Historia colonial de los Estados Unidos - Colonial history of the United States

Era colonial de los Estados Unidos
1492-1776
Entrevista de Samoset con los Pilgrims.jpg
Entrevista de Samoset con los peregrinos , libro grabado 1853
Localización Estados Unidos
Precedido por Era precolombina
Seguido por revolución Americana
Eventos clave Exploración de América del Norte
Colonización europea
Epidemias de nativos americanos
Asentamiento de la trata de esclavos en el Atlántico de Jamestown

La historia colonial de los Estados Unidos abarca la historia de la colonización europea de América del Norte desde principios del siglo XVII hasta la incorporación de las Trece Colonias a los Estados Unidos de América, después de la Guerra de Independencia . A finales del siglo XVI, Inglaterra , Francia , España y la República Holandesa lanzaron importantes programas de colonización en América del Norte. La tasa de mortalidad fue muy alta entre los primeros inmigrantes y algunos de los primeros intentos desaparecieron por completo, como la colonia perdida inglesa de Roanoke . Sin embargo, se establecieron colonias exitosas en varias décadas.

Los colonos europeos provenían de una variedad de grupos sociales y religiosos, incluidos aventureros, agricultores, sirvientes contratados, comerciantes y muy pocos de la aristocracia. Los colonos incluían a los holandeses de Nueva Holanda , los suecos y los finlandeses de Nueva Suecia , los cuáqueros ingleses de la provincia de Pensilvania , los puritanos ingleses de Nueva Inglaterra , los colonos ingleses de Jamestown, Virginia , los católicos ingleses y los protestantes inconformistas de la provincia de Maryland , los " pobres dignos " de la provincia de Georgia , los alemanes que se establecieron en las colonias del Atlántico medio y los escoceses del Ulster de los Apalaches . Todos estos grupos se convirtieron en parte de los Estados Unidos cuando obtuvo su independencia en 1776. La América rusa y partes de Nueva Francia y Nueva España también se incorporaron a los Estados Unidos en épocas posteriores. Los diversos colonos de estas diversas regiones construyeron colonias de estilo social, religioso, político y económico distintivo.

Con el tiempo, las colonias no británicas al este del río Mississippi fueron tomadas y la mayoría de los habitantes fueron asimilados. En Nueva Escocia , sin embargo, los británicos expulsaron a los acadianos franceses y muchos se trasladaron a Luisiana. No hubo guerras civiles en las Trece Colonias . Las dos principales rebeliones armadas fueron fracasos de corta duración en Virginia en 1676 y en Nueva York en 1689-1691 . Algunas de las colonias desarrollaron sistemas legalizados de esclavitud, centrados principalmente en el comercio de esclavos en el Atlántico . Las guerras fueron recurrentes entre franceses y británicos durante las guerras francesas e indias . En 1760, Francia fue derrotada y Gran Bretaña se apoderó de sus colonias.

En la costa este, las cuatro regiones inglesas distintas eran Nueva Inglaterra , las Colonias del Medio , las Colonias de la Bahía de Chesapeake (Upper South) y las Colonias del Sur (Lower South). Algunos historiadores añaden una quinta región de la "Frontera", que nunca se organizó por separado. Un porcentaje significativo de los nativos americanos que vivían en la región oriental habían sido devastados por enfermedades antes de 1620, posiblemente introducidas décadas antes por exploradores y marineros (aunque no se ha establecido una causa concluyente).

Los objetivos de la colonización

Los colonos provenían de reinos europeos que tenían capacidades militares, navales, gubernamentales y empresariales altamente desarrolladas. La experiencia de siglos de conquista y colonización española y portuguesa durante la Reconquista , junto con las nuevas habilidades de navegación de barcos oceánicos, proporcionó las herramientas, la capacidad y el deseo de colonizar el Nuevo Mundo. Estos esfuerzos fueron gestionados respectivamente por la Casa de Contratación y la Casa da Índia .

Inglaterra, Francia y los Países Bajos también habían comenzado colonias en las Indias Occidentales y América del Norte. Tenían la capacidad de construir barcos dignos del océano, pero no tenían una historia tan sólida de colonización en tierras extranjeras como Portugal y España. Sin embargo, los empresarios ingleses dieron a sus colonias una base de inversión basada en comerciantes que parecía necesitar mucho menos apoyo del gobierno.

Inicialmente, los asuntos relacionados con las colonias fueron tratados principalmente por el Consejo Privado de Inglaterra y sus comités. La Comisión de Comercio se estableció en 1625 como el primer organismo especial convocado para asesorar sobre cuestiones coloniales (plantaciones). Desde 1696 hasta el final de la Revolución Estadounidense , los asuntos coloniales estuvieron a cargo de la Junta de Comercio en asociación con los secretarios de estado pertinentes, que pasó del Secretario de Estado para el Departamento del Sur a Secretario de Estado para las Colonias en 1768. .

Mercantilismo

El mercantilismo fue la política básica impuesta por Gran Bretaña a sus colonias desde la década de 1660, lo que significó que el gobierno se asociara con los comerciantes con sede en Inglaterra para aumentar el poder político y la riqueza privada. Esto se hizo con exclusión de otros imperios e incluso de otros comerciantes en sus propias colonias. El gobierno protegió a sus comerciantes con sede en Londres y mantuvo fuera a otros mediante barreras comerciales, regulaciones y subsidios a las industrias nacionales para maximizar las exportaciones del reino y minimizar las importaciones.

El gobierno también luchó contra el contrabando, y esto se convirtió en una fuente directa de controversia con los comerciantes norteamericanos cuando sus actividades comerciales normales fueron reclasificadas como "contrabando" por las leyes de navegación . Esto incluyó actividades que anteriormente habían sido negocios ordinarios, como el comercio directo con los franceses, españoles, holandeses y portugueses. El objetivo del mercantilismo era generar excedentes comerciales para que el oro y la plata llegaran a Londres. El gobierno tomó su parte a través de aranceles e impuestos, y el resto fue a los comerciantes en Gran Bretaña. El gobierno gastó gran parte de sus ingresos en la Royal Navy, que protegió a las colonias británicas y también amenazó a las colonias de los otros imperios, a veces incluso apoderándose de ellas. Así, la Armada británica capturó New Amsterdam (Nueva York) en 1664. Las colonias eran mercados cautivos para la industria británica, y el objetivo era enriquecer la metrópoli.

Libertad de persecución religiosa

La perspectiva de persecución religiosa por parte de las autoridades de la corona y la Iglesia de Inglaterra provocó un número significativo de esfuerzos de colonización. Los peregrinos eran puritanos separatistas que huyeron de la persecución en Inglaterra, primero a los Países Bajos y finalmente a Plymouth Plantation en 1620. Durante los siguientes 20 años, las personas que huían de la persecución del rey Carlos I se establecieron en la mayor parte de Nueva Inglaterra . De manera similar, la provincia de Maryland se fundó en parte para ser un refugio para los católicos romanos .

Los primeros fracasos coloniales

Varios países europeos intentaron fundar colonias en las Américas después de 1500. La mayoría de esos intentos fracasaron. Los propios colonos enfrentaron altas tasas de muerte por enfermedades, hambre, reabastecimiento ineficiente, conflictos con los nativos americanos, ataques de potencias europeas rivales y otras causas.

España tuvo numerosos intentos fallidos, incluyendo San Miguel de Gualdape en Georgia (1526), ​​la expedición de Pánfilo de Narváez a la costa del Golfo de Florida (1528-1536), Pensacola en Florida Occidental (1559-1561), Fuerte San Juan en Carolina del Norte ( 1567-1568) y la Misión Ajacán en Virginia (1570-1571). Los franceses fracasaron en Parris Island, Carolina del Sur (1562–63), Fort Caroline en la costa atlántica de Florida (1564–65), Saint Croix Island, Maine (1604–05) y Fort Saint Louis, Texas (1685–89). Los fracasos ingleses más notables fueron la " Colonia Perdida de Roanoke " (1583–90) en Carolina del Norte y la Colonia Popham en Maine (1607–08). Fue en la Colonia Roanoke donde Virginia Dare se convirtió en la primera niña inglesa nacida en América; se desconoce su destino.

Nueva españa

El español Juan Ponce de León nombró y exploró Florida.

A partir del siglo XVI, España construyó un imperio colonial en las Américas que consistía en la Nueva España y otros virreinatos . Nueva España incluía territorios en Florida, Alabama, Mississippi, gran parte de los Estados Unidos al oeste del río Mississippi , partes de América Latina (incluido Puerto Rico) y las Indias Orientales españolas (incluidas Guam y las Islas Marianas del Norte ). Nueva España abarcó el territorio de Luisiana después del Tratado de Fontainebleau (1762) , aunque Luisiana volvió a Francia en el Tercer Tratado de San Ildefonso de 1800 .

Presencia histórica española, territorios reclamados, puntos de interés y expediciones en Norteamérica.

Muchos territorios que habían sido parte de la Nueva España pasaron a formar parte de los Estados Unidos después de 1776 a través de varias guerras y tratados, incluida la Compra de Luisiana (1803), el Tratado Adams-Onís (1819), la Guerra México-Estadounidense (1846-1848) y la Guerra Hispanoamericana (1898). También hubo varias expediciones españolas al noroeste del Pacífico , pero España otorgó a los Estados Unidos todos los derechos sobre el noroeste del Pacífico en el Tratado Adams-Onís. Hubo varios miles de familias en Nuevo México y California que se convirtieron en ciudadanos estadounidenses en 1848, además de un pequeño número en las otras colonias.

Florida

España estableció varios pequeños puestos de avanzada en Florida a principios del siglo XVI. El más importante de ellos fue San Agustín , fundado en 1565 pero repetidamente atacado y quemado por piratas, corsarios y fuerzas inglesas, y casi todos los españoles se fueron después de que el Tratado de París (1763) cediera Florida a Gran Bretaña. Algunas estructuras del primer período español permanecen en la actualidad, especialmente las de coquina , una piedra caliza extraída en las cercanías.

Los británicos atacaron la Florida española durante numerosas guerras. Ya en 1687, el gobierno español había comenzado a ofrecer asilo a los esclavos de las colonias británicas, y la Corona española proclamó oficialmente en 1693 que los esclavos fugitivos encontrarían la libertad en Florida a cambio de convertirse al catolicismo y cuatro años de servicio militar a los españoles. Corona. En efecto, los españoles crearon un asentamiento marrón en Florida como defensa de primera línea contra los ataques ingleses desde el norte. Este asentamiento se centró en Fort Mose . España también pretendía desestabilizar la economía de las plantaciones de las colonias británicas creando una comunidad negra libre para atraer esclavos. Las incursiones británicas notables en San Agustín fueron la incursión de James Moore en 1702 y el asedio de James Oglethorpe en 1740.

En 1763, España cambió Florida a Gran Bretaña a cambio del control de La Habana, Cuba , que los británicos habían capturado durante la Guerra de los Siete Años . Florida era el hogar de unos 3.000 españoles en ese momento, y casi todos se fueron rápidamente. Gran Bretaña ocupó Florida pero no envió muchos colonos a la zona. Sin embargo, la colonia fallida del Dr. Andrew Turnbull en New Smyrna resultó en que cientos de menorquines, griegos e italianos se establecieran en San Agustín en 1777. Durante la Revolución Americana, el este y el oeste de Florida fueron colonias leales . España recuperó el control de Florida en 1783 por la Paz de París que puso fin a la Guerra Revolucionaria. España no envió más colonos ni misioneros a Florida durante el segundo período español. Los habitantes de Florida Occidental se rebelaron contra los españoles en 1810 y formaron la República de Florida Occidental , que fue rápidamente anexada por Estados Unidos. Estados Unidos tomó posesión del este de Florida en 1821 según los términos del Tratado Adams-Onís .

Nuevo Mexico

A lo largo del siglo XVI, España exploró el suroeste desde México, siendo el explorador más notable Francisco Coronado , cuya expedición recorrió el moderno Nuevo México y Arizona, llegando a Nuevo México en 1540. Los españoles se trasladaron al norte desde México, estableciendo pueblos en la parte superior valle del Río Grande, que incluye gran parte de la mitad occidental del actual estado de Nuevo México. La capital de Santa Fe se estableció en 1610 y sigue siendo el asentamiento habitado más antiguo de los Estados Unidos. Los indios locales expulsaron a los españoles durante 12 años después de la revuelta de los pueblos de 1680; regresaron en 1692 en la incruenta reocupación de Santa Fe. El control estuvo a cargo de España (223 años) y México (25 años) hasta 1846, cuando el Ejército Americano de Occidente tomó el poder en la Guerra México-Americana . Aproximadamente un tercio de la población del siglo XXI desciende de los colonos españoles.

California

Las ruinas de la misión española San Juan Capistrano en California.

Los exploradores españoles navegaron a lo largo de la costa de la actual California desde principios del siglo XVI hasta mediados del siglo XVIII, pero no se establecieron asentamientos durante esos siglos.

Desde 1769 hasta la independencia de México en 1820, España envió misioneros y soldados a Alta California quienes crearon una serie de misiones operadas por sacerdotes franciscanos . También operaban presidios (fuertes), pueblos (asentamientos) y ranchos ( ranchos de concesión de tierras), a lo largo de la costa sur y central de California. El padre Junípero Serra , fundó las primeras misiones en la parte superior española de Las Californias , comenzando con la Misión San Diego de Alcalá en 1769. A lo largo de las épocas española y mexicana, finalmente comprendieron una serie de 21 misiones para difundir el catolicismo romano entre los nativos americanos locales, vinculados por El Camino Real ("El Camino Real"). Fueron establecidos para convertir a los pueblos indígenas de California , mientras protegían los reclamos históricos españoles sobre el área. Las misiones introdujeron tecnología, ganado y cultivos europeos. Las Reducciones Indígenas convirtieron a los pueblos originarios en grupos de indios de la misión ; trabajaban como jornaleros en las misiones y los ranchos. En la década de 1830 se disolvieron las misiones y se vendieron las tierras a Californios. La población indígena nativa americana era de alrededor de 150.000; los californios ( californianos de la era mexicana) alrededor de 10,000; incluidos los estadounidenses inmigrantes y otras nacionalidades involucradas en el comercio y los negocios en California.

Puerto Rico

En septiembre de 1493, Cristóbal Colón zarpó en su segundo viaje con 17 barcos desde Cádiz . El 19 de noviembre de 1493 desembarcó en la isla de Puerto Rico, nombrándola San Juan Bautista en honor a San Juan Bautista . La primera colonia europea, Caparra , fue fundada el 8 de agosto de 1508 por Juan Ponce de León , lugarteniente de Colón, quien fue recibido por el cacique taíno Agüeybaná y que luego se convirtió en el primer gobernador de la isla. Ponce de León participó activamente en la masacre de Higüey de 1503 en Puerto Rico. En 1508, Sir Ponce de León fue elegido por la Corona española para liderar la conquista y esclavitud de los indios taínos para las operaciones de extracción de oro. Al año siguiente, la colonia fue abandonada a favor de una isla cercana en la costa, llamada Puerto Rico (Puerto Rico), que tenía un puerto adecuado. En 1511 se estableció un segundo asentamiento, San Germán, en la parte suroeste de la isla. Durante la década de 1520, la isla tomó el nombre de Puerto Rico mientras que el puerto se convirtió en San Juan .

Como parte del proceso de colonización, los esclavos africanos fueron llevados a la isla en 1513. Tras el declive de la población taína, se llevaron más esclavos a Puerto Rico; sin embargo, el número de esclavos en la isla palideció en comparación con los de las islas vecinas. Además, a principios de la colonización de Puerto Rico, se intentó arrebatar el control de Puerto Rico a España. Los caribes, una tribu invasora del Caribe, atacaron los asentamientos españoles a lo largo de las orillas de los ríos Daguao y Macao en 1514 y nuevamente en 1521, pero cada vez fueron fácilmente repelidos por la superior potencia de fuego española. Sin embargo, estos no serían los últimos intentos de control de Puerto Rico. Las potencias europeas se dieron cuenta rápidamente del potencial de las tierras aún no colonizadas por europeos e intentaron hacerse con el control de ellas. No obstante, Puerto Rico siguió siendo una posesión española hasta el siglo XIX.

La última mitad del siglo XIX estuvo marcada por la lucha puertorriqueña por la soberanía . Un censo realizado en 1860 reveló una población de 583,308. De estos, 300.406 (51,5%) eran blancos y 282.775 (48,5%) eran personas de color, estas últimas incluidas personas de ascendencia principalmente africana, mulatos y mestizos . La mayoría de la población de Puerto Rico era analfabeta (83,7%) y vivía en la pobreza, y la industria agrícola, en ese momento, la principal fuente de ingresos, se vio obstaculizada por la falta de infraestructura vial, herramientas y equipos adecuados y desastres naturales. , incluidos huracanes y sequías. La economía también sufrió el aumento de los aranceles e impuestos impuestos por la Corona española. Además, España había comenzado a desterrar o encarcelar a cualquier persona que pidiera reformas liberales. La guerra hispanoamericana estalló en 1898, a raíz de la explosión del USS Maine en el puerto de La Habana . Estados Unidos derrotó a España a finales de año y ganó el control de Puerto Rico en el subsiguiente tratado de paz. En la Ley Foraker de 1900, el Congreso de los Estados Unidos estableció el estatus de Puerto Rico como territorio no incorporado .

Nueva Francia

Las posesiones de 1750 de Gran Bretaña (rosa y morado), Francia (azul) y España (naranja) en contraste con las fronteras del Canadá y los Estados Unidos contemporáneos.

Nueva Francia fue la vasta área centrada en el río San Lorenzo, los Grandes Lagos, el río Mississippi y otros ríos tributarios importantes que fue explorada y reclamada por Francia a principios del siglo XVII. Estaba compuesta por varias colonias: Acadia , Canadá , Terranova , Luisiana , Île-Royale (actual Isla del Cabo Bretón ) e Île Saint Jean (actual Isla del Príncipe Eduardo ). Estas colonias quedaron bajo el control británico o español después de la Guerra de Francia e India , aunque Francia volvió a adquirir brevemente una parte de Luisiana en 1800. Estados Unidos ganaría gran parte de Nueva Francia en el Tratado de París de 1783, y Estados Unidos adquiriría otra porción del territorio francés con la Compra de Luisiana de 1803. El resto de Nueva Francia pasó a formar parte de Canadá, con la excepción de la isla francesa de San Pedro y Miquelón .

Pays d'en Haut

En 1660, los cazadores de pieles, misioneros y destacamentos militares franceses con base en Montreal avanzaron hacia el oeste a lo largo de los Grandes Lagos río arriba en el Pays d'en Haut y fundaron puestos de avanzada en Green Bay , Fort de Buade y Saint Ignace (ambos en Michilimackinac ), Sault Sainte Marie. , Vincennes y Detroit en 1701. Durante la guerra francesa e india (1754-1763) muchos de estos asentamientos fueron ocupados por los británicos. En 1773, la población de Detroit era de 1.400. Al final de la Guerra de Independencia en 1783, la región al sur de los Grandes Lagos se convirtió formalmente en parte de los Estados Unidos.

País de Illinois

El país de Illinois en 1752 tenía una población francesa de 2500; estaba ubicado al oeste de Ohio Country y se concentraba alrededor de Kaskaskia , Cahokia y Sainte Genevieve .

Luisiana

Los reclamos franceses de la Luisiana francesa se extendían miles de millas desde el norte de la Luisiana moderna hasta el Medio Oeste , en gran parte inexplorado , y al oeste hasta las Montañas Rocosas . Generalmente se dividió en Luisiana superior e inferior . Esta vasta extensión se estableció por primera vez en Mobile y Biloxi alrededor de 1700, y continuó creciendo cuando 7.000 inmigrantes franceses fundaron Nueva Orleans en 1718. El asentamiento procedió muy lentamente; Nueva Orleans se convirtió en un puerto importante como puerta de entrada al río Mississippi, pero hubo poco desarrollo económico porque la ciudad carecía de un interior próspero.

En 1763, Luisiana fue cedida a España alrededor de Nueva Orleans y al oeste del río Mississippi. En la década de 1780, la frontera occidental de los Estados Unidos recién independizados se extendía hasta el río Mississippi. Estados Unidos llegó a un acuerdo con España sobre los derechos de navegación en el río y se contentó con dejar que la "débil" potencia colonial mantuviera el control de la zona. La situación cambió cuando Napoleón obligó a España a devolver Luisiana a Francia en 1802 y amenazó con cerrar el río a los barcos estadounidenses. Alarmado, Estados Unidos ofreció comprar Nueva Orleans.

Napoleón necesitaba fondos para librar otra guerra con Gran Bretaña y dudaba que Francia pudiera defender un territorio tan inmenso y distante. Por lo tanto, ofreció vender todo Louisiana por $ 15 millones. Estados Unidos completó la compra de Luisiana en 1803, duplicando el tamaño de la nación.

Nueva Holanda

Un mapa de Nueva Amsterdam en 1660

Nieuw-Nederland , o Nueva Holanda , era una provincia colonial de la República de los Siete Países Bajos Unidos constituida en 1614, en lo que se convirtió en Nueva York, Nueva Jersey y partes de otros estados vecinos. La población máxima fue de menos de 10,000. Los holandeses establecieron un sistema de patrocinadores con derechos feudales otorgados a unos pocos terratenientes poderosos; también establecieron la tolerancia religiosa y el libre comercio. Nueva Amsterdam, la capital de la colonia, se fundó en 1625 y se encuentra en el extremo sur de la isla de Manhattan , que creció hasta convertirse en una de las principales ciudades del mundo.

La ciudad fue capturada por los ingleses en 1664; tomaron el control total de la colonia en 1674 y la rebautizaron como Nueva York . Sin embargo, las propiedades holandesas se mantuvieron y el valle del río Hudson mantuvo un carácter tradicional holandés hasta la década de 1820. Los rastros de la influencia holandesa permanecen en el norte de Nueva Jersey actual y el estado de Nueva York sureste, como casas, apellidos y nombres de carreteras y pueblos enteros.

Nueva Suecia

Mapa de Nueva Suecia por Amandus Johnson

Nueva Suecia (en sueco : Nya Sverige ) fue una colonia sueca que existió a lo largo del valle del río Delaware desde 1638 hasta 1655 y abarcaba tierras en la actual Delaware , el sur de Nueva Jersey y el sureste de Pensilvania . Los varios cientos de colonos se concentraron alrededor de la capital de Fort Christina , en la ubicación de lo que hoy es la ciudad de Wilmington, Delaware . La colonia también tenía asentamientos cerca de la ubicación actual de Salem, Nueva Jersey ( Fort Nya Elfsborg ) y en Tinicum Island, Pensilvania . La colonia fue capturada por los holandeses en 1655 y se fusionó con Nueva Holanda , quedando la mayoría de los colonos. Años más tarde, toda la colonia de Nueva Holanda se incorporó a las propiedades coloniales de Inglaterra.

La colonia de Nueva Suecia introdujo el luteranismo en América en forma de algunas de las iglesias europeas más antiguas del continente. Los colonos también introdujeron la cabaña de troncos en América, y numerosos ríos, pueblos y familias en la región inferior del valle del río Delaware derivan sus nombres de los suecos. La casa de troncos de Nothnagle en la actual Gibbstown, Nueva Jersey , se construyó a fines de la década de 1630 durante la época de la colonia de Nueva Suecia. Sigue siendo la casa europea más antigua de Nueva Jersey y se cree que es una de las casas de troncos más antiguas de los Estados Unidos.

Colonias rusas

Rusia exploró el área que se convirtió en Alaska, comenzando con la Segunda expedición de Kamchatka en la década de 1730 y principios de la de 1740. Su primer asentamiento fue fundado en 1784 por Grigory Shelikhov . La Compañía Ruso-Americana se formó en 1799 con la influencia de Nikolay Rezanov , con el propósito de comprar nutrias marinas por su piel a los cazadores nativos. En 1867, Estados Unidos compró Alaska y casi todos los rusos abandonaron el área, excepto algunos misioneros de la Iglesia Ortodoxa Rusa que trabajaban entre los nativos.

Colonias inglesas

Las subvenciones de 1606 de James I a las empresas de Londres y Plymouth. El área superpuesta (amarilla) se otorgó a ambas compañías con la estipulación de que ninguna de las dos encontró un asentamiento dentro de las 100 millas (160 km) entre sí. La ubicación del asentamiento de Jamestown se muestra con una "J"

Inglaterra hizo sus primeros esfuerzos con éxito a principios del siglo XVII por varias razones. Durante esta era, el protonacionalismo inglés y la asertividad nacional florecieron bajo la amenaza de la invasión española, asistidos por un grado de militarismo protestante y la energía de la reina Isabel . En ese momento, sin embargo, no hubo ningún intento oficial por parte del gobierno inglés de crear un imperio colonial. Más bien, la motivación detrás de la fundación de colonias fue fragmentaria y variable. Las consideraciones prácticas jugaron su parte, como la empresa comercial , el hacinamiento y el deseo de libertad de religión. Las principales oleadas de asentamientos se produjeron en el siglo XVII. Después de 1700, la mayoría de los inmigrantes a la América colonial llegaron como sirvientes contratados , hombres y mujeres jóvenes solteros que buscaban una nueva vida en un entorno mucho más rico. La opinión de consenso entre los historiadores económicos y los economistas es que la servidumbre por contrato se produjo en gran parte como "una respuesta institucional a una imperfección del mercado de capitales", pero que "permitió a los posibles migrantes pedir prestado contra sus ganancias futuras para pagar el alto costo del pasaje a America." Entre finales de la década de 1610 y la Revolución Americana, los británicos enviaron entre 50.000 y 120.000 convictos a sus colonias americanas.

Alexander Hamilton (1712-1756) fue un médico y escritor escocés que vivió y trabajó en Annapolis, Maryland . Leo Lemay dice que su diario de viaje de 1744 Gentleman's Progress: The Itinerarium of Dr. Alexander Hamilton es "el mejor retrato individual de hombres y modales, de la vida rural y urbana, de la amplia gama de sociedad y paisajes en la América colonial". Su diario ha sido ampliamente utilizado por los estudiosos y cubre sus viajes desde Maryland a Maine. La biógrafa Elaine Breslaw dice que se encontró con:

el medio social relativamente primitivo del Nuevo Mundo. Se enfrentó a instituciones sociales desconocidas y desafiantes: el sistema laboral que dependía de esclavos negros, estados sociales extraordinariamente fluidos, métodos comerciales desagradables, peculiaridades de conversación desagradables, así como hábitos variados de vestimenta, comida y bebida.

Área de la bahía de Chesapeake

Virginia

La primera colonia inglesa exitosa fue Jamestown , establecida el 14 de mayo de 1607, cerca de la bahía de Chesapeake . La empresa comercial fue financiada y coordinada por London Virginia Company , una sociedad anónima que busca oro. Sus primeros años fueron extremadamente difíciles, con tasas de muerte muy altas por enfermedades y hambre, guerras con los indios locales y poco oro. La colonia sobrevivió y floreció recurriendo al tabaco como cultivo comercial . A fines del siglo XVII, la economía de exportación de Virginia se basaba principalmente en el tabaco, y llegaron nuevos colonos más ricos para ocupar grandes extensiones de tierra, construir grandes plantaciones e importar sirvientes y esclavos contratados. En 1676, ocurrió la rebelión de Bacon , pero fue reprimida por funcionarios reales. Después de la rebelión de Bacon, los esclavos africanos reemplazaron rápidamente a los sirvientes contratados como la principal fuerza laboral de Virginia.

La asamblea colonial compartió el poder con un gobernador designado por la realeza. A un nivel más local, el poder gubernamental se invirtió en los tribunales de condado, que se perpetuaban a sí mismos (los titulares ocuparon las vacantes y nunca hubo elecciones populares). Como productores de cultivos comerciales, las plantaciones de Chesapeake dependían en gran medida del comercio con Inglaterra. Con fácil navegación por río, había pocos pueblos y ninguna ciudad; plantadores enviados directamente a Gran Bretaña. Las altas tasas de mortalidad y un perfil de población muy joven caracterizaron a la colonia durante sus primeros años.

Randall Miller señala que "Estados Unidos no tenía una aristocracia titulada ... aunque un aristócrata, Lord Thomas Fairfax, se instaló en Virginia en 1734". Lord Fairfax (1693-1781) fue un barón escocés que vino a Estados Unidos de forma permanente para supervisar las vastas tierras de su familia. El historiador Arthur Schlesinger dice que él "fue el único entre los que llegaron de manera permanente por tener un rango tan alto como barón". Fue un mecenas de George Washington y no fue molestado durante la guerra.

Nueva Inglaterra

Puritanos

Plymouth Rock conmemora el desembarco del Mayflower en 1620

Los Peregrinos eran un pequeño grupo de separatistas puritanos que sentían que necesitaban distanciarse físicamente de la Iglesia de Inglaterra. Inicialmente se mudaron a los Países Bajos, luego decidieron restablecerse en Estados Unidos. Los colonos peregrinos iniciales navegaron a América del Norte en 1620 en el Mayflower . A su llegada, redactaron el Mayflower Compact , mediante el cual se unieron como una comunidad unida, estableciendo así la pequeña colonia de Plymouth . William Bradford fue su principal líder. Después de su fundación, otros colonos viajaron desde Inglaterra para unirse a la colonia.

Los puritanos no separatistas constituían un grupo mucho más grande que los peregrinos y establecieron la colonia de la bahía de Massachusetts en 1629 con 400 colonos. Buscaron reformar la Iglesia de Inglaterra creando una iglesia nueva y pura en el Nuevo Mundo. En 1640 habían llegado 20.000 ; muchos murieron poco después de su llegada, pero los demás encontraron un clima saludable y una gran cantidad de alimentos. Las colonias de Plymouth y la bahía de Massachusetts juntas dieron lugar a otras colonias puritanas en Nueva Inglaterra, incluidas las colonias de New Haven , Saybrook y Connecticut . Durante el siglo XVII, Connecticut absorbió las colonias de New Haven y Saybrook.

Los puritanos crearon una cultura profundamente religiosa, socialmente unida y políticamente innovadora que todavía influye en los Estados Unidos modernos. Esperaban que esta nueva tierra sirviera como una " nación redentora ". Huyeron de Inglaterra e intentaron crear una "nación de santos" o una " Ciudad sobre una colina " en América: una comunidad intensamente religiosa y completamente recta diseñada para ser un ejemplo para toda Europa.

Económicamente, Puritan New England cumplió con las expectativas de sus fundadores. La economía puritana se basó en los esfuerzos de granjas autosuficientes que comerciaban solo por bienes que no podían producir ellos mismos, a diferencia de las plantaciones orientadas a cultivos comerciales de la región de Chesapeake. Había una posición económica y un nivel de vida generalmente más altos en Nueva Inglaterra que en Chesapeake. Nueva Inglaterra se convirtió en un importante centro mercantil y de construcción naval, junto con la agricultura, la pesca y la tala, sirviendo como centro comercial entre las colonias del sur y Europa.

Otra Nueva Inglaterra

Providence Plantation fue fundada en 1636 por Roger Williams en un terreno proporcionado por Narragansett sachem Canonicus . Williams fue un puritano que predicó la tolerancia religiosa, la separación de la Iglesia y el Estado y una ruptura total con la Iglesia de Inglaterra. Fue desterrado de Massachusetts Bay Colony por desacuerdos teológicos, y él y otros colonos fundaron Providence Plantation sobre la base de una constitución igualitaria que estipulaba el gobierno de la mayoría "en asuntos civiles" y "libertad de conciencia" en asuntos religiosos. En 1637, un segundo grupo que incluía a Anne Hutchinson estableció un segundo asentamiento en la isla Aquidneck , también conocida como Rhode Island.

Otros colonos se establecieron en el norte, mezclándose con aventureros y colonos con fines de lucro para establecer colonias con mayor diversidad religiosa en New Hampshire y Maine . Estos pequeños asentamientos fueron absorbidos por Massachusetts cuando hizo importantes reclamos de tierras en las décadas de 1640 y 1650, pero New Hampshire finalmente recibió una carta separada en 1679. Maine siguió siendo parte de Massachusetts hasta que alcanzó la condición de estado en 1820.

Dominio de Nueva Inglaterra

Bajo el rey Jaime II de Inglaterra , las colonias de Nueva Inglaterra, Nueva York y los Jerseys se unieron brevemente como el Dominio de Nueva Inglaterra (1686–89). La administración finalmente fue dirigida por el gobernador Sir Edmund Andros y se apoderó de las cartas coloniales, revocó los títulos de propiedad y gobernó sin asambleas locales, lo que provocó la ira entre la población. La revuelta de Boston de 1689 se inspiró en la Revolución Gloriosa de Inglaterra contra James II y condujo al arresto de Andros, los anglicanos de Boston y los altos funcionarios del dominio por parte de la milicia de Massachusetts. Andros fue encarcelado durante varios meses y luego regresó a Inglaterra. El Dominio de Nueva Inglaterra se disolvió y los gobiernos se reanudaron bajo sus estatutos anteriores.

Sin embargo, la carta de Massachusetts había sido revocada en 1684, y se emitió una nueva en 1691 que combinaba Massachusetts y Plymouth en la provincia de la bahía de Massachusetts . El rey Guillermo III trató de unir militarmente a las colonias de Nueva Inglaterra al nombrar al conde de Bellomont en tres gobernaciones y mando militar simultáneos sobre Connecticut y Rhode Island. Sin embargo, estos intentos de control unificado fracasaron.

Colonias medias

Las Colonias del Medio consistieron en los estados actuales de Nueva York, Nueva Jersey , Pensilvania y Delaware y se caracterizaron por un alto grado de diversidad: religiosa, política, económica y étnica.

Los ingleses se apoderaron de la colonia holandesa de Nueva Holanda y la rebautizaron como Nueva York. Sin embargo, un gran número de holandeses permaneció en la colonia, dominando las áreas rurales entre la ciudad de Nueva York y Albany. Mientras tanto, los Yankees de Nueva Inglaterra comenzaron a mudarse, al igual que los inmigrantes de Alemania. La ciudad de Nueva York atrajo a una gran población políglota, incluida una gran población de esclavos negros.

Nueva Jersey comenzó como una división de Nueva York y se dividió en las colonias propietarias de East y West Jersey durante un tiempo.

Pensilvania fue fundada en 1681 como una colonia propietaria del cuáquero William Penn . Los principales elementos de la población incluían la población cuáquera con sede en Filadelfia, una población irlandesa escocesa en la frontera occidental y numerosas colonias alemanas intermedias. Filadelfia se convirtió en la ciudad más grande de las colonias con su ubicación central, excelente puerto y una población de aproximadamente 30.000 habitantes.

A mediados del siglo XVIII, Pensilvania era básicamente una colonia de clase media con una deferencia limitada hacia la pequeña clase alta. Un escritor del Pennsylvania Journal lo resumió en 1756:

La gente de esta provincia es generalmente de clase media, y en la actualidad está bastante en un nivel. Se trata principalmente de agricultores, artesanos u comerciantes laboriosos; disfrutan en [les gusta] la libertad, y el más malo de ellos cree que tiene derecho a la civilidad de parte de los más grandes.

Sur

La cultura predominante del sur tuvo sus raíces en el asentamiento de la región por colonos británicos . En el siglo XVII, la mayoría de los colonos voluntarios eran de origen inglés y se asentaron principalmente a lo largo de las regiones costeras del litoral oriental. La mayoría de los primeros colonos británicos eran sirvientes contratados , que obtuvieron la libertad después de trabajar lo suficiente para pagar su pasaje. Los hombres más ricos que pagaron su camino recibieron concesiones de tierras conocidas como derechos de propiedad, para fomentar el asentamiento.

Los franceses y españoles establecieron colonias en Florida , Luisiana y Texas . Los españoles colonizaron Florida en el siglo XVI, y sus comunidades alcanzaron su punto máximo a finales del siglo XVII. En las colonias británicas y francesas, la mayoría de los colonos llegaron después de 1700. Limpiaron tierras, construyeron casas y dependencias y trabajaron en las grandes plantaciones que dominaban la agricultura de exportación. Muchos participaron en el cultivo intensivo de mano de obra del tabaco, el primer cultivo comercial de Virginia. Con una disminución en el número de británicos dispuestos a ir a las colonias en el siglo XVIII, los plantadores comenzaron a importar más africanos esclavizados, que se convirtieron en la fuerza laboral predominante en las plantaciones. El tabaco agota el suelo rápidamente, lo que requiere que se limpien nuevos campos de forma regular. Los campos viejos se usaban como pastos y para cultivos como el maíz y el trigo, o se les permitía convertirse en arboledas.

El cultivo de arroz en Carolina del Sur se convirtió en otro cultivo básico importante. Algunos historiadores han argumentado que los esclavos de las tierras bajas de África occidental, donde el arroz era un cultivo básico, proporcionaron habilidades, conocimientos y tecnología clave para el riego y la construcción de terraplenes para apoyar el cultivo del arroz. Los primeros métodos y herramientas utilizados en Carolina del Sur eran congruentes con los de África. Los colonos británicos habrían tenido poca o ninguna familiaridad con el complejo proceso de cultivo de arroz en campos inundados por obras de riego.

A mediados y finales del siglo XVIII, grandes grupos de escoceses y escoceses del Ulster (más tarde llamados escoceses-irlandeses) inmigraron y se establecieron en el interior de los Apalaches y el Piamonte . Eran el grupo más grande de colonos de las Islas Británicas antes de la Revolución Americana . En un censo realizado en 2000 de estadounidenses y sus ancestros autoinformados, las áreas donde las personas informaron de ascendencia ' estadounidense ' fueron los lugares donde, históricamente, muchos protestantes Borderer escoceses, escoceses-irlandeses e ingleses se asentaron en América: el interior y algunos de las zonas costeras del sur, y especialmente de la región de los Apalaches. La población con algunos ancestros escoceses y escoceses-irlandeses puede llegar a los 47 millones, ya que la mayoría de las personas tienen múltiples herencias, algunas de las cuales pueden desconocer.

Los primeros colonos, especialmente los escoceses-irlandeses del interior del país, participaron en la guerra , el comercio y los intercambios culturales. Aquellos que vivían en el interior del país eran más propensos a unirse a los indios Creek , Cherokee y Choctaws y otros grupos nativos regionales.

La universidad más antigua del sur, The College of William & Mary , fue fundada en 1693 en Virginia; fue pionera en la enseñanza de la economía política y educó a los futuros presidentes de Estados Unidos , Jefferson , Monroe y Tyler , todos de Virginia. De hecho, toda la región dominó la política en la era del Primer Sistema de Partidos : por ejemplo, cuatro de los primeros cinco presidentes —Washington , Jefferson , Madison y Monroe— eran de Virginia. Las dos universidades públicas más antiguas también se encuentran en el sur: la Universidad de Carolina del Norte (1795) y la Universidad de Georgia (1785).

El sur colonial incluía las colonias de plantaciones de la región de Chesapeake (Virginia, Maryland y, según algunas clasificaciones, Delaware) y el sur inferior (Carolina, que finalmente se dividió en Carolina del Norte y del Sur; y Georgia).

Sociedad de Chesapeake

El cinco por ciento más alto de la población blanca de Virginia y Maryland a mediados del siglo XVIII eran plantadores que poseían una riqueza creciente y un poder político y un prestigio social cada vez mayores. Controlaban la iglesia anglicana local, eligiendo ministros y manejando la propiedad de la iglesia y desembolsando la caridad local. Buscaron ser elegidos para la Cámara de Burgueses o ser nombrados jueces de paz.

Alrededor del 60 por ciento de los virginianos blancos eran parte de una amplia clase media que poseía granjas sustanciales. En la segunda generación, las tasas de mortalidad por malaria y otras enfermedades locales habían disminuido tanto que era posible una estructura familiar estable.

El tercio inferior no poseía tierras y estaba al borde de la pobreza. Muchos eran recién llegados, recientemente liberados de la servidumbre por contrato. En algunos distritos cercanos al actual Washington DC, el 70 por ciento de la tierra era propiedad de un puñado de familias, y las tres cuartas partes de los blancos no tenían tierra en absoluto. Un gran número de protestantes irlandeses y alemanes se habían asentado en los distritos fronterizos, a menudo descendiendo desde Pensilvania. El tabaco no era importante aquí; los agricultores se centraron en el cáñamo, los cereales, el ganado y los caballos. Los empresarios habían comenzado a extraer y fundir los minerales de hierro locales.

Los deportes ocuparon una gran cantidad de atención en todos los niveles sociales, comenzando por los más altos. En Inglaterra, la caza estaba estrictamente restringida a los terratenientes y aplicada por guardabosques armados. En Estados Unidos, el juego era más que abundante. Todos podían cazar y lo hacían, incluidos los sirvientes y esclavos. Los hombres pobres con buenas habilidades con el rifle se ganaron elogios; Los caballeros ricos que estaban fuera de lugar ganaron el ridículo. En 1691, el gobernador Sir Francis Nicholson organizó competencias para "los mejores virginianos que son únicamente Batchelors", y ofreció premios "para disparar, luchar, jugar al revés y correr a caballo y a pie".

Las carreras de caballos fueron el evento principal. El granjero típico no tenía un caballo en primer lugar, y las carreras eran un asunto exclusivo de caballeros, pero los granjeros comunes eran espectadores y apostadores. Los esclavos seleccionados a menudo se convirtieron en hábiles entrenadores de caballos. Las carreras de caballos fueron especialmente importantes para unir a la nobleza. La carrera fue un evento público importante diseñado para demostrar al mundo el estatus social superior de la nobleza a través de la cría, el entrenamiento, la jactancia y el juego costosos, y especialmente ganando las carreras mismas. El historiador Timothy Breen explica que las carreras de caballos y los juegos de azar de alto riesgo eran esenciales para mantener el estatus de la nobleza. Cuando apostaron públicamente una gran suma por su caballo favorito, le dijeron al mundo que la competitividad, el individualismo y el materialismo eran los elementos centrales de los valores de la nobleza.

El historiador Edmund Morgan (1975) sostiene que los virginianos en la década de 1650 y durante los dos siglos siguientes recurrieron a la esclavitud y la división racial como alternativa al conflicto de clases. "El racismo hizo posible que los virginianos blancos desarrollaran una devoción por la igualdad que los republicanos ingleses habían declarado como el alma de la libertad". Es decir, los hombres blancos se volvieron políticamente mucho más iguales de lo que era posible sin una población de esclavos de bajo estatus.

Para 1700, la población de Virginia alcanzó los 70.000 habitantes y siguió creciendo rápidamente a partir de una alta tasa de natalidad, una baja tasa de mortalidad, la importación de esclavos del Caribe y la inmigración de Gran Bretaña, Alemania y Pensilvania. El clima era templado; las tierras agrícolas eran baratas y fértiles.

Carolinas

La provincia de Carolina fue el primer intento de asentamiento inglés al sur de Virginia. Era una empresa privada, financiada por un grupo de propietarios ingleses que obtuvieron una Carta Real a las Carolinas en 1663, con la esperanza de que una nueva colonia en el sur se volviera rentable como Jamestown. Carolina no se instaló hasta 1670, e incluso entonces el primer intento fracasó porque no había ningún incentivo para la emigración a esa zona. Sin embargo, finalmente los Lores combinaron su capital restante y financiaron una misión de asentamiento en el área dirigida por Sir John Colleton . La expedición localizó un terreno fértil y defendible en lo que se convirtió en Charleston , originalmente Charles Town para Carlos II de Inglaterra . Los colonos originales de Carolina del Sur establecieron un lucrativo comercio de alimentos para las plantaciones de esclavos en el Caribe. Los colonos procedían principalmente de la colonia inglesa de Barbados y trajeron consigo africanos esclavizados. Barbados era una isla rica en plantaciones de caña de azúcar, una de las primeras colonias inglesas en utilizar un gran número de africanos en la agricultura estilo plantación. El cultivo de arroz se introdujo durante la década de 1690 y se convirtió en un importante cultivo de exportación.

Al principio, Carolina del Sur estaba políticamente dividida. Su composición étnica incluía a los colonos originales (un grupo de colonos ingleses ricos y esclavistas de la isla de Barbados) y hugonotes , una comunidad protestante de habla francesa. Guerra de la frontera casi continua durante la época de la guerra del rey Guillermo y la guerra de la reina Anne condujo cuñas económicas y políticas entre los comerciantes y plantadores. El desastre de la guerra de Yamasee de 1715 amenazó la viabilidad de la colonia y desencadenó una década de agitación política. En 1729, el gobierno propietario se había derrumbado y los propietarios vendieron ambas colonias a la corona británica.

Carolina del Norte tenía la clase alta más pequeña. El 10 por ciento más rico poseía alrededor del 40 por ciento de toda la tierra, en comparación con el 50 al 60 por ciento en las vecinas Virginia y Carolina del Sur. No había ciudades de ningún tamaño y muy pocos pueblos, por lo que apenas existía una clase media urbana. Carolina del Norte, muy rural, estaba dominada por agricultores de subsistencia con pequeñas operaciones. Además, una cuarta parte de los blancos no tenía tierra en absoluto.

Georgia

Colonia de Savannah, Georgia , de principios del siglo XVIII

El miembro del parlamento británico James Oglethorpe estableció la colonia de Georgia en 1733 como una solución a dos problemas. En ese momento, la tensión era alta entre España y Gran Bretaña, y los británicos temían que la Florida española estuviera amenazando a las Carolinas británicas. Oglethorpe decidió establecer una colonia en la disputada región fronteriza de Georgia y poblarla con deudores que de otro modo habrían sido encarcelados según la práctica británica estándar. Este plan libraría a Gran Bretaña de sus elementos indeseables y le proporcionaría una base desde la cual atacar Florida. Los primeros colonos llegaron en 1733.

Georgia se estableció sobre estrictos principios moralistas. La esclavitud estaba oficialmente prohibida, al igual que el alcohol y otras formas de inmoralidad. Sin embargo, la realidad de la colonia era muy diferente. Los colonos rechazaron un estilo de vida moralista y se quejaron de que su colonia no podía competir económicamente con las plantaciones de arroz de Carolina. Georgia inicialmente no prosperó, pero finalmente se levantaron las restricciones, se permitió la esclavitud y se volvió tan próspera como las Carolinas. La colonia de Georgia nunca tuvo una religión establecida; estaba formado por personas de diversas religiones.

Este y oeste de Florida

España cedió Florida a Gran Bretaña en 1763, que estableció las colonias del este y oeste de Florida . Las Floridas permanecieron leales a Gran Bretaña durante la Revolución Americana . Fueron devueltos a España en 1783 a cambio de las Bahamas , momento en el que la mayoría de los británicos se fueron. Los españoles descuidaron entonces a las Floridas; pocos españoles vivían allí cuando Estados Unidos compró el área en 1819.

Unificación de las colonias británicas

Guerras coloniales: una defensa común

Los esfuerzos comenzaron ya en la década de 1640 hacia una defensa común de las colonias, principalmente contra las amenazas compartidas de los indios, los franceses y los holandeses. Las colonias puritanas de Nueva Inglaterra formaron una confederación para coordinar asuntos militares y judiciales. Desde la década de 1670, varios gobernadores reales intentaron encontrar medios para coordinar asuntos militares defensivos y ofensivos, en particular Sir Edmund Andros (que gobernó Nueva York, Nueva Inglaterra y Virginia en varias ocasiones) y Francis Nicholson (gobernó Maryland, Virginia, Nueva Escocia, Reino Unido) . y Carolina). Después de la Guerra del Rey Phillips , Andros negoció con éxito la Cadena del Pacto , una serie de tratados indios que trajeron una calma relativa a las fronteras de las colonias centrales durante muchos años.

Las colonias del norte experimentaron numerosos ataques de la Confederación Wabanaki y los franceses de Acadia durante los cuatro guerras francesas e indias , particularmente actual de Maine y New Hampshire , así como la guerra del padre Rale y Guerra del padre Le Loutre .

Un evento que recordó a los colonos su identidad compartida como súbditos británicos fue la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748) en Europa. Este conflicto se extendió a las colonias, donde se conoció como " Guerra del Rey Jorge ". Las principales batallas tuvieron lugar en Europa, pero las tropas coloniales estadounidenses lucharon contra los franceses y sus aliados indios en Nueva York, Nueva Inglaterra y Nueva Escocia con el Asedio de Louisbourg (1745) .

En el Congreso de Albany de 1754, Benjamin Franklin propuso que las colonias estuvieran unidas por un Gran Consejo que supervisara una política común para la defensa, la expansión y los asuntos indígenas. El plan fue frustrado por las legislaturas coloniales y el rey Jorge II , pero fue una indicación temprana de que las colonias británicas de América del Norte se dirigían hacia la unificación.

Guerra francesa e india

La caricatura política de Benjamin Franklin Join, or Die llamó a la unidad colonial durante la Guerra Francesa e India, y se usó nuevamente durante la Revolución Americana.

La Guerra Francesa e India (1754-1763) fue la extensión estadounidense del conflicto europeo general conocido como la Guerra de los Siete Años . Las guerras coloniales anteriores en América del Norte habían comenzado en Europa y luego se extendieron a las colonias, pero la Guerra Francesa e India es notable por haber comenzado en América del Norte y extenderse a Europa. Una de las principales causas de la guerra fue la creciente competencia entre Gran Bretaña y Francia, especialmente en los Grandes Lagos y el valle de Ohio.

La Guerra de Francia e India adquirió un nuevo significado para los colonos británicos de América del Norte cuando William Pitt el Viejo decidió que era necesario dedicar importantes recursos militares a América del Norte para ganar la guerra contra Francia. Por primera vez, el continente se convirtió en uno de los principales teatros de lo que podría denominarse una " guerra mundial ". Durante la guerra, la posición de las colonias británicas como parte del Imperio Británico se hizo realmente evidente, ya que los oficiales militares y civiles británicos adquirieron una mayor presencia en la vida de los estadounidenses.

La guerra también aumentó el sentido de unidad estadounidense de otras formas. Hizo que hombres viajaran a través del continente que de otra manera nunca hubieran abandonado su propia colonia, luchando junto a hombres de orígenes decididamente diferentes que, sin embargo, todavía eran "estadounidenses". Durante el transcurso de la guerra, los oficiales británicos entrenaron a los estadounidenses para la batalla, sobre todo a George Washington , que benefició a la causa estadounidense durante la Revolución. Además, las legislaturas y los funcionarios coloniales tuvieron que cooperar intensamente, por primera vez, en la búsqueda del esfuerzo militar en todo el continente. Las relaciones entre el establecimiento militar británico y los colonos no siempre fueron positivas, lo que preparó el escenario para la posterior desconfianza y aversión hacia las tropas británicas.

Cambios territoriales tras la Guerra de Francia e India: la tierra en poder de los británicos antes de 1763 se muestra en rojo, la tierra ganada por Gran Bretaña en 1763 se muestra en rosa.

En el Tratado de París (1763) , Francia cedió formalmente a Gran Bretaña la parte oriental de su vasto imperio norteamericano, habiendo entregado secretamente a España el territorio de Luisiana al oeste del río Mississippi el año anterior. Antes de la guerra, Gran Bretaña tenía las trece colonias americanas, la mayor parte de la actual Nueva Escocia y la mayor parte de la cuenca de la Bahía de Hudson . Después de la guerra, Gran Bretaña ganó todo el territorio francés al este del río Mississippi, incluidos Quebec, los Grandes Lagos y el valle del río Ohio. Gran Bretaña también ganó la Florida española , a partir de la cual formó las colonias del este y oeste de Florida . Al eliminar una gran amenaza extranjera para las trece colonias, la guerra también eliminó en gran medida la necesidad de protección colonial de los colonos.

Los británicos y los colonos triunfaron juntos sobre un enemigo común. La lealtad de los colonos a la madre patria fue más fuerte que nunca. Sin embargo, la desunión estaba comenzando a formarse. El primer ministro británico, William Pitt el Viejo, había decidido librar la guerra en las colonias con el uso de tropas de las colonias y fondos fiscales de la propia Gran Bretaña. Esta fue una estrategia exitosa en tiempos de guerra pero, una vez que terminó la guerra, cada lado creyó que había soportado una carga mayor que el otro. La élite británica, la más gravada de todas en Europa, señaló con enojo que los colonos pagaban poco a las arcas reales. Los colonos respondieron que sus hijos habían luchado y muerto en una guerra que servía más a los intereses europeos que a los propios. Esta disputa fue un eslabón en la cadena de eventos que pronto provocaron la Revolución Americana.

Vínculos con el Imperio Británico

Las colonias eran muy diferentes entre sí, pero seguían siendo parte del Imperio Británico en algo más que en el nombre. Demográficamente, la mayoría de los colonos tenían sus raíces en las Islas Británicas y muchos de ellos todavía tenían vínculos familiares con Gran Bretaña. Socialmente, la élite colonial de Boston , Nueva York, Charleston y Filadelfia vio su identidad como británica. Muchos nunca habían vivido en Gran Bretaña en unas pocas generaciones, sin embargo, imitaban los estilos británicos de vestimenta, baile y etiqueta. Este escalón social superior construyó sus mansiones al estilo georgiano , copió los diseños de muebles de Thomas Chippendale y participó en las corrientes intelectuales de Europa, como la Ilustración . Las ciudades portuarias de la América colonial eran verdaderamente ciudades británicas a los ojos de muchos habitantes.

Republicanismo

Muchas de las estructuras políticas de las colonias se basaron en el republicanismo expresado por los líderes de la oposición en Gran Bretaña, sobre todo los hombres de la Commonwealth y las tradiciones Whig . Muchos estadounidenses en ese momento vieron los sistemas de gobierno de las colonias siguiendo el modelo de la constitución británica de la época, con el rey correspondiente al gobernador, la Cámara de los Comunes a la asamblea colonial y la Cámara de los Lores al consejo del gobernador . Los códigos de derecho de las colonias se extrajeron a menudo directamente del derecho inglés ; de hecho, el derecho consuetudinario inglés sobrevive no solo en Canadá, sino también en todo Estados Unidos. Finalmente, fue una disputa sobre el significado de algunos de estos ideales políticos (especialmente la representación política ) y el republicanismo lo que condujo a la Revolución Americana .

Consumo de bienes británicos

Otro punto en el que las colonias se encontraron más similares que diferentes fue el auge de la importación de productos británicos. La economía británica había comenzado a crecer rápidamente a finales del siglo XVII y, a mediados del siglo XVIII, las pequeñas fábricas de Gran Bretaña producían mucho más de lo que la nación podía consumir. Gran Bretaña encontró un mercado para sus productos en las colonias británicas de América del Norte, aumentando sus exportaciones a esa región en un 360% entre 1740 y 1770. Los comerciantes británicos ofrecían crédito a sus clientes; esto permitió a los estadounidenses comprar una gran cantidad de productos británicos. Desde Nueva Escocia hasta Georgia , todos los sujetos británicos compraron productos similares, creando y creando una especie de identidad común.

Mundo atlántico

En los últimos años, los historiadores han ampliado su perspectiva para cubrir todo el mundo atlántico en un subcampo ahora conocido como historia atlántica . De especial interés son temas como la migración internacional, el comercio, la colonización, las instituciones militares y gubernamentales comparativas, la transmisión de las religiones y el trabajo misionero y la trata de esclavos. Era la Era de la Ilustración , y las ideas fluían de un lado a otro a través del Atlántico, con el Filadelfiano Benjamin Franklin desempeñando un papel importante.

Francois Furstenberg (2008) ofrece una perspectiva diferente sobre el período histórico. Sugiere que la guerra fue fundamental entre los principales actores imperiales: Gran Bretaña, las colonias estadounidenses, España, Francia y las Primeras Naciones (indios). Lucharon en una serie de conflictos desde 1754 hasta 1815 que Furstenberg llama una "Guerra Larga para Occidente" por el control de la región.

Las mujeres jugaron un papel en el surgimiento de la economía capitalista en el mundo atlántico. Los tipos de intercambio comercial local en los que participaron de forma independiente estaban bien integrados con las redes comerciales entre los comerciantes coloniales de toda la región atlántica, especialmente los mercados de productos lácteos y productos básicos. Por ejemplo, las comerciantes locales eran importantes proveedoras de alimentos para las empresas de transporte transatlántico.

Creciente disensión y la revolución estadounidense

En la era colonial, los estadounidenses insistieron en sus derechos como ingleses para que su propia legislatura aumentara todos los impuestos. Sin embargo, el Parlamento británico afirmó en 1765 que tenía la autoridad suprema para establecer impuestos, y comenzó una serie de protestas estadounidenses que condujeron directamente a la Revolución Americana. La primera ola de protestas atacó la Ley del Timbre de 1765 y marcó la primera vez que los estadounidenses de cada una de las 13 colonias se reunieron y planificaron un frente común contra los impuestos británicos. El Boston Tea Party de 1773 arrojó té británico en el puerto de Boston porque contenía un impuesto oculto que los estadounidenses se negaron a pagar. Los británicos respondieron tratando de aplastar las libertades tradicionales en Massachusetts, lo que llevó a la revolución estadounidense a partir de 1775.

La idea de la independencia se fue generalizando cada vez más, después de haber sido propuesta y defendida por primera vez por varias figuras públicas y comentaristas de las Colonias. Una de las voces más destacadas a favor de la independencia fue Thomas Paine en su panfleto Common Sense publicado en 1776. Otro grupo que pidió la independencia fue el de los Hijos de la Libertad , que había sido fundado en 1765 en Boston por Samuel Adams y que ahora se estaba convirtiendo en aún más estridente y numeroso.

El Parlamento inició una serie de impuestos y castigos que encontraban cada vez más resistencias: la Ley del primer acuartelamiento (1765); Acta declaratoria (1766); Ley de Ingresos de Townshend (1767); y Ley del té (1773). En respuesta al Boston Tea Party, el Parlamento aprobó las Leyes Intolerables : Ley del Segundo Barrio (1774); Ley de Quebec (1774); Ley del Gobierno de Massachusetts (1774); Ley de administración de justicia (1774) ; Ley del puerto de Boston (1774); Ley de prohibición (1775). En este punto, las 13 colonias se habían organizado en el Congreso Continental y comenzaron a establecer gobiernos independientes y a entrenar su milicia en preparación para la guerra.

Vida colonial

Gobierno colonial británico

En las colonias británicas, las tres formas de gobierno eran provincial ( colonia real ), propietario y estatuto. Todos estos gobiernos estaban subordinados al Rey de Inglaterra, sin relación explícita con el Parlamento británico . A finales del siglo XVII, la administración de todas las colonias británicas fue supervisada por la Junta de Comercio de Londres. Cada colonia tenía un agente colonial pagado en Londres para representar sus intereses.

New Hampshire, Nueva York, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia y, finalmente, Massachusetts fueron colonias de la corona . La colonia provincial estaba gobernada por comisiones creadas a voluntad del rey. Un gobernador y (en algunas provincias) su consejo fueron nombrados por la corona. El gobernador fue investido con poderes ejecutivos generales y autorizado para convocar una asamblea elegida localmente. El consejo del gobernador se sentaría como cámara alta cuando la asamblea estuviera en sesión, además de su función de asesorar al gobernador. Las asambleas estaban integradas por representantes elegidos por los propietarios y hacendados (terratenientes) de la provincia. El gobernador tenía poder de veto absoluto y podía prorrogar (es decir, retrasar) y disolver la asamblea. El papel de la asamblea era hacer todas las leyes y ordenanzas locales, asegurándose de que no fueran incompatibles con las leyes de Inglaterra. En la práctica, esto no siempre ocurrió, ya que muchas de las asambleas provinciales buscaron ampliar sus poderes y limitar los del gobernador y la corona. Las leyes podían ser examinadas por el Consejo Privado británico o la Junta de Comercio, que también tenía el poder de veto de la legislación.

Pensilvania (que incluía Delaware), Nueva Jersey y Maryland eran colonias propietarias . Fueron gobernados como colonias reales, excepto que los propietarios, en lugar del rey, nombraban al gobernador. Se establecieron después de la Restauración de 1660 y por lo general gozaron de una mayor libertad civil y religiosa.

Massachusetts, Providence Plantation, Rhode Island, Warwick y Connecticut eran colonias charter . La carta de Massachusetts fue revocada en 1684 y fue reemplazada por una carta provincial que se emitió en 1691. Los gobiernos de la carta eran corporaciones políticas creadas por cartas de patente , dando a los concesionarios el control de la tierra y los poderes del gobierno legislativo. Los estatutos proporcionaban una constitución fundamental y poderes divididos entre las funciones legislativa, ejecutiva y judicial, y esos poderes recaían en los funcionarios.

Cultura política

Las principales culturas políticas de Estados Unidos tuvieron su origen en el período colonial. La mayoría de las teorías de la cultura política identifican a Nueva Inglaterra, el Atlántico Medio y el Sur por haber formado culturas políticas separadas y distintas.

Como muestra Bonomi, la característica más distintiva de la sociedad colonial fue la vibrante cultura política, que atrajo a los jóvenes más talentosos y ambiciosos a la política. En primer lugar, el sufragio era el más generoso del mundo, y se permitía votar a todos los hombres que poseían una determinada cantidad de propiedades. Menos del uno por ciento de los hombres británicos podían votar, mientras que la mayoría de los hombres libres estadounidenses eran elegibles. Las raíces de la democracia estaban presentes, aunque típicamente se mostraba deferencia a las élites sociales en las elecciones coloniales.

En segundo lugar, los órganos electos de las colonias decidieron una amplia gama de asuntos públicos y privados, especialmente las asambleas y los gobiernos de los condados de cada colonia. Manejaron concesiones de tierras, subsidios comerciales e impuestos, así como la supervisión de carreteras, socorro, tabernas y escuelas. Los estadounidenses se demandaron entre sí a un ritmo muy alto, con decisiones vinculantes tomadas no por un gran señor sino por jueces y jurados locales. Esto promovió la rápida expansión de la profesión legal, de modo que la intensa participación de los abogados en la política se convirtió en una característica estadounidense en la década de 1770.

En tercer lugar, las colonias americanas eran excepcionales en el mundo debido a la representación de muchos grupos de interés diferentes en la toma de decisiones políticas. La cultura política estadounidense estaba abierta a los intereses económicos, sociales, religiosos, étnicos y geográficos, con comerciantes, terratenientes, pequeños granjeros, artesanos, anglicanos, presbiterianos, cuáqueros, alemanes, escoceses irlandeses , yanquis, neoyorquinos y muchos otros grupos identificables tomando parte. Los representantes electos aprendieron a escuchar estos intereses porque el 90% de los hombres en las cámaras bajas vivían en sus distritos, a diferencia de Inglaterra, donde era común tener un miembro del Parlamento ausente. Todo esto era muy diferente a Europa, donde las familias aristocráticas y la iglesia establecida tenían el control.

Finalmente, y de manera más dramática, los estadounidenses estaban fascinados y adoptaron cada vez más los valores políticos del republicanismo que enfatizaban la igualdad de derechos, la necesidad de ciudadanos virtuosos y los males de la corrupción, el lujo y la aristocracia. El republicanismo proporcionó el marco para la resistencia colonial a los esquemas de impuestos británicos después de 1763, que se convirtió en la Revolución.

Ninguna de las colonias tenía partidos políticos estables como los que se formaron en la década de 1790, pero cada una tenía facciones cambiantes que competían por el poder, especialmente en las perennes batallas entre el gobernador designado y la asamblea electa. A menudo había facciones de "país" y "corte", que representaban a los que se oponían a la agenda del gobernador y a los que estaban a favor de ella, respectivamente. Massachusetts tenía requisitos particularmente bajos para la elegibilidad para votar y una fuerte representación rural en su asamblea desde su carta de 1691; en consecuencia, también contaba con una fuerte facción populista que representaba a las clases bajas de la provincia.

Arriba y abajo de las colonias, los grupos étnicos no ingleses tenían grupos de asentamientos. Los más numerosos fueron los escoceses irlandeses y los alemanes. Cada grupo se asimiló a la cultura dominante inglesa, protestante, comercial y política, aunque con variaciones locales. Tenían a votar en bloques y los políticos negociaban con los líderes de los grupos para obtener votos. Por lo general, conservaron sus idiomas históricos y tradiciones culturales, incluso cuando se fusionaron con la cultura estadounidense en desarrollo.

Los factores etnoculturales fueron más visibles en Pensilvania. Durante 1756-1776, los cuáqueros eran la facción más grande en la legislatura, pero estaban perdiendo su dominio ante la creciente facción presbiteriana basada en los votos escoceses-irlandeses, apoyados por los alemanes.

Condiciones médicas

La mortalidad era muy alta para los recién llegados y alta para los niños en la época colonial. La malaria fue mortal para muchos recién llegados a las colonias del sur. Como ejemplo de hombres jóvenes sanos recién llegados, más de una cuarta parte de los misioneros anglicanos murieron cinco años después de su llegada a las Carolinas.

La mortalidad fue alta para los lactantes y los niños pequeños, especialmente por difteria, fiebre amarilla y malaria. La mayoría de las personas enfermas acudieron a los curanderos locales y utilizaron remedios caseros. Otros confiaban en los ministros-médicos, barberos-cirujanos, boticarios, parteras y ministros; unos pocos recurrieron a médicos coloniales formados en Gran Bretaña o en prácticas en las colonias. Había poco control gubernamental, regulación de la atención médica o atención a la salud pública. Los médicos coloniales introdujeron la medicina moderna en las ciudades en el siglo XVIII, siguiendo los modelos de Inglaterra y Escocia, e hicieron algunos avances en vacunación, patología, anatomía y farmacología.

Religión

La historia religiosa de los Estados Unidos comenzó con los colonos peregrinos que llegaron al Mayflower en 1620. Su fe separatista motivó su mudanza desde Europa. Los españoles establecieron una red de misiones católicas en California, pero todas habían cerrado décadas antes de 1848, cuando California se convirtió en estado. Había algunas iglesias e instituciones católicas francesas importantes en Nueva Orleans .

La mayoría de los colonos provenían de orígenes protestantes en Inglaterra y Europa occidental, con una pequeña proporción de católicos (principalmente en Maryland) y algunos judíos en las ciudades portuarias. Los ingleses y los alemanes trajeron consigo múltiples denominaciones protestantes. Varias colonias tenían una iglesia "establecida", lo que significaba que el dinero de los impuestos locales iba a la denominación. La libertad de religión se convirtió en un principio estadounidense básico y surgieron numerosos movimientos nuevos, muchos de los cuales se convirtieron en denominaciones establecidas por derecho propio. Los puritanos de Nueva Inglaterra se mantuvieron en estrecho contacto con los inconformistas de Inglaterra, al igual que los cuáqueros y los metodistas.

Las estadísticas de membresía de la iglesia por denominación son poco confiables y escasas desde el período colonial, pero los anglicanos no eran la mayoría en el momento de la Guerra Revolucionaria Estadounidense y probablemente no comprendían ni siquiera el 30 por ciento de la población en las Colonias del Sur ( Maryland , Virginia , Norte de Carolina , Carolina del Sur y Georgia ) donde la Iglesia de Inglaterra era la iglesia establecida. Había aproximadamente 2.900 iglesias en las Trece Colonias en el momento de la Guerra Revolucionaria, de las cuales 82 a 84 por ciento estaban afiliadas a denominaciones protestantes no anglicanas, con 76 a 77 por ciento específicamente afiliadas a denominaciones disidentes británicas (congregacional, presbiteriana , bautista , o cuáqueros) o calvinistas continentales ( reformados holandeses o reformados alemanes), del 5 al 8 por ciento son luteranos; también había una población de aproximadamente 10,000 metodistas . 14 a 16 por ciento seguían siendo anglicanos, pero estaban disminuyendo en número, y el 2 por ciento restante de las iglesias eran católicas .

Tres de las Colonias de Nueva Inglaterra habían establecido iglesias antes de la Guerra Revolucionaria, todas Congregacionales ( Bahía de Massachusetts , Connecticut y New Hampshire ), mientras que las Colonias del Medio ( Nueva York , Nueva Jersey , Pensilvania y Delaware ) y la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations no tenían iglesias establecidas. Los impuestos locales pagaban el salario del clero en las iglesias establecidas, y la parroquia tenía responsabilidades cívicas como ayudar a los pobres y promover la educación. La nobleza local controlaba el presupuesto, en lugar del clero. Los anglicanos en Estados Unidos estaban bajo la autoridad del obispo de Londres, quien envió misioneros y ordenó a hombres de las colonias para ministrar en las parroquias estadounidenses.

Los historiadores debaten cuán influyente fue el cristianismo en la era de la Revolución Americana. Muchos de los padres fundadores estaban activos en una iglesia local; algunos de ellos tenían sentimientos deístas , como Jefferson, Franklin y Washington. Los católicos eran pocos fuera de Maryland; sin embargo, se unieron a la causa Patriota durante la Revolución. Líderes como George Washington respaldaron firmemente la tolerancia para ellos y, de hecho, para todas las denominaciones.

Gran despertar

El Primer Gran Despertar fue el primer gran avivamiento religioso de la nación, que tuvo lugar a mediados del siglo XVIII, e inyectó un nuevo vigor a la fe cristiana. Fue una ola de entusiasmo religioso entre los protestantes que arrasó las colonias en las décadas de 1730 y 1740, dejando un impacto permanente en la religión estadounidense. Jonathan Edwards fue un líder clave y un intelectual poderoso en la América colonial. George Whitefield vino de Inglaterra e hizo muchos conversos.

El Gran Despertar enfatizó las virtudes reformadas tradicionales de la predicación piadosa, la liturgia rudimentaria y una profunda conciencia del pecado personal y la redención de Cristo Jesús, impulsada por una poderosa predicación que afectó profundamente a los oyentes. Alejándose del ritual y la ceremonia, el Gran Despertar convirtió la religión en algo personal para la persona promedio.

El despertar tuvo un gran impacto en la remodelación de las denominaciones congregacional , presbiteriana , reformada holandesa y reformada alemana, y fortaleció las pequeñas denominaciones bautistas y metodistas . Llevó el cristianismo a los esclavos y fue un evento poderoso en Nueva Inglaterra que desafió la autoridad establecida. Incitó al rencor y la división entre los nuevos avivadores y los viejos tradicionalistas que insistían en el ritual y la liturgia. El despertar tuvo poco impacto en anglicanos y cuáqueros .

El Primer Gran Despertar se centró en las personas que ya eran miembros de la iglesia, a diferencia del Segundo Gran Despertar que comenzó alrededor de 1800 y alcanzó a los que no asistían a la iglesia. Cambió sus rituales, su piedad y su autoconciencia. El nuevo estilo de sermones y la forma en que la gente practicaba su fe infundió nueva vida a la religión en Estados Unidos . La gente se involucró apasionada y emocionalmente en su religión, en lugar de escuchar pasivamente el discurso intelectual de manera indiferente. A los ministros que usaban este nuevo estilo de predicación generalmente se les llamaba "luces nuevas", mientras que a los predicadores de estilo tradicional se les llamaba "luces viejas".

La gente comenzó a estudiar la Biblia en casa, lo que efectivamente descentralizó los medios de informar al público sobre los modales religiosos y fue similar a las tendencias individualistas presentes en Europa durante la Reforma Protestante .

Roles de las mujeres

Las experiencias de las mujeres variaron mucho de una colonia a otra durante la época colonial. En Nueva Inglaterra, los colonos puritanos trajeron consigo sus fuertes valores religiosos al Nuevo Mundo, que dictaba que una mujer fuera sumisa a su esposo y se dedicara a criar hijos temerosos de Dios lo mejor que pudiera.

Había diferencias étnicas en el trato a las mujeres. Entre los colonos puritanos de Nueva Inglaterra, las esposas casi nunca trabajaban en el campo con sus maridos. En las comunidades alemanas de Pensilvania, sin embargo, muchas mujeres trabajaban en campos y establos. Los inmigrantes alemanes y holandeses otorgaron a las mujeres más control sobre la propiedad, lo que no estaba permitido en la ley local inglesa. A diferencia de las esposas coloniales inglesas, las esposas alemanas y holandesas poseían su propia ropa y otros artículos y también se les dio la capacidad de escribir testamentos disponiendo de la propiedad traída al matrimonio.Algunos trabajos para las mujeres incluían administrar establecimientos basados ​​en sus habilidades culinarias. El primer restaurante de las colonias perteneció a Goody Armitage en Massachusetts en 1643.

A mediados del siglo XVIII, los valores de la Ilustración estadounidense se establecieron y debilitaron la idea de que los maridos eran "gobernantes" naturales de sus esposas. Hubo un nuevo sentido de matrimonio compartido. Legalmente, los maridos tomaron el control de la propiedad de las esposas al casarse. El divorcio fue casi imposible hasta finales del siglo XVIII.

Esclavitud

Esclavos transportados a América:

  • 1620-1700 ... 21 000
  • 1701-1760 .... 189 000
  • 1761-1770 ..... 63.000
  • 1771-1790 ... 56 000
  • 1791-1800 ... 79 000
  • 1801-1810 .... 124 000
  • 1810–1865 ..... 51.000
  • Total .......... 597.000

Aproximadamente 305,326 esclavos fueron transportados a América, o menos del 2% de los 12 millones de esclavos tomados de África. La gran mayoría se dirigió a las colonias productoras de caña de azúcar en el Caribe y Brasil, donde la esperanza de vida era corta y había que reabastecerse continuamente. La esperanza de vida era mucho mayor en las colonias americanas debido a una mejor comida, menos enfermedades, cargas de trabajo más livianas y mejor atención médica, por lo que la población creció rápidamente, alcanzando los 4 millones en el censo de 1860. Desde 1770 hasta 1860, la tasa de natalidad de los esclavos estadounidenses fue mucho mayor que la de la población de cualquier nación de Europa, y fue casi el doble de rápida que la de Inglaterra.

Las condiciones que soportaron las poblaciones esclavizadas del Caribe y Brasil en los primeros años coloniales provocaron muchos intentos de huir del trabajo en las plantaciones. Los esclavos que lograban escapar con éxito a menudo huían a "comunidades cimarronas" que estaban pobladas por antiguos esclavos junto con nativos americanos locales que ayudaban a albergar a los que habían escapado recientemente. Los tratados posteriores con las comunidades cimarronas sugieren que estas comunidades eran una carga para las plantaciones de América del Sur y el Caribe. Las condiciones de trabajo inhumanas, junto con las revueltas de esclavos en las islas del Caribe y las plantaciones brasileñas, exigieron el aumento de las importaciones de esclavos africanos, en las colonias muchos propietarios de plantaciones reconocieron su capacidad para mantener una generación de esclavos para el beneficio económico de permitir que la reproducción natural aumentara la población. Esto llevó a que las siguientes generaciones de la población esclavizada nacieran en Estados Unidos.

Vida urbana

El historiador Carl Bridenbaugh examinó en profundidad cinco ciudades clave: Boston (población 16,000 en 1760), Newport Rhode Island (población 7500), Ciudad de Nueva York (población 18,000), Filadelfia (población 23,000) y Charles Town ( Charlestown, Carolina del Sur ). (población 8000). Él argumenta que crecieron de pequeñas aldeas para asumir roles de liderazgo importantes en la promoción del comercio, la especulación de la tierra, la inmigración y la prosperidad, y en la difusión de las ideas de la Ilustración y nuevos métodos en medicina y tecnología. Además, patrocinaron el gusto de los consumidores por las comodidades en inglés, desarrollaron un sistema educativo claramente estadounidense y comenzaron sistemas para el cuidado de las personas necesitadas.

Los colonos no eran notables para los estándares europeos, pero mostraban ciertas características distintivamente estadounidenses, según Bridenbaugh. No había aristocracia ni iglesia establecida, no había una larga tradición de gremios poderosos. Los gobiernos coloniales eran mucho menos poderosos e intrusivos que los correspondientes gobiernos nacionales en Europa. Experimentaron con nuevos métodos para generar ingresos, construir infraestructura y resolver problemas urbanos. Eran más democráticas que las ciudades europeas, en el sentido de que una gran fracción de los hombres podía votar y las líneas de clase eran más fluidas. A diferencia de Europa, los impresores (especialmente como editores de periódicos) tenían un papel mucho más importante en la formación de la opinión pública, y los abogados se movían fácilmente entre la política y su profesión. Bridenbaugh sostiene que a mediados del siglo XVIII, los empresarios, profesionales y artesanos calificados de clase media dominaban las ciudades. Los caracteriza como "sensatos, astutos, frugales, ostentosamente morales, generalmente honestos", de espíritu público y con movilidad ascendente, y argumenta que sus esfuerzos económicos llevaron a "anhelos democráticos" de poder político.

Había pocas ciudades en todo el sur, y Charleston (Charles Town) y Nueva Orleans eran las más importantes antes de la Guerra Civil. La colonia de Carolina del Sur fue colonizada principalmente por plantadores de la superpoblada colonia británica de islas azucareras de Barbados , que trajeron un gran número de esclavos africanos de esa isla.

Nueva Inglaterra

En Nueva Inglaterra, los puritanos crearon las comunidades autónomas de las congregaciones religiosas de los agricultores (o labradores ) y sus familias. Los políticos de alto nivel entregaron parcelas de tierra a los colonos (o propietarios) que luego se dividieron la tierra entre ellos. Por lo general, se daban grandes porciones a hombres de una posición social más alta, pero todos los hombres que no estaban contratados o vinculados penalmente tenían suficiente tierra para mantener a una familia. Todos los ciudadanos varones tenían voz en la reunión del pueblo. La asamblea municipal recaudó impuestos, construyó carreteras y eligió a los funcionarios que administraban los asuntos de la ciudad. Los pueblos no tenían tribunales; eso era función del condado, cuyos funcionarios eran nombrados por el gobierno estatal.

A la iglesia congregacional que fundaron los puritanos no se unieron automáticamente todos los residentes de Nueva Inglaterra debido a las creencias puritanas de que Dios escogió a personas específicas para la salvación. En cambio, la membresía se limitaba a aquellos que podían "probar" de manera convincente ante los miembros de la iglesia que habían sido salvos. Se les conocía como "los elegidos" o "santos".

El 19 de octubre de 1652, la Corte General de Massachusetts decretó que "para evitar el recorte de todas las piezas de dinero que se acuñen dentro de esta jurisdicción, esta Corte y la autoridad de la misma ordenan que en lo sucesivo todas las piezas de dinero el dinero acuñado tendrá un anillo doble a cada lado, con esta inscripción, Massachusetts , y un árbol en el centro en un lado, y Nueva Inglaterra y el año de nuestro Señor en el otro lado. "Estas monedas eran el famoso" árbol " piezas. Había chelines de sauce, chelín de roble y chelín de pino "acuñados por John Hull y Robert Sanderson en el" Hull Mint "de Summer Street en Boston, Massachusetts ." El pino fue el último en ser acuñado, y hoy existe son especímenes existentes, razón por la cual todas estas primeras monedas se conocen como chelines de pino. "La Casa de la Moneda de Hull" se vio obligada a cerrar en 1683. En 1684, el rey Carlos II revocó la carta constitutiva de Massachusetts . 

Vida agrícola y familiar

La mayoría de los residentes de Nueva Inglaterra eran pequeños agricultores. Un hombre tenía el poder total sobre la propiedad dentro de estas pequeñas familias agrícolas.

Cuando se casó, una mujer inglesa renunció a su apellido de soltera. El papel de las esposas era criar y criar niños sanos y apoyar a sus maridos. La mayoría de las mujeres realizaban estos deberes. Durante el siglo XVIII, las parejas generalmente casadas entre las edades de 20 a 24 años, y entre 6 y 8 hijos eran típicas de una familia, con un promedio de tres que sobreviven hasta la edad adulta. Las campesinas proporcionaban la mayor parte de los materiales que necesitaba el resto de la familia hilando hilo de lana y tejiendo suéteres y medias, haciendo velas y jabón a partir de cenizas y batiendo leche para convertirla en mantequilla.

crecimiento económico a largo plazo

La mayoría de los padres de Nueva Inglaterra intentaron ayudar a sus hijos a establecer sus propias granjas. Cuando los hijos se casaban, los padres les regalaban tierras, ganado o equipo agrícola; las hijas recibieron enseres domésticos, animales de granja o dinero en efectivo. Los matrimonios concertados eran muy inusuales; normalmente, los hijos eligen a sus propios cónyuges dentro de un círculo de conocidos adecuados que comparten su raza, religión y posición social. Los padres conservaron el poder de veto sobre los matrimonios de sus hijos.

Las familias de agricultores de Nueva Inglaterra generalmente vivían en casas de madera debido a la abundancia de árboles. Una casa de campo típica de Nueva Inglaterra tenía un piso y medio de altura y tenía un marco fuerte (generalmente hecho de grandes vigas cuadradas) que estaba cubierto por un revestimiento de tablillas de madera. En el centro de la casa había una gran chimenea que proporcionaba instalaciones para cocinar y calor durante el invierno. Un lado de la planta baja contenía un pasillo, una sala de uso general donde la familia trabajaba y comía. Adyacente al pasillo estaba el salón, una sala utilizada para entretener a los invitados que contenía los mejores muebles de la familia y la cama de los padres. Los niños dormían en un desván arriba, mientras que la cocina era parte del pasillo o estaba ubicada en un cobertizo en la parte trasera de la casa. Las familias coloniales eran numerosas, y estas pequeñas viviendas tenían mucha actividad y poca privacidad.

A mediados del siglo XVIII, la población de Nueva Inglaterra había crecido drásticamente, pasando de unas 100.000 personas en 1700 a 250.000 en 1725 y 375.000 en 1750 gracias a las altas tasas de natalidad y la esperanza de vida general relativamente alta. (Un muchacho de 15 años en 1700 podía esperar vivir hasta los 63.) Los colonos en Massachusetts, Connecticut y Rhode Island continuaron subdividiendo sus tierras entre agricultores; las granjas se volvieron demasiado pequeñas para mantener a familias individuales, y esto amenazó el ideal de Nueva Inglaterra de una sociedad de granjeros independientes.

Algunos agricultores obtuvieron concesiones de tierras para crear granjas en tierras no desarrolladas en Massachusetts y Connecticut o compraron parcelas de tierra a especuladores en New Hampshire y lo que luego se convirtió en Vermont. Otros agricultores se convirtieron en innovadores agrícolas. Sembraron pasto inglés nutritivo como el trébol rojo y el pasto timothy , que proporcionaban más alimento para el ganado, y papas, que proporcionaban una alta tasa de producción que era una ventaja para las pequeñas explotaciones. Las familias aumentaron su productividad intercambiando bienes y trabajo entre sí. Se prestaron ganado y tierras de pastoreo y trabajaron juntos para hilar, coser edredones y descascarar maíz. La migración, la innovación agrícola y la cooperación económica fueron medidas creativas que preservaron la sociedad campesina de Nueva Inglaterra hasta el siglo XIX.

Vida de ciudad

Las casas estilo Saltbox se originaron en Nueva Inglaterra después de 1650

A mediados del siglo XVIII en Nueva Inglaterra, la construcción naval era un elemento básico, particularmente porque la naturaleza salvaje de América del Norte ofrecía un suministro aparentemente interminable de madera. (En comparación, los bosques de Europa se habían agotado, y la mayor parte de la madera tuvo que comprarse en Escandinavia). La corona británica a menudo recurría a los barcos estadounidenses económicos pero de construcción sólida. Había un astillero en la desembocadura de casi todos los ríos de Nueva Inglaterra.

Para 1750, una variedad de artesanos, tenderos y comerciantes brindaban servicios a la creciente población agrícola. Herreros , carreteros y fabricantes de muebles establecieron tiendas en aldeas rurales . Allí construyeron y repararon los bienes que necesitaban las familias campesinas. Las tiendas fueron instaladas por comerciantes que vendían manufacturas inglesas como telas, utensilios de hierro y vidrio para ventanas, así como productos de las Indias Occidentales como azúcar y melaza . Los tenderos de estas tiendas vendían sus productos importados a cambio de cosechas y otros productos locales, como tejas , potasa y duelas de barril . Estos productos locales se enviaban a pueblos y ciudades a lo largo de la costa atlántica. Los hombres emprendedores instalaron establos y tabernas a lo largo de los caminos de las carretas para servir a este sistema de transporte.

Estos productos se entregaron a ciudades portuarias como Boston y Salem en Massachusetts, New Haven en Connecticut y Newport y Providence en Rhode Island. Luego, los comerciantes los exportaban a las Indias Occidentales, donde se cambiaban por melaza, azúcar, monedas de oro y letras de cambio (boletas de crédito). Llevaban los productos de las Indias Occidentales a las fábricas de Nueva Inglaterra, donde el azúcar sin refinar se convertía en azúcar granulada y la melaza se destilaba en ron . El oro y los comprobantes de crédito se enviaron a Inglaterra, donde se cambiaron por manufacturas, que se enviaron de regreso a las colonias y se vendieron junto con el azúcar y el ron a los agricultores.

Otros comerciantes de Nueva Inglaterra aprovecharon las ricas áreas de pesca a lo largo de la costa atlántica y financiaron una gran flota pesquera, transportando sus capturas de caballa y bacalao a las Indias Occidentales y Europa. Algunos comerciantes explotaron las grandes cantidades de madera a lo largo de las costas y ríos del norte de Nueva Inglaterra. Financiaron aserraderos que suministraban madera barata para casas y construcción naval. Cientos de constructores de barcos de Nueva Inglaterra construyeron barcos transoceánicos, que vendieron a comerciantes británicos y estadounidenses.

Muchos comerciantes se hicieron muy ricos al proporcionar sus productos a la población agrícola y terminaron dominando la sociedad de las ciudades portuarias. A diferencia de granjas Yeoman, estos comerciantes vivían en el elegante 2+Casas de 12 pisos diseñadas en el nuevo estilo georgiano, imitando el estilo de vida de la clase alta de Inglaterra. Estas casas georgianas tenían fachadas simétricas con igual número de ventanas a ambos lados de la puerta central. El interior consistía en un pasillo en el medio de la casa con habitaciones especializadas a los lados, como una biblioteca, un comedor, un salón formal y un dormitorio principal. A diferencia del espacio polivalente de las casas de los terratenientes, cada una de estas habitaciones tenía un propósito diferente. Estas casas tenían dormitorios en el segundo piso que brindaban privacidad a padres e hijos.

Cultura y educación

La educación era principalmente responsabilidad de las familias, pero numerosos grupos religiosos establecieron escuelas primarias financiadas con impuestos, especialmente los puritanos en Nueva Inglaterra, para que sus hijos pudieran leer la Biblia. Casi todas las denominaciones religiosas establecieron sus propias escuelas y colegios para capacitar a los ministros. Cada ciudad y la mayoría de los pueblos tenían academias privadas para los hijos de familias acomodadas.

Massachusetts Hall , el edificio más antiguo de la Universidad de Harvard , construido entre 1718 y 1720 como dormitorio

John Hull "el primer erudito que ahora puede ser nombrado como Philemon Pormort, cuya escuela, la única en Boston, la primera escuela de instrucción pública en Massachusetts", Boston Latin School .

Las ciencias prácticas eran de gran interés para los estadounidenses coloniales, que estaban comprometidos en el proceso de domesticar y asentar un país fronterizo salvaje. La corriente principal de la actividad intelectual en las colonias se centró en los desarrollos tecnológicos y de ingeniería más que en temas más abstractos como la política o la metafísica. La actividad científica estadounidense fue llevada a cabo por personas como:

  • David Rittenhouse , quien construyó el primer planetario en el hemisferio occidental
  • El vicegobernador de Nueva York Cadwallader Colden , botánico y antropólogo
  • Benjamin Rush , médico, reformador social y miembro de la American Philosophical Society
  • Benjamin Franklin , fundador de la sociedad filosófica estadounidense antes mencionada, quien contribuyó con importantes descubrimientos a la física como la electricidad, pero tuvo más éxito en sus inventos prácticos, como estufas y pararrayos.

Las artes en la América colonial no tuvieron tanto éxito como las ciencias. La literatura en el sentido europeo era casi inexistente, y las historias eran mucho más notables. Estos incluyeron The History and present State of Virginia (1705) de Robert Beverly e History of the Dividing Line (1728–29) de William Byrd , que no se publicó hasta un siglo después. En cambio, el periódico fue la principal forma de material de lectura en las colonias. La impresión era cara y la mayoría de las publicaciones se centraban en cuestiones puramente prácticas, como noticias importantes, anuncios e informes comerciales. Los almanaques también fueron muy populares, siendo el almanaque del pobre Richard de Benjamin Franklin el más famoso. Las revistas literarias aparecieron a mediados de siglo, pero pocas eran rentables y la mayoría cerró en pocos años. Las publicaciones estadounidenses nunca se acercaron a la calidad intelectual de los escritores europeos, pero estaban mucho más extendidas y lograron un mayor número de lectores que cualquier cosa producida por Voltaire, Locke o Rousseau.

Los habitantes de Nueva Inglaterra escribieron revistas, folletos, libros y especialmente sermones, más que todas las demás colonias juntas. El ministro de Boston, Cotton Mather, publicó Magnalia Christi Americana (Las grandes obras de Cristo en América, 1702), mientras que el avivador Jonathan Edwards escribió su obra filosófica Una investigación cuidadosa y estricta sobre ... nociones de ... libertad de voluntad ... (1754) ). La mayor parte de la música también tenía un tema religioso y era principalmente el canto de los salmos . Debido a las profundas creencias religiosas de Nueva Inglaterra, las obras artísticas que no eran suficientemente religiosas o demasiado "mundanas" fueron prohibidas, especialmente el teatro. El principal teólogo y filósofo de la era colonial fue Jonathan Edwards de Massachusetts, intérprete del calvinismo y líder del Primer Gran Despertar .

El arte y el teatro tuvieron algo más de éxito que la literatura. Benjamin West fue un notable pintor de temas históricos, y dos pintores de retratos de primer nivel surgieron en John Copley y Gilbert Stuart , sin embargo, los tres hombres pasaron gran parte de sus vidas en Londres. El teatro estaba más desarrollado en las colonias del sur, especialmente en Carolina del Sur, pero en ninguna parte las obras escénicas alcanzaron el nivel de Europa. Los puritanos de Nueva Inglaterra y los cuáqueros de Pensilvania se opusieron a las representaciones teatrales por considerarlas inmorales e impías.

La educación primaria estaba muy extendida en Nueva Inglaterra. Los primeros colonos puritanos creían que era necesario estudiar la Biblia, por lo que a los niños se les enseñaba a leer a una edad temprana. También se requería que cada pueblo pagara por una escuela primaria. Alrededor del 10 por ciento disfrutó de la educación secundaria y financió escuelas primarias en las ciudades más grandes. La mayoría de los niños aprendieron habilidades de sus padres en la granja o como aprendices de artesanos. Pocas niñas asistieron a escuelas formales, pero la mayoría pudo recibir alguna educación en el hogar o en las llamadas "escuelas Dame", donde las mujeres enseñaban habilidades básicas de lectura y escritura en sus propias casas. Para 1750, casi el 90% de las mujeres de Nueva Inglaterra y casi todos sus hombres sabían leer y escribir.

Los puritanos fundaron Harvard College en 1636 y Yale College en 1701. Más tarde, los bautistas fundaron Rhode Island College (ahora Brown University ) en 1764 y los congregacionalistas establecieron Dartmouth College en 1769. Virginia fundó el College of William and Mary en 1693; era principalmente anglicano. Las universidades fueron diseñadas para aspirantes a ministros, abogados o médicos. No había departamentos ni especialidades, ya que todos los estudiantes compartían el mismo plan de estudios, que se enfocaba en latín y griego, matemáticas e historia, filosofía, lógica, ética, retórica, oratoria y un poco de ciencia básica. No había deportes ni fraternidades y pocas actividades extraescolares aparte de las sociedades literarias. No hubo seminarios, escuelas de derecho o escuelas de teología separados. Las primeras escuelas de medicina se fundaron a finales de la era colonial en Filadelfia y Nueva York.

Religión

Algunos emigrantes que llegaron a la América colonial buscaban libertad religiosa. Londres no hizo oficial a la Iglesia de Inglaterra en las colonias — nunca envió un obispo — por lo que la práctica religiosa se volvió diversa.

El Gran Despertar fue un importante movimiento de avivamiento religioso que tuvo lugar en la mayoría de las colonias en las décadas de 1730 y 1740. El movimiento comenzó con Jonathan Edwards , un predicador de Massachusetts que buscaba regresar a las raíces calvinistas de los peregrinos y despertar el "temor de Dios". El predicador inglés George Whitefield y otros predicadores itinerantes continuaron el movimiento, viajando por las colonias y predicando con un estilo dramático y emotivo. Los seguidores de Edwards y otros predicadores se llamaban a sí mismos las "Nuevas Luces", en contraste con las "Viejas Luces" que desaprobaban su movimiento. Para promover sus puntos de vista, las dos partes establecieron academias y universidades, incluidas Princeton y Williams College . El Gran Despertar ha sido llamado el primer evento verdaderamente estadounidense.

Un movimiento de avivamiento pietista similar tuvo lugar entre algunos colonos alemanes y holandeses, lo que provocó más divisiones. En la década de 1770, los bautistas estaban creciendo rápidamente tanto en el norte (donde fundaron la Universidad Brown ) como en el sur (donde desafiaron la autoridad moral previamente incuestionable del establecimiento anglicano).

Valle de Delaware y región del Atlántico medio

A diferencia de Nueva Inglaterra, la región del Atlántico Medio ganó gran parte de su población gracias a la nueva inmigración y, en 1750, las poblaciones combinadas de Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania habían llegado a casi 300.000 personas. En 1750, cerca de 60.000 irlandeses y 50.000 alemanes llegaron a vivir en la América del Norte británica, muchos de ellos se establecieron en la región del Atlántico medio. William Penn fundó la colonia de Pensilvania en 1682 y atrajo una afluencia de cuáqueros británicos con sus políticas de libertad religiosa y propiedad absoluta. ("Dominio absoluto" significaba poseer tierras libres y claras, con derecho a revenderlas a cualquiera). La primera gran afluencia de colonos fueron los irlandeses escoceses que se dirigieron a la frontera. Muchos alemanes llegaron para escapar de los conflictos religiosos y la disminución de las oportunidades económicas en Alemania y Suiza.

Miles de agricultores alemanes pobres, principalmente de la región palatina de Alemania, emigraron a los distritos del norte del estado después de 1700. Se mantuvieron solos, se casaron con los suyos, hablaron alemán, asistieron a iglesias luteranas y conservaron sus propias costumbres y comidas. Hicieron hincapié en la propiedad agrícola. Algunos dominaban el inglés para familiarizarse con las oportunidades comerciales y legales locales. Ignoraron a los indios y toleraron la esclavitud (aunque pocos eran lo suficientemente ricos como para poseer un esclavo).

Modos de vida

Grumblethorpe Tenant House , Germantown, Filadelfia , Pensilvania, donde el 80 por ciento de los edificios estaban hechos completamente de piedra.

Gran parte de la arquitectura de las Colonias medias refleja la diversidad de su gente. En Albany y la ciudad de Nueva York, la mayoría de los edificios eran de estilo holandés con exteriores de ladrillo y frontones altos en cada extremo, mientras que muchas iglesias holandesas eran octogonales. Los colonos alemanes y galeses en Pensilvania usaron piedra cortada para construir sus casas, siguiendo el camino de su tierra natal e ignorando por completo la gran cantidad de madera en el área. Un ejemplo de esto sería Germantown , Pensilvania, donde el 80 por ciento de los edificios de la ciudad estaban hechos completamente de piedra. Por otro lado, los colonos de Irlanda aprovecharon el amplio suministro de madera de Estados Unidos y construyeron robustas cabañas de troncos .

Las culturas étnicas también afectaron los estilos de muebles. Los cuáqueros rurales preferían diseños simples en muebles como mesas, sillas y cofres, y evitaban las decoraciones elaboradas. Sin embargo, algunos cuáqueros urbanos tenían muebles mucho más elaborados. La ciudad de Filadelfia se convirtió en un importante centro de fabricación de muebles debido a su enorme riqueza de comerciantes cuáqueros y británicos. Los ebanistas de Filadelfia construían elegantes escritorios y highboys . Los artesanos alemanes crearon diseños intrincadamente tallados en sus cofres y otros muebles, con escenas pintadas de flores y pájaros. Los alfareros alemanes también elaboraron una gran variedad de jarras, ollas y platos de diseño elegante y tradicional.

En el momento de la Guerra Revolucionaria, aproximadamente el 85 por ciento de los estadounidenses blancos eran de ascendencia inglesa, irlandesa, galesa o escocesa. Aproximadamente el 8,8 por ciento de los blancos eran de ascendencia alemana y el 3,5 por ciento eran de origen holandés.

Agricultura

La etnia marcó la diferencia en la práctica agrícola. Como ejemplo, los granjeros alemanes generalmente preferían los bueyes en lugar de los caballos para tirar de sus arados y los escoceses-irlandeses hicieron una economía agrícola basada en cerdos y maíz. Finalmente, trajeron vacas con los caballos. Fueron más útiles que los caballos por muchas razones. Casi todas las granjas tenían vacas en sus tierras. En Irlanda, la gente cultivaba intensamente, trabajando pequeñas parcelas de tierra tratando de obtener la mayor tasa de producción posible de sus cultivos. En las colonias americanas, los colonos de Irlanda del Norte se centraron en la agricultura mixta. Usando esta técnica, cultivaron maíz para consumo humano y como alimento para cerdos y otros animales. Muchos agricultores con mentalidad de mejora de diferentes orígenes comenzaron a utilizar nuevas prácticas agrícolas para aumentar su producción. Durante la década de 1750, estos innovadores agrícolas reemplazaron las hoces de mano y las guadañas que se usaban para cosechar heno, trigo y cebada con la guadaña de cuna, una herramienta con dedos de madera que arreglaba los tallos de grano para una fácil recolección. Esta herramienta pudo triplicar la cantidad de trabajo realizado por los agricultores en un día. Los agricultores también comenzaron a fertilizar sus campos con estiércol y cal y a rotar sus cultivos para mantener la tierra fértil. Para 1700, Filadelfia exportaba 350.000 fanegas de trigo y 18.000 toneladas de harina al año. Las colonias del sur, en particular, dependían de cultivos comerciales como el tabaco y el algodón. Carolina del Sur produjo arroz e índigo. Carolina del Norte estaba algo menos involucrada en la economía de las plantaciones, pero debido a que era un importante productor de provisiones navales. Virginia y Maryland llegaron a ser casi totalmente dependientes del tabaco, que finalmente resultaría fatal a fines del siglo XVIII gracias al suelo agotado y al colapso de los precios, pero durante la mayor parte del siglo, el suelo siguió siendo bueno y una economía de monocultivo rentable. .

Antes de 1720, la mayoría de los colonos de la región del Atlántico medio trabajaban en la agricultura a pequeña escala y pagaban las manufacturas importadas suministrando maíz y harina a las Indias Occidentales. En Nueva York, floreció un comercio de exportación de pieles a Europa, lo que agregó riqueza adicional a la región. Después de 1720, la agricultura del Atlántico medio se estimuló con la demanda internacional de trigo. Una explosión demográfica masiva en Europa hizo subir los precios del trigo. En 1770, un bushel de trigo costaba el doble de lo que costaba en 1720. Los agricultores también expandieron su producción de semillas de lino y maíz, ya que el lino era una gran demanda en la industria del lino irlandesa y existía una demanda de maíz en las Indias Occidentales. Así, a mediados de siglo, la mayor parte de la agricultura colonial era una empresa comercial, aunque la agricultura de subsistencia seguía existiendo en Nueva Inglaterra y las colonias intermedias. Algunos inmigrantes que acababan de llegar compraron granjas y compartieron esta riqueza de exportación, pero muchos inmigrantes alemanes e irlandeses pobres se vieron obligados a trabajar como jornaleros agrícolas. Los comerciantes y artesanos también contrataron a estos trabajadores sin hogar para un sistema doméstico para la fabricación de telas y otros bienes. Los comerciantes a menudo compraban lana y lino a los agricultores y empleaban a inmigrantes recién llegados, que habían sido trabajadores textiles en Irlanda y Alemania, para trabajar en sus hogares hilando los materiales en hilados y telas. Los grandes agricultores y comerciantes se hicieron ricos, mientras que los agricultores con granjas más pequeñas y los artesanos solo ganaban lo suficiente para la subsistencia. La región del Atlántico Medio, en 1750, estaba dividida tanto por el origen étnico como por la riqueza.

Puertos marítimos

Los puertos marítimos que se expandieron a partir del comercio de trigo tenían más clases sociales que en cualquier otro lugar de las Colonias Intermedias. En 1773, la población de Filadelfia había llegado a 40.000, Nueva York a 25.000 y Baltimore a 6.000. Los comerciantes dominaban la sociedad portuaria y unos 40 comerciantes controlaban la mitad del comercio de Filadelfia. Los comerciantes adinerados de Filadelfia y Nueva York, como sus homólogos de Nueva Inglaterra, construyeron elegantes mansiones de estilo georgiano como las de Fairmount Park .

Comerciantes, artesanos, carpinteros navales, carniceros, toneleros , costureras, zapateros , panaderos, carpinteros, albañiles y muchas otras artesanías especializadas constituían la clase media de la sociedad portuaria. Las esposas y los esposos a menudo trabajaban en equipo y les enseñaban a sus hijos sus habilidades para transmitirlas a la familia. Muchos de estos artesanos y comerciantes ganaron suficiente dinero para crear una vida modesta. Los trabajadores estaban en la base de la sociedad portuaria. Esta gente pobre trabajaba en los muelles descargando embarcaciones de entrada y cargando embarcaciones de salida con semillas de trigo, maíz y lino. Muchos de ellos eran afroamericanos; algunos eran libres, mientras que otros estaban esclavizados. En 1750, los negros constituían aproximadamente el 10 por ciento de la población de Nueva York y Filadelfia. Cientos de marineros trabajaron como marineros en barcos mercantes, algunos de los cuales eran afroamericanos.

Colonias del sur

Las colonias del sur estaban dominadas principalmente por los ricos plantadores de Maryland, Virginia y Carolina del Sur. Poseían plantaciones cada vez más grandes en las que trabajaban esclavos africanos. De los 650.000 habitantes del sur en 1750, alrededor de 250.000 o el 40 por ciento eran esclavos. Las plantaciones cultivaban tabaco, añil y arroz para la exportación y producían la mayor parte de sus propios suministros alimentarios. Además, muchas pequeñas granjas de subsistencia eran de propiedad familiar y estaban operadas por terratenientes . La mayoría de los hombres blancos poseían alguna tierra y, por lo tanto, podían votar.

Mujeres del Sur

Los historiadores han prestado especial atención al papel de la mujer, la familia y el género en el Sur colonial desde la revolución de la historia social en la década de 1970.

Muy pocas mujeres estuvieron presentes en las primeras colonias de Chesapeake . En 1650, las estimaciones situaron la población total de Maryland cerca de seiscientas, con menos de doscientas mujeres presentes. Gran parte de la población estaba formada por sirvientes blancos, jóvenes, solteros y, como tal, las colonias carecían de cohesión social en gran medida. Las mujeres africanas ingresaron a la colonia ya en 1619, aunque su estatus sigue siendo un debate histórico: libres, esclavas o sirvientas.

En el siglo XVII, las altas tasas de mortalidad de los recién llegados y una proporción muy alta de hombres y mujeres hicieron que la vida familiar fuera imposible o inestable para la mayoría de los colonos. Estos factores hicieron que las familias y comunidades fueran fundamentalmente diferentes de sus contrapartes en Europa y Nueva Inglaterra en la región de Virginia-Maryland antes de 1700, junto con asentamientos dispersos y una renuencia a vivir en aldeas, junto con una creciente inmigración de sirvientes blancos contratados y esclavos negros. Estas condiciones extremas degradaron y empoderaron a las mujeres.

Las mujeres a menudo eran vulnerables a la explotación y el abuso, especialmente las adolescentes que eran sirvientas contratadas y carecían de protectores masculinos. Por otro lado, las mujeres jóvenes tenían mucha más libertad para elegir cónyuges, sin la supervisión de los padres, y la escasez de mujeres elegibles les permitía utilizar el matrimonio como una vía para ascender. Las altas tasas de mortalidad significaron que las esposas de Chesapeake generalmente se convirtieron en viudas que heredaron propiedades; muchas viudas aumentaron sus propiedades volviéndose a casar lo antes posible. La población comenzó a estabilizarse alrededor de 1700, con un censo de 1704 que enumeraba a 30,437 personas blancas presentes, de las cuales 7,163 eran mujeres. Las mujeres se casaban más jóvenes, permanecían casadas más tiempo, tenían más hijos y perdían influencia dentro de la política familiar.

Ver también

Referencias

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Fuentes en línea

enlaces externos