Caminata por Dorsland - Dorsland Trek

Mapa de la Ruta de los Dorslandtrekkers (línea continua)

Dorsland Trek ( Thirstland Trek ) es el nombre colectivo de una serie de exploraciones realizadas por colonos bóers de Sudáfrica desde 1874 hasta 1881, en busca de independencia política y mejores condiciones de vida. Los participantes, Trekboers ("agricultores migratorios"; el singular es trekboer ) del Estado Libre de Orange y Transvaal , se llaman Dorslandtrekkers .

Antecedentes políticos y caminatas anteriores.

Después de la Gran Caminata surgió una comunidad que comprendía unos pocos Voortrekkers distribuidos en diferentes grupos a lo largo de una gran área geográfica en el Transvaal . Sin embargo, no había unidad entre ellos ya que no había ningún líder que pudiera unir a los diferentes grupos. Las serias disputas políticas y eclesiásticas en algún momento llevaron incluso a una guerra civil.

Después de que la Gran Caminata empobreció inicialmente a la comunidad, su aislamiento geográfico resultó en un mayor aislamiento económico e intelectual. A pesar de la falta de riqueza o educación, el Transvaal Boer promedio se sentía muy independiente. Esto fácilmente se convirtió en terquedad y renuencia o incapacidad para aceptar la autoridad de los demás. Durante el Great Trek y el asentamiento posterior, su educación fue completamente descuidada. Como resultado, los bóers de Transvaal en vísperas de Thirstland Trek eran una sociedad severamente dividida, especialmente en términos de religión. Por lo tanto, estaban en desventaja en casi todos los aspectos en comparación con sus pares del resto de Sudáfrica.

Probablemente no hubo una sola razón para esto, sino más bien una combinación de razones por las que un pequeño grupo de bóers agraviados decidió abandonar el Transvaal. Las razones principales de Thirstland Trek fueron las religiosas y las protestas contra la política progresista del presidente Thomas Burgers, específicamente su nueva legislación educativa, las circunstancias desagradables en la Gereformeerde Kerk (Iglesia Reformada) y la búsqueda de una Nueva Jerusalén. En consecuencia, fueron principalmente los miembros de Gereformeerde Kerk quienes participaron en Thirstland Trek. Razones políticas y económicas como el miedo a ser considerados iguales a los negros, las condiciones políticas inciertas, el miedo a la humanización (en términos de oposición a las nuevas ideas), la falta de presión sobre la tierra y la población, la pobreza y el miedo a pagar más impuestos. podría haber jugado un papel adicional, menos importante. Está claro que el llamado "espíritu de caminata" no jugó ningún papel durante la caminata. El miedo al imperialismo británico probablemente tampoco jugó un papel significativo en la mente de la mayoría de los excursionistas que se fueron antes de abril de 1877. Con mucho, la mayoría de la población de Transvaal y casi todos los miembros de las otras denominaciones de la iglesia no estaban tan descontentos como sus compatriotas. con las circunstancias y optó por permanecer en el Transvaal.

A nivel espiritual, había grandes diferencias entre los Thirstland Trekkers, que tenían un carácter más conservador, y sus conciudadanos en el Transvaal. En unos pocos casos, el estado mental de los Jerusalemgangers (un grupo de Voortrekkers en el Transvaal que querían viajar por tierra hasta Jerusalem en Palestina ) afectó a los Trekkers. Su perspectiva conservadora de la vida también afectó negativamente su nivel de educación. Casi todas las personas que conocieron a los Thirstland Trekkers comentaron sobre su bajo nivel de educación.

El “mak volk” fue un grupo de trabajadores colorido e interesante que acompañó a los Thirstland Trekkers y adaptaron la forma de vida y la cultura espiritual de los Trekkers. A pesar del hecho de que aproximadamente 130-200 “mak volk” participaron en el Thirstland Trek, fueron principalmente una parte “invisible” del Trek. A menudo se ignora su contribución al Trek. En muchas reminiscencias, narraciones y estadísticas sobre la caminata ni siquiera se mencionan. Eran descendientes de los pueblos indígenas de Sudáfrica, de los cuales la mayoría de ellos fueron llevados de niños al campo de batalla y luego criados por los excursionistas. Como resultado de sus experiencias compartidas durante la caminata, surgió una relación muy estrecha entre ellos y los caminantes blancos de Thirstland.

Rutas de la caminata

Primera caminata

Los excursionistas abandonaron el Transvaal en tres grupos diferentes. Después de que salieron del distrito de Pretoria el 20 de mayo de 1874 y acamparon durante un año junto al Limpopo , el primer grupo de excursionistas abandonó el Transvaal en mayo de 1875. Este grupo de 10 familias, en total 60 personas además del “mak volk” que viajaba con ellos, caminaron con relativamente poca pérdida de ganado y personas a través de Thirstland y en septiembre de 1875 llegaron al lago Ngami . Después de una estancia de dos meses en Ghanzi , permanecieron dos años, desde enero de 1876 hasta enero de 1878, en Rietfontein en Sandveld. Mientras tanto, William Coates Palgrave , como representante del gobierno del Cabo, mantuvo conversaciones con los capitanes Herero y Nama-Oorlam sobre la posible expansión del control del gobierno británico en Sudáfrica a Namaland y Hereroland . La interferencia de Palgrave incitó a la mayoría de los capitanes Herero y Nama-Oorlam contra los excursionistas antes de que el primer caminante incluso pusiera un pie en el área. Después de que los excursionistas del primer grupo de trekking intentaron sin éxito durante dos años obtener tierras en Namaland y Hereroland, tuvieron que abandonar esta idea. En ese momento todavía no estaban seguros en qué dirección debían caminar. Poco después de esto, se fusionarían con los excursionistas de la segunda y tercera caminata y continuarían su difícil estancia por las regiones desconocidas del sur de África durante tres años más.

Incluso antes de que el primer grupo de caminata dejara el Transvaal, los primeros caminantes de la segunda caminata comenzaron a caminar desde los distritos de Pretoria y Rustenburg en abril de 1875. Después de llegar a Limpopo en mayo de 1875, deambularon sin rumbo fijo a lo largo del río mientras cazaban para pasar. el tiempo durante dos años hasta 1877. De vez en cuando se les unían los recién llegados. El jefe Ngwato Khama, a través de cuya tierra tenían que caminar en esa etapa, todavía simpatizaba con ellos y les dio permiso para caminar a través de Thirstland. En marzo de 1876, perdieron una oportunidad de oro para caminar. Parecería como si este grupo de excursionistas en esa etapa todavía no supiera en qué dirección querían caminar.

En abril de 1876 brotaron los primeros casos de malaria entre ellos y en julio de 1876 falleció el primero de más de 160 personas que morirían a causa de esta enfermedad. En el mismo período, la región se vio afectada por la sequía mientras surgía la discordia entre los líderes. Las relaciones entre los excursionistas y Khama también se deterioraron. Khama retiró su oferta de que podían cruzar su región, presumiblemente debido a la corriente de aire que lo hacía imposible. Se estima que en esta etapa el grupo comprendía un total de 116 familias blancas con 586 miembros de la familia, además del número desconocido de “mak volk”.

Segunda caminata

El segundo grupo de caminata finalmente abandonó el Limpopo el 10 de abril de 1877 y caminó a lo largo del río Mahalapye sin permiso. Una delegación de Khama, compuesta por el misionero Hepburn, el comerciante Alfred Musson como intérprete, y siete concejales intentaron en vano convencerlos de que no emprendan este peligroso viaje. Había sospechas sobre los motivos de Kham y su buen consejo de que debían dividirse en grupos más pequeños para cruzar el Thirstland. Los excursionistas pensaron que quería dividirlos en grupos más pequeños porque entonces sería más fácil para él matarlos en estos grupos.

A pesar de un acuerdo que los excursionistas alcanzaron la noche anterior de caminar en grupos separados con unos días de diferencia, prevaleció el desorden total cuando los primeros caminantes dejaron Letloche en la mañana del 7 de mayo de 1877 y el resto del grupo los siguió como un solo grupo. En ausencia total de liderazgo, no había orden ni disciplina y el escenario estaba listo para el desastre que siguió.

Durante los siguientes siete a diez días, manchas de agua como Tlhabala, Inkowane y Lethlakane fueron el escenario de escenas impactantes: desde el tercer día en estas orillas, los bramidos aterrorizados de las vacas y los gritos de otros animales fueron indescriptibles. En su angustia, algunos de los bueyes se adelantaron y pisotearon algunos abrevaderos hasta convertirlos en papilla. A partir de entonces, perdieron por completo el control y huyeron. La mayoría nunca fueron encontrados de nuevo o finalmente murieron de sed. El sufrimiento de los excursionistas no fue menos desgarrador. A veces había que racionar el agua entre ellos en cucharas. Algunos estaban tan desesperados por tomar cualquier forma de líquido para calmar su sed que degollaron a ovejas, cabras o incluso perros y bebieron su sangre o líquidos intestinales. Sorprendentemente, ninguno de los excursionistas murió de sed, sin embargo, la malaria siguió causando muertes. En estas tristes circunstancias, el líder del viaje, el comandante Louw du Plessis, asumió la culpa del desastroso viaje y renunció.

Tercera caminata

Después de que Gran Bretaña anexara el Transvaal el 12 de abril de 1877, un tercer grupo de excursionistas, formado por ocho familias de 40 personas además del “mak volk”, partió ese mismo mes, partiendo del distrito de Rustenburg .

Cuando los excursionistas de los dos primeros grupos llegaron al río Meers, permanecieron allí durante dos meses y medio para recuperarse de su desastroso viaje y llevar los vagones abandonados al río Meers. Como solo les quedaban 326 bueyes (alrededor de 20 equipos) para tirar de un centenar de carros, su avance fue laborioso. Muy lentamente, siguieron caminando a lo largo del río Meers. En Sebetwane's Drift, establecieron que 37 personas ya habían muerto en esa etapa de la caminata. Pero lo peor estaba aún por llegar. Se redactaron las regulaciones para la caminata y se eligió un nuevo cuerpo de liderazgo, con Jan Greyling como comandante. Mientras tanto, la ayuda había llegado a Rietfontein en forma de unos 184 bueyes de tiro del primer grupo de excursionistas y esto aceleró un poco la caminata.

Les tomó 25 días caminar desde Sebetwane's Drift hasta el lago Ngami, llegando allí el 25 de septiembre de 1877. Aquí el grupo se dividió. De diez a once familias bajo el mando de Louw du Plessis viajaron a Rietfontein para unirse al primer grupo de excursionistas, mientras que el resto caminó hacia el noroeste a lo largo del río Okavango .

Desde octubre de 1877, la mayoría del grupo que había caminado a lo largo del río Okavango había muerto de malaria. La malaria una vez más pasó factura a los excursionistas y, a partir de octubre de 1877, la mayoría del grupo que caminaba por el río Okavango murió de malaria. Aquí las cosas empeoraron cuando la mosca tsé-tsé mató a sus bueyes y apenas les quedaron provisiones. Algunos de ellos perdieron la esperanza y se dieron la vuelta, regresando al Transvaal. La mayor parte del grupo caminó hacia el oeste, directamente hacia el desierto hasta el Debraveld, para escapar de la doble amenaza de la malaria y la mosca tsetsé, mientras que otro grupo continuó su caminata a lo largo del Okavango porque temían quedarse sin agua nuevamente. Fue aquí donde la caminata Thirstland debe haber experimentado su mínimo histórico, ya que la mayoría de las muertes debido a la malaria y la pérdida de ganado ocurrieron durante este tiempo. Además, algunas personas murieron después de comer plantas silvestres venenosas y una persona fue asesinada por bosquimanos. Cuando el primer grupo de trekking, que había partido hacia el norte desde Rietfontein en enero de 1878, se encontró con este grupo de excursionistas, la indescriptible miseria y las circunstancias ruinosas de estos excursionistas los conmocionaron profundamente. Debido a las malas condiciones de salud del Debraveld, los excursionistas tuvieron que continuar su viaje una vez más. Los diferentes grupos de excursionistas se unieron, caminaron más al norte y luego se quedaron por un tiempo en Leeupan y Kaudum.

Del grupo de diez familias bajo el mando de Gert du Preez, que comprendía 65 personas (incluido el "mak volk"), todos los hombres murieron y solo sobrevivieron tres mujeres y 19 niños. Cuando los otros excursionistas se enteraron de su terrible experiencia, se envió una expedición para rescatar a los supervivientes y llevarlos al laager en Leeupan. Hasta entonces, nada había salido del objetivo principal del excursionista de encontrar una nueva y "mejor tierra para vivir", y además de eso, la caminata los había empobrecido aún más. Estaban rodeados por tribus negras hostiles o áreas inhóspitas y los excursionistas finalmente no sabían a dónde ir desde allí. Y aún así, su sufrimiento no tuvo fin.

Trek reunido

Después de que los tres grupos de viaje se reunieran en Leeupan en julio de 1878, se eligió un nuevo liderazgo y se redactaron las regulaciones para un viaje unido. En este punto aún prevalecía una gran confusión y diferencias de opinión. La mayoría continuó caminando en dirección al Okavango. Otro grupo comenzó a cazar para vender a comerciantes cerca del Okavango. Otro grupo decidió regresar al Transvaal, mientras que un cuarto grupo se dispersó y se quedó atrás. A pesar de que los excursionistas inicialmente tenían buenas relaciones con las tribus Kavango, finalmente se agrió y los excursionistas no tuvieron más remedio que seguir adelante. Las tribus Ovambo más a lo largo de la ruta eran una amenaza para ellos, por lo que los excursionistas se vieron obligados a desviarse del camino y caminar hacia un área neutral al sur de Etosha Pan. Instalaron laager allí por un tiempo. Se desconoce qué había pensado el grupo que había regresado al Transvaal de su viaje fallido, sin embargo, algunos miembros de este grupo aún se atrevieron a cruzar el Thirstland de regreso a Angola nuevamente más tarde.

Asentamiento en Angola

Después de que una expedición exploratoria identificó un "lugar de descanso" en una zona en gran parte deshabitada - Kaokoland - los excursionistas en mayo de 1879 se trasladaron a Rusplaas ( Otjitundua ), Kaoko Otavi y varios otros manantiales dispersos. Aquí permanecieron por un período de 18 meses hasta octubre de 1880. En este lugar construyeron casas temporales, colocaron jardines y tierras para el cultivo y cazaron en los alrededores. Sin embargo, continuaron las muertes por fiebre. Mientras se encontraban allí, se produjo el primer enfrentamiento con una tribu Ovambo en territorio portugués cuando siete hombres que estaban acampados junto al Kunene fueron atacados por los OvaMbandja. En el curso de las negociaciones de paz posteriores, los excursionistas entraron en contacto con los portugueses. Esta interacción bien pudo haber plantado la semilla para su eventual viaje a Angola un año después.

Los informes sobre la desastrosa caminata y las dificultades de los excursionistas finalmente llegaron a sus compatriotas en el sur de África y a las autoridades del Cabo. Después de esto, se formaron varios comités de socorro en la Colonia del Cabo y el Estado Libre de Orange para recolectar dinero y suministros para los "excursionistas indigentes". El Comité de Ayuda del Cabo envió los bienes recolectados a Damaraland a bordo de la goleta Christina. Richard Haybittel fue contratado para entregar el envío a los excursionistas y, finalmente, las provisiones fueron entregadas a los excursionistas varios meses después. Algunos excursionistas, que estaban tan empobrecidos que ya no tenían animales de tiro para tirar de sus vagones, aprovecharon la oportunidad de regresar en barco desde Walvis Bay a Ciudad del Cabo y de allí, con la ayuda de organizaciones benéficas, regresaron al Transvaal. .

Después de negociaciones, una delegación bóer y el coronel Sebastião Nunes da Matta , gobernador de Moçâmedes , concluyeron un acuerdo el 18 de septiembre de 1880, en el que se definían las condiciones bajo las cuales se permitiría a los excursionistas establecerse en Angola. Una vez que los excursionistas iniciaron su viaje de Kaokoland a Angola en noviembre de 1880, a esto le siguió un segundo acuerdo, firmado el 28 de diciembre, en el que las condiciones de asentamiento eran muy similares a las del acuerdo anterior.

Aunque en 1880 la costa de Angola había sido colonizada por los portugueses durante 300 años, difícilmente se podría considerar esto como una ocupación del interior de Angola por ellos. La llegada de los bóers a Angola se produjo en el contexto de la abolición jurídica de la esclavitud y los intentos de las autoridades portuguesas de promover la colonización blanca del interior de Angola. A la luz de la reputación de los bóers como buenos combatientes, las autoridades portuguesas creyeron que los excursionistas podrían ayudarlos a defenderse de la doble amenaza a la que se enfrentaban: las tribus indígenas y la posible intervención de los británicos. También esperaban que los bóers pudieran ayudar a estimular el comercio y desarrollar el país y, por lo tanto, los bóers fueron recibidos con los brazos abiertos. El 4 de enero de 1881, Humpata fue identificado como el sitio del propuesto asentamiento boer y más tarde ese mismo mes los boers comenzaron a construir una presa y un canal de irrigación. Una vez que se dispusieron y repartieron las parcelas urbanas entre los vecinos, se inició la construcción de viviendas. Siguieron años de difícil aclimatación. Un grupo de bóers que no había viajado de inmediato a Humpata, sino que habían continuado con sus esfuerzos de caza a lo largo del Okavango y luego se adentraron más en Angola, solo se unieron a los bóers en Humpata en 1883. El número de bóers en el asentamiento aumentó con la llegada. de individuos y pequeños grupos que ya no pudieron ganarse la vida satisfactoriamente en Damaraland después del estallido de la Segunda Guerra Nama-Herero. El 1 de julio de 1883, el asentamiento bóer en Humpata comprendía 325 bóers y 43 de sus "mak volk".

Finalmente, aproximadamente 700 personas (aparte de un número desconocido de trabajadores negros) habían abandonado el Transvaal entre 1874 y 1877 en tres grupos de viaje separados. Durante su viaje épico, aproximadamente 230 excursionistas blancos habían muerto y aproximadamente el mismo número había regresado al Transvaal. Aproximadamente 130 bebés nacieron durante la caminata, pero sin embargo, solo 370 personas llegaron a su tierra prometida.

Gran caminata desde Angola

En 1928, muchos bóers decidieron salir de Angola y dirigirse al sur hacia el suroeste de África (entonces bajo jurisdicción sudafricana), donde el asentamiento fue más fácil y no fue impedido por las autoridades portuguesas. La repatriación fue realizada por el gobierno sudafricano bajo JBM Hertzog . Desde agosto de 1928 hasta febrero de 1929, 1.922 bóers fueron repatriados a Sudáfrica. Se emitieron 420 certificados de viaje a las familias, aunque solo 373 familias salieron de Angola en ese momento. Las últimas familias bóer que regresaron a Sudáfrica bajo esta repatriación abandonaron Angola en 1931.

Impacto histórico

Vagones Boer cruzando el río Cunene

Los bóers no fueron bien recibidos en todas partes. Ya en 1874, los jefes herero Maharero , Kambazembi y Christian Wilhelm Zeraua solicitaron a las autoridades del Cabo que intervinieran en su asentamiento en Damaraland . Como resultado, se creó un puesto de Comisionado Especial para Damaraland. En el área alrededor de Gobabis, Kaiǀkhauan Kaptein Andreas Lambert, en nombre de todos los líderes de Damaraland, amenazó con hacerles daño si no se marchaban.

Restos y conmemoraciones del Dorsland Trek

  • En Kaokoland, todavía se pueden ver varias ruinas de asentamientos temporales, incluida una iglesia Dopper ( Dopper (inglés: bebedor de alcohol ) es un nombre informal para Gereformeerde Kerke ) cerca de Kaoko Otavi .
  • Fuera de Swartbooisdrift, se ha erigido el monumento Dorsland Trekkers para conmemorar el viaje.
  • En Cassinga hay un obelisco conmemorativo, erigido en 2003, que conmemora a los que murieron durante la caminata.
  • En Humpata hay un gran obelisco, erigido en 1958 en conmemoración de los Trekkers, y hay varias tumbas de los colonos, incluida la de su líder, Gert Alberts .
  • El árbol de Dorsland en el remoto este de Namibia tiene una talla "1883", creada cuando el árbol era un refugio temporal.

Senderistas notables de Dorsland

Ver también

Referencias

enlaces externos