Sistema continental - Continental System

El Imperio francés en 1812
  Sistema continental

El Bloqueo Continental ( francés : Blocus continental ), o Sistema Continental , fue la política exterior de Napoleón Bonaparte contra el Reino Unido durante las Guerras Napoleónicas . Como respuesta al bloqueo naval de las costas francesas promulgado por el gobierno británico el 16 de mayo de 1806, Napoleón emitió el Decreto de Berlín el 21 de noviembre de 1806, que puso en vigor un embargo a gran escala contra el comercio británico. El embargo se aplicó de forma intermitente y finalizó el 11 de abril de 1814 tras la primera abdicación de Napoleón. El bloqueo causó poco daño económico al Reino Unido, aunque las exportaciones británicas al continente (como proporción del comercio total del Reino Unido) cayeron del 55% al ​​25% entre 1802 y 1806. Cuando Napoleón se dio cuenta de que el comercio extenso atravesaba España y Rusia , invadió esos dos países. Sus fuerzas estaban atadas en España, en la que la Guerra de Independencia española estaba ocurriendo simultáneamente, y sufrieron severamente en Rusia y finalmente se retiraron de Rusia en 1812.

El Decreto de Berlín prohibió la importación de productos británicos a cualquier país europeo aliado o dependiente de Francia, e instaló el Sistema Continental en Europa. Todas las conexiones con Gran Bretaña iban a cortarse, incluso el correo. Los comerciantes británicos pasaban de contrabando muchas mercancías y el Sistema Continental no era un arma poderosa de guerra económica. Hubo algunos daños al comercio británico, especialmente en 1808 y 1812, pero el control británico de los océanos condujo al comercio de reemplazo con América del Norte y del Sur, así como al contrabando a gran escala en Europa. La pérdida de Gran Bretaña como socio comercial también afectó a las economías de Francia y sus aliados. Los gobiernos enojados obtuvieron un incentivo para ignorar el Sistema Continental, lo que llevó al debilitamiento de la coalición de Napoleón.

Fondo

Gran Bretaña fue la fuerza central importante para alentar y financiar las alianzas contra la Francia napoleónica. Napoleón se sintió frustrado en sus repetidos intentos de derrotar a Gran Bretaña. Todos los ataques que involucraban el poder naval habían fracasado, con las derrotas sistemáticas de las armadas combinadas francesa y española. Después de la derrota decisiva en Trafalgar , Napoleón no hizo ningún intento por reconstruir su Armada. En cambio, se dedicó a la guerra económica, planeando arruinar la economía británica. Se pensaba que Gran Bretaña dependía completamente del comercio con Europa para su prosperidad, por lo que cortar el comercio con Europa continental arruinaría la economía británica y la obligaría a pedir la paz. Un bloqueo era imposible porque la Royal Navy controlaba los mares, pero si Napoleón controlaba los puertos de Europa, podía evitar que desembarcaran productos británicos.

La Royal Navy impuso un bloqueo naval de las costas francesas y sus aliadas el 16 de mayo de 1806. Napoleón recurrió en cambio a la guerra económica. Gran Bretaña fue el centro de fabricación y negocios de Europa como resultado de la Revolución Industrial . Napoleón creía que sería fácil aprovechar un embargo comercial con las naciones europeas bajo su control, provocando inflación y una gran deuda que socavaría la fuerza británica. Su posición se vio reforzada por la caída de Berlín en octubre de 1806, poniendo bajo su control franjas de Prusia .

En noviembre de 1806, tras haber conquistado o aliado recientemente todas las potencias importantes del continente europeo , Napoleón , en represalia a la Orden en Consejo británica del 17 de mayo de 1806 que bloqueaba todos los puertos desde Brest hasta el Elba , emitió el Decreto de Berlín prohibiendo a sus aliados. y conquistas del comercio con los británicos. Gran Bretaña respondió con nuevas Órdenes en el Consejo emitidas el 10 de enero y el 11 de noviembre de 1807. Éstas prohibían el comercio francés con Gran Bretaña, sus aliados o neutrales, e instruían a la Royal Navy para bloquear todos los puertos franceses y aliados, y evitar todos los envíos, ya fueran neutrales o no. . Napoleón respondió de nuevo con el Decreto de Milán de 1807, declarando que todos los envíos neutrales que utilizaran puertos británicos o pagaran aranceles británicos debían considerarse británicos y confiscados.

El plan de Napoleón para derrotar a Gran Bretaña era destruir su capacidad para comerciar. Como nación insular, el comercio era su sustento más vital. Napoleón creía que si podía aislar económicamente a Gran Bretaña, podría invadir la nación después de su colapso económico. Napoleón decretó que todos los barcos comerciales que deseen hacer negocios en Europa deben primero hacer escala en un puerto francés para asegurarse de que no pueda haber comercio con Gran Bretaña. También ordenó a todas las naciones europeas y aliados franceses que dejaran de comerciar con Gran Bretaña, y amenazó a Rusia con una invasión si no cumplían también. Sus órdenes fracasaron en la Península Ibérica, especialmente en Portugal (aliado de Gran Bretaña), lo que desencadenó la Guerra Peninsular . Presionó demasiado a Rusia, tanto en términos del sistema continental como en sus demandas de control sobre parte de Polonia. El intento de invasión de Rusia por Napoleón en 1812 fue un desastre que preparó el escenario para su caída.

Efectos

Gran Bretaña

El sistema tuvo efectos mixtos en el comercio británico. El embargo alentó a los comerciantes británicos a buscar agresivamente nuevos mercados y participar en el contrabando con Europa continental. Los agentes de aduanas exclusivamente terrestres de Napoleón no pudieron detener a los contrabandistas británicos, especialmente porque estos operaban con la connivencia de los gobernantes elegidos por Napoleón en España, Westfalia y otros estados alemanes. Las exportaciones británicas al continente cayeron entre un 25% y un 55% en comparación con los niveles anteriores a 1806. Sin embargo, el comercio aumentó considerablemente con el resto del mundo, cubriendo gran parte del descenso.

Gran Bretaña, por Órdenes del Consejo , prohibió a otros países (es decir, sus socios comerciales) comerciar con Francia. Los británicos contrarrestaron el sistema continental amenazando con hundir cualquier barco que no llegara a un puerto británico o eligiera cumplir con Francia. Esta doble amenaza creó un momento difícil para naciones neutrales como Estados Unidos. En respuesta a esta prohibición, el gobierno de los Estados Unidos adoptó la Ley de Embargo de 1807 y, finalmente, el Proyecto de Ley No. 2 de Macon . Este embargo fue diseñado como un contraataque económico para dañar a Gran Bretaña, pero resultó aún más perjudicial para los comerciantes estadounidenses. Junto con los problemas de la impresión de los marineros extranjeros y el apoyo británico a las incursiones indias en el oeste estadounidense, las tensiones llevaron a una declaración de guerra por parte de los EE. UU. En la Guerra de 1812 . Esta guerra, no el bloqueo de Napoleón, redujo drásticamente el comercio británico con Estados Unidos.

La economía británica sufrió mucho entre 1810 y 1812, especialmente en términos de alto desempleo e inflación. Esto condujo a protestas y violencia generalizadas, pero las clases medias y altas apoyaron firmemente al gobierno, que utilizó al ejército para reprimir los disturbios de la clase trabajadora, especialmente el movimiento ludita .

Francia y Europa continental

El episodio hirió gravemente a la propia Francia. La construcción naval y sus oficios, como la fabricación de cuerdas, disminuyeron, al igual que muchas otras industrias que dependían de los mercados extranjeros, como las industrias del lino. Con pocas exportaciones y lucro cesante, se cerraron muchas industrias. El sur de Francia, especialmente las ciudades portuarias de Marsella y Burdeos , así como la ciudad de La Rochelle , sufrieron la reducción del comercio. Además, los precios de los alimentos básicos aumentaron en la mayor parte de Europa continental.

El Decreto de San Nube de Napoleón en julio de 1810 abrió el suroeste de Francia y la frontera española al comercio británico limitado, y reabrió el comercio francés con los Estados Unidos. Era una admisión de que su bloqueo había dañado su propia economía más que la británica. Tampoco había logrado reducir el apoyo financiero británico a sus aliados. El norte y el este industrializados de Francia y Valonia (el sur de la actual Bélgica) registraron un aumento significativo de los beneficios debido a la falta de competencia de los productos británicos (especialmente los textiles, que se producían mucho más baratos en Gran Bretaña).

En Italia, el sector agrícola floreció; pero la economía holandesa, basada en el comercio, sufrió mucho como resultado del embargo. La guerra económica de Napoleón fue para disgusto de su propio hermano, el rey Luis I de Holanda .

Escandinavia y la región báltica

El vicealmirante James Saumarez fue el comandante de la Royal Navy en la campaña báltica de 1808-1814 que aseguró el comercio británico en la región.

La primera respuesta de Gran Bretaña al sistema continental fue lanzar un gran ataque naval contra el eslabón más débil de la coalición de Napoleón, Dinamarca. Aunque aparentemente neutral, Dinamarca estaba bajo una fuerte presión francesa y rusa para comprometer su flota a Napoleón. Londres no podía correr el riesgo de ignorar la amenaza danesa. En la Segunda Batalla de Copenhague en agosto-septiembre de 1807, la Royal Navy bombardeó Copenhague, se apoderó de la flota danesa y aseguró el control de las rutas marítimas en el Mar del Norte y el Mar Báltico para la flota mercante británica. La isla de Heligoland frente a la costa oeste de Dinamarca fue ocupada en septiembre de 1807. Esta base facilitó que Gran Bretaña controlara el comercio con los puertos del Mar del Norte y facilitara el contrabando. Los ataques contra Copenhague y Heligoland iniciaron la Guerra de las Cañoneras contra Dinamarca, que duró hasta 1814.

Suecia, aliado de Gran Bretaña en la Tercera Coalición , se negó a cumplir con las demandas francesas y fue atacada por Rusia en febrero y por Dinamarca / Noruega en marzo de 1808. Al mismo tiempo, una fuerza francesa amenazó con invadir el sur de Suecia, pero el plan fue detenido. ya que la Royal Navy controlaba los estrechos daneses. La Royal Navy estableció una base en las afueras del puerto de Gotemburgo en 1808 para simplificar las operaciones en el Mar Báltico. La campaña del Báltico estuvo a cargo del almirante James Saumarez . En noviembre de 1810, Francia exigió que Suecia declarara la guerra a Gran Bretaña y detuviera todo el comercio. El resultado fue una falsa guerra entre Suecia y Gran Bretaña . Una segunda base naval se estableció en la isla de Hanö en el sur de Suecia en 1810. Estas dos bases se utilizaron para apoyar convoyes de Gran Bretaña a Gotemburgo, luego a través del estrecho danés a Hanö. Desde Hanö, las mercancías se pasaban de contrabando a los numerosos puertos del Mar Báltico. Para apoyar aún más a los convoyes, la pequeña isla danesa de Anholt fue ocupada en mayo de 1809. Un faro en la isla simplificó la navegación a través del estrecho danés.

Rusia también se enfadó con el embargo y en 1810 reabrió el comercio con Gran Bretaña. La retirada de Rusia del sistema fue un factor motivador detrás de la decisión de Napoleón de invadir Rusia en 1812 , que resultó ser el punto de inflexión de la guerra y su régimen.

Portugal y españa

Portugal se negó abiertamente a unirse al Sistema Continental. En 1793, Portugal firmó un tratado de asistencia mutua con Gran Bretaña. Después del Tratado de Tilsit de julio de 1807, Napoleón intentó capturar la Flota portuguesa y la Casa de Braganza , y ocupar los puertos portugueses. Fracasó, ya que la reina María I de Portugal tomó su flota y transfirió la corte portuguesa a Brasil con una escolta de la Marina Real. La población portuguesa se rebeló contra los invasores franceses, con la ayuda del ejército británico al mando de Arthur Wellesley, más tarde duque de Wellington . Napoleón intervino y la Guerra de la Independencia comenzó en 1808. Napoleón también obligó a la familia real española a abdicar de su trono en favor del hermano de Napoleón, José.

Referencias

Otras lecturas

  • Aaslestad, Katherine B. y Johan Joor, eds. Revisando el sistema continental de Napoleón: experiencias locales, regionales y europeas (Palgrave Macmillan, 2014). Extracto de extensos ensayos de expertos
  • Breunig, Charles. La era de la revolución y la reacción 1789-1850 (1970), capítulo 2
  • Broers, Michael. Europa bajo Napoleón (IB Tauris, 2014).
  • Crouzet, François. "Guerras, bloqueo y cambio económico en Europa, 1792-1815". Journal of Economic History 24 # 4 (1964): 567–588. en JSTOR
  • Godechot, Jacques y col. La era napoleónica en Europa (1971) págs. 126-139, 156-159.
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enlaces externos