Contaminación - Contamination

La contaminación es la presencia de un constituyente, impureza o algún otro elemento indeseable que estropea, corrompe, infecta, inutiliza o degrada un material, cuerpo físico , ambiente natural , lugar de trabajo , etc.

Tipos de contaminación

Dentro de las ciencias, la palabra "contaminación" puede adquirir una variedad de sutiles diferencias de significado, ya sea que el contaminante sea sólido o líquido, así como la variación del ambiente en el que se encuentra el contaminante. Un contaminante puede incluso ser más abstracto, como en el caso de una fuente de energía no deseada que puede interferir con un proceso. Los siguientes representan ejemplos de diferentes tipos de contaminación basados ​​en estas y otras variaciones.

Contaminacion Quimica

En química , el término "contaminación" generalmente describe un solo constituyente, pero en campos especializados el término también puede significar mezclas químicas, incluso hasta el nivel de materiales celulares. Todos los productos químicos contienen algún nivel de impureza . La contaminación puede reconocerse o no y puede convertirse en un problema si la sustancia química impura se mezcla con otras sustancias químicas o mezclas y provoca reacciones químicas adicionales . Las reacciones químicas resultantes de la presencia de una impureza a veces pueden ser beneficiosas, en cuyo caso la etiqueta "contaminante" puede reemplazarse por " reactivo " o " catalizador ". (Esto puede ser cierto incluso en química física, donde, por ejemplo, la introducción de una impureza en un semiconductor intrínseco aumenta positivamente la conductividad. Si las reacciones adicionales son perjudiciales, a menudo se aplican otros términos como " toxina ", " veneno ", o contaminante , dependiendo del tipo de molécula involucrada. La descontaminación química de la sustancia se puede lograr mediante la descomposición, neutralización y procesos físicos, aunque se requiere una comprensión clara de la química subyacente. La contaminación de productos farmacéuticos y terapéuticos es notoriamente peligrosa y construye tanto perceptual y desafíos técnicos.

Contaminación ambiental

En química ambiental , el término "contaminación" es en algunos casos prácticamente equivalente a contaminación , donde el interés principal es el daño causado a gran escala a los seres humanos, los organismos o el medio ambiente. Un contaminante ambiental puede ser de naturaleza química, aunque también puede ser un agente biológico (bacterias patógenas, virus, especies invasoras) o físico (energético). El monitoreo ambiental es un mecanismo disponible para que los científicos detecten las actividades de contaminación temprano antes de que se vuelvan demasiado perjudiciales.

Contaminación agrícola

Otro tipo de contaminante ambiental se puede encontrar en forma de organismos genéticamente modificados (OGM), específicamente cuando entran en contacto con la agricultura orgánica . Este tipo de contaminación puede resultar en la descertificación de una granja. Este tipo de contaminación a veces puede ser difícil de controlar, lo que requiere mecanismos para compensar a los agricultores donde ha habido contaminación por OMG. Una investigación parlamentaria en Australia Occidental consideró una variedad de opciones para compensar a los agricultores cuyas granjas habían sido contaminadas por transgénicos, pero finalmente decidió no recomendar ninguna acción.

Contaminación de alimentos, bebidas y productos farmacéuticos

En química alimentaria y química médica , el término "contaminación" se utiliza para describir intrusiones nocivas, como la presencia de toxinas o patógenos en alimentos o fármacos .

Contaminación radioactiva

En entornos en los que se requiere seguridad nuclear y protección radiológica , la contaminación radiactiva es motivo de preocupación. Las sustancias radiactivas pueden aparecer en superficies, o dentro de sólidos, líquidos o gases (incluido el cuerpo humano), donde su presencia es involuntaria o indeseable, y los procesos pueden dar lugar a su presencia en dichos lugares. Varios ejemplos de contaminación radiactiva incluyen:

Tenga en cuenta que el término "contaminación radiactiva" puede tener una connotación no intencionada. El término se refiere únicamente a la presencia de radiactividad y no da ninguna indicación en sí de la magnitud del peligro involucrado. Sin embargo, la radiactividad se puede medir como una cantidad en una ubicación determinada o en una superficie, o en una unidad de área de una superficie, como un metro cuadrado o un centímetro.

Al igual que el control ambiental, el control de la radiación se puede emplear para detectar las actividades de contaminación antes de que se vuelvan demasiado perjudiciales.

Contaminación interplanetaria

La contaminación interplanetaria ocurre cuando un cuerpo planetario está biológicamente contaminado por una sonda espacial o una nave espacial, ya sea de manera deliberada o no intencional. Esto puede funcionar tanto al llegar al cuerpo planetario extraño como al regresar a la Tierra.

Evidencia contaminada

En la ciencia forense , la evidencia puede contaminarse. La contaminación de huellas dactilares , cabello , piel o ADN —de los socorristas o de fuentes no relacionadas con la investigación en curso, como familiares o amigos de la víctima que no son sospechosos— puede dar lugar a condenas erróneas, juicios erróneos o el despido de evidencia.

Muestras contaminadas

Contaminación en placa de agar

En las ciencias biológicas , la introducción accidental de material "extraño" puede distorsionar seriamente los resultados de los experimentos en los que se utilizan muestras pequeñas. En los casos en que el contaminante es un microorganismo vivo , a menudo puede multiplicarse y apoderarse del experimento, especialmente los cultivos, y volverlos inútiles. Un efecto similar se puede ver en geología , geoquímica y arqueología , donde incluso unos pocos granos de un material pueden distorsionar los resultados de experimentos sofisticados.

Referencias

enlaces externos