Edward Smith (capitán de barco) - Edward Smith (sea captain)
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Edward Smith
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| Nació |
Edward John Smith
27 de enero de 1850
Hanley, Staffordshire , Inglaterra
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| Murió | 15 de abril de 1912 (62 años)
Océano Atlántico norte , 400 millas (640 km) al este de Terranova
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| Ocupación | Capitan del mar |
| Empleador | línea Estrella Blanca |
| Conocido por | Capitán del RMS Titanic |
| Esposos) | Sarah E. Pennington ( M. 1887) |
| Niños | Helen Melville Smith |
| Padres) | |
| Notas | |
Smith recibió el rango honorífico de comodoro , como el capitán más veterano de la White Star Line. También ocupó el rango de Comandante en la Reserva de la Marina Real . | |
Edward John Smith RD RNR (27 enero 1850 a 15 abril 1912) era un británico oficial de la marina. Se desempeñó como capitán de numerosos buques de White Star Line . Era el capitán del RMS Titanic y falleció cuando el barco se hundió en su viaje inaugural .
Criado en un ambiente laboral, dejó la escuela temprano para unirse a la marina mercante y la Reserva Naval Real . Después de obtener su boleto de maestro, ingresó al servicio de la White Star Line , una prestigiosa compañía británica. Rápidamente ascendió de rango y se graduó en 1887. Su primer mando fue el SS Celtic . Se desempeñó como oficial al mando de numerosos buques de la White Star Line, incluido el Majestic (que estuvo al mando durante nueve años) y atrajo a un público fuerte y leal entre los pasajeros.
En 1904, Smith se convirtió en el comodoro de la White Star Line y fue responsable de controlar sus buques insignia. Dominó con éxito el Báltico , el Adriático y el Olímpico . En 1912, fue el capitán del viaje inaugural del RMS Titanic , que chocó contra un iceberg y se hundió el 15 de abril de 1912; más de 1.500 murieron en el hundimiento, incluido Smith, que se hundió con el barco . Por su estoicismo y fortaleza frente a la adversidad, Smith se convirtió en un ícono del espíritu y la disciplina británicos de " labio superior rígido ".
Vida temprana
Edward John Smith nació el 27 de enero de 1850 en Well Street, Hanley, Staffordshire , Inglaterra de Edward Smith, un alfarero, y Catherine Hancock, nacida en Marsh, que se casó el 2 de agosto de 1841 en Shelton, Staffordshire. Más tarde, sus padres fueron dueños de una tienda.
Smith asistió a la Escuela Británica de Etruria hasta la edad de 13 años cuando se fue y operó un martillo de vapor en la Fragua de Etruria . En 1867, a los 17 años, se fue a Liverpool siguiendo los pasos de su medio hermano Joseph Hancock, capitán de un velero. Comenzó su aprendizaje en Senator Weber , propiedad de A Gibson & Co. de Liverpool.
El 13 de enero de 1887, Smith se casó con Sarah Eleanor Pennington en la iglesia de St Oswald , Winwick , Lancashire. Su hija, Helen Melville Smith, nació en Waterloo , Liverpool el 2 de abril de 1898. La familia vivía en una casa de ladrillo rojo con dos frontones, llamada "Woodhead", en Winn Road, Highfield, Southampton , Hampshire.
Carrera profesional
Comandos tempranos
Edward Smith se unió a la White Star Line en marzo de 1880 como cuarto oficial de SS Celtic . Sirvió a bordo de los transatlánticos de la compañía a Australia y a la ciudad de Nueva York, donde rápidamente ascendió de estatus. En 1887, recibió su primer mando de la Estrella Blanca, la República . En 1888, Smith obtuvo su Certificado de Maestro Extra y se unió a la Reserva Naval Real , recibiendo una comisión como teniente , que le dio derecho a agregar las letras "RNR" después de su nombre. Esto significaba que en tiempos de guerra podría ser llamado a servir en la Royal Navy . Smith se retiró de la RNR en 1905 con el rango de Comandante. Su barco tenía la distinción de poder volar el Blue Ensign de la RNR; Los buques mercantes británicos generalmente volaban el Red Ensign .
Comandos más grandes
Smith fue el capitán de Majestic durante nueve años a partir de 1895. Cuando comenzó la Guerra de los Bóers en 1899, Majestic fue llamado a transportar tropas a Cape Colony . Smith hizo dos viajes a Sudáfrica, ambos sin incidentes, y en 1903, por su servicio, el rey Eduardo VII le otorgó la Medalla de Transporte , mostrando el broche "Sudáfrica". Smith fue considerado un "capitán seguro". A medida que ascendía en antigüedad, ganó seguidores entre los pasajeros, algunos de los cuales solo navegaban por el Atlántico en un barco que él mismo capitaneaba.
Smith incluso llegó a ser conocido como el "Capitán de los millonarios". Desde 1904 en adelante, Smith comandó los barcos más nuevos de la White Star Line en sus viajes inaugurales. En 1904, se le dio el mando de lo que entonces era el barco más grande del mundo, el Báltico . Su viaje inaugural de Liverpool a Nueva York, navegando el 29 de junio de 1904, transcurrió sin incidentes. Después de tres años con Baltic , Smith recibió su segundo nuevo "gran barco", el Adriático . Una vez más, el viaje inaugural transcurrió sin incidentes. Durante su mandato del Adriático , Smith recibió la condecoración de largo servicio para oficiales de la Reserva Naval Real (RD).
Como uno de los capitanes de mar más experimentados del mundo, Smith fue llamado a tomar el mando del barco líder en una nueva clase de transatlánticos, el Olympic , nuevamente, el buque más grande del mundo en ese momento. El viaje inaugural de Southampton a Nueva York concluyó con éxito el 21 de junio de 1911, pero cuando el barco estaba atracando en el puerto de Nueva York, tuvo lugar un pequeño incidente. Al atracar en el Muelle 59 bajo el mando del Capitán Smith con la ayuda de un piloto de puerto, Olympic estaba siendo asistido por doce remolcadores cuando uno quedó atrapado en el contracorriente del Olympic , giró, chocó con el barco más grande y por un momento quedó atrapado. bajo la popa de Olympic , finalmente logrando trabajar libremente y cojeando hasta los muelles.
Incidente de Hawke
El 20 de septiembre de 1911, el primer gran accidente de Olympic ocurrió durante una colisión con un buque de guerra británico, HMS Hawke , en el que el buque de guerra perdió su proa . A pesar de que la colisión dejó dos de Olímpicos ' s compartimentos llenos y uno de sus ejes de hélices retorcidas, ella fue capaz de cojear de nuevo a Southampton . En la investigación resultante, la Royal Navy culpó a Olympic , descubriendo que su enorme tamaño generaba una succión que empujaba a Hawke hacia su costado. El Capitán Smith había estado en el puente durante los hechos.
El incidente de Hawke fue un desastre financiero para White Star, y el tiempo fuera de servicio para el gran transatlántico empeoró las cosas. Olímpico volvió a Belfast y, para acelerar las reparaciones, Harland y Wolff fue obligado a retrasar Titanic ' finalización s con el fin de utilizar uno de sus ejes de la hélice y otras partes para Olímpico . De vuelta en el mar en febrero de 1912, Olympic perdió una pala de hélice y una vez más regresó para reparaciones de emergencia. Para que volviera al servicio de inmediato, Harland y Wolff nuevamente tuvieron que retirar recursos del Titanic , retrasando su viaje inaugural del 20 de marzo al 10 de abril.
Titánico
A pesar de los problemas pasados, Smith fue nuevamente designada para comandar el barco más nuevo de la clase olímpica cuando el RMS Titanic partió de Southampton para su viaje inaugural. Aunque algunas fuentes afirman que había decidido retirarse después de completar el viaje inaugural del Titanic , un artículo del Halifax Morning Chronicle del 9 de abril de 1912 declaró que Smith permanecería a cargo del Titanic "hasta que la Compañía (White Star Line) completara un y vapor más fino ".
El 10 de abril de 1912, Smith subió a bordo del Titanic a las 7 de la mañana para prepararse para la reunión de la Junta de Comercio a las 8 de la mañana. Inmediatamente fue a su camarote para obtener el informe de navegación del director general Henry Wilde . Después de la salida al mediodía, la enorme cantidad de agua desplazada por el Titanic a su paso provocó que la parada Nueva York se rompiera de sus amarres y se balanceara hacia el Titanic. La rápida acción de Smith ayudó a evitar un final prematuro del viaje inaugural.
Los primeros cuatro días de la travesía transcurrió sin incidentes, pero el 14 de abril de 1912, Titanic ' s operadores de radio recibieron seis mensajes de otros barcos de advertencia de hielo a la deriva, que los pasajeros de Titanic habían empezado a notar durante la tarde.
Aunque la tripulación era consciente de la presencia de hielo en las cercanías, no redujeron la velocidad del barco y continuaron navegando a 22 nudos (41 km / h; 25 mph), solo 2 nudos (3,7 km / h; 2,3 mph) por debajo de su velocidad máxima de 24 nudos (44 km / h; 28 mph). Titanic ' s de alta velocidad en aguas donde había sido reportados hielo más tarde fue criticada como imprudente, sino que refleja la práctica marítima estándar en el momento. Según el quinto oficial Harold Lowe , la costumbre era "seguir adelante y depender de los vigías en el nido de cuervo y la guardia en el puente para recoger el hielo a tiempo y evitar golpearlo".
Los transatlánticos del Atlántico Norte priorizaron el mantenimiento del tiempo por encima de todas las demás consideraciones, y se apegaron rígidamente a un horario que garantizaría la llegada a la hora anunciada. Con frecuencia se conducían casi a su máxima velocidad, tratando las advertencias de peligro como advertencias en lugar de llamadas a la acción. Se creía ampliamente que el hielo presentaba pocos riesgos; Las llamadas cercanas no eran infrecuentes, e incluso las colisiones frontales no habían sido desastrosas. En 1907, SS Kronprinz Wilhelm , un transatlántico alemán, chocó contra un iceberg y sufrió una proa aplastada, pero aún pudo completar su viaje. Ese mismo año, el futuro capitán del Titanic , Edward Smith, declaró en una entrevista que no podía "imaginar ninguna condición que pudiera causar el hundimiento de un barco. La construcción naval moderna ha ido más allá".
Poco después de las 11:40 pm del 14 de abril, el primer oficial William Murdoch informó a Smith que el barco acababa de chocar con un iceberg. Pronto se hizo evidente que el barco estaba seriamente dañado; El diseñador Thomas Andrews informó que se habían roto los primeros cinco compartimentos estancos del barco y que el Titanic se hundiría en menos de dos horas.
Hay informes contradictorios sobre las acciones de Smith durante la evacuación. Algunos dicen que hizo todo lo posible para evitar el pánico e hizo todo lo posible para ayudar en la evacuación; El comandante Arthur Godfrey Peuchen, del Royal Canadian Yacht Club, dijo: "Estaba haciendo todo lo que estaba en su poder para que las mujeres subieran a estos botes y para asegurarse de que se bajaran correctamente. Pensé que estaba cumpliendo con su deber con respecto al arriado de los botes. ". Robert Williams Daniel , un pasajero de primera clase, también dijo:
El Capitán Smith fue el héroe más grande que vi en mi vida. Se paró en el puente y gritó a través de un megáfono, tratando de hacerse oír.
Otras fuentes dicen que fue muy ineficaz e inactivo para prevenir la pérdida de vidas. El Capitán Smith era un marinero experimentado que había servido durante 40 años en el mar, incluidos 27 años al mando. Esta fue la primera crisis de su carrera, y habría sabido que incluso si todos los barcos estuvieran completamente ocupados, más de mil personas permanecerían en el barco mientras se hundía, con pocas o ninguna posibilidad de supervivencia. Cuando Smith comenzó a comprender la enormidad de lo que estaba a punto de suceder, parece que la indecisión lo paralizó. Había ordenado a los pasajeros y la tripulación que se reunieran, pero a partir de ese momento, no ordenó a sus oficiales que subieran a los pasajeros a los botes salvavidas; no organizó adecuadamente la tripulación; no pudo transmitir información crucial a sus oficiales y tripulación; a veces daba órdenes ambiguas o poco prácticas y nunca dio la orden de abandonar el barco. Incluso algunos de los oficiales de su puente ignoraron durante algún tiempo después de la colisión que el barco se estaba hundiendo; El cuarto oficial Joseph Boxhall no se enteró hasta la 01:15, apenas una hora antes de que el barco se hundiera, mientras que el intendente George Rowe no estaba al tanto de la emergencia que después de que comenzó la evacuación, llamó al puente desde su puesto de vigilancia para preguntar por qué. acababa de ver pasar un bote salvavidas. Smith no informó a sus oficiales que el barco no tenía suficientes botes salvavidas para salvar a todos. No supervisó la carga de los botes salvavidas y aparentemente no hizo ningún esfuerzo por averiguar si se estaban siguiendo sus órdenes.
Apenas unos minutos antes de que el barco comenzara su última zambullida, Smith todavía estaba ocupado liberando a la tripulación del Titanic de sus deberes; fue a la sala de operadores de Marconi y liberó al Oficial Junior de Marconi Harold Bride y al operador inalámbrico senior John "Jack" Phillips de sus funciones. Luego realizó un recorrido final por la cubierta, diciéndoles a los miembros de la tripulación: "Ahora es cada uno por su cuenta". A las 2:10 am, Steward Edward Brown vio al capitán acercarse con un megáfono en la mano. Lo escuchó decir: "Bueno, muchachos, hagan todo lo posible por las mujeres y los niños, y cuídense". Vio al Capitán caminar solo hacia el puente. Este fue el último avistamiento confiable de Smith. Unos minutos más tarde, Trimmer Samuel Hemming encontró el puente aparentemente vacío. Cinco minutos después, el barco desapareció bajo el océano. Smith falleció esa noche junto con otras 1.500 personas, y su cuerpo nunca fue recuperado.
Muerte
Hay relatos contradictorios sobre la muerte de Smith. Algunos sobrevivientes dijeron que vieron a Smith entrar a la timonera del barco en el puente y morir allí cuando fue engullido. El New York Herald en su edición del 19 de abril de 1912 citó a Robert Williams Daniel , quien saltó desde la popa inmediatamente antes de que el barco se hundiera, en su edición del 19 de abril de 1912, afirmando haber presenciado al Capitán Smith ahogarse en la timonera del barco. "Vi al Capitán Smith en el puente. Mis ojos aparentemente se aferraron a él. La cubierta desde la que había saltado estaba sumergida. El agua había subido lentamente y ahora estaba en el piso del puente. Luego fue en la cintura del Capitán Smith. No lo vi más. Murió como un héroe ".
El propio capitán Smith hizo declaraciones insinuando que se hundiría con su barco si alguna vez se enfrentaba a un desastre. Un amigo de Smith, el Dr. Williams, le preguntó al Capitán Smith qué pasaría si el Adriático golpeara un arrecife de hielo oculto y resultara gravemente dañado. "Algunos de nosotros iríamos al fondo con el barco", fue la respuesta de Smith. Un amigo de la infancia, William Jones, dijo: "Ted Smith falleció tal como le hubiera gustado hacer. Pararse en el puente de su barco y bajar con ella fue característico de todas sus acciones cuando éramos niños". Debido a estos factores, así como a los relatos de Smith entrando en la timonera, esta sigue siendo la imagen icónica de Smith, perpetuada por representaciones cinematográficas.
Cuando trabajaba para liberar el Collapsible B, el oficial subalterno de Marconi, Harold Bride, dijo que vio al Capitán Smith zambullirse desde el puente hacia el mar justo cuando el Collapsible B fue levantado del techo de las habitaciones de los oficiales, una historia corroborada por la pasajera de primera clase, la Sra. Eleanor Widener, que estaba en el bote salvavidas número 4 (el más cercano al barco que se hunde) en ese momento. También el pasajero de segunda clase William John Mellors, que sobrevivió a bordo del Collapsible B, declaró que Smith saltó del puente. Tim Maltin, autor de 101 cosas que creías que sabías sobre el Titanic, ¡pero no! afirma que los testigos "aquí podrían estar confundiendo al Capitán Smith con Lightoller, quien sabemos que hizo exactamente esto en este momento, primero nadando hacia el nido del cuervo".
Varios relatos dicen que Smith pudo haber sido visto en el agua cerca del Collapsible B volcado durante o después del hundimiento. El coronel Archibald Gracie informó que un nadador desconocido se acercó al bote salvavidas volcado y abarrotado y que uno de los hombres a bordo le dijo: "Agárrate a lo que tienes, muchacho. Uno más a bordo nos hundiría a todos"; con voz poderosa, el nadador respondió "Muy bien chicos. Buena suerte y que Dios los bendiga". Gracie no vio a este hombre, ni pudo identificarlo, pero algunos otros sobrevivientes afirmaron más tarde haber reconocido a este hombre como Smith. Otro hombre (o posiblemente el mismo) nunca pidió subir a bordo del barco, sino que vitoreó a sus ocupantes diciendo "¡Buenos muchachos! ¡Buenos muchachos!" con "la voz de la autoridad".
Uno de los supervivientes de Collapsible B, el bombero Walter Hurst, trató de alcanzarlo con un remo, pero el rápido aumento del oleaje se llevó al hombre antes de que pudiera alcanzarlo. Hurst dijo que estaba seguro de que este hombre era Smith. Algunos de estos relatos también describen a Smith llevando a un niño al barco. Harry Senior, uno de los fogoneros del Titanic , y el pasajero de segunda clase Charles Eugene Williams, quienes sobrevivieron a bordo del Collapsible B, declaró que Smith nadó con un niño en sus brazos al Collapsible B, que Smith presentó a un mayordomo, después de lo cual aparentemente nadó de regreso al barco que se hundía rápidamente. El relato de Williams difiere ligeramente, afirmando que, después de que Smith entregó al niño al mayordomo, preguntó qué había sido del primer oficial Murdoch.
Al enterarse de la noticia de la muerte de Murdoch, Smith "se apartó del bote salvavidas, se quitó el cinturón y se hundió lentamente de nuestra vista. No volvió a salir a la superficie". Estos relatos son casi con certeza apócrifos, según los historiadores que aparecen en el documental de A&E Titanic: Death of a Dream . Lightoller que sobrevivió en Collapsible B nunca informó haber visto a Smith en el agua o haber recibido un hijo de él. Tampoco hay forma de que los sobrevivientes en Collapsible B hubieran podido verificar la identidad de un individuo en circunstancias tan caóticas y con poca luz. Es más probable que se base en ilusiones que la persona que vieron fuera el Capitán. El destino del capitán Smith probablemente seguirá siendo incierto.
Durante muchos años, también hubo relatos contradictorios de las últimas palabras de Smith. Los informes de los periódicos dijeron que cuando comenzó la zambullida final, Smith aconsejó a los que estaban a bordo: "¡Sean muchachos británicos, sean británicos!" Aunque esto está grabado en su memorial y retratado en la miniserie de televisión de 1996 , es un mito popularizado por la prensa británica en ese momento. Si Smith le hubiera dicho estas palabras a alguien, habría sido a la tripulación, pero ninguno de los tripulantes supervivientes afirmó que lo hiciera. Debido a que el relato de Steward Brown sobre Smith dando órdenes antes de caminar hacia el puente fue el último avistamiento confiable, esto haría que las últimas palabras de Smith fueran simplemente "Bueno, muchachos, hagan todo lo posible por las mujeres y los niños, y cuídense".
Legado
Una estatua, esculpida por Kathleen Scott , esposa del explorador antártico Robert Falcon Scott , fue descubierta en julio de 1914 en el extremo occidental de los Jardines del Museo en Beacon Park , Lichfield . El pedestal está hecho de granito de Cornualles y la figura es de bronce. Se eligió Lichfield como ubicación para el monumento porque Smith era un hombre de Staffordshire y Lichfield era el centro de la diócesis . La estatua costó originalmente £ 740 (£ 70,000 con inflación) recaudados a través de contribuciones locales y nacionales.
Por su estoicismo y rigidez en la autodisciplina del labio superior , fortaleza y tranquilidad frente a la adversidad, que la cultura popular convirtió en un rasgo de carácter británico, la placa debajo de su estatua conmemorativa dice "legar a sus compatriotas, la memoria [y] ejemplo de un gran corazón, una vida valiente y una muerte heroica, 'sé británico' ".
En 2010, como parte del programa "Parques para la gente", se restauró la estatua y se eliminó la pátina verde de su superficie a un costo de £ 16,000. En 2011 se inició una campaña infructuosa para trasladar la estatua a Hanley, la ciudad natal del Capitán Smith.
Smith ya había sido conmemorado en el Ayuntamiento de Hanley con una placa que decía: "Esta tableta está dedicada a la memoria del comandante [ sic ] Edward John Smith RD, RNR. Nacido en Hanley, el 27 de enero de 1850, murió en el mar el 15 de abril de 1912. Mientras estaba al mando del White Star SS Titanic, ese gran barco chocó contra un iceberg en el Océano Atlántico durante la noche y se hundió rápidamente con casi todos los que estaban a bordo. El Capitán Smith, habiendo hecho todo lo posible por la seguridad de los pasajeros y la tripulación, permaneció en su puesto en el barco que se hunde hasta el final. Su último mensaje a la tripulación fue 'Sé británico' ".
La placa se quitó en 1961, se entregó a una escuela local y luego se devolvió al Ayuntamiento, pero se volvió a montar en el interior del edificio en 1978. La fábrica de cerveza Titanic en Burslem , Stoke-on-Trent es en honor a él.
Como miembro de la Reserva Naval Real , Smith usó sus dos condecoraciones cuando estaba de uniforme: la Decoración para Oficiales de la Reserva Naval Real y la Medalla de Transporte .
Familia
La madre de Smith, Catherine Hancock, vivía en Runcorn , Cheshire, donde el propio Smith tenía la intención de retirarse. Murió allí en 1893. La media hermana de Smith, Thyrza, murió en 1921 y su viuda, Sarah Eleanor Smith, fue atropellada y asesinada por un taxi en Londres en 1931. Su hija, Helen Melville, se casó y dio a luz a mellizos, Simon y Priscilla. . Simon, un piloto de la Royal Air Force , murió en la Segunda Guerra Mundial. Priscilla murió de polio tres años después; ninguno de ellos tuvo hijos. Helen murió en 1973.
Representaciones
- Otto Wernicke (1943) ( Titanic )
- Brian Aherne (1953) ( Titanic )
- Clarence Derwent (1956) ( Kraft Television Theatre ) ( Una noche para recordar )
- Laurence Naismith (1958) ( Una noche para recordar )
- Michael Rennie (1966) ( The Time Tunnel , episodio Rendezvous With Yesterday ) (ficticio como "Capitán Malcolm Smith")
- Harry Andrews (1979) ( SOS Titanic ) (Película de televisión)
- Hugh Reilly (1983) ( ¡Voyagers! ) ( Voyagers of the Titanic )
- George C. Scott (1996) ( Titanic ) (Miniserie de TV)
- John Cunningham (1997) ( Titanic ) (Musical de Broadway)
- Bernard Hill (1997) ( Titanic )
- Kenneth Belton (2001) ( Titanic: The Legend Goes On ) (Película de animación)
- John Donovan (2003) ( Fantasmas del abismo ) (Documental)
- Alan Rothwell (2005) ( Titanic: El nacimiento de una leyenda ) (Documental de televisión)
- Malcolm Tierney (2008) ( ¿Quién hundió el Titanic? También conocido como El Titanic insumergible ) (Documental de televisión)
- Christian Rodska (2011) ( Curiosity , episodio: "What Sank Titanic?") (Episodio de TV)
- David Calder (2012) ( Titanic ) (serie de TV / 4 episodios)
- Philip Rham ( Titanic - The Musical ) (Southwark Playhouse, 2013, y Charing Cross Theatre, Londres, 2016)
Bibliografía
- Capitán del Titanic: La vida de Edward John Smith , GJ Cooper ISBN 978-0-7524-6072-7 , The History Press Ltd, 2011
Notas
Referencias
Fuentes
- Ballard, Robert D .; Archbold, Rick (1987). El descubrimiento del Titanic . Madison Pub. ISBN 978-0-670-81917-1.
- Barczewski, Stephanie (2006). Titanic : una noche recordada . Londres: Continuum International Publishing Group. ISBN 978-1-85285-500-0.
- Chirnside, Mark (2004). Los barcos de clase olímpica: Olympic, Titanic, Britannic . Tempus. ISBN 978-0-7524-2868-0.