Arqueros cretenses - Cretan archers

Los arqueros cretenses eran una clase bien conocida de guerreros cuyas habilidades especializadas se utilizaron ampliamente tanto en la guerra antigua como en la medieval . Fueron especialmente valorados en ejércitos, como los de las ciudades-estado griegas(como Atenas , Esparta , Eretria , Macedonia ) y los de la antigua Roma , que no podían recurrir a un número sustancial de arqueros expertos de sus poblaciones nativas.

Normalmente los arqueros griegos luchaban sin armadura, sin embargo, algunas fuentes muestran a los arqueros con linotórax o armaduras de cuero (como en el Monumento a las Nereidas ), cascos o incluso donde llevaban coraza . Se decía que los antiguos arqueros cretenses también usaban escudos pequeños, lo que implica que eran capaces de defenderse en combate cuerpo a cuerpo. Esto también implica que probablemente también estaban equipados con espadas. Debido a la masa de arqueros cretenses en uso durante la era helenística, es posible que al menos en algunos casos, "cretense" signifique "al estilo cretense", como "Tarantine" en la caballería tarantina a menudo denota un tipo de táctica y equipo. , en lugar de la caballería real de Tarantas . Al menos otros helenos intentaron imitar a los arqueros cretenses, ya que algunas fuentes hablan de arqueros "armados al estilo cretense".

Historia

El uso de arcos y flechas por parte de los cazadores cretenses se indica ya en el año 2200 a. C., en un sello minoico . Un mosaico descubierto en Knossos y fechado alrededor del 1700 a. C. retrata a guerreros armados con arcos de diseños simples y doble convexos.

Durante la era griega clásica , los arqueros cretenses llevaban arcos compuestos, que consistían en un núcleo de madera con capas laminadas de tendones y cuernos. Estas armas, aunque difíciles de encordar y usar, dieron a los arqueros cretenses profesionales un mayor alcance que los simples arcos de madera de los impuestos ciudadanos de la Grecia continental.

Aunque los arqueros cretenses podrían ser teóricamente ultrajados por los honderos rodianos , eran ampliamente reconocidos como una de las mejores tropas de misiles ligeros del mundo antiguo, y como tales encontraron empleo como mercenarios en muchos ejércitos, incluidos Alejandro Magno y los de muchos de los Diadochi . Durante la Retirada de los Diez mil que siguió a la Batalla de Cunaxa en el 401 a. C. , los hoplitas de Jenofonte pudieron contener la persecución de las tropas persas, con la ayuda de los arqueros cretenses que formaban parte del ejército mercenario griego . En esta ocasión, los cretenses, privados de suministros, pudieron recolectar y reutilizar las flechas persas gastadas mientras se apoderaban de las cuerdas de los arcos del campesinado local. Jenofonte registra que los arqueros cretenses se sintieron ultrajados por sus homólogos persas y sufrieron pérdidas porque no llevaban armadura. Eurybotas era el toxarch (τοξάρχης), que significa capitán de los arqueros, en el ejército de Alejandro Magno.

Tras la conquista de Macedonia y de las ciudades-estado griegas independientes, los arqueros cretenses sirvieron como auxiliares en el ejército romano reformado por Cayo Mario bajo la República y el Imperio . Los arqueros ligeros mediterráneos al servicio de los romanos desde el siglo III al V d.C. podían llevar gorras de cuero o estar descubiertos. La cota de malla de períodos anteriores fue reemplazada por chalecos de cuero o túnicas de manga larga, a favor de una mayor movilidad y economía. Las armas secundarias para su uso a corta distancia incluían hachas ligeras y pequeños escudos redondos colgados de un cinturón y adecuados para parar. Una unidad auxiliar de arqueros cretenses montados: Cohors I Cretum Sagittariorum Equitata ; luchó en las guerras dacias de 102-105 d. C. y continuó sirviendo en esa provincia hasta al menos el 161 d. C.

Aunque los arqueros romanos de la era republicana tardía habían sido reclutados casi exclusivamente en Creta, los del ejército imperial romano procedían cada vez más de provincias más densamente pobladas como Siria, Anatolia y Tracia. A mediados del siglo II d.C., 32 unidades auxiliares designadas como sagittarii (arqueros) tenían títulos sirios y solo un cretense.

Creta siguió siendo parte del Imperio Bizantino hasta que Venecia la tomó a raíz de la Cuarta Cruzada . Durante gran parte de este período, la isla fue un tema (provincia militar), proporcionando tanto arqueros como marineros para las fuerzas bizantinas.

En 1452, Venecia otorgó un permiso específico para que Bizancio reanudara el reclutamiento de cretenses. Una de las últimas ocasiones en las que se sabe que los arqueros cretenses desempeñaron un papel importante fue como parte de la guarnición que defendía Constantinopla contra el ejército turco de Mehmet II en mayo de 1453.

En la cultura popular

Los arqueros cretenses están incluidos en los videojuegos Rome: Total War , Total War: Rome II y Total War: Arena , donde están disponibles para ser contratados como mercenarios.

Notas al pie

Referencias

• Bigwood, JM "Ctesias como historiador de las guerras persas". Phoenix 32, no. 1: 19–41.
• Echols, Edward C. "The Ancient Slinger". The Classical Weekly 43, no. 15: 227-230.
• Cabeza, Duncan. "Ejércitos de las guerras macedonia y púnica del 359 a. C. al 146 a. C.": 100

Otras lecturas

• McLeod, W. "The Ancient Cretan Bow". Revista de la Sociedad de Arqueros-Anticuarios 11 (1968): 30-31.