Ciclón Althea - Cyclone Althea
| Ciclón tropical severo de categoría 3 (escala Aus) | |
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Imagen de satélite del ciclón Althea el 23 de diciembre
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| Formado | 19 de diciembre de 1971 |
| Disipado | 29 de diciembre de 1971 |
| Vientos mas fuertes |
10 minutos sostenidos : 130 km / h (80 mph) |
| Presión más baja | 952 hPa ( mbar ); 28.11 inHg |
| Muertes | 2 directos, 1 indirecto |
| Daño | $ 120 millones (1971 AUD ) |
| Zonas afectadas | Queensland |
| Parte de la temporada de ciclones de la región de Australia de 1971 a 1972 | |
El ciclón tropical severo Althea fue un poderoso ciclón tropical que devastó partes del norte de Queensland justo antes de la Navidad de 1971. Althea, una de las tormentas más fuertes que jamás haya afectado el área de Townsville , fue el cuarto sistema y el segundo ciclón tropical severo del ciclón de la región australiana de 1971-72 temporada . Después de formarse cerca de las Islas Salomón el 19 de diciembre y dirigirse hacia el suroeste a través del Mar de Coral , la tormenta alcanzó su intensidad máxima con vientos máximos sostenidos promedio de 10 minutos de 130 km / h (80 mph) - Categoría 3 en la escala de ciclones de Australia . A las 09:00 AEST de la víspera de Navidad, Althea golpeó la costa de Queensland cerca de Rollingstone , a unos 50 km (30 millas) al norte de Townsville. Aunque los primeros satélites meteorológicos solo proporcionaron destellos ocasionales de las etapas de formación del ciclón, su llegada a tierra fue monitoreada de cerca por un radar terrestre que mostraba un ciclo de reemplazo de la pared del ojo en curso . Althea produjo copiosas lluvias en el centro y oeste de Queensland al girar hacia el sureste, y el 26 de diciembre el ciclón emergió sobre aguas abiertas. Después de una breve re-intensificación, el sistema se disipó el 29 de diciembre.
Mientras se trasladaba a tierra, Althea generó ráfagas de viento de hasta 215 km / h (134 mph) que provocaron una destrucción significativa alrededor de Townsville y dejaron a la cercana Magnetic Island en un estado de ruina; casi todos los edificios de la isla sufrieron daños en cierta medida. Una importante marejada ciclónica de 3,66 m (12,0 pies) azotó el continente, mientras que las altas olas destruyeron carreteras y malecones . Las playas retrocedieron hasta 15,8 m (52 pies) debido a la erosión costera . En Townsville, miles de viviendas sufrieron daños y muchas quedaron destruidas. El daño más generalizado fue en los techos, que a menudo estaban mal asegurados o no estaban asegurados. El daño de Althea llevó a Queensland a desarrollar sus primeros códigos de construcción en todo el estado , requiriendo que las casas nuevas sean resistentes a los ciclones. Townsville fue la primera comunidad en adoptar los estándares de construcción mejorados. Además de los efectos costeros, Althea provocó grandes inundaciones en los ríos en el interior de Queensland. La mayoría de las carreteras principales en las partes occidentales del estado quedaron cortadas por las inundaciones y cientos de familias tuvieron que abandonar sus hogares para ir a terrenos más altos. Después del ciclón, 600 soldados del ejército australiano ayudaron en los esfuerzos de recuperación en Townsville y Magnetic Island, mientras que los gobiernos estatal y federal contribuyeron con fondos de ayuda en caso de desastre. Tres personas murieron y los daños ascendieron a $ 120 millones (1971 AUD ).
Historia meteorológica
El ciclón Althea se originó en un área en expansión de actividad de tormentas cerca de las Islas Salomón a mediados de diciembre de 1971. Aunque se sabe poco sobre la génesis de la tormenta debido a los informes escasos y las imágenes de satélite meteorológicas poco frecuentes , se cree que la perturbación se organizó en una baja tropical en 19 de diciembre, mientras avanzaba lentamente hacia el suroeste hacia el Mar de Coral . Según el Centro de Alerta de Ciclones Tropicales (TCWC) de la Oficina de Meteorología (BoM) en Brisbane , el sistema alcanzó el estado de ciclón tropical alrededor de las 06:00 UTC del 20 de diciembre, a menos de 300 km al suroeste de Honiara . Justo después de las 23:00 UTC del 21 de diciembre, las imágenes del satélite ESSA-8 de Estados Unidos mostraron los primeros indicios de una característica ocular emergente . Althea siguió el rumbo suroeste hacia la costa de Queensland alrededor de una cresta subtropical al sur, y se fortaleció constantemente. Cerca de las 18:00 UTC del 22 de diciembre, alcanzó su intensidad máxima con vientos máximos sostenidos de 10 minutos de 130 km / h (80 mph); esto lo convirtió en un ciclón tropical severo de categoría 3 en la escala australiana . La presión barométrica central del ciclón de 952 hPa (28,1 inHg ) se estimó utilizando la presión de aire más baja registrada, 971,5 hPa (28,69 inHg) en el aeropuerto de Townsville , un radio de 32 km (20 millas) de viento máximo y presiones ambientales del aire.
A última hora del 22 de diciembre, el ojo permaneció oculto a las imágenes de satélite por un dosel de nubes cirros mientras el ciclón pasaba al norte del arrecife de Lihou . Temprano al día siguiente, rastreó justo al sur de la estación meteorológica automatizada en Flinders Reef. Althea probablemente continuó organizándose hasta que tocó tierra , que ocurrió a las 23:00 UTC del 23 de diciembre, a las 09:00 AEST de la víspera de Navidad, cerca de Rollingstone , a unos 50 km (30 millas) al norte de Townsville . El punto de llegada a tierra colocó a Townsville y la cercana Magnetic Island en el poderoso cuadrante frontal izquierdo del ciclón. Debido al estrecho gradiente de presión entre Althea y el área de alta presión al sur, los vientos huracanados se extendieron bastante hacia el sur del centro del ciclón. Mientras que el sistema se movía en tierra, imágenes de radar con base en tierra identificó un continuo ciclo de reemplazo de la pared del ojo , con dos, concéntricas distintas pared del ojo - anillos de tormentas intensas que rodean el centro. Los vientos más fuertes se encontraron debajo del anillo exterior contraído, que se redujo de 55 a 39 km (34 a 24 millas) entre las 21:00 y las 23:00 UTC para convertirse en la pared del ojo dominante a medida que el anillo interior se disipaba. En consecuencia, los vientos extremos inicialmente se extendieron relativamente lejos del centro.
La tormenta se debilitó rápidamente mientras continuaba hacia el suroeste, pasando justo al norte de Charters Towers City , aunque continuó produciendo fuertes lluvias en el interior de Queensland. Curvándose hacia el sureste, Althea resurgió sobre aguas abiertas entre Maryborough y Double Island Point el 26 de diciembre y comenzó a intensificarse una vez más. A las 00:00 UTC del 28 de diciembre, el ciclón alcanzó un tercer pico con vientos de 10 minutos de 110 km / h (70 mph), pero a medida que giraba más hacia el sur, las temperaturas de la superficie del mar cada vez más frías debilitaron el ciclón. El 29 de diciembre, Althea perdió sus características tropicales sobre el mar de Tasmania .
Preparativos
En las horas previas a la llegada a tierra, el TCWC en Brisbane emitió 17 advertencias de ciclones para las áreas costeras. Según el BoM, los residentes recibieron 20 horas de anticipación para completar los preparativos. A última hora del 23 de diciembre, la policía y los trabajadores del servicio de emergencia estatal estaban en alerta por la tormenta que se avecinaba. La alta preparación pública y una pérdida de vidas relativamente baja se atribuyeron a las iniciativas de concienciación sobre ciclones de la BoM a raíz del mortal ciclón Ada de la década de 1970 . Sin embargo, las víctimas de la tormenta todavía criticaron a la agencia y a las estaciones de noticias de radio locales por transmisiones poco claras, inoportunas o conflictivas que causaron una confusión generalizada. Los retrasos significativos entre la emisión de advertencias de TCWC Brisbane y la transmisión local en el área de Townsville plantearon algunas dudas sobre la necesidad de un centro de advertencia más cercano al norte de Queensland .
Impacto
El daño total del ciclón Althea ascendió a poco menos de un $ 120 millones (1971), y el total de daños normalizado para el año 2012, que representa el crecimiento y la inflación, se estima en $ 648 millones. En toda la región afectada, 257 personas fueron tratadas por lesiones relacionadas con la tormenta, en su mayoría causadas por escombros en el aire; tres personas murieron. En Townsville, se reportó la desaparición de diez personas durante el ciclón: nueve en tres botes cuyo paradero se desconoce, y uno cuyo automóvil fue encontrado en un arroyo crecido. Todos fueron encontrados a salvo.
Isla magnética
Se estima que el 90% de los edificios en Magnetic Island resultaron dañados hasta cierto punto por ráfagas de viento de 215 km / h (134 mph), y "no quedó ni un árbol con hojas". Picnic Bay, la principal ciudad de la isla, se vio especialmente afectada. Unas 100 personas sufrieron el ciclón en el comedor de un hotel de Picnic Bay que finalmente sufrió graves daños estructurales; 65 permanecerían protegidos allí hasta el día de Navidad. Alrededor del 60% de las casas en Nelly Bay y el 40% en Arcadia fueron demolidas. En la aldea de Horseshoe Bay , una mujer murió en el derrumbe de un edificio y, según los informes, solo 8 de las 150 casas de la comunidad sobrevivieron al ciclón. La isla sufrió un corte de energía casi total y, después de que se dañara la tubería de agua del continente, se establecieron raciones de uso estrictas hasta que se pudieran realizar las reparaciones. Aproximadamente 30 personas en Magnetic Island fueron tratadas por las lesiones sufridas durante la tormenta y los daños alcanzaron los $ 2 millones.
Costa de Queensland
En ese momento, Althea fue uno de los ciclones tropicales más fuertes que azotó la costa de Queensland; todavía se mantiene como el más intenso en el área de Townsville. En el aeropuerto de Townsville se registraron ráfagas de hasta 196 km / h (122 mph) y vientos sostenidos de 139 km / h (86 mph), aunque el anemómetro estaba algo protegido por Castle Hill , por lo que es posible que se hayan producido vientos más fuertes. La tormenta dobló grandes postes de acero y levantó las casas de sus cimientos, mientras despojaba por completo a los árboles de sus hojas. Los pedazos de escombros desprendidos actuaron como proyectiles, penetrando las paredes de fibrocemento . En algunos casos, techos enteros se derrumbaron sobre vehículos y otras propiedades. Los cortes de energía fueron extensos. Una encuesta posterior a la tormenta de 6,000 casas en Townsville encontró alrededor del 0.7% totalmente demolidas, 1.7% con daños críticos pero reparables y 13.3% con daños menores. Otras estimaciones sitúan la proporción de casas dañadas o destruidas en un 60%. Varios meses después de la tormenta, el Concejo Municipal de Townsville informó que alrededor de 200 casas habían sido arrasadas, aproximadamente 1 de cada 100, con 600 más inhabitables y hasta 4,000 dañadas. Entre las estructuras dañadas o destruidas se encuentran 200 viviendas de la Comisión de Vivienda de Queensland y aproximadamente 500 de las 700 viviendas de la Comisión de Hogares de Servicio de Guerra en Townsville. En general, Althea causó al menos $ 6 millones en daños a edificios propiedad del gobierno. El ciclón mató a dos personas en Townsville: un hombre fue aplastado cuando su casa se derrumbó y otro sufrió un ataque cardíaco relacionado con el estrés.
Aunque lo peor de la tormenta golpeó cerca de la marea baja, la combinación de una gran marejada ciclónica y olas altas causó daños generalizados a lo largo de la costa. Los valores de marejada ciclónica alcanzaron 2,9 m (9,5 pies) en el puerto de Townsville; el río Ross experimentó un aumento del nivel del agua de 2,7 m (9 pies) que sumergió las calles de la ciudad. Los intereses marítimos en el río sufrieron mucho cuando una barcaza se soltó de sus amarres y chocó con numerosos barcos más pequeños. Una marejada ciclónica máxima estimada de 3,66 m (12,0 pies) ocurrió en Toolakea . Además del oleaje, la acción de las olas fue muy destructiva. Los malecones y las carreteras costeras fueron aplastados por el fuerte oleaje en lugares como Strand y Cape Pallarenda . El violento flujo en tierra generó una severa erosión de las playas de Townsville a Toolakea, mientras que al norte del centro de la tormenta, en el grupo de islas Greater Palm , la erosión sustancial resultó de los vientos del suroeste. Las playas retrocedieron hasta 15,8 m (52 pies) entre Pallarenda y Rowes Bay , y hasta 12 m (39 pies) en Balgal Beach, cerca del punto de llegada del ciclón. Los valores de las marejadas ciclónicas disminuyeron bruscamente hacia el norte del centro de la tormenta, pero se mantuvieron altos hacia el sur, con niveles de agua por encima de lo normal extendiéndose tan al sur como Mackay .
En Pallarenda , la marejada arrastró vehículos fuera de las carreteras e inundó hogares; alrededor del 40% de las viviendas se volvieron inhabitables. Los árboles y las líneas eléctricas de la comunidad quedaron destrozados, casi todos los edificios no tenían techo y los daños ascendieron a aproximadamente $ 1 millón. En Saunders Beach , la arena arrastrada por el viento descortezó árboles y sacudió la pintura de las casas. En general, Althea dejó caer de 145 a 200 mm (5,7 a 7,9 pulgadas) de lluvia en el área de Townsville, gran parte de la cual cayó después de que el ciclón se moviera tierra adentro. Como se habían dañado tantos techos, muchos interiores de casas quedaron expuestos a los elementos. Como resultado, el diluvio causó importantes daños por agua en las paredes interiores, el cableado eléctrico y las pertenencias personales. Las instalaciones de almacenamiento en RAAF Garbutt resultaron gravemente dañadas por el viento y la lluvia combinados, y cuatro helicópteros en la base fueron destruidos. En las semanas posteriores al paso del ciclón, más aguaceros plagaron Townsville y provocaron inundaciones cuando los desagües pluviales obstruidos con escombros no pudieron manejar la escorrentía. Las graves inundaciones de Althea en el delta del río Burdekin se vieron agravadas por las lluvias del ciclón Bronwyn a principios de enero.
Interior Queensland
Más hacia el interior, hasta 250 mm (9,8 pulgadas) de lluvia cayeron en 12 horas, la precipitación más sustancial en 15 años. En algunas partes del estado afectadas por la sequía, la lluvia resultó beneficiosa para los agricultores, pero también hubo inundaciones repentinas generalizadas en el oeste y sur de Queensland. Numerosas comunidades quedaron aisladas por las crecientes inundaciones y cientos de familias se vieron obligadas a evacuar sus hogares. En algunos casos, los residentes tuvieron que ser trasladados en bote a terrenos más altos, junto con los alimentos y provisiones que pudieron rescatar. El desbordamiento del río Warrego arrasó partes de las carreteras Mitchell y Warrego cerca de Charleville , y la mayoría de las carreteras principales en las partes occidentales del estado quedaron bloqueadas por las inundaciones. Varios cientos de hogares en el suroeste de Queensland se inundaron. Además de dañar las carreteras, el ciclón interrumpió el transporte ferroviario y aéreo. Los ferrocarriles que salían de Townsville se sumergieron hasta 1,5 m (5 pies) de agua, mientras que varios aeródromos se vieron obligados a cerrar. Más tarde, cuando la tormenta se acercó a mar abierto una vez más, dejó caer más de 200 mm (7,9 pulgadas) de precipitación a lo largo de la costa sur de Queensland. A medida que la escorrentía de las fuertes lluvias viajó río abajo, las áreas del sur continuaron sufriendo inundaciones hasta principios de enero. Dos tornados incrustados dentro de las bandas exteriores del ciclón tocaron tierra en Bowen , causando daños a los edificios y la vegetación. Las tormentas eléctricas dañinas en los suburbios de Sydney, el 25 de diciembre, se atribuyeron en general al patrón meteorológico asociado con Althea.
Secuelas
Se declaró el estado de emergencia para el área de Townsville, con lo que se dispuso de una ayuda de emergencia inicial de $ 7,000 para distribuirla entre 84 personas que quedaron sin hogar. Inmediatamente después de la tormenta, el Ejército de Salvación comenzó a recolectar y distribuir ropa donada, mientras proporcionaba comidas calientes a cientos de víctimas indigentes de la tormenta. El primer ministro australiano William McMahon pronto viajó a Townsville para evaluar los daños y autorizar la distribución de subvenciones de emergencia para los residentes afectados. A fines de diciembre, los funcionarios anunciaron que los gobiernos estatal y federal emitirían conjuntamente subvenciones individuales para la reconstrucción, que van desde $ 1,000 hasta un máximo de $ 4,000 para los jubilados; para estos últimos, pronto se consideraron asignaciones más altas para cubrir el costo total de la reconstrucción de viviendas. El Ayuntamiento de Townsville recibió una subvención especial de $ 25,000 con el objetivo de reparar las escuelas para el comienzo del nuevo año académico. Para el 27 de diciembre, habían llegado $ 150,000 en donaciones privadas mientras organizaciones y estaciones de radio de todo Queensland buscaban ayuda para la zona del desastre. Australia Occidental proporcionó $ 72,000 de fondos de ayuda, mientras que Tasmania contribuyó $ 2,000. El gobierno federal australiano reembolsó a Queensland entre 5,5 y 6 millones de dólares gastados por el estado en la recuperación.
Aproximadamente 600 soldados del ejército australiano , incluidos 130 ingenieros, fueron retirados de la licencia de Navidad y estacionados en Lavarack Barracks en Townsville para los esfuerzos de ayuda en el área. Luego, las tropas se dividieron en 30 equipos y se asignaron a diferentes partes de la zona del desastre. En respuesta a una solicitud del primer ministro de Queensland, Joh Bjelke-Petersen , el 1.er batallón del regimiento real australiano pasó 10 días en Magnetic Island ayudando en la limpieza y recuperación. Se transportaron vehículos de emergencia, personal especializado, generadores eléctricos, refrigeradores, raciones de alimentos y otros suministros críticos a la isla, y los oficiales médicos se apresuraron a limitar la propagación de la gastroenteritis después de que se reportaron varios casos. Para reconocer los esfuerzos del ejército australiano después de Althea, más tarde se erigió una placa conmemorativa en el Parque Conmemorativo Anzac de Townsville . El trabajo de recuperación inicial se retrasó por la persistente inundación de las carreteras, pero pocos días después del ciclón, los residentes recibieron alrededor de 2000 lonas para proteger sus casas dañadas y materiales de construcción para comenzar las reparaciones. A principios de enero, la Real Fuerza Aérea Australiana había transportado por aire 225.000 kg (500.000 libras) de suministros de emergencia al área de Townsville. Se informaron casos aislados de saqueos después del desastre y se investigó a varios comerciantes locales por presunta alza de precios . Después de que terminó la temporada, el nombre Althea fue retirado de la lista de nombres de ciclones tropicales de Australia debido al severo impacto del ciclón.
Muchas de las casas dañadas eran de construcción deficiente y, a raíz de Althea, los estudios de ingeniería de la destrucción dieron como resultado una nueva comprensión de las cargas de diseño estructural necesarias para resistir vientos fuertes. En particular, los sistemas de sujeción y revestimiento de techo inadecuados se encontraban entre los principales puntos de falla. En consecuencia, se exploraron códigos de construcción mucho más estrictos en Queensland y Australia en su conjunto. Tres años después, la devastación del ciclón Tracy en Darwin, Territorio del Norte , reforzó la tendencia de especificaciones de construcción más rigurosas en el país. Muchos de los edificios destruidos por Tracy eran unidades de vivienda del gobierno construidas de acuerdo con nuevas pautas basadas en hallazgos después de Althea, lo que muestra la necesidad de más estudios. Los ciclones severos llevaron a Queensland a desarrollar sus primeras regulaciones de construcción en todo el estado en 1975; El nuevo Código de Construcción de Viviendas de Queensland se adoptó por completo a mediados de la década de 1980. Bajo las nuevas regulaciones, los techos tenían que estar anclados de manera más segura que antes utilizando pernos y fijaciones reforzadas. Habiendo visto los peligros de una construcción deficiente de primera mano, Townsville fue la primera comunidad en promulgar los estándares de construcción mejorados y sirvió como campo de pruebas para futuras revisiones. La Estación de Ensayos de ciclón , una organización de investigación daños por el viento alojada dentro de James Cook University campus de Townsville 's, se estableció en 1977 en respuesta a los ciclones Althea y Tracy.
Ver también
- 1998 Inundaciones de Townsville
- Clima de Australia
- Ciclón Tessi
- Ciclón Yasi
- Lista de ciclones tropicales
Referencias
enlaces externos
- Imágenes del ciclón Althea en Townsville , a través de YouTube
- Fotografías de los daños causados por la tormenta - a través de Trove