Nebulosa oscura - Dark nebula

Una nebulosa oscura o nebulosa de absorción es un tipo de nube interestelar , particularmente nubes moleculares , que es tan densa que oscurece las longitudes de onda visibles de la luz de los objetos detrás de ella, como las estrellas de fondo y las nebulosas de emisión o reflexión . La extinción de la luz es causada por granos de polvo interestelar ubicados en las partes más frías y densas de las nubes moleculares. Los cúmulos y grandes complejos de nebulosas oscuras están asociados con nubes moleculares gigantes. Las pequeñas nebulosas oscuras aisladas se denominan glóbulos de Bok . Al igual que cualquier otro polvo o material interestelar, las cosas que oscurece solo son visibles usando ondas de radio en radioastronomía o infrarrojos en astronomía infrarroja .

Las nubes oscuras aparecen así debido a partículas de polvo de tamaño submicrométrico, recubiertas con monóxido de carbono y nitrógeno congelados , que bloquean eficazmente el paso de la luz en longitudes de onda visibles. También están presentes hidrógeno molecular, helio atómico, C 18 O (CO con oxígeno como isótopo 18 O ), CS, NH 3 ( amoniaco ), H 2 CO ( formaldehído ), cC 3 H 2 ( ciclopropenilideno ) y un ion molecular N 2 H + ( diazenylium ), todos los cuales son relativamente transparentes. Estas nubes son el lugar de desove de estrellas y planetas, y comprender su desarrollo es esencial para comprender la formación estelar .

La forma de estas nubes oscuras es muy irregular: no tienen límites exteriores claramente definidos y, a veces, adoptan formas serpenteantes enrevesadas. Las nebulosas oscuras más grandes son visibles a simple vista y aparecen como manchas oscuras contra el fondo más brillante de la Vía Láctea, como la Nebulosa Saco de Carbón y la Gran Grieta . Estos objetos a simple vista a veces se conocen como constelaciones de nubes oscuras y toman una variedad de nombres.

En las regiones moleculares externas internas de las nebulosas oscuras, tienen lugar eventos importantes, como la formación de estrellas y máseres .

Principales nebulosas oscuras de la mitad del ápice solar del plano galáctico .
Principales nebulosas oscuras de la mitad del antapex solar del plano galáctico.
De cerca en el Brazo de Orión , con las principales asociaciones estelares (amarillo), nebulosas (rojo) y nebulosas oscuras ( gris ) alrededor de la Burbuja Local .

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