Liga Continental - Continental League

La Liga Continental de Clubes de Béisbol Profesional (conocida como Liga Continental o CL ) fue una tercera liga mayor de béisbol propuesta en los Estados Unidos y Canadá. Aunque se propuso una liga con ese nombre en 1920, su encarnación más conocida se anunció en 1959 y estaba programada para comenzar a jugar en la temporada de 1961. A diferencia de competidores predecesores como la Players 'League y la Federal League , buscó la membresía dentro de la organización existente del béisbol organizado y la aceptación dentro de la Major League Baseball . La liga se disolvió en agosto de 1960 sin jugar un solo juego como una concesión de William A. Shea como parte de sus negociaciones con Major League Baseball para expandirse e incorporar al menos ocho equipos nuevos.

Historia

Fondo

Una Liga Continental fue propuesta en 1920 por el promotor George Herman Lawson, pero nunca jugó parte de su temporada inicial planificada para 1921. La idea permaneció inactiva hasta la década de 1950. Los Gigantes de Nueva York (a San Francisco) y los Dodgers de Brooklyn (a Los Ángeles) se mudaron a California después de la temporada de 1957; El alcalde de la ciudad de Nueva York, Robert F. Wagner, Jr., nombró un comité de cuatro hombres para traer la Liga Nacional de regreso a la ciudad en 1958. Las primeras propuestas para atraer a uno de los otros seis equipos existentes de la Liga Nacional: los Rojos de Cincinnati , los Filis de Filadelfia y Según los informes, se acercó a los Piratas de Pittsburgh y los abandonaron.

Nueva liga anunciada

La Liga Continental fue idea del abogado William Shea , propuesta en noviembre de 1958. El 27 de julio de 1959, se anunció formalmente la nueva liga, con equipos en Denver , Houston , Minneapolis – St. Paul , Nueva York y Toronto . Se dice que el nombre de la liga fue una sugerencia del senador de Colorado Edwin C. Johnson .

En representación de los propietarios del equipo en el anuncio estuvieron Bob Howsam (Denver), Craig F. Cullinan Jr. (Houston), Wheelock Whitney Jr. (Minneapolis – St. Paul), Dwight F. Davis, Jr., quien representaba al grupo encabezado de Joan Whitney Payson (Nueva York) y Jack Kent Cooke (Toronto). Los propietarios de cada ciudad acordaron pagar 50.000 dólares a la liga y se comprometieron a realizar una inversión de capital de 2,5 millones de dólares, sin incluir los costos del estadio. La liga estableció una capacidad mínima de 35.000 asientos para las sedes en las que jugarían sus equipos.

Se esperaba que al menos otros tres equipos estuvieran en su lugar antes de que comenzara el juego en 1961, y la liga dijo que había recibido solicitudes de 10 ciudades. Los tres que fueron seleccionados más tarde fueron Atlanta (anunciada el 8 de diciembre de 1959), Dallas-Fort Worth (anunciada el 22 de diciembre de 1959) y Buffalo (respaldada por Robert O. Swados y anunciada el 29 de enero de 1960). El ex presidente de los Dodgers, Branch Rickey, fue nombrado presidente de la liga el 18 de agosto de 1959. Apareciendo como invitado en la transmisión en vivo de CBS de What's My Line el domingo 13 de septiembre de 1959, declaró que la nueva liga era "inevitable como mañana por la mañana . "

El 18 de febrero de 1960, Rickey y Cooke anunciaron una fecha de apertura del 18 de abril de 1961.

Las ligas establecidas responden

La oficina del comisionado de las Grandes Ligas no se comprometió con el tema. En ese momento, sin embargo, la Liga Americana y la Liga Nacional disfrutaban de mucha más autonomía de la que tienen hoy, respondiendo más a sus dueños constituyentes (quienes eran universalmente hostiles a la nueva liga) que a la Oficina del Comisionado. Reaccionaron a la formación de la nueva liga anunciando planes para expandirse agregando dos equipos en cada una de las ligas existentes. Se le dará prioridad, se dijo, a las ciudades que no tienen Grandes Ligas de Béisbol. En consecuencia, la Liga Nacional colocó a uno de sus equipos de expansión en Houston (el entonces Houston Colt .45s ), una ciudad de la Liga Continental sin un equipo de Grandes Ligas de Béisbol.

Aunque la Liga Americana colocó a uno de sus equipos de expansión (los Senadores de Washington ) en una ciudad previamente existente de Grandes Ligas (Washington, DC), esto se hizo para reemplazar al equipo de Senadores original, que se había mudado a Minneapolis – St. Paul y se convirtieron en los Mellizos de Minnesota . Como Houston, las ciudades gemelas de Minneapolis / St. Paul era una ciudad de la Liga Continental sin un equipo de Grandes Ligas.

Luego, la Liga Nacional colocó otro equipo de expansión en Nueva York, ofreciendo su décima franquicia a los dueños del equipo de la Continental League New York, quienes aceptaron de inmediato, matando efectivamente cualquier intento de revivir la liga propuesta. Esta franquicia se convertiría en los Mets de Nueva York . Luego, la Liga Americana colocó un segundo equipo de expansión en Los Ángeles, los Angelinos , dando a la Liga Americana su primera presencia en la Costa Oeste.

La liga se disuelve

Con la misión de Shea de traer la Liga Nacional de regreso a Nueva York con éxito, dejó de defender la formación de la Liga Continental. La promesa de expansión logró el efecto deseado por los propietarios; el 2 de agosto de 1960, la Liga Continental se disolvió formalmente.

Legado

Los historiadores del béisbol coinciden en que incluso sin la amenaza inminente de una tercera liga mayor, la expansión de las Grandes Ligas habría sucedido inevitablemente debido a factores como la presión del Congreso, el rápido crecimiento del fútbol profesional y el reemplazo de propietarios conservadores de larga data por más jóvenes. empresarios que tendían a estar mucho más dispuestos a expandirse. Sin embargo, la Liga Continental indudablemente obligó a MLB a acelerar la expansión por varios años. Aunque Major League Baseball había logrado evitar el lanzamiento de un CL de ocho equipos, solo lo hizo comprometiéndose a agregar eventualmente ocho franquicias propias. MLB terminó de honrar este compromiso en 1969 cuando la Liga Americana y la Liga Nacional agregaron dos equipos más para un total de ocho en el transcurso de la década, igualando así el número total de equipos nuevos previstos por la Liga Continental.

Aunque los esfuerzos de William Shea para crear una tercera liga mayor no son muy conocidos hoy en día, el Shea Stadium , hogar de los Mets de Nueva York de 1964 a 2008, fue nombrado en su honor por sus esfuerzos para traer el béisbol de la Liga Nacional de regreso a Nueva York. Durante las siguientes dos décadas, Shea se involucraría en los esfuerzos para asegurar segundas franquicias para el área metropolitana de Nueva York en cada uno de los otros tres deportes principales. Negoció la venta de los New York Jets de Harry Wismer a Sonny Werblin , asegurando la supervivencia de la entonces luchadora franquicia de la American Football League , y luego trabajó para llevar a los New York Nets de la American Basketball Association a Long Island. Shea también ayudó a negociar las fusiones de ambas ligas rivales con la establecida Liga Nacional de Fútbol y la Asociación Nacional de Baloncesto, respectivamente. Por otro lado, se opuso activamente a los esfuerzos para establecer un equipo de la Asociación Mundial de Hockey en Long Island presionando con éxito a la Liga Nacional de Hockey y los Rangers de Nueva York para otorgar una franquicia de la NHL (los New York Islanders ) al condado de Nassau .

De las ocho ciudades propuestas para la Liga Continental, todas menos una finalmente recibieron franquicias reubicadas o de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol: Minneapolis-St. Paul en 1961, Houston y Nueva York en 1962, Atlanta en 1966, Dallas-Fort Worth en 1972, Toronto en 1977 y Denver en 1993. Buffalo, aunque hizo esfuerzos para atraer a un equipo de MLB al entonces nuevo Pilot Field en el principios de la década de 1990, no ha logrado traer de vuelta a las Grandes Ligas. (Hubo un equipo de Grandes Ligas en Buffalo en el siglo diecinueve ). Buffalo sigue siendo el hogar de los Buffalo Bisons , un equipo de la Triple-A Este . Buffalo también fue sede de la mayoría de los partidos en casa de los Toronto Blue Jays para la temporada 2020 de las Grandes Ligas debido a las restricciones de viaje transfronterizas causadas por la pandemia de COVID-19 .

Referencias

Bibliografía

  • Koppett, Leonard (1998). Historia concisa de Koppett de las Grandes Ligas de Béisbol . Prensa de la Universidad de Temple. ISBN 1-56639-638-7.
  • Pietrusza, David (1991). Grandes ligas: la formación, a veces la absorción y la desaparición mayoritariamente inevitable de 18 organizaciones profesionales de béisbol, desde 1871 hasta el presente . Jefferson (Carolina del Norte): McFarland & Company. ISBN 0-89950-590-2.
  • Shapiro, Michael (2009). Al final del noveno: Branch Rickey, Casey Stengel y el atrevido plan para salvar al béisbol de sí mismo. Henry Holt and Company, LLC. ISBN  978-0-8050-9236-3 .