Edwin Forrest - Edwin Forrest

Edwin Forrest
Daguerrotipo de Forrest por Mathew Brady
Nació	(9 de marzo de 1806 )9 de marzo de 1806 Filadelfia, Pensilvania , EE. UU.
Fallecido	12 de diciembre de 1872 (12/12/1872)(66 años) Filadelfia, Pensilvania, EE. UU.
Ocupación	Actor
Firma

Edwin Forrest (9 de marzo de 1806 - 12 de diciembre de 1872) fue un destacado actor estadounidense de Shakespeare del siglo XIX . Su enemistad con el actor británico William Macready fue la causa del mortal motín de Astor Place de 1849.

Vida temprana

Forrest nació en Filadelfia, Pensilvania , el hijo de Rebecca ( de soltera Lauman) y William Forrest. Su padre, un vendedor ambulante de mercancías escocés , se mudó de Dumfriesshire a Trenton, Nueva Jersey en 1791. Su madre era miembro de una acaudalada familia germano-estadounidense . Un revés comercial llevó a William a mudarse a Filadelfia, donde se casó con Rebecca y pudo asegurar un puesto en una sucursal local del Banco de los Estados Unidos . Cuando eran niños, Forrest y su hermano William se unieron a un club de teatro juvenil local y participaron en representaciones teatrales en una leñera escasamente decorada.

A la edad de 11 años, Forrest hizo su primera aparición en el escenario legítimo del South Street Theatre de Filadelfia, interpretando el papel femenino de Rosalia de Borgia en el melodrama de John D. Turnbull Rudolph: or, The Robbers of Calabria . Después de la muerte del padre de Forrest en 1819, intentó convertirse en aprendiz de una impresora, un tonelero y, finalmente, un vendedor de barcos. Cuando asistió a una conferencia a principios de 1820, se ofreció como voluntario para participar en un experimento sobre los efectos del óxido nitroso . Mientras que bajo la influencia del gas, que se rompió en un monólogo de Shakespeare 's Richard III que impresionó eminente abogado de Filadelfia John Swift tanto que Swift organizó una audición en el Teatro Walnut Street ; esto llevó al principio de la etapa formal Forrest el 27 de noviembre de 1820, como joven Norval en el hogar de Juan 's Douglas .

Carrera de actuación temprana

Los teatros de Nueva York y Filadelfia ya estaban llenos de actores entrenados y exitosos, en su mayoría descendientes de reconocidas familias teatrales británicas o al menos con formación británica. Pocos actores estadounidenses lograron avanzar mucho en estos teatros, cuyos gerentes eran muy escépticos sobre la calidad del talento local.

Por lo tanto, Forrest aceptó una oferta de Joshua Collins y William Jones, propietarios de teatros en Pittsburgh, Cincinnati y Lexington, y buscaban en Filadelfia actores que estuvieran dispuestos a enfrentar los rigores de actuar en las nuevas ciudades a lo largo de los valles de los ríos Ohio y Mississippi. Su gira por un país accidentado, con los inconvenientes de las largas distancias, la necesidad de presentar sus obras en salones rudos, el apoyo insuficiente y los escenarios deficientes, no fue del todo exitoso, pero la disciplina de la mente y el cuerpo se sintió en toda su carrera posterior. .

En 1824 viajó desde Louisville a Nueva Orleans, donde fue invitado a unirse a la compañía del American Theatre, bajo la dirección de William Caldwell. Allí comenzó a actuar en una producción de mayor calidad, aunque generalmente en papeles secundarios a Caldwell, y comenzó a atraer respuestas favorables del público de Nueva Orleans. Sin embargo, Forrest compitió con su empleador por el afecto de la actriz principal de la compañía, Jane Placide. En una furia de celos, dejó la empresa y pasó dos meses viviendo en el desierto de Luisiana. Más tarde, Forrest afirmaría que pasó gran parte de este tiempo en compañía de un jefe indio choctaw llamado Push-ma-ta-ha, aunque estudios recientes han llegado a cuestionar gran parte de su relato. En 1825 estaba de regreso en Filadelfia, y luego se fue al norte para actuar con el Pearl Street Theatre en Albany, Nueva York, donde pudo actuar y aprender de actores tan eminentes como William Conway y Edmund Kean.

Éxito en Nueva York

En 1826, tuvo un gran éxito en el Bowery Theatre de la ciudad de Nueva York como Othello . La dirección lo empleó por un salario muy por debajo de su valor, y de inmediato se le ofreció un aumento de pago en otro teatro; pero se negó a romper su palabra y cumplió el contrato en detrimento suyo. Este estricto sentido del honor fue característico de él a lo largo de su carrera.

Su éxito en Nueva York se repitió en todas las ciudades que visitó. En 1829 apareció como Metamora en la obra Metamora; o El último de los Wampanoag de John Augustus Stone . Después de unos años de labor rentable, durante los cuales había alentado el talento nativo con ofertas liberales para nuevas obras de teatro estadounidenses, se fue a Europa para descansar, viajar y observar más, y fue recibido con mucha cortesía por actores y académicos.

Regresó a Filadelfia en 1831, y jugó allí y en Nueva York y en otros lugares con éxito triunfal hasta septiembre de 1836, cuando navegó hacia Inglaterra, esta vez de manera profesional, e hizo su primera aparición en Drury Lane como Spartacus en The Gladiator en 1836. El El juego no fue un éxito, aunque su propio papel se notó favorablemente. Durante una temporada de diez meses interpretó en ese histórico teatro las partes de Macbeth, Othello y King Lear. Sus triunfos sociales fueron tan grandes como sus profesionales; fue agasajado por William Macready y Charles Kemble , y al final de la temporada fue complementado con una cena en el Garrick Club , presidida por Thomas Talfourd .

Durante este compromiso se casó, en junio de 1837, con la señorita Catherine Norton Sinclair , hija de John Sinclair, un popular cantante inglés. Regresó a Filadelfia en noviembre del mismo año y comenzó un compromiso. Su esposa causó una profunda impresión dondequiera que se la presentara, y se argumentó que la felicidad doméstica sería la corona adecuada de su carrera pública. Pero estas predicciones fueron decepcionantes.

Concurso de dramaturgia

Edwin Forrest comenzó un concurso de dramaturgia entre 1828 y 1847. La única regla que debían seguir las obras era que el personaje principal debía encajar con Forrest y las obras seguían típicamente temas estadounidenses. La primera obra en ganar el concurso fue Metamora de John Augustus Stone en 1828. El ganador al año siguiente fue The Gladiator de Robert Montgomery Bird . Otros títulos ganadores incluyen Caius Marcus de Richard Penn Smith ; otras dos obras de Robert Montgomery Bird: Oralloosa y The Broker of Bogota ; y Jack Cade de Robert T. Conrad . Forrest ahora era conocido como un gran actor de Shakespeare, así como un partidario de los dramaturgos estadounidenses emergentes. Sin embargo, aunque su concurso aumentó la reputación general de los dramaturgos estadounidenses, hizo poco para ayudar a que las obras de los ganadores se produjeran en otros lugares. Metamora , The Gladiator y Jack Cade se adaptaron tan bien a las fortalezas de Forrest y a un intérprete, mostrando su voz fuerte y su físico bien desarrollado, que permanecieron en el repertorio personal de Forrest por el resto de su carrera.

Rivalidad con Macready

Forrest visitó Londres por segunda vez en 1845, acompañado de su esposa, quien fue bien recibida en los círculos intelectuales de la sociedad inglesa y escocesa. Actuó en el Princess's Theatre de Londres. Tuvo un gran éxito en Virginius y otras partes, pero cuando intentó personificar a Macbeth , un personaje inadecuado para su físico y estilo de actuación, el público silbó la actuación. Forrest atribuyó el silbido a los celos profesionales y las maquinaciones de Macready, aunque ese artista había sido amable y servicial con él cuando se presentó por primera vez ante el público de Londres.

Unas semanas más tarde, cuando Macready interpretaba a Hamlet en Edimburgo , Forrest se paró en un palco privado y siseó al actor inglés. Este acto provocó reproches por parte de la prensa británica y destruyó el respeto que le había mostrado el público. Una carta de Forrest impresa en The Times agravó el delito. El incidente fue fatal para su popularidad en Gran Bretaña . Sus celos de Macready resultaron en el motín de Astor Place en mayo de 1849. La disputa pública había exacerbado las divisiones en la vida social y política de la ciudad de Nueva York. Se estima que 10.000 personas llenaron las calles fuera del teatro donde Macready interpretaba a Macbeth , librando batallas con las autoridades y tratando en vano de prender fuego a la Ópera de Astor. Decenas de manifestantes murieron y alrededor de 250 civiles, policías y soldados resultaron heridos.

Divorcio

En 1850, Forrest y su esposa solicitaron el divorcio, después del romance de Forrest con la actriz Josephine Clifton ; afirmó que había encontrado una carta de amor para su esposa del también actor George W. Jamieson . Forrest y Catherine se separaron en abril de 1849 y él se mudó a Filadelfia, donde solicitó el divorcio en febrero de 1850, aunque la legislatura de Pensilvania rechazó su solicitud de divorcio. Bajo el consejo de Parke Godwin , Catherine contrató a Charles O'Conor como su abogado. El divorcio se convirtió en una Cause célèbre y el conocido escritor Nathaniel Parker Willis quedó atrapado en el medio. Willis defendió a Catherine, quien mantuvo su inocencia, en su revista Home Journal y sugirió que Forrest estaba simplemente celoso de su superioridad intelectual. El 17 de junio de 1850, poco después de que Forrest solicitara el divorcio en la Corte Suprema de Nueva York, Forrest golpeó a Willis con un látigo de gutapercha en Washington Square de Nueva York , gritando "este hombre es el seductor de mi esposa". Willis, que se estaba recuperando de una fiebre reumática en ese momento, no pudo defenderse. La propia esposa de Willis pronto recibió una carta anónima que sugería que Willis, de hecho, estaba involucrado con la esposa de Forrest. Willis luego demandó a Forrest por asalto y, en marzo de 1852, recibió $ 2,500 más los costos judiciales. En el caso de divorcio, Charles O'Conor fue el abogado de Catherine, la acusada, y John Van Buren representó a Edwin. A lo largo del caso de divorcio de Forrest, que duró seis semanas, varios testigos hicieron afirmaciones adicionales de que Catherine Forrest y Nathaniel Parker Willis estaban teniendo una aventura, incluido un camarero que afirmó haber visto a la pareja "acostada". Como informó la prensa, "miles y miles del público ansioso" esperaban el veredicto del tribunal; en última instancia, la corte se puso del lado de Catherine Forrest y se limpió el nombre de Willis. O'Conor ganó reputación nacional al ganar el caso y aseguró una pensión alimenticia generosa para Catherine. Todo el asunto hirió la reputación de Forrest y agrió su temperamento.

Carrera de etapa posterior

En 1853, interpretó a Macbeth, con un elenco fuerte y una excelente escenografía, en el Broadway Theatre durante cuatro semanas, una carrera sin precedentes en esa fecha. Se interesó por la política, y se habló de él como candidato al Congreso. En 1860, apareció en Niblo's Garden , Nueva York, como Hamlet, y jugó el compromiso más exitoso de su vida. Algunos informes noticiosos en ese momento decían que había estado retirado de la actuación durante varios años, aunque también hay numerosos informes periodísticos de sus actuaciones en diferentes ciudades entre 1853 y 1860. La gota hereditaria se desarrolló de forma maligna en 1865, durante un compromiso en en el Holliday Street Theatre en Baltimore, Maryland, el nervio ciático estaba paralizado y nunca recuperó el uso de la mano ni su paso firme. Su gira por California en 1866 fue un fracaso. Jugó su último compromiso en Nueva York en febrero de 1871, siendo las obras Richelieu y King Lear . Hacía frío y las casas vacías.

En octubre de 1871, Forrest comenzó su última gira anual, comenzando en el Walnut Theatre en su ciudad natal de Filadelfia. Pasó por Columbus, OH; Cincinnati, OH; Nueva Orleans, LA; Galveston, TX; Nashville, TN; Kansas City, MO; Leavenworth, KS; St. Louis, MO; Pittsburgh, PA; Detroit, MI; Buffalo, Nueva York; ya finales de febrero la Opera House de Rochester, NY; 27 de febrero al 1 de marzo. De Rochester viajó a Boston, MA.

En la noche del 25 de marzo de 1872, apareció en Boston, Massachusetts en el Globe Theatre , como Lear, interpretó este papel seis veces y fue anunciado para Richelieu y Virginius, pero el domingo intermedio se resfrió. Luchó con el papel de Richelieu el lunes por la noche, y raras explosiones de elocuencia iluminaron la penumbra, pero luchó lastimeramente contra la enfermedad que rápidamente lo estaba conquistando. Cuando le ofrecieron estimulantes, los despidió con las palabras: "Si muero, seguiré siendo mi yo real". Esta fue su última aparición como actor. Finalmente se recuperó del severo ataque de neumonía. El ansia de aplauso público, que era su única felicidad, lo indujo a dar lecturas de Shakespeare en varias grandes ciudades. El plan fracasó y fue abandonado, para su profunda mortificación.

Un ataque de parálisis acabó con su vida de repente y sin dolor. Su criado lo encontró muerto, solo y aparentemente dormido en su casa de Filadelfia el 12 de diciembre de 1872. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Episcopal de Old Saint Paul, Filadelfia. Las grandes sumas que había ganado en el escenario se invirtieron juiciosa y afortunadamente, lo que le permitió amasar una gran fortuna. Había comprado, hacia 1850, un sitio a orillas del Hudson , en el que erigió una estructura almenada. Esta finca, a la que llamó Fonthill , la vendió luego con un gran adelanto para un convento, que más tarde se convirtió en el Colegio del Monte San Vicente . En 1855 compró su mansión en Filadelfia, a la que se retiró tras su abandono temporal de los escenarios. Allí reunió la biblioteca dramática más grande de Estados Unidos. Al evitar Nueva York y las evasiones legales, logró escapar del pago de la pensión alimenticia a su esposa, pero dejó su patrimonio en gran parte en deuda con ella.

Esfuerzos filantrópicos

Su amor por el teatro era ilimitado, y es uno de los pocos cuyo recuerdo sobrevive hasta el día de hoy, ya que utilizó su considerable riqueza acumulada para apoyar a sus compañeros actores.

Esto comenzó en 1865, el año del asesinato de Lincoln por el actor John Wilkes Booth , una época en la que el público despreciaba, si no despreciaba, a los actores de la profesión de actor. Albergó a actores en su casa de verano cerca de Filadelfia y, en 1876, cuatro años después de su muerte a la edad de 66 años, su testamento instruyó que se formara el Forrest Home para actores retirados en Filadelfia, que duraría más de cien años antes de incorporarse a las instalaciones de Actors Fund, mucho más grandes , en Englewood, Nueva Jersey . Allí su nombre sigue vivo, en el ala Edwin Forrest.

En la década de 1920, el arquitecto Herbert J. Krapp fue elegido para diseñar dos nuevos teatros, uno en la ciudad de Nueva York y el otro en Filadelfia. Ambos fueron nombrados inicialmente Forrest Theatre en honor a Forrest y sus contribuciones al mundo del teatro. Si bien la ubicación de Filadelfia todavía se llama Forrest Theatre , el edificio en Nueva York ha cambiado de nombre a lo largo de los años y actualmente se conoce como Eugene O'Neill Theatre .

Ver también

• Lawrence Barrett 's Edwin Forrest (Boston, 1881)
• Casa de Edwin Forrest
• Escuela Edwin Forrest

Notas

Bibliografía

• Baker, Thomas N. (2001). Nathaniel Parker Willis y las pruebas de la fama literaria . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-512073-8.
• Cervezas, Henry A. (1913). Nathaniel Parker Willis . Boston: Compañía Houghton Mifflin.
• Moody, Richard (1960). Edwin Forrest: Primera estrella del escenario estadounidense . Nueva York: Alfred A. Knopf.
• Yellin, Jean Fagan (2004). Harriet Jacobs: una vida . Cambridge, Massachusetts: Libros básicos de Civitas. ISBN 978-0-465-09288-8.

enlaces externos

• Los registros del hogar de Edwin Forrest , que documentan toda la historia institucional del hogar de Edwin Forrest, están disponibles para su uso en investigación en la Sociedad Histórica de Pensilvania .
• Edwin Forrest en Find a Grave
• Biografía y galería de fotos de Edwin Forrest
• Encontrar ayuda para la colección de Edwin Forrest en las bibliotecas de la Universidad de Pensilvania