Águila crestada - Crested eagle
| Águila con cresta | |
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| Encaramado en un árbol comiendo una boa esmeralda en Bolivia | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Aves |
| Pedido: | Accipitriformes |
| Familia: | Accipitridae |
| Subfamilia: | Harpiinae |
| Género: |
Morphnus Dumont , 1816 |
| Especies: |
M. guianensis
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| Nombre binomial | |
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Morphnus guianensis ( Daudin , 1800)
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El águila crestada ( Morphnus guianensis ) es un gran águila neotropical . Es el único miembro del género Morphnus . El águila con cresta puede crecer hasta 89 cm (35 pulgadas) de largo, con una envergadura de hasta 176 cm (70 pulgadas) y pesar hasta 3 kg (6,6 libras). El plumaje varía entre un gris parduzco claro a gris oscuro o incluso negruzco en algunos casos. Tiene una garganta blanca y una mancha oscura en la cresta y una pequeña máscara oscura en los ojos. Se distribuye extensamente en América Central y del Sur, pero no en grandes cantidades. favoreciendo el bosque tropical de tierras bajas. Un poderoso depredador, su dieta consiste principalmente en pequeños mamíferos, roedores, serpientes y aves más pequeñas. A pesar de su gran distribución, actualmente están clasificados como Casi Amenazados por la UICN, debido principalmente a la pérdida de hábitat.
Descripción
Esta especie es un águila grande pero esbelta. Mide de 71 a 89 cm (28 a 35 pulgadas) de largo y tiene una envergadura de 138 a 176 cm (4 pies 6 pulgadas a 5 pies 9 pulgadas). Se ha pesado un pequeño puñado de águilas crestadas y se ha escalado de 1,2 a 3 kg (2,6 a 6,6 libras). Se afirmó que el peso promedio de las águilas crestadas en Tikal , Guatemala era de solo 1,75 kg (3,9 libras), con un macho que pesaba 1,27 kg (2,8 libras) y un puñado de hembras de 1,85 a 1,98 kg (4,1 a 4,4 libras). Las mediciones estándar han indicado que las hembras son un 14% más grandes en promedio que los machos.
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El águila con cresta tiene una cabeza grande, un efecto realzado por la cresta de plumas a menudo extendida de su nombre. Tiene las piernas desnudas, con una longitud considerable del tarso de 10,3 a 11,2 cm (4,1 a 4,4 pulgadas). La cola es bastante larga, mide de 34 a 43 cm (13 a 17 pulgadas) de largo, lo que explica en parte los pesos considerablemente bajos citados para un águila de este tamaño. Las alas son bastante cortas para el tamaño del águila, pero son anchas y redondeadas. Las aves rapaces que habitan en los bosques a menudo tienen una envergadura relativamente pequeña para permitir el movimiento dentro de los entornos forestales densos y retorcidos. La cuerda del ala mide 42,5 a 48,5 cm (16,7 a 19,1 pulgadas). El plumaje del águila con cresta es algo variable. La cabeza, la espalda y el pecho de la mayoría de los adultos son de color gris parduzco claro, con una garganta blanca y una mancha oscura en la cresta y una pequeña máscara oscura en los ojos. También hay varios morfos oscuros donde el plumaje es de color gris oscuro o simplemente negruzco en algunos casos. El águila con cresta juvenil distintiva es blanca en la cabeza y el pecho, con una coloración gris jaspeada en la espalda y las alas. Se vuelven de un color gris arena en el segundo año de vida. Los juveniles de morfo oscuro son similares pero son de color gris parduzco oscuro desde una edad temprana. En vuelo, las águilas con cresta son pálidas debajo excepto por la coloración grisácea en el pecho.
Esta especie a menudo se superpone en el rango con el águila arpía , que es menos escasa , que probablemente sea su pariente cercano y de apariencia algo similar. Hay evidencia de una relación interespecífica interesante entre un águila con cresta adulta que alimenta a un águila arpía juvenil en Panamá, mientras que las águilas arpías adultas estaban fuera. Durante estas interacciones, el águila con cresta trajo nuevo material de anidación al nido y, en ocasiones, trajo comida al águila arpía juvenil. El águila con cresta tiene aproximadamente la mitad del volumen de esa especie y es claramente más delgado. Por lo general, las águilas con cresta guardan silencio, pero de vez en cuando hacen una llamada que consiste en un par de silbidos agudos, siendo el segundo silbido más agudo que el primero.
Distribución y hábitat
Se distribuye escasamente en su extenso rango desde el norte de Guatemala a través de Belice , Honduras , Nicaragua , Costa Rica , Panamá , los Andes subtropicales de Colombia , el noreste de Venezuela , Guyana , Surinam , Guayana Francesa , Brasil (donde ha sufrido mucho por la destrucción del hábitat , encontrándose ahora prácticamente solo en la cuenca amazónica), y el este andino de Ecuador , el sureste de Perú , Paraguay y el este de Bolivia hasta el norte de Argentina .
El águila con cresta vive en bosques húmedos de tierras bajas, en su mayoría compuestos por bosques lluviosos tropicales de crecimiento antiguo . También pueden variar en franjas de galería y barrancos del bosque . En la mayor parte del rango, los avistamientos de la especie son desde el nivel del mar hasta 600 m (2,000 pies). Sin embargo, en los países andinos , parecen ser residentes locales en bosques de estribaciones de hasta 1000 m (3300 pies) de elevación o incluso 1600 m (5200 pies). Pueden mostrar cierta predilección por estar cerca del agua, incluidas las costas o los ríos .
Ecología
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El águila con cresta parece ser un cazador inmóvil, ya que se la ha observado posada durante largos períodos de tiempo mientras explora visualmente el bosque a su alrededor. El águila con cresta puede evitar la competencia directa con el águila arpía capturando presas generalmente más pequeñas . Sin embargo, el águila con cresta es ciertamente un poderoso depredador aviar por derecho propio y la mayoría de los estudios han indicado que es principalmente un depredador de pequeños mamíferos. A menudo se reflejan en la dieta los monos pequeños, como los monos capuchinos , tamarinos y monos lanudos . Los datos de la Mata Atlántica de Brasil indica que los monos de tamaño pequeño a mediano parecen estar centrado en, ni en adultos de pequeños monos como los monos ardilla y tamarinos o especímenes pequeños y jóvenes de especies más grandes como Sakis cara blanca y la cara roja monos araña , y se estima que los monos atacados pesan generalmente de 0,3 a 3 kg (0,66 a 6,61 libras). Otras presas de mamíferos pueden incluir numerosos roedores arbóreos , así como zarigüeyas , perezosos y kinkajous . Otros estudios indican que el águila con cresta está especializada en cazar monos de tamaño pequeño a mediano en comparación con otras rapaces forestales, pero que el águila con cresta prefería atacar a las crías de especies de monos aún más pequeñas, como los tamarinos. En Tikal , las presas principales parecían ser zarigüeyas , desde diminutas zarigüeyas ratón hasta especies de Didelphis de tamaño mediano , y la presa de águilas crestadas, en gran parte activa nocturna, indicaba una técnica de caza de búsqueda profunda, que se superponía con el águila halcón negra en la región. pero no con el adornado águila-halcón de la región , que a pesar de su menor tamaño, tendía a capturar presas más grandes y ser más oportunista, además de tener una mayor predilección por la caza de aves. Los hallazgos de presas primarias en la selva amazónica brasileña fueron casi los mismos con una preferencia por las zarigüeyas pequeñas y los animales nocturnos (en aproximadamente el 70% de la dieta) con aproximadamente el 69% de la dieta de mamíferos, seguidos de reptiles y aves.
Varios estudios también han señalado la abundancia de serpientes (variedades arbóreas y terrestres con varios casos de depredación de boas reportados) y otros reptiles (principalmente lagartos, incluidas las iguanas ) en su base de presas, pero la frecuencia relativa de diferentes tipos de presas aparentemente varía. en gran medida a nivel individual y los reptiles parecen tomar una posición secundaria a los mamíferos. Las aves pueden comprender una mayor parte de la dieta de las águilas arpías que de las águilas arpías. Se ha observado que aves como arrendajos , trompetistas y pavas son depredadas en árboles frutales y los machos de las rocas han sido depredados mientras se desempeñan de manera llamativa en sus leks . Sin embargo, los estudios dietéticos han indicado que las aves tienen una importancia dietética aún menor que los reptiles. Se han informado incidentes de águilas con cresta que inspeccionan nidos de águilas arpías y, de manera impresionante, se ha informado de una incidencia de un águila con cresta que mata a un águila arpía joven después de emplumar.
El águila con cresta casi siempre se observa individualmente o en parejas, siendo solitaria como la mayoría de las rapaces. La temporada de reproducción es de marzo a abril (el límite entre la estación seca y la estación húmeda en los neotrópicos ) en adelante. Los nidos se encuentran típicamente en la bifurcación principal de un gran árbol forestal emergente. El nido suele ser enorme, pero tiene una copa relativamente poco profunda y, a menudo, se oculta cerca del dosel en la vegetación. El tamaño de la nidada parece ser típicamente de dos, pero solo se ha sabido que un águila ha salido del nido de un águila con cresta. Los huevos son óvalos blancos opacos. Se encontró que un huevo de la especie medía 64 mm × 50,7 mm (2,52 pulg. × 2,00 pulg.) Y pesaba 90,5 g (3,19 oz). Las tasas de crecimiento parecen ser típicas de un águila de bosque, con las púas de las alas iniciales emergiendo alrededor de los 21 días, las plumas primarias emergiendo de sus vainas alrededor de las 4 semanas y la cría ocurre alrededor de los 100 a 110 días. Se dice que las hembras de águilas con cresta son diligentes a la hora de sentarse y alimentar a los polluelos, también protegiendo al polluelo del fuerte sol o de la lluvia, mientras que el macho de la especie entrega comida principalmente, anunciando su presencia con un fuerte llamado. Incluso después de la cría, todavía se sabe que el águila con cresta joven depende completamente de sus padres y la evidencia indica que pueden pasar de 16 incluso hasta quizás 30 meses antes de que el águila sea completamente independiente, lo que indica que por lo general solo pueden reproducirse cada dos años. La reproducción cada dos años es típica en las águilas tropicales, especialmente en los bosques.
Estado
El águila con cresta siempre ha parecido ocurrir a bajas densidades y ocasionalmente puede eludir la detección en áreas donde ocurre. Aunque todavía tienen una gran distribución, actualmente están clasificados como Casi Amenazados por la UICN. Se estima que la población total de adultos reproductores está entre 1000 y 10,000 individuos. Debido a su aparentemente alta dependencia de los bosques en expansión, se ven muy afectados por la destrucción del hábitat . Los bosques tropicales como el Amazonas están tan degradados y talados que se cree que no pueden sostener de manera sostenible a la mayoría de las aves rapaces nativas de los bosques. Se cree que el águila con cresta ya no se encuentra en varias áreas de reproducción donde se han talado extensos bosques. Se cree que ocasionalmente son cazados por la población local y, en algunos casos, se les dispara al verlos. Si se descubre mientras está posado, es relativamente fácil de disparar, ya que generalmente se posa durante períodos prolongados de tiempo. En México, se cree que la especie se redujo al menos a la mitad en población, en gran parte a través de la pérdida de hábitat. Los datos indican que la especie está disminuyendo esencialmente en toda su área de distribución.
Referencias
- Ferguson-Lees, James; Christie, David A. y Franklin, Kim (2005): Rapaces del mundo: una guía de campo . Christopher Helm, Londres y Princeton. ISBN 0-7136-6957-8