Compañía combinada - Combination company

Una compañía combinada era una compañía de teatro itinerante que representaba una sola obra . A diferencia de las compañías de repertorio , que realizaban múltiples obras en rotación, las compañías combinadas utilizaron escenarios más elaborados y especializados en sus producciones.

Visión de conjunto

El teatro de repertorio había sido popular en los Estados Unidos durante el siglo XIX y no está claro cómo se originó el sistema de combinación. Las compañías combinadas contribuyeron al éxito inicial del teatro de Broadway , ya que la mayoría de las compañías combinadas comenzaron sus giras en la ciudad de Nueva York . Las empresas combinadas fueron impulsadas por estrellas. La agenda Star o sistema estelar que se había establecido a mediados del siglo XIX en Estados Unidos ayudó mucho en el desarrollo de la empresa combinada. La idea de la celebridad estaba en plena vigencia y la gente acudía en masa a los teatros para ver actuar a sus estrellas favoritas. Las estrellas que se hicieron famosas en Nueva York viajarían a los teatros de stock y realizarían compromisos limitados allí. “Los compromisos de las primeras estrellas importantes ... fueron eventos raros y especiales” (Poggi 4). El público venía de todas partes para las actuaciones con entradas agotadas en los teatros y ver a sus estrellas favoritas.

Las sociedades anónimas cancelarían sus programas normales de repertorio durante algunas noches para permitir el espectáculo de la estrella. La estrella sería apoyada por la compañía local de actores en la obra, lo que resultó ser muy frustrante para ellos (Poggi 5). Después de que la estrella se fue, la compañía volvió a su horario de repertorio como de costumbre. Sin embargo, molestos por la falta de talento de las empresas regionales, las estrellas comenzaron a buscar empresas para hacer giras con ellos. Comenzaron a hacer giras con dos o tres actores, y luego, eventualmente, compañías enteras harían giras con ellos y realizarían un repertorio de obras (Wilmeth 200-201). Este cambio a empresas que apoyan a las estrellas durante toda la gira fue un paso más en la transición de sociedades anónimas a sociedades combinadas.

Repertorio vs combinación

Las compañías de repertorio, tanto las residentes como las de gira, contaron con varios actores que ensayaron múltiples obras que se representaron en rotación, agregando y eliminando espectáculos de su repertorio a lo largo del tiempo. Los teatros de repertorio, también conocidos como teatros de valores , generalmente empleaban propiedades teatrales genéricas para usar en cada una de sus producciones. Este sistema fue popular en todo Estados Unidos en el siglo XIX (Somerset-Ward).

Debido a que las compañías de combinación solo realizaron una única jugada, no estaban restringidas por la necesidad de usar propiedades genéricas. Las compañías combinadas aprovecharon este hecho al especializar cada activo de la compañía —actores, ensayos, escenografía , propiedades, vestuario y personal— para adaptarlos a las necesidades de la obra que se representa (Londré). En particular, esto permitió a las empresas de combinación utilizar escenarios más elaborados que sus contrapartes de repertorio (Somerset-Ward).

Origen

No está del todo claro cómo se originó el sistema de combinación. La actriz estadounidense Laura Keene realizó una gira con una compañía combinada ya en 1862. El actor estadounidense Joseph Jefferson afirmó que tanto él como Charles Wyndham establecieron independientemente el sistema de combinación en 1868 con sus producciones de Rip van Winkle y The Lancers , respectivamente. La llegada del Primer Ferrocarril Transcontinental puede haber contribuido al éxito de las empresas de turismo (Londré).

Muchas de las primeras compañías de giras tuvieron éxito interpretando exclusivamente interpretaciones de la inmensamente popular La cabaña del tío Tom , una novela contra la esclavitud publicada en 1852 por Harriet Beecher Stowe . En 1927, 75 años después de la publicación de La cabaña del tío Tom, estas interpretaciones, conocidas como Tom Shows (Londré), todavía se realizaban exclusivamente por doce compañías combinadas en todo el mundo (Somerset-Ward).

La mayoría de las compañías combinadas en los Estados Unidos ensayaron y comenzaron sus giras en la ciudad de Nueva York , lo que contribuyó al éxito inicial de lo que eventualmente se conocería como teatro de Broadway . El sistema de compañías combinadas tuvo tanto éxito en todo Estados Unidos que Dion Boucicault , un actor y dramaturgo irlandés, lo llevó a Inglaterra para la primera gira de su obra The Colleen Bawn en la década de 1860 (Somerset-Ward).

Circuitos y sindicato

Otra forma en que se manejaba el negocio de combinación era a través de circuitos. Los gerentes locales lucharon por encontrar un flujo continuo de compañías de giras, porque les exigía hacer varios viajes a Nueva York para hacer tratos con los productores. “Reservar una temporada exitosa de producciones en gira fue una apuesta compleja para el director del teatro”, por lo que la solución fue crear un circuito de viajes. (Toten Beard 35). Un circuito de viajes es cuando un grupo de teatros, todos en el mismo estado o estados vecinos, se unen bajo un director de teatro que luego iría a Nueva York para hacer tratos con los productores de Broadway (Toten Beard 25). Esta idea fue mucho más beneficiosa para el productor porque proporcionó múltiples paradas de una gira, todas garantizadas bajo un solo trato comercial y facilitó la planificación de la gira.

Fue útil para los gerentes de los teatros locales porque proporcionó un flujo constante de negocios para ayudar a mantener su teatro a flote y también les ayudó a que los espectáculos más populares y entusiasmados viajaran por su ciudad (Poggi10). Esto pronto se convirtió en gerentes de teatros en una gran ciudad que se aprovechaban de los teatros más pequeños comprándolos o haciéndoles pagar intereses al teatro más grande (Poggi 10). MB Leavitt era el gerente de un teatro popular en San Francisco y se le atribuye el mérito de desarrollar “circuitos poco organizados” en agencias de reservas centralizadas, que controlaban el teatro en grandes segmentos del país (Poggi 11). Lo hizo agregando pequeños teatros desde Omaha a San Francisco al circuito y haciendo que le pagaran para cubrir los gastos de viaje de la compañía. Esto llamó la atención sobre la compañía porque se les garantizaría puestos de una noche con entradas agotadas en pueblos más pequeños y un largo plazo agotado en San Francisco (Poggi 10-11). Esto se convirtió en la base de lo que se convirtió en un sindicato.


A través de la centralización de las reservas, los agentes de reservas se volvieron extremadamente importantes en las negociaciones entre los gerentes locales y los representantes del circuito. Estas agencias de reservas crecieron en poder al monopolizar todos los teatros en una determinada región de América, alegando “que era más eficiente que un teatro o un circuito hiciera todas sus reservas a través de una agencia” (Poggi 11).

En 1896 se creó el monopolio final de la industria de reservas de teatro de las compañías de viajes. Se llamaba Theatrical Syndicate y estaba formado por seis agentes de contratación que agrupaban a treinta y tres de los mejores teatros de las principales ciudades del país, que luego se llamaban Syndicate Houses (Poggi 11). Si un productor tocaba en una casa del sindicato en su gira, entonces en todas las ciudades en las que actuó, si había una casa del sindicato allí, tendría que actuar en esa casa y en ningún otro teatro (Poggi 12). El Sindicato fue la principal potencia empresarial en el teatro durante finales del siglo XIX y principios del siglo XX y era muy similar a los otros “fideicomisos” gigantes de su época ”(Poggi 13). No tenía competencia por lo que pudo elegir sus precios y tarifas que tomó de los productores, gerentes y circuitos bajo su control y exigió porcentajes de las ganancias de los espectáculos. Fue el apogeo de la centralización del negocio del teatro (Poggi 13-14). Theatrical Syndicate permitió que el negocio de los espectáculos en gira y las compañías combinadas se gestionaran en un lugar centralizado, la ciudad de Nueva York. El Sindicato comenzó a perder poder con lo que se llama la muerte de la carretera y el auge de las películas.

La muerte del camino

La muerte de la carretera comenzó a ocurrir después de 1915 debido a la disminución de las ganancias, el aumento de los gastos de viaje y las producciones de gira de menor calidad (Toten Beard 37). El teatro comenzó a tener su sede en Nueva York sin intenciones de hacer giras, porque el monopolio Syndicate se había corrompido y estaba produciendo producciones de bajo arte (Toten Beard 37). Nueva York se convirtió en el centro de producción y la ciudad más importante para la producción de teatro. Las carreras largas se restablecieron y los productores empezaron a buscar la siguiente mejor obra que pudiera durar varias actuaciones. Además, el auge de las películas alejó al público de los espectáculos en gira, porque ofrecían las mismas estrellas y entretenimiento, pero a un precio más barato y producciones más diversas. Lenta pero seguramente, las casas de juegos se convirtieron de nuevo en teatros regionales y las compañías combinadas se volvieron inexistentes.

Fuentes

  • Londré, Felicia Hardison y Daniel J. Watermeier. La historia del teatro norteamericano . Nueva York: Continuum Intl Pub Group. págs.  184-185 . ISBN 978-0-8264-1079-5.
  • Poggi, Jack. Teatro en América; el impacto de las fuerzas económicas, 1870-1967. Ithaca, Nueva York: Cornell UP, 1968
  • Somerset-Ward, Richard (2005). Un teatro americano: la historia de Westport Country Playhouse . New Haven: Prensa de la Universidad de Yale. págs.  13-14 . ISBN 0-300-10648-3.
  • "Sociedad Anónima | Teatro". Encyclopædia Britannica Online. Encyclopædia Britannica, nd Web. 25 de febrero de 2015
  • Toten Beard, DeAnna. Revista de artes teatrales de Sheldon Cheney: Promoción de un teatro estadounidense moderno, 1916-1921. Lanham, Maryland: Scarecrow Press, 2010
  • Wilmeth, Don B. y CWE Bigsby. "Un teatro cambiante: Nueva York y más allá". La historia de Cambridge del teatro americano. Vol. 2. Cambridge: Cambridge UP, 1999