Derrick Walker - Derrick Walker

Derrick Walker (nacido el 8 de abril de 1945 en Leven, Escocia ) es un ex propietario de un equipo británico de carreras de autos. En mayo de 2013, Walker se convirtió en presidente de operaciones y competencia de IndyCar hasta la finalización de la temporada 2015 de Indycar.

Carrera profesional

Formula Uno

Comenzó en las carreras de autos como mecánico jefe del equipo Brabham de Fórmula Uno de 1970 a 1975.

Penske e IndyCars

Cuando Penske dejó la F1, Penske contrató a Walker como mecánico. Permaneció en Penske de alguna manera hasta 1987. Desde 1977 hasta 1980 fue director general de las instalaciones de fabricación de Penske Cars en Poole , Inglaterra. Se convirtió en el vicepresidente de carreras de Penske y vio al equipo ganar cuatro PPG Cups (campeonatos de la serie) y cuatro carreras de las 500 Millas de Indianápolis . Algunos de los conductores estadounidenses más exitosos pasaron por el programa Penske durante ese período, incluidos Rick Mears , Bobby Unser , Al Unser Sr. y Danny Sullivan .

Porsche y propiedad del equipo

En 1988, el único equipo Porsche Indy Car sufrió una trágica pérdida con la muerte del propietario del equipo, Al Holbert . Walker se hizo cargo de la gestión del equipo. Con el piloto Teo Fabi , ganaron el curso de autos deportivos de Mid-Ohio , el único en la carrera de Indy Car de la marca. Cuando el equipo se hundió, Walker compró sus activos, rebautizados como Walker Motorsports.

Walker dirigió a Willy T. Ribbs esporádicamente hasta 1994, pero disfrutó de su mayor éxito en las primeras temporadas con Scott Goodyear . Goodyear quedó en segundo lugar detrás de Al Unser, Jr. en las 500 Millas de Indianápolis de 1992 por 0.043 segundos, el final más cercano hasta la fecha en la historia de la carrera, y luego ganó las 500 Millas de Michigan de 1992 para Walker sobre el entonces recién llegado de Penske, Paul Tracy . Goodyear y Robby Gordon pasaron mucho tiempo con Walker, siendo 1996 su última temporada. Gordon se fue para seguir una carrera más en NASCAR con Goodyear en la nueva Indy Racing League . Walker contrató a Gil de Ferran , quien estuvo cerca de ganar el título de 1997 sin ganar una sola carrera. Condujo un segundo coche para Naoki Hattori y Memo Gidley en 1999, pero ninguno lo hizo bien. Walker también dirigió un equipo en la Indy Racing League para Sarah Fisher en 2000 y 2001 con un éxito limitado.

Una letanía de conductores de pago

En 2000 , Goodyear , el proveedor de neumáticos de Walker, se retiró de las carreras de Indy Car y se mudó con De Ferran a Penske . Walker se vio obligado a contratar a un conductor a sueldo y encontró uno en el refugiado de F1 Shinji Nakano . Nakano hizo un buen trabajo, ubicándose mejor de lo esperado a pesar de perderse un par de carreras debido a un accidente de prueba. Bryan Herta reemplazó, pero no estuvo disponible para correr a tiempo completo en 2001. Walker contrató a otro ex piloto japonés de F1 en Toranosuke Takagi , quien trajo el patrocinio de Pioneer . Takagi se quedó dos temporadas con Rodolfo Lavin y Darren Manning , y en 2003 se quedó con un chasis Reynard anticuado . El equipo corrió un tercer auto para Luis Díaz en la Ciudad de México. Manning obtuvo el mejor resultado del año del equipo, terminando segundo en una carrera extraña en Surfers Paradise . Desafortunadamente, se fue a Chip Ganassi Racing y Walker se redujo a un auto, corriendo un Reynard solitario para Mario Haberfeld .

Una nueva era

Después de la temporada 2004, Walker vendió una parte del equipo a los empresarios australianos Craig Gore y John Fish, cambiando el nombre del equipo a Equipo Australia . El equipo contrató a Alex Tagliani y Marcus Marshall para ejecutar el chasis Lola patrocinado por Aussie Vineyards para la temporada 2005, con Walker al mando. A finales de 2005 Will Power fue seleccionado en lugar de Marshall, con la combinación Power / Tagliani demostrando ser sólida a medida que el equipo se eleva con la estabilidad agregada y el aumento de fondos bajo la relación Team Australia.

En 2006, el equipo de Australia estableció un equipo Champ Car Atlantic Championship para los pilotos James Davison y Simon Pagenaud . Walker también es copropietario del equipo de Fórmula BMW EE. UU. Walker Haberfeld Racing, con el ex piloto de Walker Mario Haberfeld para los pilotos Marco Santos y David Rangel.

El 7 de abril de 2007, Walker ganó su primera carrera como propietario de un equipo desde 1999. Will Power, del equipo australiano, ganó el GP inaugural de Las Vegas.

Referencias