Edward O'Hare - Edward O'Hare
Edward O'Hare | |
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 Teniente Edward Butch O'Hare en un Grumman F4F-3 Wildcat. El censor en tiempos de guerra ha borrado la famosa insignia del escuadrón " Félix el Gato " en esta foto ( foto coloreada ).
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| Apodo (s) | "Marimacho" |
| Nació |
13 de marzo de 1914 St. Louis, Missouri |
| Murió | 26 de noviembre de 1943 (29 años) Cerca de las islas Gilbert † |
| Lealtad | Estados Unidos |
| Servicio / |
Marina de Estados Unidos |
| Años de servicio | 1937-1943 |
| Rango | Teniente comandante |
| Comandos retenidos | Fighting 3 (VF-3), Air Group 6 |
| Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
| Premios |
Medalla de honor Cruz azul marino Cruz voladora distinguida (2) Corazón púrpura |
El teniente comandante Edward Henry O'Hare (13 de marzo de 1914 - 26 de noviembre de 1943) fue un aviador naval estadounidense de la Armada de los Estados Unidos , que el 20 de febrero de 1942 se convirtió en el primer as de combate de la Armada de la guerra cuando él solo atacó una formación de nueve bombarderos pesados que se acercaban a su portaaviones. A pesar de que tenía una cantidad limitada de municiones, se le atribuyó el derribo de cinco bombarderos enemigos y se convirtió en el primer aviador naval en recibir la Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial .
La acción final de O'Hare tuvo lugar la noche del 26 de noviembre de 1943, mientras lideraba el primer ataque nocturno de combate de la Marina de los EE. UU. Lanzado desde un portaaviones. Durante este encuentro con un grupo de torpederos japoneses , el Grumman F6F Hellcat de O'Hare fue derribado; su avión nunca fue encontrado. En 1945, el destructor de la Armada de los Estados Unidos USS O'Hare (DD-889) fue nombrado en su honor.
El 19 de septiembre de 1949, el Aeropuerto Orchard Depot del área de Chicago pasó a llamarse Aeropuerto Internacional O'Hare , seis años después de la muerte de O'Hare. Un F4F Wildcat con una librea idéntica al avión volado por O'Hare ("White F-15") se encuentra actualmente en exhibición en la Terminal 2. La exhibición se inauguró formalmente en el 75º aniversario de su vuelo Medal of Honor.
Vida temprana
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Edward Henry "Butch" O'Hare nació en St. Louis, Missouri , hijo de Selma Anna (Lauth) y Edward Joseph O'Hare . Era de ascendencia irlandesa y alemana. Butch tenía dos hermanas, Patricia y Marilyn. Cuando sus padres se divorciaron en 1927, Butch y sus hermanas se quedaron con su madre Selma en St. Louis mientras su padre Edward se mudó a Chicago. El padre de Butch era un abogado que trabajó en estrecha colaboración con Al Capone antes de volverse en su contra y ayudar a condenar a Capone por evasión fiscal .
Butch O'Hare se graduó de la Western Military Academy en 1932. Al año siguiente, pasó a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland . Después de graduarse y ser comisionado como alférez el 3 de junio de 1937, sirvió dos años en el acorazado USS New Mexico (BB-40) . En 1939, comenzó el entrenamiento de vuelo en NAS Pensacola en Florida , pilotando los entrenadores de biplano Naval Aircraft Factory N3N-1 "Yellow Peril" y Stearman NS-1, y más tarde el entrenador avanzado SNJ . En el ágil Boeing F4B-4A , se entrenó tanto en acrobacias aéreas como en artillería aérea. También voló el SBU Corsair y el TBD Devastator .
En noviembre de 1939, su padre fue asesinado a tiros, muy probablemente por los pistoleros de Al Capone. Durante el juicio por evasión de impuestos de Capone en 1931 y 1932, el padre de O'Hare había proporcionado pruebas incriminatorias que ayudaron finalmente a encerrar a Capone. Se especula que esto se hizo para asegurar que Butch ingresara en la Academia Naval, o para dar un buen ejemplo; ciertamente, al menos en parte, implicó un intento de distanciarse de las actividades de Capone. Cualquiera que sea la motivación, el anciano O'Hare fue asesinado a tiros mientras conducía su automóvil una semana antes de que Capone fuera liberado del encarcelamiento.
Cuando Butch terminó su entrenamiento en aviación naval el 2 de mayo de 1940, fue asignado al Escuadrón de Cazas Tres (VF-3) a bordo del USS Saratoga (CV-3) . O'Hare luego entrenó en el Grumman F3F y luego se graduó en el Brewster F2A Buffalo. El teniente John Thach , entonces oficial ejecutivo de VF-3, descubrió las excepcionales habilidades de vuelo de O'Hare y fue un mentor cercano del joven y prometedor piloto. Thach, quien más tarde desarrollaría la táctica de combate aéreo Thach Weave , enfatizó la artillería en su entrenamiento. En 1941, más de la mitad de todos los pilotos de VF-3, incluido O'Hare, obtuvieron la "E" por excelencia en artillería.
A principios de 1941, el VF-3 se transfirió al USS Enterprise (CV-6) , mientras que el portaaviones USS Saratoga (CV-3) se sometió a trabajos de mantenimiento y revisión en Bremerton Navy Yard .
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El lunes 21 de julio por la mañana, O'Hare realizó su primer vuelo en un Grumman F4F Wildcat . Después de escalas en Washington y Dayton, aterrizó en St. Louis el martes. Al visitar a la esposa de un amigo en el hospital esa tarde, O'Hare conoció a su futura esposa, la enfermera Rita Wooster, y le propuso matrimonio la primera vez que se conocieron. Después de que O'Hare recibió instrucción en el catolicismo romano para convertirse , él y Rita se casaron en la iglesia católica de St. Mary en Phoenix el sábado 6 de septiembre de 1941. Para su luna de miel, navegaron a Hawai en barcos separados, Butch en Saratoga , que había completó modificaciones en Bremerton y Rita en el revestimiento Matson Lurline . Butch fue llamado al servicio el día después de que los japoneses atacaran Pearl Harbor .
El domingo por la noche, 11 de enero de 1942, mientras Butch y otros oficiales del VF-3 cenaban en la sala de oficiales, el portaaviones Saratoga fue dañado por un torpedo japonés mientras patrullaba al suroeste de Hawai. Pasó cinco meses en reparación en la costa oeste, por lo que el escuadrón VF-3 se transfirió al USS Lexington (CV-2) el 31 de enero.
Servicio de la Segunda Guerra Mundial
Vuelo de medalla de honor
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El vuelo más famoso de O'Hare ocurrió durante la Guerra del Pacífico el 20 de febrero de 1942. LT O'Hare y su compañero eran los únicos cazas de la Armada de los EE. UU. Disponibles cuando una segunda oleada de bombarderos japoneses atacaba su portaaviones Lexington .
Butch O'Hare estaba a bordo del portaaviones Lexington , al que se le había asignado la tarea de penetrar las aguas controladas por el enemigo al norte de Nueva Irlanda . Mientras aún se encontraba a 720 km (450 millas) del puerto de Rabaul , a las 10:15, el Lexington detectó un avión desconocido en el radar a 56 km (35 millas) del barco. Se lanzó una patrulla de combate de seis aviones y se ordenó a dos combatientes que investigaran el contacto. Estos dos aviones, bajo el mando del teniente comandante John Thach , derribaron un hidroavión de cuatro motores Kawanishi H6K 4 Tipo 97 (" Mavis ") a unas 43 millas (69 km) a las 11:12. Más tarde, otros dos aviones de la patrulla de combate fueron enviados a otro contacto de radar a 35 millas (56 km) más adelante, derribando un segundo Mavis a las 12:02. Se hizo un tercer contacto a 130 km (80 millas) de distancia, pero cambió de rumbo y desapareció. A las 15:42, una señal en V irregular llamó la atención del operador del radar del Lexington . El contacto luego se perdió pero reapareció a las 16:25 47 millas (76 km) al oeste. Butch O'Hare, volando el F4F Wildcat BuNo 4031 "White F-15", fue uno de varios pilotos lanzados para interceptar nueve bombarderos japoneses Mitsubishi G4M " Betty " desde el segundo Chutai del cuarto Kōkūtai . Los compañeros de escuadrón de O'Hare derribaron ocho bombarderos (el noveno cayó a un SBD más tarde), pero él y su compañero, Marion "Duff" Dufilho , fueron retenidos en caso de un segundo ataque.
A las 16:49, el radar de Lexington detectó una segunda formación de Bettys del primer Chutai del cuarto Kōkūtai, a solo 12 millas de distancia, en el lado desconectado del grupo de trabajo. Con la mayoría de VF-3 persiguiendo al segundo Chutai, solo O'Hare y Dufilho estaban disponibles para interceptar. Volando hacia el este llegaron a 1.500 pies (460 m) sobre el Bettys a 9 millas (14 km) a las 17:00. Las armas de Dufilho se atascaron, dejando solo a O'Hare para proteger al portaaviones. El enemigo estaba en una formación de V de V, volando muy juntos y usando su cañón de 20 mm orientado hacia atrás para protegerse mutuamente. El Wildcat de O'Hare, armado con cuatro pistolas de calibre 50 , con 450 disparos por arma, le da alrededor de 10 ráfagas de tres segundos.
La maniobra inicial de O'Hare fue un ataque en picado desde el lado de estribor de la formación empleando disparos de desviación . Se las arregló para golpear el motor derecho de Betty exterior y los tanques de combustible de las alas; cuando la nave dañada del suboficial de segunda clase Ryosuke Kogiku (tercer Shotai) se tambaleó abruptamente a estribor, cambió al siguiente avión en la línea, el del suboficial de primera clase Koji Maeda (tercer líder de Shotai). El avión de Maeda se incendió, pero su tripulación logró apagar las llamas con "un solo chorro de líquido ... del extintor de incendios". Tanto Maeda como Kogiku alcanzarían al grupo antes del lanzamiento de la bomba.
Con dos "Bettys" fuera de formación (aunque temporalmente), O'Hare inició su segundo pase de tiro, esta vez desde babor. Su primer objetivo fue el avión exterior, pilotado por el suboficial de primera clase Bin Mori (segundo Shotai). Las balas de O'Hare dañaron el motor derecho y el tanque de combustible izquierdo, lo que obligó a Mori a arrojar sus bombas y abortar su misión. O'Hare luego apuntó al avión del suboficial de primera clase Susumu Uchiyama (primer Shotai), que se convirtió en su primera muerte definitiva.
Cuando O'Hare comenzó su tercer pase de tiro, nuevamente desde el lado de babor, los "Bettys" restantes se estaban acercando al punto de lanzamiento de la bomba. Primero, O'Hare derribó al teniente (grado junior) Akira Mitani (segundo líder Shotai). Esto dejó al descubierto el avión líder, comandado por el teniente comandante Takuzo Ito. El fuego concentrado de O'Hare hizo que la góndola del motor de babor del avión se soltara de sus soportes y cayera del avión. La explosión resultante fue tan violenta que los primeros pilotos de Chutai estaban convencidos de que una explosión antiaérea había golpeado el avión de su comandante. Con un enorme agujero en su ala izquierda, el avión de Ito se salió de la formación.
Poco después, O'Hare hizo un cuarto pase de disparo, probablemente contra Maeda (que ahora lo había alcanzado), pero se quedó sin municiones. Frustrado, se apartó para permitir que los barcos dispararan sus cañones antiaéreos. Los cuatro bombarderos supervivientes dejaron caer sus municiones, pero todas sus bombas de 250 kg fallaron. O'Hare creía que había derribado seis bombarderos y dañado un séptimo. El Capitán Sherman luego reduciría esto a cinco, ya que cuatro de los nueve bombarderos reportados todavía estaban sobre sus cabezas cuando despegó. El teniente comandante John Thach , apresurándose hacia la escena con refuerzos después de limpiar el segundo Chûtai , vio a tres bombarderos enemigos caer en llamas al mismo tiempo.
De hecho, O'Hare destruyó solo tres Betty : la de Uchiyama, la de Mitani y la de Ito. Sin embargo, el último avión aún no estaba terminado. El piloto de mando de Ito, el suboficial Chuzo Watanabe, recuperó el control suficiente para nivelar su avión dañado e intentó estrellarlo contra Lexington . Falló y voló al agua cerca del portaaviones a las 17:12. Otros tres Bettys resultaron dañados por los ataques de O'Hare. De estos, Maeda y Kogiku aterrizaron de manera segura en el aeródromo de Vunakanau a las 19:50, mientras que Mori se perdió en una tormenta y finalmente abandonó el puerto de Simpson a las 20:10.
Con sus municiones gastadas, O'Hare regresó a su portaaviones y fue disparado accidentalmente pero sin efecto por una ametralladora calibre .50 del Lexington . El caza de O'Hare, de hecho, había sido alcanzado por una sola bala durante su vuelo, el único orificio de bala en el ala de babor del F-15 deshabilitó el indicador de velocidad del aire. Según Thach, Butch luego se acercó a la plataforma de armas para decirle con calma al artillero antiaéreo avergonzado que le había disparado: "Hijo, si no dejas de dispararme cuando haya bajado las ruedas, estoy Tendré que denunciarlo al oficial de artillería ".
En opinión del almirante Brown y del capitán Frederick C. Sherman , al mando del Lexington , las acciones del teniente O'Hare pueden haber salvado al portaaviones de daños graves o incluso pérdidas. A las 19:00, todos los aviones Lexington habían sido recuperados excepto dos F4F-3 Wildcats derribados mientras atacaban bombarderos enemigos; ambos se perdieron mientras realizaban carreras constantes y sin desvío desde la popa de sus objetivos. El piloto de un caza fue rescatado, el otro cayó con su avión.
El Lexington regresó después de la incursión de Nueva Guinea a Pearl Harbor para reparaciones y para que le quitaran sus obsoletos cañones de 8 pulgadas, transfiriendo algunos de sus aviones de combate F4F-3 al USS Yorktown (CV-5), incluido el BuNox 4031 "White F-15. "que O'Hare había volado durante su famosa misión. El piloto asignado para volar este avión a Yorktown fue advertido por O'Hare justo antes del despegue para que cuidara bien su avión. Momentos después, el caza despegó sin éxito, rodando por la cubierta y hacia el agua; el piloto se recuperó, pero se perdió el "F-15 Blanco".
Reconocimientos
El 26 de marzo, Butch fue recibido en Pearl Harbor por una horda de reporteros y locutores de radio. Durante una transmisión de radio en Honolulu, disfrutó de la oportunidad de saludar a Rita ("Aquí hay un gran abrazo de radio, lo mejor que puedo hacer dadas las circunstancias") ya su madre ("Te quiero para mí"). El 8 de abril, agradeció a la planta de Grumman Aircraft Corporation en Bethpage (donde se fabricó el F4F Wildcat) por 1.150 cajas de cigarrillos Lucky Strike , un total de 230.000 cigarrillos. Los extasiados trabajadores de Grumman habían pasado el sombrero para comprar los cigarrillos en agradecimiento por las victorias de combate de O'Hare en uno de sus F4F Wildcats. Butch, fiel fumador de camellos , abrió una caja y decidió que era lo menos que podía hacer por la buena gente de Bethpage. En su carta a los empleados de Grumman, escribió: "Ustedes los construyen, los volaremos y entre nosotros, no podemos ser derrotados". Era un sentimiento que expresaría con frecuencia en los siguientes dos meses.
Acreditado con el derribo de cinco bombarderos, O'Hare se convirtió en un as de la aviación , fue seleccionado para el ascenso a teniente comandante y se convirtió en el primer aviador naval en recibir la Medalla de Honor . Con el presidente Franklin D. Roosevelt mirando, la esposa de O'Hare, Rita, le colocó la medalla alrededor del cuello. Después de recibir la Medalla de Honor, el entonces teniente O'Hare fue descrito como "modesto, inarticulado, gracioso, terriblemente agradable y más que un poco avergonzado por todo el asunto".
O'Hare recibió más condecoraciones más tarde en 1943 por acciones en batallas cerca de la isla Marcus en agosto y misiones posteriores cerca de la isla Wake en octubre.
Deber de no combate
O'Hare no estuvo empleado en servicio de combate desde principios de 1942 hasta finales de 1943. Los eventos importantes en este período incluyeron volar un F4F-3A Wildcat (BuNo 3986 "White F-13") como compañero de ala del teniente comandante Jimmy Thach para imágenes publicitarias el 11 de abril. De 1942, la presentación de la Medalla de Honor en la Casa Blanca el 21 de abril y el desfile de bienvenida en la ciudad natal de O'Hare el sábado 25 de abril de 1942.
El desfile de bienvenida se llevó a cabo en St. Louis . En el punto de partida, O'Hare, con la impresionante Medalla de Honor con cinta azul alrededor del cuello, fue guiado al asiento trasero de un Packard Phaeton negro abierto , donde se sentó entre su esposa Rita y su madre Selma. El desfile comenzó al mediodía, encabezado por una escolta en motocicleta de la policía, luego vino la banda de Jefferson Barracks, veteranos en marcha, un camión lleno de fotógrafos, el O'Hare's Phaeton (con una guardia de honor de seis marines al lado) y otros autos abiertos. En la retaguardia estaba todo el cuerpo estudiantil de 350 miembros de la Academia Militar Occidental. El alcalde de St. Louis, William Dee Becker, le obsequió a O'Hare un reloj navegante de oro de cuatro esferas con las palabras "Para el teniente comandante Edward H. O'Hare, USN, desde una orgullosa y agradecida ciudad de St. Louis, el 25 de abril". , 1942 ". A medida que la madre de Butch O'Hare y sus hermanas recortaban historias y fotos de periódicos los días siguientes, su lugar en la historia comenzó a darse cuenta de ellos. El titular de un periódico decía: "60.000 le dan a O'Hare una bienvenida de héroe aquí". Los Estados Unidos en 1942 necesitaban urgentemente un héroe en vivo, y Butch O'Hare era un aviador naval joven y guapo, por lo que participó en varias giras de bonos de guerra los meses siguientes.
El 19 de junio de 1942, O'Hare asumió el mando del VF-3 y relevó al teniente comandante Thach. Fue trasladado a Maui, Hawaii , para instruir a otros pilotos en tácticas de combate. La política de la Marina de los EE. UU. Era utilizar sus mejores pilotos de combate para entrenar a los pilotos más nuevos, en contraste con la práctica japonesa de mantener a sus mejores pilotos en misiones de combate. El alférez Edward L. "Whitey" Feightner , quien sirvió con O'Hare en julio de 1942, dijo más tarde que una de las mejores piezas de información que O'Hare le transmitió fue:
Si alguna vez saltas uno de estos ceros y lo sorprendes, recuerda, lo primero que hará es un bucle. ¡No lo sigas! Para cuando entres en él por segunda vez, él estará detrás de ti. Lo primero que debe hacer cuando comienza el bucle es dar un giro brusco a la derecha y seguir girando. ¡Vendrás enseguida, y cuando él se salga del círculo, estarás justo detrás de él! ". O'Hare también relató " En primer lugar, recuerda, en el mundo de hoy, cada vez que despegas y te enfrentas al enemigo. , te superarán en número. Si quieres sobrevivir a esta guerra, debes mirar hacia atrás cada vez que puedas. Incluso cuando aprietes el gatillo, asegúrate de mirar hacia atrás porque habrá alguien ahí atrás.
Una anécdota sobre O'Hare, sirviendo como instructor en Hawai a mediados de 1942:
[O'Hare] era un gran nadador y pescador submarino , e insistió en que el escuadrón nadara con él. Nadar con Butch O'Hare significaba que a las ocho de la mañana, nadaba hacia el océano frente a Maui; ¡todavía estaría ahí fuera a las tres de la tarde! Si tenía hambre, Butch se daría la vuelta y se zambulliría, y lo siguiente que sabías era que se le ocurría una especie de pez. ¡Luego se daría la vuelta y se acostaría de espaldas como una nutria y se lo comería crudo! ¡Realmente nos impresionó con eso! Un día, regresó a la superficie con un pulpo sobre su brazo. Dijo: 'Ahora, muchachos, tienen que aprender a matar estas cosas: las muerden justo detrás del ojo'. ¡Y con eso, se mordió! El pulpo tiene una especie de médula espinal allí, ¡y morderlo allí lo mata! Luego teníamos que volver a la playa donde Butch ponía estas cosas en una sartén con un poco de aceite y sal y las removía. Él los disfrutó, ¡pero a mí me sabían a llantas de goma viejas!
El 2 de marzo de 1943, Butch conoció a Rita y abrazó a su hija de un mes, Kathleen, por primera vez. Su familia residía en Coronado en 549 Orange Avenue, cerca de North Island NAS . A fines de marzo de 1943, O'Hare nombró al alférez Alexander Vraciu , un joven reservista naval que acababa de terminar la escuela de vuelo, su compañero. El 15 de julio de 1943, VF-3 intercambió designaciones con el escuadrón VF-6.
Regreso al combate
Equipado con el exitoso seguimiento del Wildcat, el nuevo Grumman F6F-3 Hellcat , dos tercios del VF-6 (veinticuatro F6F-3) bajo el mando de Butch O'Hare se embarcó el 22 de agosto de 1943 en el portaaviones ligero USS Independence (CVL-22) . La llegada de los F6F con sus potentes motores radiales Pratt & Whitney R-2800 a fines de 1943, combinada con el despliegue de los nuevos portaaviones de la clase Essex y los portaaviones de la clase Independence , le dio inmediatamente a la Flota del Pacífico de los EE. UU. La supremacía aérea dondequiera que operara la Fuerza de Portaaviones Rápido. La primera misión de combate del Hellcat ocurrió el 31 de agosto de 1943, en un ataque contra la isla Marcus . Al F6F le fue bien contra los cazas japoneses y demostró que con las tácticas adecuadas y el trabajo en equipo, el Zero japonés no necesita ser considerado un enemigo superior. El debut de combate del VF-6 en el Independence también fue razonablemente bien. Por sus acciones en las batallas cerca de Marcus Island el 31 de agosto de 1943, O'Hare recibió la Distinguished Flying Cross . Por sus acciones en misiones posteriores cerca de la isla Wake el 5 de octubre de 1943, O'Hare recibió una Estrella de Oro en lugar de una segunda Cruz Voladora Distinguida.
El 10 de octubre de 1943, O'Hare voló con VF-6 nuevamente en los ataques aéreos contra Wake Island. En esta misión, el futuro as, el teniente (jg) Alex Vraciu fue su compañero; tanto Butch como Vraciu derribaron un avión enemigo ese día. Cuando se encontraron con una formación enemiga, Butch tomó el avión exterior y Vraciu tomó el avión interior. Butch fue debajo de las nubes para conseguir un Mitsubishi Zero japonés y Vraciu lo perdió, por lo que Vraciu mantuvo un ojo en un segundo Zero que fue a Wake Island y aterrizó. Vraciu bombardeó al Zero en el suelo, luego vio un bombardero Betty y lo derribó. Al regresar al portaaviones, O'Hare le preguntó a Vraciu a dónde iba y Vraciu supo entonces que definitivamente debería haberse quedado con su líder. Alex Vraciu dijo más tarde después de la guerra: "O'Hare enseñó a muchos de los miembros del escuadrón pequeñas cosas que luego salvarían sus vidas. Un ejemplo fue girar el cuello antes de iniciar una carrera de ametrallamiento para asegurarse de que los combatientes enemigos no estuvieran detrás de ustedes. " Vraciu también aprendió de O'Hare el "pase lateral alto" utilizado para atacar a los bombarderos japoneses Mitsubishi G4M Betty . La técnica del lado alto se utilizó para evitar el fuego letal de 20 mm del artillero de cola de Betty . La incursión de Wake Island sería la última ocasión en que Butch lideraría a VF-6 en la batalla. Según órdenes del 17 de septiembre de 1943, octubre encontró a Butch O'Hare como Comandante del Grupo Aéreo (CAG) al mando del Grupo Aéreo Seis, embarcado en el famoso USS Enterprise (CV-6) . Funcionando como CAG, O'Hare recibió el mando de todo el grupo aéreo Enterprise : cazas Grumman F6F Hellcat , bombarderos en picado Douglas SBD Dauntless , bombarderos torpederos Grumman TBF Avenger y 100 pilotos.
Ahora supervisando tres escuadrones, O'Hare todavía insistía en que todos lo llamaran "Butch". El escuadrón VF-6 de O'Hare "aún permanecería dividido" entre tres portaaviones ligeros , el escuadrón se había vuelto demasiado útil para completar los grupos aéreos de portaaviones ligeros y AirPac no tenía reemplazos bien entrenados a mano. Como resultado, Fighting Squadron Two (VF-2) abordó el USS Enterprise desde noviembre de 1943 y se convirtió en el nuevo Fighting Squadron de Butch. Mientras preparaba su nuevo grupo aéreo, sufrió lo que pretendía que fuera sólo una separación temporal de su amado escuadrón VF-6 "Félix el gato". La noticia de que el comandante tenía que dejarlos golpeó también duramente a los hombres del VF-6. O'Hare voló por primera vez un TBM-1 Avenger como avión de mando CAG-6 con el bombardero Del Delchamps, AOM1 / cy el operador de radio Hal Coleman como miembros de la tripulación. Con sus buenas instalaciones de radio, manejo dócil y largo alcance, el Grumman Avenger era un avión de comando ideal para los Comandantes de Grupo Aéreo (CAG), pero Butch consideraba al bombardero torpedo Grumman como un 'pavo cojo' en comparación con el caza Grumman F6F Hellcat. .
Posteriormente, el contralmirante Arthur W. Radford aceptó una solicitud de O'Hare de tomar un caza como avión de comando en lugar del Avenger, por lo que O'Hare, en una decisión fatídica, sacó felizmente a Grumman F6F-3 Hellcat Bureau Número 66168 del grupo de la flota para convertirse en su avión CAG principal, numerado "00". Del 20 al 23 de noviembre de 1943, las fuerzas estadounidenses aterrizaron en Gilberts ( Tarawa y Makin ), y la Enterprise se unió para brindar apoyo aéreo cercano a los marines que desembarcaban en la isla Makin. Equipados con el Grumman F6F Hellcat, los pilotos de combate de la Armada de los EE. UU. Podrían proteger a la flota de los ataques de aviones japoneses.
Misión final y muerte
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Enfrentados a la superioridad aérea estadounidense , los japoneses desarrollaron rápidamente tácticas para enviar bombarderos Mitsubishi G4M Betty armados con torpedos en misiones nocturnas desde sus bases en las Marianas contra los portaaviones estadounidenses. A finales de noviembre lanzaron estos ataques a baja altitud casi todas las noches para llegar al Enterprise y a otros barcos estadounidenses, por lo que el contralmirante Arthur W. Radford, O'Hare y el comandante Tom Hamilton , CV-6 Air Officer, estuvieron profundamente involucrados en el desarrollo ad hoc contratácticas, las primeras operaciones de combate nocturno basadas en portaaviones de la Marina de los EE. UU. El plan de O'Hare requería que el Director de Cazas del Portaaviones (FDO) detectara las formaciones enemigas entrantes a distancia y enviara una sección del "Equipo Murciélago" que consistía en un bombardero torpedo Grumman TBF Avenger y dos cazas Grumman F6F Hellcat hacia los intrusos japoneses. Aunque los ingenieros del MIT y la industria electrónica pronto mejoraron los nuevos tipos de radares de aviación , los radares primitivos disponibles en 1943 eran muy voluminosos, lo que se atribuye al hecho de que contienen tecnología de tubos de vacío . Los radares se llevaban solo en los espaciosos TBF Avengers, pero no en los Hellcats más pequeños y rápidos, por lo que el TBF Avenger equipado con radar llevaría a los Hellcats a su posición detrás de los bombarderos entrantes, lo suficientemente cerca para que los pilotos del F6F pudieran detectar visualmente las llamas azules del escape. de los bombarderos japoneses. Finalmente, los Hellcats se acercarían y derribarían los bombarderos portadores de torpedos.
Uno de los cuatro pilotos de combate del 'Bat Team' para llevar a cabo estas operaciones experimentales de combate nocturno para interceptar y destruir bombarderos enemigos que atacan a las fuerzas de aterrizaje aliadas fue el entonces LT Roy Marlin Voris , quien después de la guerra fundó y comandó el escuadrón de demostración de vuelo de la Armada, el Blue Ángeles .
En la noche del 26 de noviembre de 1943, la Enterprise introdujo el experimento en el control cooperativo de los Vengadores y los Hellcats para la lucha nocturna, cuando el equipo de tres aviones de la nave disolvió un gran grupo de bombarderos terrestres que atacaban al Grupo de Trabajo. TG 50.2. O'Hare se ofreció como voluntario para liderar esta misión para llevar a cabo el primer ataque nocturno de la Armada desde un portaaviones para interceptar una gran fuerza de torpederos enemigos. Cuando llegó la llamada a los combatientes, Butch O'Hare estaba comiendo. Agarró parte de su cena en su puño y comenzó a correr hacia la habitación preparada. Estaba vestido con un mono de marinero holgado. La unidad de combate nocturno que consta de 1 VT y 2 VF fue catapultada entre las 17:58 y las 18:01. Los pilotos de este vuelo fueron Butch O'Hare y el Alférez Warren Andrew "Andy" Skon de VF-2 en F6F y el Comandante de Escuadrón de VT-6, LCDR John C. Phillips en un TBF1-C. La tripulación del avión torpedero TBF estaba formada por LTJG Hazen B. Rand, un especialista en radares y Alvin Kernan, AB, AOM1 / c. Las 'Panteras Negras', como se denominó a los cazas nocturnos, despegaron antes del anochecer y volaron hacia la masa de aviones japoneses que se acercaban.
La confusión y las complicaciones pusieron en peligro el éxito de la misión. Los Hellcats primero tuvieron problemas para encontrar al Avenger, el FDO tuvo dificultades para guiar a cualquiera de ellos hacia los objetivos. O'Hare y el alférez W. Skon en sus Hellcats F6F finalmente se colocaron detrás del Avenger. Butch O'Hare era muy consciente del peligro mortal del fuego amigo en esta situación; le comunicó por radio al piloto Avenger de su sección: "Oye, Phil, enciende las luces de marcha. Quiero estar seguro de que es un diablo amarillo. Estoy perforando ".
O'Hare fue visto por última vez en la posición de las 5 en punto del TBF. En ese momento, el artillero de la torreta del TBF, Alvin Kernan (AOM1 / c) notó un bombardero japonés G4M Betty arriba y casi directamente detrás de la posición de las 6 en punto de O'Hare. Kernan abrió fuego con el calibre 50 del TBF. ametralladora en la torreta dorsal y un artillero japonés contraatacó. El F6F Hellcat de Butch O'Hare aparentemente quedó atrapado en un fuego cruzado. Segundos más tarde, el F6F de Butch se deslizó fuera de la formación hacia babor, avanzando ligeramente a unos 160 nudos y luego desapareció en la oscuridad. El piloto del Avenger, el teniente comandante Phillips, llamó repetidamente a O'Hare, pero no recibió respuesta. El alférez Skon respondió: "Sr. Phillips, este es Skon. Vi que las luces del Sr. O'Hare se apagaban y, en el mismo instante, pareció desviarse e inclinarse hacia la oscuridad". Phillips afirmó más tarde, cuando el Hellcat desapareció de la vista, pareció soltar algo que cayó casi verticalmente a una velocidad demasiado lenta para cualquier cosa que no fuera un paracaídas. Entonces, algo "gris blanquecino" apareció debajo, tal vez el chapoteo del avión que se hundía en el mar.
El teniente comandante Phillips informó la posición ( 1 ° 26′0 ″ N 171 ° 56′0 ″ W / 1.43333 ° N 171.93333 ° W ) al barco. Después del amanecer, se realizó una búsqueda en tres aviones, pero no se encontró ningún rastro de O'Hare o su avión. El 29 de noviembre, un hidroavión PBY Catalina también realizó una búsqueda sin resultado positivo, y se informó que O'Hare desapareció en acción.
Durante 54 años no hubo una respuesta definitiva sobre si había sido derribado por fuego amigo o por el artillero de nariz del bombardero japonés. En 1997, Fateful Rendezvous: The Life of Butch O'Hare , de Steve Ewing y John B. Lundstrom (ver Referencias a continuación) arrojó nueva luz. Ewing y Lundstrom afirman que las armas japonesas, y no las de Kernan, mataron a O'Hare.
En el capítulo 16, "Lo que le sucedió a Butch", escriben los autores, "Butch cayó ante su vieja y familiar adversaria, una Betty. Lo más probable es que muriera o fuera inmediatamente incapacitado por un disparo afortunado del observador adelantado agachado en el rikko [ Betty] proa acristalada ... las balas de 7,7 mm del artillero de la nariz muy probablemente penetraron la cabina de Butch desde arriba en el lado de babor y por delante de la placa de blindaje del F6F ". En el índice, Ewing y Lundstrom afirman rotundamente que Kernan está "injustamente acusado de derribar a Butch".
Ewing y Lundstrom señalan que el relato "más influyente y citado a menudo" de la última misión de O'Hare se produjo en una historia de la Enterprise de 1962 por el CDR Edward P. Stafford, que se basó en informes de acción y recuerdos de la ex tripulación de la Enterprise , pero no contenía entrevistas con ninguno de los participantes vivos. Por el contrario, Ewing y Lundstrom llegaron a sus conclusiones sobre lo que le sucedió a Butch después de entrevistar a los sobrevivientes que aún vivían de la última misión de O'Hare: el piloto de F6F Skon, el oficial de radar de TBF Rand y el artillero de TBF Kernan. Ewing y Lundstrom escriben: "A través de Stafford y otros relatos basados en gran parte en los informes de acción, Butch se ha vuelto erróneamente conocido como una de las víctimas de" fuego amigo "más famosas de Estados Unidos".
El 9 de diciembre llegó la noticia oficial de que O'Hare estaba desaparecido en acción. Su madre Selma se fue a San Diego para estar con su esposa Rita y su hija Kathleen. LCDR Bob Jackson le escribió a Rita O'Hare del Enterprise para describir la extensa pero infructuosa búsqueda de su esposo. En la carta, LCDR Jackson citó a RADM Arthur W. Radford diciendo de Butch O'Hare que "nunca vio a un individuo tan universalmente querido". Lo más difícil que tuvo que hacer el ex compañero de O'Hare LT Alex Vraciu fue hablar con la esposa de O'Hare, Rita, después de regresar a Estados Unidos. El 20 de diciembre de 1943, se ofreció una solemne misa pontificia de réquiem por Butch O'Hare en la catedral de St. Louis .
Como O'Hare desapareció el 26 de noviembre de 1943 y fue declarado muerto un año después, su viuda Rita recibió las condecoraciones póstumas de su esposo , un Corazón Púrpura y la Cruz de la Marina el 26 de noviembre de 1944.
Honores y premios
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| Insignia de aviador naval | ||
| Medalla de Honor | ||
| Cruz azul marino |
Cruz Voladora Distinguida con una Estrella Dorada de 5 ⁄ 16 " |
Corazón Purpura |
| Cinta de acción de combate | Mención de unidad presidencial de la Marina | Medalla del servicio de defensa estadounidense |
| Medalla de la campaña americana |
Medalla de la campaña Asia-Pacífico con tres estrellas de bronce de 3 ⁄ 16 " |
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial |
Mención de la medalla de honor
Por conspicua galantería e intrepidez en el combate aéreo, en grave riesgo de su vida más allá del deber, como líder de sección y piloto del Escuadrón de Combate 3 el 20 de febrero de 1942. Habiendo perdido la asistencia de sus compañeros de equipo, el teniente O'Hare interpuso su caza entre su nave y una formación enemiga que avanzaba de 9 bombarderos pesados bimotores que atacaban. Sin dudarlo, solo y sin ayuda, atacó repetidamente esta formación enemiga, a quemarropa frente a una intensa combinación de ametralladoras y cañones. A pesar de esta oposición concentrada, el teniente O'Hare, con su acción galante y valiente, su puntería extremadamente hábil para aprovechar al máximo cada disparo de su limitada cantidad de municiones, derribó 5 bombarderos enemigos y dañó severamente a un sexto antes de que alcanzaran la bomba. punto de liberación. Como resultado de su valiente acción, una de las acciones más atrevidas, si no la más atrevida, en la historia de la aviación de combate, sin duda salvó a su portaaviones de daños graves.
El presidente de los Estados Unidos de América se enorgullece de presentar la Cruz de la Armada (póstumamente) al teniente comandante Edward Henry "Butch" O'Hare (NSN: 0-78672), Marina de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en las operaciones contra el enemigo mientras sirviendo como piloto de un avión de combate de la Armada basado en portaaviones en el Escuadrón de Combate DOS (VF-2), adjunto al USS ENTERPRISE (CV-6), y desplegado sobre Tarawa en las Islas Gilbert, en acción contra las fuerzas enemigas japonesas el 26 de noviembre 1943. Cuando se recibieron advertencias de la aproximación de una gran fuerza de torpederos japoneses, el teniente comandante O'Hare se ofreció como voluntario para liderar una sección de aviones de combate desde su portaaviones, la primera vez que se había intentado una misión de este tipo por la noche, con el fin de interceptar a los atacantes. Sin miedo, dirigió a su grupo de tres aviones al combate contra una gran formación de aviones hostiles y ayudó a derribar dos aviones japoneses y dispersó al resto. El valor excepcional del teniente comandante O'Hare, su audacia aeronáutica y su dedicación al deber estaban en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. Galantemente dio su vida por su país.
USS O'Hare
El 27 de enero de 1945, el Marina de los Estados Unidos nombró un Engranaje -class destructor USS O'Hare en su honor. El barco fue botado el 22 de junio de 1945 con su madre, Selma O'Hare, como patrocinadora. O'Hare fue dado de baja el 31 de octubre de 1973, luego cedido y vendido a la Armada española . En 1992, la Armada española desmanteló y desguazó el barco.
Aeropuerto Internacional O'Hare
El coronel Robert R. McCormick , editor del Chicago Tribune , sugirió que se cambiara el nombre del aeropuerto Orchard Depot de Chicago como tributo a O'Hare. El 19 de septiembre de 1949, el aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto Internacional O'Hare en honor a la valentía de O'Hare. El aeropuerto muestra un Grumman F4F-3 como el que voló durante la acción de la Medalla de Honor.
El Grumman F4F-3 Wildcat en exhibición se recuperó prácticamente intacto del fondo del lago Michigan, donde se hundió después de un accidente de entrenamiento en 1943 cuando se desprendió del portaaviones de entrenamiento USS Wolverine (IX-64) . En 2001, el Air Classics Museum remodeló el avión para replicar el F4F-3 Wildcat que voló O'Hare en su vuelo Medal of Honor. El Wildcat restaurado se exhibe en el extremo oeste de la Terminal 2 detrás del control de seguridad en honor al homónimo del Aeropuerto Internacional O'Hare.
Otros honores
El mismo mes, el nombre de O'Hare fue grabado en el "Muro de los Desaparecidos" del Cementerio Nacional Conmemorativo del Pacífico en Honolulu. En marzo de 1963, el presidente John F. Kennedy realizó una ceremonia de ofrenda floral en el aeropuerto O'Hare para honrar a Butch O'Hare. El Museo Naval y Marítimo de Patriots Point rinde homenaje a O'Hare con un F4F-3A en exhibición y una placa dedicada por la asociación USS Yorktown CV-10, "Que Butch O'Hare descanse en paz ..."
Ver también
- Edward J. O'Hare
- Lista de aviadores
- Lista de destinatarios de la Medalla de Honor de la Segunda Guerra Mundial
- Lista de personas que desaparecieron misteriosamente en el mar
Notas
Referencias
Bibliografía
- "Air Classics", mayo de 2003.
- Ewing, Steve; Lundstrom, John B. (1997). Encuentro fatídico: La vida de Butch O'Hare . Annapolis, Maryland: Prensa del Instituto Naval. ISBN 1-55750-247-1.
- Lundstrom, John B. (1984). El primer equipo: Combate aéreo naval del Pacífico desde Pearl Harbor hasta Midway . Annapolis, Maryland: Prensa del Instituto Naval. ISBN 0-87021-189-7. Consultado el 26 de febrero de 2010 .
- Reynolds, Clark G. (1982). The Carrier War (serie Time-Life Epic of Flight) . Alexandria, Virginia: Time-Life Books. ISBN 0-8094-3304-4.
- "Edward Butch O'Hare". DVD de Leyendas del poderío aéreo , episodio 309. Frederick, MD: 3 Roads Communications, Inc., 2003.
- " " Revista TIME ", 20 de diciembre de 1943 (Vol. XLII No. 25)" World Battlefronts: Butch O'Hare " " . Tiempo . 20 de diciembre de 1943. Archivado desde el original el 24 de diciembre de 2007 . Consultado el 29 de septiembre de 2010 .
- Shores, Christopher y Cull, Brian e Izawa, Yasuho Krvavá jatka II . Plzeň, República Checa: Mustang, 1995, ISBN 80-85831-73-2 (traducción checa del inglés BLOODY SHAMBLES VOLUME TWO: The Complete Account of the Air War in the Far East, from the Defense of Sumatra to the Fall of Birmania, 1942 )
enlaces externos
- "Edward 'Butch' O'Hare - WWII Ace 2003" . Consultado el 26 de febrero de 2010 .
- "Edward O'Hare" . Reclamo a la fama: destinatarios de la medalla de honor . Encuentra una tumba . Consultado el 6 de mayo de 2006 .
- "LCDR Edward Henry 'Butch' O'Hare" . Archivado desde el original el 16 de mayo de 2005 . Consultado el 8 de marzo de 2006 .
- "Imperio del Hijo" . Consultado el 29 de noviembre de 2004 .
- "Un perfil de St. Louis - Videobiografía de O'Hare por el productor J. Kirchherr (25min)" . Consultado el 25 de julio de 2008 .
- "Comando de Historia y Patrimonio Naval" . Consultado el 6 de junio de 2010 .