Economía azucarera cubana - Cuban sugar economy
La economía azucarera cubana es la principal economía agrícola de Cuba . Históricamente, la economía cubana dependía en gran medida de las exportaciones de azúcar , pero la producción de azúcar ha disminuido desde la desintegración de la Unión Soviética en 1991. En 2015, el azúcar en bruto representó 378 millones de dólares de las exportaciones cubanas de 1.400 millones de dólares.
Época colonial
España comenzó a cultivar caña de azúcar en Cuba en 1523, pero no fue hasta el siglo XVIII que Cuba se convirtió en una colonia próspera. El estallido de la Revolución Haitiana en 1791 influyó en los plantadores cubanos para exigir la libre importación de esclavos y la relajación de las relaciones comerciales en un esfuerzo por reemplazar a Haití como el principal productor de azúcar del Caribe . La producción anual de azúcar creció de 14.000 toneladas en 1790 a más de 34.000 toneladas en 1805. Cuba se abrió al libre comercio con todas las naciones en 1818, lo que dio lugar a importantes relaciones comerciales con Estados Unidos . Una severa caída en el precio del café en la década de 1840 resultó en una mayor reinversión de capital, tierra y mano de obra en la producción de azúcar.
República de cuba
El crecimiento de la población, la urbanización, la industrialización y el aumento de los ingresos en los siglos XIX y XX dieron como resultado un aumento de la producción y el consumo mundial de azúcar. Entre 1820 y 1895, la producción mundial de azúcar aumentó de 400.000 toneladas a siete millones de toneladas; y de 1895 a 1925, la producción mundial aumentó aún más de siete millones de toneladas a 25 millones de toneladas. Al mismo tiempo, la producción de azúcar de Cuba aumentó de 55.000 toneladas en 1820 a casi un millón de toneladas en 1895 y luego a más de cinco millones de toneladas en 1925. Cuba permaneció indiscutible como el mayor productor de azúcar del mundo hasta la década de 1960, cuando la Unión Soviética, Brasil e India aumentaron su producción a niveles comparables. Sin embargo, mientras que la mayor parte del azúcar en esos países se consumía en el país, Cuba exportaba hasta el 90% de su cosecha.
La independencia de Cuba de España después de la Guerra Hispanoamericana en 1898 y la formación de una república en 1902 llevaron a inversiones en la economía cubana de Estados Unidos. La duplicación del consumo de azúcar en los Estados Unidos entre 1903 y 1925 estimuló aún más la inversión en Cuba para desarrollar la infraestructura necesaria para la producción de azúcar. La mayor parte del desarrollo posterior tuvo lugar en la región rural del este de Cuba, donde la producción de azúcar creció más.
En 1920, los bancos estadounidenses otorgaron grandes préstamos para financiar los esfuerzos cubanos para beneficiarse de un boom especulativo en los precios mundiales del azúcar. Sin embargo, el auge se derrumbó poco después y los bancos asumieron el control de los productores de azúcar cubanos en quiebra. Además, muchas grandes empresas azucareras estadounidenses que operan en Cuba se integraron verticalmente con sus propias industrias de procesamiento en los Estados Unidos. Esto permitió a las empresas estadounidenses acceder directamente a los mercados estadounidenses a bajo costo, lo que perjudicó a muchas empresas cubanas. La Ley de Arancel Smoot-Hawley de 1930 impactó aún más a los productores cubanos al implementar políticas comerciales proteccionistas que restringieron las exportaciones a los Estados Unidos. Esto influyó en la crisis económica que contribuyó a la Revolución Cubana de 1933 . Los productores de azúcar cubanos pudieron proteger la producción nacional después de la Revolución, pero Cuba no volvió a ingresar al mercado estadounidense ni aumentó su nivel de producción anual a más de cinco millones de toneladas.
Dependencia de la Unión Soviética
Debido a la dependencia histórica del azúcar, la economía cubana estuvo atada a los mercados externos y las fluctuaciones de precios. Además, Estados Unidos siguió siendo la principal fuente de capital y tecnología. Después de la Revolución Cubana de 1959, el gobierno de Fidel Castro buscó terminar con la monoproducción de azúcar y cambiar la economía cubana hacia la autosuficiencia a través de la industrialización y la diversificación económica. Sin embargo, el esfuerzo de industrialización fracasó, mientras que la producción de azúcar disminuyó y Cuba se vio obligada a volver a la producción de azúcar.
La producción de azúcar de Cuba sufrió mucho al comienzo de la campaña de industrialización en 1962. La reestructuración ocupacional introducida por el gobierno creó una grave escasez de mano de obra en la época de la cosecha. El embargo de los Estados Unidos contra Cuba restringió las importaciones al país, incluidas las piezas de repuesto para la maquinaria principalmente estadounidense en los molinos de azúcar. Además, la pérdida de Estados Unidos como socio comercial introdujo altos costos de transporte y dificultades en la comunicación mientras Cuba trabajaba para orientarse hacia la Unión Soviética. En 1963, la balanza comercial de Cuba era tres veces peor que en 1962. De las importaciones cubanas de 700 millones de dólares, más de la mitad incluía piezas industriales, materias primas y productos del petróleo, todos bienes que no se podían obtener en Cuba. Cuba tampoco podía permitirse financiar nuevas industrias sin contraer una deuda considerable. Como resultado, Cuba se vio obligada a volver a la producción primaria de azúcar y depender de la Unión Soviética como su principal mercado.
El costo de la producción de azúcar era mucho más alto en la Unión Soviética que en Cuba, y el creciente consumo soviético de azúcar necesitaba una alternativa. En contraste, Cuba era un productor de azúcar de bajo costo y necesitaba los productos que la Unión Soviética podía producir a bajo costo, incluidos el petróleo y la maquinaria. Aunque Cuba necesitaba ayuda, Castro no ignoró el hecho de que los soviéticos se beneficiaron más del acuerdo y afirmó que "... no están sacrificando su economía. Al contrario, es económicamente ventajoso para ellos. ¿Por qué? Porque el las necesidades de su país son grandes, su nivel de consumo de azúcar puede aumentar considerablemente con respecto a lo que es ahora, y producir azúcar costaría mucho más de lo que cuesta con nosotros ".
Cuba y la Unión Soviética firmaron un acuerdo comercial a largo plazo en enero de 1964 que permitió la exportación de 24 millones de toneladas de azúcar a un precio fijo de 6,11 centavos la libra de 1965 a 1970. Debido a la disminución de los precios del azúcar después de 1963, la Unión Soviética Union pagó casi el doble del precio mundial del azúcar. Además, Cuba no logró aumentar su producción de azúcar al nivel prometido de 10 millones de toneladas para 1970, lo que resultó en que la Unión Soviética subsidiara el azúcar cubano en más de $ 1.1 mil millones durante este tiempo. Sin embargo, a Cuba no se le pagaba en moneda sino en bienes soviéticos en régimen de trueque, que costaban hasta un 50% más que bienes similares de países no soviéticos. Cuba también era responsable de reembolsar los préstamos a la Unión Soviética, mantener los asesores soviéticos y la ayuda militar. En 1974, la deuda de Cuba con la Unión Soviética era de aproximadamente $ 5 mil millones.
En 1972, Castro negoció nuevos acuerdos a largo plazo con la Unión Soviética en los que la deuda cubana se aplazó hasta 1986, cuando sería reembolsada, sin intereses, durante 25 años. También negoció aumentar el precio del azúcar a 11 centavos la libra, 2 centavos más que el precio mundial en ese momento. Sin embargo, los acuerdos también impidieron que Cuba vendiera azúcar en el mercado mundial, donde el precio alcanzó un máximo de 66 centavos la libra en noviembre de 1974. Las exportaciones de azúcar cubana a la Unión Soviética continuaron por debajo del precio mundial hasta el colapso de este último en 1991, lo que representa más del 70% de sus ingresos.
Economía azucarera cubana moderna
Después del colapso de la Unión Soviética en 1991, las exportaciones cubanas disminuyeron de $ 5.5 mil millones a $ 1.7 mil millones de pesos mientras que las importaciones cayeron de $ 7.8 mil millones a $ 2.5 mil millones de pesos. Hasta ese momento, más de dos tercios de las exportaciones de azúcar de Cuba eran a la Unión Soviética y miembros de COMECON . La demanda de los estados de Europa del Este cayó a sólo 50.000 toneladas en 1993. Si bien los estados sucesores de la Unión Soviética mantuvieron su demanda, los precios fueron mucho más bajos. Mientras que en 1987 Cuba pudo intercambiar una tonelada de azúcar por 4,5 toneladas de aceite soviético, en 1992 sólo recibió 1,8 toneladas de aceite ruso por tonelada de azúcar. El embargo estadounidense obstaculizó aún más la economía cubana al restringir las importaciones de fertilizantes, combustible y repuestos para maquinaria vieja.
Entre 1991 y 1993, la producción de azúcar disminuyó de 7,1 millones de toneladas a 4,4 millones de toneladas a medida que disminuyó la eficiencia de la molienda y el rendimiento de los cultivos. En 2007, la producción anual de azúcar había disminuido a 1,2 millones de toneladas. En 2015, el azúcar sin refinar representó 378 millones de dólares de las exportaciones cubanas de 1.400 millones de dólares.