Complicaciones de la lesión cerebral traumática - Complications of traumatic brain injury
La lesión cerebral traumática (TBI, trauma físico en el cerebro) puede causar una variedad de complicaciones, efectos sobre la salud que no son TBI en sí mismos, pero que resultan de ella. El riesgo de complicaciones aumenta con la gravedad del trauma; sin embargo, incluso una lesión cerebral traumática leve puede resultar en discapacidades que interfieren con las interacciones sociales, el empleo y la vida diaria. La LCT puede causar una variedad de problemas que incluyen complicaciones físicas, cognitivas, emocionales y conductuales.
Los síntomas que pueden ocurrir después de una conmoción cerebral , una forma menor de lesión cerebral traumática, se conocen como síndrome posconmoción cerebral .
Efectos sobre la inconsciencia
Generalmente, hay seis estados anormales de conciencia que pueden resultar de un TBI:
- El estupor es un estado de inconsciencia parcial o casi completa en el que el paciente está letárgico, inmóvil y tiene una respuesta reducida a los estímulos.
- El coma es un estado en el que el paciente está totalmente inconsciente y no puede despertarse ni siquiera con estímulos fuertes.
- El estado vegetativo persistente es una condición en la que los pacientes despiertos están inconscientes y no son conscientes de su entorno y la corteza cerebral no funciona. Un estado vegetativo puede resultar de una lesión difusa en los hemisferios cerebrales del cerebro sin dañar la parte inferior del cerebro y el tronco del encéfalo. El estado vegetativo se considera permanente si persiste durante 12 meses después de una LCT o 3 meses después de causas distintas al trauma.
- Un estado de conciencia mínima es una condición en la que los pacientes tienen un nivel reducido de excitación y pueden parecer, en la superficie, estar en un estado vegetativo persistente, pero son capaces de demostrar la capacidad de procesar información de forma activa.
- El síndrome de enclaustramiento es una afección en la que el paciente está consciente y despierto, pero no puede moverse ni comunicarse debido a una parálisis completa del cuerpo. Se puede evitar el control voluntario de los movimientos oculares o el parpadeo, lo que permite la detección de la conciencia consciente y permite el establecimiento de una comunicación funcional.
- La muerte cerebral es la pérdida irreversible de una función cerebral mensurable, con la pérdida de cualquier actividad integrada entre distintas áreas del cerebro. La función respiratoria y cardíaca debe mantenerse con dispositivos de asistencia.
Los trastornos de la conciencia afectan a un número importante de personas que sufren un TCE grave; de aquellos con TCE grave dados de alta de un hospital, entre el 10% y el 15% se encuentran en estado vegetativo, y de este número solo la mitad recupera la conciencia en uno a tres años.
Deficits cognitivos
La mayoría de los pacientes con TBI grave que recuperan la conciencia sufren de discapacidades cognitivas , incluida la pérdida de muchas habilidades mentales de alto nivel. Los déficits cognitivos que pueden seguir a una lesión cerebral traumática incluyen problemas de atención; percepción, juicio y pensamiento interrumpidos; velocidad de procesamiento reducida; distracción; y deficiencias en las funciones ejecutivas, como el razonamiento abstracto, la planificación, la resolución de problemas y la multitarea. La pérdida de memoria , el deterioro cognitivo más común entre las personas con traumatismo craneoencefálico, ocurre en el 20 al 79% de las personas con traumatismo craneoencefálico cerrado, según la gravedad. La amnesia postraumática (PTA), un estado de confusión con deterioro de la memoria, se caracteriza por la pérdida de recuerdos específicos o la incapacidad parcial para formar o almacenar nuevos.
La enfermedad de Alzheimer (EA) es una enfermedad neurodegenerativa progresiva caracterizada por demencia , pérdida de memoria y deterioro de las capacidades cognitivas. La investigación sugiere una asociación entre el traumatismo craneoencefálico en la edad adulta temprana y el desarrollo de EA más adelante en la vida; cuanto más grave es la lesión en la cabeza, mayor es el riesgo de desarrollar EA. Alguna evidencia indica que una lesión en la cabeza puede interactuar con otros factores para desencadenar la enfermedad y puede acelerar la aparición de la enfermedad en personas que ya están en riesgo. Por ejemplo, las personas con lesiones en la cabeza que tienen una forma particular de la proteína apolipoproteína E (apoE4, una proteína natural que ayuda a transportar el colesterol a través del torrente sanguíneo) entran en esta categoría de mayor riesgo.
Los pacientes con un TCE de moderado a grave tienen más problemas con los déficits cognitivos que los que tienen un TCE leve, pero varios TBI leves pueden tener un efecto aditivo. Aproximadamente uno de cada cinco boxeadores profesionales se ve afectado por una lesión cerebral traumática crónica (CTBI), que causa discapacidades cognitivas, conductuales y físicas. La demencia pugilística , también llamada encefalopatía traumática crónica , es la forma grave de CTBI. Causada por golpes repetitivos en la cabeza durante un período prolongado, la afección afecta principalmente a los boxeadores profesionales y recientemente se ha relacionado con otros deportes de contacto, como fútbol americano y hockey sobre hielo, así como con el servicio militar (ver Ann McKee ). Comúnmente se manifiesta como demencia o disminución de la capacidad mental, problemas de memoria y parkinsonismo (temblores y falta de coordinación). Los síntomas comienzan entre 6 y 40 años después del comienzo de una carrera en el boxeo, con un inicio promedio de aproximadamente 16 años.
Problemas de comunicación
Los problemas de lenguaje y comunicación son discapacidades comunes en los pacientes con LCT. Algunos pueden experimentar afasia , dificultad para comprender y producir el lenguaje hablado y escrito; o pueden tener dificultades con los aspectos más sutiles de la comunicación, como el lenguaje corporal y las señales emocionales no verbales. Algunos pueden tener problemas con la entonación o la inflexión, lo que se denomina disfunción prosódica . Pueden ocurrir problemas con el lenguaje hablado si la parte del cerebro que controla los músculos del habla está dañada. En este trastorno, llamado disartria , el paciente puede pensar en el lenguaje apropiado, pero no puede pronunciar las palabras con facilidad porque no puede utilizar los músculos necesarios para formar las palabras y producir los sonidos. El habla suele ser lenta, arrastrada y confusa.
Déficits sensoriales
Los pacientes con LCT pueden tener problemas sensoriales, especialmente problemas de visión ; es posible que no puedan registrar lo que están viendo o que sean lentos para reconocer los objetos. Además, los pacientes con LCT a menudo tienen dificultades con la coordinación ojo-mano, lo que hace que parezcan torpes o inestables. Otros déficits sensoriales incluyen problemas de audición , olfato , gusto o tacto . Puede producirse tinnitus , un zumbido o rugido en los oídos. Una persona con daño en la parte del cerebro que procesa el gusto o el olfato puede percibir un sabor amargo persistente o un olor nocivo. El daño a la parte del cerebro que controla el sentido del tacto puede hacer que un paciente con TCE desarrolle un hormigueo, picazón o dolor persistente en la piel. Estas afecciones son raras y difíciles de tratar.
Problemas emocionales y de comportamiento.
TBI puede causar problemas emocionales o de comportamiento y cambios en la personalidad. Los síntomas emocionales que pueden seguir a una LCT incluyen inestabilidad emocional, depresión , ansiedad, hipomanía , manía , apatía, irritabilidad e ira. La LCT parece predisponer a una persona a trastornos psiquiátricos que incluyen trastorno obsesivo compulsivo , abuso de alcohol o sustancias o dependencia de sustancias , distimia , depresión clínica , trastorno bipolar , fobias , trastorno de pánico y esquizofrenia . Aproximadamente una cuarta parte de las personas con lesión cerebral traumática sufre depresión clínica y aproximadamente el 9% padece manía . La prevalencia de todas las enfermedades psiquiátricas es del 49% en TCE moderado a grave y del 34% en TBI leve dentro de un año de la lesión, en comparación con el 18% de los controles . Las personas con TBI continúan teniendo un mayor riesgo de problemas psiquiátricos que otras incluso años después de una lesión. Los problemas que pueden persistir hasta dos años después de la lesión incluyen irritabilidad, ideación suicida , insomnio y pérdida de la capacidad de experimentar placer por experiencias que antes disfrutaba.
Los síntomas de comportamiento que pueden seguir a una LCT incluyen desinhibición, incapacidad para controlar la ira, impulsividad, falta de iniciativa, actividad sexual inapropiada y cambios en la personalidad. Diferentes problemas de comportamiento son característicos de la ubicación de la lesión; por ejemplo, las lesiones del lóbulo frontal a menudo resultan en desinhibición y comportamiento inapropiado o infantil, y las lesiones del lóbulo temporal a menudo causan irritabilidad y agresión .
Complicaciones fisicas
El dolor, especialmente el dolor de cabeza, es una complicación común después de una lesión cerebral traumática. Estar inconsciente y permanecer quieto durante períodos prolongados puede provocar la formación de coágulos de sangre ( trombosis venosa profunda ), que puede provocar una embolia pulmonar . Otras complicaciones graves para los pacientes que están inconscientes, en coma o en estado vegetativo incluyen úlceras por presión , neumonía u otras infecciones e insuficiencia orgánica múltiple progresiva .
El riesgo de convulsiones postraumáticas aumenta con la gravedad del trauma (imagen a la derecha) y es particularmente elevado con ciertos tipos de trauma cerebral, como contusiones cerebrales o hematomas. Hasta el 50% de las personas con lesiones penetrantes en la cabeza desarrollarán convulsiones. Las personas con convulsiones tempranas, las que ocurren dentro de una semana de la lesión, tienen un mayor riesgo de epilepsia postraumática (convulsiones recurrentes que ocurren más de una semana después del trauma inicial), aunque las convulsiones pueden aparecer una década o más después de la lesión inicial y las convulsiones comunes. el tipo de convulsión también puede cambiar con el tiempo. En general, los profesionales médicos usan medicamentos anticonvulsivos para tratar las convulsiones en pacientes con TCE solo dentro de la primera semana de la lesión y después de eso solo si las convulsiones persisten.
Las neurostormas pueden ocurrir después de una lesión cerebral traumática grave. Cuanto menor sea el Glasgow Coma Score (GCS), mayor será la probabilidad de neurostorming. Los neurostormas ocurren cuando el sistema nervioso autónomo (SNA), el sistema nervioso central (SNC), el sistema nervioso simpático (SNS) y el sistema nervioso parasimpático (PSNS) del paciente se ven gravemente comprometidos. Esto, a su vez, puede crear los siguientes síntomas potencialmente mortales: aumento de la presión intracraneal (PIC), taquicardia, temblores, convulsiones, fiebre, aumento de la presión arterial, aumento del líquido cefalorraquídeo (LCR) y diaforesis. Se puede usar una variedad de medicamentos para ayudar a disminuir o controlar los episodios de neuro tormentas.
La enfermedad de Parkinson y otros problemas motores como resultado de una lesión cerebral traumática son raros, pero pueden ocurrir. La enfermedad de Parkinson, un trastorno crónico y progresivo, puede desarrollarse años después de una lesión cerebral traumática como resultado del daño a los ganglios basales . Otros trastornos del movimiento que pueden desarrollarse después de una lesión cerebral traumática incluyen temblores, ataxia (movimientos musculares descoordinados) y mioclonías (contracciones musculares similares a un choque).
Las fracturas de cráneo pueden desgarrar las meninges, las membranas que recubren el cerebro, provocando fugas de líquido cefalorraquídeo (LCR). Un desgarro entre la duramadre y las membranas aracnoideas, llamado fístula de LCR , puede hacer que el LCR se escape del espacio subaracnoideo hacia el espacio subdural ; esto se llama higroma subdural . El LCR también puede filtrarse por la nariz y el oído. Estos desgarros también pueden permitir la entrada de bacterias en la cavidad, lo que podría causar infecciones como la meningitis . La neumocefalia ocurre cuando el aire ingresa a la cavidad intracraneal y queda atrapado en el espacio subaracnoideo. Las infecciones dentro de la cavidad intracraneal son una complicación peligrosa de la LCT. Pueden ocurrir fuera de la duramadre, debajo de la duramadre, debajo de la aracnoides (meningitis) o dentro del cerebro mismo ( absceso ). La mayoría de estas lesiones se desarrollan pocas semanas después del trauma inicial y son el resultado de fracturas de cráneo o lesiones penetrantes. El tratamiento estándar incluye antibióticos y, a veces, cirugía para extirpar el tejido infectado.
Las lesiones en la base del cráneo pueden dañar los nervios que emergen directamente del cerebro (nervios craneales). El daño de los nervios craneales puede resultar en:
- Parálisis de los músculos faciales
- Daño a los nervios responsables de los movimientos oculares, que pueden causar visión doble.
- Daño a los nervios que proporcionan el sentido del olfato.
- Pérdida de visión
- Pérdida de la sensibilidad facial
- Problemas para tragar
La hidrocefalia , agrandamiento ventricular postraumático , ocurre cuando el LCR se acumula en el cerebro, lo que resulta en la dilatación de los ventrículos cerebrales y un aumento de la PIC. Esta condición puede desarrollarse durante la etapa aguda de TBI o puede no aparecer hasta más tarde. Generalmente ocurre dentro del primer año de la lesión y se caracteriza por un empeoramiento del resultado neurológico, deterioro de la conciencia, cambios de comportamiento, ataxia (falta de coordinación o equilibrio), incontinencia o signos de elevación de la PIC.
Cualquier daño a la cabeza o al cerebro generalmente da como resultado algún daño al sistema vascular , que proporciona sangre a las células del cerebro. El cuerpo puede reparar los vasos sanguíneos pequeños, pero el daño a los más grandes puede resultar en complicaciones graves. El daño a una de las arterias principales que van al cerebro puede causar un derrame cerebral , ya sea por sangrado de la arteria o por la formación de un coágulo de sangre en el sitio de la lesión, bloqueando el flujo sanguíneo al cerebro. Los coágulos de sangre también pueden desarrollarse en otras partes de la cabeza. Otros tipos de complicaciones vasculares incluyen vasoespasmo , en el que los vasos sanguíneos se contraen y restringen el flujo sanguíneo, y la formación de aneurismas , en los que el lado de un vaso sanguíneo se debilita y se hincha.
Los desequilibrios de líquidos y hormonales también pueden complicar el tratamiento. Los problemas hormonales pueden resultar de la disfunción de la pituitaria , la tiroides y otras glándulas en todo el cuerpo. Dos complicaciones hormonales comunes de la LCT son el síndrome de secreción inadecuada de hormona antidiurética y el hipotiroidismo .
Otro problema común es la espasticidad . En esta situación, ciertos músculos del cuerpo están tensos o hipertónicos porque no pueden relajarse por completo.