Guerra de Crimea -Crimean War

Guerra de Crimea
Parte de las guerras otomanas en Europa y las guerras ruso-turcas
Panorama dentro.JPG
Detalle de la pintura panorámica de Franz Roubaud El asedio de Sebastopol (1904)
Fecha 16 de octubre de 1853 - 30 de marzo de 1856 (2 años, 5 meses y 2 semanas) ( 16/10/1853  – 30/03/1856 )
Ubicación
Resultado Victoria aliada. Tratado de París

Cambios territoriales
Rusia pierde el delta del Danubio y el sur de Besarabia .
beligerantes
 Imperio Otomano Francia Reino Unido Cerdeña Con el apoyo de : Austria
 
 
 

 
Imamato del Cáucaso
 Rusia
 Grecia
Comandantes y líderes
Fuerza
Total: 673.900
imperio Otomano 235.568
Segundo Imperio Francés309.268
Reino Unido107.864
Reino de Cerdeña21.000
Total: 889.000 888.000 movilizados 324.478 desplegados


Víctimas y pérdidas

Total: 223.513

  • imperio Otomano 45,400
  • 135.485
  • Reino Unido 40,462
  • Reino de Cerdeña 2,166
Total: 450.125
Las bajas incluyen la muerte por enfermedad. En todos los casos, la muerte por enfermedad excedía la suma de "muerto en acción" o "muerto por heridas".

La Guerra de Crimea se libró desde octubre de 1853 hasta febrero de 1856 entre Rusia y una alianza finalmente victoriosa del Imperio Otomano , Francia , el Reino Unido y Piamonte-Cerdeña .

Las causas geopolíticas de la guerra incluyeron el declive del Imperio Otomano , la expansión del Imperio Ruso en las guerras ruso-turcas anteriores y la preferencia británica y francesa de preservar el Imperio Otomano para mantener el equilibrio de poder en el Concierto de Europa . El punto álgido fue un desacuerdo sobre los derechos de las minorías cristianas en Palestina , entonces parte del Imperio Otomano, con los franceses promoviendo los derechos de los católicos romanos y Rusia promoviendo los de la Iglesia Ortodoxa Oriental .

Las iglesias resolvieron sus diferencias con los otomanos y llegaron a un acuerdo , pero tanto el emperador francés Napoleón III como el zar ruso Nicolás I se negaron a dar marcha atrás. Nicolás emitió un ultimátum que exigía que los súbditos ortodoxos del Imperio Otomano fueran puestos bajo su protección. Gran Bretaña intentó mediar y arregló un compromiso al que accedió Nicolás. Cuando los otomanos exigieron cambios en el acuerdo, Nicolás se retractó y se preparó para la guerra.

En julio de 1853, las tropas rusas ocuparon los principados del Danubio (ahora parte de Rumania pero luego bajo la soberanía otomana ). El 16 de octubre [ OS 4 de octubre] de 1853, tras obtener promesas de apoyo de Francia y Gran Bretaña, los otomanos declararon la guerra a Rusia. Dirigidos por Omar Pasha , los otomanos libraron una fuerte campaña defensiva y detuvieron el avance ruso en Silistra (ahora en Bulgaria ). Una acción separada en la ciudad fuerte de Kars , en el Imperio Otomano , condujo a un asedio, y un intento otomano de reforzar la guarnición fue destruido por una flota rusa en la Batalla de Sinop en noviembre de 1853.

Por temor a un colapso otomano, los británicos y los franceses hicieron que sus flotas ingresaran al Mar Negro en enero de 1854. Se trasladaron al norte a Varna en junio de 1854 y llegaron justo a tiempo para que los rusos abandonaran Silistra.

Después de una escaramuza menor en Köstence (ahora Constanța ), los comandantes aliados decidieron atacar la principal base naval de Rusia en el Mar Negro, Sebastopol , en la Península de Crimea . Después de prolongados preparativos, las fuerzas aliadas desembarcaron en la península en septiembre de 1854 y marcharon hacia un punto al sur de Sebastopol después de haber ganado la Batalla de Alma el 20 de septiembre de 1854. Los rusos contraatacaron el 25 de octubre en lo que se convirtió en la Batalla de Balaclava . y fueron rechazados, pero como resultado las fuerzas del ejército británico se vieron gravemente mermadas. Un segundo contraataque ruso, en Inkerman (noviembre de 1854), también terminó en un punto muerto.

El frente se instaló en el asedio de Sebastopol , que implicaba condiciones brutales para las tropas de ambos bandos. Se llevaron a cabo acciones militares más pequeñas en el Báltico (1854-1856; ver Guerra de Åland ), el Cáucaso (1853-1855), el Mar Blanco (julio-agosto de 1854) y el Pacífico Norte (1854-1855).

Sebastopol finalmente cayó después de once meses, después de que los franceses asaltaran Fort Malakoff . Aislada y frente a una sombría perspectiva de invasión por parte de Occidente si la guerra continuaba, Rusia pidió la paz en marzo de 1856. Francia y Gran Bretaña dieron la bienvenida al desarrollo, debido a la impopularidad interna del conflicto. El Tratado de París , firmado el 30 de marzo de 1856, puso fin a la guerra. Prohibió a Rusia basar buques de guerra en el Mar Negro. Los estados vasallos otomanos de Valaquia y Moldavia se independizaron en gran medida. Los cristianos en el Imperio Otomano obtuvieron un grado de igualdad oficial y la Iglesia Ortodoxa recuperó el control de las iglesias cristianas en disputa.

La guerra de Crimea fue uno de los primeros conflictos en los que las fuerzas militares utilizaron tecnologías modernas como proyectiles navales explosivos , ferrocarriles y telégrafos . La guerra también fue una de las primeras en documentarse extensamente en informes escritos y fotografías . La guerra se convirtió rápidamente en un símbolo de fallas logísticas, médicas y tácticas y de mala gestión . La reacción en Gran Bretaña condujo a una demanda de profesionalización de la medicina, lograda de manera más famosa por Florence Nightingale , quien atrajo la atención mundial por ser pionera en la enfermería moderna mientras trataba a los heridos.

La Guerra de Crimea marcó un punto de inflexión para el Imperio Ruso. La guerra debilitó al Ejército Imperial Ruso , agotó el tesoro y socavó la influencia de Rusia en Europa. El imperio tardaría décadas en recuperarse. La humillación de Rusia obligó a sus élites educadas a identificar sus problemas y reconocer la necesidad de reformas fundamentales. Vieron la rápida modernización como la única forma de recuperar el estatus del imperio como potencia europea . La guerra se convirtió así en un catalizador para las reformas de las instituciones sociales de Rusia , incluida la abolición de la servidumbre y las reformas en el sistema judicial, el autogobierno local, la educación y el servicio militar.

Cuestión oriental

Sudeste de Europa después del Tratado de Bucarest (1812)

A medida que el Imperio Otomano se debilitaba constantemente durante el siglo XIX, el Imperio Ruso estaba preparado para aprovechar y expandirse hacia el sur. En la década de 1850, los imperios británico y francés se aliaron con el imperio otomano y estaban decididos a evitar que eso sucediera. El historiador AJP Taylor argumentó que la guerra no fue el resultado de la agresión, sino de los temores interactivos de los principales actores:

En cierto sentido, la guerra de Crimea estaba predestinada y tenía causas profundas. Ni Nicolás I ni Napoleón III ni el gobierno británico pudieron retroceder en el conflicto por prestigio una vez iniciado. Nicolás necesitaba una Turquía subordinada por el bien de la seguridad rusa; Napoleón necesitaba el éxito por el bien de su posición doméstica; el gobierno británico necesitaba una Turquía independiente para la seguridad del Mediterráneo oriental... El miedo mutuo, no la agresión mutua, provocó la guerra de Crimea.

Debilitamiento del Imperio Otomano: 1820-1840

El primer levantamiento serbio (1804-1813) contra el Imperio Otomano.

A principios del siglo XIX, el Imperio Otomano sufrió una serie de desafíos existenciales. La revolución serbia de 1804 resultó en la autonomía de la primera nación cristiana balcánica bajo el imperio. La Guerra de Independencia griega , que comenzó a principios de 1821, proporcionó más evidencia de la debilidad interna y militar del imperio, y las atrocidades cometidas por las fuerzas militares otomanas (ver Masacre de Quíos ) socavaron aún más el imperio. La disolución del centenario cuerpo de jenízaros por parte del sultán Mahmud II el 15 de junio de 1826 ( Incidente auspicioso ) ayudó al imperio a largo plazo, pero lo privó de su ejército permanente existente a corto plazo. En 1827, la flota anglo-franco-rusa destruyó casi todas las fuerzas navales otomanas en la Batalla de Navarino . En 1830, Grecia se independizó después de diez años de guerra y la Guerra Ruso-Turca (1828–29) . El Tratado de Adrianópolis (1829) otorgó a los barcos comerciales rusos y de Europa occidental el paso libre a través del estrecho del Mar Negro . Asimismo, Serbia recibió autonomía, y los Principados del Danubio ( Moldavia y Valaquia ) se convirtieron en territorios bajo protección rusa.

La batalla naval de Navarino (1827), representada por Ambroise Louis Garneray .

Francia aprovechó la oportunidad para ocupar Argelia , que había estado bajo el dominio otomano, en 1830. En 1831, Muhammad Ali de Egipto , el vasallo más poderoso del Imperio Otomano, declaró la independencia. Las fuerzas otomanas fueron derrotadas en varias batallas , lo que obligó a Mahmud II a buscar ayuda militar rusa. Un ejército ruso de 10.000 desembarcó en las orillas del Bósforo en 1833 y ayudó a evitar que los egipcios capturaran Constantinopla .

"Las razones de la inquietud del zar no son oscuras. No sólo Turquía estaba amenazada por el avance de Ibrahim. Los derechos asegurados a Rusia por una sucesión de tratados también estaban directamente en peligro. La sustitución de una viril dinastía albanesa en Constantinopla en lugar de la el decadente Osmanlis era lo último que deseaba el Poder que deseaba, naturalmente, comandar la puerta del Mediterráneo". Rusia estaba satisfecha con el débil gobierno de Constantinopla (Estambul).

Como resultado, se firmó el Tratado de Unkiar Skelessi y benefició enormemente a Rusia. Establecía una alianza militar entre los imperios ruso y otomano si uno de ellos era atacado, y una cláusula adicional secreta permitía a los otomanos optar por no enviar tropas pero cerrar el Estrecho a los buques de guerra extranjeros si Rusia estaba bajo amenaza. Egipto permaneció nominalmente bajo la soberanía otomana, pero era independiente de facto .

En 1838, en una situación similar a la de 1831, Muhammad Ali de Egipto no estaba contento con su falta de control y poder en Siria , y reanudó la acción militar . Los otomanos perdieron ante los egipcios en la batalla de Nezib el 24 de junio de 1839, pero fueron salvados por Gran Bretaña, Austria, Prusia y Rusia, que firmaron una convención en Londres el 15 de julio de 1840 que otorgaba a Muhammad Ali y sus descendientes el derecho a heredar el poder en Egipto a cambio de la retirada de las fuerzas egipcias de Siria y Líbano . Además, Muhammad Ali tuvo que admitir una dependencia formal del sultán otomano. Después de que Muhammad Ali se negara a obedecer los requisitos de la convención, la flota aliada anglo-austríaca bloqueó el delta del Nilo , bombardeó Beirut y capturó Acre . Muhammad Ali luego aceptó las condiciones de la convención.

El 13 de julio de 1841, tras la expiración del Tratado de Unkiar Skelessi, se firmó la Convención del Estrecho de Londres bajo la presión de los países europeos. El nuevo tratado privó a Rusia de su derecho a bloquear el paso de buques de guerra al Mar Negro en caso de guerra. Por lo tanto, el camino hacia el Mar Negro estaba abierto para los buques de guerra británicos y franceses durante un posible conflicto ruso-otomano.

Los historiadores rusos tienden a ver esa historia como evidencia de que Rusia carecía de planes agresivos. El historiador ruso VN Vinogradov escribe: "La firma de los documentos fue el resultado de decisiones deliberadas: en lugar de bilaterales (ninguna de las grandes potencias reconoció este Tratado de Unkiar Skelessi), el nuevo Tratado de Londres era obligatorio para todos, cerraba la Bósforo y Dardanelos. En ausencia de planes de expansión, esta fue una decisión acertada".

En 1838, Gran Bretaña perdió interés en aplastar al Imperio Otomano. Por el contrario, después de la conclusión del tratado comercial de 1838 (ver Tratado de Balta Liman ), Gran Bretaña recibió acceso ilimitado a los mercados del Imperio Otomano y, por lo tanto, sus intereses comerciales la empujaron a proteger la integridad del Imperio Otomano. A largo plazo, el Imperio Otomano perdió la oportunidad de modernizarse e industrializarse, pero a corto plazo ganó la oportunidad de recibir el apoyo de las potencias europeas (principalmente Gran Bretaña) para oponerse al deseo de autodeterminación de los pueblos conquistados y Rusia, que buscaba aplastar su influencia en los Balcanes y Asia.

Públicamente, los políticos europeos hicieron amplias promesas a los otomanos. Lord Palmerston , el jefe de la diplomacia británica, dijo en 1839: "Todo lo que escuchamos sobre la decadencia del Imperio Turco, y que es un cadáver o un tronco sin savia, y demás, es una tontería pura y sin adulterar. Dados 10 años de paz bajo la protección europea, junto con la reforma interna, no le parecía que hubiera motivo para que no volviera a ser una Potencia respetable". No hace falta decir que nada de esto ha sucedido después de 10, 20 o incluso más años.

"Las exportaciones británicas al Imperio Otomano, incluidos Egipto y los principados del Danubio, casi se triplicaron entre 1840 y 1851 (...) Por lo tanto, era muy importante, desde el punto de vista financiero, que Gran Bretaña evitara que el Imperio Otomano cayera en otras manos".

La ayuda de las potencias de Europa Occidental o Rusia había salvado dos veces al Imperio Otomano de la destrucción, pero los otomanos también perdieron su independencia en política exterior. Gran Bretaña y Francia deseaban más que cualquier otro estado preservar la integridad del Imperio Otomano porque no querían que Rusia obtuviera acceso al Mar Mediterráneo . Austria tenía los mismos temores.

expansionismo ruso

Asedio ruso de Varna en la Bulgaria gobernada por los otomanos , julio-septiembre de 1828

Rusia, como miembro de la Santa Alianza , había operado como la "policía de Europa" para mantener el equilibrio de poder que se había establecido en el Congreso de Viena en 1815. Rusia había ayudado a Austria en los esfuerzos para reprimir la revolución húngara de 1848 . y esperaba tener las manos libres para resolver sus problemas con el Imperio Otomano, el " hombre enfermo de Europa ". Sin embargo, Gran Bretaña no podía tolerar el dominio ruso de los asuntos otomanos, lo que desafiaría su dominio del Mediterráneo oriental.

Comenzando con Pedro el Grande a principios de 1700, después de siglos de expansión otomana hacia el norte y las incursiones de Crimea-Nogai , Rusia comenzó una expansión hacia el sur a través de los " Campos Salvajes " escasamente poblados hacia los puertos de aguas cálidas del Mar Negro, que no se congela. más, a diferencia del puñado de puertos controlados por Rusia en el norte. El objetivo era promover el comercio durante todo el año y una armada durante todo el año. La búsqueda de ese objetivo llevó al Estado ruso emergente a un conflicto con los cosacos ucranianos y luego con los tártaros del kanato de Crimea y los circasianos . Cuando Rusia conquistó esos grupos y tomó posesión de sus territorios, el Imperio Otomano perdió su zona de amortiguamiento contra la expansión rusa, y ambos imperios entraron en conflicto directo. El conflicto con el Imperio Otomano también presentó una cuestión religiosa de importancia, ya que Rusia se vio a sí misma como la protectora de la historia de la Iglesia Ortodoxa Oriental bajo los cristianos ortodoxos otomanos , quienes fueron tratados legalmente como ciudadanos de segunda clase . El Edicto de Reforma Otomano de 1856 , promulgado después de la guerra, revirtió en gran medida gran parte del estatus de segunda clase, sobre todo el impuesto que solo pagaban los no musulmanes .

El temor inmediato de Gran Bretaña era la expansión de Rusia a expensas del Imperio Otomano. Los británicos deseaban preservar la integridad otomana y estaban preocupados de que Rusia pudiera avanzar hacia la India británica o avanzar hacia Escandinavia o Europa occidental . Una distracción (en la forma del Imperio Otomano) en el flanco suroeste británico mitigaría esa amenaza. La Royal Navy también quería prevenir la amenaza de una poderosa Armada rusa. Taylor expresó la perspectiva británica:

La guerra de Crimea se libró por el bien de Europa más que por la cuestión oriental; se luchó contra Rusia, no a favor de Turquía... Los británicos lucharon contra Rusia por resentimiento y supusieron que su derrota fortalecería el equilibrio de poder europeo.

Asedio ruso de Kars , guerra ruso-turca de 1828-1829

Debido a los "intereses comerciales y estratégicos británicos en el Medio Oriente y la India", los británicos se unieron a los franceses, "consolidando una alianza con Gran Bretaña y ... reafirmando su poder militar". Entre los que apoyaron la estrategia británica estaban Karl Marx y Friedrich Engels . En sus artículos para el New York Tribune alrededor de 1853, Marx vio la Guerra de Crimea como un conflicto entre los ideales democráticos de Occidente que comenzó con el "gran movimiento de 1789" contra "Rusia y el absolutismo". Describió el Imperio Otomano como un amortiguador contra un patrón de expansionismo por parte del Zar. Marx y Engels también acusaron a Lord Palmerston de seguirle el juego a los intereses de Rusia y de no tomarse en serio la preparación del conflicto. Marx creía que Palmerston había sido sobornado por Rusia y compartía esta creencia con David Urquhart . Urquhart, por su parte, fue un político británico que fue un gran defensor del Imperio Otomano.

Mikhail Pogodin , profesor de historia en la Universidad de Moscú, le dio a Nicolás un resumen de la política de Rusia hacia los eslavos en la guerra. La respuesta de Nicolás estuvo llena de agravios contra Occidente. Nicholas compartió la sensación de Pogodin de que el papel de Rusia como protector de los cristianos ortodoxos en el Imperio Otomano no se entendía y que Rusia fue tratada injustamente por Occidente. Nicolás aprobó especialmente el siguiente pasaje:

Francia toma Argelia de Turquía, y casi todos los años Inglaterra se anexiona otro principado indio: nada de esto perturba el equilibrio de poder; pero cuando Rusia ocupa Moldavia y Valaquia, aunque solo sea temporalmente, eso perturba el equilibrio de poder. Francia ocupa Roma y se queda allí varios años en tiempo de paz: eso no es nada; pero Rusia sólo piensa en ocupar Constantinopla, y la paz de Europa está amenazada. Los ingleses declaran la guerra a los chinos , que, al parecer, los han ofendido: nadie tiene derecho a intervenir; pero Rusia está obligada a pedir permiso a Europa si pelea con su vecino. Inglaterra amenaza a Grecia con apoyar las falsas pretensiones de un judío miserable y quema su flota: esa es una acción lícita; pero Rusia exige un tratado para proteger a millones de cristianos, y se considera que eso fortalecerá su posición en el Este a expensas del equilibrio de poder. No podemos esperar nada de Occidente más que odio ciego y malicia... ( comentario al margen de Nicolás I : 'Este es el punto').

-  Memorándum de Mikhail Pogodin a Nicolás I, 1853

Rusia era militarmente débil, tecnológicamente atrasada y administrativamente incompetente. A pesar de sus grandes ambiciones hacia el sur, no había construido su red ferroviaria en esa dirección y sus comunicaciones eran deficientes. Su burocracia estaba plagada de sobornos, corrupción e ineficiencia y no estaba preparada para la guerra. Su armada era débil y tecnológicamente atrasada. Su ejército, aunque muy grande, sufría de coroneles que se embolsaban la paga de sus hombres, de baja moral y de un déficit tecnológico en relación con Gran Bretaña y Francia. Al final de la guerra, las profundas debilidades de las fuerzas armadas rusas se hicieron evidentes y los líderes rusos estaban decididos a reformarlas.

Sin embargo, no importa cuán grandes fueran los problemas de Rusia, Rusia creía que los de los otomanos eran mayores. "En una pelea uno a uno, Nikolai (Zar) no tenía dudas de vencer a los ejércitos y la marina otomanos".

La política exterior rusa no entendió la importancia de los intereses comerciales de Gran Bretaña y no entendió los cambios en la situación después de la conclusión del Tratado anglo-otomano en 1838 (ver Tratado de Balta Liman ). Rusia intentó negociar "honestamente" con Gran Bretaña sobre la partición del Imperio Otomano e hizo concesiones para eliminar todas las objeciones de Gran Bretaña.

"El zar Nicolás siempre había estado, como hemos visto, ansioso por mantener un entendimiento cordial con Inglaterra con respecto a la Cuestión del Este, y a principios de la primavera de 1853 tuvo una serie de entrevistas con Sir Hamilton Seymour, entonces embajador británico en San Petersburgo." El emperador Nicolás I aseguró que no tenía la intención de apoderarse de Constantinopla (Estambul) y los territorios de los Balcanes, él mismo ofreció a Gran Bretaña apoderarse de Egipto y Creta. Las concesiones al concluir la Convención del Estrecho de Londres se hicieron a principios de 1841. "Al firmar la convención, los rusos habían renunciado a su posición privilegiada en el Imperio Otomano y al control del Estrecho, todo con la esperanza de mejorar las relaciones con Gran Bretaña y aislando a Francia". Pero Gran Bretaña después de 1838 estaba interesada en preservar la integridad del Imperio Otomano y rechazó todas las propuestas rusas. "La caída del Imperio Otomano no fue, sin embargo, un requisito de la política británica en el Este. Un estado otomano débil se adaptaba mejor a los intereses británicos".

Causas inmediatas de la guerra

Emperador francés Napoleón III
De 1816 a 1856, el ministro de Asuntos Exteriores, el conde Karl Nesselrode , guió la política rusa.

La ambición del emperador francés Napoleón III de restaurar la grandeza de Francia inició la cadena inmediata de eventos que llevó a Francia y Gran Bretaña a declarar la guerra a Rusia el 27 y 28 de marzo de 1854, respectivamente. Buscó el apoyo católico afirmando la "autoridad soberana" de Francia sobre la población cristiana de Palestina , en detrimento de Rusia (el patrocinador de la ortodoxia oriental ). Para lograrlo, en mayo de 1851 nombró a Carlos, marqués de La Valette , un celoso miembro destacado de los clericalistas católicos, como su embajador ante la Sublime Puerta del Imperio Otomano.

Rusia cuestionó ese intento de cambio de autoridad. Refiriéndose a dos tratados anteriores (uno de 1757 y el Tratado de Küçük Kaynarca de 1774), los otomanos revocaron su decisión anterior, renunciaron al tratado francés y declararon que Rusia era el protector de los cristianos ortodoxos en el Imperio Otomano.

Napoleón III respondió con una demostración de fuerza al enviar el navío de línea Charlemagne al Mar Negro y, por lo tanto, violó la Convención del Estrecho de Londres. La demostración de fuerza de la diplomacia de las cañoneras , junto con el dinero, indujo al sultán otomano Abdülmecid I a aceptar un nuevo tratado que confirmaba a Francia y a la autoridad suprema de la Iglesia católica sobre los lugares santos católicos, incluida la Iglesia de la Natividad , que había estado en manos de la Iglesia ortodoxa griega . .

Luego, el zar Nicolás I desplegó su 4.º y 5.º Cuerpo de Ejército a lo largo del río Danubio en Valaquia, como una amenaza directa para las tierras otomanas al sur del río. Hizo que el ministro de Relaciones Exteriores, el conde Karl Nesselrode , entablara conversaciones con los otomanos. Nesselrode le confió a Sir George Hamilton Seymour , el embajador británico en San Petersburgo :

[La disputa sobre los lugares santos] había asumido un nuevo carácter: que los actos de injusticia hacia la iglesia griega que se había deseado prevenir habían sido perpetrados y, en consecuencia, que ahora el objetivo debe ser encontrar un remedio para estos males. El éxito de las negociaciones francesas en Constantinopla debía atribuirse únicamente a la intriga y la violencia, violencia que se suponía que era la ultima ratio de los reyes, siendo, se había visto, los medios que el actual gobernante de Francia tenía por costumbre. empleo en primera instancia.

El acuerdo al que se refieren los franceses data de 1740. En la actualidad, la mayoría de los historiadores (excepto los nuevos nacionalistas ortodoxos rusos) aceptan que la cuestión de los lugares sagrados no fue más que un pretexto para la Guerra de Crimea. Cuando surgió el conflicto sobre el tema de los lugares sagrados, Nicolás I y Nesselrode comenzaron una ofensiva diplomática, que esperaban evitaría la interferencia británica o francesa en cualquier conflicto entre Rusia y los otomanos y evitaría que ambos formaran una alianza antirrusa.

Nicolás comenzó a cortejar a Gran Bretaña a través de conversaciones con Seymour en enero y febrero de 1853. Nicolás insistió en que ya no deseaba expandir el Imperio Ruso, pero que tenía una obligación con las comunidades cristianas del Imperio Otomano. Luego envió a un diplomático altamente abrasivo, el príncipe Menshikov , en una misión especial a la Puerta Sublime Otomana en febrero de 1853. Por tratados anteriores, el sultán se había comprometido a "proteger la religión cristiana (ortodoxa oriental) y sus iglesias". Menshikov exigió un protectorado ruso sobre los 12 millones de cristianos ortodoxos en el Imperio Otomano con el control de la jerarquía de la Iglesia Ortodoxa. Se llegó a un compromiso sobre el acceso de los ortodoxos a Tierra Santa, pero el sultán, fuertemente apoyado por el embajador británico, rechazó las demandas más radicales.

Nicolás se enfureció por "la dictadura infernal de este Redcliffe" cuyo nombre y ascendencia política en la Puerta personificaban para él toda la Cuestión del Este, Stratford Canning, primer vizconde de Stratford de Redcliffe.

Los británicos y los franceses enviaron grupos de trabajo navales para apoyar a los otomanos, ya que Rusia se había preparado para apoderarse de los principados del Danubio .

Todos los cálculos del emperador ruso resultaron ser erróneos. Inglaterra rechazó sus propuestas, no fue posible impedir el acercamiento anglo-francés, Austria se opuso a su política, el Imperio Otomano se mostró intransigente. Por el contrario, se estaba desarrollando una situación favorable para Inglaterra. Inglaterra tenía un gran poder naval y una economía poderosa, pero no tenía un ejército de tierra fuerte. La alianza con Francia, que contaba con un fuerte ejército terrestre, hizo posible atacar a Rusia. "Con la ayuda de la infantería francesa, fue posible derribar las posiciones de Rusia de un solo golpe"

Primeras hostilidades

Escaramuza ruso-francesa durante la guerra de Crimea

En febrero de 1853, el gobierno británico del primer ministro Lord Aberdeen volvió a nombrar a Stratford Canning como embajador británico ante el Imperio Otomano. Habiendo renunciado al cargo de embajador en enero, había sido reemplazado por el coronel Rose como encargado de negocios . Lord Stratford luego se dio la vuelta, navegó de regreso a Constantinopla, llegó allí el 5 de abril de 1853 y convenció al sultán allí para que rechazara la propuesta del tratado ruso por comprometer la independencia otomana. El líder de la oposición en la Cámara de los Comunes británica, Benjamin Disraeli , culpó a las acciones de Aberdeen y Stratford de hacer inevitable la guerra, lo que inició el proceso que obligaría al gobierno de Aberdeen a dimitir en enero de 1855 por la guerra.

Poco después de enterarse del fracaso de la diplomacia de Menshikov a fines de junio de 1853, el zar envió ejércitos bajo el mando del mariscal de campo Ivan Paskevich y el general Mikhail Gorchakov a través del río Pruth hacia los principados danubianos de Moldavia y Valaquia controlados por los otomanos. Menos de la mitad de los 80.000 soldados rusos que cruzaron el Pruth en 1853 sobrevivieron. Con mucho, casi todas las muertes serían el resultado de la enfermedad, en lugar de la acción, ya que el ejército ruso aún sufría de servicios médicos que iban de malos a ninguno.

Rusia había obtenido el reconocimiento del Imperio Otomano del papel del zar como guardián especial de los cristianos ortodoxos en Moldavia y Valaquia. Rusia usó ahora el fracaso del sultán para resolver la cuestión de la protección de los sitios cristianos en Tierra Santa como pretexto para la ocupación rusa de esas provincias del Danubio. Nicolás creía que las potencias europeas , especialmente Austria , no se opondrían fuertemente a la anexión de algunas provincias otomanas vecinas, especialmente desde que Rusia había ayudado a los esfuerzos de Austria para reprimir la revolución húngara en 1849.

El Reino Unido, con la esperanza de mantener el Imperio Otomano como baluarte contra la expansión del poder ruso en Asia , envió una flota a los Dardanelos , donde se unió a una flota enviada por Francia .

Batalla de Sinope

La destrucción rusa de la flota otomana en la batalla de Sinop el 30 de noviembre de 1853 provocó la guerra (pintura de Ivan Aivazovsky ).

Las potencias europeas continuaron buscando vías diplomáticas. Los representantes de las cuatro grandes potencias neutrales (Reino Unido, Francia, Austria y Prusia ) se reunieron en Viena , donde redactaron una nota que esperaban sería aceptable tanto para los rusos como para los otomanos. Los términos de paz a los que llegaron las cuatro potencias en la Conferencia de Viena (1853) fueron entregados a los rusos por el ministro de Asuntos Exteriores de Austria, el conde Karl von Buol , el 5 de diciembre de 1853. La nota obtuvo la aprobación de Nicolás I, pero Abdülmecid I rechazó la propuesta. ya que sintió que la mala redacción del documento lo dejaba abierto a muchas interpretaciones diferentes. El Reino Unido, Francia y Austria se unieron para proponer enmiendas para apaciguar al sultán, pero la corte de San Petersburgo ignoró sus sugerencias. Reino Unido y Francia dejaron entonces de lado la idea de continuar las negociaciones, pero Austria y Prusia no creyeron que el rechazo de las enmiendas propuestas justificase el abandono del proceso diplomático.

El 23 de noviembre, una pequeña fuerza naval rusa descubrió la flota otomana albergada en Sinop y comenzó un bloqueo. Una vez que se reforzó el bloqueo ruso, un escuadrón de 6 barcos de línea rusos apoyados por 5 barcos de guerra más pequeños asaltaron el puerto el 30 de noviembre de 1853. Durante la Batalla de Sinop , el escuadrón ruso destruyó un escuadrón de patrulla de 11 barcos de guerra otomanos, en su mayoría fragatas. mientras estaban anclados en puerto bajo la defensa de la guarnición de artillería de tierra. La flota otomana sufrió una aplastante derrota. La victoria rusa en la batalla naval de Sinope se denominó "la masacre de Sinope". Aunque Rusia y el Imperio Otomano ya estaban en guerra y no había evidencia de atrocidades rusas, la frase se usó como propaganda en Occidente. La prensa tanto en el Reino Unido como en Francia utilizó a Sinop como casus belli ("causa de la guerra") para moldear la opinión pública a favor de la guerra contra Rusia. El 28 de marzo de 1854, después de que Rusia ignorara un ultimátum anglo-francés de retirarse de los principados del Danubio, el Reino Unido y Francia habían declarado la guerra.

Dardanelos

Gran Bretaña estaba preocupada por la actividad rusa y Sir John Burgoyne , un asesor principal de Lord Aberdeen, instó a que se ocuparan los Dardanelos y se construyeran obras de suficiente fuerza para bloquear cualquier movimiento ruso para capturar Constantinopla y obtener acceso al Mediterráneo. El Cuerpo de Ingenieros Reales envió hombres a los Dardanelos y Burgoyne fue a París y se reunió con el embajador británico y el emperador francés. Lord Cowley escribió el 8 de febrero a Burgoyne: "Su visita a París ha producido un cambio visible en las opiniones del Emperador, y está haciendo todos los preparativos para una expedición terrestre en caso de que fracase el último intento de negociación".

Burgoyne y su equipo de ingenieros inspeccionaron y estudiaron el área de los Dardanelos en febrero. Los fusileros rusos les dispararon cuando iban a Varna . Un equipo de zapadores llegó en marzo y se iniciaron importantes obras de construcción en una línea de defensa de siete millas, que fue diseñada para bloquear la península de Gallipoli . Los zapadores franceses trabajaron en la mitad de la línea, que se terminó en mayo.

intentos de paz

Valle de la Sombra de la Muerte , de Roger Fenton, uno de los cuadros más famosos de la Guerra de Crimea

Nicolás sintió que debido a la ayuda rusa en la represión de la revolución húngara de 1848 , Austria se pondría del lado de él o al menos permanecería neutral. Austria, sin embargo, se sintió amenazada por las tropas rusas en los Balcanes. El 27 de febrero de 1854, el Reino Unido y Francia exigieron la retirada de las fuerzas rusas de los principados. Austria los apoyó y, sin declarar la guerra a Rusia, se negó a garantizar su neutralidad. El rechazo de Rusia al ultimátum resultó ser la justificación utilizada por Gran Bretaña y Francia para entrar en la guerra.

Rusia pronto retiró sus tropas de los principados del Danubio, que luego fueron ocupados por Austria durante la guerra. Eso eliminó los motivos originales para la guerra, pero los británicos y los franceses continuaron con las hostilidades. Decididos a abordar la Cuestión del Este poniendo fin a la amenaza rusa a los otomanos, los aliados en agosto de 1854 propusieron los "Cuatro Puntos" para poner fin al conflicto además de la retirada rusa:

  • Rusia iba a renunciar a su protectorado sobre los principados del Danubio.
  • El Danubio se iba a abrir al comercio exterior.
  • La Convención del Estrecho de 1841 , que solo permitía a los buques de guerra otomanos y rusos en el Mar Negro, debía ser revisada.
  • Rusia debía abandonar cualquier reclamo que le otorgara el derecho de interferir en los asuntos otomanos en nombre de los cristianos ortodoxos.

Esos puntos, particularmente el tercero, requerirían aclaración mediante negociaciones, a lo que Rusia se negó. Por lo tanto, los aliados, incluida Austria, acordaron que Gran Bretaña y Francia deberían emprender más acciones militares para evitar una mayor agresión rusa contra los otomanos. Gran Bretaña y Francia acordaron la invasión de la península de Crimea como primer paso.

Batallas

Mapa de la guerra de Crimea (en ruso)
Черное Море = Mar Negro, Российская Империя = Imperio ruso (amarillo), Австрийская Империя = Imperio austríaco (rosa), Османская Империя = Imperio otomano (gris oscuro)

campaña del danubio

La campaña del Danubio se inició cuando los rusos ocuparon los principados danubianos de Moldavia y Valaquia en julio de 1853, lo que llevó sus fuerzas a la orilla norte del río Danubio. En respuesta, el Imperio Otomano también desplazó sus fuerzas hasta el río, estableciendo fortalezas en Vidin en el oeste y Silistra en el este, cerca de la desembocadura del Danubio. El movimiento otomano por el río Danubio también fue motivo de preocupación para los austriacos, quienes trasladaron fuerzas a Transilvania en respuesta. Sin embargo, los austriacos habían comenzado a temer más a los rusos que a los otomanos. De hecho, al igual que los británicos, los austriacos se estaban dando cuenta de que era necesario un Imperio Otomano intacto como baluarte contra los rusos. En consecuencia, Austria resistió los intentos diplomáticos rusos de unirse a la guerra, pero permaneció neutral durante la Guerra de Crimea.

Mahmudiye (1829) participó en numerosas batallas navales importantes, incluido el asedio de Sebastopol .

Después del ultimátum otomano en septiembre de 1853, las fuerzas del general otomano Omar Pasha cruzaron el Danubio en Vidin y capturaron Calafat en octubre de 1853. Simultáneamente, en el este, los otomanos cruzaron el Danubio en Silistra y atacaron a los rusos en Oltenița . La Batalla de Oltenița resultante fue el primer enfrentamiento desde la declaración de guerra. Los rusos contraatacaron pero fueron rechazados. El 31 de diciembre de 1853, las fuerzas otomanas en Calafat se movieron contra las fuerzas rusas en Chetatea o Cetate , un pequeño pueblo nueve millas al norte de Calafat, y se enfrentaron el 6 de enero de 1854. La batalla comenzó cuando los rusos hicieron un movimiento para recuperar Calafat. La mayor parte de los intensos combates tuvieron lugar en Chetatea y sus alrededores hasta que los rusos fueron expulsados ​​​​de la aldea. A pesar del revés en Chetatea, las fuerzas rusas el 28 de enero de 1854 sitiaron Calafat . El asedio continuaría hasta mayo de 1854 cuando fue levantado por los rusos. Los otomanos también vencerían más tarde a los rusos en la batalla de Caracal .

A principios de 1854, los rusos avanzaron de nuevo cruzando el río Danubio hacia la provincia turca de Dobruja . En abril de 1854, los rusos habían llegado a las líneas del Muro de Trajano , donde finalmente se detuvieron. En el centro, las fuerzas rusas cruzaron el Danubio y sitiaron Silistra desde el 14 de abril con 60.000 efectivos. Los defensores disponían de 15.000 efectivos y suministros para tres meses. El sitio se levantó el 23 de junio de 1854. Los británicos y los franceses no pudieron salir al campo por falta de equipo.

Zuavos franceses y soldados rusos enzarzados en un combate cuerpo a cuerpo en Malakhov Kurgan

En el oeste, los rusos fueron disuadidos de atacar Vidin por la presencia de las fuerzas austriacas, que se habían incrementado a 280.000 hombres. El 28 de mayo de 1854, Austria y Rusia firmaron un protocolo de la Conferencia de Viena. Uno de los objetivos del avance ruso había sido alentar a los cristianos ortodoxos serbios y búlgaros que vivían bajo el dominio otomano a rebelarse. Cuando las tropas rusas cruzaron el río Pruth hacia Moldavia, los cristianos ortodoxos no mostraron interés en levantarse contra los otomanos. A las preocupaciones de Nicolás I se sumaba la preocupación de que Austria entrara en guerra contra los rusos y atacara a sus ejércitos en el flanco occidental. De hecho, después de intentar mediar en un acuerdo pacífico entre Rusia y los otomanos, los austriacos entraron en guerra del lado de los otomanos con un ataque contra los rusos en los principados del Danubio que amenazaba con cortar las líneas de suministro rusas. En consecuencia, los rusos se vieron obligados a levantar el sitio de Silistra el 23 de junio de 1854 y comenzar a abandonar los principados. El levantamiento del sitio redujo la amenaza de un avance ruso en Bulgaria.

En junio de 1854, la fuerza expedicionaria aliada desembarcó en Varna, una ciudad en la costa occidental del Mar Negro, pero avanzó poco desde su base allí. Se observó que Karl Marx bromeó diciendo que "ahí están, los franceses no hacen nada y los británicos los ayudan lo más rápido posible". En julio de 1854, los otomanos, bajo el mando de Omar Pasha, cruzaron el Danubio hacia Valaquia y el 7 de julio de 1854 se enfrentaron a los rusos en la ciudad de Giurgiu y la conquistaron. La captura de Giurgiu por los otomanos amenazó inmediatamente a Bucarest en Valaquia con la captura por parte del mismo ejército otomano. En26 de julio1854, Nicolás I, respondiendo a un ultimátum austríaco, ordenó la retirada de las tropas rusas de los principados. Además, a fines de julio de 1854, siguiendo la retirada rusa, los franceses organizaron una expedición contra las fuerzas rusas que aún estaban en Dobruja, pero fue un fracaso.

Para entonces, la retirada rusa estaba completa, a excepción de las ciudades fortificadas del norte de Dobruja, y los austriacos tomaron el lugar de Rusia en los principados como una fuerza neutral de mantenimiento de la paz. Hubo poca acción adicional en ese frente después de finales de 1854, y en septiembre, la fuerza aliada abordó barcos en Varna para invadir la península de Crimea .

teatro del mar negro

Tropas turcas asaltan Fort Shefketil

Las operaciones navales de la Guerra de Crimea comenzaron con el envío a mediados de 1853 de las flotas francesa y británica a la región del Mar Negro, para apoyar a los otomanos y disuadir a los rusos de la invasión. En junio de 1853, ambas flotas estaban estacionadas en la bahía de Besikas , en las afueras de los Dardanelos. Con la ocupación rusa de los principados del Danubio en julio de 1853, se trasladaron al Bósforo y el 3 de enero de 1854 entraron en el Mar Negro.

Mientras tanto, la flota rusa del Mar Negro operaba contra el tráfico costero otomano entre Constantinopla y los puertos del Cáucaso, y la flota otomana buscaba proteger la línea de suministro. El choque se produjo el 30 de noviembre de 1853, cuando una flota rusa atacó a una fuerza otomana en el puerto de Sinop y la destruyó en la Batalla de Sinop. La batalla indignó a la opinión pública británica, que llamó a la guerra. Hubo poca acción naval adicional hasta marzo de 1854, cuando después de la declaración de guerra, la fragata británica HMS  Furious fue atacada a tiros en las afueras del puerto de Odessa . En respuesta, una flota anglo-francesa bombardeó el puerto y causó muchos daños a la ciudad. Para mostrar su apoyo a los otomanos después de la Batalla de Sinop, el 22 de diciembre de 1853, el escuadrón anglo-francés entró en el Mar Negro y el barco de vapor HMS Retribution se acercó al puerto de Sebastopol . Su comandante recibió un ultimátum para no permitir ningún barco en el Mar Negro.

En junio, las flotas transportaron a las fuerzas expedicionarias aliadas a Varna para apoyar las operaciones otomanas en el Danubio. En septiembre transportaron nuevamente a los ejércitos, esta vez a la península de Crimea. La flota rusa luego se negó a enfrentarse a los aliados, pero prefirió mantener una " flota en existencia ", una estrategia que fracasó cuando Sebastopol, el puerto principal y la base de la mayor parte de la flota del Mar Negro, fue sitiada. Los rusos se vieron reducidos a hundir sus buques de guerra como barcos de bloqueo después de haberlos despojado de sus armas y hombres para reforzar las baterías en tierra. Durante el asedio, los rusos perdieron cuatro navíos de línea de tres pisos y 110 o 120 cañones, doce de dos pisos y 84 cañones y cuatro fragatas de 60 cañones en el Mar Negro, así como un gran número de barcos más pequeños. . Durante el resto de la campaña, las flotas aliadas mantuvieron el control del Mar Negro y se aseguraron de que los distintos frentes estuvieran abastecidos.

En mayo de 1855, los aliados invadieron con éxito Kerch y operaron contra Taganrog en el Mar de Azov . En septiembre, se movieron contra las instalaciones rusas en el estuario del Dniéper al atacar Kinburn en el primer uso de barcos acorazados en la guerra naval.

campaña de crimea

Escaramuza ruso-británica durante la Guerra de Crimea. por Harry Payne

Los rusos evacuaron Valaquia y Moldavia a fines de julio de 1854. Por lo tanto, la causa inmediata de la guerra ahora se había retirado y la guerra podría haber terminado. Sin embargo, la fiebre de guerra entre el público tanto en Gran Bretaña como en Francia había sido avivada por la prensa en ambos países hasta el punto de que a los políticos les resultó insostenible proponer el fin inmediato de la guerra. El gobierno de coalición de George Hamilton-Gordon, cuarto conde de Aberdeen, cayó el 30 de enero de 1855 en un voto de censura, cuando el Parlamento votó para nombrar un comité para investigar la mala gestión de la guerra.

Oficiales e ingenieros franceses y británicos fueron enviados el 20 de julio en el HMS Fury , un balandro de madera de la clase Bulldog , para inspeccionar el puerto de Sebastopol y la costa cercana. Consiguieron acercarse a la bocana del puerto para inspeccionar las formidables baterías. Al regresar, informaron que creían que había acampados entre 15.000 y 20.000 soldados. Se prepararon barcos para el transporte de caballos y se fabricaron e importaron equipos de asedio.

La campaña de Crimea se inició en septiembre de 1854. En siete columnas, navegaron 360 barcos, cada vapor remolcando dos veleros. Anclando el 13 de septiembre en la bahía de Eupatoria , la ciudad se rindió y 500 infantes de marina desembarcaron para ocuparla. La ciudad y la bahía proporcionarían una posición de reserva en caso de desastre. Luego, los barcos navegaron hacia el este para hacer el desembarco de la fuerza expedicionaria aliada en las playas de arena de la bahía de Calamita , en la costa suroeste de la península de Crimea. El aterrizaje sorprendió a los rusos, ya que esperaban un aterrizaje en Katcha . El cambio de última hora demostró que Rusia conocía el plan de campaña original. No había señales del enemigo, por lo que todas las tropas invasoras desembarcaron el 14 de septiembre de 1854. Se necesitaron otros cuatro días para desembarcar todas las provisiones, equipos, caballos y artillería.

Representación del 93º Sutherland Highlanders en la Batalla de Alma. ricardo simkin

El desembarco tuvo lugar al norte de Sebastopol, por lo que los rusos habían dispuesto su ejército a la espera de un ataque directo. Los aliados avanzaron y en la mañana del 20 de septiembre llegaron al río Alma y se enfrentaron al ejército ruso. La posición rusa era fuerte, pero después de tres horas, el ataque frontal aliado había expulsado a los rusos de sus posiciones atrincheradas con pérdidas de 6.000 hombres. La Batalla de Alma resultó en 3.300 pérdidas aliadas. No perseguir a las fuerzas en retirada fue uno de los muchos errores estratégicos cometidos durante la guerra, y los propios rusos notaron que si los aliados hubieran presionado hacia el sur ese día, habrían capturado fácilmente Sebastopol.

El desembarco francés cerca de Eupatoria , en la bahía de Kalamita

Creyendo que los accesos del norte a la ciudad estaban demasiado bien defendidos, especialmente debido a la presencia de un gran fuerte estelar y que la ciudad estaba en el lado sur de la entrada del mar que hacía el puerto , Sir John Burgoyne, el ingeniero asesor, recomendó para los aliados atacan a Sebastopol desde el sur. Los comandantes conjuntos, Raglan y St Arnaud , estuvieron de acuerdo. El 25 de septiembre, todo el ejército comenzó a marchar hacia el sureste y rodeó la ciudad desde el sur después de haber establecido instalaciones portuarias en Balaclava para los británicos y en Kamiesch ( ruso : Камышовая бухта , romanizadoKamyshovaya bukhta ) para los franceses. Los rusos se retiraron a la ciudad.

Los ejércitos aliados se movieron sin problemas hacia el sur, y la artillería pesada fue desembarcada con baterías y trincheras de conexión construidas. El 10 de octubre, algunas baterías estaban listas y el 17 de octubre, cuando comenzó el bombardeo, estaban disparando 126 cañones, 53 de ellos franceses. Mientras tanto, la flota se enfrentó a las baterías de tierra. El bombardeo británico funcionó mejor que el de los franceses, que disponían de cañones de menor calibre. La flota sufrió muchas bajas durante el día. Los británicos querían atacar esa tarde, pero los franceses querían aplazar el ataque.

Se acordó un aplazamiento, pero al día siguiente, los franceses aún no estaban listos. Para el 19 de octubre, los rusos habían transferido algunas armas pesadas a las defensas del sur y habían superado a los aliados.

Los refuerzos para los rusos les dieron el coraje para enviar ataques de sondeo. Las líneas aliadas, que comenzaron a sufrir de cólera ya en septiembre, se estiraron. Los franceses, en el oeste, tenían menos que hacer que los británicos en el este, con sus líneas de asedio y el gran ala abierta de nueve millas de regreso a su base de suministros en la costa sur.

Batalla de pasamontañas

Caballería británica cargando contra las fuerzas rusas en Balaclava

Un gran asalto ruso a la base de suministro aliada al sureste en Balaclava fue rechazado el 25 de octubre de 1854. La Batalla de Balaclava se recuerda en Gran Bretaña por las acciones de dos unidades británicas. Al comienzo de la batalla, un gran cuerpo de caballería rusa cargó contra el 93.° Montañeses , que estaban apostados al norte de la aldea de Kadikoi. Al mando de ellos estaba Sir Colin Campbell . En lugar de " formar un cuadrado ", el método tradicional de repeler a la caballería, Campbell tomó la arriesgada decisión de hacer que sus Highlanders formaran una sola línea de dos hombres de profundidad. Campbell había visto la eficacia de los nuevos rifles Minie con los que estaban armadas sus tropas en la Batalla de Alma, un mes antes, y confiaba en que sus hombres podrían hacer retroceder a los rusos. Su táctica tuvo éxito. Desde lo alto de la cresta hacia el oeste, el corresponsal del Times , William Howard Russell , vio a los Highlanders como una "raya roja delgada rematada con acero", una frase que pronto se convirtió en la " Línea roja delgada ".

Los Chasseurs d'Afrique , dirigidos por el general d'Allonville , limpiando la artillería rusa de las alturas de Fedyukhin durante la batalla de Balaclava.

Poco después, un movimiento de caballería rusa fue contrarrestado por la Brigada Pesada , que cargó y luchó cuerpo a cuerpo hasta que los rusos se retiraron. Eso provocó una retirada rusa más generalizada, incluidas varias de sus unidades de artillería. Después de que los comandantes locales no lograron aprovechar la retirada, Lord Raglan envió órdenes de avanzar y evitar la retirada de los cañones navales de los reductos recientemente capturados en las alturas. Raglan podía ver esas armas debido a su posición en la colina. En el valle, esa vista estaba obstruida y las armas equivocadas estaban a la vista a la izquierda. Los comandantes locales ignoraron las demandas, lo que llevó al ayudante de campo británico , el Capitán Nolan, a entregar personalmente la orden confusa y escrita rápidamente para atacar la artillería. Cuando Lord Lucan preguntó a qué armas se refería la orden, el ayudante de campo señaló la primera batería rusa que pudo ver y supuestamente dijo: "Ahí está tu enemigo, ahí están tus armas", debido a su vista obstruida, que eran equivocado. Lucan luego pasó la orden al Conde de Cardigan, lo que resultó en el cargo de la Brigada Ligera .

En esa carga, Cardigan formó su unidad y cargó a lo largo del Valle del Pasamontañas, bajo el fuego de las baterías rusas en las colinas. La carga de la Brigada Ligera provocó 278 bajas de la unidad de 700 hombres. La Brigada Ligera fue conmemorada en el famoso poema de Alfred, Lord Tennyson , " La Carga de la Brigada Ligera ". Aunque tradicionalmente, la carga de la Brigada Ligera se consideraba un sacrificio glorioso pero desperdiciado de buenos hombres y caballos, los historiadores recientes creen que la carga de la Brigada Ligera logró al menos algunos de sus objetivos. El objetivo de cualquier carga de caballería es dispersar las líneas enemigas y asustar al enemigo fuera del campo de batalla. La Carga de la Brigada Ligera desconcertó tanto a la caballería rusa, que había sido derrotada por la Carga de la Brigada Pesada, que los rusos se pusieron en fuga a gran escala.

La escasez de hombres condujo al fracaso de los británicos y los franceses en el seguimiento de la Batalla de Balaclava, lo que condujo directamente a la mucho más sangrienta Batalla de Inkerman . El 5 de noviembre de 1854, los rusos intentaron levantar el sitio de Sebastopol con un ataque contra los aliados, lo que resultó en otra victoria aliada.

Invierno de 1854-1855

Mapa histórico que muestra el territorio entre Balaclava y Sebastopol en el momento del asedio de Sebastopol

El clima invernal y el deterioro del suministro de tropas y material en ambos lados provocaron la interrupción de las operaciones terrestres. Sebastopol permaneció sitiada por los aliados, cuyos ejércitos estaban cercados por el ejército ruso en el interior. El 14 de noviembre, la " Tormenta de Balaklava ", un evento meteorológico importante, hundió 30 barcos de transporte aliados, incluido el HMS  Prince , que transportaba un cargamento de ropa de invierno.

El temporal y el intenso tráfico provocaron que la carretera de la costa a las tropas se desintegrara en un lodazal, lo que obligó a los ingenieros a dedicar la mayor parte de su tiempo a su reparación, incluso extrayendo piedra. Se ordenó un tranvía y llegó en enero con un equipo de ingeniería civil, pero tomó hasta marzo antes de que estuviera lo suficientemente avanzado como para tener un valor apreciable. También se ordenó un telégrafo eléctrico , pero el suelo helado retrasó su instalación hasta marzo, cuando se establecieron las comunicaciones desde el puerto base de Balaklava hasta el cuartel general británico. El arado de tendido de tuberías y cables falló debido al suelo duro congelado, pero, sin embargo, se colocaron 21 millas (34 km) de cable.

Las tropas sufrieron mucho por el frío y las enfermedades, y la escasez de combustible les llevó a comenzar a desmantelar sus gaviones y fajinas defensivas . En febrero de 1855, los rusos atacaron la base aliada en Eupatoria, donde se había formado un ejército otomano que amenazaba las rutas de suministro rusas. Los rusos fueron derrotados en la Batalla de Eupatoria , lo que provocó un cambio en su mando.

La tensión de dirigir la guerra había pasado factura a la salud del zar Nicolás. Lleno de remordimientos por los desastres que había causado, contrajo una neumonía y murió el 2 de marzo.

Asedio de Sebastopol

Asedio de Sebastopol

Los aliados habían tenido tiempo de considerar el problema, y ​​los franceses acordaron que la clave de la defensa era el Malakoff. El énfasis del asedio en Sebastopol cambió a la izquierda británica contra las fortificaciones en Malakoff Hill . En marzo, los franceses lucharon por un nuevo fuerte que los rusos estaban construyendo en Mamelon , en una colina frente al Malakoff. Varias semanas de lucha dieron como resultado pocos cambios en la línea del frente, y Mamelon permaneció en manos rusas.

En abril de 1855, los aliados realizaron un segundo bombardeo total, que condujo a un duelo de artillería con los cañones rusos, pero no siguió ningún asalto terrestre.

El 24 de mayo de 1855, 60 barcos, con 7.000 soldados franceses, 5.000 turcos y 3.000 británicos, partieron para una incursión en la ciudad de Kerch, al este de Sebastopol, en un intento de abrir otro frente en la península de Crimea y aislar a los rusos. suministros. Cuando los aliados desembarcaron la fuerza en Kerch, el plan era flanquear al ejército ruso . Los aterrizajes fueron exitosos, pero la fuerza avanzó poco a partir de entonces.

Batalla de Chernaya , las fuerzas al comienzo de la batalla y el avance ruso.

Habían llegado muchas más piezas de artillería y habían sido excavadas en baterías. El primer asalto general de Sebastopol tuvo lugar el 18 de junio de 1855. Existe la leyenda de que el asalto estaba programado para esa fecha a favor de Napoleón III en el 40 aniversario de la Batalla de Waterloo, pero los historiadores no confirman la leyenda. Sin embargo, la aparición de tal leyenda es sin duda sintomática ya que la guerra de Francia se entendía como una cierta revancha por la derrota de 1812.

En junio, un tercer bombardeo fue seguido después de dos días por un ataque exitoso en Mamelon, pero un ataque de seguimiento en Malakoff fracasó con grandes pérdidas. Mientras tanto, el comandante de la guarnición, el almirante Pavel Nakhimov , cayó el 30 de junio de 1855 y Raglan murió el 28 de junio. Las pérdidas en esas batallas fueron tan grandes que, por acuerdo de los oponentes militares, se firmaron treguas a corto plazo para la remoción de cadáveres (estas treguas se describieron en el trabajo de León Tolstoi "bocetos de Sebastopol"). El asalto fue rechazado con numerosas bajas y en una indudable victoria de Rusia. Vale la pena mencionar que el sitio ruso de Sebastopol (panorama) representa el momento del asalto de Sebastopol el 18 de junio de 1855.

En agosto, los rusos volvieron a atacar la base de Balaclava, que estaba defendida por las tropas francesas, sardas y otomanas recién llegadas. La Batalla de Chernaya resultante fue una derrota para los rusos, que sufrieron numerosas bajas.

Los franceses capturaron Sebastopol después de un asedio de casi un año.

Durante meses, cada bando había estado construyendo fosos para rifles y posiciones defensivas, lo que resultó en muchas escaramuzas. El fuego de artillería tenía como objetivo ganar superioridad sobre las armas enemigas. El asalto final se realizó en5 de septiembre, cuando otro bombardeo francés (el sexto) fue seguido por un asalto del ejército francés en8 de septiembrey resultó en la captura francesa del fuerte Malakoff. Los rusos no lograron retomarlo y sus defensas colapsaron. Mientras tanto, los británicos asaltaron el Gran Redan , un almenaje defensivo ruso justo al sur de la ciudad de Sebastopol, una posición que había sido atacada repetidamente durante meses. Si los británicos capturaron Redan sigue en disputa: los historiadores rusos reconocen solo la pérdida de Malakhov Kurgan, un punto clave de defensa, afirmando que se mantuvieron todas las demás posiciones. Lo que se acuerda es que los rusos abandonaron las posiciones, volaron sus polvorines y se replegaron hacia el norte. La ciudad finalmente cayó el 9 de septiembre de 1855, después de un asedio de 337 días.

Ambos bandos estaban ahora exhaustos y no se lanzaron más operaciones militares en Crimea antes del comienzo del invierno. El objetivo principal del asedio fue la destrucción de la flota y los muelles rusos y tuvo lugar durante el invierno. El 28 de febrero, múltiples minas volaron los cinco muelles, el canal y tres esclusas.

campaña de azov

Desembarco de la expedición a Kerch

A principios de 1855, los comandantes anglo-franceses aliados decidieron enviar un escuadrón naval anglo-francés al mar de Azov para socavar las comunicaciones y los suministros rusos a la sitiada Sebastopol . El 12 de mayo de 1855, buques de guerra anglo-franceses entraron en el estrecho de Kerch y destruyeron la batería costera de la bahía de Kamishevaya. Una vez atravesado el estrecho de Kerch, los buques de guerra británicos y franceses atacaron todos los vestigios del poderío ruso a lo largo de la costa del mar de Azov. A excepción de Rostov y Azov , ninguna ciudad, depósito, edificio o fortificación fue inmune a los ataques, y el poder naval ruso dejó de existir casi de la noche a la mañana. Esta campaña aliada condujo a una reducción significativa de los suministros que llegaban a las tropas rusas sitiadas en Sebastopol.

El 21 de mayo de 1855, las cañoneras y los vapores armados atacaron el puerto marítimo de Taganrog , el centro más importante cerca de Rostov del Don . Las grandes cantidades de alimentos, especialmente pan, trigo, cebada y centeno. que se acumularon en la ciudad después del estallido de la guerra se impidió su exportación.

El gobernador de Taganrog , Yegor Tolstoy , y el teniente general Ivan Krasnov rechazaron un ultimátum aliado respondiendo: "Los rusos nunca entregan sus ciudades". El escuadrón anglo-francés bombardeó Taganrog durante 6 12  horas y desembarcó 300 soldados cerca de Old Stairway en el centro de Taganrog, pero los cosacos del Don y un cuerpo de voluntarios los rechazaron.

En julio de 1855, el escuadrón aliado intentó pasar de Taganrog a Rostov-on-Don ingresando al río Don a través del río Mius . El 12 de julio de 1855, el HMS  Jasper encalló cerca de Taganrog gracias a un pescador que movió boyas en aguas poco profundas. Los cosacos capturaron la cañonera con todas sus armas y la volaron por los aires. El tercer intento de asedio se realizó del 19 al 31 de agosto de 1855, pero la ciudad ya estaba fortificada y el escuadrón no pudo acercarse lo suficiente para las operaciones de aterrizaje. La flota aliada abandonó el golfo de Taganrog el 2 de septiembre de 1855 y las operaciones militares menores a lo largo de la costa del mar de Azov continuaron hasta finales de 1855.

Teatro del Cáucaso

Frente del Cáucaso durante la Guerra de Crimea

Como en las guerras anteriores , el frente del Cáucaso fue secundario a lo que sucedía en el oeste. Quizás debido a mejores comunicaciones, los eventos occidentales a veces influyeron en el este. Los principales eventos fueron la segunda captura de Kars y un desembarco en la costa georgiana . Varios comandantes de ambos lados fueron incompetentes o desafortunados, y pocos lucharon agresivamente.

1853: Hubo cuatro eventos principales. 1. En el norte, los otomanos capturaron el fuerte fronterizo de San Nicolás en un ataque nocturno sorpresa (27/28 de octubre). Luego empujaron a unos 20.000 soldados a través de la frontera del río Cholok . Siendo superados en número, los rusos abandonaron Poti y Redut Kale y retrocedieron hacia Marani. Ambos bandos permanecieron inmóviles durante los siguientes siete meses. 2. En el centro, los otomanos se trasladaron hacia el norte desde Ardahan, a tiro de cañón de Akhaltsike, y esperaron refuerzos (13 de noviembre), pero los rusos los derrotaron. Las pérdidas reclamadas fueron 4.000 turcos y 400 rusos. 3. En el sur, unos 30.000 turcos se trasladaron lentamente al este, a la principal concentración rusa en Gyumri o Alexandropol (noviembre). Cruzaron la frontera y colocaron artillería al sur de la ciudad. El príncipe Orbeliani trató de ahuyentarlos y se encontró atrapado. Los otomanos no aprovecharon su ventaja; los rusos restantes rescataron a Orbeliani y los otomanos se retiraron al oeste. Orbeliani perdió alrededor de 1.000 hombres de 5.000. Los rusos ahora decidieron avanzar. Los otomanos tomaron una posición fuerte en la carretera de Kars y atacaron, solo para ser derrotados en la Batalla de Başgedikler , perdiendo 6.000 hombres, la mitad de su artillería y todo su tren de suministros. Los rusos perdieron 1.300, incluido el príncipe Orbeliani. Este era el Príncipe Ellico Orbeliani, cuya esposa fue luego secuestrada por el Imam Shamil en Tsinandali . 4. En el mar, los turcos enviaron una flota al este, que fue destruida por el almirante Nakhimov en Sinope.

El general Bebutashvili derrotó a los otomanos en la batalla de Kurekdere .

1854: los británicos y los franceses declaran la guerra el 28 de marzo. A principios de año, el 3 de enero, la flota anglo-francesa apareció en el Mar Negro y los rusos abandonaron la Línea Defensiva del Mar Negro desde el sur de Anapa. NA Read, que reemplazó a Vorontsov, temiendo un desembarco anglo-francés junto con Shamil, tercer imán de Daguestán y los persas , recomendó la retirada al norte del Cáucaso. A tal efecto, fue reemplazado por Baryatinsky. Cuando los aliados eligieron un ataque terrestre en Sebastopol, se abandonó cualquier plan para un desembarco en el este.

En el norte, Eristov avanzó hacia el suroeste, libró dos batallas, obligó a los otomanos a regresar a Batum, se retiró detrás del río Cholok y suspendió la acción por el resto del año (junio). En el extremo sur, Wrangel avanzó hacia el oeste, libró una batalla y ocupó Bayazit. En el centro. las fuerzas principales estaban en Kars y Gyumri. Ambos se acercaron lentamente por la carretera Kars-Gyumri y se enfrentaron, sin que ninguno de los bandos eligiera luchar (junio-julio). El 4 de agosto, los exploradores rusos vieron un movimiento que pensaron que era el comienzo de una retirada, los rusos avanzaron y los otomanos atacaron primero. Fueron derrotados y perdieron 8.000 hombres frente a los 3.000 rusos. Además, 10.000 irregulares desertaron a sus aldeas. Ambos bandos se retiraron a sus posiciones anteriores. Por entonces, los persas hicieron un acuerdo semisecreto para permanecer neutrales a cambio de la cancelación de la indemnización de la guerra anterior.

La capitulación de Kars

1855: Asedio de Kars : hasta mayo de 1855, las fuerzas otomanas en el este se redujeron de 120 000 a 75 000, principalmente por enfermedades. La población armenia local mantuvo a Muravyev bien informado sobre los otomanos en Kars y calculó que tenían suministros para unos cinco meses. Por lo tanto, decidió controlar el área circundante con la caballería y matarlos de hambre. Comenzó en mayo y en junio estaba al sur y al oeste de la ciudad. Una fuerza de relevo retrocedió y existía la posibilidad de tomar Erzerum, pero Muravyev decidió no hacerlo. A finales de septiembre se enteró de la caída de Sebastopol y de un desembarco turco en Batum. Esto lo llevó a revertir la política e intentar un ataque directo. Fracasó, los rusos perdieron 8.000 hombres y los turcos 1.500 (29 de septiembre). El bloqueo continuó y Kars se rindió el 8 de noviembre.

1855: costa georgiana: Omar Pasha, el comandante turco en Crimea, había querido durante mucho tiempo desembarcar en Georgia, pero las potencias occidentales se lo vetaron. Cuando cedieron en agosto, se perdió la mayor parte de la temporada de campaña. El 8 de septiembre de 000, los turcos desembarcaron en Batum, pero la concentración principal estaba en Sukhum Kale . Esto requirió una marcha de 100 millas hacia el sur a través de un país con caminos en mal estado. En esencia, se trataba de una demostración militar para asustar al mando ruso y obligarlo a levantar el sitio de la fortaleza de Kars. "Toda la suerte dependía de si Muravyov (el comandante ruso) se asustaría o no". Pero el comando ruso no vio una amenaza seria, el asedio de Kars continuó. Los rusos planearon mantener la línea del río Ingur que separa Abjasia de Georgia propiamente dicha. Omar cruzó el Ingur el 7 de noviembre y luego perdió mucho tiempo, los rusos hicieron poco. El 2 de diciembre había llegado a Tskhenistsqali , había comenzado la temporada de lluvias, sus campamentos estaban sumergidos en lodo y no había pan. Al enterarse de la caída de Kars, se retiró a Ingur. Los rusos no hicieron nada y lo evacuaron a Batum en febrero del año siguiente.

teatro báltico

El Báltico fue un teatro olvidado de la Guerra de Crimea. La popularización de eventos en otros lugares eclipsó la importancia de este teatro, que estaba cerca de San Petersburgo, la capital rusa. En abril de 1854, una flota anglo-francesa ingresó al Báltico para atacar la base naval rusa de Kronstadt y la flota rusa que estaba estacionada allí. En agosto de 1854, la flota combinada británica y francesa regresó a Kronstadt para otro intento. La flota rusa del Báltico, superada en número , limitó sus movimientos a las áreas alrededor de sus fortificaciones. Al mismo tiempo, los comandantes británico y francés Sir Charles Napier y Alexandre Ferdinand Parseval-Deschenes , aunque lideraron la flota más grande reunida desde las Guerras Napoleónicas , consideraron que la fortaleza de Sveaborg estaba demasiado bien defendida para enfrentarse. Así, el bombardeo de las baterías rusas se limitó a dos intentos en 1854 y 1855, e inicialmente, las flotas atacantes limitaron sus acciones al bloqueo del comercio ruso en el Golfo de Finlandia . Los ataques navales a otros puertos, como los de la isla de Hogland en el Golfo de Finlandia, resultaron más exitosos. Además, los aliados realizaron incursiones en secciones menos fortificadas de la costa finlandesa . Estas batallas se conocen en Finlandia como la Guerra de Åland .

Bombardeo de Bomarsund durante la Guerra de Crimea, después de William Simpson

Rusia dependía de las importaciones, tanto para su economía interna como para el suministro de sus fuerzas militares: el bloqueo obligó a Rusia a depender de envíos terrestres más caros desde Prusia. El bloqueo socavó gravemente la economía de exportación rusa y ayudó a acortar la guerra.

La quema de depósitos de alquitrán y barcos suscitó críticas internacionales, y en Londres el diputado Thomas Gibson exigió en la Cámara de los Comunes que el Primer Lord del Almirantazgo explicara "un sistema que llevó a cabo una gran guerra saqueando y destruyendo la propiedad de indefensos aldeanos". De hecho, las operaciones en el mar Báltico tenían el carácter de fuerzas vinculantes. Era muy importante desviar las fuerzas rusas del sur o, más precisamente, no permitir que Nicolás transfiriera a Crimea un gran ejército que protegía la costa báltica y la capital. Este objetivo lo han logrado las fuerzas anglo-francesas. El ejército ruso en Crimea se vio obligado a actuar sin superioridad en las fuerzas.

En agosto de 1854, una fuerza naval franco-británica capturó y destruyó la fortaleza rusa de Bomarsund en las Islas Åland . En agosto de 1855, la Flota Báltica Aliada Occidental intentó destruir los astilleros rusos fuertemente defendidos en Sveaborg , en las afueras de Helsinki . Más de 1.000 cañones enemigos probaron la fortaleza de la fortaleza durante dos días. A pesar del bombardeo, los marineros del barco de 120 cañones Rossiya , encabezados por el capitán Viktor Poplonsky, defendieron la entrada al puerto. Los aliados dispararon más de 20.000 proyectiles pero no lograron derrotar a las baterías rusas. Luego, los británicos construyeron una nueva flota masiva de más de 350 cañoneras y buques de mortero, que se conocía como el Gran Armamento , pero la guerra terminó antes de que se lanzara el ataque.

Parte de la resistencia rusa se atribuyó al despliegue de minas de bloqueo recién inventadas. Quizás el contribuyente más influyente al desarrollo de la minería naval fue un sueco residente en Rusia, el inventor e ingeniero civil Immanuel Nobel (el padre de Alfred Nobel ). Immanuel Nobel ayudó al esfuerzo bélico ruso aplicando su conocimiento sobre explosivos industriales, como la nitroglicerina y la pólvora . Un relato data de la minería naval moderna desde la Guerra de Crimea: " Las minas de torpedos , si se me permite usar este nombre dado por Fulton a las minas submarinas automáticas, se encontraban entre las novedades que intentaron los rusos en sus defensas sobre Cronstadt y Sebastopol", como uno oficial estadounidense lo puso en 1860.

Para la campaña de 1856, Gran Bretaña y Francia planearon un ataque a la base principal de la Armada rusa en el mar Báltico: Kronstadt. El ataque se iba a llevar a cabo utilizando baterías flotantes blindadas. El uso de este último demostró ser altamente efectivo al atacar la fortaleza marítima de Kinburn en el Mar Negro en 1855. Sin duda, esta amenaza contribuyó por parte de Rusia a la decisión sobre la conclusión de la paz en condiciones desfavorables.

teatro del mar blanco

"Bombardeo del Monasterio Solovetsky en el Mar Blanco por la Royal Navy ", un lubok (grabado popular) de 1868

A fines de 1854, un escuadrón de tres buques de guerra británicos dirigidos por el HMS  Miranda partió del Báltico hacia el Mar Blanco , donde bombardearon el Kola (que fue destruido) y el Solovki .

teatro del pacifico

También se produjeron escaramuzas navales menores en el Lejano Oriente, donde en Petropavlovsk , en la península de Kamchatka, un escuadrón aliado británico y francés que incluía al HMS  Pique al mando del contralmirante David Price y una fuerza francesa al mando del contraalmirante Auguste Febvrier Despointes asediaron una fuerza rusa más pequeña al mando del contraalmirante. Yevfimiy Putyatin . En septiembre de 1854, una fuerza de desembarco aliada fue rechazada con muchas bajas y los aliados se retiraron. La victoria en Petropavlovsk fue para Rusia, en palabras del futuro ministro militar Milyutin, "un rayo de luz entre las nubes oscuras". Los rusos escaparon al amparo de la nieve a principios de 1855 después de que los refuerzos aliados llegaran a la región.

Las fuerzas anglo-francesas en el Lejano Oriente también realizaron varios pequeños desembarcos en Sakhalin y Urup , una de las Islas Kuriles .

participación piamontesa

Los Bersaglieri detienen el ataque ruso durante la Batalla de Chernaya .

Camillo di Cavour , bajo las órdenes de Victor Emmanuel II de Piamonte-Cerdeña, envió un cuerpo expedicionario de 15.000 soldados, comandado por el general Alfonso La Marmora , para ponerse del lado de las fuerzas francesas y británicas durante la guerra. Este fue un intento de ganarse el favor de los franceses, especialmente cuando la cuestión de unir a Italia se convertiría en un asunto importante. El despliegue de las tropas italianas en Crimea, y la valentía mostrada por ellas en la Batalla de Chernaya (16 de agosto de 1855) y en el sitio de Sebastopol, permitió al Reino de Cerdeña estar entre los participantes en la conferencia de paz de finales de la guerra, donde se podría abordar el tema del Risorgimento a otras potencias europeas.

Grecia

Una legión griega luchó por Rusia en Sebastopol

Grecia jugó un papel periférico en la guerra. Cuando Rusia atacó al Imperio Otomano en 1853, el rey Otto de Grecia vio la oportunidad de expandirse hacia el norte y el sur en áreas otomanas que tenían grandes mayorías cristianas griegas. Grecia no coordinó sus planes con Rusia, no declaró la guerra y no recibió apoyo militar o financiero externo. Grecia, una nación ortodoxa, tenía un apoyo considerable en Rusia, pero el gobierno ruso decidió que era demasiado peligroso ayudar a Grecia a expandir sus posesiones. Cuando los rusos invadieron los principados, las fuerzas otomanas fueron atadas, por lo que Grecia invadió Tesalia y Epiro. Para bloquear más movimientos griegos, los británicos y los franceses ocuparon el principal puerto griego en El Pireo desde abril de 1854 hasta febrero de 1857 y neutralizaron efectivamente al ejército griego . Los griegos , apostando por una victoria rusa, incitaron la revuelta a gran escala de Epiro de 1854 , así como los levantamientos en Creta . Las insurrecciones fueron fracasos que fueron aplastados fácilmente por el ejército egipcio aliado de los otomanos . Grecia no fue invitada a la conferencia de paz y no obtuvo ganancias de la guerra. El liderazgo griego frustrado culpó al rey por no aprovechar la situación; su popularidad se desplomó y se vio obligado a abdicar en 1862.

Además, en 1854 se formó una Legión de Voluntarios Griegos de 1.000 efectivos en los Principados del Danubio y luego luchó en Sebastopol.

Rebelión cosaca de Kiev

Una revuelta campesina que comenzó en el condado de Vasylkiv de la gobernación (provincia) de Kiev en febrero de 1855 se extendió por todas las gobernaciones de Kiev y Chernigov , y los campesinos se negaron a participar en el trabajo corvée y otras órdenes de las autoridades locales y, en algunos casos, atacaron a los sacerdotes. quienes fueron acusados ​​de ocultar un decreto sobre la liberación de los campesinos.

fin de la guerra

posición británica

Una de las tres campanas de iglesia del siglo XVII en el castillo de Arundel , Inglaterra, que fueron tomadas de Sebastopol como trofeos al final de la guerra de Crimea.

La insatisfacción con la conducción de la guerra estaba creciendo entre el público en Gran Bretaña y otros países y empeoró por los informes de fiascos, especialmente las pérdidas devastadoras de la Carga de la Brigada Ligera en la Batalla de Balaclava. El domingo 21 de enero de 1855, se produjo un "disturbio de bolas de nieve" en Trafalgar Square, cerca de St Martin-in-the-Fields, en el que 1.500 personas se reunieron para protestar contra la guerra arrojando bolas de nieve a autobuses, taxis y peatones. Cuando intervino la policía, las bolas de nieve se dirigieron a los agentes. El motín fue finalmente sofocado por tropas y policías que actuaron con porras. En el Parlamento, los conservadores exigieron una contabilidad de todos los soldados, caballería y marineros enviados a Crimea y cifras precisas sobre el número de bajas sufridas por todas las fuerzas armadas británicas en Crimea, especialmente en relación con la Batalla de Balaclava. Cuando el Parlamento aprobó un proyecto de ley para investigar con la votación de 305 a 148, Aberdeen dijo que había perdido un voto de censura y renunció como primer ministro el 30 de enero de 1855. El veterano exsecretario de Relaciones Exteriores Lord Palmerston se convirtió en primer ministro. Palmerston tomó una línea dura y quería expandir la guerra, fomentar disturbios dentro del Imperio Ruso y reducir la amenaza rusa para Europa de forma permanente. Suecia-Noruega y Prusia estaban dispuestas a unirse a Gran Bretaña y Francia, y Rusia quedó aislada.

negociaciones de paz

Francia, que había enviado muchos más soldados a la guerra y sufrido muchas más bajas que Gran Bretaña, quería que la guerra terminara, al igual que Austria.

Las negociaciones comenzaron en París en febrero de 1856 y fueron sorprendentemente fáciles. Francia, bajo el liderazgo de Napoleón III, no tenía intereses especiales en el Mar Negro y, por lo tanto, no apoyó las duras propuestas británicas y austriacas.

Las negociaciones de paz en el Congreso de París dieron como resultado la firma del Tratado de París el 30 de marzo de 1856. De conformidad con el Artículo III, Rusia restauró al Imperio Otomano la ciudad y la ciudadela de Kars y "todas las demás partes del territorio otomano de que la tropa rusa estaba en posesión". Rusia devolvió el sur de Besarabia a Moldavia. Por el Artículo IV, Gran Bretaña, Francia, Cerdeña y el Imperio Otomano restauraron a Rusia "las ciudades y puertos de Sebastopol, Balaklava, Kamish, Eupatoria, Kerch, Jenikale, Kinburn, así como todos los demás territorios ocupados por las tropas aliadas". De conformidad con los artículos XI y XIII, el Zar y el Sultán acordaron no establecer ningún arsenal naval o militar en la costa del Mar Negro. Las cláusulas del Mar Negro debilitaron a Rusia, que ya no representaba una amenaza naval para los otomanos. Los principados de Moldavia y Valaquia fueron devueltos nominalmente al Imperio Otomano, y el Imperio austríaco se vio obligado a abandonar su anexión y poner fin a su ocupación, pero en la práctica se independizaron. El Tratado de París admitió al Imperio Otomano en el Concierto de Europa y las grandes potencias se comprometieron a respetar su independencia e integridad territorial.

Consecuencias en Rusia

Algunos miembros de la intelectualidad rusa vieron la derrota como una presión para modernizar su sociedad. El Gran Duque Constantino , hijo del Zar, comentó:

Ya no podemos engañarnos a nosotros mismos; debemos decir que somos a la vez más débiles y más pobres que las potencias de primera clase, y además más pobres no sólo en términos materiales sino en recursos mentales, especialmente en materia de administración.

Efectos a largo plazo

Orlando Figes señala el daño a largo plazo que sufrió Rusia:

La desmilitarización del Mar Negro fue un gran golpe para Rusia, que ya no podía proteger su vulnerable frontera costera del sur contra los británicos o cualquier otra flota... La destrucción de la flota rusa del Mar Negro, Sebastopol y otros muelles navales fue una humillación Nunca antes se había impuesto un desarme obligatorio a una gran potencia... Los Aliados realmente no pensaban que estaban tratando con una potencia europea en Rusia. Consideraban a Rusia como un estado semiasiático... En la propia Rusia, la derrota de Crimea desacreditó a las fuerzas armadas y puso de manifiesto la necesidad de modernizar las defensas del país, no sólo en el sentido estrictamente militar, sino también mediante la construcción de vías férreas, la industrialización , finanzas sólidas, etc. La imagen que muchos rusos habían construido de su país, el más grande, rico y poderoso del mundo, se había hecho añicos repentinamente. El atraso de Rusia había quedado al descubierto... El desastre de Crimea había puesto al descubierto las deficiencias de todas las instituciones de Rusia, no solo la corrupción y la incompetencia del mando militar, el atraso tecnológico del ejército y la marina, o las carreteras inadecuadas y la falta de vías férreas que no explicaron los problemas crónicos de abastecimiento, sino las malas condiciones y el analfabetismo de los siervos que componían las fuerzas armadas, la incapacidad de la economía servil para sostener un estado de guerra contra las potencias industriales y los fracasos de la propia autocracia.

El Tratado de París se mantuvo hasta 1871, cuando Prusia derrotó a Francia en la guerra franco-prusiana de 1870-1871. Mientras que Prusia y varios otros estados alemanes se unieron para formar un poderoso Imperio alemán en enero de 1871, los franceses depusieron al emperador Napoleón III y proclamaron la Tercera República Francesa (septiembre de 1870). Durante su reinado, Napoleón, ansioso por el apoyo del Reino Unido, se había opuesto a Rusia por la Cuestión del Este. La interferencia rusa en el Imperio Otomano no amenazó de manera significativa los intereses de Francia, y Francia abandonó su oposición a Rusia después del establecimiento de la república. Alentada por la nueva actitud de la diplomacia francesa tras la rendición del ejército francés sitiado en Sedan y más tarde en Metz y apoyada por el canciller alemán Otto von Bismarck , Rusia en octubre de 1870 renunció a las cláusulas del Mar Negro del tratado acordado en 1856. Como Reino Unido con Austria no pudo hacer cumplir las cláusulas, Rusia una vez más estableció una flota en el Mar Negro.

Monumento a la guerra de Crimea en Waterloo Place, St James's , Londres
Monumento Sebastopol , Halifax, Nueva Escocia : el único monumento a la guerra de Crimea en América del Norte

Después de ser derrotada en la Guerra de Crimea, Rusia temía que la Alaska rusa fuera capturada fácilmente en cualquier guerra futura con los británicos; por lo tanto, Alejandro II optó por vender el territorio a los Estados Unidos .

Una tortuga griega llamada Timothy fue encontrada en un barco portugués por el capitán John Guy Courtenay-Everard en el HMS Queen en 1854. Sirviendo como mascota durante la guerra, cuando murió en 2004 la convirtió en la última veterana viva de la guerra de Crimea.

El historiador Norman Rich argumenta que la guerra no fue un accidente, sino que fue buscada por la determinación de los británicos y franceses de no permitirle a Rusia una retirada honorable. Ambos insistieron en una victoria militar para aumentar su prestigio en los asuntos europeos cuando se dispusiera de una solución política pacífica y no violenta. Luego, la guerra destrozó el Concierto de Europa, que había mantenido la paz durante mucho tiempo.

El historiador turco Candan Badem escribió: "La victoria en esta guerra no trajo ninguna ganancia material significativa, ni siquiera una indemnización de guerra. Por otro lado, el tesoro otomano estuvo a punto de quebrar debido a los gastos de guerra". Badem agrega que los otomanos no lograron ganancias territoriales significativas, perdieron el derecho a una armada en el Mar Negro y no lograron obtener el estatus de gran potencia. Además, la guerra impulsó la unión de los principados del Danubio y, en última instancia, a su independencia.

El tratado castigó a la derrotada Rusia, pero a la larga, Austria fue la que más perdió en la guerra a pesar de haber apenas tomado parte en ella. Habiendo abandonado su alianza con Rusia, Austria permaneció diplomáticamente aislada después de la guerra, lo que contribuyó a sus desastrosas derrotas en la Guerra Franco-Austríaca de 1859 que resultó en la cesión de Lombardía al Reino de Cerdeña y más tarde en la pérdida del dominio de los Habsburgo. Toscana y Módena , que significó el final de la influencia austriaca en la Italia peninsular. Además, Rusia no hizo nada para ayudar a su antiguo aliado, Austria, en la guerra austro-prusiana de 1866 , cuando Austria perdió Venecia y, lo que es más importante, su influencia en la mayoría de los países de habla alemana. El estatus de Austria como gran potencia, con las unificaciones de Alemania e Italia , se volvió ahora muy precario. Tuvo que transigir con Hungría ; los dos países compartían el Imperio del Danubio. Con Francia ahora hostil a Alemania y gravitando hacia Rusia, y con Rusia compitiendo con el recién renombrado Imperio Austro-Húngaro por un mayor papel en los Balcanes a expensas del Imperio Otomano, las bases estaban establecidas para construir las alianzas diplomáticas que dan forma a la Primera Guerra Mundial de 1914.

Las garantías del Tratado para preservar los territorios otomanos se rompieron 21 años después cuando Rusia, aprovechando los disturbios nacionalistas en los Balcanes y buscando recuperar el prestigio perdido, una vez más declaró la guerra al Imperio Otomano el 24 de abril de 1877. En esta guerra ruso-turca posterior, los estados de Rumania , Serbia y Montenegro obtuvieron el reconocimiento internacional de su independencia y Bulgaria logró su autonomía del dominio otomano directo. Rusia se hizo cargo del sur de Besarabia, perdido en 1856. Las regiones de Batum y Kars, así como las habitadas por adjarians (musulmanes georgianos ) y armenios , también fueron anexadas a Rusia en el Cáucaso. Al mismo tiempo, los "protectores" del Imperio Otomano Gran Bretaña recibieron a Chipre como posesión colonial, mientras que Austria-Hungría ocupó y anexó Bosnia y Herzegovina en 1908. Finalmente, el dominio otomano en los Balcanes terminó después de la Primera Guerra Balcánica de 1912, cuando las fuerzas combinadas de los Estados balcánicos lo derrotaron.

La guerra de Crimea marcó el resurgimiento de Francia a la posición de poder preeminente en el continente, el continuo declive del Imperio Otomano y un período de crisis para la Rusia imperial . Como señala Fuller, "Rusia había sido derrotada en la península de Crimea, y los militares temían que inevitablemente sería derrotada de nuevo a menos que se tomaran medidas para superar su debilidad militar". Para compensar su derrota en la Guerra de Crimea, el Imperio Ruso se embarcó en una expansión más intensa en Asia, en parte para restaurar el orgullo nacional y en parte para distraer a Gran Bretaña en el escenario mundial, intensificando el Gran Juego .

La guerra también marcó la desaparición de la primera fase del Concierto de Europa , el sistema de equilibrio de poder que había dominado Europa desde el Congreso de Viena en 1815 y había incluido a Francia, Rusia, Prusia, Austria y el Reino Unido. De 1854 a 1871, el concepto de Concierto de Europa se debilitó, dando lugar a las crisis que fueron las unificaciones de Alemania e Italia, antes de un resurgimiento de las grandes conferencias de poder.

En 1870, Prusia convenció a Rusia de permanecer neutral en la guerra franco-prusiana. Bismarck, habiendo declarado que era imposible mantener a 100 millones de rusos en una posición humillante sin derechos soberanos sobre la costa del Mar Negro, apoyó a Rusia contra el Tratado de París y, a cambio, Prusia logró la libertad de acción contra Francia en 1870-1871 e infligió una derrota aplastante en él.

Análisis histórico

Según el historiador Shepard Clough , la guerra

no fue el resultado de un plan calculado, ni siquiera de decisiones apresuradas de último minuto tomadas bajo estrés. Fue la consecuencia de más de dos años de errores fatales en cámara lenta por parte de estadistas ineptos que tuvieron meses para reflexionar sobre las acciones que tomaron. Surgió de la búsqueda de prestigio de Napoleón; la búsqueda de Nicolás por el control del Estrecho; su ingenuo error de cálculo de las probables reacciones de las potencias europeas; el fracaso de esos poderes para dejar claras sus posiciones; y la presión de la opinión pública en Gran Bretaña y Constantinopla en momentos cruciales.

La visión de la "deriva diplomática" como la causa de la guerra fue popularizada por primera vez por AW Kinglake , quien retrató a los británicos como víctimas del sensacionalismo de los periódicos y la diplomacia engañosa francesa y otomana.

Más recientemente, los historiadores Andrew Lambert y Winfried Baumgart han argumentado que Gran Bretaña estaba siguiendo una estrategia geopolítica con el objetivo de destruir la incipiente Armada rusa, que podría desafiar a la Royal Navy por el control de los mares, y que la guerra también fue una respuesta europea conjunta a un siglo de expansión rusa no solo hacia el sur sino también hacia Europa occidental.

Documentación

La documentación de la guerra fue proporcionada por William Howard Russell, quien escribió para el periódico The Times , y por las fotografías de Roger Fenton . Las noticias de los corresponsales de guerra llegaron a todas las naciones involucradas en la guerra y mantuvieron a la ciudadanía pública de esas naciones mejor informada de los eventos cotidianos de la guerra que en cualquier guerra anterior. El público británico estaba muy bien informado sobre las realidades cotidianas de la guerra. Después de que los franceses extendieran el telégrafo a la costa del Mar Negro a fines de 1854, las noticias llegaron a Londres en dos días. Cuando los británicos tendieron un cable submarino a la península de Crimea en abril de 1855, la noticia llegó a Londres en pocas horas. Los informes de noticias diarios energizaron a la opinión pública, lo que derrocó al gobierno de Aberdeen y llevó a Lord Palmerston al cargo de primer ministro.

Leo Tolstoy escribió algunos breves bocetos sobre el asedio de Sebastopol, recopilados en The Sebastopol Sketches . Las historias detallan la vida de los soldados y ciudadanos rusos en Sebastopol durante el asedio. Debido a este trabajo, Tolstoy ha sido llamado el primer corresponsal de guerra del mundo .

Críticas y reforma

Durante la Guerra de Crimea, Florence Nightingale y su equipo de enfermeras limpiaron los hospitales militares y establecieron la primera escuela de formación de enfermeras en el Reino Unido.

El historiador RB McCallum señala que la guerra fue apoyada con entusiasmo por la población británica mientras ocurría, pero el estado de ánimo cambió drásticamente después. Los pacifistas y los críticos eran impopulares pero:

al final ganaron. Cobden y Bright fueron fieles a sus principios de política exterior, que establecían el mínimo absoluto de intervención en los asuntos europeos y una profunda reprobación moral de la guerra... Cuando pasó el primer entusiasmo, cuando se lloró a los muertos, se revelaron los sufrimientos, y el costo contó, cuando en 1870 Rusia pudo obtener tranquilamente la revocación del Tratado, que la desarmó en el Mar Negro, se generalizó la opinión de que la guerra era estúpida e innecesaria, y no afectó nada... La guerra de Crimea permaneció como un ejemplo clásico... de cómo los gobiernos pueden sumergirse en la guerra, cómo los embajadores fuertes pueden engañar a los primeros ministros débiles, cómo el público puede enfurecerse fácilmente y cómo los logros de la guerra pueden desmoronarse. La crítica de Bright-Cobden a la guerra fue recordada y aceptada en gran medida [especialmente por el Partido Liberal]. El aislamiento de los enredos europeos parecía más deseable que nunca.

Como demuestra el recuerdo de la "Carga de la Brigada Ligera", la guerra se convirtió en un símbolo icónico de fallas y mala gestión logística, médica y táctica. La opinión pública en Gran Bretaña estaba indignada por las fallas logísticas y de mando de la guerra; los periódicos exigieron reformas drásticas y las investigaciones parlamentarias demostraron los múltiples fracasos del ejército. La campaña de reforma no estuvo bien organizada y el liderazgo aristocrático tradicional del ejército se unió y bloqueó todas las reformas serias. Nadie fue castigado. El estallido de la rebelión india de 1857 desvió la atención hacia la heroica defensa de los intereses británicos por parte del ejército, y más conversaciones sobre reformas no llegaron a ninguna parte. La demanda de profesionalización fue lograda por Florence Nightingale , quien atrajo la atención mundial por ser pionera y publicitar la enfermería moderna en el tratamiento de los heridos. Otra enfermera, la doctora jamaicana Mary Seacole , también tuvo un impacto al brindar atención a los soldados heridos y moribundos. El corresponsal de guerra del Times , William Howard Russell, elogió la habilidad de Seacole como sanador y escribió: "No se pudo encontrar una mano más tierna o hábil sobre una herida o una extremidad rota entre nuestros mejores cirujanos".

Una litografía tintada de William Simpson que ilustra las condiciones de los enfermos y heridos en Balaklava.

La Guerra de Crimea también vio el primer uso táctico de los ferrocarriles y otros inventos modernos, como el telégrafo eléctrico, con la primera guerra "en vivo" informando a The Times por William Howard Russell. Algunos le dan crédito a Russell por provocar la renuncia del gobierno británico en funciones a través de su informe sobre la deslucida condición de las fuerzas británicas desplegadas en Crimea. Además, el telégrafo redujo la independencia de las posesiones británicas en el extranjero de sus comandantes en Londres debido a las comunicaciones tan rápidas. Los lectores de periódicos informaron a la opinión pública en el Reino Unido y Francia como nunca antes.

La guerra de Crimea fue un factor que contribuyó a la abolición rusa de la servidumbre en 1861: el zar Alejandro II (hijo y sucesor de Nicolás I) vio la derrota militar del ejército de siervos ruso por tropas libres de Gran Bretaña y Francia como prueba de la necesidad de emancipación. . La guerra de Crimea también hizo que el gobierno ruso se diera cuenta de su inferioridad tecnológica, tanto en las prácticas militares como en las armas.

Cronología de las principales batallas de la guerra

Ver también

notas y referencias

notas

Referencias

Fuentes

Otras lecturas

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Historiografía y memoria

Fuentes contemporáneas

enlaces externos