Período de la Confederación - Confederation Period

El Período de la Confederación fue la era de la historia de los Estados Unidos en la década de 1780 después de la Revolución Americana y antes de la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos . En 1781, Estados Unidos ratificó los Artículos de la Confederación y prevaleció en la Batalla de Yorktown , la última gran batalla terrestre entre las fuerzas británicas y estadounidenses en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . La independencia estadounidense se confirmó con la firma del Tratado de París en 1783 . El incipiente Estados Unidos enfrentó varios desafíos, muchos de los cuales se derivaron de la falta de un gobierno nacional fuerte y una cultura política unificada. El período terminó en 1789 tras la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos, que estableció un nuevo gobierno nacional más poderoso.

Los Artículos de la Confederación establecieron una confederación flexible de estados con un gobierno federal débil . Una asamblea de delegados actuó en nombre de los estados que representaban. Este organismo unicameral , oficialmente denominado Estados Unidos en la Asamblea del Congreso , tenía poca autoridad y no podía lograr nada independiente de los estados. No tenía director ejecutivo ni sistema judicial. El Congreso carecía de la facultad de recaudar impuestos, regular el comercio exterior o interestatal o negociar efectivamente con potencias extranjeras. La debilidad del Congreso se reforzó a sí misma, ya que las principales figuras políticas de la época sirvieron en gobiernos estatales o puestos en el extranjero. La incapacidad del gobierno nacional para manejar los desafíos que enfrenta Estados Unidos llevó a llamados a la reforma y frecuentes conversaciones sobre la secesión.

El Tratado de París dejó a los Estados Unidos con un vasto territorio que se extiende desde el Océano Atlántico hasta el río Mississippi . El asentamiento de los territorios trans-Apalaches resultó difícil, en parte debido a la resistencia de los nativos americanos y las potencias extranjeras vecinas de Gran Bretaña y España . Los británicos se negaron a evacuar el territorio estadounidense, mientras que los españoles utilizaron su control del río Mississippi para obstaculizar los asentamientos occidentales. En 1787, el Congreso aprobó la Ordenanza del Noroeste , que sentó un precedente importante al establecer el primer territorio organizado bajo el control del gobierno nacional.

Después de que fracasaron los esfuerzos del Congreso para enmendar los artículos, numerosos líderes nacionales se reunieron en Filadelfia en 1787 para establecer una nueva constitución. La nueva constitución fue ratificada en 1788 y el nuevo gobierno federal comenzó a reunirse en 1789, lo que marcó el final del período de la Confederación.

Fondo

Independencia y autogobierno

Los Artículos de Confederación sirvieron como la primera constitución de los Estados Unidos.

La Guerra Revolucionaria Americana estalló contra el dominio británico en abril de 1775 con las Batallas de Lexington y Concord . El Segundo Congreso Continental se reunió en mayo de 1775 y estableció un ejército financiado por el Congreso y bajo el liderazgo de George Washington , un virginiano que había luchado en la Guerra de Francia e India . El 4 de julio de 1776, mientras continuaba la guerra, el Congreso adoptó la Declaración de Independencia . Exactamente al mismo tiempo que el Congreso declaró la independencia, también creó un comité para elaborar una constitución para la nueva nación. Aunque algunos en el Congreso esperaban un estado centralizado fuerte, la mayoría de los estadounidenses querían que el poder legislativo descansara principalmente en los estados y veían al gobierno central como una mera necesidad en tiempos de guerra. La constitución resultante, que llegó a ser conocida como los Artículos de la Confederación , preveía un gobierno nacional débil con poco poder para coaccionar a los gobiernos estatales. El primer artículo de la nueva constitución estableció un nombre para la nueva confederación: los Estados Unidos de América.

El primer borrador de los Artículos de la Confederación, escrito por John Dickinson , fue presentado al Congreso el 12 de julio de 1776, pero el Congreso no envió la constitución propuesta a los estados hasta noviembre de 1777. Tres cuestiones constitucionales importantes dividieron al Congreso: las fronteras estatales, incluyendo reclamos de tierras al oeste de los Apalaches , representación estatal en el nuevo Congreso, y si los impuestos a los estados deben tener en cuenta a los esclavos . Finalmente, el Congreso decidió que cada estado tendría un voto en el Congreso y que los esclavos no afectarían los impuestos estatales. Para 1780, mientras continuaba la guerra, todos los estados excepto Maryland habían ratificado los Artículos; Maryland se negó a ratificar la constitución hasta que todos los demás estados renunciaron a sus reclamos de tierras occidentales al Congreso. El éxito de la estrategia del sur de Gran Bretaña , junto con la presión de los aliados franceses de Estados Unidos , convenció a Virginia de ceder sus derechos al norte del río Ohio , y Maryland finalmente ratificó los artículos en enero de 1781. La nueva constitución entró en vigor en marzo de 1781 y el Congreso de la La Confederación reemplazó técnicamente al Segundo Congreso Continental como gobierno nacional, pero en la práctica la estructura y el personal del nuevo Congreso era bastante similar a la del antiguo Congreso.

Fin de la Revolución Americana

Estados Unidos tras la firma del Tratado de París

Después de la victoria estadounidense en la batalla de Yorktown en septiembre de 1781 y el colapso del ministerio del primer ministro británico North en marzo de 1782, ambas partes buscaron un acuerdo de paz. La Guerra de Independencia de los Estados Unidos terminó con la firma del Tratado de París de 1783 . El tratado otorgó a los Estados Unidos la independencia, así como el control de una vasta región al sur de los Grandes Lagos y que se extiende desde las Montañas Apalaches al oeste hasta el río Mississippi . Aunque el Parlamento británico había adjuntado esta región trans-Apalache a Quebec en 1774 como parte de la Ley de Quebec , varios estados tenían reclamaciones territoriales en la región basadas en cartas reales y proclamaciones que definían sus límites como extendiéndose "de mar a mar". Algunos estadounidenses esperaban que el tratado estipulara la adquisición de Florida , pero ese territorio fue restituido a España, que se había unido a Estados Unidos y Francia en la guerra contra Gran Bretaña y exigía su botín. Los británicos lucharon duro y con éxito para mantener Canadá, por lo que el tratado lo reconoció.

Los observadores de la época y los historiadores desde entonces enfatizan la generosidad de las concesiones territoriales británicas. Historiadores como Alvord, Harlow y Ritcheson han enfatizado que los generosos términos territoriales de Gran Bretaña se basaron en una visión de estadista de los estrechos vínculos económicos entre Gran Bretaña y Estados Unidos. El tratado fue diseñado para facilitar el crecimiento de la población estadounidense y crear mercados lucrativos para los comerciantes británicos, sin ningún costo militar o administrativo para Gran Bretaña. Como dijo más tarde el ministro de Relaciones Exteriores francés Vergennes , "los ingleses compran la paz en lugar de hacerla".

El tratado también abordó varias cuestiones adicionales. Estados Unidos acordó honrar las deudas contraídas antes de 1775, mientras que los británicos acordaron sacar a sus soldados del suelo estadounidense. Los privilegios que los estadounidenses habían recibido debido a su pertenencia al Imperio Británico ya no se aplicaban, sobre todo la protección contra los piratas en el mar Mediterráneo . Ni los estadounidenses ni los británicos cumplirían consistentemente estas cláusulas adicionales. Los estados individuales ignoraron las obligaciones del tratado al negarse a restaurar la propiedad leal confiscada , y muchos continuaron confiscando propiedad leal por "deudas impagas". Algunos estados, en particular Virginia, mantuvieron leyes contra el pago de deudas a los acreedores británicos. Los británicos a menudo ignoraron la disposición del artículo 7 con respecto a la remoción de esclavos.

Liderazgo nacional

Artículo II de los Artículos de Confederación.

"Cada estado retiene su soberanía, libertad e independencia, y cada poder, jurisdicción y derecho, que no es expresamente delegado por esta Confederación a los Estados Unidos, en el Congreso reunido".

Los Artículos de Confederación crearon una unión flexible de estados . El gobierno central de la confederación consistía en un Congreso unicameral con función legislativa y ejecutiva, y estaba integrado por delegados de cada estado en la unión. El Congreso recibió solo aquellos poderes que los estados habían reconocido previamente como pertenecientes al rey y al parlamento. Cada estado tenía un voto en el Congreso, independientemente de su tamaño o población, y cualquier ley del Congreso requería los votos de nueve de los 13 estados para aprobarse; cualquier decisión de enmendar los artículos requería el consentimiento unánime de los estados. La legislatura de cada estado nombró a varios miembros para su delegación, lo que permitió que los delegados regresaran a sus hogares sin dejar su estado sin representación. Según los artículos, los estados tenían prohibido negociar con otras naciones o mantener un ejército sin el consentimiento del Congreso, pero casi todos los demás poderes estaban reservados para los estados. El Congreso carecía de poder para recaudar ingresos y era incapaz de hacer cumplir su propia legislación e instrucciones. Como tal, el Congreso dependía en gran medida del cumplimiento y el apoyo de los estados.

James Madison emergió como un importante líder nacional mientras se desempeñaba en el Congreso de la Confederación.

Tras la conclusión de la Guerra Revolucionaria, que había proporcionado el ímpetu original a los artículos, la capacidad del Congreso para lograr cualquier cosa de importancia material disminuyó significativamente. Rara vez más de la mitad de los aproximadamente sesenta delegados asistieron a una sesión del Congreso en un momento dado, lo que provocó dificultades para lograr quórum . Muchos de los líderes nacionales más destacados, como Washington, John Adams , John Hancock y Benjamin Franklin , se retiraron de la vida pública, se desempeñaron como delegados extranjeros o ocuparon cargos en gobiernos estatales. Un líder nacional que surgió durante este período fue James Madison , quien se convenció de la necesidad de un gobierno nacional más fuerte después de servir en el Congreso de la Confederación de 1781 a 1783. Continuaría pidiendo un gobierno más fuerte durante el resto de la década de 1780. El Congreso se reunió en Filadelfia desde 1778 hasta junio de 1783, cuando se trasladó a Princeton, Nueva Jersey debido al motín de Pensilvania de 1783 . El Congreso también se reuniría en Annapolis, Maryland y Trenton, Nueva Jersey antes de establecerse en la ciudad de Nueva York en 1785. La falta de líderes fuertes en el Congreso, así como la impotencia y la naturaleza itinerante del cuerpo, avergonzaron y frustraron a muchos nacionalistas estadounidenses, incluido Washington. La debilidad del Congreso también llevó a frecuentes conversaciones sobre secesión, y muchos creían que Estados Unidos se dividiría en cuatro confederaciones, que consistían en Nueva Inglaterra , los estados del Atlántico medio , los estados del sur y la región trans-Apalache, respectivamente.

El Congreso de la Confederación fue el único organismo gubernamental federal creado por los Artículos de la Confederación, pero el Congreso estableció otros organismos para llevar a cabo funciones ejecutivas y judiciales. En 1780, el Congreso creó la Corte de Apelaciones en Casos de Captura , que actuó como la única corte federal durante el Período de la Confederación. A principios de 1781, el Congreso creó departamentos ejecutivos para manejar Asuntos Exteriores , Guerra y Finanzas . Un cuarto departamento, el Departamento de Correos , existía desde 1775 y seguía funcionando bajo los Artículos. El Congreso también autorizó la creación de un Departamento de Marina, pero decidió colocar las fuerzas navales bajo el Departamento de Finanzas después de que Alexander McDougall se negó a dirigir el Departamento de Marina. Los cuatro departamentos estaban encargados de administrar el servicio civil federal, pero tenían poco poder independiente del Congreso. El comerciante de Pensilvania Robert Morris se desempeñó como Superintendente de Finanzas de 1781 a 1784. Aunque Morris se había vuelto algo impopular durante la guerra debido a sus exitosas empresas comerciales, el Congreso esperaba que pudiera mejorar el ruinoso estado financiero del país. Después de que sus propuestas fueron bloqueadas, Morris renunció frustrado en 1784 y fue sucedido por una Junta del Tesoro de tres personas. Benjamin Lincoln se desempeñó como Secretario de Guerra desde 1781 hasta el final de la Guerra Revolucionaria en 1783. Finalmente fue sucedido por Henry Knox , quien ocupó el cargo de 1785 a 1789. Robert Livingston se desempeñó como Secretario de Relaciones Exteriores de 1781 a 1783, y fue seguido en el cargo por John Jay , quien sirvió desde 1784 hasta 1789. Jay demostró ser un administrador capaz y tomó el control de la diplomacia de la nación durante su tiempo en el cargo. Ebenezer Hazard se desempeñó como Director General de Correos de los Estados Unidos de 1782 a 1789.

Gobiernos estatales

Población por estado en el censo de 1790
Estado Nene. música pop. Pop esclavizado. Pop gratis.
Connecticut 237,946 2,764 235.182
Delaware 59,096 8.887 50,209
Georgia 82,548 29,264 53,284
Maryland 319,728 103,036 216,692
Massachusetts 378,787 0 378,787
New Hampshire 141,885 158 141,727
New Jersey 184,139 11,423 172,716
Nueva York 340,120 21,324 318,796
Carolina del Norte 393,751 100.572 293,179
Pensilvania 434,373 3.737 430,636
Rhode Island 68,825 948 67,877
Carolina del Sur 249,073 107,094 141,979
Virginia 691,737 287,959 403,778
Total 3.929.214 697,681 3,231,533

Después de que las trece colonias declararon su independencia y soberanía en 1776, cada una se enfrentó a la tarea de reemplazar la autoridad real por instituciones basadas en el gobierno popular . En diversos grados, los estados adoptaron el igualitarismo durante y después de la guerra. Cada estado redactó una nueva constitución, todas las cuales establecieron un ejecutivo electo y muchas de las cuales expandieron enormemente el derecho al voto . La Constitución de Pensilvania de 1776 fue quizás la más democrática de estas constituciones, ya que otorgó el sufragio a todos los ciudadanos varones que pagaban impuestos. Muchas de las nuevas constituciones incluían una declaración de derechos que garantizaba la libertad de prensa , la libertad de expresión , el juicio por jurado y otras libertades. Patriotas conservadores como Oliver Wolcott , que había luchado por la independencia de Gran Bretaña pero no estaba a favor de cambios importantes en el orden social, miraban con alarma la nueva influencia de las clases bajas y el surgimiento de políticos independientes de la clase alta.

Tras el final de la Guerra Revolucionaria, los estados se embarcaron en varias reformas. Varios estados consagraron la libertad de religión en sus constituciones, y todos los estados del sur terminaron con el estatus de la Iglesia Anglicana como religión del estado . Varios estados establecieron universidades estatales , mientras que las universidades privadas también florecieron. Numerosos estados reformaron sus códigos penales para reducir el número de delitos capitales . Los estados del norte invirtieron en proyectos de infraestructura, incluidas carreteras y canales que proporcionaban acceso a los asentamientos occidentales. Los estados también tomaron medidas con respecto a la esclavitud, lo que parecía cada vez más hipócrita para una generación que había luchado contra lo que veían como tiranía. Durante y después de la Revolución, todos los estados del Norte aprobaron leyes que preveían la emancipación gradual o la abolición inmediata de la esclavitud. Aunque ningún estado del sur previó la emancipación, aprobaron leyes que restringían la trata de esclavos.

Los estados continuaron soportando el peso de las grandes deudas adquiridas durante la Guerra de Independencia. Con las excepciones parciales de Nueva York y Pensilvania, que recibieron ingresos de los derechos de importación, la mayoría de los estados dependían de los impuestos individuales y sobre la propiedad para obtener ingresos. Para hacer frente a las deudas de la guerra, varios estados se vieron obligados a aumentar los impuestos a un nivel varias veces superior al que tenían antes de la guerra. Estos impuestos provocaron ira entre la población, particularmente en las áreas rurales, y en Massachusetts condujeron a un levantamiento armado conocido como Rebelión de Shays . Como tanto el Congreso como el gobierno de Massachusetts demostraron ser incapaces de reprimir la rebelión, el exsecretario de Guerra Benjamin Lincoln levantó un ejército privado que puso fin a la insurgencia.

Gran Bretaña renunció a su derecho a Vermont en el Tratado de París, pero Vermont no se unió a los Estados Unidos. Aunque la mayoría de Vermont quería convertirse en el decimocuarto estado, Nueva York y New Hampshire, que reclamaban partes de Vermont, bloquearon esta ambición. A lo largo de la década de 1780, Vermont actuó como un estado independiente, conocido como la República de Vermont .

Políticas fiscales nacionales

Robert Morris se desempeñó como superintendente de finanzas de 1781 a 1784

Estados Unidos había adquirido enormes deudas durante la Guerra Revolucionaria, en parte debido a la falta de poderes tributarios del Congreso ; según los artículos, solo los estados podían imponer impuestos o regular el comercio. En 1779, el Congreso había cedido la mayor parte de su poder económico a los estados, ya que dejó de imprimir moneda y solicitó que los estados pagaran directamente a los soldados, pero los estados también sufrían de inestabilidad fiscal. Robert Morris, nombrado superintendente de finanzas en 1781, logró la aprobación de importantes reformas centralizadoras como la asunción parcial de la deuda estatal, la suspensión de pagos al personal militar y la creación del Banco de América del Norte . Morris surgió como quizás el individuo más poderoso del gobierno nacional, y algunos se refirieron a él como "El Financiero" o incluso "El Dictador". En 1783, Morris, con el apoyo de congresistas como Madison y Alexander Hamilton , obtuvo la aprobación del Congreso de un impuesto del cinco por ciento sobre las importaciones, que otorgaría al gobierno nacional una fuente de ingresos consistente e independiente. Sin embargo, con la firma del Tratado de París, los estados se volvieron más resistentes a otorgar poder al Congreso. Aunque todos los estados excepto dos aprobaron el impuesto, nunca obtuvo el respaldo unánime de los estados y, por lo tanto, el Congreso luchó por encontrar ingresos durante la década de 1780.

Defensa Nacional

A medida que la Guerra de la Independencia llegó a su fin, los oficiales y soldados del Ejército Continental se sintieron cada vez más descontentos por su falta de pago, ya que el Congreso había suspendido el pago debido al mal estado financiero del gobierno nacional. El Congreso había prometido a los oficiales una pensión vitalicia en 1780, pero pocos de los oficiales creían que recibirían este beneficio. En diciembre de 1782, varios oficiales, encabezados por Alexander McDougall, solicitaron al Congreso sus beneficios. Los oficiales esperaban usar su influencia para obligar a los estados a permitir que el gobierno federal imponga un arancel, que a su vez proporcionaría ingresos para pagar a los soldados. Historiadores como Robert Middlekauff han argumentado que algunos miembros del gobierno nacional, incluido el congresista Alexander Hamilton y el superintendente de finanzas Robert Morris, intentaron utilizar esta creciente insatisfacción para aumentar el poder del Congreso. Una carta anónima circuló entre los oficiales; el documento pedía el pago de soldados y amenazaba con un motín contra el general Washington y el Congreso. En una reunión de oficiales del ejército en marzo de 1783, Washington denunció la carta, pero prometió presionar al Congreso para obtener el pago. El discurso de Washington desactivó la conspiración de Newburgh que se estaba gestando , llamada así por la ciudad de Nueva York en la que estaba acampado el ejército, pero la insatisfacción entre los soldados siguió siendo alta. En mayo de 1783, por temor a un motín, Washington suspendió a la mayor parte de su ejército.

Después de que el Congreso no aprobó una enmienda que otorgaba al gobierno nacional el poder de imponer un impuesto a las importaciones, Morris le pagó al ejército con certificados que los soldados etiquetaron como "notas de Morris". Los pagarés prometían pagar a los soldados en seis meses, pero pocos de los soldados creían que realmente recibirían el pago, y la mayoría de los pagarés de Morris se vendieron a especuladores. Muchos de los alistados empobrecidos se vieron obligados a pedir ayuda en sus viajes de regreso a casa. En junio, el motín de Pensilvania de 1783 estalló entre soldados enojados que exigieron el pago, lo que provocó que el Congreso trasladara la capital a Princeton. Al volver a convocar, el Congreso redujo el tamaño del ejército de 11.000 a 2.000. Aunque la seguridad nacional era una de las principales prioridades de los líderes estadounidenses, a corto plazo un Ejército Continental más pequeño sería suficiente porque los estadounidenses confiaban en que el Océano Atlántico brindaría protección contra las potencias europeas. El 23 de diciembre de 1783, Washington renunció al ejército , ganándose la admiración de muchos por su disposición a renunciar al poder.

En agosto de 1784, el Congreso estableció el Primer Regimiento Estadounidense , la primera unidad de infantería del ejército regular en tiempos de paz de la nación , que sirvió principalmente en la frontera estadounidense. Aun así, el tamaño del ejército siguió reduciéndose, hasta apenas 625 soldados, mientras que el Congreso disolvió efectivamente la Armada Continental en 1785 con la venta de la USS Alliance . El pequeño ejército mal equipado resultaría impotente para evitar que los ocupantes ilegales se trasladaran a las tierras de los nativos americanos , lo que inflamaría aún más una situación tensa en la frontera.

Asentamiento occidental

En parte debido a las restricciones impuestas por la Proclamación Real de 1763 , solo un puñado de estadounidenses se había asentado al oeste de los Apalaches antes del estallido de la Guerra Revolucionaria Estadounidense. El comienzo de esa guerra levantó la barrera a los asentamientos, y en 1782 aproximadamente 25.000 estadounidenses se habían asentado en Transappalachia. Después de la guerra, continuó el asentamiento estadounidense en la región. Aunque la vida en estas nuevas tierras resultó difícil para muchos, los asentamientos occidentales ofrecieron el premio de la propiedad, una aspiración poco realista para algunos en el este. La expansión hacia el oeste despertó entusiasmo incluso en aquellos que no se mudaron al oeste, y muchos estadounidenses importantes, incluidos Washington, Benjamin Franklin y John Jay, compraron tierras en el oeste. Los especuladores de tierras fundaron grupos como la Compañía de Ohio , que adquirió el título de vastas extensiones de tierra en el oeste y, a menudo, entró en conflicto con los colonos. Washington y otros cofundaron la Compañía Potomac para construir un canal que uniera el río Potomac con el río Ohio. Washington esperaba que este canal proporcionara un vínculo cultural y económico entre el este y el oeste, asegurando así que Occidente no se separara en última instancia.

Daniel Boone de George Caleb Bingham de 1851–52 que escolta a los colonos a través de Cumberland Gap describe el asentamiento temprano de Kentucky

En 1784, Virginia cedió formalmente sus reclamos al norte del río Ohio, y el Congreso creó un gobierno para la región ahora conocida como el Viejo Noroeste con la Ordenanza de Tierras de 1784 y la Ordenanza de Tierras de 1785 . Estas leyes establecieron el principio de que el Viejo Noroeste sería gobernado por un gobierno territorial, bajo la égida del Congreso, hasta que alcanzara un cierto nivel de desarrollo político y económico. En ese momento, los antiguos territorios ingresarían a la unión como estados, con derechos iguales a los de cualquier otro estado. El territorio federal se extendía por la mayor parte del área al oeste de Pensilvania y al norte del río Ohio, aunque Connecticut retuvo una pequeña parte de su reclamo en el oeste en forma de la Reserva Occidental de Connecticut , una franja de tierra al sur del lago Erie . En 1787, el Congreso aprobó la Ordenanza del Noroeste , que otorgó al Congreso un mayor control de la región al establecer el Territorio del Noroeste . Bajo el nuevo arreglo, muchos de los funcionarios electos del territorio fueron nombrados por el Congreso. Para atraer a los colonos del norte, el Congreso prohibió la esclavitud en el Territorio del Noroeste, aunque también aprobó una ley de esclavos fugitivos para apaciguar a los estados del sur.

Mientras que el Viejo Noroeste cayó bajo el control del gobierno federal, Georgia, Carolina del Norte y Virginia retuvieron el control del Viejo Sudoeste ; cada estado afirmó extenderse hacia el oeste hasta el río Mississippi. En 1784, los colonos en el oeste de Carolina del Norte buscaron la estadidad como el Estado de Franklin , pero sus esfuerzos fueron rechazados por el Congreso, que no quiso sentar un precedente con respecto a la secesión de estados. Para el censo de 1790, las poblaciones de Tennessee y Kentucky habían crecido drásticamente a 73.000 y 35.000, respectivamente. Kentucky, Tennessee y Vermont obtendrían la condición de estado entre 1791 y 1795.

Con la ayuda de Gran Bretaña y España, los nativos americanos resistieron los asentamientos occidentales. Aunque los líderes del Sur y muchos nacionalistas prestaron su apoyo político a los colonos, la mayoría de los líderes del Norte estaban más preocupados por el comercio que por los asentamientos occidentales, y el débil gobierno nacional carecía del poder para obligar a los gobiernos extranjeros a hacer concesiones. El cierre del río Mississippi en 1784 por parte de España negó el acceso al mar para las exportaciones de los agricultores occidentales, lo que impidió en gran medida los esfuerzos por colonizar Occidente, y proporcionaron armas a los nativos americanos. Los británicos habían restringido el asentamiento de las tierras trans-Apalaches antes de 1776, y continuaron suministrando armas a los nativos americanos después de la firma del Tratado de París. Entre 1783 y 1787, cientos de colonos murieron en conflictos de bajo nivel con los nativos americanos, y estos conflictos desalentaron un mayor asentamiento. Como el Congreso brindó poco apoyo militar contra los nativos americanos, la mayor parte de los combates los llevaron a cabo los colonos. A finales de la década, la frontera se vio envuelta en la Guerra de los Indios del Noroeste contra una confederación de tribus nativas americanas . Estos nativos americanos buscaron la creación de un estado barrera indio independiente con el apoyo de los británicos, lo que planteó un importante desafío de política exterior para los Estados Unidos.

Economía y comercio

Una breve recesión económica siguió a la guerra, pero la prosperidad regresó en 1786. Aproximadamente 80.000 leales abandonaron los Estados Unidos por otras partes del Imperio Británico, dejando atrás las tierras y propiedades. Algunos regresaron después de la guerra, especialmente a estados más acogedores como Nueva York y Carolina del Sur. Los estados del Atlántico medio se recuperaron económicamente con especial rapidez y comenzaron a fabricar y procesar bienes, mientras que Nueva Inglaterra y el sur experimentaron recuperaciones más desiguales. Se reanudó el comercio con Gran Bretaña y el volumen de las importaciones británicas después de la guerra igualó el volumen de antes de la guerra, pero las exportaciones cayeron vertiginosamente. Adams, que se desempeñaba como embajador en Gran Bretaña, pidió un arancel de represalia para obligar a los británicos a negociar un tratado comercial, en particular con respecto al acceso a los mercados caribeños. Sin embargo, el Congreso carecía de poder para regular el comercio exterior u obligar a los estados a seguir una política comercial unificada, y Gran Bretaña no se mostró dispuesta a negociar. Si bien el comercio con los británicos no se recuperó por completo, EE. UU. Expandió el comercio con Francia, los Países Bajos , Portugal y otros países europeos. A pesar de estas buenas condiciones económicas, muchos comerciantes se quejaron de los altos aranceles impuestos por cada estado, que sirvieron para restringir el comercio interestatal. Muchos acreedores también sufrieron por la incapacidad de los gobiernos nacionales para reembolsar las deudas contraídas durante la guerra. Aunque la década de 1780 vio un crecimiento económico moderado, muchos experimentaron ansiedad económica y el Congreso recibió gran parte de la culpa por no fomentar una economía más fuerte.

Relaciones Exteriores

América del Norte después del Tratado de París. Los Estados Unidos (azul) limitaban con el Reino Unido (amarillo) al norte y España (marrón) al sur y al oeste.

En la década posterior al final de la Guerra Revolucionaria, Estados Unidos se benefició de un largo período de paz en Europa, ya que ningún país representaba una amenaza directa o una amenaza inmediata para Estados Unidos. Sin embargo, la debilidad del gobierno central y el deseo de los localistas de evitar que el gobierno nacional asumiera los poderes de los gobiernos estatales, obstaculizó enormemente la diplomacia. En 1776, el Congreso Continental redactó el Tratado Modelo , que sirvió de guía para la política exterior de Estados Unidos durante la década de 1780. El tratado buscaba abolir las barreras comerciales como los aranceles, evitando al mismo tiempo enredos políticos o militares. En esto, reflejó las prioridades de política exterior de muchos estadounidenses, que buscaban desempeñar un papel importante en la comunidad comercial mundial evitando la guerra. Al carecer de un ejército fuerte y dividido por diferentes prioridades sectoriales, Estados Unidos a menudo se vio obligado a aceptar términos de intercambio desfavorables durante la década de 1780.

Bretaña

William Petty, segundo conde de Shelburne , se desempeñó como primer ministro durante las negociaciones que llevaron al Tratado de París. Shelburne favoreció las relaciones pacíficas y aumentó el comercio con los Estados Unidos, pero su gobierno cayó en 1783, y sus sucesores tenían menos intención de mantener relaciones amistosas con Estados Unidos. Muchos líderes británicos esperaban que Estados Unidos finalmente colapsara debido a su falta de cohesión, momento en el que Gran Bretaña podría restablecer la hegemonía sobre América del Norte. En los territorios occidentales, principalmente en los actuales Wisconsin y Michigan, los británicos retuvieron el control de varios fuertes y continuaron cultivando alianzas con los nativos americanos. Estas políticas impidieron los asentamientos estadounidenses y permitieron a Gran Bretaña obtener ganancias del lucrativo comercio de pieles . Los británicos justificaron su continua ocupación de los fuertes sobre la base de que los estadounidenses habían bloqueado el cobro de las deudas de antes de la guerra contraídas con ciudadanos británicos, lo que confirmó una investigación posterior de Jay. Como había poco que el Congreso impotente pudiera hacer para obligar a los estados a actuar, los británicos mantuvieron su justificación para la ocupación de los fuertes hasta que el asunto se resolvió mediante el Tratado de Jay en 1795.

Jay enfatizó la necesidad de expandir el comercio internacional, específicamente con Gran Bretaña, que realizó con mucho el comercio más internacional. Sin embargo, Gran Bretaña continuó aplicando políticas económicas mercantilistas , excluyó a Estados Unidos del comercio con sus colonias caribeñas e inundó a Estados Unidos con productos manufacturados. Los comerciantes estadounidenses respondieron abriendo un mercado completamente nuevo en China. Los estadounidenses compraban con entusiasmo té, sedas, especias y loza, mientras que los chinos estaban ansiosos por el ginseng americano y las pieles.

España

John Jay se desempeñó como Secretario de Relaciones Exteriores de 1784 a 1789

España luchó contra los británicos como aliada de Francia durante la Guerra Revolucionaria, pero desconfiaba de la ideología del republicanismo y no era oficialmente un aliado de Estados Unidos. España controlaba los territorios de Florida y Luisiana , situados al sur y al oeste de Estados Unidos. Los estadounidenses habían reconocido durante mucho tiempo la importancia de los derechos de navegación en el río Mississippi, ya que era la única salida realista para que muchos colonos en las tierras transapalaches enviaran sus productos a otros mercados, incluida la costa este de los Estados Unidos.

A pesar de haber luchado contra un enemigo común en la Guerra de la Independencia, España vio el expansionismo estadounidense como una amenaza para su imperio. Buscando detener el asentamiento estadounidense del Viejo Suroeste, España negó los derechos de navegación de los Estados Unidos en el río Mississippi, proporcionó armas a los nativos americanos y reclutó colonos estadounidenses amistosos en los territorios escasamente poblados de Florida y Louisiana. Trabajando con Alexander McGillivray , España firmó tratados con Creeks, Chickasaw y Choctaw para hacer las paces entre ellos y aliarse con España, pero la coalición panindia resultó inestable. España también sobornó al general estadounidense James Wilkinson en un complot para hacer que gran parte del suroeste de los Estados Unidos se separara, pero no salió nada.

A pesar de las tensiones geopolíticas, los comerciantes españoles dieron la bienvenida al comercio con Estados Unidos y alentaron a Estados Unidos a establecer consulados en las colonias españolas del Nuevo Mundo. Surgió una nueva línea de comercio en la que los comerciantes estadounidenses importaban bienes de Gran Bretaña y luego los revenden a las colonias españolas. Estados Unidos y España llegaron al Tratado Jay-Gardoqui , que habría requerido que Estados Unidos renunciara a cualquier derecho de acceso al río Mississippi durante veinticinco años a cambio de un tratado comercial y el reconocimiento mutuo de fronteras. En 1786, Jay presentó el tratado al Congreso, lo que precipitó un debate divisivo. Los sureños, liderados por James Monroe de Virginia, se opusieron a la disposición sobre el Mississippi y acusaron a Jay de favorecer los intereses comerciales del noreste sobre el crecimiento occidental. La ratificación de los tratados requirió nueve votos bajo los Artículos de la Confederación, y los cinco estados del Sur votaron en contra de la ratificación, condenando el tratado.

Francia

Bajo el liderazgo del ministro de Relaciones Exteriores Vergennes, Francia había entrado en la Guerra Revolucionaria, en gran parte para dañar a los británicos. Los franceses fueron un aliado indispensable durante la guerra, proporcionando suministros, finanzas y una poderosa armada. En 1778, Francia y Estados Unidos firmaron el Tratado de Alianza , estableciendo una alianza militar "perpetua", así como el Tratado de Amistad y Comercio , que estableció lazos comerciales. En el Tratado de París, Gran Bretaña consintió en términos relativamente favorables a los Estados Unidos, en parte por el deseo de debilitar la dependencia estadounidense de Francia. Después de la guerra, Estados Unidos buscó un mayor comercio con Francia, pero el comercio entre los dos países siguió siendo limitado. Estados Unidos también solicitó ayuda francesa para presionar a los británicos para que evacuaran sus fuertes en territorio estadounidense, pero los franceses no estaban dispuestos a volver a intervenir en las relaciones angloamericanas.

Otros asuntos

John Adams, como embajador en los Países Bajos, logró convencer al pequeño país de que rompiera su alianza con Gran Bretaña, se uniera a la guerra junto a Francia y proporcionara financiación y reconocimiento formal a los Estados Unidos en 1782. Los Países Bajos, junto con Francia, se convirtieron en el principal aliado estadounidense en Europa.

Los piratas de Berbería , que operaban en los estados norteafricanos de Marruecos , Argel , Túnez y Trípoli , representaron una amenaza para la navegación en el mar Mediterráneo a finales del siglo XVIII. Las principales potencias europeas rindieron tributo a los piratas de Berbería para evitar sus incursiones, pero Estados Unidos no estaba dispuesto a cumplir con los términos solicitados por los piratas, en parte debido a la falta de dinero del gobierno nacional. Como tal, los piratas se aprovecharon de los envíos estadounidenses durante la década de 1780.

Creación de una nueva constitución

Esfuerzos de reforma

El final de la guerra en 1783 acabó temporalmente con cualquier posibilidad de que los estados cedieran el poder a un gobierno central, pero muchos dentro y fuera del Congreso continuaron favoreciendo un gobierno nacional más fuerte. Los soldados y ex soldados formaron un bloque poderoso que pedía un gobierno nacional más fuerte, que creían que habría permitido un mejor liderazgo en tiempos de guerra. A ellos se unieron comerciantes, que querían un gobierno nacional fuerte para proporcionar orden y políticas económicas sólidas, y muchos expansionistas, que creían que el gobierno nacional podía proteger mejor las tierras estadounidenses en Occidente. Además, John Jay, Henry Knox y otros pidieron un ejecutivo independiente que pudiera gobernar de manera más decisiva que un cuerpo legislativo grande como el Congreso. A pesar de los crecientes sentimientos de nacionalismo, particularmente entre los estadounidenses más jóvenes, los esfuerzos de los nacionalistas por otorgar al Congreso mayores poderes fueron derrotados por aquellos que preferían la supremacía continua de los estados. La mayoría de los estadounidenses vieron la Guerra Revolucionaria como una lucha contra un gobierno fuerte, y pocos líderes estatales estaban dispuestos a renunciar a la soberanía de su propio estado. En 1786, Charles Cotesworth Pinckney de Carolina del Sur dirigió la creación de un gran comité del Congreso para considerar enmiendas constitucionales. El comité propuso siete enmiendas, y sus propuestas habrían otorgado al gobierno central el poder de regular el comercio y multar a los estados que no suministraron los fondos adecuados al Congreso. El Congreso no actuó sobre estas propuestas y los reformadores comenzaron a actuar fuera del Congreso.

Llamando a la Convención de Filadelfia

En 1785, Washington fue sede de la Conferencia de Mount Vernon , que estableció un acuerdo entre Maryland y Virginia con respecto a varios temas comerciales. Animada por este ejemplo de cooperación interestatal, Madison convenció a la asamblea de Virginia para que organizara otra conferencia, la Convención de Annapolis , con el objetivo de promover el comercio interestatal. Solo cinco delegaciones estatales asistieron a la convención, pero los delegados que sí asistieron coincidieron en gran medida en la necesidad de reformar el gobierno federal. Los delegados pidieron que se llevara a cabo una segunda convención en 1787 en Filadelfia para considerar la reforma constitucional. En los meses posteriores a la Convención de Annapolis, los reformadores tomaron medidas para garantizar una mejor participación en la próxima convención. Obtuvieron la bendición del Congreso para considerar la reforma constitucional y se aseguraron de invitar a Washington, el líder nacional más prominente. El llamado nacionalista a una convención constitucional se vio reforzado por el estallido de la rebelión de Shays , que convenció a muchos de la necesidad de un gobierno nacional lo suficientemente poderoso como para ayudar a reprimir los levantamientos.

Aunque no había un sentimiento generalizado en la población de que los Artículos de la Confederación necesitaban una reforma importante, los líderes de cada estado reconocieron los problemas planteados por el débil gobierno nacional. Cuando se inauguró la Convención de Filadelfia en mayo de 1787, todos los estados excepto Rhode Island enviaron una delegación. Tres cuartas partes de los delegados habían servido en el Congreso y todos reconocieron la dificultad y la importancia de enmendar los artículos. Aunque cada delegado temía la pérdida del poder de su propio estado, hubo un amplio acuerdo entre los delegados de que Estados Unidos necesitaba un gobierno federal más fuerte, capaz de gestionar eficazmente las relaciones exteriores y garantizar la seguridad nacional. Muchos también esperaban establecer una moneda uniforme y leyes nacionales de derechos de autor e inmigración . Con la asistencia de líderes poderosos y respetados como Washington y Franklin, quienes ayudaron a dar cierta legitimidad a la convocatoria, los delegados acordaron buscar cambios radicales en el gobierno nacional.

Escribiendo una nueva constitución

Poco después de que comenzara la convención en septiembre de 1787, los delegados eligieron a Washington para presidir la convención y acordaron que las reuniones no estarían abiertas al público. La última decisión permitió la consideración de una constitución completamente nueva, ya que la consideración abierta de una nueva constitución probablemente habría inspirado una gran protesta pública. Liderados por James Madison, los delegados de Virginia introdujeron un conjunto de reformas conocidas como el Plan de Virginia , que pedían un gobierno nacional más fuerte con tres poderes independientes del gobierno: ejecutivo, legislativo y judicial. El plan preveía un gobierno federal fuerte con el poder de anular las leyes estatales. El plan de Madison fue bien recibido y sirvió de base para la discusión de la convención, aunque varias de sus disposiciones se modificaron durante el transcurso de la convención. Durante la convención, Madison y James Wilson de Pensilvania emergieron como dos de los defensores más importantes de una nueva constitución basada en el Plan de Virginia, mientras que los opositores prominentes al documento final incluirían a Edmund Randolph , George Mason y Elbridge Gerry .

El equilibrio de poder entre el gobierno federal y los gobiernos estatales surgió como el tema más debatido de la convención, y la convención finalmente acordó un marco en el que los gobiernos federal y estatal compartían el poder . El gobierno federal regularía el comercio interestatal y extranjero, acuñaría dinero y supervisaría las relaciones exteriores, pero los estados continuarían ejerciendo poder en otras áreas. Un segundo tema importante fue la asignación de representantes en el Congreso. Los delegados de los estados grandes querían que la representación en el Congreso fuera proporcional a la población, mientras que los delegados de los estados más pequeños preferían que cada estado tuviera la misma representación. En el Compromiso de Connecticut , los delegados acordaron crear un Congreso bicameral en el que cada estado recibiera igual representación en la cámara alta (el Senado ), mientras que la representación en la cámara baja (la Cámara de Representantes ) se repartía por población. El tema de la esclavitud también amenazaba con descarrilar la convención, aunque la abolición nacional no era una prioridad para los delegados del Norte. Los delegados acordaron el Compromiso de las Tres Quintas , que contaba a las tres quintas partes de la población esclava a efectos de impuestos y representación. Los sureños también ganaron la inclusión de la Cláusula de esclavos fugitivos , que permitía a los propietarios recuperar a sus esclavos fugitivos de los estados libres, así como una cláusula que prohíbe al Congreso prohibir la trata de esclavos en el Atlántico hasta 1808. Los delegados de la convención también buscaron limitar la naturaleza de la nueva constitución, con elecciones indirectas establecidas para el Senado y la oficina del presidente de los Estados Unidos , quien lideraría el poder ejecutivo.

La constitución propuesta contenía varias otras diferencias importantes de los Artículos de la Confederación. Los estados vieron su poder económico severamente restringido y, en particular, se les prohibió deteriorar los contratos . Mientras que los miembros del Congreso de la Confederación y la mayoría de los legisladores estatales servían términos de un año, los miembros de la Cámara servirían por períodos de dos años y los miembros del Senado servirían por períodos de seis años. Ninguna cámara del Congreso estaría sujeta a límites de mandato . Aunque los estados elegirían miembros del Senado, la Cámara de Representantes sería elegida directamente por el pueblo. El presidente sería elegido independientemente de la legislatura y tendría amplios poderes sobre asuntos exteriores, política militar y nombramientos. El presidente también recibió el poder de vetar la legislación. El poder judicial de los Estados Unidos estaría conferido a la Corte Suprema de los Estados Unidos y cualquier tribunal inferior establecido por el Congreso, y estos tribunales tendrían jurisdicción sobre asuntos federales. El proceso de enmienda ya no requeriría el consentimiento unánime de los estados, aunque todavía requería la aprobación del Congreso y la mayoría de los estados.

Lucha por la ratificación

Ratificación constitucional por estado
  Fecha Estado Votos
No
1 7 de diciembre de 1787 Delaware 30 0
2 11 de diciembre de 1787 Pensilvania 46 23
3 18 de diciembre de 1787 New Jersey 38 0
4 2 de enero de 1788 Georgia 26 0
5 9 de enero de 1788 Connecticut 128 40
6 6 de febrero de 1788 Massachusetts 187 168
7 26 de abril de 1788 Maryland 63 11
8 23 de mayo de 1788 Carolina del Sur 149 73
9 21 de junio de 1788 New Hampshire 57 47
10 25 de junio de 1788 Virginia 89 79
11 26 de julio de 1788 Nueva York 30 27
12 21 de noviembre de 1789 Carolina del Norte 194 77
13 29 de mayo de 1790 Rhode Island 34 32

No se aseguró la ratificación de la Constitución redactada en la Convención de Filadelfia, ya que los opositores a un gobierno federal más fuerte se movilizaron contra la ratificación. Incluso al final de la convención, dieciséis de los cincuenta y cinco delegados habían abandonado la convención o se habían negado a firmar el documento. El artículo siete de la Constitución disponía la presentación del documento a las convenciones estatales, en lugar del Congreso o las legislaturas estatales, para su ratificación. Aunque el Congreso no había autorizado la consideración de una nueva Constitución, la mayoría de los miembros del Congreso respetaban la estatura de los líderes que se habían reunido en Filadelfia. Aproximadamente un tercio de los miembros del Congreso habían sido delegados en la Convención de Filadelfia, y estos ex delegados demostraron ser poderosos defensores de la nueva constitución. Luego de varios días de debate, el Congreso transmitió la Constitución a los estados sin recomendación, dejando que cada estado decidiera por sí mismo si ratificaba o no el documento.

La ratificación de la Constitución requirió la aprobación de nueve estados. Los debates de ratificación en Massachusetts, Nueva York, Pensilvania y Virginia fueron de particular importancia, ya que eran los cuatro estados más grandes y poderosos de la nación. Aquellos que abogaron por la ratificación tomaron el nombre de federalistas . Para influir en la estrechamente dividida legislatura de Nueva York, Hamilton, Madison y Jay publicaron de forma anónima The Federalist Papers , que se convirtieron en documentos fundamentales que afectaron el debate en Nueva York y otros estados. Los opositores a la nueva constitución se hicieron conocidos como antifederalistas . Aunque la mayoría de los antifederalistas reconocían la necesidad de cambios en los artículos de la Confederación, temían el establecimiento de un gobierno central poderoso y potencialmente tiránico. Los miembros de ambos campos tenían una amplia gama de opiniones; por ejemplo, algunos antifederalistas como Luther Martin solo querían cambios menores en los Artículos de la Confederación, mientras que otros como George Mason favorecían una versión menos poderosa del gobierno federal propuesta por la Constitución. Los federalistas eran más fuertes en los condados urbanos del este, mientras que los antifederalistas tendían a ser más fuertes en las zonas rurales. Cada facción participó en una enérgica campaña pública para dar forma al debate de ratificación, aunque los federalistas tendían a estar mejor financiados y organizados. Con el tiempo, los federalistas pudieron convencer a muchos en el público escéptico de los méritos de la nueva Constitución.

Los federalistas obtuvieron sus primeras victorias de ratificación en diciembre de 1787, cuando Delaware, Pensilvania y Nueva Jersey ratificaron la Constitución. A fines de febrero de 1788, seis estados, incluido Massachusetts, habían ratificado la Constitución. En Massachusetts, los federalistas se ganaron a los delegados escépticos prometiendo que el primer Congreso de la nueva Constitución consideraría enmiendas que limitaran el poder del gobierno federal. Esta promesa de enmendar la Constitución después de su ratificación resultó ser extremadamente importante en otros debates de ratificación, ya que ayudó a los federalistas a ganar los votos de quienes veían la necesidad de la Constitución pero se oponían a algunas de sus disposiciones. En los meses siguientes, Maryland y Carolina del Sur ratificaron la Constitución, pero Carolina del Norte votó en contra de la ratificación, dejando el documento a solo un estado de entrar en vigencia. En junio de 1788, New Hampshire y Virginia ratificaron el documento. En Virginia, como en Massachusetts, los federalistas ganaron apoyo para la Constitución prometiendo la ratificación de varias enmiendas. Aunque el antifederalismo era fuerte en Nueva York, su convención constitucional ratificó el documento en julio de 1788, ya que de no hacerlo dejaría al estado fuera de la unión. Rhode Island, el único estado que no había enviado un delegado a la Convención de Filadelfia, fue visto como una causa perdida por los federalistas debido a su fuerte oposición a la constitución propuesta, y no ratificaría la Constitución hasta 1790.

Inauguración de un nuevo gobierno

1789 totales de votos electorales
Nombre Votos
George Washington 69
John Adams 34
John Jay 9
Robert H. Harrison 6
John Rutledge 6
John Hancock 4
George Clinton 3
Samuel Huntington 2
John Milton 2
James Armstrong 1
Benjamín Lincoln 1
Edward Telfair 1

En septiembre de 1788, el Congreso de la Confederación certificó formalmente que la Constitución había sido ratificada. También fijó la fecha para las elecciones presidenciales y la primera reunión del nuevo gobierno federal . Además, el Congreso participó en un debate sobre dónde se reuniría el gobierno entrante, y Baltimore emergió brevemente como el favorito. Para disgusto de los intereses sureños y occidentales, el Congreso finalmente optó por retener a la ciudad de Nueva York como sede del gobierno .

Aunque Washington deseaba reanudar su retiro después de la Convención Constitucional, el público estadounidense en general anticipó que sería el primer presidente de la nación. Federalistas como Hamilton finalmente lo convencieron de que aceptara el cargo. El 4 de febrero de 1789, el Colegio Electoral , mecanismo establecido por la Constitución para realizar las elecciones presidenciales indirectas, se reunió por primera vez, con los electores presidenciales de cada estado reunidos en la capital de su estado. Según las reglas entonces vigentes, cada elector podía votar por dos personas (pero las dos personas elegidas por el elector no podían vivir en el mismo estado que ese elector), y el candidato que ganaba la mayoría de votos se convertía en presidente y el candidato con el segundo más vicepresidente. Cada elector emitió un voto por Washington, mientras que John Adams ganó la mayor cantidad de votos de todos los demás candidatos y, por lo tanto, ganó la elección como vicepresidente. Los electores de 10 de los 13 estados emiten sus votos. No hubo votos de Nueva York, porque la legislatura de Nueva York no nombró a los electores asignados a tiempo; Carolina del Norte y Rhode Island no participaron porque aún no habían ratificado la Constitución.

Los federalistas obtuvieron buenos resultados en las elecciones simultáneas de la Cámara y el Senado , asegurando que ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos estuvieran dominadas por los defensores del gobierno federal establecido por la Constitución. Esto a su vez aseguró que no habría una convención constitucional para proponer enmiendas , que muchos federalistas habían temido que debilitarían críticamente al gobierno nacional.

El nuevo gobierno federal comenzó a funcionar con la sede del 1er Congreso en marzo de 1789 y la inauguración de Washington el mes siguiente. En septiembre de 1789, el Congreso aprobó la Declaración de Derechos de los Estados Unidos , un grupo de enmiendas constitucionales diseñadas para proteger las libertades individuales contra la interferencia federal, y los estados ratificaron estas enmiendas en 1791. Después de que el Congreso votara por la Declaración de Derechos, Carolina del Norte y Rhode Island ratificó la Constitución en 1790 y 1791, respectivamente.

Terminología

El período de la historia estadounidense entre el fin de la Guerra Revolucionaria Estadounidense y la ratificación de la Constitución también se ha denominado el "período crítico" de la historia estadounidense. Durante la década de 1780, muchos pensaron que el país estaba experimentando una crisis de liderazgo, como lo refleja la declaración de John Quincy Adams en 1787 de que el país se encontraba en medio de un "período crítico". En su libro de 1857, The Diplomatic History of the Administrations of Washington and Adams , William Henry Trescot se convirtió en el primer historiador en aplicar la frase "Período crítico de Estados Unidos" a la era de la historia estadounidense entre 1783 y 1789. La frase fue popularizada por John Fiske El libro de 1888, The Critical Period of American History . El uso de Fiske del término "período crítico" se refiere a la importancia de la era para determinar si Estados Unidos establecería un gobierno nacional más fuerte o se dividiría en múltiples estados soberanos. El término "período crítico" acepta implícitamente la crítica federalista de los artículos de la Confederación. Otros historiadores han utilizado un término alternativo, el "período de la Confederación", para describir la historia de Estados Unidos entre 1781 y 1789.

Historiadores como Forrest McDonald han argumentado que la década de 1780 fue una época de caos económico y político. Sin embargo, otros historiadores, incluido Merrill Jensen , han argumentado que la década de 1780 fue en realidad una época relativamente estable y próspera. Gordon Wood sugiere que fue la idea de la Revolución y la idea de que traería una sociedad utópica al nuevo país lo que hizo posible que la gente creyera que había caído en una época de crisis. El historiador John Ferling sostiene que, en 1787, solo los nacionalistas, una parte relativamente pequeña de la población, veían la era como un "período crítico". Michael Klarman sostiene que la década marcó un punto álgido de democracia e igualitarismo, y considera la ratificación de la Constitución en 1789 como una contrarrevolución conservadora .

Ver también

Referencias

Trabajos citados

Otras lecturas

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Fuentes primarias

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