Asignación por costo de vida (ejército de EE. UU.) - Cost of Living Allowance (U.S. Military)
El subsidio por costo de vida ( COLA ) es un derecho otorgado a hombres y mujeres militares de los Estados Unidos que viven en áreas de alto costo o estacionados en el extranjero. Su objetivo es compensar a los miembros del servicio por el alto costo de vida en ciertos lugares de destino. El COLA también se otorga a otros empleados del gobierno de los Estados Unidos que viven en el extranjero, dependiendo de la agencia.
Operación
El objetivo fundamental de COLA es compensar a los miembros del servicio por el alto costo de vida en ciertos lugares de destino. Las tarifas COLA se basan en el grado de pago de un miembro del servicio, los años de servicio y la cantidad de dependientes.
Un área se considera de alto costo si el costo de vida de esa área excede el 108% de ese promedio nacional de costos no relacionados con la vivienda. COLA toma en cuenta la disponibilidad de las instalaciones de la comisaría, el intercambio y el hospital en un lugar de destino específico, porque los miembros del servicio sin esta infraestructura tienden a tener un costo de vida más alto. Sin embargo, no tener esta infraestructura no es suficiente por sí solo para calificar un área para COLA. COLA también tiene en cuenta los impuestos locales, incluidos los impuestos sobre cosas como vehículos de propiedad privada para un lugar de servicio específico al calcular el costo de vida en un área en particular.
Los miembros solo recibirán COLA, ya sea que estén estacionados en los Estados Unidos o en el extranjero, si están asignados a un área donde el costo de vida es más alto que en un área promedio en los Estados Unidos. Si el costo de vida en el lugar de destino es igual o menor que el promedio en los EE. UU., No recibirán ningún COLA.
Las tarifas COLA varían de una estación a otra, incluso dentro de un país específico.
Cálculo
El Servicio de Contabilidad y Finanzas de Defensa calcula el costo de vida en un área en particular usando dos encuestas: la Encuesta de Patrones de Vida y una Lista de Precios Minoristas.
La Encuesta de Patrones de Vida indica cuánto compran los miembros del servicio en las instalaciones de correos y cuánto gastan fuera de correos en las tiendas locales. La encuesta produce un promedio para un área específica. Por ejemplo, en un área específica, la encuesta puede mostrar que los miembros compran la mitad de sus productos por correo y la mitad en la economía local. Esto es solo un promedio y puede que no se aplique a todos los miembros del servicio dentro de esa área.
Con esta información y la Lista de precios minoristas, los compradores fijarán el precio de 120 bienes y servicios, desde reparación de automóviles hasta calabacines, para comparar sus precios con bienes y servicios equivalentes en los EE. UU. Si los costos en el extranjero son más altos que en los EE. UU., Se paga un COLA igual a la diferencia.
Cuando se produzcan cambios en los patrones de gasto debido a cambios en el tipo de cambio, se actualizará la Encuesta de patrones de vida. La apertura / cierre de un economato o un intercambio también puede generar una actualización de la Encuesta de patrones de vida.
Actualización de tarifas en el extranjero
El Comité de Per Diem del Servicio de Contabilidad de Finanzas de Defensa monitorea los tipos de cambio entre la moneda local y la moneda estadounidense durante todo el año. Los cambios en el COLA de un área se realizan junto con los cambios en el tipo de cambio para mantener su poder adquisitivo en el extranjero.
El comité ajusta la tasa COLA con la mayor frecuencia posible e incluso puede ajustarla todos los días. Sin embargo, estos cambios no tendrán un impacto inmediato en su sueldo. Se necesita tiempo para que el Departamento y el Servicio de Contabilidad y Finanzas del Departamento de Defensa tracen los movimientos de divisas, establezcan el COLA y luego distribuyan el dinero a través de las nóminas.
En otras palabras, la tasa COLA siempre se pone al día con el movimiento del valor del dólar frente a otras monedas. En el reverso de la misma, si el dólar se recupera, nuevamente los miembros del servicio tardarán algún tiempo en ver una reducción en su COLA.
En el corto plazo, los miembros pueden ver grandes fluctuaciones en el poder adquisitivo del dólar estadounidense. Pero con el tiempo, los ajustes de COLA compensarán esos cambios y el poder adquisitivo de un miembro se mantendrá estable.
Actualización de tarifas en Estados Unidos
Las tarifas COLA para los Estados Unidos continentales se actualizan una vez al año y los cambios entran en vigencia el 1 de enero de cada año. En ese momento, el COLA de un área puede aumentar o incluso disminuir, según los cambios en el costo de vida en el área.
Vivienda en el puesto o fuera del puesto
Un miembro del servicio militar recibirá menos COLA si vive en el puesto que si viviera fuera del puesto. Esta reducción en COLA refleja los menores gastos de vida. Sin embargo, la asignación para vivienda en el extranjero es completamente independiente de COLA y la cantidad que uno recibe en COLA no afectará la asignación para vivienda en el extranjero.
Impuestos
El COLA en el extranjero es una asignación no imponible. Sin embargo, el COLA en los Estados Unidos está sujeto a impuestos. Para compensar estos impuestos, estas tasas COLA incorporan un aumento del 18% para cubrir el impuesto a la renta promedio.