Eliza George - Eliza George

Elizabeth "Eliza" George (20 de octubre de 1808 - 9 de mayo de 1865), apodada "Madre George" por los soldados del ejército de la Unión bajo su cuidado, cumplió los últimos dos años y medio de su vida como enfermera voluntaria en el Sur durante la Guerra Civil Americana . Inicialmente desanimada de servir debido a su edad y las duras condiciones del servicio en tiempos de guerra, la viuda de 54 años dejó su hogar en Fort Wayne, Indiana , en febrero de 1863 y murió en mayo de 1865 de fiebre tifoidea , que contrajo mientras amamantaba. soldados y civiles en Wilmington, Carolina del Norte , un mes después del final de la guerra. George fue enterrado con todos los honores militares en el cementerio de Lindenwood en Fort Wayne, Indiana; un monumento erigido cerca de su tumba rinde homenaje a su servicio en tiempos de guerra.

Entre 1863 y 1864, George trabajó en hospitales del ejército de la Unión en el Teatro de la Guerra Occidental en Memphis, Tennessee , Corinth, Mississippi y Pulaski, Tennessee , y también entregó vagones de suministros médicos y otros bienes a los hospitales y soldados de la Unión y transportar suministros adicionales desde Indiana a los soldados y hospitales de la Unión en el sur. También se desempeñó en los trenes de hospital que transportaban heridos soldados de la Unión de Chattanooga, Tennessee , durante la Unión general William T. Sherman 's campaña de Atlanta . Como parte del hospital del XV Cuerpo , atendió a soldados de la Unión enfermos y heridos en hospitales de campaña y cerca del frente, incluida la batalla de Jonesborough (del 31 de agosto al 1 de septiembre de 1864), y pasó el invierno de 1864-1865 trabajando en hospitales. en Nashville, Tennessee , durante el intento fallido del ejército confederado de apoderarse de la ciudad. El último destino de George en 1865, antes de su muerte en Wilmington, Carolina del Norte , coincidió con el traslado de casi 11.000 prisioneros de guerra de la Unión recién liberados de la prisión de Salisbury .

Vida temprana y familia

Elizabeth "Eliza" Hamilton nació en Bridport , Vermont , el 20 de octubre de 1808. Se casó con Woodbridge C. George (1793-1854) en algún momento antes de 1850, cuando se cree que se mudó a Fort Wayne, Indiana . George era madre de tres hijas: Belle G. (George) Bayless (1836-1909), Eliza M. (George) Bass Burritt (1834-1914) y Jane "Jennie" M. (George) Jones.

Antes del estallido de la Guerra Civil Estadounidense , la viuda George vivía en la casa de su hija y su yerno, Eliza y Sion St. Clair Bass, en 504 West Washington Street en Fort Wayne. Sion Bass sirvió como coronel en el ejército de la Unión , ayudó a organizar el 30º Regimiento de Infantería de Indiana y se convirtió en su primer comandante. Su muerte por las heridas que recibió en la batalla de Shiloh en abril de 1862 fue un catalizador para el servicio de George como enfermero en tiempos de guerra.

Servicio de guerra civil

George, de 54 años, se ofreció como voluntaria para una asignación de enfermería de la Comisión Sanitaria de Indiana en enero de 1863. Debido a su edad y las duras condiciones del servicio en tiempos de guerra en el sur , George se desanimó de seguir la idea y se le informó que el estado comisión no tenía puestos disponibles. Sin inmutarse, siguió una sugerencia de postularse en la sucursal del noroeste de la Comisión Sanitaria de EE. UU. En Chicago , Illinois . Poco después, un agente de la Comisión Sanitaria de Indiana se puso en contacto con ella para informarle que se necesitaban enfermeras con urgencia en Memphis, Tennessee .

George dejó Fort Wayne en febrero de 1863 para ofrecer sus servicios como voluntaria en el hospital del ejército de la Unión en Memphis, donde los soldados de la Unión heridos fueron transportados después del Asedio de Vicksburg en el oeste de Mississippi . En octubre de 1863, después de un breve regreso a casa con licencia, fue trasladada a un hospital en Corinth, Mississippi . La "Madre George", como la llamaban los soldados bajo su cuidado, también hizo varios viajes entre Corinto y Memphis, una distancia de aproximadamente 130 km (80 millas), para entregar vagones de suministros para los hospitales de la Unión y otros bienes para los soldados de la Unión. .

A fines de 1863, después de que las tropas del general de la Unión William T. Sherman dejaron Corinto, George fue a Pulaski, Tennessee , a unas 70 millas (110 km) al sur de Nashville . George y otras dos enfermeras de la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos, Mary Ann Bickerdyke y Eliza Emily Chappell Porter , establecieron un hospital en Pulaski. George también transportó vagones de suministros médicos desde Indiana a Pulaski durante el invierno de 1863-1864.

En junio de 1864, George estaba trabajando en trenes hospitalarios que transportaban soldados de la Unión heridos a Chattanooga, Tennessee , durante la campaña del general Sherman en Atlanta en el norte de Georgia. Como parte del hospital del XV Cuerpo de la Unión , atendió a soldados de la Unión enfermos y heridos en hospitales de campaña y trabajó cerca de las líneas del frente en Kennesaw Mountain y en otros lugares. George también estuvo presente en la batalla de Jonesborough (del 31 de agosto al 1 de septiembre de 1864). A veces, dormía en el suelo, cubierta con una manta, para permanecer cerca de sus pacientes, "a menudo cuidando a miles de hombres a la vez".

En el otoño de 1864, George regresó a Fort Wayne con licencia mientras las tropas de Sherman ocupaban Atlanta y se trasladaron hacia el este en la Marcha del Mar de Sherman (Campaña de Savannah). Después de su regreso al servicio, George pasó el invierno de 1864-1865 trabajando en hospitales en Nashville, Tennessee, durante la campaña de Franklin-Nashville , cuando el general confederado John Bell Hood hizo un intento fallido de apoderarse de Nashville en diciembre de 1864.

George planeaba unirse a las tropas del general Sherman cuando llegaran a Savannah, Georgia , pero no pudo conseguir un pase y transporte. Decidida a continuar su servicio en el sur, George fue a Washington, DC , con la esperanza de conseguir un pase para viajar a Savannah. Mientras estaba en Washington se reunió con Dorothea Dix , nombrada superintendente de enfermeras del ejército de la Unión en 1861. Dix la instó a que fuera a Wilmington, Carolina del Norte , para atender a las bajas militares y civiles. La llegada de George a Wilmington coincidió con el traslado de casi 11.000 prisioneros de guerra de la Unión recién liberados de la prisión de Salisbury . George pasó los últimos meses de la guerra asignada a un hospital del ejército de la Unión en Wilmington, enfermando y muriendo de hambre a los soldados de la Unión hasta que ella misma se enfermó debido a un brote de fiebre tifoidea .

Muerte y legado

La Comisión Sanitaria de Indiana envió al doctor William H. Wishard, un médico de Indianápolis , Indiana, para cuidar a George en Wilmington, pero ella no se recuperó. Murió el 9 de mayo de 1865, un mes después de la rendición del general confederado Robert E. Lee en Appomattox Courthouse, Virginia , al final de la guerra.

George, quien pasó los últimos dos años y medio de su vida como enfermera de la Guerra Civil, cuidó a miles de soldados enfermos y heridos durante la guerra. Sus restos fueron devueltos a Fort Wayne, Indiana, y enterrados el 16 de mayo de 1865 en el cementerio Lindenwood de la ciudad con todos los honores militares.

Honores y homenajes

• En diciembre de 1865, la Comisión Sanitaria de Indiana y la Sociedad de Ayuda para Damas de Fort Wayne obtuvieron permiso para erigir un monumento cerca de la tumba de George en el cementerio Lindenwood como tributo a su servicio en tiempos de guerra. Donaciones privadas pagadas por el monumento; la empresa del cementerio local donó el lote.
• George Street en Fort Wayne recibió su nombre en su honor después de la Guerra Civil, pero luego se cambió a West Brackenridge.
• La Mesa Redonda de la Guerra Civil de Fort Wayne erigió un marcador histórico en mayo de 1965 en Berry Street, cerca del sitio de la primera casa de George en la ciudad. El sitio del marcador se incluye como una de las paradas a lo largo de Central Downtown Trail, un recorrido a pie actual de sitios históricos en el área del centro.
• El LaSalle Bed and Breakfast Inn, que incluye la histórica Sion Bass House en el distrito histórico del West End de Fort Wayne, tiene una de las habitaciones de la casa Bass nombrada en honor a George.

Notas