Costumbres y etiqueta en la comida china - Customs and etiquette in Chinese dining
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Las costumbres y la etiqueta en la comida china son los comportamientos tradicionales que se observan al comer en la Gran China . Las costumbres tradicionales Han se han extendido por todo el este de Asia en diversos grados, y algunas regiones comparten algunos aspectos de la cena formal, que van desde los asientos para invitados hasta el pago de la factura.
Cubiertos y cubiertos
En la mayoría de las comidas tradicionales chinas, los platos se comparten de forma comunitaria . Aunque tanto las mesas cuadradas como las rectangulares se utilizan para grupos pequeños de personas, las mesas redondas se prefieren para grupos grandes, especialmente en restaurantes, para permitir compartir fácilmente. Los tocadiscos Lazy Susan son una característica común en el centro de las mesas más grandes, para facilitar el paso de los platos para servir.
Un lugar básico consiste en una pequeña taza de té; un plato grande con un cuenco de arroz pequeño y vacío; un juego de palillos, generalmente a la derecha del plato; y una cuchara sopera. Las adiciones pueden incluir un soporte o soporte para palillos, una copa grande de agua o vino y una copa más pequeña para baijiu . De vez en cuando se deja un plato pequeño y poco profundo para cada comensal, para contener una pequeña cantidad de condimento o salsa.
En los hogares y en los restaurantes de gama baja, las servilletas pueden consistir en pañuelos de papel o, en ocasiones, deben ser proporcionadas por el comensal. Los restaurantes de alto nivel suelen proporcionar servilletas de tela similares a las comidas occidentales como parte de la decoración del lugar.
A diferencia de algunos restaurantes occidentales, la sal en polvo, la pimienta o el azúcar rara vez se proporcionan en la mesa. A veces, se encuentran disponibles botellas de salsa de soja, vinagre, salsa picante u otros condimentos. El vinagre negro es popular en el norte de China como salsa para mojar, particularmente para albóndigas.
Orden de asientos formal
Hay un orden de asientos específico para cada cena formal , basado en la antigüedad y la jerarquía organizativa. El asiento de honor , reservado para el anfitrión o la persona mayor, suele ser la posición en el centro que mira hacia el este o hacia la entrada de la sala. Los invitados con un estatus más alto se sientan cerca del asiento de honor, mientras que aquellos con posiciones más bajas se sientan más lejos. El asiento menos prestigioso es generalmente el más cercano a la entrada de la cocina o la puerta de servicio. En un salón de banquetes formal de muchas mesas, la mesa principal es la que se encuentra más alejada de la entrada. Las tablas del lado izquierdo de las tablas principales son, en orden de importancia, la segunda, la cuarta, la sexta, etc., y las de la derecha son la tercera, la quinta y la séptima. Los invitados se sientan de acuerdo con su estado y relación con el anfitrión del banquete.
Secuenciación de una comida
Existen amplias variaciones en toda China, pero la gran mayoría de las cenas de platos completos son muy similares en términos de horarios y platos.
Bebidas
Casi siempre se proporciona té caliente, ya sea antes de que los comensales se sienten o inmediatamente después. Se puede consumir a gusto durante toda la comida. También se puede servir agua caliente o fría, así como jugos y otras bebidas. Una verbal "gracias" (谢谢; xiexie ) pueden ser ofrecidos al servidor verter una recarga o, si en medio de una conversación en la que sería de mala educación interrumpir al orador, la mesa puede ser aprovechado dos veces con dos dedos doblados vez , agradeciendo cortésmente a la persona que sirve e indicando que se ha distribuido suficiente bebida.
El alcohol como el Baijiu es más común en la parte norte o noreste de China, así como en eventos formales. Cuando hay alcohol, el tostado a menudo ocurre durante la comida. Se espera que cada persona brinde entre sí al menos una vez, y se considera una falta de respeto rechazar un brindis. Si un servidor no está disponible, se espera que la persona más joven o más joven en la mesa vuelva a llenar la taza de todos.
Aperitivos
Los aperitivos son los primeros elementos presentados. Se llevan dos o más platos pequeños a la mesa, con maní hervido sin sal, maní tostado salado, fideos fritos crujientes o platos similares. Estos se pueden consumir mientras se piden los platos principales o mientras se espera que lleguen otros platos.
Sopa
Se puede servir una sopa caliente como uno de los platos. En algunas regiones, esto ocurre cerca del comienzo de la comida, mientras que en otras, al final. Para comidas pequeñas, especialmente en casa, puede reemplazar por completo la bebida de los comensales.
Platos principales
A diferencia de las comidas de estilo occidental, por lo general hay varios platos principales que son degustados por todos los comensales; por lo general, se pide un plato compartido en comunidad por persona sentada en una mesa. Un evento de celebración, como una graduación o una boda, a menudo presenta más de diez platos, a menudo un número impar para la buena suerte. Los platos que se sirven pueden variar mucho y dependen de la cocina que sirva el restaurante; Hay ocho cocinas chinas principales, y los estilos, ingredientes y sabores de cocina difieren de una región a otra. Las cocinas regionales más destacadas de China son Anhui, Cantonese, Fujian, Hunan, Jiangsu, Shandong, Sichuan y Zhejiang.
El arroz blanco al vapor se sirve en tazones pequeños y a menudo se coloca la comida encima, aromatizándolo con sus salsas. El arroz se consume poco a poco junto con los demás platos y no por separado, a menos que el comensal quede con hambre después de retirar el último plato.
Curso final
Cerca del final de la comida, a veces se sirve un plato abundante con almidón, como fideos, albóndigas chinas o baozi , para asegurarse de que los invitados estén completamente satisfechos. En entornos extremadamente formales, los comensales solo toman una pequeña cantidad de este plato final, para evitar que el anfitrión no haya sido lo suficientemente generoso en la planificación de la comida.
Postre
Es posible que las comidas informales no tengan un curso de postre en absoluto, o que ofrezcan alimentos dulces que son los favoritos de los comensales. En los restaurantes a menudo se ofrecen frutas frescas (a menudo rodajas de cítricos) o piña fresca o enlatada.
Otros postres habituales son la tapioca o el arroz con leche , o una sopa fría o caliente aromatizada con frijoles rojos dulces . Se puede ofrecer helado, a menudo aromatizado con jengibre , frijoles rojos dulces o un té delicado.
Las galletas de la fortuna rara vez se ofrecen en auténticos restaurantes chinos, incluso en América del Norte, donde se inventaron. Se consideran una diversión liviana, adecuada para reuniones informales de amigos cercanos y familiares. Los restaurantes más elegantes pueden ofrecer mentas u ocasionalmente chocolates para refrescar el aliento.
Modales y costumbres
Comer es un aspecto dominante de la cultura china , y salir a comer es una de las formas más comunes de honrar a los invitados, socializar y profundizar las amistades.
Aunque los programas maoístas hicieron varios intentos para restringir la práctica de la etiqueta tradicional, la etiqueta adecuada sigue siendo muy importante para los chinos tradicionales, quienes sienten que los buenos modales invitan a la suerte y son indicadores de un buen estado educativo y crianza, mientras que la conducta grosera trae vergüenza ; por ejemplo, el mal uso de los palillos en una cena formal puede avergonzar a los propios padres, que son responsables de enseñar a sus hijos.
Comportamiento personal
Dado que los palillos (y cucharas ) se utilizan en lugar de tenedores y cuchillos , la cocina china tiende a servir platos en trozos pequeños o emplea técnicas de cocción que hacen que platos como el pescado o el hong shao rou sean lo suficientemente suaves como para que se puedan cortar fácilmente. Alguna etiqueta común es:
Los palillos se utilizan únicamente para recoger comida. No se debe pinchar la comida con los palillos, aunque la gente a veces lo hace si la comida está demasiado resbaladiza. Los palillos no deben usarse para señalar a las personas, sacar dientes, golpear los tazones, mover los tazones, ni para masticarlos o agitarlos. Deben sostenerse de manera que los extremos estén uniformes y nunca separados de ninguna manera (como sostener uno en cada mano).
Cuando no estén en uso, los palillos deben dejarse en los soportes para palillos cuando se proporcionen, o colocados sobre el tazón o plato. Nunca deben dejarse en posición vertical fuera de la comida, evocando imágenes de incienso o palitos de "incienso" que se usan ceremoniosamente en los funerales.
Tradicionalmente, se supone que un comensal debe sostener los palillos con la mano derecha y mantener presionado el cuenco sobre la mesa o levantar el cuenco cerca de la boca con la izquierda, o al menos poner la mano izquierda sobre la mesa y no sobre la mesa. el regazo (en casos excepcionales al comer con una sola mano). (Comer con los palillos en la mano izquierda o sin ambas manos sobre la mesa se percibe como de mala educación. Sin embargo, los prejuicios de que estos modales en la mesa son "groseros" han comenzado a reducirse). Sin embargo, nunca se considera de mala educación levante un tazón de arroz con una mano para colocar el arroz en la boca con los palillos en la otra mano.
Los condimentos, como salsa de soja , salsa de pato o aceite de sésamo , a veces se sirven en platos pequeños y poco profundos para permitir que los trozos de comida se mojen como se desee. Es posible que no se proporcionen de forma rutinaria en restaurantes de alta calidad; se supone que la comida perfectamente preparada no necesita condimentos, y la calidad de la comida puede apreciarse mejor si la prepara el chef principal.
Se considera virtuoso que los comensales no dejen restos de comida en sus platos o cuencos. Si quedan cantidades significativas de comida intacta en los platos para servir después de una comida, a menudo se considera un cumplido para el chef solicitar que se empaque para llevar, para disfrutarla más tarde en casa.
Invitando invitados
Aunque los hogares individuales tienen derecho a tener sus propias reglas de la casa, existen normas tradicionales comunes sobre cómo invitar y dar la bienvenida a los huéspedes, que son en gran medida las mismas en toda China.
La comida comunitaria es muy común en China, y abarca comidas informales entre amigos cercanos y familiares, así como comidas y banquetes más formales para celebrar ocasiones especiales. Además de brindar oportunidades para socializar, las comidas compartidas permiten a los comensales degustar una variedad más amplia de platos que si estuvieran pidiendo individualmente.
Comiendo comunal
No parece haber una palabra china para comer en comunidad y usar los palillos en el plato para servir. Sin embargo, en algunas comidas formales, puede haber pares de palillos para servir en común (公 筷, gongkuai ). Estos son juegos de palillos específicamente para platos compartidos. A menudo, estos serán distintos de los putongkuai (普通 筷, palillos comunes ) o sikuai (私 筷, palillos personales) en que serán más largos y más ornamentados.
A veces habrá un juego de palillos comunes por plato o un juego por plato; la proporción varía. Si no hay gongkuai sobre la mesa, nunca es de mala educación solicitar que se los proporcione; otros pueden pensar que eres un riguroso con la formalidad y los buenos modales. Ante la creciente preocupación por la transmisión accidental de enfermedades transmitidas por los alimentos, varias autoridades sanitarias han hecho campaña para el uso de utensilios para servir en la mesa, incluso en las comidas familiares informales.
Se considera extremadamente descortés buscar un bocado de comida selecta en el plato para servir en lugar de recoger la pieza más cercana al comensal, demostrando así la justicia y el compartir con los demás. La práctica rechazada a veces se llama "cavar la tumba". Asimismo, es descortés atesorar o llevarse la mayor parte de un plato hasta que se haya ofrecido a todos y los demás comensales hayan tenido la oportunidad de probarlo. Por este motivo, es habitual tomar una cantidad menor de los platos en la primera ronda, y tener en cuenta al resto de comensales a la hora de tomar una segunda ración mayor.
El último trozo de comida de un plato común nunca se sirve a uno mismo sin pedir permiso. Cuando se le ofrece el último bocado de comida, a veces puede considerarse de mala educación rechazar la oferta.
Lazy Susan (tocadiscos)
Un plato giratorio Lazy Susan es una gran plataforma giratoria circular colocada en el centro de una mesa y que se utiliza para compartir fácilmente una gran cantidad de platos entre los comensales. Una Lazy Susan puede estar hecha de muchos materiales, pero la mayoría de las veces están hechas de vidrio, madera o plástico.
Es típico que todos los platos de cada plato se saquen juntos y se coloquen alrededor del perímetro del Lazy Susan. Si el plato giratorio es grande, una pieza central decorativa puede ocupar el centro, ya que cualquier comida colocada allí estaría fuera del alcance de un comensal sentado. Alternativamente, los condimentos de mesa compartidos como salsa de soja, salsa picante, vinagre o aceite de sésamo pueden ubicarse en el centro.
Si los platos salen uno a la vez o si hay algún manjar especial, generalmente se sirven primero al invitado de honor y luego se giran en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la mesa. El anfitrión a menudo esperará para servirse a sí mismo en último lugar. Por lo general, los platos no deben retirarse del Lazy Susan y colocarse sobre la mesa: como máximo, uno debe sostener el plato en alto mientras se sirve y luego devolverlo a su lugar en la bandeja. Uno debe tratar de evitar mover el Lazy Susan aunque sea levemente cuando alguien está en el acto de transferir comida de los platos a su plato o tazón.
Alcohol y otras bebidas
Se puede consumir agua y otras bebidas no alcohólicas en cualquier momento. Sin embargo, en entornos formales, el alcohol solo debe consumirse durante los brindis . Un brindis modesto puede ir seguido de un solo sorbo de vino o un trago de cerveza, ¡pero un brindis baijiu a menudo termina con Ganbei! (干杯), una exhortación a escurrir el vaso. Idealmente, los vasos se rellenan inmediatamente después de un brindis en preparación para el siguiente.
En entornos informales, las personas pueden pedir sus bebidas preferidas. A menudo se piden bebidas carbonatadas o cerveza, aunque muchos comensales pueden estar satisfechos con té o agua caliente.
Factura
La factura de la comida (a menudo llamada "cheque") se presenta al final de la comida, después de que se hayan servido todos los alimentos y bebidas. En la mayoría de los restaurantes de los países chinos, no se esperan propinas a menos que se publiquen explícitamente. Por lo general, si se requiere una propina, ya se agregará a la factura. Sin embargo, en los restaurantes chinos de Norteamérica se suele esperar propina, como es habitual en otros restaurantes de la región.
Es común que las familias discutan sobre quién paga la cuenta, ya que la persona que paga demuestra generosidad, sinceridad y dominio. Si alguien organiza una comida e invita a los invitados, generalmente se le concede el honor de pagar el evento.