Donald McGavran - Donald McGavran

Donald Anderson McGavran (15 de diciembre de 1897-10 de julio de 1990) fue misiólogo y decano fundador de la Escuela de Misión Mundial en el Seminario Teológico Fuller en Pasadena, California , y es conocido por su trabajo relacionado con la evangelización y la conversión religiosa .

McGavran identificó las diferencias de casta y posición económica social como las principales barreras para la expansión del cristianismo . Su trabajo cambió sustancialmente los métodos por los cuales los misioneros identifican y priorizan grupos de personas para el trabajo misionero y estimuló el Movimiento de Crecimiento de la Iglesia . McGavran desarrolló sus principios de crecimiento de la iglesia después de rechazar la opinión popular de que la misión era ' filantropía , educación, medicina, alivio del hambre, evangelismo y amistad mundial' y se convenció de que las buenas obras, aunque necesarias, 'nunca deben reemplazar la tarea esencial de la misión, discipular a los pueblos de la tierra '.

Temprana edad y educación

McGavran nació en Damoh , India, en 1897. Después de su padre y su abuelo, McGavran se convirtió en la tercera generación de misioneros de su familia.

Recibió su educación inicial en las Provincias Centrales, India. Después de que su familia regresó a los Estados Unidos, fue a la escuela en Tulsa, OK e Indianápolis, IN . Asistió a la Butler University (BA, 1920), Yale Divinity School (BD, 1922), el antiguo College of Mission , Indianapolis (MA, 1923) y, después de dos períodos en India, Columbia University (Ph.D., 1936) .

Carrera misionera

A través de la influencia de John R. Mott y el Movimiento de Estudiantes Voluntarios , McGavran fue a la India como misionero en 1923, trabajando principalmente como educador bajo nombramiento en la Sociedad Misionera Cristiana Unida de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) . En 1927 se convirtió en director de educación religiosa para su misión, antes de regresar a los Estados Unidos para trabajar en su doctorado. en la Universidad de Columbia. Después de su regreso a la India, fue elegido secretario de campo en 1932 y fue puesto a cargo de administrar toda la misión de la denominación en la India.

Durante su estadía en la India, McGavran fue profundamente influenciado por J. Waskom Pickett , una vez que dijo: "Encendí mi vela en el fuego de Pickett". En 1928, el Consejo Nacional Cristiano de India, Birmania y Ceilán le pidió a Pickett que hiciera un estudio extenso del fenómeno en la India de los "movimientos cristianos de masas", es decir, la conversión masiva de ciertos sectores de la sociedad india.

McGavran leyó el libro de Pickett y recomendó a la sede de su misión en Indianápolis que emplearan los servicios de Pickett para estudiar por qué no estaban ocurriendo movimientos masivos similares a Cristo en el área de su ministerio en el centro de la India. Como supervisor de ochenta misioneros y varias instituciones médicas y educativas, McGavran se había preocupado de que, después de varias décadas de trabajo, su misión tuviera solo unas treinta iglesias pequeñas, todas las cuales estaban experimentando poco crecimiento. Al mismo tiempo, vio "movimientos de personas" en áreas dispersas de la India donde miles de personas en grupos, más que como individuos, se estaban convirtiendo en cristianos. McGavran ayudó a Pickett en el estudio y se convirtió en el arquitecto principal del estudio en Madhya Pradesh.

En 1937 McGavran escribió un libro titulado Fundadores de la Iglesia de la India en el que se centró en los indios humildes que iniciaron movimientos de personas. McGavran descubrió que de las 145 áreas donde se estaba llevando a cabo la actividad misionera, 134 habían crecido solo un once por ciento entre 1921 y 1931. Las iglesias en esas áreas ni siquiera estaban conservando a sus propios hijos en la fe. Sin embargo, en las otras once áreas, la iglesia crecía en un cien por ciento, ciento cincuenta por ciento e incluso doscientos por ciento en una década. Se preguntaba por qué algunas iglesias estaban creciendo, mientras que otras, a menudo a solo unas millas de distancia, no lo estaban.

Durante este mismo período de tiempo, McGavran estaba cambiando silenciosamente su visión de la misión y la teología. En los años formativos de su infancia, se llevó a cabo la misión de llevar a cabo la Gran Comisión , ganar el mundo para Cristo y salvar a la humanidad perdida. Esta era la opinión que tenía McGavran cuando regresó a los Estados Unidos para su educación superior. Mientras asistía a la Escuela de Teología de Yale, McGavran conoció las enseñanzas del influyente profesor cristiano H. Richard Niebuhr. Según McGavran, Niebuhr "solía decir que la misión era todo lo que la iglesia hace fuera de sus cuatro paredes. Era filantropía, educación, medicina, alivio del hambre, evangelización y amistad mundial". McGavran abrazó esta visión de la misión cuando fue al campo misional en 1923. A medida que se involucró en la educación, el trabajo social y la evangelización en la India, gradualmente volvió a su posición anterior de que la misión consistía en hacer discípulos de Jesucristo.

Cuando terminó el mandato de tres años de McGavran como secretario de misión en 1936, no fue reelegido. Según McGavran, en efecto, la misión le dijo: “Ya que estás hablando tanto sobre el evangelismo y el crecimiento de la iglesia, te ubicaremos en un distrito donde puedas practicar lo que predicas”. McGavran aceptó su nuevo nombramiento y pasó los siguientes diecisiete años tratando de iniciar un movimiento popular entre la casta Satnamis . Aproximadamente mil personas fueron ganadas para Cristo, se plantaron quince pequeñas iglesias en las aldeas y los Evangelios se tradujeron al Chhattisgarhi .

Crecimiento de la Iglesia

En 1958, McGavran renunció a su trabajo misionero y propuso a varios seminarios estadounidenses la posibilidad de iniciar un departamento enfocado en el tema del crecimiento de la iglesia . No fue hasta 1961 cuando se estableció el Instituto de Crecimiento de la Iglesia en el Northwest Christian College en Eugene, Oregon . Finalmente, en 1965, David Allan Hubbard invitó a McGavran a convertirse en el primer decano de la Escuela de Misión Mundial en el Seminario Teológico Fuller en Pasadena, California .

Basado en sus conferencias en Eugene y luego en Fuller, McGavran publicó el libro Understanding Church Growth (1970). En el trabajo, McGavran articuló una característica clave de su teoría del crecimiento de la iglesia, conocida como el "principio de unidad homogénea". A partir de sus experiencias en la India de movimientos de masas, el principio de unidad homogénea razonaba que es más probable que los individuos se conviertan al cristianismo en masa cuando comparten demografías similares.

Ver también

Referencias

enlaces externos