Disco de Edison - Edison Disc Record

Logotipo de Edison Records de la manga de la década de 1910

El Edison Diamond Disc Record es un tipo de disco fonográfico comercializado por Thomas A. Edison, Inc. en su sello Edison Record de 1912 a 1929. Fueron nombrados Diamond Discs porque el Edison Disc Phonograph correspondiente estaba equipado con una aguja de diamante cónica permanente para jugando con ellos. Los discos de diamante eran incompatibles con los tocadiscos de disco de ranura lateral, como el Victor Victrola, cuyas agujas de acero desechables los dañaban y apenas extraían sonido. Excepcionalmente, tienen un poco menos de 14 de  pulgada (6,0 mm; 0,235 pulgadas) de grosor.

Registros de discos de diamante antiguos, que muestran el grosor de cada registro y el número estampado en el costado.

Edison había fabricado anteriormente solo cilindros de fonógrafo, pero decidió agregar un formato de disco a la línea de productos debido a la participación de mercado cada vez más dominante de los discos de goma laca (más tarde llamados 78 debido a su velocidad de rotación típica en revoluciones por minuto) fabricados por competidores como el Talking Machine Company Victor . Victor y la mayoría de los demás fabricantes grabaron y reprodujeron el sonido mediante un movimiento lateral o de lado a lado del lápiz óptico en el surco de grabación, mientras que en el sistema Edison el movimiento era vertical o hacia arriba y hacia abajo, conocido como grabación vertical, como se usa para registros de cilindros. Un fonógrafo de disco de Edison se distingue porque el diafragma del reproductor es paralelo a la superficie del disco. El diafragma de un reproductor utilizado para reproducir discos laterales está en ángulo recto con la superficie.

A finales del verano y principios del otoño de 1929, Edison también produjo brevemente una serie de discos delgados cortados lateralmente, grabados eléctricamente, tipo aguja, para su uso en tocadiscos estándar.

Antecedentes históricos

Anuncio de periódico de 1915 para el producto.

La industria discográfica comenzó en 1889 con una producción a muy pequeña escala de discos de cilindros de cera grabados profesionalmente . Al principio, se necesitaban costosas máquinas impulsadas por motores eléctricos y de celda húmeda para jugar con ellas, y la base de clientes consistía únicamente en empresarios con fonógrafos de níquel en la ranura para hacer dinero en salas de juego, tabernas y otros lugares públicos. lugares. Pronto, algunas personas adineradas que podían pagar juguetes caros también se convirtieron en clientes. A fines de la década de 1890, se disponía de fonógrafos con motor de resorte relativamente económicos que se convirtieron en un elemento fijo en los hogares de clase media. La industria discográfica floreció. Al mismo tiempo, la Berliner Gramophone Company comercializaba los primeros discos en bruto, que eran más simples y más baratos de fabricar, menos voluminosos de almacenar, mucho menos frágiles y podían sonar más fuerte que los cilindros de cera contemporáneos, aunque tenían un sonido marcadamente inferior. calidad. Su calidad pronto mejoró enormemente, y hacia 1910 el cilindro estaba perdiendo claramente esta guerra de formatos temprana . En 1912, Thomas Edison , que anteriormente solo había fabricado cilindros, ingresó al mercado de discos con su sistema Diamond Disc Phonograph, que era incompatible con los reproductores y grabadores de discos de otros fabricantes.

Características inusuales

Al igual que los discos de cilindro, el sonido en el surco de un disco de diamante se registró por el método vertical, como variaciones en la profundidad del corte del surco. En ese momento, con la notable excepción de Pathé Records , que usaba otro formato incompatible, el surco de un disco era normalmente de profundidad constante y se modulaba lateralmente, de lado a lado. El formato vertical exigía una superficie perfectamente plana para obtener los mejores resultados, por lo que Edison hizo sus discos de diamante de casi un cuarto de pulgada (6 mm) de grosor. Consistían en una fina capa de una resina fenólica prácticamente idéntica a la baquelita sobre un núcleo de harina de madera comprimida , más tarde también arcilla china , negro para el color, todo en un aglutinante de cola de piel de conejo. Con muy raras excepciones, todos tenían alrededor de diez pulgadas de diámetro, pero usaban un paso de ranura más fino (150 hilos por pulgada, o "TPI") y podían reproducir más que los discos laterales de diez pulgadas, hasta 4+12 minutos por lado.

Entre sus ventajas sobre la competencia, se tocaban con una aguja de diamante cónica permanente, mientras que los discos de corte lateral se tocaban con una aguja de acero de diez por un centavo que se usaba rápidamente para adaptarse al contorno de la ranura y estaba destinada a ser reemplazada después. un uso. Un mecanismo de tornillo de alimentación dentro del fonógrafo movía el reproductor a través del disco a la velocidad requerida, aliviando la ranura de ese trabajo y reduciendo así el desgaste del disco. Este diseño fue en respuesta a la patente de Victor Talking Machine Company que establece que el surco del disco en sí es lo que impulsa al reproductor a través de la superficie del disco a través de la aguja. La velocidad de reproducción de los discos de diamante se especificó exactamente a 80 revoluciones por minuto, en un momento en que las velocidades de grabación de otros fabricantes no se habían estandarizado y podían ser tan lentas como 70 rpm o incluso más rápidas que 80 rpm, pero por lo general eran alrededor de 76 rpm. , dejando a los usuarios que se preocuparon por el tono correcto para ajustar la velocidad de reproducción de cada registro hasta que sonara bien. Por encima de todo, hubo, y todavía existe, un acuerdo general en que el sistema Diamond Disc producía el sonido más claro y "actual" de todas las tecnologías de grabación de discos no electrónicos.

Aunque las Victrolas de Victor y tocadiscos similares no podían reproducir discos de diamante (en el mejor de los casos, solo se escucharía un sonido muy débil, mientras que la aguja de acero crudo dañaba seriamente la ranura) y los fonógrafos de disco de diamante de Edison no podían reproducir discos de Victor u otros cortes laterales discos, los proveedores externos crearon adaptadores, como el adaptador Kent, para vencer esta incompatibilidad, pero por lo general con una calidad de sonido inferior a la óptima. El Brunswick Ultona, el Sonora y el costoso fonógrafo "Duo-Vox" fabricado por el fabricante de pianos Bush y Lane eran las únicas máquinas que no eran de Edison y que venían de fábrica equipadas para reproducir discos de diamante, así como Victor y otros "instrumentos de aguja". type ', junto con el formato hill-and-dale de aguja de bola de zafiro de Pathé que usaba una ranura vertical que tenía forma de U en la sección transversal. Edison desaconsejó todas estas alternativas advirtiendo en algunas de las carátulas de los discos: "Esta recreación no debe reproducirse en ningún instrumento, excepto en el fonógrafo de disco Edison Diamond y con el reproductor de disco Edison Diamond, y declinamos la responsabilidad por cualquier daño que pueda ocurrir. a él si se ignora esta advertencia ". La muy buena razón de tal desánimo fue que las ranuras de Diamond Disc eran demasiado estrechas y frágiles para impulsar una caja de resonancia a través de la superficie de un disco, como hacían las máquinas laterales; El preciso sistema de alimentación mecánica de Edison en el fonógrafo de disco para su reproductor "flotante" ponderado reemplazó esa tensión en sus registros.

Sello de Edison Records "Diamond Disc", principios de la década de 1920, con los Happiness Boys , Billy Jones y Ernest Hare

Levantarse y caer

Diamond Discs disfrutó de su mayor éxito comercial desde mediados de la década de 1910 hasta principios de la de 1920, con un pico de ventas en 1920. Aunque podría decirse que tenían una mejor fidelidad de audio, eran más caros e incompatibles con los productos de otros fabricantes y finalmente fracasaron en el mercado. No menos importante entre los factores que contribuyeron a su caída fue la insistencia de Thomas Edison en imponer sus propios gustos musicales en el catálogo. Como un anciano que favorecía las canciones antiguas de "corazón" y tenía varias preferencias idiosincrásicas sobre las prácticas de interpretación, estaba cada vez más fuera de contacto con la mayoría del público comprador de discos a medida que avanzaba la Era del Jazz de la década de 1920. No fue hasta mediados de la década que cedió a regañadientes el control a sus hijos.

En 1926, se hizo un intento de revivir el interés en los discos de Edison mediante la introducción de un disco de diamante de larga duración que todavía giraba a 80 rpm pero triplicaba el tono estándar del surco a 450 hilos por pulgada utilizando un surco ultrafino, logrando un tiempo de reproducción. de 24 minutos por disco de 10 pulgadas (12 en cada lado) y 40 minutos por disco de 12 pulgadas (estos fueron los únicos discos Diamond de 12 pulgadas vendidos al público). Se requirió un reproductor especial y un mecanismo de tornillo de alimentación modificado para reproducirlos. Hubo problemas con los saltos, la rotura de la pared del surco, el bajo volumen general (alrededor del 40% del de los discos Diamond normales) y una falla en la explotación del formato al lanzar un número limitado de discos. Solo se emitieron 14 discos diferentes de Edison Long Play antes de que se suspendieran.

En agosto de 1927, comenzó la grabación eléctrica , lo que convirtió a Edison en la última gran compañía discográfica en adoptarla, más de dos años después de que Victor Records , Columbia Records y Brunswick Records se convirtieran de la grabación acústica. Las ventas continuaron cayendo, sin embargo, y aunque los distribuidores Edison Diamond Discs estaban disponibles hasta que la compañía dejó el negocio discográfico a fines de octubre de 1929, los últimos masters directos cortados verticalmente se registraron a principios del verano de ese año. Se había redirigido la prioridad a la introducción de una nueva línea de discos de goma laca fina laterales Edison o los llamados Needle Type, compatibles con los tocadiscos ordinarios, pero aunque su calidad de audio era excelente, esta concesión a la realidad comercial llegó demasiado tarde para evitar la desaparición del Edison. División de Fonógrafos y Registros justo un día antes de la caída de la bolsa de valores de 1929 .

Ver también

Referencias