Política de la CEDEAO sobre ciencia y tecnología (ECOPOST) - ECOWAS Policy on Science and Technology (ECOPOST)
En 2011, la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) adoptó una Política de ciencia y tecnología (ECOPOST).
Una parte integral de Vision 2020
ECOPOST es una parte integral del plan de desarrollo de la subregión hasta 2020, titulado Visión 2020 . Visión 2020 propone una hoja de ruta para mejorar la gobernanza, acelerar la integración económica y monetaria y fomentar las asociaciones público-privadas. Apoya la armonización planificada de las leyes de inversión en África Occidental y sugiere proseguir "con vigor" la creación de una agencia regional de promoción de inversiones. Se insta a los países a promover las pequeñas y medianas empresas (PYME) eficientes y viables y a exponer la agricultura tradicional a la tecnología moderna, el espíritu empresarial y la innovación, a fin de mejorar la productividad.
Un marco para las políticas nacionales
ECOPOST proporciona un marco para los estados miembros que deseen mejorar, o elaborar por primera vez, sus propias políticas y planes de acción nacionales para la ciencia, la tecnología y la innovación. Es importante destacar que ECOPOST incluye un mecanismo para monitorear y evaluar la implementación de la política, un aspecto que a menudo se pasa por alto.
Tampoco descuida la financiación. Propone la creación de un fondo de solidaridad que sería administrado por una dirección dentro de la CEDEAO para ayudar a los países a financiar inversiones en instituciones clave y mejorar la educación y la formación; el fondo también se utilizaría para atraer inversión extranjera directa. A principios de 2015, el fondo aún no se había establecido.
La política regional aboga por el desarrollo de una cultura científica en todos los sectores de la sociedad, incluso a través de la divulgación científica, la difusión de los resultados de la investigación en revistas locales e internacionales, la comercialización de los resultados de la investigación, una mayor transferencia de tecnología, la protección de la propiedad intelectual, una universidad-industria más fuerte vínculos y la mejora de los conocimientos tradicionales.
ECOPOST alienta a los países, entre otras cosas, a:
- elevar el gasto interno bruto en investigación y desarrollo (GERD) al 1% del PIB, como recomendó la Unión Africana en 2003; en 2013, la intensidad de la investigación promedió el 0,3% en África occidental;
- definir sus propias prioridades de investigación, de modo que los investigadores trabajen en temas de interés nacional en lugar de los propuestos por los donantes;
- crear un fondo nacional de ciencia y tecnología que asigne fondos a proyectos de investigación sobre una base competitiva;
- establecer premios de ciencia e innovación;
- definir un estatus regional armonizado para los investigadores;
- poner en marcha un fondo nacional para innovadores locales que también les ayudaría a proteger sus derechos de propiedad intelectual;
- adaptar los planes de estudios universitarios a las necesidades industriales locales;
- desarrollar pequeñas unidades de investigación y capacitación en campos industriales clave, como láseres, fibra óptica, biotecnología, materiales compuestos y productos farmacéuticos;
- equipar laboratorios de investigación, incluso con tecnologías de la información y la comunicación;
- establecer parques científicos y tecnológicos e incubadoras de empresas;
- ayudar a las empresas especializadas en electrónica a establecer negocios en su país y desarrollar el uso de satélites y teledetección para telecomunicaciones, monitoreo ambiental, climatología, meteorología, etc .;
- desarrollar una capacidad nacional para fabricar hardware y software de diseño;
- facilitar la difusión de la infraestructura de tecnología de la información moderna para fomentar la enseñanza, la formación y la investigación;
- incitar al sector privado a financiar la investigación y la tecnología mediante incentivos fiscales y medidas conexas;
- crear redes entre universidades, instituciones de investigación e industria para promover la colaboración;
- fomentar fuentes de energía limpias y sostenibles y el desarrollo de materiales de construcción locales;
- establecer bases de datos nacionales y regionales sobre actividades de investigación y desarrollo.
Contexto
Inversión en investigación y desarrollo
Los países de la CEDEAO todavía tienen un largo camino por recorrer para alcanzar el objetivo de la Unión Africana de dedicar el 1% del PIB al gasto interno bruto en investigación y desarrollo (GERD). Malí está más cerca (0,66% en 2010), seguido de Senegal (0,54% en 2010), según el Informe Científico de la UNESCO (2015). Les siguen Ghana (0,38% en 2010), Nigeria y Togo (0,22% en 2007 y 2012 respectivamente), Burkina Faso (0,20% en 2009), Gambia (0,13% en 2011) y Cabo Verde (0,07% en 2007). . El fuerte crecimiento económico experimentado por la subregión en los últimos años debido al auge de los productos básicos dificulta, por supuesto, la mejora de la relación GERD / PIB, ya que el PIB sigue aumentando. Varios países han aumentado su compromiso con la investigación en los últimos años. Malí dedicó solo el 0,25% del PIB a la investigación y el desarrollo en 2009, por ejemplo, y Senegal ha aumentado su propia intensidad de investigación del 0,37% en 2008.
Aunque el gobierno es la principal fuente de ERGE, las fuentes extranjeras contribuyen con una parte considerable en Ghana (31%), Senegal (41%) y Burkina Faso (60%). Gambia recibe casi la mitad de su GERD de fuentes privadas sin fines de lucro.
La ERGE tiende a gastarse principalmente en el sector gubernamental o universitario, según el país, aunque solo Ghana y Senegal han proporcionado datos para los cuatro sectores productivos. Estos datos revelan que la proporción de ERGE realizada por el sector empresarial empresarial en estos dos países es insignificante. Esto deberá cambiar si la región quiere aumentar su inversión en investigación y desarrollo.
Sería peligroso extrapolar a toda la subregión sin datos recientes para más de siete países, pero los datos disponibles sugieren una escasez de personal calificado. Solo se destaca Senegal, con 361 investigadores equivalentes a tiempo completo por millón de habitantes en 2010, según el Instituto de Estadística de la UNESCO . Le siguen Cabo Verde (51), Burkina Faso (48), Ghana y Nigeria (39), Togo (36) y Malí (32). Los datos de Nigeria datan de 2007, de Cabo Verde de 2011 y de Togo de 2012. El promedio mundial en 2014 fue de 176 por millón de habitantes.
A pesar de las políticas que promueven la igualdad de género, la participación de las mujeres en la investigación sigue siendo baja. Cabo Verde, Senegal y Nigeria tienen algunas de las mejores proporciones: alrededor de uno de cada tres (Cabo Verde) y uno de cada cuatro investigadores. En cuanto al sector del empleo, la sorpresa viene de Mali, donde la mitad (49%) de los investigadores trabajaban en el sector empresarial empresarial en 2010, según el Instituto de Estadística de la UNESCO .
Impacto de la ciencia y la tecnología en África Occidental
El sector agrícola sufre una subinversión crónica en África occidental. Para 2010, solo Burkina Faso, Malí, Níger y Senegal habían elevado el gasto público al 10% del PIB, el objetivo fijado por la Declaración de Maputo (2003). Gambia, Ghana y Togo estaban a punto de alcanzar este objetivo. Nigeria dedicó el 6% del PIB a la agricultura y el resto de los países de África Occidental menos del 5%.
Otras áreas subdesarrolladas son los sectores de agua, saneamiento y electricidad, que tienen potencial para asociaciones público-privadas. La situación es más urgente en Benin, Ghana, Guinea y Níger, donde menos del 10% de la población disfrutó de un saneamiento mejorado en 2011. Aunque la gente tiene un mayor acceso al agua potable que al saneamiento, este producto básico todavía elude a más de la mitad del población en la mayoría de los países. El acceso a la electricidad varía ampliamente, desde el 13% en Burkina Faso al 72% en Ghana (cifras de 2011).
La penetración de Internet también ha sido lenta en África Occidental, a diferencia de las suscripciones a teléfonos móviles. En 2013, el 5% de la población o menos tenía acceso a Internet en Benin, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Guinea-Bissau, Liberia, Malí, Níger, Sierra Leona y Togo. Solo Cabo Verde y Nigeria podrían proporcionar a uno de cada tres ciudadanos conexión a Internet.
¿Por qué el sector de la investigación ha tenido tan poco impacto en el progreso tecnológico en África Occidental? Aparte de factores obvios como la subinversión, esta situación ha resultado del compromiso político relativamente bajo con la ciencia, la tecnología y la innovación por parte de los países individuales. Hay una falta de estrategias o políticas nacionales de investigación e innovación con una definición clara de objetivos mensurables y el papel que debe desempeñar cada parte interesada; la falta de participación de las empresas privadas en el proceso de definición de las necesidades, prioridades y programas de investigación nacionales; y la falta de instituciones dedicadas a la innovación que puedan establecer el vínculo entre investigación y desarrollo.
El bajo impacto de la ciencia y la tecnología en África occidental también se debe a las diferencias en los sistemas educativos, la falta de convergencia entre los programas de investigación y el bajo nivel de intercambios y colaboración entre universidades e instituciones de investigación. Los centros de excelencia establecidos desde 2012 por la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (UEMAO) y dentro de un proyecto del Banco Mundial deberían ayudar a fomentar la colaboración y la difusión de los resultados de la investigación, así como una mayor convergencia entre los programas de investigación.
En educación, el sistema de títulos de tres niveles (licenciatura, maestría y doctorado) se ha generalizado ahora a la mayoría de los países de África occidental. En el caso de los países de la UEMAO, esto se debe en gran parte al Proyecto de apoyo a la educación superior, la ciencia y la tecnología, financiado con una subvención del Banco Africano de Desarrollo . Entre 2008 y 2014, la UEMAO invirtió US $ 36 millones en esta reforma.
Movimientos para mejorar la recopilación de datos
Se alienta a los países a trabajar con la Comisión de la CEDEAO para mejorar la recopilación de datos. De los 13 países que participaron en la primera fase de la Iniciativa Africana de Indicadores de Ciencia, Tecnología e Innovación (ASTII), solo cuatro de los países de la CEDEAO contribuyeron a la primera recopilación de datos de ASTII sobre investigación para su publicación en African Innovation Outlook (2011): Ghana , Malí, Nigeria y Senegal. ASTII fue lanzado en 2007 por la Nueva Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD) de la Unión Africana, con el fin de mejorar la recopilación y el análisis de datos en el campo de la investigación.
La CEDEAO fue apenas más visible en la segunda Perspectiva de la innovación africana , con solo seis países que aportaron datos sobre investigación y desarrollo de 19 en todo el continente: Burkina Faso, Cabo Verde, Ghana, Malí, Senegal y Togo. Nigeria estuvo totalmente ausente y solo Ghana y Senegal proporcionaron un conjunto completo de datos para los cuatro sectores de desempeño.
La CEDEAO organizó talleres subregionales de capacitación para países en 2013 y 2014 sobre indicadores de ciencia, tecnología e innovación y cómo redactar propuestas de investigación. La CEDEAO ha adoptado recientemente otras medidas para abordar la falta de impacto tecnológico del sector de la investigación. Por ejemplo, en 2012, los ministros a cargo de la investigación adoptaron la política de investigación de la CEDEAO durante una reunión en Cotonou, Benin.
Fuentes
Este artículo incorpora texto de un trabajo de contenido gratuito . Con licencia CC-BY-SA IGO 3.0. Texto extraído del Informe sobre la ciencia de la UNESCO: hacia 2030 , UNESCO, Editorial UNESCO.