Campo Este (Saipán) - East Field (Saipan)
East Field (aeródromo de Kagman) .svg)
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| Parte de la Séptima Fuerza Aérea | |
 Northrop P-61 Black Widows y Republic P-47 Thunderbolts en East Field, 24 de junio de 1945.
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| Coordenadas | 15 ° 10′04.89 ″ N 145 ° 46′36.21 ″ E / 15.1680250 ° N 145.7767250 ° E |
| Tipo | Aeródromo militar |
| Información del sitio | |
| Controlado por | Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos |
| Historia del sitio | |
| Construido | 1944 |
| En uso | 1944-1960 |
East Field (también conocido como Kagman Airfield) es un antiguo aeródromo de la Segunda Guerra Mundial en Saipan en las Islas Marianas , parte de Naval Advance Base Saipan .
Historia
Saipan había sido ocupada por los japoneses desde la Primera Guerra Mundial y, a mediados de 1944, los estadounidenses habían avanzado dentro del anillo de defensa japonés en el Teatro del Pacífico . Al establecer bases aéreas en las Islas Marianas , las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos podrían establecer bases para llevar a cabo operaciones aéreas ofensivas estratégicas de largo alcance sobre las islas de origen japonesas con el nuevo B-29 Superfortress , que, a principios de 1944, estaba operando ineficazmente desde bases en China . Llevar las superfortalezas al Pacífico central y estacionarlas en las Marianas pondría a Japón dentro del alcance del B-29, además de proporcionar a la Vigésima Fuerza Aérea medios confiables de apoyo desde los puertos occidentales de los Estados Unidos .
Los desembarcos en Saipán comenzaron a las 07:00 del 15 de junio de 1944, y más de 300 LVT desembarcaron a 8.000 infantes de marina de los Estados Unidos en la costa oeste de la isla. Sin embargo, la liberación de la isla fue un capítulo triste de los tenaces combates que tienen por delante las fuerzas aliadas, con los japoneses montando una defensa militar fanática y los combates causando numerosas muertes de civiles. La isla fue el primer objetivo de la 2ª y 4ª División de Infantería de Marina del 5º Cuerpo Anfibio.
Además de las unidades de infantería de marina, la 27ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos estaba en reserva y desembarcó en el sur de la isla, bajo el intenso fuego japonés. Durante las siguientes tres semanas, los contraataques japoneses y las cargas de Banzai ensangrentaron a las fuerzas estadounidenses mientras se abrían paso hacia el norte. Mucha de la población civil japonesa de la isla se suicidó en masa saltando de acantilados en Marpi Point o suicidándose con granadas de mano en cuevas. Se estima que 22.000 civiles murieron en la batalla. Además, los comandantes japoneses, el teniente general Saito y el almirante naval Nagumo se suicidaron en una cueva. Pasaron hasta el 9 de julio de 1944 hasta que terminó el combate sostenido y la isla fue declarada oficialmente asegurada por las fuerzas estadounidenses.
Una vez que la isla estuvo segura, la construcción de grandes aeródromos estadounidenses podría continuar. A finales de 1944, Seabees del 51º Batallón de Construcción Naval construyó East Field (también conocido como Kagman Point Airfield) en la península de Kagman, en el extremo oriental de la isla, al norte de Magicienne Bay (Laulau Bay). El aeródromo se convirtió en el cuartel general de la Séptima Fuerza Aérea , así como sus comandos subordinados, VII Bomber y VII Fighter . Esta fue la primera vez que todas las principales unidades de mando de la Séptima Fuerza Aérea se consolidaron en un solo lugar.
Las instalaciones del aeródromo incluían una sola pista de 5.100 pies (1.600 m) x 150 pies (46 m) que corría de este a oeste (en diciembre de 1944). Se ubicó una extensa calle de rodaje y una zona de revestimiento al sur del aeródromo y al norte de la pista. El código de la torre se llamó 'Violeta'. Las unidades operativas asignadas a la estación eran inicialmente escuadrones de combate P-47 Thunderbolt del 318th Fighter Group que se trasladaron desde Hawai a principios de julio para apoyar a las unidades de combate terrestres en las Marianas. Además, el sexto escuadrón de combate nocturno operó el P-61 Black Widows para proporcionar defensa de combate nocturno contra los ataques aéreos nocturnos japoneses.
Durante los siguientes meses, la Séptima Fuerza Aérea aumentó sus fuerzas en Saipan, asignando las siguientes unidades al East Field:
- 28 ° Escuadrón de reconocimiento fotográfico, 11 de julio de 1944 - mayo de 1945 (F-4 (P-38 Lighting))
- 30 ° Grupo de Bombardeo, 4 de agosto de 1944 - febrero de 1945 (B-24 Liberator)
- Noveno escuadrón de transporte de tropas, 4 de agosto de 1944 - julio de 1946 (C-47)
- 548th Night Fighter Squadron, 15 de diciembre de 1944 - 28 de enero de 1945 (DET), 26 de enero - 5 de marzo de 1945 (P-61 Black Widow)
- 41 ° Escuadrón de Reconocimiento Fotográfico, 4 de enero - 15 de abril de 1946 (F-4 (P-38 Lighting))
- 549th Night Fighter Squadron, (Air Echelon), 20 de febrero de 1945-20 de marzo de 1945 (P-61 Black Widow)
- 21st Fighter Group, 4 de diciembre de 1945-17 de abril de 1946 (P-51H Mustang)
A mediados de 1946, la mayoría de las unidades de la USAAF fueron reasignadas y terminó el uso militar del aeródromo de Kagman Point. Se utilizó como aeropuerto hasta mediados de la década de 1960 cuando fue cerrado. Luego, el terreno fue remodelado con viviendas y un campo de golf construido en el antiguo aeródromo de la Segunda Guerra Mundial.
Ver también
- Campo de Kobler
- Campo Marpi Point
- Aeropuerto Internacional de Saipán
- USAAF en el Pacífico Central
- Bases de avance naval de EE. UU.
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
- Maurer, Maurer (1983). Unidades de Combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial. Maxwell AFB, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-89201-092-4 .
- Rust, Kenn C. Vigésima historia de la Fuerza Aérea en la Segunda Guerra Mundial. Temple City, California: Historical Aviation Album, 1979. ISBN 0-911852-85-9 .
- www.pacificwrecks.com