Sistema de gobierno eclesiástico - Ecclesiastical polity


La política eclesiástica es la estructura operativa y de gobierno de una iglesia o de una denominación cristiana . También denota la estructura ministerial de una iglesia y las relaciones de autoridad entre iglesias. La política se relaciona estrechamente con la eclesiología , el estudio de la doctrina y la teología relacionadas con la organización de la iglesia.

La política eclesiástica se define tanto como el tema del gobierno eclesiástico en abstracto como como el sistema particular de gobierno de una organización cristiana específica. La frase se utiliza a veces en el derecho civil .

Historia

Las cuestiones del gobierno eclesiástico se documentan por primera vez en los primeros capítulos de los Hechos de los Apóstoles y desde entonces "el debate teológico sobre la naturaleza, ubicación y ejercicio de la autoridad en la iglesia" ha continuado. El primer acto registrado tras la Ascensión de Jesucristo fue la elección de San Matías como uno de los Doce Apóstoles , en sustitución de Judas Iscariote . Los Doce Apóstoles fueron los primeros en ejemplificar la política episcopal del cristianismo.

Durante la Reforma Protestante , los reformadores afirmaron que el Nuevo Testamento prescribía un gobierno eclesiástico diferente de la política episcopal mantenida por la Iglesia Católica y, en consecuencia, diferentes cuerpos protestantes organizados en diferentes tipos de política. Durante este período, Richard Hooker escribió De las leyes de la política eclesiástica , cuyos primeros volúmenes se publicaron en 1594, para defender la política de la Iglesia de Inglaterra contra las objeciones puritanas . Es del título de esta obra que puede haberse originado el término política eclesiástica . Con respecto a la eclesiología , Hooker prefirió el término política al gobierno, ya que el término anterior "contiene tanto [el] gobierno como todo lo que pertenece al orden público de la Iglesia".

Tipos

Aunque cada iglesia o denominación tiene su propia estructura característica, hay cuatro tipos generales de política: episcopal , conexional , presbiteriana y congregacional .

Sistema de gobierno episcopal

Las iglesias que tienen una política episcopal están gobernadas por obispos . El título de obispo proviene de la palabra griega epískopos , que se traduce como supervisor . En cuanto al catolicismo , los obispos tienen autoridad sobre la diócesis , que es tanto sacramental como política; además de realizar ordenaciones , confirmaciones y consagraciones , el obispo supervisa al clero de la diócesis y representa a la diócesis tanto secularmente como en la jerarquía del gobierno de la iglesia.

Los obispos en este sistema pueden estar sujetos a obispos de rango superior (llamados arzobispos , metropolitanos o patriarcas , según la tradición; ver también Obispo para una explicación más detallada de las variedades de obispos ). También se reúnen en concilios o sínodos . Estos sínodos, sujetos a la presidencia de obispos de mayor rango, pueden gobernar las diócesis que están representadas en el concilio, aunque el sínodo también puede ser puramente consultivo.

Además, la política episcopal no suele ser una simple cadena de mando . En su lugar, se puede tener cierta autoridad, no solo en los sínodos y colegios de obispos, sino también en los concilios laicos y clericales . Además, los patrones de autoridad están sujetos a una amplia variedad de derechos y honores históricos que pueden traspasar líneas simples de autoridad.

Política episcopal es el patrón predominante en la católica , ortodoxa oriental , ortodoxa oriental , y anglicanos iglesias. También es común en algunas iglesias metodistas y luteranas , así como entre algunas de las tradiciones pentecostales afroamericanas en los Estados Unidos, como la Iglesia de Dios en Cristo y la Confraternidad de la Iglesia Bautista del Evangelio Completo .

Sistema de gobierno jerárquico

Algunas organizaciones religiosas, por ejemplo, la Adventista del Séptimo Día , los Testigos de Jehová , el Ejército de Salvación y La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , describen su forma de gobierno como jerárquica . En la práctica, tales organizaciones políticas son similares a una política episcopal, pero a menudo tienen un sistema de gobierno mucho más complejo, con varias dimensiones de jerarquía. Los líderes no se llaman obispos y, en algunos casos, tienen títulos de tipo secular, como presidente o supervisor . El término obispo puede usarse para describir a los funcionarios en roles de liderazgo menores, como un líder parroquial; también puede usarse como un honorífico, particularmente dentro del movimiento de Santidad .

Sistema de gobierno conexional

Muchas iglesias metodistas usan una política (o conexional ). Enfatiza la interdependencia esencial, a través del compañerismo, la consulta, el gobierno y la supervisión. La Iglesia Metodista Unida tradicional define la conexión como el principio de que "todos los líderes y congregaciones están conectados en una red de lealtades y compromisos que apoyan, pero reemplazan, las preocupaciones locales". Algunas iglesias metodistas tienen obispos , pero estos individuos no son tan poderosos como en las iglesias episcopales.

Sistema de gobierno presbiteriano

Muchas iglesias reformadas , especialmente las de las tradiciones presbiteriana y reformada continental , están gobernadas por una jerarquía de consejos (o tribunales ). El consejo nivel más bajo gobierna una sola iglesia local y se llama la sesión o consistorio ; sus miembros se llaman ancianos . El ministro de la iglesia (a veces denominado anciano docente ) es miembro y preside la sesión; los representantes laicos ( ancianos gobernantes o, informalmente, solo ancianos) son elegidos por la congregación. La sesión envía representantes al consejo superior del siguiente nivel, llamado presbiterio o clasis . En algunas iglesias presbiterianas hay concilios de nivel superior ( sínodos o asambleas generales ). Cada consejo tiene autoridad sobre sus constituyentes y se espera que los representantes de cada nivel utilicen su propio criterio. Por ejemplo, cada sesión aprueba e instala a sus propios ancianos, y cada presbiterio aprueba a los ministros que sirven dentro de su territorio y las conexiones entre esos ministros y congregaciones particulares. Por lo tanto, los consejos de nivel superior actúan como tribunales de apelación para juicios y disputas de la iglesia, y no es raro ver fallos y decisiones revocadas.

La política presbiteriana es el gobierno característico de las iglesias presbiterianas y también de las iglesias de la tradición reformada continental. Los elementos de la política presbiteriana también se encuentran en otras iglesias. Por ejemplo, en la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos de América , el gobierno de los obispos va acompañado de un sistema de diputados, que son representantes laicos y clérigos elegidos por las parroquias y, a nivel nacional, por las diócesis. La legislación en la convención general requiere el consentimiento por separado de los obispos y de los diputados.

Tenga en cuenta que en la política episcopal, presbítero se refiere a un sacerdote .

Sistema de gobierno congregacional

Las iglesias congregacionales prescinden de cargos titulados como obispo como requisito de la estructura de la iglesia. La congregación local se gobierna a sí misma, elige a sus propios líderes, tanto clérigos como laicos, ordena su propio clero y, como una "institución voluntaria autónoma", es un tipo de anarquismo religioso . El nombramiento de líderes y consejos locales por parte de autoridades externas se deriva de una política burocrática o asociativa separada.

Los miembros pueden ser enviados desde la congregación a asociaciones que a veces se identifican con los cuerpos eclesiásticos formados por presbiterianos, luteranos , anglicanos y otros protestantes no congregacionales . Ni las congregaciones ni las asociaciones ejercen ningún control entre sí, aparte de tener la capacidad de terminar la membresía en la asociación. Muchas iglesias congregacionalistas son, en principio, completamente independientes. Una excepción importante es la ordenación del clero , donde incluso las iglesias congregacionalistas a menudo invitan a miembros de la vecindad o asociación a ordenar a sus pastores.

Es un principio del congregacionalismo que los ministros no gobiernan las congregaciones por sí mismos. Pueden presidir la congregación, pero es la congregación la que finalmente ejerce su autoridad.

Las iglesias que tradicionalmente practican la política congregacional incluyen congregacionalistas , bautistas y muchas formas de cristianismo no denominacional . Debido a su predominio entre los bautistas y la prominencia de los bautistas entre las denominaciones protestantes, la política congregacional a veces se denomina política bautista .

Estado de Moravia

En la iglesia de Moravia , un tropo es una de las divisiones que forman la "Unidad de los Hermanos", tomando prestado el término de la música.

Política, autonomía y ecumenismo

Aunque la política de una iglesia determina sus ministros y disciplina, no necesita afectar las relaciones con otras organizaciones cristianas. La unidad de una iglesia es una doctrina esencial de la eclesiología , pero debido a que las divisiones entre iglesias presuponen la ausencia de autoridad mutua, la política interna no responde directamente cómo se tratan estas divisiones.

Por ejemplo, entre las iglesias de gobierno episcopal, se expresan diferentes teorías:

Pluralidad y singularidad

La pluralidad se refiere a los sistemas de política eclesiástica en los que las decisiones de la iglesia local las toma un comité, generalmente llamado ancianos. El sistema contrasta con la "singularidad" de los sistemas de gobierno episcopales como se usa en las iglesias católica romana, ortodoxa oriental y anglicana, o el sistema de pastor / presidente de algunas iglesias protestantes .

Comúnmente se alienta la pluralidad de ancianos, con variaciones en la práctica, entre los presbiterianos, algunas iglesias pentecostales e iglesias de Cristo , los discípulos de Cristo y los hermanos de Plymouth (que emplean la política congregacional). La práctica reclama un precedente bíblico, reconociendo que las iglesias en la época del Nuevo Testamento parecen haber tenido múltiples ancianos.

En la Iglesia de Inglaterra, dos o más beneficios independientes pueden ser 'celebrados en pluralidad' por un solo sacerdote.

Ver también

Referencias

Notas al pie

Bibliografía

Otras lecturas

  • Cragg, Gerald R. (1975). Libertad y autoridad: un estudio del pensamiento inglés a principios del siglo XVII . Filadelfia, Pensilvania: Westminster Press. ISBN 978-0-664-20738-0.
    Un estudio de la autoridad religiosa (especialmente págs. 97-218) así como la autoridad secular del estado.
  • Henderson, Ian (1967). Poder sin gloria: un estudio en política ecuménica . Richmond, Virginia: John Knox Press (publicado en 1969). ISBN 978-0-8042-1497-1.
    Un estudio del conflicto y el prestigio de la autoridad de la iglesia episcopal con otras formas de gobierno de la iglesia, ya que afectan las relaciones intercristianas y el ecumenismo.