Dromedario - Dromedary

Dromedario
Camelus dromedarius en el Sinaí.jpg
Dromedario en un wadi , península del Sinaí , Egipto
Domesticado
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Artiodactyla
Familia: Camélidos
Género: Camelus
Especies:
C. dromedarius
Nombre binomial
Camelus dromedarius
Dromedary Range.png
Alcance del dromedario en 2000
Sinónimos
Lista
  • C. aegyptiacus Kolenati , 1847
  • C. africanus ( Gloger , 1841)
  • C. arabicus Desmoulins , 1823
  • C. dromas Pallas , 1811
  • C. dromos Kerr, 1792
  • C. ferus Falk, 1786
  • C. lukius Kolenati, 1847
  • C. polytrichus Kolenati, 1847
  • C. turcomanichus J. Fischer , 1829
  • C. vulgaris Kolenati, 1847
Un camello salvaje cerca de Silverton, Nueva Gales del Sur .

El dromedario ( Camelus dromedarius ) ( / d r ɒ m ə d ɛ r i / o / - ə d r i / ) es una gran artiodáctilos ungulados , del género Camelus , con una joroba en su espalda.

Es la más alta de las tres especies de camellos ; los machos adultos miden de 1,8 a 2 m (5,9 a 6,6 pies) en el hombro, mientras que las hembras miden de 1,7 a 1,9 m (5,6 a 6,2 pies) de altura. Los machos suelen pesar entre 400 y 600 kg (880 y 1320 libras), y las hembras pesan entre 300 y 540 kg (660 y 1,190 libras).

Las características distintivas de la especie incluyen su cuello largo y curvo, pecho estrecho, una sola joroba (en comparación con dos en el camello bactriano y el camello bactriano salvaje ) y pelos largos en la garganta, los hombros y la joroba. El pelaje es generalmente de un tono marrón. La joroba, de 20 cm (7,9 pulgadas) de altura o más, está formada por grasa unida por tejido fibroso .

Los dromedarios están activos principalmente durante las horas del día. Forman manadas de aproximadamente 20 individuos, que son liderados por un macho dominante . Se alimentan de follaje y vegetación desértica; Varias adaptaciones, como la capacidad de tolerar la pérdida de más del 30% de su contenido total de agua, le permiten prosperar en su hábitat desértico. El apareamiento ocurre anualmente y alcanza su punto máximo en la temporada de lluvias; las hembras dan a luz una sola cría después de una gestación de 15 meses.

El dromedario no se ha producido de forma natural en la naturaleza durante casi 2000 años. Probablemente fue domesticado por primera vez en la Península Arábiga hace unos 4.000 años, o en Somalia, donde hay pinturas en Laas Geel que lo representan desde hace más de 5.000 a 9.000 años. En la naturaleza, el dromedario habitaba regiones áridas, incluido el desierto del Sahara . El dromedario domesticado se encuentra generalmente en las regiones semiáridas a áridas del Viejo Mundo, principalmente en África y la Península Arábiga, y una población salvaje significativa se encuentra en Australia. Los productos del dromedario, incluida su carne y leche, sostienen a varias tribus del norte de Arabia; también se usa comúnmente para montar y como una bestia de carga .

Etimología

El nombre común "dromedario" proviene del francés antiguo dromedaire o del latín tardío dromedarius . Estos se originaron de la palabra griega dromas , δρομάς (ο, η) ( GEN (γενική) dromados , δρομάδος), que significa "correr" o "corredor", usado en griego en la combinación δρομάς κάμηλος ( dromas kamelos ), literalmente "camello corriendo ", para referirse al dromedario. El primer uso registrado en inglés del nombre "dromedario" ocurrió en el siglo XIV. El dromedario posiblemente se originó en Arabia o Somalia y, por lo tanto, a veces se lo conoce como el camello árabe o del este de África. La palabra "camello" generalmente se refiere al dromedario o al congenérico bactriano ; puede haberse derivado de la palabra latina camelus , del griego kamēlos , o de una antigua lengua semítica como el hebreo gāmāl o el árabe ǧamal .

Taxonomía y clasificación

Lamini

Alpaca

Vicuña

Llama

Guanaco

Camelini

Dromedario

Camello bactriano salvaje

camello bactriano

Relaciones filogenéticas del dromedario a partir del análisis combinado de todos los datos moleculares.

El dromedario comparte el género Camelus con el camello bactriano ( C. bactrianus ) y el camello bactriano salvaje ( C. ferus ). El dromedario pertenece a la familia Camelidae . El antiguo filósofo griego Aristóteles (siglo IV a. C.) fue el primero en describir la especie de Camelus . Nombró dos especies en su Historia de los animales ; el camello árabe de una joroba y el camello bactriano de dos jorobas. El zoólogo sueco Carl Linnaeus le dio al dromedario su actual nombre binomial Camelus dromedarius en su publicación de 1758 Systema Naturae . En 1927, el veterinario británico Arnold Leese clasificó a los dromedarios por sus hábitats básicos; los camellos de las colinas son animales pequeños, musculosos y eficientes bestias de carga; los camellos de las llanuras más grandes podrían dividirse en el tipo desértico que puede soportar cargas ligeras y son aptos para montar, y el tipo ribereño: animales lentos que pueden soportar cargas pesadas; y los intermedios entre estos dos tipos.

En 2007, Peng Cui de la Academia China de Ciencias y sus colegas llevaron a cabo un estudio filogenético de las relaciones evolutivas entre las dos tribus de Camelidae; Camelini - que consiste en las tres especies de Camelus (el estudio consideró al camello bactriano salvaje como una subespecie del camello bactriano) - y Lamini , que consiste en la alpaca ( Vicugna pacos ), el guanaco ( Lama guanicoe ), la llama ( L. glama ) y la vicuña ( V. vicugna ). El estudio mostró que las dos tribus se habían separado hace 25 millones de años ( Mioceno temprano ), antes de lo estimado previamente a partir de fósiles de América del Norte.

El dromedario y el camello bactriano a menudo se cruzan para producir una descendencia fértil. Donde los rangos de las especies se superponen, como en el norte de Punjab, Persia y Afganistán, las diferencias fenotípicas entre ellas tienden a disminuir como resultado de un cruce extensivo. La fertilidad de su híbrido ha dado lugar a la especulación de que el dromedario y el camello bactriano deberían fusionarse en una sola especie con dos variedades. Sin embargo, un análisis de la 1994 mitocondrial citocromo b de genes mostró las especies muestran 10,3% de divergencia en sus secuencias .

Genética e híbridos

El dromedario tiene 74 cromosomas diploides , al igual que otros camélidos. Los autosomas constan de cinco pares de metacéntricos y submetacéntricos de tamaño pequeño a mediano . El cromosoma X es el más grande del grupo metacéntrico y submetacéntrico. Hay 31 pares de acrocéntricos . El cariotipo del dromedario es similar al del camello bactriano.

La hibridación de camellos comenzó en el primer milenio antes de Cristo. Durante aproximadamente mil años, los camellos y dromedarios bactrianos se han criado con éxito en regiones donde son simpátricos para formar híbridos con una joroba larga y ligeramente ladeada o con dos jorobas, una pequeña y otra grande. Estos híbridos son más grandes y más fuertes que sus padres, pueden soportar cargas mayores. Un cruce entre un híbrido hembra de primera generación y un camello bactriano macho también puede producir un híbrido. Los híbridos de otras combinaciones tienden a ser de mal genio o runts .

Evolución

El extinto Protylopus , que se produjo en América del Norte durante el Eoceno superior , es el camello más antiguo y más pequeño conocido. Durante la transición del Plioceno al Pleistoceno , varios mamíferos se enfrentaron a la extinción. Este período marcó la exitosa radiación de la especie Camelus , que migró sobre el estrecho de Bering y se dispersó ampliamente en Asia, Europa oriental y África. En el Pleistoceno, los antepasados ​​del dromedario ocurrieron en el Medio Oriente y el norte de África.

El dromedario moderno probablemente evolucionó en las regiones más cálidas y áridas de Asia occidental a partir del camello bactriano, que a su vez estaba estrechamente relacionado con los primeros camellos del Viejo Mundo. Esta hipótesis se apoya en el hecho de que el feto dromedario tiene dos jorobas, mientras que en el macho adulto está presente una joroba vestigial anterior . Un hueso de la mandíbula de un dromedario que data de 8200 aC se encontró en Arabia Saudita, en la costa sur del Mar Rojo .

En 1975, Richard Bulliet de la Universidad de Columbia escribió que el dromedario existe en grandes cantidades en áreas de las que ha desaparecido el camello bactriano; lo contrario también es cierto en gran medida. Dijo que esta sustitución podría haber tenido lugar debido a la gran dependencia de la leche, la carne y la lana del dromedario por parte de los nómadas sirios y árabes, mientras que los asiáticos domesticaron el camello bactriano pero no tuvieron que depender de sus productos.

Caracteristicas

Este camello tiene pestañas gruesas de doble capa y cejas pobladas (Argelia)
El dromedario tiene un cuello largo y curvo, una joroba única y pelo largo en la garganta, los hombros y la joroba.

El dromedario es el más alto de las tres especies de camellos. Los machos adultos varían en altura entre 1,8 y 2 m (5,9 y 6,6 pies) en el hombro; las hembras miden entre 1,7 y 1,9 m (5,6 y 6,2 pies). Los machos suelen pesar entre 400 y 600 kg (880 y 1320 libras); las hembras oscilan entre 300 y 540 kg (660 y 1,190 lb). Las características distintivas son su cuello largo y curvo, pecho estrecho y joroba simple (el camello bactriano tiene dos), pestañas gruesas de doble capa y cejas pobladas. Tienen una visión aguda y un buen sentido del olfato. El macho tiene un paladar blando ( dulaa en árabe) de casi 18 cm (7,1 pulgadas ) de largo, que se infla para producir un saco de color rosa intenso. El paladar, que a menudo se confunde con la lengua, cuelga de un lado de la boca y se utiliza para atraer a las hembras durante la temporada de apareamiento.

El pelaje es generalmente marrón, pero puede variar de negro a casi blanco. Leese informó sobre dromedarios píos en Kordofan y Darfur en Sudán. Se cree que la coloración picada en algunos camellos es causada por el alelo KIT W1 del gen KIT , aunque es probable que exista al menos otra mutación que también cause manchas blancas. El cabello es largo y se concentra en la garganta, los hombros y la joroba. Los ojos grandes están protegidos por protuberancias supraorbitarias prominentes ; las orejas son pequeñas y redondeadas. La joroba tiene al menos 20 cm (7,9 pulgadas) de altura. El dromedario tiene piernas largas y poderosas con dos dedos en cada pie. Los pies se asemejan a almohadillas planas y correosas. Al igual que la jirafa , los dromedarios mueven ambas piernas de un lado del cuerpo al mismo tiempo.

Comparado con el camello bactriano, el dromedario tiene una estructura más ligera, extremidades más largas, pelos más cortos, un paladar más duro y una fisura etmoidal insignificante o ausente . A diferencia de los camélidos del género Lama , el dromedario tiene una joroba y, en comparación, tiene una cola más larga, orejas más pequeñas, pies más cuadrados y una mayor altura en el hombro. El dromedario tiene cuatro pezones en lugar de los dos de la especie Lama .

Anatomía

Cuerpo
Cuerpo para comparar con el esqueleto.
Corazón de dromedario

El cráneo del dromedario consta de una barra postorbitaria , una ampolla timpánica rellena de esponjosa , una cresta sagital bien definida , una parte facial larga y un hueso nasal dentado . Por lo general, hay ocho pares de costillas esternal y cuatro no esternal . La médula espinal mide casi 214 cm (84 pulgadas) de largo; termina en la segunda y tercera vértebra sacra . El peroné se reduce a un hueso maleolar . El dromedario es un animal digitigrado ; camina de puntillas, que se conocen como dedos . Carece del segundo y quinto dígitos. Las patas delanteras miden 19 cm (7,5 pulgadas) de ancho y 18 cm (7,1 pulgadas) de largo; son más grandes que las patas traseras, que miden 17 cm (6,7 pulgadas) de ancho y 16 cm (6,3 pulgadas) de largo.

Un cráneo de dromedario

El dromedario tiene 22 dientes de leche , que eventualmente son reemplazados por 34 dientes permanentes . La fórmula dental para la dentición permanente es1.1.3.33.1.2.3, y 1.1.33.1.2para la dentición de la leche . En los juveniles, los primeros molares inferiores se desarrollan entre los 12 y 15 meses y los incisivos inferiores permanentes aparecen entre los 4,5 y los 6,5 años de edad. Todos los dientes están en uso a los 8 años. Las lentes de los ojos contienen crystallin , que constituye 8 a 13% de la proteína presente allí.

La piel es negra; la epidermis tiene un grosor de 0,038 a 0,064 mm (0,0015 a 0,0025 pulgadas) y la dermis tiene un grosor de 2,2 a 4,7 mm (0,087 a 0,185 pulgadas). La joroba está compuesta de grasa unida por tejido fibroso . No hay glándulas en la cara; los machos tienen glándulas que parecen ser glándulas sudoríparas apocrinas modificadas que secretan un líquido picante de color café durante la rutina , ubicadas a ambos lados de la línea media del cuello. Las glándulas generalmente se vuelven más pesadas durante el celo y oscilan entre 20 y 115 g (0,71 a 4,06 oz). Cada cabello de cobertura está asociado con un músculo arrector pilli , un folículo piloso , un anillo de glándulas sebáceas y una glándula sudorípara . Las hembras tienen glándulas mamarias de cuatro cámaras en forma de cono que miden 2,4 cm (0,94 pulgadas) de largo con un diámetro de base de 1,5 cm (0,59 pulgadas). Estas glándulas pueden producir leche con hasta un 90% de contenido de agua incluso si la madre está en riesgo de deshidratación.

Riñón de camello (corte longitudinal)

El corazón pesa alrededor de 5 kg (11 lb); tiene dos ventrículos con la punta curvada hacia la izquierda. La frecuencia del pulso es de 50 latidos por minuto. El dromedario es el único mamífero con glóbulos rojos ovalados , lo que facilita el flujo sanguíneo durante la deshidratación. El pH de la sangre varía de 7,1 a 7,6 (ligeramente alcalino). El estado de hidratación y el sexo del individuo y la época del año pueden influir en los valores sanguíneos . Los pulmones carecen de lóbulos. Un camello deshidratado tiene una frecuencia respiratoria más baja . Cada riñón tiene una capacidad de 858 cm 3 (52,4 pulgadas cúbicas) y puede producir orina con altas concentraciones de cloruro . Como el caballo, el dromedario no tiene vesícula biliar . El bazo violeta grisáceo, en forma de media luna, pesa menos de 500 g (18 oz). El hígado triangular de cuatro cámaras pesa 6,5 ​​kg (14 libras); sus dimensiones son 60 cm × 42 cm × 18 cm (24 pulgadas × 17 pulgadas × 7 pulgadas).

Sistema reproductivo

Los ovarios son rojizos, circulares y aplanados. Están encerrados en una bolsa cónica y tienen las dimensiones de 4 × 2,5 × 0,5 cm (1,57 × 0,98 × 0,20 pulgadas ) durante el anestro . Los oviductos miden entre 25 y 28 cm (9,8 y 11 pulgadas) de largo. El útero es bicorne . La vagina mide 3 a 3,5 cm (1,2 a 1,4 pulgadas) de largo y tiene glándulas de Bartholin bien desarrolladas . La vulva mide de 3 a 5 cm (1,2 a 2,0 pulgadas) de profundidad y tiene un clítoris pequeño . La placenta es difusa y epiteliocorial , con un corion en forma de media luna .

El pene está cubierto por una vaina peneana triangular que se abre hacia atrás; mide unos 60 cm (24 pulgadas) de largo. El escroto se encuentra en la parte alta del perineo con los testículos en sacos separados.Los testículos miden de 7 a 10 cm (2,8 a 3,9 pulgadas) de largo, 4,5 cm (1,8 pulgadas) de profundidad y 5 cm (2,0 pulgadas) de ancho. El testículo derecho suele ser más pequeño que el izquierdo. La masa típica de cualquiera de los testículos es menos de 140 g (0,31 lb); durante la rutina, la masa aumenta de 165 a 253 g (0.364 a 0.558 lb). La glándula de Cowper es blanca, en forma de almendra y carece de vesículas seminales ; la glándula prostática es de color amarillo oscuro, tiene forma de disco y está dividida en dos lóbulos. El intersticio del epidídimo de camello reveló varios vasos sanguíneos que albergan dispositivos reguladores especiales, como las arterias espirales, las venas espirales y las arteriolas del acelerador.

Salud y enfermedades

El dromedario generalmente padece menos enfermedades que otros animales domésticos como cabras y ganado. Las fluctuaciones de temperatura ocurren durante todo el día en un dromedario saludable: la temperatura cae a su mínimo al amanecer, aumenta hasta el atardecer y cae durante la noche. Los camellos nerviosos pueden vomitar si se manipulan con descuido; esto no siempre indica un trastorno. Los machos en celo pueden desarrollar náuseas.

El dromedario es propenso a la tripanosomiasis , una enfermedad causada por un parásito transmitido por la mosca tsetsé . Los principales síntomas son fiebre recurrente, anemia y debilidad; la enfermedad suele ser mortal para el camello. La brucelosis es otra enfermedad importante. En un estudio observacional, la seroprevalencia de esta enfermedad fue generalmente baja (2 a 5%) en dromedarios nómadas o moderadamente libres, pero fue mayor (8 a 15%) en poblaciones más densas. La brucelosis es causada por diferentes biotipos de Brucella abortus y B. melitensis . Otros parásitos internos incluyen Fasciola gigantica ( trematodo ), dos tipos de cestodo (tenia) y varios nematodos (gusanos redondos). Entre los parásitos externos, las especies de Sarcoptes causan sarna sarcóptica . En un estudio de 2000 en Jordania , el 83% de los 32 camellos estudiados dieron positivo a la sarna sarcóptica. En otro estudio, se descubrió que los dromedarios tienen anticuerpos naturales contra los virus de la peste bovina y la peste bovina ovina .

En 2013, un estudio seroepidemiológico (un estudio que investiga los patrones, causas y efectos de una enfermedad en una población específica sobre la base de pruebas serológicas ) en Egipto fue el primero en demostrar que el dromedario podría ser un hospedador del coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio. (MERS-CoV). Un estudio de 2013-14 de dromedarios en Arabia Saudita concluyó que la inusual estabilidad genética del MERS-CoV, junto con su alta seroprevalencia en el dromedario, hace que este camello sea un hospedador muy probable del virus. La secuencia completa del genoma de MERS-CoV de dromedarios en este estudio mostró una coincidencia del 99,9% con los genomas del clado B humano MERS-CoV. Otro estudio en Arabia Saudita mostró la presencia de MERS-CoV en el 90% de los dromedarios evaluados y sugirió que los camellos podrían ser la fuente animal de MERS-CoV.

Las pulgas y garrapatas son causas comunes de irritación física. En un estudio realizado en Egipto, una especie de Hyalomma era dominante en los dromedarios y comprendía el 95,6% de las garrapatas adultas aisladas de los camellos. En Israel, el número de garrapatas por camello osciló entre 20 y 105. A nueve camellos de las plantaciones de palmeras datileras en el valle de Arava se les inyectó ivermectina , que no es eficaz contra las infestaciones de garrapatas Hyalomma . Las larvas de la mosca nasal del camello Cephalopsis titillator pueden causar compresión cerebral y trastornos nerviosos posiblemente fatales . Las enfermedades que pueden afectar la productividad de los dromedarios son enfermedades piógenas e infecciones de heridas causadas por Corynebacterium y Streptococcus , trastornos pulmonares causados ​​por Pasteurella como la septicemia hemorrágica y especies de Rickettsia , viruela del camello , ántrax y necrosis cutánea causada por Streptothrix y deficiencia de sal en la dieta.

Ecología

Manada de dromedarios en el Negev , Israel
"León Atacar a un dromedario," un 19 ª siglo taxidermia diorama por Jules y Edouard Verreaux .

El dromedario es diurno (activo principalmente durante el día); Los rebaños en libertad se alimentan y deambulan durante todo el día, aunque descansan durante las horas más calurosas alrededor del mediodía. La noche se pasa principalmente descansando. Los dromedarios forman grupos cohesivos de unos 20 individuos, que consisten en varias hembras lideradas por un macho dominante. Las hembras también pueden liderar por turnos. Algunos machos forman grupos de solteros o deambulan solos. Los rebaños pueden congregarse para formar asociaciones de cientos de camellos durante las migraciones en el momento de los desastres naturales. Los machos de la manada evitan que las hembras interactúen con los machos solteros parándose o caminando entre ellos y, a veces, alejando a los machos solteros. En Australia, las áreas de distribución a corto plazo de los dromedarios salvajes cubren de 50 a 150 km 2 (19 a 58 millas cuadradas); las áreas de distribución anuales pueden extenderse por varios miles de kilómetros cuadrados.

Las características especiales de comportamiento del dromedario incluyen morder a los demás sin morderlos y mostrar disgusto al patear sus pies. Por lo general, no son agresivos, con la excepción de los machos en celo. Parece que recuerdan sus hogares; las hembras, en particular, recuerdan los lugares donde primero dieron a luz o amamantaron a sus crías. Los machos se vuelven agresivos en la temporada de apareamiento y, a veces, luchan. Un estudio de 1980 mostró que los niveles de andrógenos en los hombres influyen en su comportamiento. Entre enero y abril, cuando estos niveles son altos durante la rutina, se vuelven difíciles de manejar, explotan el paladar por la boca, vocalizan y arrojan orina por la espalda. Los camellos se rascan partes del cuerpo con las piernas o con los incisivos inferiores. También pueden frotarse contra la corteza de los árboles y rodar por la arena.

Los dromedarios en libertad se enfrentan a grandes depredadores típicos de su distribución regional, que incluye lobos , leones y tigres .

Dieta

Los dromedarios son principalmente navegadores

La dieta del dromedario consiste principalmente en follaje, pastos secos y vegetación desértica, en su mayoría plantas espinosas. Un estudio dijo que la dieta típica del dromedario son los arbustos enanos (47,5%), árboles (29,9%), pastos (11,2%), otras hierbas (0,2%) y enredaderas (11%). El dromedario es principalmente un navegador; las hierbas y arbustos comprenden el 70% de su dieta en verano y el 90% de su dieta en invierno. El dromedario también puede pastar en pastos altos, jóvenes y suculentos.

En el Sahara, se han registrado 332 especies de plantas como plantas alimenticias del dromedario. Estos incluyen Aristida pungens , Acacia tortilis , Panicum turgidum , Launaea arborescens y Balanites aegyptiaca . El dromedario come Acacia , Atriplex y Salsola cuando están disponibles. Los dromedarios salvajes en Australia prefieren Trichodesma zeylanicum y Euphorbia tannensis . En la India, los dromedarios se alimentan con plantas forrajeras como Vigna aconitifolia , V. mungo , Cyamopsis tetragonolaba , Melilotus parviflora , Eruca sativa , especies de Trifolium y Brassica campestris . Los dromedarios mantienen la boca abierta mientras mastican alimentos espinosos. Usan sus labios para agarrar la comida y mastican cada bocado de 40 a 50 veces. Sus largas pestañas, cejas, fosas nasales bloqueables, abertura caudal del prepucio y una vulva relativamente pequeña ayudan al camello a evitar lesiones, especialmente durante la alimentación. Pastan de 8 a 12 horas al día y rumian durante la misma cantidad de tiempo.

Biología

Adaptaciones

Huella en arena seca

El dromedario está especialmente adaptado a su hábitat desértico; estas adaptaciones tienen como objetivo conservar el agua y regular la temperatura corporal. Las cejas pobladas y la doble hilera de pestañas evitan que la arena y el polvo entren en los ojos durante las fuertes tormentas de viento y los protegen del resplandor del sol. El dromedario puede cerrar sus fosas nasales voluntariamente; esto ayuda a la conservación del agua. El dromedario puede conservar agua al reducir la transpiración al hacer fluctuar la temperatura corporal a lo largo del día de 31 a 41,7 ° C (87,8 a 107,1 ° F). Los riñones están especializados para minimizar la pérdida de agua por excreción. Los grupos de camellos evitan el exceso de calor del ambiente presionándose unos contra otros. El dromedario puede tolerar una pérdida de agua superior al 30%, lo que generalmente es imposible para otros mamíferos. En temperaturas entre 30 y 40 ° C (86 y 104 ° F), necesita agua cada 10 a 15 días. En las temperaturas más cálidas, el dromedario toma agua cada cuatro o siete días. Este camello tiene una rápida tasa de rehidratación y puede beber de 10 a 20 L (2,2 a 4,4 gal imp.) Por minuto. El dromedario tiene un rete mirabile , un complejo de arterias y venas que se encuentran muy cerca unas de otras y que utiliza un flujo sanguíneo en contracorriente para enfriar la sangre que fluye hacia el cerebro. Esto controla efectivamente la temperatura del cerebro.

La joroba almacena hasta 80 libras (36 kg) de grasa, que el camello puede descomponer en energía para satisfacer sus necesidades cuando los recursos son escasos; la joroba también ayuda a disipar el calor corporal. Cuando este tejido se metaboliza, a través de la metabolización de las grasas , libera energía mientras hace que el agua se evapore de los pulmones durante la respiración (ya que se requiere oxígeno para el proceso metabólico): en general, hay una disminución neta de agua. Si la joroba es pequeña, el animal puede mostrar signos de inanición. En un estudio de 2005, el volumen medio de tejido adiposo (en la parte externa de la joroba que tiene células para almacenar lípidos) está relacionado con el mecanismo único de almacenamiento de alimentos y agua del dromedario. En caso de inanición, incluso pueden comer pescado y huesos, y beber agua salobre y salada. El pelo es más largo en la garganta, joroba y hombros. Aunque las pezuñas acolchadas soportan eficazmente el peso del camello en el suelo, no son adecuadas para caminar sobre superficies resbaladizas y embarradas.

Reproducción

Apareamiento
Lactancia de ternera

Los camellos tienen una tasa de crecimiento lenta y alcanzan la madurez sexual más lentamente que las ovejas o las cabras. La edad de madurez sexual varía geográficamente y depende del individuo, al igual que el período reproductivo. Ambos sexos pueden madurar entre los tres y los cinco años de edad, aunque la reproducción exitosa puede llevar más tiempo. Los camellos se describen como criadores estacionales atípicos; exhiben espermatogénesis durante todo el año con una reducción en la espermatogénesis durante la temporada no reproductiva en comparación con la temporada de reproducción (Zayed et al., 1995). La temporada de reproducción en Egipto es durante la primavera; los meses de primavera. El apareamiento ocurre una vez al año y alcanza su punto máximo en la temporada de lluvias. La temporada de apareamiento dura de tres a cinco meses, pero puede durar un año para los animales más viejos.

Durante la temporada reproductiva, los machos se salpican la cola y las regiones inferiores con la orina. Para atraer a las hembras, extruyen su paladar blando, un rasgo exclusivo del dromedario. A medida que el macho gorjea, una gran cantidad de saliva se convierte en espuma y cubre la boca. Los machos se amenazan entre sí para dominar a la hembra al tratar de pararse más altos que el otro, haciendo ruidos bajos y una serie de movimientos de cabeza que incluyen bajar, levantar y doblar el cuello hacia atrás. Los machos intentan derrotar a otros machos mordiendo las piernas del oponente y tomando la cabeza entre sus mandíbulas. La cópula comienza con los juegos previos; el macho huele los genitales de la hembra y a menudo la muerde allí o alrededor de su joroba. El macho obliga a la hembra a sentarse y luego la agarra con las patas delanteras. Los camellos a menudo ayudan al macho a insertar su pene en la vulva de la hembra. Se disputa la capacidad del dromedario macho para penetrar a la hembra por sí mismo, aunque las poblaciones salvajes de Australia se reproducen de forma natural. La cópula dura de 7 a 35 minutos, con un promedio de 11 a 15 minutos. Normalmente, ocurren de tres a cuatro eyaculaciones. El semen de un dromedario Bikaneri es blanco y viscoso, con un pH de alrededor de 7,8.

Un solo ternero nace después de un período de gestación de 15 meses. Los terneros se mueven libremente al final de su primer día. La atención de enfermería y materna continúa durante uno o dos años. En un estudio para determinar si las crías podían existir con sucedáneos de la leche, dos camellos machos de un mes fueron separados de sus madres y alimentados con sucedáneos de la leche preparados comercialmente para corderos, y alcanzaron un peso normal para los terneros machos después de 30 días. El rendimiento de la lactancia puede variar según la especie, la raza, el individuo, la región, la dieta, las condiciones de manejo y la etapa de lactancia. La mayor cantidad de leche se produce durante el período inicial de la lactancia. El período de lactancia puede variar entre nueve y dieciocho meses.

Los dromedarios son ovuladores inducidos . El estro puede estar indicado por el estado nutricional del camello y la duración del día. Si no se produce el apareamiento, el folículo , que crece durante el estro, suele retroceder en unos pocos días. En un estudio, se observaron 35 ciclos estrales completos en cinco mujeres no embarazadas durante 15 meses. Los ciclos duraron aproximadamente 28 días; los folículos maduraron en seis días, mantuvieron su tamaño durante 13 días y volvieron a su tamaño original en ocho días. En otro estudio, la ovulación podría inducirse mejor cuando el folículo alcanza un tamaño de 0,9 a 1,9 cm (0,35 a 0,75 pulgadas). En otro estudio, el embarazo en las hembras pudo reconocerse desde los 40 a 45 días de gestación por la hinchazón del cuerno uterino izquierdo , donde se ubicaron el 99,5% de los embarazos.

Distancia

Su área de distribución incluía regiones cálidas y áridas del norte de África, Etiopía, el Cercano Oriente y Asia occidental y central. El dromedario suele prosperar en áreas con una estación seca larga y una estación húmeda corta. Son sensibles al frío y la humedad, aunque algunas razas pueden prosperar en condiciones húmedas.

El dromedario probablemente fue domesticado por primera vez en Somalia o la Península Arábiga hace unos 4.000 años. En el siglo IX o X a.C., el dromedario se hizo popular en el Cercano Oriente. La invasión persa de Egipto bajo Cambises en el 525 a. C. introdujo camellos domesticados en el área. Los camellos persas no estaban bien preparados para comerciar o viajar por el Sahara; los viajes por el desierto se hacían en carros tirados por caballos. El dromedario se introdujo en Egipto desde el suroeste de Asia (Arabia y Persia). La popularidad de los dromedarios aumentó después de la conquista islámica del norte de África . Mientras que la invasión se llevó a cabo en gran parte a caballo, nuevos enlaces a Oriente Medio permitieron camellos para ser importados en masa . Estos camellos se adaptaban bien a los largos viajes por el desierto y podían transportar una gran cantidad de carga, lo que permitía por primera vez un importante comercio a través del Sahara . En Libia, los dromedarios se utilizaron para el transporte y su leche y carne constituían la dieta local.

También se enviaron dromedarios desde el suroeste de Asia a España, Italia, Turquía, Francia, Islas Canarias , América y Australia. Los dromedarios se introdujeron en España en 1020 d.C. y en Sicilia en 1059 d.C. Los camellos fueron exportados a las Islas Canarias en 1405 durante la colonización europea de la zona, y todavía existen allí, especialmente en Lanzarote y al sur de Fuerteventura . Los intentos de introducir dromedarios en el Caribe , Colombia, Perú, Bolivia y Brasil se realizaron entre los siglos XVII y XIX; algunos fueron importados al oeste de los Estados Unidos en la década de 1850 y algunos a Namibia a principios del siglo XX, pero actualmente existen en pequeñas cantidades o están ausentes en estas áreas.

En 1840, se enviaron unos seis camellos desde Tenerife a Adelaida , pero solo uno sobrevivió al viaje para llegar el 12 de octubre de ese año. El animal, un macho llamado Harry, era propiedad del explorador John Ainsworth Horrocks . Harry estaba de mal humor, pero fue incluido en una expedición al año siguiente porque podía transportar cargas pesadas. El siguiente gran grupo de camellos se importó a Australia en 1860, y entre 1860 y 1907 se importaron entre 10 y 12 mil. Estos se utilizaron principalmente para montar y transportar.

Distribución actual de animales en cautiverio

Un par de camellos y ternero en Israel
Un dromedario en el interior de Australia , cerca de Silverton, Nueva Gales del Sur , Australia. Los dromedarios salvajes solo se encuentran en Australia.

A principios del siglo XXI, el dromedario domesticado se encuentra en las regiones semiáridas a áridas del Viejo Mundo .

África

África tiene más del 80% de la población total de dromedarios del mundo; Ocurre en casi todas las zonas desérticas de la parte norte del continente. El Sahel marca el extremo sur de su área de distribución, donde la precipitación anual es de alrededor de 550 mm (22 pulgadas). El Cuerno de África tiene casi el 35% de los dromedarios del mundo; la mayor parte de la población de la región se encuentra en Somalia , seguida de Sudán , Eritrea y Etiopía (a principios de la década de 2000). Según el Anuario de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) de 1984, África oriental tenía alrededor de 10 millones de dromedarios, la población más grande de África. Le siguió África occidental con 2,14 millones, mientras que África septentrional tenía casi 0,76 millones. Las poblaciones de África aumentaron un 16% entre 1994 y 2005.

Asia

En Asia, casi el 70% de la población se encuentra en India y Pakistán. La población combinada del dromedario y el camello bactriano disminuyó alrededor de un 21% entre 1994 y 2004. El dromedario simpatiza con el camello bactriano en Afganistán, Pakistán y Asia central y sudoccidental. India tiene una población de dromedarios de menos de un millón, con la mayoría (0,67 millones) en el estado de Rajasthan . La población de Pakistán disminuyó de 1,1 millones en 1994 a 0,8 millones en 2005, una disminución del 29%. Según la FAO, la población de dromedarios en seis países del Golfo Pérsico era de casi 0,67 millones en 2003. En la región del Golfo Pérsico, el dromedario se clasifica localmente en razas como Al-Majahem, Al-Hamrah, Al-Safrah, Al-Zarkah. y Al-Shakha, según el color del pelaje. Los EAU tienen tres razas prominentes: camello de carreras, Al-Arabiat y Al-Kazmiat.

Población salvaje

Las poblaciones de dromedarios salvajes se encuentran en Australia, donde se introdujeron en 1840. La población total de dromedarios en Australia era de 500.000 en 2005. Casi el 99% de las poblaciones son salvajes y tienen una tasa de crecimiento anual del 10%. La mayoría de los camellos salvajes australianos son dromedarios, con solo unos pocos camellos bactrianos. La mayoría de los dromedarios se encuentran en Australia Occidental , con poblaciones más pequeñas en el Territorio del Norte , el oeste de Queensland y el norte de Australia del Sur .

Relación con los humanos

La fuerza y ​​la docilidad del dromedario lo hacen popular como animal domesticado. Según Richard Bulliet , se pueden utilizar para una amplia variedad de propósitos: montar, transportar, arar y comerciar y como fuente de leche, carne, lana y cuero. El principal atractivo del dromedario para los habitantes nómadas del desierto es la amplia variedad de recursos que proporciona, que son cruciales para su supervivencia. Es importante para varias tribus de pastores beduinos del norte de Arabia , como los Ruwallah , los Rashaida , los Bani Sakhr y los Mutayr .

La orina y la leche de camello se utilizan con fines medicinales.

Montando camellos

Dromedarios en el mercado de Bait al-Faqih , Yemen
Un camello decorado para un paseo turístico en camello por el desierto de Judea

Aunque el papel del camello está disminuyendo con el advenimiento de la tecnología y los medios de transporte modernos, sigue siendo un modo de comunicación eficiente en áreas remotas y menos desarrolladas. El dromedario se ha utilizado en la guerra desde el siglo II a. C. Es particularmente apreciado por su capacidad para correr más rápido que los caballos en los desiertos. Los registros de su uso durante la época de Alejandro Magno indican que el animal podía recorrer hasta 50 millas por día durante una semana y podían pasar hasta un mes sin agua. Un relato de Aureliano también citó que, en su escape al Éufrates , Zenobia usó un dromedario para dejar atrás a sus perseguidores después de ser derrotada en Palmyra .

El dromedario también sigue siendo popular para las carreras, especialmente en el mundo árabe . Los camellos que montan en Arabia, Egipto y el Sahara se conocen localmente como Dilool, Hageen y Mehara respectivamente; Varias razas locales se incluyen dentro de estos grupos.

El camello ideal para montar es fuerte, delgado, de patas largas y piel fina y flexible. Las adaptaciones especiales de los pies del dromedario le permiten caminar con facilidad en terrenos arenosos y accidentados y en superficies frías. Los camellos de los Bejas de Sudán y los pueblos Hedareb , Bilen y Tigre de Eritrea y el camello Anafi criados en Sudán son razas comunes que se utilizan como camellos para montar.

Según Leese, el dromedario camina con cuatro velocidades o pasos: caminar, trotar, correr rápido y galopar. La primera es la velocidad típica al caminar, alrededor de 4 km / h (2.5 mph). Trotar es la velocidad más común, casi de 8 a 12 km / h (5,0 a 7,5 mph) en terreno llano. Calculó una velocidad de 14-19 km / h (8,7-11,8 mph) durante una carrera rápida, observando dromedarios del norte de África y Arabia. No dio un rango de velocidad para describir el galope , pero dio a entender que era un tipo de galope que, si se inducía, podía agotar al camello y al jinete. El galope sólo se puede utilizar durante breves períodos de tiempo, por ejemplo, en carreras.

La edad ideal para empezar a entrenar dromedarios para montar es a los tres años, aunque pueden ser testarudos y rebeldes. Al principio, se controla la cabeza del camello, y luego se entrena para responder a las órdenes de estar sentado y de pie, y para permitir el montaje. En esta etapa, un camello a menudo intentará escapar cuando un entrenador intenta montarlo. La siguiente etapa consiste en entrenarlo para que responda a las riendas. El animal debe recibir cargas gradualmente y no se debe obligar a llevar cargas pesadas antes de los seis años. Los camellos montados no deben ser golpeados en el cuello, sino detrás de la pierna derecha del jinete. Leese describió dos tipos de sillas de montar que se utilizan generalmente para montar en camello: la markloofa árabe utilizada por los jinetes individuales y la pakra india utilizada cuando dos jinetes montan el mismo camello.

Equipaje y camellos de tiro

El equipaje de camello debe ser robusto y pesado. Los estudios han recomendado que el camello debe tener una cabeza pequeña o grande con una nariz aguileña estrecha , ojos prominentes y labios grandes. El cuello debe ser de medio a largo para que la cabeza se mantenga alta. El cofre debe ser profundo y la joroba debe estar bien desarrollada con suficiente espacio detrás para acomodar la silla. Las patas traseras deben ser pesadas, musculosas y robustas. El dromedario puede ser entrenado para llevar equipaje a partir de los cinco años, pero no debe recibir cargas pesadas antes de los seis. La hawia es una silla de equipaje típica de Sudán. Los métodos de entrenamiento de los camellos de equipaje son similares a los de montar en camellos.

Los camellos de tiro se utilizan para varios fines, incluido el arado, el procesamiento en molinos de aceite y los carros de tracción. No existe una descripción clara del camello de tiro ideal, aunque su fuerza, su capacidad para sobrevivir sin agua y la planitud de sus patas podrían ser indicadores. Se puede utilizar para arar en parejas o en grupos con búfalos o bueyes. El camello de tiro puede arar a unos 2,5 km / h (1,6 mph) y no debe utilizarse durante más de seis horas al día: cuatro horas por la mañana y dos por la tarde. El camello no se agota fácilmente a menos que esté enfermo o desnutrido, y tiene una resistencia y resistencia notables.

Productos lácteos

Dromedario ordeñado en Níger

La leche de camello es un alimento básico de las tribus nómadas que viven en los desiertos. Consta de 11,7% de sólidos, 3% de proteínas, 3,6% de grasas, 0,8% de cenizas , 4,4% de lactosa y 0,13% de acidez ( pH 6,5). Las cantidades de sodio, potasio, zinc, hierro, cobre, manganeso, niacina y vitamina C fueron relativamente más altas que las cantidades en la leche de vaca. Sin embargo, los niveles de tiamina , riboflavina , folacina , vitamina B 12 , ácido pantoténico , vitamina A , lisina y triptófano fueron más bajos que los de la leche de vaca. Los porcentajes molares de ácidos grasos en la grasa de la leche fueron 26,7% para ácido palmítico , 25,5% ácido oleico , 11,4% ácido mirístico y 11% ácido palmitoleico . La leche de camello tiene una mayor estabilidad térmica en comparación con la leche de vaca, pero no se compara favorablemente con la leche de oveja.

La producción diaria de leche generalmente varía de 3,5 a 35 kg (7,7 a 77,2 libras) y de 1,3% a 7,8% del peso corporal. La producción de leche varía geográficamente y depende de la dieta y las condiciones de vida de los animales. En el pico de la lactancia, una hembra sana normalmente proporcionaría 9 kg (20 lb) de leche por día. Leese estimó que una hembra lactante produciría de 4 a 9 L (0,88 a 1,98 imp gal) además de la cantidad ingerida por la cría. El dromedario paquistaní, que se considera un mejor ordeñador y más grande, puede producir de 9,1 a 14,1 kg (20 a 31 lb) cuando está bien alimentado. Los dromedarios en Somalia se pueden ordeñar entre dos y cuatro veces al día, mientras que los de Afar , Etiopía, se pueden ordeñar hasta siete veces al día.

La acidez de la leche de dromedario almacenada a 30 ° C (86 ° F) aumenta a un ritmo más lento que la de la leche de vaca. Aunque la preparación de mantequilla a partir de leche de dromedario es difícil, los nómadas la producen en pequeñas cantidades, optimizadas con un 22,5% de grasa en la nata. En 2001, se estudió la capacidad de la leche de dromedario para formar cuajada; la coagulación no mostró formación de cuajada y tenía un pH de 4,4. Era muy diferente de la cuajada producida a partir de la leche de vaca y tenía una composición frágil y heterogénea, probablemente compuesta de hojuelas de caseína . Sin embargo, el queso y otros productos lácteos pueden elaborarse con leche de camello. Un estudio encontró que el cuajo de ternera bovino podría usarse para coagular la leche de dromedario. Se ha establecido una fábrica especial en Nouakchott para pasteurizar y hacer queso con leche de camello. Las creencias místicas rodean el uso de leche de camello en algunos lugares; por ejemplo, puede usarse como afrodisíaco en Etiopía.

Carne

Carne de dromedario servida como alimento.

La carne de un dromedario de cinco años tiene una composición típica de 76% de agua, 22% de proteína, 1% de grasa y 1% de ceniza. La carcasa, que pesa 141-310 kg (311-683 lb) para un dromedario de cinco años, está compuesta por casi 57% de músculo, 26% de hueso y 17% de grasa. Un camello de siete a ocho años puede producir una carcasa de 125 a 400 kg (276 a 882 lb). La carne es de color rojo brillante a marrón oscuro o granate, mientras que la grasa es blanca. Tiene el sabor y la textura de la carne de res. Un estudio de la carne de los dromedarios iraníes mostró su alto contenido de glucógeno , lo que le da un sabor dulce como la carne de caballo . Se encontró que los cadáveres de camellos bien alimentados estaban cubiertos con una fina capa de grasa de buena calidad. En un estudio de la composición de ácidos grasos de la carne cruda extraída de las patas traseras de siete machos de uno a tres años, el 51,5% de los ácidos grasos eran saturados, el 29,9% monoinsaturados y el 18,6% poliinsaturados. Los principales ácidos grasos de la carne fueron el ácido palmítico (26,0%), el ácido oleico (18,9%) y el ácido linoleico (12,1%). En la joroba, predominó el ácido palmítico (34,4%), seguido del ácido oleico (28,2%), el ácido mirístico (10,3%) y el ácido esteárico (10%).

Matanza de camellos en Mauritania

El sacrificio de dromedarios es más difícil que el de otros animales domésticos, como el ganado, debido al tamaño del animal y al importante trabajo manual que implica. Se sacrifican más machos que hembras. Aunque menos afectado por el mal manejo que otros animales, el manejo del dromedario antes del sacrificio juega un papel crucial en la determinación de la calidad de la carne obtenida; el mal manejo a menudo puede desfigurar la joroba. Se aturde al animal, se sienta en cuclillas con la cabeza en posición caudal y se sacrifica. El porcentaje de faenado, el porcentaje de la masa del animal que forma la canal, es del 55 al 70%, más del 45 al 50% del ganado. La carne de camello es a menudo consumida por los pastores de camellos africanos, quienes la usan solo durante la escasez de alimentos severa o para rituales. La carne de camello se procesa en alimentos como hamburguesas, empanadas, salchichas y shawarma . Los dromedarios pueden sacrificarse entre los cuatro y los diez años de edad. A medida que el animal envejece, la carne se endurece y se deteriora en sabor y calidad. En la cultura somalí y yibutiana, el dromedario es un alimento básico y se puede encontrar en muchas recetas y platos.

Un informe de 2005 emitido conjuntamente por el Ministerio de Salud (Arabia Saudita) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos detalla cinco casos de peste bubónica en humanos como resultado de la ingestión de hígado de camello crudo. Cuatro de los cinco pacientes tenían faringitis grave y linfadenitis submandibular . Yersinia pestis se aisló de la médula ósea del camello, del jird ( Meriones libycus ) y de pulgas ( Xenopsylla cheopis ) capturadas en el corral del camello .

Pelo, lana y pieles de camello

Los camellos en climas cálidos generalmente no desarrollan pelajes largos. El pelo de camello es ligero y tiene baja conductividad térmica y durabilidad, por lo que es adecuado para la fabricación de ropa abrigada, mantas, tiendas de campaña y alfombras. El pelo de la más alta calidad se obtiene típicamente de camellos juveniles o salvajes. En la India, los camellos se cortan generalmente en primavera y se produce alrededor de 1 a 1,5 kg (2,2 a 3,3 libras) de pelo por corte. En regiones más frías, un recorte puede producir hasta 5,4 kg (12 lb). Un dromedario puede producir 1 kg (2,2 libras) de lana por año, mientras que un camello bactriano tiene un rendimiento anual de casi 5 a 12 kg (11 a 26 libras). Los dromedarios menores de dos años tienen una fina capa interna que tiende a caerse y debe cortarse a mano. Se ha recopilado poca información sobre las pieles de camello, pero generalmente son de calidad inferior y son menos preferidas para la fabricación de cuero.

Ver también

Referencias

enlaces externos