David Thompson (explorador) - David Thompson (explorer)

David Thompson
David Thompson (1770-1857) .jpg
Nació ( 30 de abril de 1770 )30 de abril de 1770
Westminster, Inglaterra
Murió 10 de febrero de 1857 (02/10/1857)(86 años)
Ocupación Explorer y Map Maker
Esposos) Charlotte pequeña
Niños Fanny (1801), Samuel (1804), Emma (1806), John (1808), Joshuah (1811), Henry (1813), Charlotte (1815), Elizabeth (1817), William (1819), Thomas (1822), George (1824), Mary (1827), Eliza (1829)
Padres) David y Ann Thompson
Firma
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David Thompson (30 de abril de 1770 - 10 de febrero de 1857) fue un comerciante de pieles , topógrafo y cartógrafo británico-canadiense , conocido por algunos pueblos nativos como Koo-Koo-Sint o "el Stargazer". A lo largo de la carrera de Thompson, viajó 90.000 kilómetros (56.000 millas) a través de América del Norte , mapeando 4,9 millones de kilómetros cuadrados (1,9 millones de millas cuadradas) de América del Norte a lo largo del camino. Por esta hazaña histórica, Thompson ha sido descrito como el "mayor geógrafo terrestre práctico que ha producido el mundo".

Vida temprana

Hospital Grey Coat, entrada principal, tomada en 1880

David Thompson nació en Westminster , Middlesex, hijo de inmigrantes galeses recientes, David y Ann Thompson. Cuando Thompson tenía dos años, su padre murió. Debido a las dificultades económicas con su madre sin recursos, Thompson, el 29 de abril de 1777, el día antes de su séptimo cumpleaños, y su hermano mayor fueron ingresados ​​en el Gray Coat Hospital , una escuela para los desfavorecidos de Westminster. Thompson se graduó en la escuela de matemáticas Grey Coat, conocida por enseñar navegación y agrimensura. Recibió una educación para la Royal Navy: que incluye matemáticas de trigonometría y geometría, navegación práctica que incluye el uso de instrumentos náuticos, encontrar latitudes y longitudes y hacer cálculos de navegación a partir de la observación del sol, la luna y las mareas y el dibujo de mapas y cartas, tomando tierra. mediciones y dibujos de paisajes. Más tarde se basó en estos para hacer su carrera. En 1784, a la edad de 14 años, el tesorero de Grey Coat pagó a la Compañía de la Bahía de Hudson la suma de cinco libras, con lo que Thompson se convirtió en el sirviente contratado de la compañía por un período de siete años para recibir capacitación como empleado. Zarpó el 28 de mayo de ese año y partió de Inglaterra rumbo a Norteamérica.

Compañía de la Bahía de Hudson (HBC)

El 2 de septiembre de 1784, Thompson llegó a Churchill (ahora en Manitoba ) y se puso a trabajar como empleado / secretario, copiando los documentos personales del gobernador de Fort Churchill, Samuel Hearne . Al año siguiente fue trasladado a la cercana York Factory , y durante los años siguientes pasó un tiempo como secretario en Cumberland House, Saskatchewan y South Branch House antes de llegar a Manchester House en 1787. Durante esos años aprendió a llevar cuentas y otros registros, calcular los valores de las pieles (se observó que también tenía varias pieles de castor caras en ese momento, incluso cuando el trabajo de una secretaria no pagaría terriblemente bien), rastrear suministros y otras tareas.

El 23 de diciembre de 1788, Thompson se fracturó gravemente la tibia, lo que le obligó a pasar los dos inviernos siguientes en Cumberland House convaleciendo. Fue durante este tiempo que perfeccionó y amplió en gran medida sus habilidades matemáticas, astronómicas y topográficas bajo la tutela del topógrafo de la Compañía de la Bahía de Hudson, Philip Turnor . También fue durante este tiempo que perdió la vista en su ojo derecho.

En 1790, cuando su aprendizaje se acercaba a su fin, Thompson solicitó un conjunto de herramientas de topografía en lugar del típico obsequio de despedida de ropa fina que ofrecía la empresa a quienes completaban su contrato. Recibió ambos. Entró al empleo de la Compañía de la Bahía de Hudson como comerciante de pieles . En 1792 completó su primer estudio significativo, trazando una ruta al lago Athabasca (donde se encuentra la frontera actual de Alberta / Saskatchewan ). Entre febrero y mayo de 1793, Thompson hizo 34 observaciones de la longitud de Cumberland House utilizando distancias lunares . La media de estas observaciones fue 102 ° 12 ′ W, aproximadamente 2 'al este del valor moderno. El error medio de las 34 observaciones fue de unos 15 'de longitud. Broughton (2009) señala que la precisión del tipo de sextante utilizado por Thompson fue de 15 "de arco, correspondiente a 7.5 'de longitud, lo que da un límite absoluto a la precisión de una observación individual. El error en la media de Thompson fue varias veces menor que El tiempo que tomó en estas observaciones, alrededor de 3 horas de cálculo cada una, indica que entendió el poder de los promedios.

En reconocimiento a sus habilidades cartográficas y topográficas, la empresa ascendió a Thompson a topógrafo en 1794. Continuó trabajando para la Compañía de la Bahía de Hudson hasta el 23 de mayo de 1797 cuando, frustrado por una orden de cesar la topografía y centrarse en el comercio de pieles, a la izquierda. Caminó 130 kilómetros (80 millas) en la nieve para ingresar al empleo de la competencia, la North West Company . Allí continuó trabajando como comerciante de pieles y topógrafo.

Compañía del Noroeste

La impresión de un artista de Thompson basada en relatos históricos.

La decisión de Thompson de desertar a North West Company (NWC) en 1797 sin proporcionar el aviso habitual de un año no fue bien recibida por sus antiguos empleadores. Pero la North West Company apoyó más que Thompson prosiguiera su trabajo de topografía y mapeo del interior de lo que se convertiría en Canadá, ya que juzgaron que era de interés para la compañía conocer las ubicaciones exactas de sus asentamientos y la distancia entre ellos. En 1797, sus empleadores enviaron a Thompson al sur para inspeccionar parte de la frontera entre Canadá y EE. UU. A lo largo de las rutas fluviales desde el lago Superior hasta el lago de los bosques para satisfacer las cuestiones territoriales no resueltas que surgieron del Tratado de Jay entre Gran Bretaña y los Estados Unidos después de la Guerra Revolucionaria Americana.

En 1798, Thompson había completado un estudio de 6.750 km (4.190 millas) desde Grand Portage , a través del lago Winnipeg , hasta las cabeceras de los ríos Assiniboine y Mississippi , así como dos lados del lago Superior . En 1798, la compañía lo envió a Red Deer Lake ( Lac La Biche en la actual Alberta) para establecer un puesto comercial. (La traducción al inglés de Lac la Biche: Red Deer Lake, se registró por primera vez en el mapa de Mackenzie de 1793.) Thompson pasó las siguientes temporadas comerciando con base en Fort George (ahora en Alberta), y durante este tiempo dirigió varias expediciones en el Montañas Rocosas .

El 10 de julio de 1804, en la reunión anual de la North West Company en Kaministiquia , Thompson se convirtió en socio de pleno derecho de la empresa. Se convirtió en un 'socio de invernada', que tenía su base en el campo en lugar de Montreal, con dos de las 92 acciones de NWC por valor de más de £ 4,000. Pasó las siguientes temporadas allí gestionando las operaciones de comercio de pieles, pero aún así encontró tiempo para expandir sus estudios de las vías fluviales alrededor del lago Superior. En la reunión de la empresa de 1806, los oficiales decidieron enviar a Thompson de regreso al interior. La preocupación por la expedición de Lewis y Clark respaldada por Estados Unidos llevó a la North West Company a encargar a Thompson la tarea de encontrar una ruta al Pacífico para abrir los lucrativos territorios comerciales del Pacífico Noroeste .

Viajes por el río Columbia

David Thompson navegó a lo largo del río Columbia en 1811. Este mapa del Columbia y sus afluentes muestra las fronteras políticas modernas.

Después de la reunión general de 1806, Thompson viajó a Rocky Mountain House y se preparó para una expedición que seguiría el río Columbia hasta el Pacífico. En junio de 1807, Thompson cruzó las Montañas Rocosas y pasó el verano inspeccionando la cuenca de Columbia ; Continuó inspeccionando el área durante las siguientes temporadas.Thompson trazó mapas y estableció puestos comerciales en el noroeste de Montana , Idaho , Washington y el oeste de Canadá . Los puestos comerciales que fundó incluyeron Kootenae House , Kullyspell House y Saleesh House ; los dos últimos fueron los primeros puestos comerciales al oeste de las Montañas Rocosas en Idaho y Montana, respectivamente. Estos puestos establecidos por Thompson extendieron el territorio de comercio de pieles de North West Company al área de drenaje de la Cuenca de Columbia. Los mapas que hizo de la cuenca del río Columbia al este de las montañas Cascade eran de tan alta calidad y detalle que continuaron siendo útiles hasta el siglo XX.

A principios de 1810, Thompson regresaba hacia el este hacia Montreal , pero, mientras estaba en ruta en Rainy Lake , recibió órdenes de regresar a las Montañas Rocosas y establecer una ruta hacia la desembocadura del Columbia. La North West Company estaba respondiendo a los planes del estadounidense John Jacob Astor de enviar un barco alrededor de las Américas para establecer un puesto de comercio de pieles de la Pacific Fur Company en la costa del Pacífico. Durante su regreso, Thompson fue retrasado por un grupo enojado de nativos de Peigan en Howse Pass . Finalmente se vio obligado a buscar una nueva ruta a través de las Montañas Rocosas y encontró una a través del Paso de Athabasca .

David Thompson fue el primer europeo en navegar a lo largo del río Columbia. Entre Kettle Falls (3 de julio de 1811) y el cruce de los ríos Columbia y Snake (9 de julio), estaba viajando por un país que nunca había sido visitado por europeos, y se tomó el tiempo para visitar las aldeas a lo largo del camino para establecer buenas relaciones. por copiosas cantidades de tabaco. En 1805 Lewis y Clark descendieron por el río Snake y luego continuaron por el Columbia. Al llegar al cruce, Thompson erigió un poste y un aviso que reclamaba el país para Gran Bretaña y que indicaba la intención de la North West Company de construir un puesto comercial en el sitio. Este aviso fue encontrado más tarde ese año por trabajadores de la compañía Astor que buscaban establecer un puesto de pieles tierra adentro, lo que contribuyó a su selección de un sitio más al norte en Fort Okanogan . La North West Company estableció su puesto de Fort Nez Percés cerca de la confluencia del río Snake varios años después. Continuando por el Columbia, Thompson pasó por encima de las cataratas Celilo , casi perdiendo la canoa en las rocas, y pasó por los rápidos de The Dalles y Cascades Rapids . El 14 de julio de 1811, Thompson llegó al Fuerte Astoria parcialmente construido en la desembocadura del Columbia, llegando dos meses después del barco de la Pacific Fur Company , el Tonquin .

Antes de regresar río arriba y cruzar las montañas, Thompson contrató a Naukane , un trabajador nativo de Hawai Takane traído a Fort Astoria por el barco Tonquin de Pacific Fur Company . Naukane, conocido como Coxe por Thompson, acompañó a Thompson a través del continente hasta el lago Superior antes de emprender el viaje a Inglaterra.

Thompson pasó el invierno en Saleesh House antes de comenzar su último viaje de regreso a Montreal en 1812, donde tenía su sede la North West Company.

En sus diarios publicados, Thompson registró haber visto grandes huellas ("que medían catorce pulgadas de largo por veinte de ancho") cerca de lo que ahora es Jasper, Alberta , en 1811. Se ha sugerido que estas huellas eran similares a las que se han visto desde entonces. llamado el sasquatch . Sin embargo, Thompson señaló que estas pistas mostraban "un pequeño clavo al final de cada [dedo del pie]", y afirmó que estas pistas "se parecen mucho a una pista de oso grande".

Los años 1807-1812 son los más cuidadosamente analizados en su carrera y su legado histórico más perdurable, debido a su desarrollo de las rutas comerciales a través de las Montañas Rocosas y su mapeo de las tierras que atraviesan.

Apariencia y personalidad

David Thompson tarde en la vida

En 1820, el geólogo inglés John Jeremiah Bigsby asistió a una cena ofrecida por The Hon. William McGillivray en su casa, Chateau St. Antoine, una de las primeras propiedades en la Golden Square Mile de Montreal . Describe la fiesta y algunos de los invitados en su entretenido libro The Shoe and Canoe , dando una excelente descripción de David Thompson:

Estaba bien situado a la mesa entre una de las señoritas McGillivray y una persona de unos cincuenta años de apariencia singular. Iba vestido con sencillez, tranquilo y observador. Su figura era baja y compacta, y su cabello negro estaba muy largo por todos lados y estaba cortado recto, como por un golpe de tijera, justo por encima de las cejas. Su tez era del castaño rojizo del jardinero, mientras que la expresión de sus rasgos profundamente surcados era amistosa e inteligente, pero su nariz corta le daba un aspecto extraño. Su discurso traicionó al galés , aunque abandonó sus colinas nativas cuando era muy joven. Podría haberme ahorrado esta descripción del señor David Thompson al decir que se parecía mucho a Curran, el orador irlandés ...

Después viajé mucho con él, y ahora solo tengo que hablar de él con gran respeto, o debería decir con admiración ... Ninguna persona viva posee un diezmo de su información respecto a los países de la Bahía de Hudson ... No importa su rostro de Bunyan y su cabello rapado; tiene una mente muy poderosa y una facultad singular para hacer dibujos. Él puede crear un desierto y poblarlo con salvajes en guerra, o escalar las Montañas Rocosas contigo en una tormenta de nieve, de manera tan clara y palpable, que solo cierras los ojos y escuchas el chasquido del rifle, o sientes los copos de nieve. derretirse en tus mejillas mientras habla.

Matrimonio e hijos

El 10 de junio de 1799 en Île-à-la-Crosse , Thompson se casó con Charlotte Small , una hija métis de trece años del comerciante de pieles escocés Patrick Small y una madre cree . Su matrimonio se formalizó trece años después en la Iglesia Presbiteriana Escocesa en Montreal el 30 de octubre de 1812. Charlotte y él tuvieron 13 hijos juntos; cinco de ellos nacieron antes de que él dejara el comercio de pieles. La familia no se adaptó fácilmente a la vida en el este de Canadá ; vivieron en Montreal mientras viajaba. Dos de los niños, John (de 5 años) y Emma (de 7 años), murieron de gusanos redondos , un parásito común. En el momento de la muerte de Thompson, la pareja había estado casada 57 años, el matrimonio más largo conocido en Canadá antes de la Confederación .

Vida posterior

Mapa del Territorio Noroeste de la Provincia de Canadá, que se extiende desde el río Fraser al oeste hasta el lago Superior al este. Por David Thompson, 1814.

A su llegada a Montreal, Thompson se retiró con una generosa pensión de la North West Company. Se instaló en las cercanías de Terrebonne y trabajó para completar su gran mapa, un resumen de su vida explorando y estudiando el interior de América del Norte. El mapa cubría el área amplia que se extiende desde el lago Superior hasta el Pacífico, y fue entregado por Thompson a la North West Company. El mapa de Thompson de 1814, su mayor logro, fue tan preciso que 100 años después seguía siendo la base de muchos de los mapas emitidos por el gobierno canadiense. Ahora reside en los Archivos de Ontario .

En 1815, Thompson se mudó con su familia a Williamstown, Alto Canadá , y unos años más tarde fue contratado para inspeccionar las fronteras recién establecidas con los Estados Unidos desde el lago de los bosques hasta los municipios del este de Quebec , establecidos por el Tratado de Gante después de la Guerra de 1812 . En 1843 Thompson completó su atlas de la región desde la Bahía de Hudson hasta el Océano Pacífico.

Posteriormente, Thompson volvió a la vida como propietario de tierras, pero pronto la desgracia financiera lo arruinaría. En 1831 estaba tan endeudado que se vio obligado a ocupar un puesto de agrimensor en la British American Land Company para mantener a su familia. Su suerte siguió empeorando y se vio obligado a mudarse con su hija y su yerno en 1845. Comenzó a trabajar en un manuscrito que relata su vida explorando el continente, pero este proyecto quedó inconcluso cuando su vista le falló por completo en 1851.

Muerte y después

Sello postal que conmemora la vida de David Thompson

La masa de tierra cartografiada por Thompson ascendió a 3,9 millones de kilómetros cuadrados (1,5 millones de millas cuadradas) de áreas silvestres (una quinta parte del continente). Su contemporáneo, el gran explorador Alexander Mackenzie , comentó que Thompson hizo más en diez meses de lo que hubiera creído posible en dos años.

A pesar de estos importantes logros, Thompson murió en Montreal casi en la oscuridad el 10 de febrero de 1857, sus logros casi no reconocidos. Nunca terminó el libro de sus 28 años en el comercio de pieles, basado en sus 77 cuadernos de campo, antes de morir. En la década de 1890, el geólogo JB Tyrrell resucitó las notas de Thompson y en 1916 las publicó como Narrativa de David Thompson , como parte de la Serie General de la Sociedad Champlain . En 1962 Richard Glover publicó y reexamina la vida y la obra de Thompson, Victor Hopwood en 1971 y William Moreau en 2015.

David Thompson y dos guías de las Primeras Naciones en la orilla del lago la Biche , donde desembarcó el 4 de octubre de 1798.

El cuerpo de Thompson fue enterrado en el cementerio Mount Royal de Montreal en una tumba sin nombre. No fue hasta 1926 que los esfuerzos de JB Tyrrell y la Sociedad Histórica Canadiense dieron como resultado la colocación de una lápida para marcar su tumba. Al año siguiente, Thompson fue nombrada Persona Histórica Nacional por el gobierno federal, una de las primeras designaciones de este tipo. Una placa federal que refleja ese estado se encuentra en el Parque Nacional Jasper , Alberta. Mientras tanto, los logros de Thompson son razones centrales para otras designaciones históricas nacionales:

La tumba de David y Charlotte Thompson en el cementerio Mount Royal

En 1957, cien años después de su muerte, el departamento de correos de Canadá lo honró con su imagen en un sello postal . La autopista David Thompson en Alberta fue nombrada en su honor, junto con la escuela secundaria David Thompson, ubicada al costado de la autopista cerca de Leslieville, Alberta . También hay dos escuelas secundarias David Thompson, una en Vancouver, BC y otra en Invermere, BC.

Su destreza como geógrafo es ahora bien reconocida. Se le ha llamado "el mayor geógrafo terrestre que ha producido el mundo".

Hay un monumento dedicado a David Thompson (mantenido por el estado de Dakota del Norte ) cerca del antiguo sitio de la ciudad fantasma Verendrye, Dakota del Norte , ubicado aproximadamente a 2 millas (3,2 km) al norte y 1 milla (1,6 km) al oeste de Karlsruhe. , Dakota del Norte . Thompson Falls, Montana y el río Thompson de Columbia Británica y las cataratas Thompson en el río Blaeberry también llevan el nombre del explorador.

Monumento a David Thompson, Verendrye, Dakota del Norte

El año 2007 marcó el 150 aniversario de la muerte de Thompson y el 200 aniversario de su primer cruce de las Montañas Rocosas. Se planearon eventos y exhibiciones conmemorativas en Canadá y los Estados Unidos de 2007 a 2011 como una celebración de sus logros.

En 2007, se colocó una placa conmemorativa en una pared en el Gray Coat Hospital, la escuela para los desfavorecidos de Westminster a la que David Thompson asistió cuando era niño, por el autor inglés y presentador de televisión Ray Mears .

Thompson fue objeto de un 1964 National Film Board de Canadá cortometraje David Thompson: El gran Mapmaker , así como los BBC2 programa desierto del Norte Ray Mears (Episodio 5), emisión en noviembre de 2009. Él es también el tema de 2010 KSPS- Película para televisión Uncharted Territory: David Thompson en la meseta de Columbia .

Se hace referencia a él en la canción popular de 1981 "Northwest Passage" de Stan Rogers .

El servicio de parques nacionales, Parks Canada , anunció en 2018 que había nombrado a su nuevo buque de investigación RV  David Thompson , para ser utilizado en arqueología subacuática, incluida la cartografía del fondo marino, y para las ciencias marinas en los océanos Pacífico, Atlántico, Ártico y el océano Ártico. Grandes Lagos. Será la plataforma principal para la investigación sobre los restos del HMS Erebus y el Sitio Histórico Nacional HMS Terror .

El Observatorio Astronómico David Thompson en el Parque Histórico de Fort William fue nombrado para conmemorar a David Thompson y sus descubrimientos.

Ver también

Obras

Referencias

Notas

Otras lecturas

enlaces externos