Evidencia contaminada - Contaminated evidence
La evidencia contaminada es cualquier material extraño que se introduce en la escena del crimen después de que se cometió el crimen . La evidencia contaminada puede ser traída por testigos , sospechosos , víctimas , personal de emergencia , bomberos , oficiales de policía e investigadores.
Los jurados esperan ver evidencia forense antes de emitir un veredicto basado en esa evidencia . Debido a esto, los abogados de ambos lados intentan desacreditar la evidencia forense que no respalda los intereses de sus clientes. Esto requiere que los investigadores de la escena del crimen tengan especial cuidado de protegerse contra la contaminación en las muestras forenses. Puede producirse un error judicial cuando estos procedimientos no se llevan a cabo con cuidado y precisión.
Evitando la contaminación
Evaluación de la escena del crimen
Evaluar una escena antes de que alguien entre puede ser clave para mantener la contaminación al mínimo. El examen de la escena generalmente comenzará con un recorrido por el área a lo largo del "rastro" del crimen. El sendero es esa zona en la que se llevaron a cabo todas las acciones aparentes asociadas con el crimen. El sendero suele estar marcado por la presencia de evidencia física. Esto puede incluir el punto de entrada, la ubicación del crimen, las áreas donde un sospechoso puede haber limpiado y el punto de salida. En algunos casos, un recorrido puede volverse secundario si la evidencia potencial está en peligro de ser destruida. En ese caso, esta evidencia debe conservarse o documentarse y recopilarse lo antes posible.
Protegiendo la escena del crimen
El aspecto más importante de la recopilación y preservación de pruebas es la protección de la escena del crimen. Esto es para mantener la evidencia pertinente sin contaminar hasta que pueda ser registrada y recolectada. Nunca se debe permitir comer, beber o fumar en la escena del crimen. Debe establecerse un puesto de mando para tales fines. El puesto se instalará en algún lugar fuera de las áreas restringidas. Puede ser un vehículo, una mesa de picnic, una habitación de hotel, una carpa, etc. Se puede usar como un lugar de reunión para el personal no involucrado, un lugar para que los investigadores tomen descansos, coman, beban o fumen, un centro de comunicación, un lugar para ruedas de prensa, área central de inteligencia, etc.
La protección de la escena del crimen también incluye la protección de los investigadores de la escena del crimen. Ya sea un investigador civil o policial de la escena del crimen, nunca se debe dejar sola a una persona mientras procesa la escena. Esto es especialmente cierto si el sospechoso no ha sido detenido. Hay muchas historias de sospechosos que todavía se esconden en o cerca de su área de fechoría. Es por eso que siempre debe haber al menos dos personas trabajando en la escena. Al menos una de estas personas debería tener una radio y un arma de fuego .
Documentación de la escena del crimen
La grabación debe comenzar con una descripción general de la escena y el área circundante. La grabación debe continuar a lo largo de la escena del crimen utilizando tomas de gran angular, primeros planos e incluso macro (primeros planos extremos) para demostrar el diseño de la evidencia y su relevancia para la escena del crimen.
La fase final para documentar la escena es hacer un bosquejo de la escena del crimen. El inconveniente de las fotografías es que son representaciones bidimensionales de objetos tridimensionales. Como resultado, la mayoría de las fotografías pueden distorsionar las relaciones espaciales de los objetos fotografiados haciendo que los elementos parezcan más cercanos o más separados de lo que realmente están. Si las relaciones espaciales de la evidencia son importantes o si algo debe incluir medidas proporcionales para los cálculos (como ángulos de trayectoria de bala, reconstrucciones de accidentes , etc.), entonces se debe hacer un bosquejo de la escena del crimen.
Recolección de evidencia
Una vez que la escena del crimen se ha documentado a fondo y se anotan las ubicaciones de las pruebas, puede comenzar el proceso de recolección. La mayoría de las pruebas se recogerán en contenedores de papel, como paquetes, sobres y bolsas. Los artículos líquidos se pueden transportar en contenedores a prueba de fugas e irrompibles. La evidencia de incendio provocado generalmente se recolecta en latas de metal limpias y herméticas. Solo se deben recolectar y almacenar grandes cantidades de polvo seco en bolsas de plástico. La evidencia húmeda o mojada (sangre, plantas, etc.) de la escena del crimen puede recolectarse en contenedores de plástico en la escena y transportarse de regreso a un área de recepción de evidencia si el tiempo de almacenamiento en plástico es de dos horas o menos, y esto se hace para prevenir la contaminación de otras pruebas.
Una vez en un lugar seguro, la evidencia húmeda, ya sea empaquetada en plástico o papel, debe retirarse y dejarse secar al aire por completo. Esa evidencia se puede volver a empaquetar en un nuevo recipiente de papel seco. Bajo ninguna circunstancia se deben envasar evidencias que contengan humedad en recipientes de plástico o papel durante más de dos horas. La humedad permite el crecimiento de microorganismos que pueden destruir o alterar la evidencia. Cualquier artículo que pueda contaminarse entre sí debe empaquetarse por separado. Los contenedores deben estar cerrados y asegurados para evitar la mezcla de pruebas durante el transporte. Cada contenedor debe tener las iniciales de la persona recolectora, la fecha y hora en que fue recolectado; una descripción completa de la evidencia y dónde se encontró; y el nombre y número de expediente de la agencia investigadora.
Instrumentos
No solo es importante proteger la escena real del crimen en su conjunto para evitar la contaminación, las herramientas utilizadas representan una amenaza igualmente grande. Un investigador puede tomar medidas sencillas para garantizar la integridad de las pruebas de ADN. Las herramientas pueden transferir fácilmente ADN de una escena del crimen a otra. Los cepillos de huellas dactilares, por ejemplo, pueden retener el ADN que recogen y crear evidencia contaminada. Para asegurarse de que no habrá una transferencia de ADN en los pinceles, no deben reutilizarse. Cada escena debe tener una nueva. Este consejo es especialmente importante en situaciones como los casos de homicidio , donde el ADN es un factor crucial. Pagar los seis o nueve dólares extra por un cepillo extra puede marcar la diferencia en la evidencia contaminada y aliviar las preguntas.
Los guantes son otra herramienta que debe manejarse con cuidado en la escena del crimen. No hay garantía de que los guantes permitan la contaminación. La clave es cambiarse los guantes con frecuencia. Si uno no lo hace, pueden contaminarse por razones obvias como tocar sangre y otros fluidos, pero también por movimientos simples como cubrirse la boca al estornudar y rascarse la cara. Al igual que los cepillos, los guantes son extremadamente baratos y deben desecharse y cambiarse siempre que se hayan visto comprometidos.
Casos
Muchos ensayos involucran testimonios altamente técnicos sobre la química y biología de la evidencia y la física de cómo se analizó. El objetivo siempre debe ser eliminar las preguntas antes de que se conviertan en un problema; apuntan a no perder nunca un caso por un tecnicismo. En los casos que van a los tribunales , se debe identificar cualquier evidencia inexplicable recolectada en el lugar. Será necesario identificar pruebas no identificadas, como huellas dactilares latentes, huellas de zapatos, cabello, sangre y muestras de ADN.
Adam Scott
Adam Scott, de veinte años, fue acusado de violar a una mujer después de que su saliva cayera sobre una bandeja de plástico que se reutilizó. Adam era sospechoso de una pelea callejera y le habían tomado muestras de saliva. Después de que una mujer fuera atacada en Manchester , se reutilizó una bandeja con sus pruebas cuando, de hecho, debería haberse desechado. Esta falla en un procedimiento de un trabajador de LGC hizo que Adam Scott fuera encarcelado durante cinco meses antes de que el error fuera detectado más tarde.
Asesinato de viaje en el tiempo
Una mujer asesinada en Londres en 1997 fue llevada al laboratorio para su análisis. Después de buscar debajo de sus uñas, los investigadores encontraron una coincidencia para otra mujer de la que sospechaban que era la asesina. Sin embargo, la mujer que apareció como pareja había sido asesinada ella misma tres semanas antes del incidente. Los investigadores estaban confundidos porque no pudieron encontrar ninguna correlación entre las dos mujeres. Finalmente, llegaron a la conclusión de que la confusión debió haber surgido de alguna manera en el laboratorio forense. Después de investigar el proceso en el que se recogió el ADN, descubrieron que se utilizó un solo par de tijeras para cortar las uñas de ambas mujeres. Aunque fueron lavados en el medio, todavía había suficiente ADN para contaminar la escena.
Cory Carroll
Cory Carroll, acusado de asesinato después de su participación en una colisión frontal que mató a uno y lesionó a sí mismo y a otros dos, fue puesto en libertad después de que se determinó que las pruebas no eran admisibles. Después de tomar una muestra de orina en el hospital, sus resultados fueron positivos para niveles altos de THC . Sin embargo, estos resultados no fueron válidos porque nunca se enviaron a un laboratorio estatal para ser confirmados. Después de esto, no hubo pruebas suficientes para acusar a Cory Carroll del crimen y el caso fue sobreseído.