Serpiente de coral - Coral snake

serpiente de coral
Serpiente de coral.jpg
Serpiente coralina ( Micrurus sp.)
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Reptilia
Pedido: Squamata
Suborden: Serpentes
Superfamilia: Elapoidea
Familia: Elapidae

Las serpientes de coral son un gran grupo de serpientes elápidas que se pueden subdividir en dos grupos distintos, las serpientes de coral del Viejo Mundo y las serpientes de coral del Nuevo Mundo . Hay 16 especies de serpientes de coral del Viejo Mundo en tres géneros ( Calliophis , Hemibungarus y Sinomicrurus ), y más de 65 especies reconocidas de serpientes de coral del Nuevo Mundo en dos géneros ( Micruroides y Micrurus ). Los estudios genéticos han encontrado que los linajes más basales son asiáticos, lo que indica que el grupo se originó en el Viejo Mundo.

Patrones de coloración de América del Norte

Los expertos ahora reconocen que los patrones de coloración y los mnemónicos comunes que la gente usa para identificar a la mortal serpiente coralina son ocasionalmente inconsistentes. Si bien cualquier serpiente de América del Norte que exhiba el patrón de bandas de color de la serpiente de coral será casi con certeza de hecho una serpiente de coral (con una excepción), hay serpientes de coral en otras partes del mundo que tienen colores diferentes.

Las serpientes de coral en América del Norte son más notables por sus bandas de color rojo, amarillo / blanco y negro. Sin embargo, varias especies no venenosas tienen una coloración similar (aunque no idéntica), incluida la serpiente escarlata , género Cemophora ; algunas de las serpientes reyes y las serpientes de leche , género Lampropeltis , cuyas bandas, sin embargo, no incluyen ningún rojo que toque ningún amarillo; también, hay un género de serpiente nariz de pala, el género Chionactis , cuyo color de bandas en realidad coincide con el de una serpiente coral genuina. Sin embargo, ninguna serpiente coral genuina en América del Norte exhibe bandas rojas de color en contacto con bandas negras, excepto en casos raros de un patrón aberrante. Entonces, mientras que en ocasiones extremadamente raras una cierta serpiente no venenosa puede confundirse con una serpiente de coral, la mnemotécnica es cierta en que una serpiente con bandas rojo-amarillo-negro en América del Norte cuya banda roja está en contacto con su banda negra rara vez es una serpiente de coral venenosa.

La mayoría de las especies de serpientes coralinas son de tamaño pequeño. Las especies de América del Norte tienen un promedio de alrededor de 90 cm (3 pies) de longitud, pero se han reportado especímenes de hasta 150 cm (5 pies) o un poco más grandes. Las especies acuáticas tienen colas aplanadas que actúan como una aleta, ayudando a nadar.

Comportamiento

Serpiente de coral que muestra un comportamiento típicamente solitario de esconderse debajo de madera podrida. Este tenía más de 75 cm (30 pulgadas) de largo, pero menos de 25 mm (1 pulgada) de ancho.

Las serpientes coralinas varían ampliamente en su comportamiento, pero la mayoría son serpientes fosoriales (excavadoras) muy esquivas que pasan la mayor parte del tiempo enterradas bajo el suelo o en la hojarasca de un suelo de la selva tropical , y salen a la superficie solo cuando llueve o durante la reproducción. temporada. Algunas especies, como Micrurus surinamensis , son casi completamente acuáticas y pasan la mayor parte de su vida en cuerpos de agua de movimiento lento que tienen una densa vegetación.

Las serpientes de coral se alimentan principalmente de serpientes más pequeñas, lagartijas, ranas, pichones, pequeños roedores, etc.

Como todas las serpientes elápidas, las serpientes coralinas poseen un par de pequeños colmillos huecos para liberar su veneno. Los colmillos se colocan en la parte delantera de la boca. Los colmillos están fijos en su posición en lugar de ser retráctiles, y en lugar de estar conectados directamente al conducto del veneno, tienen una pequeña ranura a través de la cual el veneno entra en la base de los colmillos. Debido a que los colmillos son relativamente pequeños e ineficaces para la liberación de veneno, en lugar de morder rápidamente y soltarse (como las víboras ), las serpientes de coral tienden a sujetar a sus presas y hacen movimientos de masticación al morder. El veneno necesita tiempo para alcanzar su efecto completo.

Las serpientes coralinas no son agresivas ni propensas a morder y representan menos del uno por ciento del número total de mordeduras de serpientes cada año en los Estados Unidos. La vida útil de las serpientes coralinas en cautiverio es de unos siete años.

Distribución (EE. UU.)

Serpiente de coral oriental ( Micrurus fulvius )

Las serpientes de coral del Nuevo Mundo existen en el rango sur de muchos estados templados de EE. UU. Las serpientes de coral se encuentran en localidades dispersas en las llanuras costeras del sur desde Carolina del Norte hasta Luisiana, incluida toda Florida. Se pueden encontrar en hábitats de pinos y robles de monte bajo en partes de esta área de distribución, pero a veces habitan áreas de madera dura y bosques de pinos que sufren inundaciones estacionales.

Existe controversia sobre la clasificación de la muy similar serpiente de coral de Texas como una especie separada. Su hábitat, en Texas, Louisiana y Arkansas, está separado del hábitat de la serpiente coralina oriental por el río Mississippi. La población de serpientes de coral es más densa en el sureste de los Estados Unidos, pero se han documentado serpientes de coral tan al norte como Kentucky.

La serpiente de coral de Arizona se clasifica como una especie y género separados y se encuentra en el centro y sur de Arizona, el extremo suroeste de Nuevo México y hacia el sur hasta Sinaloa en el oeste de México. Ocupa regiones áridas y semiáridas en muchos tipos de hábitats diferentes, incluidos matorrales espinosos, matorrales desérticos, bosques, pastizales y tierras de cultivo. Se encuentra en las llanuras y las laderas de las montañas bajas, en elevaciones que van desde el nivel del mar hasta los 1.800 m (5.800 pies); a menudo se encuentra en zonas rocosas.

Peligro para los humanos

Las serpientes de coral del Nuevo Mundo poseen uno de los venenos más potentes de todas las serpientes de América del Norte. Sin embargo, se registran relativamente pocas picaduras debido a su naturaleza solitaria y al hecho de que generalmente habitan en áreas escasamente pobladas. Según los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos, hay un promedio de 15 a 25 mordeduras de serpientes de coral en los Estados Unidos cada año. Cuando se enfrentan a los humanos, las serpientes de coral casi siempre intentarán huir y morder solo como último recurso. Además, las serpientes de coral tienen colmillos cortos ( dentición proteroglifo ) que no pueden penetrar la ropa de cuero grueso. Sin embargo, cualquier penetración en la piel es una emergencia médica que requiere atención inmediata. La poderosa neurotoxina en el veneno paraliza los músculos respiratorios, requiriendo a menudo respiración mecánica o artificial y grandes dosis de antiveneno para salvar la vida de la víctima. Aunque generalmente solo hay un dolor leve asociado con una mordedura, la insuficiencia respiratoria puede ocurrir en cuestión de horas.

Anteriormente se informó de escasez de antiveneno de serpiente de coral, pero una fuente afirma que la producción se ha reanudado y, a partir de julio de 2021, Pfizer indica que el antiveneno está disponible.

Viejo Mundo

Género Calliophis

Las especies de este género son:

Nota bene : Una autoridad binomial entre paréntesis indica que la especie se describió originalmente en un género diferente.

Género Hemibungarus

Las especies de este género son:

Género Sinomicrurus

Las especies de este género son:

Nuevo mundo

Género Micruroides

Género Micrurus

Mimetismo

Las serpientes coralinas del Nuevo Mundo sirven como modelo para sus imitadores Batesianos , serpientes coralinas falsas , especies de serpientes cuyo veneno es menos tóxico, así como para muchas especies de serpientes no venenosas que tienen semejanzas superficiales con ellas. El papel de las serpientes de coral como modelos para los imitadores batesianos está respaldado por investigaciones que muestran que los patrones de color de las serpientes de coral disuaden a los depredadores de atacar a sus presas con forma de serpiente y que, en ausencia de serpientes de coral, las especies que se supone que las imitan son atacadas con mayor frecuencia. Las especies que parecen similares a las serpientes de coral incluyen:

Referencias

Otras lecturas

  • Boulenger, GA 1896. Catálogo de las serpientes en el Museo Británico (Historia Natural). Volumen III., Que contiene las Colubridæ (Opisthoglyphæ y Proteroglyphæ) ... Fideicomisarios del Museo Británico (Historia Natural). (Taylor y Francis, impresores.) Londres. xiv + 727 págs. + Láminas I.- XXV. ( Elaps , 28 especies, págs. 411–433 + Lámina XX.)
  • Roze, JA 1996. Serpientes de coral de las Américas: biología, identificación y venenos . Krieger. Malabar, Florida. 340 págs. ISBN  978-0894648472 .
  • Tanaka GD, Furtado Md. FD, Portaro FCV, Sant'Anna OA & Tambourgi DV (2010). "Diversidad de especies de serpientes Micrurus relacionadas con sus efectos tóxicos del veneno y la perspectiva de neutralización del antiveneno". PLoS Enfermedades Tropicales Desatendidas 4 (3): e622. doi : 10.1371 / journal.pntd.0000622
  • Universidad de Costa Rica (2009). El envenenamiento por mordedura de serpiente en Centroamérica ("Envenenamientos por mordedura de serpiente en Centroamérica "). San José, Costa Rica: Instituto Clodomiro Picado, Facultad de Microbiología, Universidad de Costa Rica. (en español)