Ecología del Himalaya - Ecology of the Himalayas
La ecología del Himalaya varía con el clima, las precipitaciones, la altitud y los suelos. El clima varía desde tropical en la base de las montañas hasta hielo y nieve permanentes en las elevaciones más altas. La cantidad de lluvia anual aumenta de oeste a este a lo largo del frente sur de la cordillera. Esta diversidad de condiciones climáticas, de altitud, precipitaciones y suelos sustenta una variedad de especies distintas de plantas y animales, como el langur gris de Nepal ( Semnopithecus schistaceus ).
Bosques de tierras bajas
En la llanura indogangética en la base de las montañas, una llanura aluvial drenada por los sistemas de los ríos Indo y Ganges-Brahmaputra, la vegetación varía de oeste a este con las lluvias. Los xeric bosques del noroeste matorral espinoso ocupan las llanuras de Pakistán y el Punjab indio . Más al este se encuentran los bosques caducifolios húmedos de las llanuras del Ganges superior de Uttarakhand y Uttar Pradesh y los bosques caducifolios húmedos de las llanuras del Ganges inferior de Bihar y Bengala Occidental . Estos son bosques monzónicos, con árboles caducifolios de sequía que pierden sus hojas durante la estación seca. Los bosques semi-siempreverdes del valle de Brahmaputra, más húmedos, ocupan las llanuras de Assam .
El cinturón Terai
Por encima de la llanura aluvial se encuentra la franja de Terai , una zona estacionalmente pantanosa de suelos arenosos y arcillosos. El Terai tiene mayores precipitaciones que las llanuras, y los ríos del Himalaya, que caen hacia abajo, se ralentizan y se extienden en la zona más plana de Terai, depositando limo fértil durante la temporada de monzones y retrocediendo en la temporada seca. El Terai tiene un nivel freático alto debido al agua subterránea que se filtra desde la zona adyacente. La parte central del cinturón de Terai está ocupada por la sabana y los pastizales de Terai-Duar , un mosaico de pastizales, sabanas, bosques caducifolios y siempreverdes que incluye algunos de los pastizales más altos del mundo. Las praderas del cinturón de Terai son el hogar del rinoceronte indio (Rhinoceros unicornis) .
Cinturón Bhabhar
Por encima del cinturón de Terai hay una zona de tierras altas conocida como Bhabhar , una zona de suelos porosos y rocosos formada por escombros arrastrados desde las cordilleras más altas. El cinturón se encuentra al pie del Himalaya, donde los arroyos del Himalaya descienden a las llanuras. Bhabhar y las cordilleras inferiores de Shiwalik tienen un clima subtropical. Los bosques de pinos subtropicales del Himalaya ocupan el extremo occidental del cinturón subtropical, con bosques dominados por pino chir (Pinus roxburghii) . La parte central de la cordillera alberga los bosques latifoliados subtropicales del Himalaya , una ecorregión que tiene muchos tipos diferentes de bosques. Un tipo de bosque está dominado por el árbol de sal (Shorea robusta) .
Colinas Shiwalik
También llamada Churia o Margalla Hills, Sivalik Hills es una cordillera intermitente más externa de colinas que se extiende a través de la región del Himalaya a través de Pakistán , India , Nepal y Bután . Esta región consta de muchos subrangos. Las cumbres son generalmente de 1.500 a 2.000 metros (4.900 a 6.600 pies). Las laderas más empinadas del sur se forman a lo largo de una zona de falla llamada Himalayan Frontal Thrust (HFT) ; las laderas del norte son más suaves. Los conglomerados permeables y otras rocas permiten que el agua de lluvia se filtre cuesta abajo hacia Bhabhar y Terai, apoyando solo los bosques cubiertos de maleza en la ladera ascendente. Los bosques latifoliados subtropicales del Himalaya continúan aquí.
Valles interiores de Terai o Dun
Los valles del interior de Terai son valles abiertos al norte de las colinas de Shiwalik o anidados entre los subrangos de Shiwalik. Los ejemplos incluyen Dehra Dun en India y Chitwan en Nepal. Aquí crecen los bosques latifoliados subtropicales del Himalaya.
Himalaya menor
También llamada Cordillera de Mahabharat , el Himalaya menor es una cordillera prominente de 2.000 a 3.000 metros (6.600 a 9.800 pies) de altura formada a lo largo de la zona de falla de empuje del límite principal , con una cara sur empinada y laderas norte más suaves. La cordillera es casi continua, excepto por las gargantas de los ríos, donde grupos de ríos del norte se juntan como candelabros en un puñado de lugares para atravesar la cordillera.
En estas elevaciones y más arriba, la biogeografía del Himalaya generalmente está dividida por el desfiladero de Kali Gandaki en el centro de Nepal, uno de los cañones más profundos del mundo.
En las elevaciones medias de la cordillera, los bosques subtropicales ceden a un cinturón de bosques templados latifoliados y mixtos que crecen entre 1.500 y 3.000 metros (4.900 y 9.800 pies), con los bosques latifoliados del Himalaya occidental al oeste del río Gandaki y el bosques latifoliados del Himalaya oriental al este. Los bosques latifoliados del oeste se extienden desde el valle de Cachemira , a través de Himachal Pradesh y Uttarakhand, y a través del oeste de Nepal. Los bosques latifoliados del este se extienden por el este de Nepal, a través de Sikkim y Bután, y por gran parte de Arunachal Pradesh .
la región central de Inglaterra
Esta región 'montañosa' ( Pahad ), con un promedio de unos 1.000 metros (3.300 pies) inmediatamente al norte de la Cordillera de Mahabharat, se eleva a unos 4.000 metros (13.000 pies) en una distancia de 100 kilómetros (62 millas) en la zona de falla principal de empuje central. , donde comienza el Gran Himalaya.
Por encima de los bosques latifoliados, entre 3.000 y 4.000 metros (9.800 y 13.100 pies), hay bosques de coníferas templados , igualmente divididos por el río Gandaki. Los bosques de coníferas subalpinas del Himalaya occidental se encuentran debajo de la línea de árboles en el norte de Pakistán, Jammu y Cachemira, Himachal Pradesh, Uttarakhand y el oeste de Nepal. Los bosques de coníferas subalpinas del Himalaya oriental se encuentran en el este de Nepal, Sikkim, Bután y Arunachal Pradesh. A lo largo de la frontera entre Arunachal Pradesh y el Tíbet, los bosques de coníferas subalpinas del este se mezclan con los bosques de coníferas subalpinos del noreste del Himalaya . El abeto del Himalaya oriental , el abeto del Himalaya occidental y la cicuta del Himalaya son algunos árboles importantes de estos bosques. Los rododendros son excepcionalmente diversos aquí, con más de 60 especies registradas en los bosques de coníferas subalpinos del noreste del Himalaya.
Gran Himalaya
Al norte de Main Central Thrust, los rangos más altos se elevan abruptamente hasta 4.000 metros (13.000 pies) en el reino de la nieve y el hielo perpetuos. A medida que el sistema del Himalaya se ensancha de este a oeste, aumenta el número de rangos altos paralelos. Por ejemplo, los rangos de Kagmara y Kanjiroba llegan a más de 6.000 metros (20.000 pies) al norte del Dhaulagiri Himalaya en el centro de Nepal .
La tundra alpina se encuentra por encima de la línea de árboles. Las áreas por encima de la línea de árboles naturales se componen principalmente de plantas anuales, que se diferencian en praderas y praderas alpinas. Las laderas escarpadas están dominadas principalmente por pastos, mientras que las praderas están dominadas por especies herbáceas. Los arbustos y prados alpinos del noroeste del Himalaya se encuentran en las altas elevaciones del norte de Pakistán, Jammu y Cachemira e Himachal Pradesh. Al este, los arbustos y prados alpinos del Himalaya occidental cubren extensas áreas a lo largo de la frontera tibetana con Uttarakhand y el oeste de Nepal. Los prados y arbustos alpinos del este del Himalaya crecen sobre los bosques de coníferas subalpinos del este y noreste, a lo largo de la frontera tibetana con el este de Nepal, Sikkim, Bután y Arunachal Pradesh. Los matorrales están compuestos por enebros y una amplia variedad de rododendros . También poseen una notable variedad de flores silvestres: el Parque Nacional Valle de las Flores en los prados y arbustos alpinos del Himalaya occidental contiene más de 520 especies de plantas, de las cuales 498 son plantas con flores . El límite superior de los pastizales aumenta de oeste a este, pasando de 3.500 metros (11.500 pies) a 5.500 metros (18.000 pies). Los pastizales son el hábitat de verano del leopardo de las nieves (Panthera uncia) en peligro de extinción .
Trans-Himalaya
La cuenca entre los ríos que fluyen hacia el sur hacia el Ganges o el Indo y los ríos que fluyen hacia el norte hacia el Brahmaputra o el cauce principal del Indo que fluyen alrededor de los extremos de toda la cordillera a menudo sigue montañas algo más bajas y menos escarpadas a decenas de kilómetros al norte de las cordilleras más altas. Los ríos que fluyen hacia el sur forman valles en esta región, a menudo semiáridos debido a los efectos de las sombras de la lluvia. Estos valles albergan algunas de las aldeas permanentes más altas del mundo en las laderas.