Edgar Huntly -Edgar Huntly
 Portada de la primera edición
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| Autor | Charles Brockden Brown |
|---|---|
| País | Estados Unidos |
| Idioma | inglés |
| Género | novela gotica |
| Editor | H. Maxwell |
Fecha de publicación |
1799 |
Edgar Huntly, Or, Memoirs of a Sleepwalker es unanovela de 1799 del autor estadounidense Charles Brockden Brown y fue publicada por Hugh Maxwell. La novela se considera un ejemplo de la primera literatura gótica estadounidense , con temas como la ansiedad por la naturaleza, lo sobrenatural , la oscuridad y el pensamiento y el miedo irracionales.
Resumen de la trama
Edgar Huntly, un joven que vive con su tío y sus hermanas (la única familia que le queda) en una granja en las afueras de Filadelfia , está decidido a saber quién asesinó a su amigo Waldegrave. Caminando cerca del olmo bajo el cual Waldegrave fue asesinado una noche, Huntly ve a Clithero, un sirviente de una granja vecina, a medio vestir, cavando en el suelo y llorando ruidosamente. Huntly concluye que Clithero puede ser el asesino. También concluye que Clithero es sonámbulo . Huntly decide seguir a Clithero cuando camina dormido. Clithero lleva a Huntly a través de un campo accidentado, pero todo lo que sigue no lleva a que Huntly aprenda mucho sobre el asesinato. Finalmente, Huntly se enfrenta a Clithero cuando ambos están despiertos y le exige que confiese. Clithero confiesa, pero no el asesinato de Waldegrave. En cambio, cuenta una historia complicada sobre su vida en Irlanda, donde cree que fue responsable de la muerte de una mujer que era su protectora, tras lo cual huyó a Pensilvania. Clithero afirma no saber nada sobre el asesinato de Waldegrave.
Una noche, poco después de que Huntly se duerma en su propia cama, se despierta en un lugar completamente oscuro hecho de roca, que finalmente determina que es una cueva. Tiene hambre, sed y se siente como si lo hubieran golpeado. Es atacado por una pantera , a la que logra matar y luego bebe un poco de su sangre y come algo de su carne. Buscando la salida de la cueva, descubre que Lenni Lenape , una tribu india, tiene prisionera a una niña blanca en la entrada de la cueva. Edgar mata al guardia y rescata a la niña. En su huida, mata a más indios, que parecen haber comenzado una guerra. Al final de la novela, Edgar se entera (entre otras cosas) de que él mismo ha sido sonámbulo, que Clithero de hecho no estuvo involucrado en el asesinato de Waldegrave, que Waldegrave fue asesinado por un indio Lenni Lenape , quizás uno que él mismo había matado, y que él y su prometida están destinados a no heredar nada.
Temas
Somnambulismo
En la novela, tanto Clithero como Huntly son sonámbulos, aunque al principio del libro Huntly no se da cuenta. El sonambulismo prevalece en la historia, y Brown usa este dispositivo para impulsar la trama de la novela. Por ejemplo, Huntly se da cuenta por primera vez de Clithero mientras que Clithero camina sonámbulo cerca del olmo. Esto es lo que lleva a Huntly a investigar más a fondo las actividades de Clithero, y por qué Huntly acusa a Clithero de matar a Waldegrave. Es mientras Huntly sigue a un Clithero sonámbulo cuando llega por primera vez a la cueva, que juega un papel importante en la trama. Toda la segunda mitad de la novela gira en torno a los viajes de Huntly mientras intenta regresar a casa; esto ocurre porque Huntly se despierta en el fondo de una cueva a la que entró sonámbulo. Los papeles de Waldegrave también desaparecen misteriosamente, pero más tarde el lector se entera de que Huntly los extravió durante la noche. Debido a que Huntly estaba sonámbulo mientras lo hizo, no recuerda los hechos y, por lo tanto, los papeles que faltan son una gran preocupación para él. Al final de la novela, Huntly ya no tiene problemas con el sonambulismo.
Moralidad y verdad
Según Scott Bradfield , "la noción de verdad de Brown es tan profundamente privada, tan radicalmente democrática, que nunca se establece firme o completamente en ningún lugar o en ninguna persona. Todas las personas son iguales en su juicio de la verdad, porque no existe un campo de conocimiento al que pueden someterse ". Esta idea se puede encontrar en esta novela, especialmente en Clithero y Huntly. En el cuento de Clithero, por ejemplo, va a matar a su cuidadora, la Sra. Lorimer, porque mató a su hermano. En la mente de Clithero, él razona que la Sra. Lorimer estaría mejor muerta que enterarse de la muerte de su hermano, especialmente porque ella misma dijo que no podría vivir con el conocimiento de su muerte. Por tanto, Clithero piensa que lo que está haciendo es un acto de misericordia en lugar de un asesinato. Cuando Huntly escucha por primera vez esta historia, se siente movido por la compasión y también tuerce su razonamiento y lógica para llegar a esa conclusión. Sin embargo, al final de la novela, cuando Clithero sale en busca de la Sra. Lorimer nuevamente, Huntly se da cuenta de su error.
Huntly también tiene muchos dilemas morales en esta novela. En la última mitad de la novela, cuando se le pide que mate a los indios, dice que "mi aversión al derramamiento de sangre no debía ser dominada sino por la más extrema necesidad". Esas terribles circunstancias ocurren, y pronto Huntly ha matado a tres indios, a lo que comenta: "Tres seres llenos de energía y heroísmo, dotados de mentes extenuantes y elevadas, derramaron sus vidas ante mí. Yo fui el instrumento de su destrucción. Esta escena de carnicería y sangre fue puesta por mí. ¡A este caos y horror fui llevado por pasos tan rápidos! " Huntly lamenta el hecho de que tuvo que quitarse una vida humana; sin embargo, más adelante en el libro se entera de que uno de los indios que había matado podría haber sido responsable de la muerte de Waldegrave, y este conocimiento reconforta su conciencia. La justificación del asesinato de Huntly es similar a la justificación de Rodion Romanovich Raskolnikov en Crimen y castigo . Ambos consideran que sus acciones cumplen un propósito superior y más noble. En esta novela no parece haber ningún valor para la vida humana, especialmente la vida india.
El gótico
En su prefacio, Brown afirma que no utilizará los mismos medios que los autores anteriores para crear la sensación gótica. Es decir, no utilizará "superstición pueril y modales explosivos; castillos góticos y quimeras". Sin embargo, a medida que uno continúa leyendo el libro, pronto descubre que Brown no cumplió completamente su promesa. Brown crea la sensación gótica de la novela para crear suspenso. Lo hace a través de escenarios y escenarios, personajes misteriosos, secretos ocultos, etc. Por ejemplo, la cueva, que es un elemento clave de la novela, se describe como completamente oscura. No solo eso, sino que hay varios caminos dentro de la cueva que uno puede tomar, lo que hace que la cueva también sea misteriosa. Otro ejemplo es el personaje Arthur Wiatte. Sus motivos son destruir y derribar. Se podría decir que muestra signos de tener el diablillo del perverso , que es cuando uno hace el mal simplemente porque es malvado.
La coincidencia también ocurre con frecuencia. En un caso, Huntly está intentando abrir una enigmática caja de madera. Si bien esto sería imposible para la mayoría de las personas, Huntly puede abrirlo porque resulta que es un fabricante de cajas de madera. En otra ocasión, el camino en la cueva que toma Huntly conduce hasta donde se esconde Clithero. Muchos de los personajes que estaban en el cuento de Clithero también eran conocidos por Huntly, por ejemplo, Sarsefield. Huntly apenas escapa a la muerte varias veces. Una vez, un tronco que cruza un gran abismo le permite a Huntly escapar de una pantera, y cae justo cuando la pantera está cruzando, salvando la vida de Huntly. En otra ocasión, Huntly se las arregla para escapar de los disparos repetidos saltando a un río cercano. Estos casos se suman al suspenso de la novela, así como a su tono gótico.
Personajes principales
- Edgar Huntly: el protagonista de la historia. Su familia inmediata fue asesinada por indios cuando era más joven, por lo que ahora vive con su tío y sus dos hermanas en una granja en las afueras de Filadelfia. Está comprometido con Mary Waldegrave. Es un fabricante de cajas de madera. También es un sonámbulo, pero no se da cuenta hasta más adelante en la novela.
- Waldegrave : amigo de Huntly. Está muerto al comienzo de la novela y la trama comienza con un intento de encontrar a su asesino. Tenía muchas reflexiones filosóficas, que a menudo anotaba. Los papeles están ahora en posesión de Huntly. Al final de la novela, el lector se entera de que fue un indio el que mató a Waldegrave.
- Mary Waldegrave : es la hermana de Waldegrave. La mayor parte de la novela es una larga carta escrita por Huntly a Mary. Después del fallecimiento de Waldegrave, Mary hereda sus pertenencias y su dinero.
- Weymouth : es amigo de Waldegrave. Aparece una vez en la novela para informar a Huntly que, según Waldegrave, la herencia de Waldegrave sería para él (Weymouth).
- Clithero: un sonámbulo. También es un alma torturada, debido al hecho de que mató al hermano de su cuidador y luego trató de matar a su cuidador. Huntly al principio lo culpa por la muerte de Waldegrave, pero luego cambia de opinión. Después de contarle la historia de su pasado a Huntly, Clithero se escapa para vivir en el desierto. Más tarde es encontrado por Huntly, quien le da comida y logra sobrevivir en el bosque. Al final de la novela, tras enterarse de que su cuidadora está viva, huye a Nueva York para ir tras ella. Su nombre completo es Clithero Edny.
- Sra. Lorimer: cuidadora de Clithero. Se la describe como una persona muy caritativa. Debido a su amor por su hermano, ella afirma que si él muriera, ella también lo haría. Al enterarse de la muerte de su hermano, se desmaya, lo que hace que Clithero crea que está muerta. Su primer nombre es Euphemia.
- Arthur Wiatte - Sra. Hermano de Lorimer. Un personaje malvado. Clithero lo mata en un callejón mientras intentaba robarle.
- Sarsefield - Sra. Amante de Lorimer. Se cree que estará muerto por un tiempo hasta que hace una reaparición asombrosa, y pronto se hace amigo de Clithero. Pasa tiempo en Estados Unidos e incluso se encuentra y se hace amigo de Huntly allí. Después del ataque indio, se encuentra y habla con Huntly, le explica los detalles específicos de los ataques indios y revela que Huntly camina sonámbulo. Al final de la novela se ha casado con la señora Lorimer.