Arrecifes de coral de las Islas Salomón - Coral reefs of the Solomon Islands
 Vista aérea de las Islas Salomón
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| Geografía | |
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| Localización | océano Pacífico |
| Coordenadas | 9 ° 28′S 159 ° 49′E / 9.467 ° S 159.817 ° E |
| Archipiélago | Archipiélago de las Islas Salomón |
| Total de islas | 6 islas principales y más de 986 islas más pequeñas |
| Islas principales | Choiseul , Islas Nuevas Georgia , Santa Isabel , Malaita , Makira (San Cristóbal), Guadalcanal . |
| Administración | |
Los arrecifes de coral de las Islas Salomón constan de seis islas principales y más de 986 islas más pequeñas , en Oceanía , al este de Papua Nueva Guinea y al noroeste de Vanuatu . Las Islas Salomón se encuentran entre las latitudes 5 ° y 13 ° S , y longitudes 155 ° y 169 ° E . La distancia entre las islas más occidental y oriental es de unos 1.500 km (930 millas). Las Islas Santa Cruz están situadas al norte de Vanuatu y están especialmente aisladas a más de 200 km (120 millas) de las otras islas. Las Islas Salomón (las Salomón ) tienen la 22ª Zona Económica Exclusiva más grande de 1,589,477 km 2 (613,701 millas cuadradas) del Océano Pacífico .
Las Islas Salomón tienen una vida marina rica y diversa, que incluye arrecifes de coral y praderas de pastos marinos . Las islas forman parte del Triángulo de Coral , la región del Pacífico occidental con la mayor diversidad de corales y especies de arrecifes de coral del mundo. Los sistemas de arrecifes reconocibles en las Islas Salomón son: arrecifes fronterizos, arrecifes de parche, arrecifes de barrera, arrecifes de atolones y el entorno de la laguna. El estudio de línea de base de la biodiversidad marina en 2004, identificó a las Islas Salomón como las que tienen la segunda mayor diversidad de corales en el mundo, solo superada por las islas Raja Ampat en el este de Indonesia.
Los arrecifes de coral de las Islas Salomón componen casi 6.750 km 2 (2.610 millas cuadradas) del área total de arrecifes de coral. Hay 113 áreas marinas administradas localmente (LMMA) que contienen aproximadamente 155 zonas de veda en las Islas Salomón. El LMMA más grande, con una zona contigua de 13 km (10 millas) de exclusión, se encuentra en la isla Tetepare .
Más del 90% de las áreas costeras costeras, arrecifes e islotes en las Islas Salomón son propiedad y están administradas bajo el sistema de tenencia marina consuetudinaria, según el cual las unidades familiares, clanes o tribus tienen derechos de acceso y uso de los recursos marinos. Este sistema de propiedad de grupos de parentesco está reconocido por la Constitución de las Islas Salomón . Los métodos de manejo de los recursos marinos bajo el sistema de tenencia marina consuetudinaria incluyen entrada limitada, temporadas de veda, áreas vedadas, límites de tamaño, prohibiciones de especies y restricciones en el uso de equipo de pesca. El éxito o el fracaso de los esfuerzos de conservación de los arrecifes de coral depende en gran medida de las actitudes de las comunidades que los poseen.
Áreas de alta biodiversidad y valor de conservación
Se han identificado un total de 12 sitios costa afuera y 53 sitios costeros como Áreas Clave para la Biodiversidad ( ACB ), áreas de alta biodiversidad y conservación. Los sitios con mayor puntuación fueron la laguna de Marovo y el Área de Conservación Marina de la Comunidad de Arnavon . Los sitios costa afuera son Roncador Reef , Ontong Java Atoll , Tikopia y Vanikoro , una isla en el grupo de Santa Cruz .
Las ACB incluyen:
- Sitios de arrecifes y lagunas dentro de la provincia occidental , incluida la isla Kennedy ( isla Kasolo), la isla Tetepare , la laguna Marovo (que cubre 450 km 2 (170 millas cuadradas), el área de gestión de recursos de Zaira en la costa occidental de la isla Vangunu y la isla Nueva Georgia , y Mushroom Island en el borde de Roviana Lagoon, en el lado sur de New Georgia.
- Sitios de arrecifes y lagunas dentro de la provincia de Choiseul, incluida la isla Zinoa que se encuentra en el lado suroeste de la isla Choiseul e incluye el Área de Conservación Marina de Zinoa, que cubre 150 ha o 1,5 km 2 (0,58 millas cuadradas) y consta de dos pequeñas islas y arrecifes asociados; Rabakel es un área marina protegida (AMP), que mide 0,22 km 2 (0,085 millas cuadradas), en el extremo norte de la isla Choiseul que incluye un tramo de arrecife de coral que bordea; Isla Moli, en el lado occidental de la isla Choiseul, que tiene un área marina administrada localmente (LMMA) que incluye un tramo de arrecife de coral periférico; y la isla Muzo que se encuentra hacia el extremo sur de la isla Choiseul que está bordeada por un arrecife de coral y está protegida de la fuerte acción de las olas por una barrera de coral directamente al sur.
- Sitios de arrecifes y lagunas dentro de la provincia de Isabel que incluyen: el Área de Conservación Marina de la Comunidad de Arnavon .
- Sitios de arrecifes y lagunas dentro de la provincia de Malaita, incluida la laguna Langa Langa o Akwalaafu ; Lau Lagoon , la laguna de arrecifes de coral frente a la costa de las aldeas de Fanalei y Walande en el lado este de la isla Malaita ; y Ndai o Dai, que es una pequeña isla elevada de arrecifes de coral (3 por 7 kilómetros (1,9 mi x 4,3 millas) a 43 km (30 millas) del extremo norte de la isla Malaita.
- Sitios de arrecifes en Rennell y la provincia de Bellona, incluida la isla de Rennell , y los Arrecifes Indispensables , que son una cadena de tres grandes atolones de coral en el Mar del Coral que se extienden a lo largo de 114 km (70 millas), aproximadamente 1,500 km (930 millas) al sur de Isla Rennell, separada de ella por Rennell Trough. Los atolones encierran lagunas profundas. North Reef tiene dos aberturas estrechas en el norte y noroeste, sin islotes. El arrecife tiene un área total de 100 km 2 (39 millas cuadradas), incluida la laguna y el arrecife plano. Middle Reef tiene un área total de 300 km 2 (120 millas cuadradas). Un pequeño islote se encuentra cerca del centro del arrecife. South Reef tiene un área total de 100 km 2 (39 millas cuadradas).
Estructura de los arrecifes de las Islas Salomón
Las Islas Salomón están ubicadas en el borde de la Placa del Mar de Salomón, la Placa del Pacífico y otras placas tectónicas oceánicas . Estos sistemas geológicos autóctonos se han inclinado para empujar hacia arriba y crear algunas islas, y algunas islas son de origen volcánico .
Los arrecifes de coral son desarrollados por los esqueletos a base de carbonato de una variedad de animales y algas. Lentamente, con el tiempo, los arrecifes se han ido acumulando en la superficie de los océanos. Los arrecifes de coral se encuentran en agua salada cálida y poco profunda. La luz del sol se filtra a través del agua clara y permite que los organismos microscópicos vivan y se reproduzcan. Los arrecifes de coral están compuestos por animales diminutos y frágiles conocidos como pólipos de coral . Los arrecifes de coral son muy importantes debido a la biodiversidad y corren el riesgo de sufrir los efectos perjudiciales de la acción y la inacción humanas, como la sobrepesca ; y niveles elevados de nutrientes en el agua debido a la contaminación de los desechos humanos, que alimentan el crecimiento de especies de macroalgas (algas marinas).
Los arrecifes de coral de las Islas Salomón son predominantemente arrecifes periféricos , aunque el atolón de Ontong Java y Sikaiana son ejemplos de atolones de coral . Los arrecifes de barrera sumergidos largos son poco comunes en las Islas Salomón, aunque hay algunos ejemplos, incluso en las Islas Reef, una línea de cuatro arrecifes se extiende hacia el oeste por 21 km (10 millas) mientras que el Gran Arrecife, que está más al norte, está a unos 25 km ( 20 millas) de largo.
Los arrecifes periféricos de las Islas Salomón se encuentran frente a las montañosas islas altas del archipiélago de las Islas Salomón , que incluye Choiseul , las Islas Shortland , las Islas Nueva Georgia , Santa Isabel , las Islas Russell , las Islas Florida , Tulagi , Malaita , Maramasike , Ulawa. , Owaraha (Santa Ana), Makira (San Cristóbal) y la isla principal de Guadalcanal . La isla de Bougainville es la isla más grande del archipiélago, si bien geográficamente es parte del archipiélago de las Islas Salomón, es políticamente una región autónoma de Papúa Nueva Guinea . Las islas altas con arrecifes fronterizos incluyen las remotas y diminutas zonas atípicas , Tikopia , Anuta y Fatutaka .
Los sistemas de arrecifes de coral más grandes de las Islas Salomón se encuentran donde grandes lagunas están protegidas por arrecifes de barrera elevados o semisumergidos o por islas elevadas de piedra caliza, como la laguna Marovo y la laguna Roviana (en el lado sur de la isla Nueva Georgia . Hay algunas Los grandes complejos de lagunas están protegidos por islas volcánicas, islas elevadas, cayos de arena o barreras de arrecifes. Ejemplos de arrecifes son (1) Marau Sound en la parte oriental de Guadalcanal ; (2) Lau Lagoon en la costa noreste de Malaita ; (3) en las cercanías de Vangunu en el sureste de Nueva Georgia ; (4) en Gizo , en la isla de Vonavona , y la laguna de Nueva Georgia; (5) a lo largo de la costa noreste de Choiseul ; (6) a ambos lados del Estrecho de Manning entre Choiseul y la isla Santa Isabel ; (7) y adyacente a las islas Shortland cerca de Bougainville .
Sikaiana (antes llamada Islas Stewart) es un pequeño atolón de 212 kilómetros (132 millas) al noreste de Malaita que tiene casi 14 kilómetros (8,7 millas) de longitud y su laguna, conocida como Te Moana , está totalmente rodeada por el arrecife de coral. Sikaiana es un ejemplo de un atolón de coral formado a partir de un volcán oceánico , con un arrecife de coral que crece alrededor de la orilla del volcán y luego, durante varios millones de años, el volcán se extingue, se erosiona y se hunde por completo debajo de la superficie del océano. El arrecife y los pequeños islotes de coral encima son todo lo que queda de la isla original, y una laguna ha ocupado el lugar del antiguo volcán. Para que el atolón persista, el arrecife de coral debe mantenerse en la superficie del mar, con un crecimiento de coral que coincida con cualquier cambio relativo en el nivel del mar (hundimiento de la isla o aumento de los océanos). En los atolones, un borde de arrecife anular rodea la laguna y puede incluir canales de arrecifes naturales.
Rennell tiene una superficie de 660 kilómetros cuadrados (250 millas cuadradas) que mide aproximadamente 80 kilómetros (50 millas) de largo y 14 kilómetros (8,7 millas) de ancho. Es el segundo atolón de coral elevado más grande del mundo. La isla Rennell es un ejemplo de una isla de arrecife también formada a partir de un volcán oceánico que tiene un borde completamente cerrado de tierra seca, con los restos de una laguna que no tiene conexión directa con el mar abierto.
La laguna de Marovo es la segunda laguna de agua salada más grande del mundo con 700 km 2 (270 millas cuadradas). El atolón de Huvadhu en las [Maldivas]] [es la laguna de agua salada más grande con 3.152 km 2 (1.217 millas cuadradas). Marovo laguna está rodeada por la isla Vangunu y la isla de Nggatokae , ambas islas volcánicas extintas, en 8.48 ° S 158.07 ° E . Es parte de las Islas New Georgia , que se encuentran al noroeste de Guadalcanal y están protegidas por un sistema de doble barrera de arrecifes . 8 ° 29′S 158 ° 04′E /
La isla alta de Malaita incluye, en la costa noroeste, la laguna Langa Langa y la laguna Lau en la costa noreste. La laguna Langa Langa o Akwalaafu , tiene 18 por 21 kilómetros (11 mi × 13 mi). La laguna de Lau tiene más de 35 km (20 millas) de largo y contiene alrededor de 60 islas artificiales construidas en el arrecife. La gente de la laguna de Lau continúa viviendo en las islas de arrecifes.
Estado de los arrecifes de las Islas Salomón
Encuestas de biodiversidad marina
El estudio de referencia de la biodiversidad marina en 2004 identificó 494 especies de coral , incluidas nueve especies potencialmente nuevas y amplió el rango conocido de 122 especies de coral para incluir a las Islas Salomón. La prospección de 2004 también registró 1.019 especies de peces de arrecife, de las cuales 47 eran extensiones de distribución de especies.
Hay 3 especies de ostras perlíferas: ostra de labio negro ( Pinctada margaritifera ), ostra de labio blanco ( Pinctada maxima ) y pingüino de Pteria .
Se encuentran seis especies de almeja gigante ( Tridacna ): Tridacna crocea ; Hippopus hippopus ; Tridacna squamosa ; Tridacna maxima ; Tridacna derasa (almeja gigante sureña o almeja gigante lisa); y Tridacna gigas , que puede crecer hasta 1 metro (3,281 pies). Estas almejas gigantes se han cosechado en exceso y las restricciones ahora protegen el recurso para uso local de subsistencia únicamente. Solo se permite la comercialización comercial de las conchas cultivadas.
Las algas coralinas erectas ( algas rojas) y Halimeda ( macroalgas verdes ) se encontraban comúnmente en las Islas Salomón, particularmente a profundidades superiores a los 15 metros.
Los sitios de arrecifes y lagunas dentro de la provincia occidental se inspeccionaron en 2014 cerca de Gizo , Munda , laguna Marovo y la laguna Nono, ambas ubicadas en las islas de Nueva Georgia . Estas áreas tenían una cobertura de coral vivo (LCC) promedio que oscilaba entre el 18 y el 49%. Los sitios con el LCC más alto en la provincia occidental y el segundo más alto en las Islas Salomón se encontraban en el lado expuesto del arrecife de borde cerca de la laguna Marovo con un promedio de 49% de LCC. El lado expuesto del arrecife de la laguna Marovo tenía un promedio de 38% de LCC. Los sitios con la cobertura de coral vivo más baja se encontraron cerca de Munda con un promedio de 18% de LCC. El lado expuesto del arrecife de la laguna Marovo estaba dominado por Acropora , seguido por Porites , Montipora , Millepora y Echinopora . Munda estuvo dominada por Acropora , seguida de Porites , Montipora y Agariciidae .
Nono Lagoon tuvo un LCC general promedio de 32%; con sitios individuales que oscilan entre el 20% y el 50% de LCC. La cubierta del piso de la laguna incluía corales de cuero, esponjas y otros corales blandos como ( Sinularia y Sacrophotons ). La comunidad de algas dentro de Nono Lagoon estaba dominada por algas coralinas crustosas que representaron el 47% del total de algas observadas, siendo la siguiente alga más dominante las algas de césped que representan el 29% del total de algas.
La diversidad de coral en la provincia occidental se distribuyó uniformemente entre los géneros comunes de construcción de arrecifes, incluidos Porites , Acropora , Montipora , Pocillopora , Pocillopora , Turbinaria y Millepora ( hidrocorales ). Isopora fue uno de los géneros de coral más abundantes en los arrecifes de Gizo.
Los sitios de arrecifes dentro de la provincia de Temotu se estudiaron en 2014 alrededor de las islas Reef , Utupua , Vanikoro y Tinakula y se identificaron como los que tienen la mayor diversidad de corales en comparación con los otros sitios estudiados en las Islas Salomón. Las Islas Reef son islas de coral pequeñas y elevadas con un promedio de 31% de LCC. Estos arrecifes tienen el mayor porcentaje de algas coralinas erectas de todas las áreas encuestadas en las Islas Salomón y son abundantes con Halimeda (macroalgas verdes) que representaron el 38% del total de algas medidas. Las estrellas de mar corona de espinas ( Acanthaster planci ) se encontraron en los arrecifes en cantidades que indicaron que se estaba produciendo un brote activo. Vanikoro y Utupua son pequeños atolones que se encuentran dentro de la provincia de Temotu y que tenían una cobertura de coral vivo relativamente alta que oscilaba entre el 42% y el 44%, respectivamente. Utupua tuvo un promedio de 38 de algas de sus arrecifes presentes, dominado por algas coralinas erectas con una cobertura del 44% del sistema arrecifal. Tinakula tenía niveles más bajos de cobertura de coral vivo ya que el volcán de Tinakula había entrado en erupción en 2012, por lo que había un sistema de arrecifes esencialmente nuevo que comenzaba a formarse alrededor de la mitad del arrecife de la isla que resultó dañado por la erupción. Las islas Reef y Utupua estaban dominadas por Acropora y Porites . Tinakula estuvo dominada por Acropora , Porites , Montipora y Millepora . Vanikoro también estuvo dominado por algas coralinas crustosas en un 32%, sin embargo, hubo una cantidad notable de algas coralinas erectas, particularmente Halimeda , que representan el 21% del total de algas observadas. Se observaron un total de 40 géneros diferentes en Vanikoro, que fue dominado por Acropora , seguido de Porites .
Los sitios de arrecifes y lagunas dentro de la provincia de Isabel se inspeccionaron en 2014 alrededor de Kerehikapa y Sikopo dentro de los límites del Área de Conservación Marina de la Comunidad de Arnavon , así como el área alrededor de Malakobi, que se encuentra fuera del área de conservación. El sitio en Kerehikapa tenía un promedio de 51% de LCC, que fue la cobertura de coral vivo promedio más alta de todas las áreas estudiadas en las Islas Salomón. Un sitio tuvo el más alto en general con 69% de LCC. Las algas representaron un promedio del 30% alrededor de Kerehikapa y estaban compuestas predominantemente de algas coralinas crustosas y algas del césped. Kerehikapa fue dominado por Acropora , seguido por Porites . Estos dos géneros dominantes representaron más del 40% del coral observado en este sitio.
Sikopo tenía sólo un 30% de LCC en comparación con Kerehikapa con cantidades significativas de escombros de coral y muy poca estructura de arrecife, que puede haber sido el daño causado por el tsunami que azotó la provincia de Isabel en abril de 2007. Los géneros dominantes alrededor de Sikopo fueron Acropora y Montipora , con Cyphastrea a niveles mayores en comparación con otras regiones de las Islas Salomón. El estudio fuera del área de conservación en Malakobi identificó que la cobertura de coral vivo variaba drásticamente del 8 al 45%. La cobertura de algas promedio del 52% se distribuyó uniformemente entre las algas coralinas crustosas, las algas coralinas erectas, las macroalgas y las algas del césped. Malakobi estaba dominado por Acropora , Isopora y Porites .
Amenazas a los arrecifes y ecosistemas marinos
Los arrecifes de las Islas Salomón están expuestos a los efectos de la contaminación y la sobreutilización de los recursos arrecifales por parte de los residentes de las islas, y enfrentan efectos perjudiciales sobre ellos debido a una variedad de factores que son consecuencia del Cambio Climático, tales como: blanqueo ; un mayor número de ciclones tropicales destructivos y la amenaza potencial de acidificación de los océanos que sería el resultado de un pH más bajo de las aguas oceánicas causado por el aumento de las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera, lo que da como resultado una mayor disolución de CO2 en el océano.
Existe una variedad de actividades humanas que amenazan los arrecifes y los ecosistemas marinos, que incluyen: pesca con explosivos con dinamita; la recolección de coral para la producción de cal para masticar nueces de betel ; extracción de corales con fines de construcción (por ejemplo, construcción de malecones y otras estructuras); y pesca de especies que son importantes para mantener el funcionamiento del ecosistema arrecifal. Las formas de contaminación incluyen: aguas residuales y desechos de casas o fábricas, como el procesamiento de pescado; sedimentación de la escorrentía que sigue a la tala de árboles a través de la tala en los bosques; y plásticos y otros desechos no degradables que ingresan al océano.
Blanqueamiento
Hubo un evento de blanqueamiento de 36 meses en los arrecifes de las Islas Salomón en 2014-2017. El blanqueamiento fue consecuencia de un aumento en la temperatura del océano que ocurrió durante los eventos de El Niño . Los eventos de blanqueamiento pueden alterar la composición de la comunidad de los arrecifes de coral al cambiar la abundancia relativa de corales en función de la susceptibilidad de diferentes especies de corales a la mortalidad inducida por el blanqueamiento. Corales ramificados como Acropora (corales cuerno de ciervo), que tienden a ser más susceptibles a la mortalidad inducida por blanqueamiento.
El blanqueamiento es un proceso que expulsa las algas fotosintéticas de los "estómagos" o pólipos de los corales. Esta alga se llama zooxantelas . Es vital para la vida del arrecife porque proporciona nutrientes al coral; también es responsable del color. El proceso se llama blanqueamiento porque cuando las algas son expulsadas del arrecife de coral el animal pierde su pigmento. Las densidades de Zooxanthella cambian continuamente; el blanqueamiento es un ejemplo extremo de lo que ocurre naturalmente.
Las encuestas realizadas en 2016 identificaron que los arrecifes alrededor de la isla Nueva Georgia y la isla Kolombangara en la provincia occidental habían sobrevivido sustancialmente a las anomalías térmicas que causaron un extenso blanqueamiento de los corales en otras partes del Indo-Pacífico como resultado del estrés por calor cuando las temperaturas del agua se registraron tan altas como 30 ° C (86 ° F; 303 K), incluso hasta 25 metros (82.02 pies) durante un evento de El Niño.
La encuesta de los arrecifes en el año 2018 en 13 sitios en la provincia occidental, ya las 4 islas (Mbabanga, Tetepare , Uepi , Gatokae ) en las islas de Nueva Georgia, llegó a la conclusión de que los arrecifes de creación de capacidad (porcentaje de cobertura de arrecifes de la construcción de organismos: corales duros y algas coralinas), como indicador de la resistencia de los arrecifes a perturbaciones a gran escala, fue alto en todos los sitios. El porcentaje de cobertura promedio de constructores de arrecifes activos en estos sitios en la provincia occidental (44,6%) era comparable al de las islas remotas deshabitadas en el Pacífico central (45,2%), y sustancialmente mayor que las islas habitadas (27,3%) en la misma región. La conclusión a la que se llegó fue que los arrecifes estudiados en la provincia occidental se mantienen saludables y funcionales frente a los factores estresantes globales y locales recientes. La conclusión fue que el estado relativamente saludable de los arrecifes probablemente refleja la variación local en la temperatura del agua de mar y los bajos niveles de estrés por blanqueamiento.
Sin embargo, en enero de 2021, se informó que los arrecifes alrededor de la laguna de Marovo, incluida el área de gestión de recursos de Zaira en la costa occidental de la isla de Vangunu , y la isla de Nueva Georgia, sufrieron un blanqueamiento generalizado de los corales.