Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth - Commonwealth War Graves Commission

Comisión de tumbas de guerra de la Commonwealth
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Sede	Maidenhead , Reino Unido
Lenguajes oficiales	Ingles y frances
Escribe	Organización y comisión intergubernamental
Afiliación
Líderes
• Presidente	Príncipe Eduardo, duque de Kent
• Director general	Claire Horton CBE
Establecimiento
• Fundada como la Comisión de Tumbas de Guerra Imperial	21 de mayo de 1917 ( 05/21/1917 )
• Nombre cambiado a Commonwealth War Graves Commission	28 de marzo de 1960 ( 28 de marzo de 1960 )
Sitio web www .cwgc .org

La Commonwealth War Graves Commission ( CWGC ) es una organización intergubernamental de seis estados miembros independientes cuya función principal es marcar, registrar y mantener las tumbas y lugares de conmemoración de los miembros del servicio militar de la Commonwealth of Nations que murieron en las dos guerras mundiales. La comisión también es responsable de conmemorar a los civiles de la Commonwealth que murieron como resultado de la acción del enemigo durante la Segunda Guerra Mundial . La comisión fue fundada por Sir Fabian Ware y constituida a través de la Carta Real en 1917 como la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra . El cambio al nombre actual tuvo lugar en 1960.

La comisión, como parte de su mandato, es responsable de conmemorar a todos los muertos en la guerra del Commonwealth de forma individual y equitativa. Con este fin, los muertos en la guerra son conmemorados con un nombre en una lápida, en un sitio identificado de un entierro o en un monumento. Los muertos en la guerra se conmemoran de manera uniforme y equitativa, independientemente de su rango militar o civil, raza o credo.

La comisión es actualmente responsable de la conmemoración continua de 1,7 millones de miembros del servicio militar de la Commonwealth fallecidos en 153 países. Desde sus inicios, la comisión ha construido aproximadamente 2.500 cementerios de guerra y numerosos monumentos. Actualmente, la comisión es responsable del cuidado de los muertos en la guerra en más de 23.000 cementerios separados y del mantenimiento de más de 200 monumentos en todo el mundo. Además de conmemorar a los miembros del servicio militar de la Commonwealth, la comisión mantiene, de acuerdo con los gobiernos correspondientes, más de 40.000 tumbas de guerra que no pertenecen a la Commonwealth y más de 25.000 tumbas civiles y militares que no son de guerra. La comisión opera a través del apoyo financiero continuo de los estados miembros: Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, India y Sudáfrica. El actual presidente de la Commonwealth War Graves Commission es el príncipe Eduardo, duque de Kent .

Historia

Primera Guerra Mundial

Tumbas de guerra canadienses cerca de Ypres, Bélgica . Las cruces identifican las tumbas como las de los soldados del 14o Batallón Canadiense que murieron durante varios días en mayo de 1916.

Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Fabian Ware , director de la Compañía Rio Tinto , descubrió que era demasiado mayor, a los 45 años, para unirse al ejército británico. Utilizó la influencia del presidente de Rio Tinto, el vizconde Milner , para convertirse en el comandante de una unidad móvil de la Cruz Roja Británica . Llegó a Francia en septiembre de 1914 y, aunque allí, le llamó la atención la falta de un mecanismo oficial para documentar o marcar la ubicación de las tumbas de quienes habían sido asesinados y se sintió obligado a crear una organización dentro de la Cruz Roja con este fin. En marzo de 1915, con el apoyo de Nevil Macready , ayudante general de la Fuerza Expedicionaria Británica , el trabajo de Ware recibió el reconocimiento y el apoyo oficiales de la Oficina de Guerra Imperial y la unidad fue transferida al ejército británico como la Comisión de Registro de Tumbas. La nueva Comisión de Registro de Tumbas tenía más de 31.000 tumbas de soldados británicos e imperiales registradas en octubre de 1915 y 50.000 registradas en mayo de 1916.

Cuando los cementerios municipales comenzaron a llenarse en exceso, Ware inició negociaciones con varias autoridades locales para adquirir terrenos para otros cementerios. Ware comenzó con un acuerdo con Francia para construir cementerios británicos y franceses en el entendimiento de que estos serían mantenidos por el gobierno francés. Ware finalmente concluyó que no era prudente dejar las responsabilidades de mantenimiento únicamente al gobierno francés y posteriormente dispuso que Francia comprara la tierra, la concediera a perpetuidad y dejara las responsabilidades de gestión y mantenimiento a los británicos. El gobierno francés acordó con la condición de que los cementerios respetaran determinadas dimensiones, fueran accesibles por vía pública, estuvieran cerca de puestos de asistencia médica y no demasiado cerca de ciudades o pueblos. Se iniciaron negociaciones similares con el gobierno belga.

A medida que se hicieron públicos los informes sobre el trabajo de registro de las tumbas, la comisión comenzó a recibir cartas de investigación y solicitudes de fotografías de tumbas de familiares de soldados fallecidos. Para 1917, se habían enviado 17.000 fotografías a familiares. En marzo de 1915, la comisión, con el apoyo de la Cruz Roja, comenzó a enviar impresiones fotográficas e información sobre la ubicación del cementerio en respuesta a las solicitudes. La Comisión de Registro de Tumbas se convirtió en la Dirección de Registro e Investigaciones de Tumbas en la primavera de 1916 en reconocimiento del hecho de que el alcance del trabajo comenzó a extenderse más allá del simple registro de tumbas y comenzó a incluir la respuesta a las consultas de los familiares de los muertos. El trabajo de la dirección también se extendió más allá del frente occidental y en otros escenarios de guerra, con unidades desplegadas en Grecia, Egipto y Mesopotamia.

Establecimiento formal

Tallar las lápidas a mano llevaría una semana.

A medida que continuaba la guerra, Ware y otros se preocuparon por el destino de las tumbas en el período de posguerra. Siguiendo una sugerencia del ejército británico, el gobierno nombró el Comité Nacional para el Cuidado de las Tumbas de los Soldados en enero de 1916, y Edward, Príncipe de Gales, acordó servir como presidente. El Comité Nacional para el Cuidado de las Tumbas de los Soldados se creó con la intención de hacerse cargo del trabajo de la Dirección de Registro e Investigaciones de Tumbas después de la guerra. El gobierno consideró que era más apropiado confiar el trabajo a un organismo especialmente designado que a cualquier departamento gubernamental existente. A principios de 1917, varios miembros del comité creían que se necesitaría una organización imperial formal para cuidar las tumbas. Con la ayuda de Edward, Príncipe de Gales , Ware presentó un memorando a la Conferencia de Guerra Imperial en 1917 sugiriendo que se constituyera una organización imperial. La sugerencia fue aceptada y el 21 de mayo de 1917 la Royal Charter estableció la Comisión de Tumbas de Guerra Imperial, con el Príncipe de Gales como presidente, el Secretario de Estado de War Lord Derby como presidente y Ware como vicepresidente. Los compromisos de la comisión comenzaron en serio al final de la Primera Guerra Mundial. Una vez garantizada la tierra para cementerios y memoriales, podría comenzar la enorme tarea de registrar los detalles de los muertos. Para 1918, se habían identificado unas 587.000 tumbas y se registraron otras 559.000 víctimas como sin tumba conocida.

La escala, y el alto número asociado de bajas, de la guerra produjo una actitud completamente nueva hacia la conmemoración de los muertos en la guerra. Antes de la Primera Guerra Mundial, la conmemoración individual de los muertos en la guerra a menudo se realizaba de forma ad hoc y se limitaba casi exclusivamente a los oficiales comisionados. Sin embargo, la guerra requirió la movilización de un porcentaje significativo de la población, ya sea como voluntarios o mediante el servicio militar obligatorio . En consecuencia, había surgido la expectativa de que los soldados individuales esperaran ser conmemorados, incluso si eran miembros de bajo rango de las fuerzas armadas. Un comité dirigido por Frederic Kenyon , director del Museo Británico , presentó un informe a la Comisión en noviembre de 1918 detallando cómo preveía el desarrollo de los cementerios. Dos elementos clave de este informe fueron que los cuerpos no deben ser repatriados y que deben usarse memoriales uniformes para evitar distinciones de clases. Más allá de la pesadilla logística de regresar a casa con tantos cadáveres, se pensó que la repatriación entraría en conflicto con el sentimiento de hermandad que se había desarrollado entre los rangos de servicio.

Portada de Graves of the Fallen

Un artículo publicado en The Times el 17 de febrero de 1919 por Rudyard Kipling llevó la propuesta de la comisión a una audiencia más amplia y describió cómo serían las tumbas. El artículo titulado War Graves: Work of Imperial Commission: Mr. Kipling's Survey se volvió a publicar rápidamente como un folleto ilustrado, Graves of the Fallen . El folleto ilustrado tenía la intención de suavizar el impacto del informe de Kenyon, ya que incluía ilustraciones de cementerios con árboles y arbustos maduros; contrastando los sombríos paisajes representados en las fotos publicadas del campo de batalla. Hubo una protesta pública inmediata tras la publicación de los informes, en particular con respecto a la decisión de no repatriar los cuerpos de los muertos. Los informes generaron un debate considerable en la prensa que finalmente desembocó en un acalorado debate en el Parlamento el 4 de mayo de 1920. Sir James Remnant inició el debate, seguido de los discursos de William Burdett-Coutts a favor de los principios de la comisión y Robert Cecil hablando en nombre de quienes deseaban repatriación y uniformidad de oposición de los marcadores graves. Winston Churchill cerró el debate y pidió que el tema no se sometiera a votación. Remnant retiró su moción, lo que permitió a la comisión llevar a cabo su trabajo con la garantía de que apoyaba sus principios.

Primeros cementerios y memoriales a los desaparecidos

En 1918, tres de los arquitectos más eminentes de su época, Sir Herbert Baker , Sir Reginald Blomfield y Sir Edwin Lutyens fueron nombrados arquitectos principales iniciales de la organización. Rudyard Kipling fue nombrado asesor literario del idioma utilizado para las inscripciones conmemorativas.

El plano del sitio para la extensión y el cementerio comunal de Forceville

En 1920, la Comisión construyó tres cementerios experimentales en Le Treport , Forceville y Louvencourt , siguiendo los principios descritos en el informe Kenyon. De estos, se acordó que el Cementerio Comunal y Extensión de Forceville sería el más exitoso. Habiendo consultado con la diseñadora de jardines Gertrude Jekyll , los arquitectos crearon un cementerio amurallado con lápidas uniformes en un jardín, aumentado con la Cruz del Sacrificio de Blomfield y la Piedra del Recuerdo de Lutyens . Después de algunos ajustes, Forceville se convirtió en la plantilla para el programa de construcción de la comisión. Los sobrecostos en los tres cementerios experimentales requirieron algunos ajustes. Para asegurar que los cementerios futuros se mantuvieran dentro de su presupuesto, la Comisión decidió no construir refugios en cementerios que contuvieran menos de 200 tumbas, no colocar una Piedra del Recuerdo en ningún cementerio con menos de 400 tumbas y limitar la altura de los muros del cementerio a 1 metro (3,3 pies).

A finales de 1919, la comisión había gastado 7.500 libras esterlinas y esta cifra aumentó a 250.000 libras esterlinas en 1920 a medida que aumentaba la construcción de cementerios y monumentos. Para 1921, la comisión había establecido 1,000 cementerios que estaban listos para la construcción de lápidas y entierros. Entre 1920 y 1923, la comisión envió 4.000 lápidas a la semana a Francia. En muchos casos, la Comisión cerró pequeños cementerios y concentró las tumbas en otras más grandes. Para 1927, cuando se había completado la mayor parte de la construcción, se habían construido más de 500 cementerios, con 400.000 lápidas, mil cruces de sacrificio y 400 piedras del recuerdo.

La puerta de Menin de noche

La comisión también tenía el mandato de conmemorar individualmente a cada soldado que no tenía tumba conocida, que ascendía a 315.000 solo en Francia y Bélgica. La Comisión decidió inicialmente construir 12 monumentos en los que conmemorar a los desaparecidos; cada monumento está ubicado en el sitio de una batalla importante a lo largo del frente occidental. Después de la resistencia del comité francés responsable de la aprobación de monumentos en territorio francés, la Comisión revisó su plan y redujo el número de monumentos, y en algunos casos construyó monumentos a los desaparecidos en cementerios existentes en lugar de como estructuras separadas.

La Puerta Menin de Reginald Blomfield fue el primer monumento a los desaparecidos ubicado en Europa que se completó, y se inauguró el 24 de julio de 1927. Se descubrió que la Puerta Menin (Menenpoort) no tenía suficiente espacio para contener todos los nombres como se planeó originalmente y 34.984 nombres de en cambio, los desaparecidos estaban inscritos en el Tyne Cot Memorial to the Missing de Herbert Baker . Siguieron otros monumentos: el Helles Memorial en Gallipoli diseñado por John James Burnet ; el Thiepval Memorial en el Somme y el Arras Memorial diseñado por Edwin Lutyens; y el Basora Memorial en Irak diseñado por Edward Prioleau Warren . Los Dominios y la India también erigieron monumentos en los que conmemoraron su desaparición: el Monumento Neuve-Chapelle para las fuerzas de la India, el Monumento Vimy de Canadá, el Monumento de Villers-Bretonneux de Australia, el Monumento de Delville Wood de Sudáfrica y el Monumento de Beaumont- Hamel Memorial de Terranova. El programa de conmemoración de los muertos de la Gran Guerra se consideró esencialmente completo con la inauguración del Monumento a Thiepval en 1932, aunque el Monumento a Vimy no se terminaría hasta 1936, el Monumento a Villers-Bretonneux hasta 1938 y los canteros todavía estaban realizando trabajos en el Puerta de Menin cuando Alemania invadió Bélgica en 1940.

El único monumento creado por la Comisión que no tenía la forma de un monumento o cementerio fue el Instituto de Oftalmología en Giza , Egipto , completo con la biblioteca y los departamentos de bacteriología y patología, como su monumento a los hombres del Cuerpo de Trabajo Egipcio y el Transporte de Camello. Corps . Su erección se acordó con la presión política local.

Segunda Guerra Mundial

El Kranji War Memorial , un monumento a la Segunda Guerra Mundial en Singapur , que conmemora las 24.306 víctimas.

Desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, la Comisión organizó unidades de registro de tumbas y, planificando con anticipación sobre la base de la experiencia adquirida en la Primera Guerra Mundial, asignó terrenos para su uso como cementerios. Cuando la guerra comenzó a girar a favor de los aliados, la comisión pudo comenzar a restaurar sus cementerios y monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial. También comenzó la tarea de conmemorar las 600.000 bajas de la Commonwealth de la Segunda Guerra Mundial. En 1949, la Comisión completó el cementerio de guerra canadiense de Dieppe , el primero de 559 nuevos cementerios y 36 nuevos monumentos. Finalmente, la Comisión erigió más de 350.000 nuevas lápidas, muchas de ellas de piedra de Hopton Wood . La escala más amplia de la Segunda Guerra Mundial, junto con la escasez de mano de obra y los disturbios en algunos países, significó que los programas de construcción y restauración tomaron mucho más tiempo. En Albania, las tumbas de 52 de las 54 tumbas del personal de las SOE británicas se habían vuelto a enterrar en Tirana antes de que el nuevo régimen expulsara al mayor McIntosh de la base del CWGC en Florencia. Tres cuartas partes de las tumbas originales estaban en lugares "difíciles" o remotos.

Después de la guerra, la Comisión implementó un programa de renovación hortícola de cinco años que abordó el abandono en 1950. Las reparaciones estructurales, junto con la acumulación de tareas de mantenimiento antes de la guerra, tardaron diez años más en completarse.

Con el aumento del número de víctimas civiles en comparación con la Primera Guerra Mundial, Winston Churchill aceptó la propuesta de Ware de que la comisión también mantuviera un registro de muertes de civiles en la guerra de la Commonwealth. Se agregó un capítulo complementario al estatuto de la Comisión de Tumbas de Guerra Imperial el 7 de febrero de 1941, facultando a la organización para recopilar y registrar los nombres de los civiles que murieron por la acción del enemigo durante la Segunda Guerra Mundial, lo que resultó en la creación de la Lista de muertos de la guerra civil. de Honor. La lista finalmente contenía los nombres de casi 67.000 civiles. La Comisión y el Decano de Westminster llegaron a un acuerdo de que la lista finalmente se colocaría en la Abadía de Westminster, pero no hasta que se completara y terminaran las hostilidades. La Comisión entregó los primeros seis volúmenes al Decano de Westminster el 21 de febrero de 1956; agregó el volumen final a la vitrina en 1958.

Después de la Segunda Guerra Mundial

Cementerio militar Fromelles (Pheasant Wood) , el cementerio dedicado más recientemente.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la Comisión reconoció que la palabra "Imperial" dentro de su nombre ya no era apropiada. Con el ánimo de fortalecer los sentimientos nacionales y regionales, la organización cambió su nombre a Commonwealth War Graves Commission en 1960.

Los conflictos más recientes a veces han hecho imposible que la comisión se encargue de los cementerios en una región determinada o han provocado la destrucción total de los sitios. El cementerio indio de Zehrensdorf en Alemania estaba descuidado después del final de la Segunda Guerra Mundial y hasta la reunificación alemana porque estaba ubicado en un área ocupada por las fuerzas rusas y no fue completamente reconstruido hasta 2005. La Guerra de los Seis Días y la Guerra de Desgaste resultaron en la destrucción de Port Tewfik Memorial y Aden Memorial, y la muerte de un jardinero de la Comisión en Suez War Memorial Cemetery. Durante la Guerra Civil Libanesa, dos cementerios en Beirut fueron destruidos y tuvieron que ser reconstruidos. El mantenimiento de las tumbas de guerra y los monumentos conmemorativos en Irak ha seguido siendo difícil desde la guerra entre Irán e Irak en la década de 1980, y el mantenimiento regular no es práctico desde después de la Guerra del Golfo .

La comisión también brinda apoyo a las tumbas de guerra fuera de su mandato tradicional. En 1982, el Ministerio de Defensa británico solicitó la asistencia de la comisión para diseñar y construir cementerios en las Islas Malvinas para los muertos durante la Guerra de las Malvinas . Aunque estos cementerios no son cementerios de la Commonwealth War Graves Commission, la Comisión maneja las responsabilidades administrativas de ellos. Desde 2005, la comisión ha llevado a cabo tareas de gestión similares en nombre del Ministerio de Defensa británico para los cementerios y las tumbas de los soldados británicos e imperiales que murieron durante la Segunda Guerra de los Bóers . En 2003, Asuntos de Veteranos de Canadá empleó a la comisión para desarrollar un enfoque para localizar marcadores de tumbas de los que es responsable el Ministro de Asuntos de Veteranos de Canadá. A partir de 2011, la comisión lleva a cabo un programa de inspección cíclica de doce años de marcadores de veteranos canadienses instalados a expensas del Gobierno de Canadá .

En 2008, una excavación exploratoria descubrió fosas comunes en el borde de Pheasant Wood en las afueras de Fromelles . Se excavaron 250 cuerpos británicos y australianos de cinco fosas comunes que fueron enterradas en el cementerio militar Fromelles (Pheasant Wood) recién construido . Este fue el primer cementerio nuevo de la Commonwealth War Graves Commission en más de 50 años, el último de estos cementerios se construyó después de la Segunda Guerra Mundial.

Lugares de enterramiento y monumentos conmemorativos

La comisión es actualmente responsable de la conmemoración continua de 1,7 millones de miembros del servicio militar de la Commonwealth fallecidos en 153 países y aproximadamente 67.000 civiles que murieron como resultado de la acción del enemigo durante la Segunda Guerra Mundial. Los miembros del servicio militar de la Commonwealth son conmemorados por su nombre en una lápida, en un sitio identificado de un entierro o en un monumento. Como resultado, la comisión es actualmente responsable del cuidado de los muertos de guerra en más de 23,000 sitios de entierro separados y del mantenimiento de más de 200 monumentos en todo el mundo. La gran mayoría de los lugares de enterramiento son cementerios comunales o municipales y cementerios parroquiales ubicados en el Reino Unido; sin embargo, la propia comisión ha construido aproximadamente 2.500 cementerios de guerra en todo el mundo. La comisión también ha construido o encargado monumentos conmemorativos para conmemorar a los muertos que no tienen tumba conocida; el más grande de ellos es el Thiepval Memorial .

Calificaciones para la inclusión

La Comisión solo conmemora a aquellos que han muerto durante los años de guerra designados, mientras estaban en el servicio militar del Commonwealth o por causas atribuibles al servicio. La muerte en servicio incluyó no solo a los que murieron en combate, sino a otras causas como los que murieron en accidentes de entrenamiento, ataques aéreos y debido a enfermedades como la pandemia de gripe de 1918 . Los períodos de consideración aplicables son del 4 de agosto de 1914 al 31 de agosto de 1921 para la Primera Guerra Mundial y del 3 de septiembre de 1939 al 31 de diciembre de 1947 para la Segunda Guerra Mundial. La fecha de finalización para el período de la Primera Guerra Mundial es el final oficial de la guerra, mientras que para la Segunda Guerra Mundial la Comisión seleccionó una fecha aproximadamente en el mismo período después del Día VE que el final oficial de la Primera Guerra Mundial después del Armisticio de 1918.

Los civiles que murieron como resultado de la acción del enemigo durante la Segunda Guerra Mundial se conmemoran de manera diferente a los que murieron como resultado del servicio militar. Se conmemoran por su nombre a través del Cuadro de Honor de los Muertos de la Guerra Civil ubicado en la Capilla de San Jorge en la Abadía de Westminster. Además de sus obligaciones encomendadas, la comisión mantiene, de acuerdo con los gobiernos correspondientes, más de 40.000 tumbas de guerra no pertenecientes al Commonwealth y más de 25.000 tumbas civiles y militares no relacionadas con la guerra.

Arquitectos y escultores

Herbert Baker, uno de los arquitectos principales originales de la Comisión

Además de los principales arquitectos principales de Francia y Bélgica (Baker, Blomfield y Lutyens), también se designaron arquitectos principales para otras regiones. Sir Robert Lorimer fue arquitecto principal para Italia, Macedonia y Egipto, mientras que Sir John James Burnet fue arquitecto principal para Palestina y Gallipoli, asistido por Thomas Smith Tait . El arquitecto principal de Mesopotamia fue Edward Prioleau Warren.

Además de estos arquitectos senior, había un equipo de arquitectos asistentes que en realidad eran responsables de muchos de los diseños del cementerio y el monumento. Estos arquitectos eran más jóvenes y muchos de ellos habían servido en la guerra. Los arquitectos asistentes fueron: George Esselmont Gordon Leith, Wilfred Clement Von Berg , Charles Henry Holden (quien en 1920 se convirtió en arquitecto principal), William Harrison Cowlishaw , William Bryce Binnie , George Hartley Goldsmith, Frank Higginson, Arthur James Scott Hutton, Noel Ackroyd Rew y John Reginald Truelove. Otros arquitectos que trabajaron para la comisión, o ganaron concursos para los monumentos de la Comisión, incluyeron a George Salway Nicol, Harold Chalton Bradshaw , Verner Owen Rees, Gordon H. Holt y Henry Philip Cart de Lafontaine.

En enero de 1944, Edward Maufe fue nombrado arquitecto principal para el Reino Unido. Maufe trabajó extensamente para la comisión durante 25 años hasta 1969, convirtiéndose en Arquitecto Jefe y también sucediendo a Kenyon como Asesor Artístico. Junto con Maufe, los otros arquitectos principales nombrados durante y después de la Segunda Guerra Mundial fueron Hubert Worthington , Louis de Soissons , Philip Hepworth y Colin St Clair Oakes .

Leading sculptors that worked on the memorials and cemeteries after the First World War included Eric Henri Kennington, Charles Thomas Wheeler, Gilbert Ledward, and Charles Sargeant Jagger. Other sculptors, both in the inter-war period and after the Second World War, included William Reid Dick, Ernest Gillick, Basil Gotto, Alfred Turner, Laurence A. Turner, Walter Gilbert, Henry Poole, Vernon Hill, Robert Anning Bell, Ferdinand Victor Blundstone, Joseph Armitage, and Gilbert Bayes.

Diseño de cementerio

Características comunes de diseño arquitectónico

La Cruz del Sacrificio .

El diseño estructural siempre ha jugado un papel importante en los cementerios de la comisión. Salvo algunas excepciones, debido a las condiciones geológicas locales, los cementerios siguen el mismo diseño y estética uniforme en todo el mundo. Esto hace que los cementerios sean fácilmente reconocibles y los distingue de las tumbas de guerra administradas por otros grupos o países.

Un cementerio típico está rodeado por un muro bajo o seto y con una puerta de entrada de hierro forjado. Para los cementerios en Francia y Bélgica, una tablilla de tierra cerca de la entrada o a lo largo de una pared identifica los terrenos del cementerio como provistos por los gobiernos francés o belga. Todos los cementerios, excepto los más pequeños, contienen un registro con un inventario de los entierros, un plano de las parcelas y las filas, y una historia básica del cementerio. El registro se encuentra dentro de un armario de metal marcado con una cruz en la pared cerca de la entrada del cementerio o en un refugio dentro del cementerio. Más recientemente, en sitios más grandes, un aviso de acero inoxidable brinda detalles de la respectiva campaña militar. Las lápidas dentro del cementerio son de tamaño y diseño uniformes y marcan parcelas de igual tamaño.

Los terrenos del cementerio son, excepto en climas más secos, césped cubierto con un borde floral alrededor de las lápidas. También hay una ausencia de pavimento entre las filas de lápidas, lo que pretende hacer que el cementerio se sienta como un jardín amurallado tradicional donde los visitantes pueden experimentar una sensación de paz. Sin embargo, Carter y Jackson argumentan que la estética uniforme está diseñada para evocar una experiencia positiva que enmascara y desinfecta deliberadamente la naturaleza de las muertes en la guerra.

Cruz del sacrificio y piedra del recuerdo

La Piedra del Recuerdo, una característica de los cementerios más grandes

Normalmente, los cementerios de más de 40 tumbas contienen una Cruz de Sacrificio diseñada por el arquitecto Reginald Blomfield . Esta cruz fue diseñada para imitar cruces medievales encontradas en cementerios en Inglaterra con proporciones más comúnmente vistas en la cruz celta . La cruz es normalmente una cruz latina de piedra caliza independiente de cuatro puntos , montada sobre una base octogonal, y cuya altura varía de 14 a 32 pies (4,3 a 9,8 m). Una espada larga de bronce , con la hoja hacia abajo, está incrustada en la cara de la cruz. Esta cruz representa la fe de la mayoría de los muertos y la espada representa el carácter militar del cementerio, destinado a vincular a los soldados británicos y el concepto cristiano del autosacrificio.

Los cementerios con más de 1000 entierros suelen tener una Piedra del Recuerdo , diseñada por Edwin Lutyens con la inscripción " Su nombre vive para siempre " . Rudyard Kipling desarrolló el concepto de la piedra de la Piedra del Recuerdo para conmemorar a los de todas las religiones y a los de ninguno, respectivamente. En contraste con la Cruz del Sacrificio, el diseño de la piedra evitaba deliberadamente "formas asociadas con religiones particulares". La geometría de la estructura se basó en estudios del Partenón . Cada piedra mide 3,5 m (12 pies) de largo y 1,5 m (5 pies) de alto. La forma de la piedra se ha comparado tanto con la de un sarcófago como con la de un altar . La función fue diseñada utilizando el principio de entasis . Las sutiles curvas del diseño, si se extendieran, formarían una esfera de 549,15 m (1.801 pies y 8 pulgadas) de diámetro.

Lápidas

Una lápida estándar hecha de piedra de Portland.

Un marcador de pedestal con cara de piedra utilizado en la península de Gallipoli debido a las condiciones del suelo

Cada tumba está marcada con una lápida . Cada lápida contiene el emblema nacional o insignia del regimiento, rango, nombre, unidad, fecha de muerte y edad de cada víctima inscrito encima de un símbolo religioso apropiado y una dedicación más personal elegida por los familiares. Las lápidas utilizan letras mayúsculas estándar diseñadas por MacDonald Gill . Las tumbas individuales están dispuestas, cuando es posible, en filas rectas y marcadas con lápidas uniformes, la gran mayoría de las cuales están hechas de piedra de Portland . Las dimensiones originales de la lápida eran de 30 pulgadas (76 cm) de alto, 15 pulgadas (38 cm) de ancho y 3 pulgadas (7,6 cm) de grosor.

La mayoría de las lápidas están inscritas con una cruz, excepto los fallecidos que se sabe que son ateos o no cristianos. En el caso de los entierros de los destinatarios de Victoria Cross o George Cross , la insignia del regimiento se complementa con el emblema de Victoria Cross o George Cross. A veces, un soldado empleaba un seudónimo porque era demasiado joven para servir o era buscado por las fuerzas del orden; en tales casos, su nombre principal se muestra junto con la notación " sirvió como" . Muchas lápidas corresponden a víctimas no identificadas; en consecuencia, solo llevan lo que se pudo descubrir del cuerpo. El epitafio, desarrollado por Rudyard Kipling , que aparece en las tumbas de soldados no identificados de los que no se conocen detalles es "Un soldado de la Gran Guerra conocido por Dios ". Algunas lápidas llevan el texto "se cree que están enterradas en este cementerio" cuando se desconoce la ubicación exacta de la tumba dentro del cementerio. En algunos casos, los soldados fueron enterrados en tumbas colectivas y no fue posible distinguir un cuerpo de otro y, por lo tanto, una lápida cubre más de una tumba. La lápida no indica ningún detalle específico de la muerte, excepto su fecha, e incluso entonces solo si se conoce, y son deliberadamente ambiguos sobre la causa de la muerte.

Debido a las condiciones locales, a veces fue necesario que la comisión se desviara de su diseño estándar. En lugares propensos a condiciones climáticas extremas o terremotos, como Tailandia y Turquía, se utilizan marcadores de pedestal con caras de piedra en lugar de las lápidas normales. Estas medidas están destinadas a evitar que la mampostería se dañe durante los terremotos o se hunda en el suelo empapado. En Italia, las lápidas se tallaron en piedra caliza de Chiampo Perla porque había una oferta más abundante. En el cementerio militar de Struma, en Grecia, para evitar el riesgo de daños por terremotos, se colocan pequeñas lápidas al ras del suelo. Debido a su tamaño más pequeño, los marcadores a menudo carecen de insignias de unidad.

Horticultura

Rosas alrededor de lápidas en Bélgica

Paisajismo seco en Egipto

Paisajismo tropical en Tailandia

Los cementerios de la Comisión se distinguen por tratar la floricultura como parte integral del diseño del cementerio. Originalmente, el concepto hortícola era crear un entorno donde los visitantes pudieran experimentar una sensación de paz en un entorno, en contraste con los cementerios tradicionalmente sombríos. Las recomendaciones dadas por Arthur William Hill , el subdirector de los Jardines Botánicos Reales de Kew, permitieron a la comisión desarrollar diseños de cementerios y estructuras arquitectónicas que tomaran en cuenta la ubicación de la vida vegetal adecuada. La combinación de elementos estructurales y hortícolas no era desconocida para los arquitectos de la comisión. Sir Edwin Lutyens fomentó su relación de trabajo de larga data con la horticultora Gertrude Jekyll , cuya devoción por las plantas y rosas tradicionales del jardín de la cabaña influyó en gran medida en la apariencia de los cementerios. Siempre que fue posible, se utilizaron plantas autóctonas para mejorar las asociaciones sentimentales con los jardines del hogar.

La variedad en la textura, la altura y el momento de la exhibición floral fueron consideraciones hortícolas igualmente importantes. Los macizos alrededor de cada lápida están plantados con una mezcla de rosas floribunda y plantas perennes herbáceas . Las plantas de bajo crecimiento se eligen para las áreas inmediatamente delante de las lápidas, lo que garantiza que las inscripciones no se oculten y eviten que el suelo salpique durante la lluvia. En los cementerios donde hay lápidas de pedestal, en su lugar se utilizan variedades enanas de plantas.

La ausencia de cualquier forma de pavimento entre las filas de lápidas contribuye a la simplicidad de los diseños del cementerio. Los senderos con césped se suman al ambiente del jardín y se riegan durante la estación seca en países donde no hay suficiente lluvia. Cuando el riego es inapropiado o poco práctico, el paisajismo seco es una alternativa ecológica favorecida por los horticultores de la comisión, como es el caso de Irak. Las áreas más secas requieren un enfoque diferente no solo para el césped, sino también para las plantas y los estilos de plantación. De manera similar, existen consideraciones hortícolas independientes en los climas tropicales. Cuando muchos cementerios se concentran en un área limitada, como a lo largo del frente occidental o la península de Gallipoli , equipos móviles de jardineros operan desde una base local. En otros lugares, los cementerios más grandes tienen su propio personal dedicado, mientras que los cementerios pequeños suelen ser atendidos por un solo jardinero que trabaja a tiempo parcial.

Organización

Sede de la Comisión de Tumbas de Guerra del Commonwealth en Maidenhead , Berkshire , Reino Unido

Comisionados

Los asuntos del CWGC son supervisados ​​por una Junta de Comisionados. El presidente de la junta es SAR el Príncipe Eduardo, duque de Kent , el presidente es el secretario de Estado de Defensa del Reino Unido, Ben Wallace, diputado y el vicepresidente es el teniente general Sir Bill Rollo.

Los miembros son: la Alta Comisionada para Nueva Zelanda en el Reino Unido, Bede Corry; el Alto Comisionado de Australia en el Reino Unido, George Brandis ; el Alto Comisionado de la República de Sudáfrica en el Reino Unido, Nomatemba Tambo ; la Alta Comisionada para la India en el Reino Unido, Gaitri Issar Kumar ; el Alto Comisionado de Canadá en el Reino Unido, Ralph E. Goodale ; Keryn James; Sir Tim Hitchens; El vicealmirante Peter Hudson; Hon Philip Dunne; Dame Diana Johnson ; Vasuki Shastry; Dame Judith Mayhew Jonas ; El mariscal del aire David Walker .

Claire Horton CBE fue nombrada directora general del CWGC en 2020

Estructura funcional

El CWGC tiene su sede en Maidenhead , Inglaterra. Las oficinas o agencias que son responsables de un área geográfica específica administran los asuntos mundiales de la organización. Son:

1. Área de Europa Occidental - Francia : responsable de Francia (incluida la isla de Córcega ), Mónaco y Suiza .
2. Área de Europa Occidental - Central : responsable de Austria , Bélgica , Estonia , Alemania , Letonia , Lituania , Luxemburgo , Países Bajos y Polonia .
3. Reino Unido y Zona Norte : responsable de Dinamarca , Gibraltar , Islandia , Noruega , República de Irlanda , Suecia , Reino Unido e Islas Feroe .
4. Área mediterránea : responsable de Albania , Argelia , Azerbaiyán , Bahréin , Bulgaria , Croacia , Chipre , República Checa , Egipto , Grecia , Israel , Hungría , Italia , Jordania , Líbano , Libia , Macedonia , Malta , Mauritania , Marruecos , Omán , Portugal , Rumania , San Marino , Arabia Saudita , Serbia , España , Sudán , Sudán del Sur , Siria , Túnez , Turquía , Emiratos Árabes Unidos y Yemen
5. El área de Canadá y las Américas está dirigida por un secretario general y responsable de Canadá, así como del resto de las Américas (incluido el Caribe )
6. Australia , administrada por la Oficina de Tumbas de Guerra de Australia del Departamento de Asuntos de Veteranos del Gobierno de Australia en nombre del CWGC, es responsable de Australia, la Isla Norfolk , Papua Nueva Guinea y las Islas Salomón.
7. Nueva Zelanda , administrada por el Ministerio de Cultura y Patrimonio de Nueva Zelanda en nombre del CWGC, es responsable de Nueva Zelanda , Nueva Caledonia , Samoa , Islas de la Sociedad , Tonga y Vanuatu.
8. La Agencia de Sudáfrica está dirigida por un secretario y es responsable de la República de Sudáfrica , Namibia , Santa Elena y la Isla Ascensión.
9. África, Área Asia y Pacífico : responsable de Armenia , Bangladesh , Botswana , Camerún , Cabo Verde , Chad , China , Congo, Côte d'Ivoire , Djibouti , Guinea Ecuatorial , Eritrea , Eswatini , Etiopía , Fiji , Gambia , Georgia , Ghana , Guinea , India , Indonesia , Irán , Irak , Japón , Kenia , Lesotho , Liberia , Madagascar , Malawi , Malasia , Maldivas , Malí , Mauricio , Mozambique , Myanmar , Namibia , Nepal , Nigeria , Pakistán , Filipinas , Federación de Rusia , Senegal , Seychelles , Sierra Leona , Singapur , Somalia , Sudáfrica , Sri Lanka , Santa Elena e Isla Ascensión, Tanzania , Tailandia , Togo , Uganda , Ucrania , Zambia , Zimbabwe .

Financiación

El trabajo del CWGC está financiado principalmente por subvenciones de los gobiernos de los seis estados miembros. En el año fiscal 2012/13, estas subvenciones ascendieron a £ 58,6 millones de los £ 66,5 millones de ingresos de la organización. Esto equivale a un costo aproximado de C $ 85 por cada muerto de guerra conmemorado. La contribución de cada país es proporcional al número de tumbas que el CWGC mantiene en nombre de ese país. El porcentaje de las contribuciones anuales totales de las que es responsable cada país es Reino Unido 78,4%, Canadá 10,1%, Australia 6,1%, Nueva Zelanda 2,1%, Sudáfrica 2,1% e India 1,2%.

Proyectos y problemas en curso

Proyecto fotográfico War Graves

Se está llevando a cabo un proyecto para fotografiar las tumbas y los monumentos conmemorativos de todo el personal de servicio desde 1914 hasta la actualidad, y poner las imágenes a disposición del público. El trabajo está siendo realizado por The War Graves Photographic Project en conjunto con el CWGC. A agosto de 2013, el proyecto ha registrado 1,7 millones de fotografías para la posteridad.

Reembolsos e identificaciones

Reentierro de un soldado neozelandés en febrero de 2012

Inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, el ejército británico siguió siendo responsable de la exhumación de los restos. El Frente Occidental se dividió en sectores y se peinaron en busca de cadáveres por unidades de exhumación de 12 hombres. Entre el Armisticio y septiembre de 1921, las unidades de exhumación volvieron a enterrar 204.695 cuerpos. Después de 1921, no se llevó a cabo ninguna búsqueda exhaustiva de cadáveres, y en febrero de 1921 se transfirió a la comisión la responsabilidad de los cementerios. Sin embargo, a pesar del rigor de los registros, se siguieron descubriendo cadáveres en gran número. En los tres años siguientes a la conclusión del registro general se descubrieron 38.000 cadáveres. A mediados de la década de 1920, se descubrían entre 20 y 30 cadáveres por semana.

El descubrimiento de restos de víctimas de la Primera y Segunda Guerra Mundial sigue siendo una ocurrencia común, con aproximadamente 30 cuerpos descubiertos anualmente. Por ejemplo, en 2006, ocho cuerpos de soldados canadienses del 78.º Batallón (Granaderos de Winnipeg), CEF fueron descubiertos en un patio trasero en Hallu , Francia. En abril de 2013, los restos de cuatro soldados británicos descubiertos por un agricultor francés que limpiaba la tierra con un detector de metales en 2009 fueron enterrados nuevamente en el cementerio HAC cerca de Arras , Francia. En marzo de 2014, los restos de 20 soldados de la Commonwealth y 30 soldados alemanes fueron descubiertos en Vendin-le-Vieil , Francia, y los soldados de la Commonwealth fueron posteriormente enterrados en el cementerio británico de Loos. Cuando se descubren los restos de un soldado de la Commonwealth de la Primera o Segunda Guerra Mundial, se notifica a la comisión y un oficial de entierro de la Comisión intenta recolectar cualquier artefacto asociado que pueda ayudar a identificar al individuo. Luego, los detalles se registran y archivan en la sede de la comisión. La evidencia utilizada con fines de identificación puede incluir artefactos encontrados con los restos, datos antropológicos y ADN.

La dedicación del Brookwood 1914-1918 Memorial

La investigación de registros de archivo por parte del público periódicamente da como resultado la identificación de víctimas previamente enterradas. Los registros de archivo de la comisión están abiertos al público para permitir que las personas realicen sus propias investigaciones. En diciembre de 2013, se descubrió que el segundo teniente Philip Frederick Cormack, que anteriormente fue conmemorado en el Monumento a los Servicios de Vuelo de Arras, había sido enterrado en un cementerio militar francés en Machelen , Flandes Oriental en Bélgica. El sargento Leonard Maidment fue identificado en 2013 después de que un visitante del cementerio británico de Marfaux descubriera una lápida de un sargento desconocido del regimiento de Hampshire asesinado el 20 de julio de 1918, y posteriormente pudo demostrar que solo un sargento de ese regimiento había sido asesinado en Francia el esa fecha. El Proyecto In From The Cold ha identificado hasta ahora a 6.000 personas con tumbas sin marcar o nombres que faltan en el Cuadro de Honor que se mantiene en la Abadía de Westminster. La mayoría de las víctimas conmemoradas en el Brookwood 1914-1918 Memorial son hombres y mujeres en servicio identificados por el Proyecto In From The Cold como muertos mientras estaban al cuidado de sus familias y no fueron conmemorados por la Comisión en ese momento.

Vandalismo

Los cementerios, incluidos los de los muertos en la guerra, son blanco de actos de vandalismo. Las lápidas, cementerios y edificios de la Comisión no son una excepción. La Comisión cree que los grafitis y los daños en la mampostería suelen ser obra de los jóvenes, y señala que el número de incidentes aumenta cuando los escolares están de vacaciones escolares. El robo de metal también es un problema: los ladrones decididos apuntan a las espadas de bronce de la Cruz del Sacrificio, que ahora son reemplazadas por réplicas hechas de fibra de vidrio.

El vandalismo de los cementerios de la Comisión también se ha relacionado con la participación de los países del Commonwealth en los conflictos contemporáneos. En la década de 1970, durante los disturbios , los cementerios de la Comisión en Irlanda sufrieron actos de vandalismo. Los vándalos desfiguraron el monumento central del cementerio militar de Étaples en el norte de Francia con grafitis anti-británicos y anti-estadounidenses el 20 de marzo de 2003, inmediatamente después del comienzo de la guerra de Irak . El 9 de mayo de 2004, se demolieron 33 lápidas en el cementerio de Gaza , que contiene 3.691 tumbas, presuntamente en represalia por el escándalo de abusos a prisioneros de Abu Ghraib . El 24 de febrero de 2012, durante la Guerra Civil Libia , la milicia islamista dañó más de 200 lápidas en el cementerio de guerra de Bengasi , así como en el monumento central.

Desigualdades en conmemoración

En abril de 2021, un comité especial del CWGC publicó un informe sobre las desigualdades históricas en la conmemoración, sobre "fallas en la conmemoración adecuada de las tropas negras y asiáticas" después de la Primera Guerra Mundial. En el sitio web de la CWGC se publicó una serie de declaraciones públicas de la CWGC y el Comité Especial sobre el tema y los próximos pasos a tomar, y el Secretario de Defensa Ben Wallace se disculpó oficialmente en la Cámara de los Comunes.

Ver también

• Comisión Americana de Monumentos de Batalla
• Comisión Alemana de Tumbas de Guerra
• Monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial

Notas

Referencias

enlaces externos

• Sitio web oficial de CWGC
• Proyecto Maple Leaf Legacy
• Archivo fotográfico australiano War Grave
• Proyecto de tumbas de guerra de Sudáfrica
• Inventario Nacional de Monumentos de Guerra del Reino Unido
• Registro de monumentos conmemorativos de Nueva Zelanda , Ministerio de Cultura y Patrimonio
• Comisión de tumbas de guerra de la Commonwealth en Flickr