes de principios de la era moderna, se confirmó como propia de Elizabeth en 2019, después de realizar un análisis detallado de la escritura y el papel.

Después de la muerte de Grindal en 1548, Elizabeth recibió su educación bajo la tutoría de su hermano Edward, Roger Ascham , un maestro comprensivo que creía que el aprendizaje debería ser atractivo. El conocimiento actual de la educación y la precocidad de Elizabeth proviene en gran parte de las memorias de Ascham. Cuando terminó su educación formal en 1550, Elizabeth era una de las mujeres mejor educadas de su generación. Al final de su vida, se creía que hablaba los idiomas galés , córnico , escocés e irlandés, además de los mencionados anteriormente. La embajadora veneciana declaró en 1603 que ella "poseía [estos] idiomas tan a fondo que cada uno parecía ser su lengua materna". El historiador Mark Stoyle sugiere que probablemente William Killigrew , novio de la cámara privada y más tarde chambelán de Hacienda , le enseñó Cornualles .

Tomas Seymour

Enrique VIII murió en 1547 y el medio hermano de Isabel, Eduardo VI, se convirtió en rey a la edad de nueve años. Catherine Parr, la viuda de Enrique, pronto se casó con Thomas Seymour, primer barón Seymour de Sudeley , tío de Eduardo VI y hermano del Lord Protector Edward Seymour, primer duque de Somerset . La pareja llevó a Elizabeth a su hogar en Chelsea . Allí Elizabeth experimentó una crisis emocional que, según algunos historiadores, la afectó por el resto de su vida. Thomas Seymour participó en juegos y juegos bruscos con Elizabeth, de 14 años, que incluyeron entrar a su habitación en camisón, hacerle cosquillas y abofetearla en las nalgas. Isabel se levantó temprano y se rodeó de doncellas para evitar sus inoportunas visitas matutinas. Parr, en lugar de confrontar a su esposo por sus actividades inapropiadas, se unió. Dos veces lo acompañó para hacerle cosquillas a Elizabeth y una vez la abrazó mientras él cortaba su vestido negro "en mil pedazos". Sin embargo, después de que Parr descubrió a la pareja en un abrazo, puso fin a esta situación. En mayo de 1548, Isabel fue despedida.

Thomas Seymour, sin embargo, continuó maquinando para controlar a la familia real y trató de hacerse nombrar gobernador en persona del Rey. Cuando Parr murió después del parto el 5 de septiembre de 1548, renovó su atención hacia Isabel, con la intención de casarse con ella. Su institutriz Kat Ashley , que quería a Seymour, trató de convencer a Elizabeth de que lo tomara como su marido. Trató de convencer a Elizabeth de que le escribiera a Seymour y "lo consolara en su dolor", pero Elizabeth afirmó que Thomas no estaba tan triste por la muerte de su madrastra como para necesitar consuelo.

En enero de 1549, Seymour fue arrestado y encarcelado en la Torre bajo sospecha de conspirar para deponer a su hermano Somerset como Protector, casar a Lady Jane Grey con el rey Eduardo VI y tomar a Isabel como su propia esposa. Elizabeth, que vivía en Hatfield House , no admitiría nada. Su terquedad exasperó a su interrogador, Sir Robert Tyrwhitt , quien informó: "Veo en su rostro que es culpable". Seymour fue decapitado el 20 de marzo de 1549.

Reinado de María I

María I y Felipe , durante cuyo reinado Isabel fue heredera presunta
El antiguo palacio de Hatfield House en Hertfordshire , donde vivió Isabel durante el reinado de María

Eduardo VI murió el 6 de julio de 1553, a la edad de 15 años. Su testamento ignoró la Ley de Sucesión a la Corona de 1543 , excluyó tanto a María como a Isabel de la sucesión y, en cambio, declaró como su heredera a Lady Jane Grey, nieta de la hermana menor de Enrique VIII, María Tudor. Reina de Francia . Jane fue proclamada reina por el consejo privado , pero su apoyo se derrumbó rápidamente y fue depuesta después de nueve días. El 3 de agosto de 1553, María entró triunfalmente en Londres, con Isabel a su lado. La muestra de solidaridad entre las hermanas no duró mucho. María, una católica devota , estaba decidida a aplastar la fe protestante en la que había sido educada Isabel, y ordenó que todos asistieran a misa católica; Elizabeth tuvo que conformarse exteriormente. La popularidad inicial de María decayó en 1554 cuando anunció sus planes de casarse con Felipe de España , hijo del emperador Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico y católico activo. El descontento se extendió rápidamente por todo el país y muchos consideraron a Isabel como el centro de su oposición a las políticas religiosas de María.

En enero y febrero de 1554 estalló la rebelión de Wyatt ; pronto fue suprimido. Elizabeth fue llevada ante el tribunal e interrogada sobre su papel, y el 18 de marzo fue encarcelada en la Torre de Londres . Elizabeth protestó fervientemente por su inocencia. Aunque es poco probable que hubiera conspirado con los rebeldes, se sabía que algunos de ellos se habían acercado a ella. El confidente más cercano de María, el embajador del emperador Carlos, Simon Renard , argumentó que su trono nunca estaría seguro mientras viviera Isabel; y el Lord Canciller Stephen Gardiner , trabajaron para que Isabel fuera juzgada. Los partidarios de Isabel en el gobierno, incluido William Paget, primer barón Paget , convencieron a María de perdonar a su hermana en ausencia de pruebas contundentes en su contra. En cambio, el 22 de mayo, Elizabeth fue trasladada de la Torre a Woodstock , donde pasaría casi un año bajo arresto domiciliario a cargo de Sir Henry Bedingfeld . Las multitudes la vitorearon durante todo el camino.

El 17 de abril de 1555, Isabel fue llamada a la corte para asistir a las etapas finales del aparente embarazo de María . Si María y su hijo morían, Isabel se convertiría en reina, pero si María diera a luz a un niño sano, las posibilidades de Isabel de convertirse en reina disminuirían drásticamente. Cuando quedó claro que María no estaba embarazada, ya nadie creía que pudiera tener un hijo. La sucesión de Isabel parecía asegurada.

El rey Felipe, que ascendió al trono español en 1556, reconoció la nueva realidad política y cultivó a su cuñada. Era mejor aliada que la alternativa principal, María, reina de Escocia , que se había criado en Francia y estaba prometida al delfín de Francia . Cuando su esposa enfermó en 1558, el rey Felipe envió al conde de Feria a consultar con Isabel. Esta entrevista se llevó a cabo en Hatfield House , donde ella había regresado a vivir en octubre de 1555. Para octubre de 1558, Isabel ya estaba haciendo planes para su gobierno. María reconoció a Isabel como su heredera el 6 de noviembre de 1558, e Isabel se convirtió en reina cuando María murió el 17 de noviembre.

Adhesión

Isabel I con su túnica de coronación, estampada con rosas Tudor y adornada con armiño

Isabel se convirtió en reina a la edad de 25 años y declaró sus intenciones a su consejo y a otros pares que habían venido a Hatfield para jurar lealtad. El discurso contiene el primer registro de su adopción de la teología política medieval de los "dos cuerpos" del soberano: el cuerpo natural y el cuerpo político :

Mis señores, la ley de la naturaleza me mueve a la pena por mi hermana; la carga que ha caído sobre mí me asombra, y sin embargo, considerando que soy una criatura de Dios, ordenada para obedecer su designación, me someteré a ella, deseando desde el fondo de mi corazón que pueda tener la ayuda de su gracia para ser el ministro de Su voluntad celestial en este oficio que ahora me ha sido encomendado. Y como naturalmente se me considera un solo cuerpo, aunque con Su permiso un cuerpo político para gobernar, así desearé que todos ustedes ... sean mis ayudantes, para que yo con mi gobierno y ustedes con su servicio puedan hacer una buena cuenta. a Dios Todopoderoso y dejar algún consuelo a nuestra posteridad en la tierra. Tengo la intención de dirigir todas mis acciones mediante buenos consejos y consejos.

Mientras su avance triunfal recorría la ciudad en la víspera de la ceremonia de coronación , los ciudadanos la recibieron con entusiasmo y la saludaron con oraciones y desfiles, la mayoría con un fuerte sabor protestante. Las respuestas abiertas y amables de Elizabeth la granjearon el cariño de los espectadores, que estaban "maravillosamente embelesados". Al día siguiente, 15 de enero de 1559, fecha elegida por su astrólogo John Dee , Isabel fue coronada y ungida por Owen Oglethorpe , el obispo católico de Carlisle , en la Abadía de Westminster . Luego fue presentada para la aceptación del pueblo, en medio de un ruido ensordecedor de órganos, pífanos, trompetas, tambores y campanas. Aunque Isabel fue recibida como reina en Inglaterra, el país todavía estaba en un estado de ansiedad por la amenaza católica percibida en el país y en el extranjero, así como por la elección de con quién se casaría.

asentamiento de la iglesia

Los estudiosos han debatido mucho las convicciones religiosas personales de Isabel. Era protestante, pero mantuvo los símbolos católicos (como el crucifijo ) y minimizó el papel de los sermones desafiando una creencia protestante clave.

Isabel y sus consejeros percibieron la amenaza de una cruzada católica contra la Inglaterra herética. Por lo tanto, la reina buscó una solución protestante que no ofendiera demasiado a los católicos mientras atendía los deseos de los protestantes ingleses, pero no toleraría a los puritanos , que estaban presionando por reformas de gran alcance. Como resultado, el Parlamento de 1559 comenzó a legislar para una iglesia basada en el asentamiento protestante de Eduardo VI , con el monarca a la cabeza, pero con muchos elementos católicos, como las vestimentas .

La Cámara de los Comunes apoyó firmemente las propuestas, pero el proyecto de ley de supremacía encontró oposición en la Cámara de los Lores , particularmente de los obispos. Elizabeth tuvo la suerte de que muchos obispados estaban vacantes en ese momento, incluido el Arzobispado de Canterbury . Esto permitió a los partidarios entre los pares superar en votos a los obispos y a los pares conservadores. Sin embargo, Isabel se vio obligada a aceptar el título de Gobernadora Suprema de la Iglesia de Inglaterra en lugar del título más polémico de Cabeza Suprema , que muchos consideraban inaceptable para una mujer. La nueva Ley de Supremacía se convirtió en ley el 8 de mayo de 1559. Todos los funcionarios públicos debían jurar lealtad al monarca como gobernador supremo o correr el riesgo de ser inhabilitados para el cargo; las leyes de herejía fueron derogadas, para evitar que se repitiera la persecución de los disidentes practicada por María. Al mismo tiempo, se aprobó una nueva Ley de Uniformidad , que hizo obligatoria la asistencia a la iglesia y el uso de una versión adaptada del Libro de Oración Común de 1552 , aunque las sanciones por recusación , o falta de asistencia y conformidad, no eran extremas. .

Cuestión de matrimonio

Desde el comienzo del reinado de Isabel, se esperaba que ella se casara, y surgió la pregunta de con quién. Aunque recibió muchas ofertas, nunca se casó y no tuvo hijos; Las razones de ésto no son claras. Los historiadores han especulado que Thomas Seymour la había apartado de las relaciones sexuales. Consideró varios pretendientes hasta que cumplió los cincuenta años. Su último noviazgo fue con Francisco, duque de Anjou , 22 años menor que ella. Mientras se arriesgaba a una posible pérdida de poder como su hermana, que le hizo el juego al rey Felipe II de España, el matrimonio le ofreció la oportunidad de tener un heredero. Sin embargo, la elección de un marido también puede provocar inestabilidad política o incluso insurrección.

Roberto Dudley

Pareja de miniaturas de Isabel y Leicester, c.  1575 , por Nicolás Hilliard . Su amistad duró más de treinta años, hasta su muerte.

En la primavera de 1559, se hizo evidente que Isabel estaba enamorada de su amigo de la infancia, Robert Dudley . Se dijo que su esposa Amy sufría de una "enfermedad en uno de sus senos" y que a la reina le gustaría casarse con Robert si su esposa muriera. En el otoño de 1559, varios pretendientes extranjeros competían por la mano de Isabel; sus enviados impacientes entablaron conversaciones cada vez más escandalosas e informaron que un matrimonio con su favorito no era bienvenido en Inglaterra: "No hay un hombre que no grite sobre él y ella con indignación ... ella no se casará con nadie más que con el favorecido Roberto". Amy Dudley murió en septiembre de 1560, a causa de una caída desde un tramo de escaleras y, a pesar de que la investigación forense encontró un accidente, muchas personas sospecharon que su esposo había arreglado su muerte para poder casarse con la reina. Elizabeth consideró seriamente casarse con Dudley durante algún tiempo. Sin embargo, William Cecil , Nicholas Throckmorton y algunos colegas conservadores dejaron en claro su desaprobación. Incluso hubo rumores de que la nobleza ascendería si el matrimonio se llevara a cabo.

Entre otros candidatos de matrimonio considerados para la reina, Robert Dudley siguió siendo considerado como un posible candidato durante casi otra década. Elizabeth estaba extremadamente celosa de su afecto, incluso cuando ya no tenía la intención de casarse con él. Ella elevó a Dudley a la nobleza como conde de Leicester en 1564. En 1578, finalmente se casó con Lettice Knollys , a quien la reina reaccionó con repetidas escenas de disgusto y odio de por vida. Aún así, Dudley siempre "permaneció en el centro de la vida emocional [de Elizabeth]", como la historiadora Susan Doran ha descrito la situación. Murió poco después de la derrota de la Armada Invencible en 1588. Después de la propia muerte de Isabel, se encontró una nota suya entre sus pertenencias más personales, marcada "su última carta" con su letra.

Candidatos extranjeros

Las negociaciones matrimoniales constituyeron un elemento clave en la política exterior de Isabel. Rechazó la mano de Felipe, el viudo de su media hermana, a principios de 1559, pero durante varios años consideró la propuesta del rey Eric XIV de Suecia . Anteriormente en la vida de Elizabeth se había discutido una pareja danesa para ella; Enrique VIII había propuesto matrimonio con el príncipe danés Adolfo, duque de Holstein-Gottorp , en 1545, y Edward Seymour, duque de Somerset, sugirió un matrimonio con el príncipe Federico (luego Federico II) varios años después, pero las negociaciones habían terminado en 1551. En los años alrededor de 1559 se consideró una alianza protestante dano-inglesa, y para contrarrestar la propuesta de Suecia, el rey Federico II le propuso matrimonio a Isabel a finales de 1559.

Isabel estuvo comprometida durante un tiempo con Francisco, duque de Anjou . La reina lo llamó su "rana" y lo encontró "no tan deformado" como le habían hecho esperar.

Durante varios años también negoció seriamente para casarse con el primo de Felipe, Carlos II, archiduque de Austria . Hacia 1569, las relaciones con los Habsburgo se habían deteriorado. Isabel consideró casarse a su vez con dos príncipes franceses de Valois , primero Enrique, duque de Anjou , y luego, de 1572 a 1581, su hermano Francisco, duque de Anjou, anteriormente duque de Alençon. Esta última propuesta estaba ligada a una alianza planificada contra el control español de los Países Bajos del Sur . Elizabeth parece haber tomado el cortejo en serio por un tiempo y usó un arete en forma de rana que Francis le había enviado.

En 1563, Isabel le dijo a un enviado imperial: "Si sigo la inclinación de mi naturaleza, es esta: mendiga y soltera, mucho más que reina y casada". Más adelante en el año, tras la enfermedad de Elizabeth con viruela , la cuestión de la sucesión se convirtió en un tema candente en el Parlamento. Los miembros instaron a la reina a casarse o nominar un heredero, para evitar una guerra civil tras su muerte. Ella se negó a hacer cualquiera de los dos. En abril prorrogó el Parlamento, que no volvió a reunirse hasta que necesitó su apoyo para aumentar los impuestos en 1566.

Habiendo prometido previamente casarse, le dijo a una Casa rebelde:

Nunca romperé la palabra de un príncipe pronunciada en un lugar público, por mi honor. Y por lo tanto repito, me casaré tan pronto como me convenga, si Dios no me lleva a aquel con quien quiero casarme, oa mí mismo, o si no, cualquier otro grande que suceda.

Para 1570, figuras importantes del gobierno aceptaron en privado que Isabel nunca se casaría ni nombraría un sucesor. William Cecil ya buscaba soluciones al problema de la sucesión. Por no casarse, Elizabeth fue acusada a menudo de irresponsabilidad. Su silencio, sin embargo, fortaleció su propia seguridad política: sabía que si nombraba un heredero, su trono sería vulnerable a un golpe; recordó la forma en que "una segunda persona, como he sido yo" había sido utilizada como foco de complots contra su predecesor.

Virginidad

El estado de soltera de Isabel inspiró un culto a la virginidad relacionado con el de la Virgen María. En poesía y retratos, se la representaba como una virgen, una diosa o ambas, no como una mujer normal. Al principio, solo Isabel hizo una virtud de su ostensible virginidad: en 1559, le dijo a los Comunes: "Y, al final, esto será suficiente para mí, que una piedra de mármol declare que una reina, habiendo reinado tanto tiempo , vivió y murió virgen". Posteriormente, poetas y escritores retoman el tema y desarrollan una iconografía que exalta a Isabel. Los homenajes públicos a la Virgen en 1578 actuaron como una afirmación codificada de oposición a las negociaciones matrimoniales de la reina con el duque de Alençon. En última instancia, Isabel insistiría en que estaba casada con su reino y sus súbditos, bajo la protección divina. En 1599, habló de "todos mis maridos, mi buena gente".

El cuadro de la procesión , c. 1600, que muestra a Isabel I llevada por sus cortesanos

Esta pretensión de virginidad no fue universalmente aceptada. Los católicos acusaron a Isabel de participar en una "lujuria sucia" que simbólicamente profanó a la nación junto con su cuerpo. Enrique IV de Francia dijo que una de las grandes cuestiones de Europa era "si la reina Isabel era doncella o no".

Un tema central, cuando se trata de la cuestión de la virginidad de Isabel, era si la reina alguna vez consumó su relación amorosa con Robert Dudley. En 1559, hizo que los dormitorios de Dudley se trasladaran junto a sus propios apartamentos. En 1561, estaba misteriosamente postrada en cama debido a una enfermedad que hizo que su cuerpo se hinchara.

En 1587, un joven que se hacía llamar Arthur Dudley fue arrestado en la costa de España bajo sospecha de ser un espía. El hombre afirmó ser el hijo ilegítimo de Elizabeth y Robert Dudley, y su edad coincidía con el nacimiento durante la enfermedad de 1561. Fue llevado a Madrid para ser investigado, donde fue examinado por Francis Englefield , un aristócrata católico exiliado en España y secretario del rey Felipe II. Hoy existen tres cartas que describen la entrevista, detallando lo que Arturo proclamó como la historia de su vida, desde su nacimiento en el palacio real hasta el momento de su llegada a España. Sin embargo, esto no convenció a los españoles: Englefield admitió ante el rey Felipe que el "reclamo de Arturo en la actualidad no es nada", pero sugirió que "no se le debería permitir escapar, sino [...] mantenerlo muy seguro". El rey estuvo de acuerdo y nunca más se supo de Arturo. La erudición moderna descarta la premisa básica de la historia como "imposible" y afirma que los contemporáneos observaron tan de cerca la vida de Elizabeth que no pudo haber ocultado un embarazo.

María, reina de Escocia

Los parientes franceses de María, reina de Escocia , la consideraban la legítima reina de Inglaterra.

La primera política de Isabel hacia Escocia fue oponerse a la presencia francesa allí. Temía que los franceses planearan invadir Inglaterra y pusieran en el trono a su prima católica María, reina de Escocia . María fue considerada por muchos como la heredera de la corona inglesa, siendo la nieta de la hermana mayor de Enrique VIII, Margarita . María se jactó de ser "la pariente más cercana que tiene". Se convenció a Isabel de que enviara una fuerza a Escocia para ayudar a los rebeldes protestantes y, aunque la campaña fue ineficaz, el Tratado de Edimburgo resultante de julio de 1560 eliminó la amenaza francesa en el norte. Cuando María regresó a Escocia en 1561 para tomar las riendas del poder, el país tenía una iglesia protestante establecida y estaba dirigido por un consejo de nobles protestantes apoyado por Isabel. María se negó a ratificar el tratado.

En 1563, Isabel propuso a su propio pretendiente, Robert Dudley, como marido de María, sin consultar a ninguna de las dos personas interesadas. Ambos demostraron ser poco entusiastas, y en 1565 María se casó con Enrique Estuardo, Lord Darnley , quien llevó su propio reclamo al trono inglés. El matrimonio fue el primero de una serie de errores de juicio de María que dieron la victoria a los protestantes escoceses ya Isabel. Darnley rápidamente se volvió impopular y fue asesinado en febrero de 1567 por conspiradores liderados casi con certeza por James Hepburn, cuarto conde de Bothwell . Poco después, el 15 de mayo de 1567, Mary se casó con Bothwell, lo que despertó sospechas de que había participado en el asesinato de su marido. Elizabeth confrontó a Mary sobre el matrimonio y le escribió:

¿Cómo podría elegirse peor para su honor que con tanta prisa por casarse con tal súbdito, que además de otras y notorias carencias, la fama pública ha acusado del asesinato de su difunto esposo, además de tocarse a sí misma también en alguna parte, aunque confiamos en ese nombre falsamente.

Estos eventos llevaron rápidamente a la derrota y encarcelamiento de Mary en el castillo de Loch Leven . Los lores escoceses la obligaron a abdicar en favor de su hijo James VI , que había nacido en junio de 1566. James fue llevado al castillo de Stirling para ser criado como protestante. Mary escapó de Loch Leven en 1568, pero después de otra derrota huyó a través de la frontera hacia Inglaterra, donde una vez Isabel le aseguró el apoyo. El primer instinto de Isabel fue restaurar a su compañero monarca, pero ella y su consejo optaron por ir a lo seguro. En lugar de arriesgarse a devolver a María a Escocia con un ejército inglés o enviarla a Francia y a los enemigos católicos de Inglaterra, la detuvieron en Inglaterra, donde estuvo encarcelada durante los siguientes diecinueve años.

causa católica

Sir Francis Walsingham , el jefe de espías de Isabel , descubrió varios complots contra su vida.

María pronto fue el foco de la rebelión. En 1569 hubo un gran levantamiento católico en el norte ; el objetivo era liberar a Mary, casarla con Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk , y ponerla en el trono inglés. Después de la derrota de los rebeldes, más de 750 de ellos fueron ejecutados por orden de Isabel. En la creencia de que la revuelta había tenido éxito, el Papa Pío V emitió una bula en 1570, titulada Regnans in Excelsis , que declaraba excomulgada y hereje a "Isabel, la pretendida Reina de Inglaterra y sierva del crimen" , liberando a todos sus súbditos de cualquier lealtad a ella. Los católicos que obedecían sus órdenes eran amenazados con la excomunión . La bula papal provocó iniciativas legislativas contra los católicos por parte del Parlamento, que, sin embargo, fueron mitigadas por la intervención de Isabel. En 1581, convertir súbditos ingleses al catolicismo con "la intención" de retirarlos de su lealtad a Isabel se convirtió en un delito de traición , que conlleva la pena de muerte. A partir de la década de 1570 , los sacerdotes misioneros de los seminarios continentales fueron a Inglaterra en secreto en la causa de la "reconversión de Inglaterra". Muchos sufrieron la ejecución, engendrando un culto al martirio .

Regnans in Excelsis dio a los católicos ingleses un fuerte incentivo para mirar a María como la legítima soberana de Inglaterra. Es posible que a María no se le haya informado de todos los complots católicos para ponerla en el trono inglés, pero desde el complot de Ridolfi de 1571 (que provocó que el pretendiente de María, el duque de Norfolk, perdiera la cabeza) hasta el complot de Babington de 1586, el maestro de espías de Isabel Sir Francis Walsingham y el consejo real armaron un caso en su contra. Al principio, Isabel se resistió a los llamados a la muerte de María. A fines de 1586, la convencieron de que aprobara el juicio y la ejecución de Mary basándose en las pruebas de las cartas escritas durante el complot de Babington. La proclamación de la sentencia por parte de Isabel anunciaba que "la dicha María, pretendiendo ser titular de la misma Corona, había encerrado e imaginado dentro de un mismo ámbito diversas cosas tendientes al daño, muerte y destrucción de nuestra real persona". El 8 de febrero de 1587, María fue decapitada en el castillo de Fotheringhay , Northamptonshire. Después de la ejecución, Elizabeth afirmó que no tenía la intención de que se enviara la orden de ejecución firmada y culpó a su secretario, William Davison , por implementarla sin su conocimiento. La sinceridad del remordimiento de Isabel y si quería o no retrasar la orden judicial ha sido cuestionada tanto por sus contemporáneos como por historiadores posteriores.

Guerras y comercio exterior

La política exterior de Isabel fue en gran parte defensiva. La excepción fue la ocupación inglesa de Le Havre desde octubre de 1562 hasta junio de 1563, que terminó en un fracaso cuando los aliados hugonotes de Isabel se unieron a los católicos para recuperar el puerto. La intención de Isabel había sido cambiar Le Havre por Calais , perdido ante Francia en enero de 1558. Sólo a través de las actividades de sus flotas, Isabel siguió una política agresiva. Esto valió la pena en la guerra contra España, el 80% de la cual se libró en el mar. Ella nombró caballero a Francis Drake después de su circunnavegación del mundo de 1577 a 1580, y ganó fama por sus incursiones en los puertos y flotas españolas. Un elemento de piratería y enriquecimiento personal impulsaba a la gente de mar isabelina, sobre la que la reina tenía poco control.

Países Bajos

Isabel recibiendo embajadores holandeses, década de 1560, atribuido a Levina Teerlinc

Después de la ocupación y pérdida de Le Havre en 1562-1563, Isabel evitó las expediciones militares en el continente hasta 1585, cuando envió un ejército inglés para ayudar a los rebeldes holandeses protestantes contra Felipe II. Esto siguió a la muerte en 1584 de los aliados de la reina Guillermo el Silencioso , el príncipe de Orange y el duque de Anjou, y la rendición de una serie de ciudades holandesas a Alejandro Farnesio, duque de Parma , gobernador de Felipe de los Países Bajos españoles . En diciembre de 1584, una alianza entre Felipe II y la Liga Católica Francesa en Joinville socavó la capacidad del hermano de Anjou, Enrique III de Francia, para contrarrestar la dominación española de los Países Bajos. También extendió la influencia española a lo largo de la costa del canal de Francia, donde la Liga Católica era fuerte, y expuso a Inglaterra a la invasión. El sitio de Amberes en el verano de 1585 por parte del duque de Parma requirió alguna reacción por parte de ingleses y holandeses. El resultado fue el Tratado de Nonsuch de agosto de 1585, en el que Isabel prometió apoyo militar a los holandeses. El tratado marcó el comienzo de la guerra anglo-española , que duró hasta el Tratado de Londres en 1604.

La expedición fue encabezada por el antiguo pretendiente de Isabel, el conde de Leicester. Elizabeth desde el principio no apoyó realmente este curso de acción. Su estrategia, apoyar a los holandeses en la superficie con un ejército inglés, al tiempo que iniciaba conversaciones de paz secretas con España a los pocos días de la llegada de Leicester a Holanda, necesariamente tenía que estar en desacuerdo con la de Leicester, que quería y los holandeses esperaban que luchara contra un campaña activa. Isabel, en cambio, quería que él "evitara a toda costa cualquier acción decisiva con el enemigo". Enfureció a Isabel al aceptar el cargo de Gobernador General de los Estados Generales holandeses . Elizabeth vio esto como una estratagema holandesa para obligarla a aceptar la soberanía sobre los Países Bajos, que hasta ahora siempre había rechazado. Ella le escribió a Leicester:

Nunca podríamos haber imaginado (si no lo hubiéramos visto caer en la experiencia) que un hombre elevado por nosotros y extraordinariamente favorecido por nosotros, por encima de cualquier otro súbdito de esta tierra, hubiera quebrantado de manera tan despreciable nuestro mandamiento en una causa. que tanto nos toca en el honor ... Y por lo tanto, nuestro expreso placer y mandamiento es que, dejando de lado todas las demoras y excusas, usted cumple con el deber de su lealtad y cumple con todo lo que el portador de la presente le ordene hacer en nuestro nombre. De lo cual no fallarás, ya que responderás lo contrario a tu mayor riesgo.

El "mandamiento" de Isabel fue que su emisario leyera sus cartas de desaprobación públicamente ante el Consejo de Estado holandés, teniendo que estar cerca de Leicester. Esta humillación pública de su "Teniente General", combinada con sus continuas conversaciones para una paz por separado con España, socavó irreversiblemente la posición de Leicester entre los holandeses. La campaña militar se vio gravemente obstaculizada por las repetidas negativas de Isabel a enviar los fondos prometidos para sus soldados hambrientos. Su falta de voluntad para comprometerse con la causa, las propias deficiencias de Leicester como líder político y militar, y la situación caótica y llena de facciones de la política holandesa llevaron al fracaso de la campaña. Leicester finalmente renunció a su mando en diciembre de 1587.

Armada espanola

Retrato de 1586 a 1587, de Nicholas Hilliard, en la época de los viajes de Sir Francis Drake

Mientras tanto, Sir Francis Drake había emprendido un gran viaje contra los puertos y barcos españoles en el Caribe en 1585 y 1586. En 1587 realizó una exitosa incursión en Cádiz , destruyendo la flota española de barcos de guerra destinados a la Enterprise de Inglaterra , como Felipe II había decidido llevar la guerra a Inglaterra.

El 12 de julio de 1588, la Armada Invencible Española, una gran flota de barcos, zarpó hacia el canal, planeando transportar una fuerza de invasión española bajo el mando del duque de Parma a la costa del sureste de Inglaterra desde los Países Bajos. Una combinación de error de cálculo, desgracia y un ataque de brulotes ingleses el 29 de julio frente a Gravelines , que dispersó a los barcos españoles hacia el noreste, derrotó a la Armada. La Armada regresó a España en restos destrozados, después de pérdidas desastrosas en la costa de Irlanda (después de que algunos barcos intentaron regresar a España a través del Mar del Norte y luego regresar al sur pasando la costa oeste de Irlanda). Sin saber el destino de la Armada, las milicias inglesas se reunieron para defender el país bajo el mando del conde de Leicester. Leicester invitó a Isabel a inspeccionar sus tropas en Tilbury en Essex el 8 de agosto. Con un peto de plata sobre un vestido de terciopelo blanco, se dirigió a ellos en uno de sus discursos más famosos :

Mi amado pueblo, hemos sido persuadidos por algunos que cuidan de nuestra seguridad, que tengamos cuidado de cómo nos entregamos a multitudes armadas por temor a la traición; pero os aseguro que no deseo vivir para desconfiar de mi pueblo fiel y amoroso... Sé que tengo el cuerpo pero de una mujer débil y flaca, pero tengo el corazón y el estómago de un rey, y de un Rey de Inglaterra también, y pienso en despreciar que Parma o España, o cualquier príncipe de Europa, se atreva a invadir las fronteras de mi reino.

Retrato conmemorativo de la derrota de la Armada Invencible , representado al fondo. La mano de Isabel descansa sobre el globo, simbolizando su poder internacional. Una de las tres versiones conocidas del " Retrato Armada ".

Cuando no llegó ninguna invasión, la nación se regocijó. La procesión de Isabel a un servicio de acción de gracias en la Catedral de San Pablo rivalizó con la de su coronación como espectáculo. La derrota de la armada fue una poderosa victoria propagandística, tanto para Isabel como para la Inglaterra protestante. Los ingleses tomaron su entrega como símbolo del favor de Dios y de la inviolabilidad de la nación bajo una reina virgen. Sin embargo, la victoria no supuso un punto de inflexión en la guerra, que continuó y muchas veces favoreció a España. Los españoles todavía controlaban las provincias del sur de los Países Bajos y la amenaza de invasión se mantuvo. Sir Walter Raleigh afirmó después de su muerte que la cautela de Isabel había impedido la guerra contra España:

Si la difunta reina hubiera creído a sus hombres de guerra como lo hizo con sus escribas, en su tiempo habríamos derrotado a ese gran imperio en pedazos y hecho sus reyes de higos y naranjas como en los viejos tiempos. Pero Su Majestad lo hizo todo a medias, y con pequeñas invasiones enseñó al español a defenderse y ver su propia debilidad.

Aunque algunos historiadores han criticado a Elizabeth por motivos similares, el veredicto de Raleigh se ha juzgado injusto con mayor frecuencia. Isabel tenía buenas razones para no confiar demasiado en sus comandantes, quienes, una vez en acción, tendían, como ella misma lo expresó, a "ser transportados con un comportamiento de vanagloria".

En 1589, al año siguiente de la Armada Invencible, Isabel envió a España la Armada Inglesa o Contra Armada con 23.375 hombres y 150 navíos, encabezada por Sir Francis Drake como almirante y Sir John Norreys como general. La flota inglesa sufrió una derrota catastrófica con 11.000-15.000 muertos, heridos o muertos por enfermedades y 40 barcos hundidos o capturados. La ventaja que Inglaterra había ganado con la destrucción de la Armada Invencible se perdió, y la victoria española marcó un renacimiento del poder naval de Felipe II durante la próxima década.

Francia

Seis peniques de plata acuñados en 1593 que identifican a Isabel como " por la gracia de Dios , reina de Inglaterra, Francia e Irlanda".

Cuando el protestante Enrique IV heredó el trono francés en 1589, Isabel le envió apoyo militar. Fue su primera incursión en Francia desde la retirada de Le Havre en 1563. La Liga Católica y Felipe II impugnaron fuertemente la sucesión de Enrique, e Isabel temía una toma española de los puertos del canal. Sin embargo, las campañas inglesas posteriores en Francia fueron desorganizadas e ineficaces. Peregrine Bertie, decimotercer barón Willoughby de Eresby , ignorando en gran medida las órdenes de Isabel, recorrió el norte de Francia con poco éxito, con un ejército de 4.000 hombres. Se retiró en desorden en diciembre de 1589, habiendo perdido la mitad de sus tropas. En 1591, la campaña de John Norreys, que condujo a 3.000 hombres a Bretaña , fue aún más desastrosa. En cuanto a todas esas expediciones, Isabel no estaba dispuesta a invertir en los suministros y refuerzos solicitados por los comandantes. Norreys se fue a Londres para pedir personalmente más apoyo. En su ausencia, un ejército de la Liga Católica casi destruyó los restos de su ejército en Craon , al noroeste de Francia, en mayo de 1591. En julio, Isabel envió otra fuerza al mando de Robert Devereux, segundo conde de Essex , para ayudar a Enrique IV a sitiar Ruan _ El resultado fue igual de deprimente. Essex no logró nada y regresó a casa en enero de 1592. Enrique abandonó el sitio en abril. Como de costumbre, Elizabeth carecía de control sobre sus comandantes una vez que estaban en el extranjero. "Dónde está, o qué hace, o qué debe hacer", escribió sobre Essex, "somos ignorantes".

Irlanda

El cacique gaélico irlandés O'Neale y los otros kerns se arrodillan ante Sir Henry Sidney en señal de sumisión.

Aunque Irlanda era uno de sus dos reinos, Isabel se enfrentó a una población irlandesa hostil y, en algunos lugares, prácticamente autónoma, que se adhirió al catolicismo y estaba dispuesta a desafiar su autoridad y conspirar con sus enemigos. Su política allí fue otorgar tierras a sus cortesanos y evitar que los rebeldes le dieran a España una base desde la cual atacar a Inglaterra. En el curso de una serie de levantamientos, las fuerzas de la Corona aplicaron tácticas de tierra arrasada , quemando la tierra y masacrando a hombres, mujeres y niños. Durante una revuelta en Munster dirigida por Gerald FitzGerald, decimocuarto conde de Desmond , en 1582, unos 30.000 irlandeses murieron de hambre. El poeta y colono Edmund Spenser escribió que las víctimas "fueron tan desdichadas que cualquier corazón de piedra se habría arrepentido de lo mismo". Isabel aconsejó a sus comandantes que los irlandeses, "esa nación grosera y bárbara", fueran bien tratados, pero ella o sus comandantes no mostraron remordimiento cuando la fuerza y ​​el derramamiento de sangre sirvieron a su propósito autoritario .

Entre 1594 y 1603, Isabel enfrentó su prueba más dura en Irlanda durante la Guerra de los Nueve Años , una revuelta que tuvo lugar en el punto álgido de las hostilidades con España , que apoyó al líder rebelde Hugh O'Neill, conde de Tyrone . En la primavera de 1599, Isabel envió a Robert Devereux, segundo conde de Essex , para sofocar la revuelta. Para su frustración, hizo pocos progresos y regresó a Inglaterra desafiando sus órdenes. Fue sustituido por Charles Blount, 8º Barón Mountjoy , que tardó tres años en derrotar a los rebeldes. O'Neill finalmente se rindió en 1603, pocos días después de la muerte de Isabel. Poco después, se firmó un tratado de paz entre Inglaterra y España.

Rusia

Isabel continuó manteniendo las relaciones diplomáticas con el Tsardom de Rusia que fueron establecidas originalmente por su medio hermano, Eduardo VI. A menudo le escribía al zar Iván el Terrible en términos amistosos, aunque al zar a menudo le molestaba su enfoque en el comercio en lugar de la posibilidad de una alianza militar. Iván incluso le propuso matrimonio una vez, y durante su reinado posterior, pidió una garantía para que se le concediera asilo en Inglaterra en caso de que su gobierno se viera comprometido. El comerciante y explorador inglés Anthony Jenkinson , que comenzó su carrera como representante de la Compañía Muscovy , se convirtió en embajador especial de la reina ante la corte del zar Iván. A su muerte en 1584, Iván fue sucedido por su hijo Feodor I. A diferencia de su padre, Feodor no tenía ningún entusiasmo por mantener derechos comerciales exclusivos con Inglaterra. Declaró su reino abierto a todos los extranjeros y despidió al embajador inglés Sir Jerome Bowes , cuya pomposidad había sido tolerada por Iván. Isabel envió a un nuevo embajador, el Dr. Giles Fletcher, para exigirle al regente Boris Godunov que convenciera al zar de que lo reconsiderara. Las negociaciones fracasaron debido a que Fletcher se dirigió a Feodor con dos de sus muchos títulos omitidos. Isabel siguió apelando a Fiodor en cartas mitad suplicantes, mitad reprobatorias. Ella propuso una alianza, algo que se había negado a hacer cuando el padre de Feodor le ofreció una, pero fue rechazada.

estados musulmanes

Abd el-Ouahed ben Messaoud fue el embajador moro ante Isabel en 1600.

Las relaciones comerciales y diplomáticas se desarrollaron entre Inglaterra y los estados de Berbería durante el gobierno de Isabel. Inglaterra estableció una relación comercial con Marruecos en oposición a España, vendiendo armaduras, municiones, madera y metal a cambio de azúcar marroquí, a pesar de la prohibición papal . En 1600, Abd el-Ouahed ben Messaoud , el secretario principal del gobernante marroquí Mulai Ahmad al-Mansur , visitó Inglaterra como embajador ante la corte inglesa, para negociar una alianza anglo-marroquí contra España. Isabel "aceptó vender suministros de municiones a Marruecos, y ella y Mulai Ahmad al-Mansur hablaron de vez en cuando sobre montar una operación conjunta contra los españoles". Las discusiones, sin embargo, no fueron concluyentes y ambos gobernantes murieron dentro de los dos años posteriores a la embajada.

También se establecieron relaciones diplomáticas con el Imperio Otomano con el fletamento de la Levant Company y el envío del primer embajador inglés a la Sublime Porte , William Harborne , en 1578. Por primera vez, se firmó un tratado de comercio en 1580. Numerosos se enviaron enviados en ambas direcciones y se produjeron intercambios epistolares entre Isabel y el sultán Murad III . En una correspondencia, Murad consideró la idea de que el Islam y el protestantismo tenían "mucho más en común que cualquiera de los dos con el catolicismo romano, ya que ambos rechazaban la adoración de ídolos", y abogó por una alianza entre Inglaterra y el Imperio Otomano. Para consternación de la Europa católica, Inglaterra exportaba estaño y plomo (para fundir cañones) y municiones al Imperio Otomano, e Isabel discutió seriamente las operaciones militares conjuntas con Murad III durante el estallido de la guerra con España en 1585, mientras Francis Walsingham estaba presionando por una implicación militar otomana directa contra el enemigo común español.

America

En 1583, Sir Humphrey Gilbert navegó hacia el oeste para establecer una colonia en Terranova. Nunca volvió a Inglaterra. El medio hermano de Gilbert, Sir Walter Raleigh , exploró la costa atlántica y reclamó el territorio de Virginia , quizás llamado así en honor a Isabel, la "Reina Virgen". Este territorio era mucho más grande que el actual estado de Virginia , y se extendía desde Nueva Inglaterra hasta las Carolinas . En 1585, Raleigh regresó a Virginia con un pequeño grupo de personas. Desembarcaron en la isla de Roanoke , frente a la actual Carolina del Norte . Después del fracaso de la primera colonia, Raleigh reclutó a otro grupo y puso al mando a John White . Cuando Raleigh regresó en 1590, no había rastro de la colonia de Roanoke que había dejado, pero fue el primer asentamiento inglés en América del Norte.

compañía del este de India

La Compañía de las Indias Orientales se formó para comerciar en la región del Océano Índico y China, y recibió su autorización de la reina Isabel el 31 de diciembre de 1600. Durante un período de 15 años, a la compañía se le otorgó el monopolio del comercio inglés con todos los países al este del Cabo de Buena Esperanza y al oeste del Estrecho de Magallanes . Sir James Lancaster comandó la primera expedición en 1601. La Compañía finalmente controló la mitad del comercio mundial y un territorio sustancial en la India en los siglos XVIII y XIX.

Años despues

El período posterior a la derrota de la Armada Invencible en 1588 trajo nuevas dificultades para Isabel que duraron hasta el final de su reinado. Los conflictos con España y en Irlanda se prolongaron, la carga fiscal se hizo más pesada y la economía se vio afectada por las malas cosechas y el costo de la guerra. Los precios subieron y el nivel de vida cayó. Durante este tiempo, se intensificó la represión de los católicos e Isabel autorizó comisiones en 1591 para interrogar y monitorear a los católicos. Para mantener la ilusión de paz y prosperidad, se basó cada vez más en la propaganda y los espías internos. En sus últimos años, las crecientes críticas reflejaron una disminución del afecto del público por ella.

Robert Devereaux, segundo conde de Essex
Lord Essex era el favorito de Isabel I a pesar de su petulancia e irresponsabilidad.

Una de las causas de este "segundo reinado" de Isabel, como a veces se le llama, fue el cambio de carácter del órgano de gobierno de Isabel, el consejo privado en la década de 1590. Una nueva generación estaba en el poder. Con la excepción de William Cecil, Baron Burghley, los políticos más importantes habían muerto alrededor de 1590: el Conde de Leicester en 1588; Sir Francis Walsingham en 1590; y Sir Christopher Hatton en 1591. La lucha entre facciones en el gobierno, que no había existido de manera notable antes de la década de 1590, ahora se convirtió en su sello distintivo. Surgió una amarga rivalidad entre Robert Devereux, segundo conde de Essex , y Robert Cecil , hijo de Lord Burghley, ambos apoyados por sus respectivos adherentes. La lucha por los puestos más poderosos del estado estropeó la política del reino. La autoridad personal de la reina estaba disminuyendo, como lo demuestra el asunto de 1594 del Dr. López, su médico de confianza. Cuando el conde de Essex lo acusó injustamente de traición por resentimiento personal, ella no pudo evitar la ejecución del médico, aunque estaba enojada por su arresto y parece no haber creído en su culpabilidad.

Durante los últimos años de su reinado, Isabel llegó a depender de la concesión de monopolios como un sistema gratuito de patrocinio, en lugar de pedir al Parlamento más subvenciones en tiempos de guerra. La práctica pronto condujo a la fijación de precios , el enriquecimiento de los cortesanos a expensas del público y el resentimiento generalizado. Esto culminó con la agitación en la Cámara de los Comunes durante el parlamento de 1601. En su famoso " Discurso de Oro " del 30 de noviembre de 1601 en el Palacio de Whitehall ante una delegación de 140 miembros, Isabel declaró ignorar los abusos y se ganó a los miembros con promesas. y su habitual apelación a las emociones:

Quienes guardan a su soberano del lapso del error, en el cual, por ignorancia y no por intención, pudieron haber caído, qué gracias merecen, sabemos, aunque puedes adivinar. Y como nada nos es más querido que la conservación amorosa del corazón de nuestros súbditos, en qué duda inmerecida hubiéramos incurrido si no nos hubieran dicho los abusadores de nuestra liberalidad, los esclavizadores de nuestro pueblo, los estrujadores de los pobres. !

Isabel I en años posteriores
Retrato atribuido a Marcus Gheeraerts el Joven o su estudio, c. 1595

Este mismo período de incertidumbre económica y política, sin embargo, produjo un florecimiento literario sin igual en Inglaterra. Los primeros signos de un nuevo movimiento literario habían aparecido al final de la segunda década del reinado de Isabel, con Euphues de John Lyly y The Shepheardes Calender de Edmund Spenser en 1578. Durante la década de 1590, algunos de los grandes nombres de la literatura inglesa Entraron en su madurez, incluidos William Shakespeare y Christopher Marlowe . Continuando en la era jacobea , el teatro inglés alcanzaría su apogeo. La noción de una gran era isabelina depende en gran medida de los constructores, dramaturgos, poetas y músicos que estuvieron activos durante el reinado de Isabel. Le debían poco directamente a la reina, que nunca fue una mecenas importante de las artes.

A medida que Elizabeth envejecía, su imagen cambió gradualmente. Fue retratada como Belphoebe o Astraea , y después de la Armada, como Gloriana , la eternamente joven Faerie Queene del poema de Edmund Spenser . Elizabeth le dio una pensión a Edmund Spenser; como esto era inusual para ella, indica que le gustaba su trabajo. Sus retratos pintados se volvieron menos realistas y más un conjunto de íconos enigmáticos que la hacían parecer mucho más joven de lo que era. De hecho, su piel había quedado marcada por la viruela en 1562, dejándola medio calva y dependiente de pelucas y cosméticos . Su amor por los dulces y el miedo a los dentistas contribuyeron a que se produjeran graves caries y pérdida de dientes hasta el punto de que los embajadores extranjeros tenían dificultades para entender su discurso. André Hurault de Maisse, Embajador Extraordinario de Enrique IV de Francia, informó de una audiencia con la reina, durante la cual notó que "sus dientes son muy amarillos y desiguales... y menos del lado izquierdo que del derecho. Muchos de ellos faltan, de modo que uno no puede entenderla fácilmente cuando habla rápido". Sin embargo, agregó, "su figura es hermosa, alta y elegante en todo lo que hace; en la medida de lo posible, mantiene su dignidad, pero al mismo tiempo con humildad y gracia". Sir Walter Raleigh la llamó "una dama a la que el tiempo había sorprendido".

Christoffel van Sichem I, Isabel, reina de Gran Bretaña, publicado en 1601

Cuanto más se desvanecía la belleza de Isabel, más la elogiaban sus cortesanos . Elizabeth estaba feliz de interpretar el papel, pero es posible que en la última década de su vida comenzara a creer en su propia interpretación. Se volvió cariñosa e indulgente con el encantador pero petulante joven conde de Essex, que era el hijastro de Leicester y se tomó libertades con ella por las que ella lo perdonó. Ella lo nombró repetidamente para puestos militares a pesar de su creciente historial de irresponsabilidad. Después de la deserción de Essex de su mando en Irlanda en 1599, Isabel lo puso bajo arresto domiciliario y al año siguiente lo privó de sus monopolios. En febrero de 1601, Essex intentó levantar una rebelión en Londres. Tenía la intención de apoderarse de la reina, pero pocos se unieron en su apoyo y fue decapitado el 25 de febrero. Elizabeth sabía que sus propios errores de juicio eran en parte culpables de este giro de los acontecimientos. Un observador escribió en 1602: "Su deleite es sentarse en la oscuridad y, a veces, derramar lágrimas para llorar a Essex".

Muerte

El asesor principal de Isabel, Lord Burghley, murió el 4 de agosto de 1598. Su manto político pasó a su hijo Robert, quien pronto se convirtió en el líder del gobierno. Una de las tareas que abordó fue preparar el camino para una sucesión tranquila . Dado que Isabel nunca nombraría a su sucesor, Robert Cecil se vio obligado a proceder en secreto. Por lo tanto, entró en una negociación codificada con James VI de Escocia , quien tenía un reclamo fuerte pero no reconocido. Cecil entrenó al impaciente James para complacer a Elizabeth y "asegurar el corazón de los más altos, para cuyo sexo y calidad nada es tan impropio como las protestas innecesarias o la gran curiosidad por sus propias acciones". El consejo funcionó. El tono de James deleitó a Elizabeth, quien respondió: "Así que confío en que no dudarás pero que tus últimas cartas son tan aceptablemente tomadas como mi agradecimiento no puede faltar por las mismas, pero te las entrego en forma agradecida". En opinión del historiador JE Neale, es posible que Isabel no haya declarado sus deseos abiertamente a James, pero se los hizo saber con "frases inconfundibles aunque veladas".

Cortejo fúnebre de Isabel, 1603, con estandartes de sus antepasados ​​​​reales

La salud de la reina siguió siendo buena hasta el otoño de 1602, cuando una serie de muertes entre sus amigos la sumieron en una fuerte depresión. En febrero de 1603, la muerte de Catherine Carey, condesa de Nottingham , sobrina de su prima y amiga íntima Lady Knollys , supuso un golpe particular. En marzo, Elizabeth enfermó y permaneció en una "melancolía asentada e inamovible", y se sentó inmóvil sobre un cojín durante horas y horas. Cuando Robert Cecil le dijo que debía irse a la cama, ella espetó: "Debe no es una palabra para usar con los príncipes, hombrecito". Murió el 24 de marzo de 1603 en el Palacio de Richmond , entre las dos y las tres de la madrugada. Unas horas más tarde, Cecil y el consejo pusieron en marcha sus planes y proclamaron a James Rey de Inglaterra.

Si bien se ha vuelto normativo registrar la muerte de Isabel como ocurrida en 1603, luego de la reforma del calendario inglés en la década de 1750, en ese momento Inglaterra observó el Día de Año Nuevo el 25 de marzo, comúnmente conocido como Lady Day . Así Isabel murió el último día del año 1602 en el calendario antiguo. La convención moderna es usar el calendario de estilo antiguo para el día y el mes mientras se usa el calendario de estilo nuevo para el año.

Elizabeth como se muestra en su tumba en la Abadía de Westminster

El ataúd de Elizabeth fue llevado río abajo por la noche hasta Whitehall , en una barcaza iluminada con antorchas. En su funeral el 28 de abril, el ataúd fue llevado a la Abadía de Westminster en un coche fúnebre tirado por cuatro caballos y cubierto con terciopelo negro. En palabras del cronista John Stow :

Westminster se llenó de multitudes de todo tipo de personas en sus calles, casas, ventanas, avenidas y alcantarillas, que salieron a ver el funeral , y cuando vieron su estatua sobre el ataúd, hubo tal general suspiro, gemidos y llorando como nunca se ha visto ni conocido en la memoria del hombre.

Isabel fue enterrada en la Abadía de Westminster, en una tumba compartida con su media hermana, María I. La inscripción en latín de su tumba, "Regno consortes & urna, hic obdormimus Elizabetha et Maria sorores, in spe resurrecciónis" , se traduce como "Consortes en reino y sepulcro, aquí dormimos, Isabel y María, hermanas, en la esperanza de la resurrección".

Legado

Isabel I, pintada alrededor de 1610, durante el primer resurgimiento del interés por su reinado. El tiempo duerme a su derecha y la Muerte mira por encima de su hombro izquierdo; dos putti sostienen la corona sobre su cabeza.

Isabel fue lamentada por muchos de sus súbditos, pero otros se sintieron aliviados por su muerte. Las expectativas de King James comenzaron altas pero luego disminuyeron. En la década de 1620, hubo un renacimiento nostálgico del culto a Isabel. Isabel fue elogiada como heroína de la causa protestante y gobernante de una edad de oro. James fue representado como un simpatizante católico, presidiendo un tribunal corrupto. La imagen triunfalista que Isabel había cultivado hacia el final de su reinado, en un contexto de faccionalismo y dificultades militares y económicas, se tomó al pie de la letra y se infló su reputación. Godfrey Goodman , obispo de Gloucester, recordó: "Cuando tuvimos la experiencia de un gobierno escocés, la reina pareció revivir. Entonces su memoria se magnificó mucho". El reinado de Isabel se idealizó como una época en la que la corona, la iglesia y el parlamento habían trabajado en equilibrio constitucional.

La imagen de Isabel pintada por sus admiradores protestantes de principios del siglo XVII ha resultado duradera e influyente. Su memoria también fue revivida durante las Guerras Napoleónicas , cuando la nación se encontró nuevamente al borde de la invasión. En la era victoriana , la leyenda isabelina se adaptó a la ideología imperial de la época y, a mediados del siglo XX, Isabel era un símbolo romántico de la resistencia nacional a la amenaza extranjera. Los historiadores de ese período, como JE Neale (1934) y AL Rowse (1950), interpretaron el reinado de Isabel como una edad dorada de progreso. Neale y Rowse también idealizaron personalmente a la Reina: siempre hacía todo bien; sus rasgos más desagradables fueron ignorados o explicados como signos de estrés.

Los historiadores recientes, sin embargo, han adoptado una visión más complicada de Isabel. Su reinado es famoso por la derrota de la Armada Invencible y por incursiones exitosas contra los españoles, como las de Cádiz en 1587 y 1596, pero algunos historiadores señalan fracasos militares en tierra y mar. En Irlanda, las fuerzas de Isabel finalmente prevalecieron, pero sus tácticas manchan su historial. En lugar de ser una valiente defensora de las naciones protestantes contra España y los Habsburgo, se la considera más cautelosa en su política exterior. Ofreció una ayuda muy limitada a los protestantes extranjeros y no proporcionó a sus comandantes los fondos para marcar la diferencia en el extranjero.

Elizabeth estableció una iglesia inglesa que ayudó a formar una identidad nacional y permanece en su lugar hoy. Quienes la elogiaron más tarde como una heroína protestante pasaron por alto su negativa a abandonar todas las prácticas de origen católico de la Iglesia de Inglaterra. Los historiadores señalan que en su época, los protestantes estrictos consideraban las Actas de Establecimiento y Uniformidad de 1559 como un compromiso. De hecho, Isabel creía que la fe era personal y no deseaba, como dijo Francis Bacon , "hacer ventanas en los corazones y pensamientos secretos de los hombres".

Aunque Isabel siguió una política exterior en gran medida defensiva, su reinado elevó el estatus de Inglaterra en el extranjero. "Es sólo una mujer, sólo señora de media isla", se maravilló el Papa Sixto V , "y sin embargo se hace temida por España, por Francia, por el Imperio , por todos". Bajo Isabel, la nación ganó una nueva confianza en sí misma y un sentido de soberanía, mientras la cristiandad se fragmentaba. Isabel fue la primera Tudor en reconocer que un monarca gobernaba por consentimiento popular. Por lo tanto, siempre trabajó con el parlamento y asesores en los que podía confiar para decirle la verdad, un estilo de gobierno que sus sucesores Stuart no siguieron. Algunos historiadores la han llamado afortunada; ella creía que Dios la estaba protegiendo. Orgullosa de ser "mera inglesa", Isabel confió en Dios, en los consejos honestos y en el amor de sus súbditos para el éxito de su gobierno. En una oración, dio gracias a Dios porque:

[En un tiempo] en que guerras y sediciones con graves persecuciones han afligido a casi todos los reyes y países que me rodean, mi reinado ha sido pacífico, y mi reino un receptáculo para tu Iglesia afligida. El amor de mi pueblo se ha mostrado firme, y las artimañas de mis enemigos frustradas.

Árbol de familia

Ver también

notas

Citas

Referencias

Otras lecturas

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    • MacCaffrey Wallace T. La formación del régimen isabelino: política isabelina, 1558–1572 (1969)
    • MacCaffrey Wallace T. La reina Isabel y la elaboración de políticas, 1572–1588 (1988)
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Historiografía y memoria

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Isabel I
Nacido: 7 de septiembre de 1533 Muerto: 24 de marzo de 1603 
títulos de reinado
Precedido por Reina de Inglaterra e Irlanda
1558-1603
Sucesor