Coronel Tom Parker - Colonel Tom Parker

Coronel Tom Parker
Coronel Tom Parker 1969 (recortado) .jpg
Parker en 1969
Nació
Andreas Cornelis van Kuijk

( 26/06/1909 )26 de junio de 1909
Breda , Holanda
Murió 21 de enero de 1997 (21 de enero de 1997)(87 años)
Conocido por Gerente de Elvis Presley
Esposos)
Premios Coronel honorario ( Luisiana )

El coronel Thomas Andrew Parker (nacido Andreas Cornelis ( Dries ) van Kuijk ; 26 de junio de 1909-21 de enero de 1997) fue un empresario musical de origen holandés que fue el gerente de Elvis Presley .

Parker había emigrado ilegalmente a los Estados Unidos a la edad de 20 años. Residió en el país sin estatus legal por el resto de su vida y nunca abandonó las fronteras del país. Cambió su nombre y afirmó haber nacido en los Estados Unidos, y su lugar de nacimiento holandés y su estatus de inmigrante no fueron revelados durante muchos años. Parker, trabajador del carnaval por experiencia, se trasladó a la promoción musical en 1938, trabajando con uno de los primeros cantantes populares , Gene Austin , y luego con los cantantes de música country Eddy Arnold , Hank Snow y Tommy Sands en sus inicios de carrera. También ayudó en la campaña de Jimmie Davis para convertirse en gobernador de Louisiana.. Como recompensa, Davis le otorgó el rango honorario de "coronel" en la Milicia del Estado de Luisiana .

Parker descubrió al entonces desconocido Elvis Presley en 1955. Se las arregló para convertirse en el único representante de Presley. En unos meses, le había ganado un contrato de grabación con el sello discográfico RCA Victor . Esto llevó a que Presley tuviera un gran avance comercial en 1956 con su primer sencillo " Heartbreak Hotel " y se convirtió en uno de los artistas más populares y comercialmente exitosos del mundo. Parker pudo recibir más de la mitad de los ingresos de la empresa, una cifra sin precedentes para un gerente de música. Negoció los lucrativos acuerdos de comercialización de Presley, apariciones en televisión y papeles como actor en películas musicales. Rechazó las ofertas para permitirle a Presley viajar al extranjero, probablemente debido a su condición de inmigrante ilegal, que habría quedado al descubierto si hubiera dado su consentimiento para que Elvis se fuera al extranjero. También influyó en la vida personal de Presley, incluidas las decisiones de Presley de aceptar el servicio militar en 1958 y casarse con Priscilla Beaulieu en 1967. Los musicales cinematográficos se convirtieron en el foco de la carrera de Presley durante su declive comercial en la década de 1960, hasta su regreso en 1968 y su regreso a las giras. Parker rara vez lo vio después de eso, pero continuó en su rol de gerencia hasta la muerte de Presley en 1977.

Durante el resto de su vida, Parker administró la propiedad de Presley, pero había vendido los derechos de las primeras grabaciones de Presley, lo que le habría asegurado un ingreso estable. En 1980, un juez ordenó una investigación sobre las prácticas de gestión de Parker y descubrió que la gestión de Parker no había sido ética. Mientras tanto, su hábito de juego erosionó cada vez más la enorme fortuna que había acumulado y murió por valor de solo US $ 1.000.000.

Vida temprana

Parker nació como Andreas Cornelis van Kuijk el 26 de junio de 1909 en Breda , Holanda, y fue el séptimo de once hermanos. Cuando era niño, trabajó como ladrón en los carnavales de su ciudad natal, y aprendió muchas de las habilidades que necesitaría más adelante mientras trabajaba en la industria del entretenimiento.

A los 15 años, Van Kuijk se mudó a Rotterdam y consiguió empleo en barcos en la ciudad portuaria. A los 17 años, mostró por primera vez signos de querer huir a los Estados Unidos para "hacer fortuna". Un año después, con suficiente dinero para sustentarlo por un corto período, entró ilegalmente a Estados Unidos saltando del barco de su empleador. Durante su primera visita allí, viajó con un espectáculo de carpas educativas Chautauqua , antes de regresar brevemente a los Países Bajos.

En The Colonel , su biografía de Parker, Alanna Nash escribió que había preguntas sobre un asesinato en Breda en el que Parker pudo haber sido un sospechoso o al menos una persona de interés. Esto puede haberlo motivado a evitar buscar un pasaporte, ya que los Países Bajos tienen un tratado de extradición activo con los Estados Unidos, y puede haber querido evitar el arresto criminal por parte de las autoridades holandesas en ese caso.

Andreas Cornelis van Kuijk regresó a los EE. UU. A los 20 años, y encontró trabajo en carnavales debido a su experiencia previa en los Países Bajos. Se alistó en el Ejército de los Estados Unidos , tomando el nombre "Tom Parker" del mismo nombre del oficial que lo entrevistó, para disfrazar el hecho de que era un inmigrante ilegal.

Sirvió dos años en el 64 ° Coast Artillery (Estados Unidos) , en Fort Shafter , en Hawai , y poco después se reincorporó en Fort Barrancas, Florida . Aunque Parker había servido honorablemente antes, esta vez se ausentó sin permiso y fue acusado de deserción . Fue sancionado con la reclusión en régimen de aislamiento, de la cual salió con una psicosis que lo llevó a pasar dos meses en un hospital psiquiátrico, y fue dado de alta del Ejército por su condición mental.

Después de su despido, Parker trabajó en varios trabajos, incluidas concesiones de alimentos y carnavales de juegos. Desde aproximadamente 1931 hasta 1938, trabajó como " carny " con Royal American Shows . Comenzó a construir una lista de contactos que resultaría valiosa en años posteriores.

En 1935, Parker se casó con Marie Francis Mott, de 27 años. Lucharon por sobrevivir a la Gran Depresión , trabajando en contras breves y viajando por todo el país en busca de trabajo. Parker luego afirmaría que en ocasiones habían tenido que vivir con tan solo $ 1 a la semana (US $ 19 en dólares de 2020).

Carrera profesional

Gestión del talento temprano (1938-1954)

Parker se involucró por primera vez en la industria de la música como promotor musical en 1938, trabajando con el popular cantante Gene Austin . A pesar de haber vendido más de 86 millones de discos desde 1924 y haber ganado más de $ 17 millones, la carrera de Austin estaba algo en un punto más bajo. Había gastado gran parte de su fortuna en fiestas, coches, mansiones y mujeres, y su popularidad había sido eclipsada por nuevos cantantes, como Bing Crosby . Parker, encargado de la tarea de promocionar a la estrella, encontró que la transición profesional fue fluida, y utilizó gran parte de su experiencia "carny" para vender boletos y empacar entre la multitud. Era un muy buen promotor, pero tenía la mira puesta en la gestión.

Austin le ofreció a Parker la oportunidad de mudarse a Nashville, Tennessee , donde la música se estaba convirtiendo en un gran negocio, pero por razones desconocidas, Parker lo rechazó. En cambio, Parker decidió quedarse en Temple Terrace, Florida , con su familia, tal vez para evitar tener que completar el papeleo que pudiera exponer su situación ilegal. En un año, tuvo la oportunidad de convertirse en ciudadano legal de los Estados Unidos: una nueva ley permitió a los extranjeros ilegales la oportunidad de convertirse en ciudadanos a cambio de su promesa de luchar por el país durante la Segunda Guerra Mundial, si fuera necesario. Sirvió en el ejército en tiempos de paz como condición previa para aprovechar eso, pero nunca solicitó posteriormente la ciudadanía. Parker decidió no registrarse, posiblemente para evitar que su historial anterior del ejército se hiciera público.

En cambio, encontró empleo como agente de campo en un refugio de animales local, la Sociedad Protectora de Animales del Condado de Hillsborough. El trabajo no solo le ofreció un salario seguro, sino que también le ofreció un apartamento gratuito sobre la Sociedad Protectora de Animales en una parte remota de West Tampa para él y su familia. Con la Sociedad en necesidad de fondos, Parker se dispuso a utilizar su experiencia promocional para recaudar fondos y concienciar sobre el refugio.

A través de la recaudación de fondos, Parker se dirigió a Tennessee para buscar actos para actuar en sus eventos de caridad, entre ellos estrellas como Minnie Pearl y Eddy Arnold . Finalmente, Parker comenzó a involucrarse más en la promoción musical nuevamente, esta vez para él y no para la Sociedad.

En 1945, Parker se convirtió en el gerente de tiempo completo de Arnold, firmando un contrato por el 25% de las ganancias de la estrella. Durante los siguientes años ayudaría a Arnold a conseguir éxitos, apariciones en televisión y giras en vivo.

En 1948, Parker recibió el rango honorario de coronel en la Milicia del Estado de Luisiana de manos de Jimmie Davis , el gobernador de Luisiana y ex cantante de country, a cambio del trabajo que hizo Parker en la campaña electoral de Davis. El rango era honorario, ya que Luisiana no tenía una milicia organizada, pero Parker usó el título durante toda su vida, llegando a ser conocido simplemente como "el Coronel" por muchos conocidos.

Un joven cantante, Tommy Sands , llamó la atención de Parker en 1952, y Parker se puso de inmediato a promoverlo. Organizó apariciones en vivo y se convirtió en una especie de figura paterna para Sands, que entonces tenía 15 años. Parker tenía la intención de convertir a Sands en el próximo Roy Rogers , pero Sands no tenía ningún interés en ese plan. En cambio, Parker envió grabaciones de demostración a Steve Sholes en RCA. Sholes mostró poco interés en Sands, pero prometió que intentaría encontrar canciones que pudiera grabar.

Arnold despidió a Parker en 1953 por la creciente participación de Parker con el cantante Hank Snow . Sin embargo, Parker permaneció involucrado en muchas de las giras en vivo de Arnold y exigió una compra de $ 50,000 (US $ 483,644 en dólares de 2020) para liquidar su contrato. Parker y Snow finalmente formaron Hank Snow Enterprises y Jamboree Atracciones, un exitoso equipo promocional para cantantes de country emergentes.

Buscando a Elvis Presley

A principios de 1955, Parker se enteró de un joven cantante llamado Elvis Presley . Presley tenía un estilo de canto diferente a la tendencia actual, y Parker se interesó de inmediato en el futuro de este estilo musical. El primer mánager de Presley fue Scotty Moore , el guitarrista de su banda, a quien el propietario de Sun Records , Sam Phillips , animó a convertirse en su mánager para proteger a Elvis de promotores musicales sin escrúpulos. Al principio, Presley, Moore y el bajista Bill Black eran un trío, los Blue Moon Boys . Sin embargo, cuando Presley firmó un contrato de grabación con Phillips, Moore y Black fueron excluidos del contrato. Phillips les dijo que hicieran un trato por separado con Elvis. Según Moore, Presley acordó quedarse con el 50 por ciento, y Moore y Black se dividirían el otro 50 por ciento. El contrato de gestión de un año de Moore con Presley le proporcionó una comisión del 10 por ciento, que Moore dijo que nunca aceptó. El contrato, fechado el 12 de julio de 1954, ocho días después de su primera sesión de grabación, fue firmado por Presley y sus padres. Cuando expiró el contrato, Bob Neal, locutor de radio de Memphis, intervino e hizo un trato con Phillips para convertirse en el manager de Presley. En ese momento, Moore y Black no tenían vínculos contractuales ni con Phillips ni con Presley. Neal estaba luchando en ese momento para adaptarse al éxito de su nuevo cliente, y en febrero de 1955, luego de una reunión con Parker, Presley acordó dejar que Parker tomara cierto control de futuras reservas y promociones.

BillHaley / HankSnow, boleto "plus" de Elvis Presley ~ 1955

Parker y Neal trabajaron juntos para promocionar a Presley, usando su propio Hank Snow Tour para contratarlo y recorrerlo. Aunque Neal seguía siendo el gerente oficial de Presley, Parker se estaba involucrando cada vez más en el funcionamiento de su carrera, y en el verano de 1955 se había convertido en el "asesor especial" de Presley. Como Presley aún era menor de edad, sus padres tuvieron que firmar el contrato con Parker en su nombre. Parte del papel de Parker era asegurar un nuevo contrato de grabación con un sello más grande. Presley había estado en Sun Records desde el comienzo de su carrera, pero Sam Phillips , el propietario del sello actual de Presley, era consciente de que para que Presley tuviera algún tipo de futuro exitoso en el negocio, necesitaría el respaldo de un sello mucho más grande. . A pesar de esto, Phillips no estaba dispuesto a dejarlo ir fácilmente, y le advirtió a Parker que requeriría $ 40,000 (US $ 386,435 en dólares de 2020) para asegurar la liberación del contrato de Presley, una suma completamente inaudita en ese momento.

Parker inmediatamente se puso a trabajar para encontrar una nueva etiqueta para Presley. Tanto Mercury Records como Columbia Records mostraron interés, aunque sus ofertas iniciales no se acercaban al requisito de $ 40,000. RCA Victor , el sello actual de Hank Snow, también mostró interés, pero también se desanimaron por el costo del contrato. Sin embargo, el productor de RCA Victor, Steve Sholes, estaba convencido de que el estilo de música de Presley sería un gran éxito con el sello adecuado, y comenzó a hablar con Parker. RCA dejó muy claro que no estaban dispuestos a ir más allá de los 25.000 dólares por un cantante prácticamente desconocido, pero Parker los convenció de que Presley no era un cantante desconocido ordinario. Casi al mismo tiempo, al darse cuenta de que el trato de Presley podría fracasar debido al costo del contrato, Parker intentó una vez más vender Tommy Sands a RCA. Sugirió a Sholes que Sands podría grabar material similar al estilo de Presley. Sholes, recordando su experiencia previa con Sands, lo descartó como un reemplazo viable para Presley.

En noviembre, Parker y Snow persuadieron a RCA para que comprara Presley a Sun por 40.000 dólares, y el 21 de noviembre, el contrato de Presley se transfirió oficialmente de Sun Records a RCA Victor. Snow asistió a la firma, pensando que Elvis había firmado un contrato de gestión con Jamboree Atracciones, que poseía con Parker. Sin embargo, ese no fue el caso ya que Elvis todavía estaba bajo contrato con Bob Neal. El único documento que se firmó el 21 de noviembre se refería a la transferencia del sello discográfico. A cambio de una mayor parte financiera del trato, Neal acordó no renovar su contrato de gestión con Presley después de que expirara en marzo de 1956, lo que le dio a Parker la oportunidad de reclamar el trabajo para sí mismo.

Manejando a Elvis

Firmando a Elvis (1956-1957)

El 26 de marzo de 1956, después de que expirara el contrato de gestión de Presley con Neal, el cantante firmó un contrato con Parker que lo convirtió en su representante exclusivo. Más tarde, cuando Hank Snow le preguntó a Parker sobre el estado de su contrato con Presley, Parker le dijo: "No tienes ningún contrato con Elvis Presley. Elvis está firmado exclusivamente con el Coronel".

Con su primer sencillo de RCA Victor, " Heartbreak Hotel ", en 1956, Presley se convirtió en una estrella discográfica. Parker comenzó 1956 con la intención de llevar a su nueva estrella al escenario nacional. Hizo los arreglos para que Presley apareciera en programas de televisión populares, como The Milton Berle Show y The Ed Sullivan Show , obteniendo honorarios que lo convirtieron en la estrella mejor pagada de la televisión. Para el verano, Presley se había convertido en una de las caras nuevas más famosas del año, causando entusiasmo entre la nueva audiencia adolescente e indignación entre algunas audiencias mayores y grupos religiosos. Presley dijo de Parker: "No creo que hubiera sido muy grande si no fuera por él. Es un hombre muy inteligente".

Parker firmó un acuerdo de comercialización con el comerciante de películas de Beverly Hills Hank Saperstein por casi $ 40,000 para convertir a Presley en una marca. Con más de 78 gamas diferentes, desde pulseras con dijes hasta tocadiscos, la mercancía de Presley había recaudado 22 millones de dólares a fines de 1956. Parker, con su participación del 25% en las ganancias, estaba encontrando muchas formas nuevas de ganar dinero con su artista que los gerentes antes. él solo podría haber soñado. Incluso se le ocurrió la idea de comercializar insignias de "Odio a Elvis" para ganar dinero con aquellos que de otra manera no se habrían separado de su dinero.

En abril de 1956, Parker cometió su primer error con la carrera de Presley. Lo había contratado para un compromiso de cuatro semanas en Las Vegas , juzgando mal la reacción de las audiencias un poco mayores y más reservadas que atraía Las Vegas. Si bien Presley fue un éxito entre la juventud de Estados Unidos, el público de mediana edad lo encontró algo extraño. Algunos lo veían como una figura parecida a un payaso, moviendo sus caderas para gritar como un mono por cacahuetes, mientras que otros encontraban su forma de actuar vulgar y más adecuada para clubes nocturnos de caballeros. Después de una muy buena recepción durante sus primeros shows, Parker redujo la aparición de Presley a dos semanas. Presley recordaría más tarde el evento como uno de los peores momentos de su carrera.

A pesar de este contratiempo en su carrera, Presley todavía iba viento en popa. Había expresado interés en hacer películas cuando conoció a Parker, y ahora Parker estaba trabajando para que eso sucediera. Hizo arreglos para una prueba de pantalla con Paramount Pictures , y después de impresionarlos con su habilidad como actor, Presley firmó un contrato de siete películas. Parker se aseguró de que el contrato le diera a Presley la libertad de hacer al menos una película al año con otro estudio, y también logró establecer una oficina, con personal, en Paramount. La carrera de actor de Presley originalmente tenía la intención de ser seria, pero después de ver la oportunidad de promover sencillos y álbumes con las películas, Parker lo persuadió de cantar en sus películas. Esto resultó muy lucrativo, especialmente cuando el sencillo de la primera película de Presley, Love Me Tender , vendió más de un millón de copias por adelantado. Con 1956 llegando a su fin, Parker había convertido a Presley en uno de los artistas más conocidos y mejor pagados del mundo.

En 1957, Parker finalmente logró darle a Tommy Sands su gran oportunidad al hacer arreglos para que él hiciera una audición y protagonizara The Singin 'Idol , un drama para NBC que se basaba libremente en la vida y carrera de Presley. NBC originalmente había querido a Presley para el papel, pero Parker lo había rechazado. En el drama, el papel de Parker fue retratado como un "psicópata retorcido". Los críticos fueron muy positivos en sus críticas tanto del drama como de Sands, lo que llevó a Capitol Records a firmar con Sands en una semana. Poco después, la canción de Sands " Teen-Age Crush " alcanzó el número 2 en las listas de éxitos, y finalmente vendió 800.000 copias.

Elvis en el ejército (1958-1960)

Independientemente del éxito que habían logrado Parker y Presley, Parker seguía luchando por creer que la carrera de Presley duraría más de uno o dos años. Había visto muchos actos ir y venir durante sus primeros años en la administración, y sintió que pensar que Presley, a pesar de ser el acto más exitoso de Parker hasta la fecha, sería diferente, era una tontería. En enero de 1958, Presley recibió su aviso preliminar del Ejército de los Estados Unidos. Estaba molesto por la posibilidad de que esto afectara su carrera, pero Parker estaba secretamente encantado.

Presley había estado mostrando signos de rebelión contra él recientemente, y Parker creía que una temporada en el ejército lo curaría de esto. Parker miraba hacia el futuro cuando convenció a Presley para que se inscribiera como soldado regular. Presley había querido unirse a Servicios Especiales , lo que le dio la oportunidad de continuar actuando y al mismo tiempo obtener un viaje más fácil que otros soldados. Parker, por otro lado, era plenamente consciente de que cualquier trato especial que se le diera a Presley se usaría instantáneamente en su contra en los medios de comunicación y por aquellos a quienes no les gustaba su estilo de música. Si Presley pudiera mostrarle al mundo que él era igual que cualquier otro joven, le dijo Parker, entonces más gente probablemente lo aceptaría a él y a su música. Parker también temía que cualquier intento de impedir que Presley fuera reclutado daría como resultado una revisión más detallada de su propio historial de servicio. También se dio cuenta de que sería una gran oportunidad para promocionar a Presley haciendo que los medios de comunicación fueran testigos de su día de iniciación, incluido el corte de pelo del Ejército que vería destruido el peinado más famoso del mundo.

Mientras Presley estaba sirviendo en Alemania Occidental , Parker estaba trabajando duro para mantener su nombre conocido por el público. Se dio cuenta de que si mantenía a la RCA y, lo que es más importante, al público, hambriento de más material de Presley, podría negociar un mejor contrato para él cuando regresara del servicio activo. Había hecho los arreglos para que Presley grabara cinco sencillos antes de su inducción, garantizando a RCA suficiente material para lanzar durante un período de dos años. RCA estaba ansioso por que Presley grabara en Alemania Occidental, pero Parker insistió en que arruinaría su reputación como soldado regular si podía ir a un estudio de grabación y cantar. Las historias aparecían en la prensa con regularidad sobre Presley, incluido que haría una transmisión de CCTV en vivo cuando regresara y que había firmado un acuerdo para que una serie de espectáculos televisivos anuales se transmitieran en todo el país. Todas estas historias eran fabricaciones, pero mantenían su nombre a la vista del público.

Parker parecía tener el control total durante el tiempo de ausencia de Presley, pero estaba preocupado por la influencia externa que Presley podría encontrar en Alemania Occidental. Parker se había negado a viajar a Europa, negando que hablara otro idioma que no fuera el inglés. Envió a los amigos de Presley para hacerle compañía, hizo arreglos para que los socios comerciales lo cuidaran mientras trabajaban en Europa y se mantuvo en contacto regular con él por teléfono y por carta. Según los informes, temía que Presley se diera cuenta de que había otros gerentes disponibles dispuestos a firmar contratos que no requerían ni el 25% de sus ganancias. Parker todavía estaba preocupado de que Presley volviera a la nada, de que el público hubiera encontrado una nueva estrella a la que adular para entonces y de que su gallina de los huevos de oro se redujera a nada más que un "pasado".

Elvis regresa (1960-1965)

Para el regreso de Presley en marzo de 1960, Parker había hecho arreglos para que un tren lo llevara desde Washington, DC a Memphis, con paradas en el camino para que los fanáticos vieran a su ídolo en persona. Si Parker había tenido alguna duda sobre su regreso, pronto desaparecieron cuando presenció la participación a lo largo de la ruta.

Frank Sinatra , quien había declarado que Presley y el rock and roll eran una desgracia en la década de 1950, estaba ansioso por que apareciera en su programa. Parker, que no olvida las duras críticas, declaró que la tarifa sería de $ 125,000 (equivalente a aproximadamente $ 1,094,000 en 2020) por dos canciones, un total de ocho minutos en pantalla; El mismo Sinatra estaba recibiendo una suma menor por todo el espectáculo, pero estuvo de acuerdo. El programa, titulado "Bienvenido a casa, Elvis", fue la primera aparición de Presley en la televisión nacional desde The Ed Sullivan Show en enero de 1957.

Después del especial de Sinatra, Parker decidió que el futuro de Presley estaba en Hollywood. Lo imaginó como una máquina de entretenimiento, produciendo tres películas y bandas sonoras al año, hasta el final de la década. Le permitió realizar tres shows en vivo en 1961, todos eventos de caridad, dos en Memphis y uno en Hawaii. Después de eso, hasta 1968, Presley no ofreció presentaciones en vivo y tuvo muy poco contacto con sus fanáticos. Parker firmó contratos a largo plazo con los estudios de cine, posiblemente para garantizar trabajo e ingresos tanto para él como para Presley. Esto fue, en retrospectiva, un error de su parte; si hubiera negociado cada trato por separado en función de las ganancias de la película anterior, podría haber recibido más dinero. A lo largo de la década de 1960, Parker renegociaba continuamente los contratos cinematográficos de Presley, a menudo prestando poca atención a los guiones o los pensamientos de su cliente. Estos acuerdos a veces eran tan duros para los estudios que llevaron al productor Hal Wallis a decir: "Prefiero intentar cerrar un trato con el diablo".

Presley no tuvo más que proporcionar a RCA tres álbumes al año, y las bandas sonoras de sus películas lo hicieron por él. Sin giras ni apariciones públicas, Parker pudo mantener los costos al mínimo. Durante los primeros años, las películas de Presley tuvieron algo de éxito, sus álbumes encabezaron las listas de éxitos y los sencillos que se lanzaron fueron en su mayoría éxitos. Pero a medida que pasaba el tiempo, cuando los Beatles comenzaron a dominar las listas de música y comenzó el fenómeno mundial conocido como Beatlemanía , Presley tuvo cada vez menos éxito. Sus películas seguían ganando dinero y sus álbumes aún se vendían bien, pero las ganancias estaban cayendo. Esto llevó a Parker a insistir en que las películas se hicieran de forma económica, con un cronograma estricto y con la menor molestia posible.

Callejones sin salida (1966-1967)

Durante el resto de la década de 1960, Presley hizo películas que dependían en gran medida de lugares exóticos y canciones mundanas, y estuvo atado a contratos de los que no podía escapar. A Parker no pareció importarle si las películas eran buenas o malas, sino solo las ganancias. Cuando Presley se quejó con él de que quería mejores guiones, Parker le recordó su lujoso estilo de vida y que arriesgar $ 1 millón al año por no hacer prácticamente ningún trabajo era peligroso. La carrera de Presley se estancó mientras artistas como los Beatles, los Rolling Stones y The Beach Boys dominaban las listas de éxitos. Más tarde, en 1983, Parker admitió durante una entrevista que después de 1966, los ingresos de las películas y bandas sonoras de Presley se redujeron drásticamente.

Para compensar la falta de ganancias, Parker hizo arreglos para que el Cadillac dorado de Presley saliera de gira. Vendiéndolo a RCA por $ 24,000 (US $ 191,434 en dólares de 2020), se utilizó para promocionar la última película de Presley, Frankie & Johnny . La gira de Cadillac resultó ser algo más exitosa que la película en sí. En Houston solo en una tarde, 40.000 personas pagaron para verlo, con una sola ofrenda mujer a tener relaciones sexuales con el encargado del viaje si él permitiría que se sentara en ella.

El 2 de enero de 1967, Parker renegoció su contrato de gerente / agente con Presley, persuadiéndolo de aumentar la participación de Parker del 25% al ​​50% en ciertas transacciones. Cuando los críticos cuestionaron este acuerdo y que Parker estaba explotando a Presley para obtener más dinero debido a la codicia, Presley bromeó: "¡Podría haber firmado con East Coast Entertainment, donde se llevan el 70 por ciento!" Parker usó el argumento de que Presley era su único cliente y, por lo tanto, estaba ganando solo una tarifa.

Después de que Presley mostrara nuevamente signos de rebelión en 1966 y debido a su decadente carrera, Parker decidió que era hora de un nuevo enfoque: el matrimonio. Frank Sinatra se había casado con Mia Farrow en 1966, y había producido suficiente publicidad para que Parker se sentara y se diera cuenta. Presley había estado viviendo con Priscilla Beaulieu , diez años menor que él, durante los últimos cuatro años, pero no era de conocimiento público. La carrera de Jerry Lee Lewis estaba casi destruida cuando se supo que se había casado con su prima de 13 años, y Parker no iba a permitir que un escándalo similar le sucediera a Presley.

Parker esperaba que el matrimonio no solo impulsara la carrera de Presley, sino que posiblemente también lo domesticara. Con el padre de Priscilla dando fuertes insinuaciones y el temor de que su relación se hiciera pública de antemano, Parker convenció a Presley de que debería convertirla en una "mujer honesta" de ella en un futuro muy cercano. Sin embargo, sería una boda tranquila. Parker decidió que Las Vegas era el lugar perfecto para hacerlo, y el 1 de mayo de 1967, la pareja se casó en una ceremonia que duró solo ocho minutos y tuvo un puñado de invitados. Se organizó una recepción con desayuno, que se llevó a cabo después de que los medios de comunicación obtuvieron sus fotografías de la pareja.

El regreso (1968-1972)

Foto de Elvis Presley y el coronel Tom Parker
Elvis Presley y Parker en un plató de Hollywood, 1969

Fue necesario el enérgico especial de televisión de 1968 Elvis , patrocinado por la Singer Company , y una serie posterior de aclamadas sesiones de grabación en Memphis, Tennessee, que incluyeron canciones como " Suspicious Minds " y " In the Ghetto ", para restaurar la reputación musical de Presley. Sin embargo, la escena musical había cambiado radicalmente. Fue el productor Steve Binder quien propuso la idea de que Presley cantara sus viejos éxitos e incluso la sección puesta en escena con su antigua banda, Scotty Moore y DJ Fontana , este último inspirado en una improvisación informal posterior al ensayo en el camerino de Presley. Presley nunca fue de los que se enfrentaron a Parker, pero sabía que este programa de televisión era su única oportunidad de un verdadero regreso, y con Binder apoyándolo, Presley le dijo a Parker que lo estaba haciendo "a la manera de Binder". Se demostró que sus instintos eran correctos; el especial de televisión resultó un gran éxito, y el álbum que se lanzó con las actuaciones del especial se convirtió en un éxito de ventas. Después del especial, Parker logró el regreso de Presley a la actuación en vivo, incluida una serie de breves giras por Estados Unidos y muchos compromisos en Las Vegas . Tras el éxito del regreso de Presley a Las Vegas, Parker firmó un contrato con el International Hotel para garantizar que Presley jugaría un compromiso de un mes por $ 125,000 a la semana ($ 930,263 en dólares de 2020), una suma inaudita en ese momento. Durante esta parte de la carrera de Presley, Parker y Presley acordaron una "sociedad" 50/50, que, con Parker controlando la comercialización y otros artículos no relacionados con la música, resultó en que Parker ganara más que su cliente.

Después del éxito del regreso de Presley a las presentaciones en vivo en Las Vegas, Parker decidió que era hora de llevarlo de gira por primera vez en 13 años. Las giras fueron tan populares y económicamente exitosas que determinaron la carga de trabajo de Presley por el resto de su vida y carrera. El papel principal de Parker durante estos recorridos fue planificar la logística y asegurarse de que se vendieran los boletos. Por lo general, volaba hacia los lugares y preparaba el camino para que lo siguiera el séquito de Presley, de modo que él y Presley rara vez se veían y, a medida que pasaba el tiempo, a Parker le resultaba aún más difícil ponerse en contacto con Presley. Estas actuaciones en vivo, además de ser económicamente satisfactorias, también le permitieron a Parker cumplir con el contrato de grabación de Presley con RCA. Solo entre 1969 y 1972, RCA lanzó tres álbumes de material en vivo.

En 1972, Parker había logrado aumentar el salario semanal de Presley en Las Vegas a $ 150,000 (US $ 928,043 en dólares de 2020) y se había asegurado $ 50,000 al año (US $ 309,348 en dólares de 2020) para sí mismo como "consultor de la cadena hotelera". Parker también había decidido que era hora de que Presley regresara a Nueva York y había organizado que actuara en el Madison Square Garden en junio. Originalmente planeado como tres presentaciones, la demanda fue tan alta que Parker decidió agregar una cuarta presentación, lo que convirtió a Presley en el primer artista en vender el lugar cuatro veces consecutivas. Solo estos cuatro espectáculos recaudaron $ 730,000 (US $ 4,516,476 en dólares de 2020).

El 8 de julio de 1972, inspirado por la visita del presidente Richard Nixon a China unos meses antes, Parker anunció que habría una transmisión satelital mundial desde Hawai para permitir que todo el mundo tuviera la oportunidad de ver un concierto de Presley, "ya que es imposible para nosotros jugar en todas las ciudades importantes ". (Durante la carrera de Presley, a excepción de algunos conciertos en Canadá en 1957, nunca actuó fuera de los Estados Unidos). Parker celebró otra conferencia de prensa el 4 de septiembre de 1972 en Las Vegas para confirmar que el concierto, ahora titulado Aloha From Hawaii, sería se transmitirá el 14 de enero de 1973. Se informó a la prensa que se esperaba que una audiencia de mil millones sintonizara para ver el "primer especial de entretenimiento que se transmitirá en vivo en todo el mundo", aunque Parker no había tenido en cuenta el hecho de que muchos países, incluidas partes de Europa y América, no verían el concierto en vivo debido a la hora de la transmisión. Dos semanas después de la conferencia de prensa de Las Vegas, Parker recibió una carta del columnista de Honolulu Advertiser , Eddie Sherman. Sherman había leído en las noticias que no habría ningún cargo por la entrada a los conciertos, sino que se requería una donación a organizaciones benéficas. Le sugirió a Parker que, dado que Presley había grabado y todavía estaba interpretando la canción " I'll Remember You " escrita por Kui Lee , las donaciones podrían ir al Kui Lee Cancer Fund que se había creado tras la muerte del compositor en 1966. Al ver la oportunidad de dar a conocer la naturaleza caritativa de Presley una vez más, Parker accedió con entusiasmo. El álbum fue lanzado simultáneamente en todo el mundo y alcanzó el número 1 en las listas de Estados Unidos, el primer álbum de Presley en hacerlo desde la banda sonora de Roustabout , en 1964.

Cuesta abajo (1973-1977)

1973-1974

Aloha de Hawaii resultó ser el último gran momento en la carrera de Presley. En mayo de 1973, en un intento por lidiar con la creciente dependencia de Presley de los medicamentos recetados, el padre de Presley, Vernon y Parker intentaron cortar su suministro. Contrataron detectives privados para averiguar de dónde venían las drogas y lograron evitar que llegaran más a Presley. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que Presley pudiera encontrar otros médicos para satisfacer sus demandas. En años posteriores, varios miembros del círculo íntimo de Presley dirían lo difícil que fue persuadir a Presley de que dejara las drogas. Además de ser su empleador y pagar sus salarios, también era su principal fuente de acceso a los medicamentos para ellos. El médico principal de Presley, George C. Nichopoulos , a menudo reemplazaba la medicación de Presley con placebos en un intento de dejarlo de tomar las drogas. Esto tendría éxito por un corto tiempo, pero cuando Presley descubrió el truco, simplemente se encontró con otros médicos. La autora Alanna Nash sugiere que una de las razones por las que Parker no hizo más es porque es posible que simplemente no supiera cómo manejar la situación. En su libro, El Coronel , escribe: "en los días previos a la Clínica Betty Ford , el Coronel no sabía dónde llevarlo en busca de ayuda discreta, eficaz y detestaba arriesgarse a perder el trabajo si se descubría la verdad".

Después del especial de Aloha , Parker hizo un trato que luego se usaría en la corte para demostrar que no había actuado en el mejor interés de Presley. Le ofreció a RCA la oportunidad de comprar todo el catálogo anterior de Presley por tan solo $ 5,4 millones. En ese momento, el catálogo posterior de Presley no se consideraba tan importante y RCA inicialmente calculó que valía mucho menos, pero en años posteriores se convertiría en uno de los catálogos más valiosos en el negocio de la música. La venta del catálogo a RCA significó que después de su muerte, la herencia de Presley no recibiría regalías por sus canciones antes de 1973. Sin embargo, para ser justos con Parker, Presley le había pedido que recaudara fondos para pagar su próximo acuerdo de divorcio.

Desde 1974 en adelante, el aumento de peso de Presley y el abuso de medicamentos recetados se volvieron demasiado para controlar. En Las Vegas comenzaba a aparecer drogado en el escenario, arrastrando las palabras y olvidándose de las letras de las canciones.

Durante la actuación de la noche de clausura el 3 de septiembre de 1973, tras la noticia de que un miembro del personal de Hilton al que le gustaba Presley había sido despedido, atacó a Barron Hilton con furia verbal en el escenario. Parker estaba furioso y irrumpió en el camerino de Presley después del espectáculo para enfrentarse a él. Después de una acalorada discusión entre los dos, Presley le dijo a Parker que fue despedido. Enfurecido por este arrebato, Parker declaró: "No puede despedirme. ¡Renuncio!"

Parker aceptó que su relación laboral había terminado y exigió que Presley le pagara $ 2 millones para terminar su contrato; dinero que Parker afirmó que se le debía. Pero el padre de Presley, Vernon, al leer el proyecto de ley que envió Parker detallando cada costo individualmente, declaró que no podían permitirse comprar su contrato. Después de casi dos semanas de intercambiar insultos, Parker y Presley decidieron enterrar el hacha y dejar atrás toda la situación.

Aunque muchos alrededor de Presley estaban preocupados por el empeoramiento de su dependencia a las drogas, Parker pareció ignorar el problema. Varios miembros de la banda de Presley declararon más tarde que Parker no tenía idea de lo mal que se estaba poniendo la situación. Sin embargo, otros amigos y miembros del séquito de Presley han apoyado la sugerencia de que Parker no quería admitir que había tal problema porque no sabía cómo lidiar con él, y también estaba preocupado por cualquier publicidad negativa que pudiera generar. crear. Según el propio Parker, intentó en privado hablar con su cliente varias veces sobre el asunto, pero supuestamente cada vez que Parker le decía casualmente a Presley que dejara de fumar o al menos lo atenuaba con la píldora y los atracones, Presley respondía. diciéndole a Parker, en un tono sencillo pero firme, que se mantenga al margen de sus asuntos personales.

1975-1977

En febrero de 1975, durante su compromiso en Las Vegas, Presley, junto con Parker, se reunió con Barbra Streisand y Jon Peters . Discutieron la posibilidad de que Presley coprotagonice con Streisand en un remake de la película A Star is Born . Al verlo como una oportunidad para finalmente ser tomado en serio como actor, Presley aceptó asumir el papel si se podían concretar los contratos. Según el amigo de Presley, Jerry Schilling , Presley estaba entusiasmado con la oportunidad de asumir un nuevo desafío. La productora de Streisand, First Artists, ofreció a Presley un salario de $ 500.000 (US $ 2.404.762 en dólares de 2020) y el 10% de las ganancias. Parker, que siempre se había ocupado de los contratos cinematográficos de Presley y veía la oferta como una oferta inicial para ganar más dinero, en cambio pidió un salario de $ 1 millón (US $ 4,809,524 en dólares de 2020), el 50% de las ganancias, más otros $ 100,000 (US $ 480,952 en dólares de 2020) para gastos, y habló de la necesidad de organizar los detalles de un trato de banda sonora. First Artists, que no estaba acostumbrado a demandas tan grandes, no presentó una contraoferta y decidió ofrecer el papel, junto con la oferta salarial original, a Kris Kristofferson, quien aceptó. Parker afirmó más tarde que Presley le había pedido que hiciera el contrato tan exigente para que no le ofrecieran el papel, aunque muchos de los amigos de Presley han contradicho la declaración de Parker porque habían dicho que Presley estaba furioso por perder el papel.

Más tarde, en 1975, el gobierno de Arabia Saudita ofreció a Parker $ 5 millones para que Presley actuara allí. Parker rechazó la oferta y Presley se llenó de alegría cuando respondieron con otra oferta de $ 10 millones. Sin embargo, a pesar del entusiasmo de Presley por hacer los programas, Parker nuevamente los rechazó. Los promotores en América del Sur también hicieron ofertas, hasta por $ 2.5 millones, y todas fueron rechazadas por Parker; "Bueno, siempre que necesite $ 2.5 millones los llamo", les dijo una vez. Presley estaba empezando a considerar una nueva dirección, y el cofundador de Concerts West , Tom Hulett, era el claro favorito para el puesto. La compañía de Hulett había gestionado giras para Presley y él había trabajado con artistas como Led Zeppelin . Según varias personas que conocían a Presley en ese momento, las conversaciones con Hulett llegaron tan lejos que parecía casi inevitable que se concretara el trato. Las conversaciones habían incluido detalles sobre giras europeas, y la compra del contrato de Presley no habría sido un problema para Hulett y su compañía. Sin embargo, a pesar de esto, el trato nunca se materializó. Según el biógrafo de Presley, Peter Guralnick , Presley y Parker "eran realmente, en cierto sentido, una pareja casada, que comenzó con un gran amor, lealtad y respeto que duró un período de tiempo considerable y pasó por una serie de etapas hasta que , hacia el final de la vida de Presley, deberían haberse marchado. Ninguna de las reglas de la relación estaba operativa ya, pero tampoco tuvieron el coraje de marcharse, por una variedad de razones ". En cualquier caso, Parker siguió siendo el mánager de Presley sin descanso hasta la muerte de Presley en 1977.

En ese momento, Parker era consciente de que Presley necesitaba un descanso de las giras y la oportunidad de lidiar con su adicción a las drogas recetadas. Llamó al padre de Presley una vez para sugerirle que se tomara un descanso, pero Vernon Presley le dijo que no podían permitirse el lujo de dejar de viajar debido al constante y generoso gasto de dinero de Presley. Vernon también amenazó con encontrar un nuevo gerente si Parker no continuaba de gira por Presley.

En julio de 1976, tres de los guardaespaldas personales de Presley y miembros de la "Mafia de Memphis", Robert Gene "Red" West , su primo Sonny West y David Hebler, fueron despedidos por Vernon Presley y decidieron escribir un libro revelador sobre su vida. en su círculo íntimo, titulado Elvis: ¿Qué pasó? Preocupado por el impacto que tales detalles podrían tener en su carrera, Presley, a través de su padre, le pidió a Parker que detuviera la publicación del libro. Parker hizo varios intentos para detenerlo, pero no lo logró. Según el amigo de Presley, Larry Geller, Parker quería en secreto que se publicara el libro, con la esperanza de que le abriera los ojos a Presley sobre lo mal que se había vuelto y lo persuadiera de que hiciera algo al respecto. El libro finalmente se publicaría un año después, el 12 de julio de 1977, un mes antes de la muerte de Presley.

Durante el resto de la vida de Presley, Parker lo vería muy poco. Los dos se habían vuelto casi extraños el uno para el otro, y los informes falsos en los medios sugirieron que el contrato de Presley estaba a la venta. Aunque Parker negó públicamente estas afirmaciones, había estado en conversaciones con Peter Grant , gerente de Led Zeppelin , sobre la posibilidad de que él supervisara una gira europea de Presley. Al igual que con toda la charla sobre la gira de Presley en el extranjero, Parker nunca cumplió con el trato.

De gira por el extranjero

Algunos han especulado que la razón por la que Presley solo actuó en el extranjero una vez durante su carrera, al no emprender la muy lucrativa perspectiva de viajar por otros países y continentes, puede haber sido que Parker estaba preocupado de que no hubiera podido adquirir un pasaporte estadounidense y podría haberlo hecho. incluso han sido deportados al presentar su solicitud. Aunque Parker era un veterano del ejército de los EE. UU. Y el cónyuge de un ciudadano estadounidense, uno de los principios básicos de la ley de inmigración de EE. UU. Es que, a menos que se presente una solicitud como parte de un programa de amnistía, hay pocos caminos hacia la ciudadanía o incluso la residencia legal para aquellos que ingresaron ilegalmente al país. Como Parker no se había acogido a la Ley de Registro de Extranjeros de 1940 y, posteriormente, no disponía de un programa de amnistía, se informó que no era elegible para la ciudadanía estadounidense.

A lo largo de toda su carrera, Presley actuó en solo tres lugares fuera de los Estados Unidos, todos ellos en Canadá: Toronto , Ottawa y Vancouver , durante breves giras allí en 1957. En el momento de esos conciertos, cruzar la frontera entre EE. UU. requiere un pasaporte. Red Robinson , ícono de la radio de Vancouver y MC del concierto de Presley en esa ciudad, dijo que Parker no acompañó a Presley a ese programa, sino que se quedó en Washington . Sin embargo, está bien establecido que Parker no acompañó a Presley en todas las giras y fechas de presentación, incluso en los EE. UU., Lo que sugiere que esta puede no haber sido la única razón por la que Presley no actuó en el extranjero.

Los rumores de que Presley tocaría en el extranjero por primera vez se vieron impulsados ​​en 1974 por una oferta de un millón de dólares para una gira por Australia . Parker se mostró inusualmente reacio, lo que llevó a las personas cercanas a Presley a especular sobre el pasado del gerente y las razones de su aparente falta de voluntad para solicitar un pasaporte. Parker finalmente anuló cualquier idea que tuviera Presley de trabajar en el extranjero, aunque Presley tampoco insistió en el tema.

Para encubrir la necesidad de Parker de ser interrogado en actividades delictivas, han surgido muchas teorías sobre la falta de giras de Presley en el extranjero, incluidas las siguientes:

  • Parker afirma que la seguridad exterior era mala, en relación con los EE. UU.
  • La creencia de Parker de que las influencias externas (gerentes, agentes, etc.) informarían a Presley de lo inusual que era su contrato con Parker.
  • Parker afirma que había una falta de lugares lo suficientemente grandes como para albergar a una estrella de la estatura de Presley. Todas estas excusas le fueron dadas a Presley cuando mostraba interés en viajar al extranjero y, conocido por evitar la confrontación, Presley nunca discutiría con Parker.
  • Algunos promotores querían cobrar a los fanáticos el equivalente a $ 100 por boleto. Parker no deseaba que estafaran a los fanáticos, y esta fue otra razón por la que rechazó las ofertas en el extranjero.

La negativa de Parker a permitir que Presley hiciera una gira en el extranjero abrió oportunidades para que otros músicos estadounidenses de rock and roll, como Neil Sedaka , se afianzaran allí antes que Presley. Esto también contribuyó al fenómeno de que algunos actos estadounidenses más oscuros se volvieran " grandes en Japón ", ya que esos actos estarían de gira en Japón mientras que Presley podría hacerlo y no lo haría.

Muerte de presley

Cuando Presley murió en agosto de 1977 , un día antes de que saliera de gira, algunos relatos sugieren que Parker actuó como si nada hubiera pasado. Otros relatos sugieren que se desplomó en su silla en su oficina, murmuró "oh Dios mío", y luego rápidamente llamó a Vernon Presley donde Parker le dijo al padre de Presley que la imagen de su hijo necesitaba ser protegida.

Parker se propuso proteger sus ingresos futuros. Cuando un periodista le preguntó qué haría ahora, Parker respondió: "¡Vaya, seguiré dirigiéndolo!" Casi de inmediato, incluso antes de visitar Graceland, Parker viajó a la ciudad de Nueva York para reunirse con asociados de comercialización y ejecutivos de RCA, y les indicó que se prepararan para una gran demanda de productos Presley. Poco después, viajó a Memphis para el funeral de Presley. Los dolientes recuerdan que se sorprendieron al ver que usaba una camisa hawaiana y una gorra de béisbol, fumaba su cigarro característico y evitaba deliberadamente el ataúd. En el funeral, persuadió al padre de Presley para que le cediera el control de la carrera de Presley tras su muerte.

En septiembre de 1978, poco después del primer aniversario de la muerte de Presley, Parker organizó un festival de fans, Always Elvis , donde él, Vernon y la ex esposa de Presley, Priscilla , dedicaron una estatua de bronce de él en el vestíbulo del Las Vegas Hilton .

Después de Elvis

Tras la muerte de Presley, Parker estableció una operación de concesión de licencias con Factors Etc. Inc, para controlar la mercancía de Presley y mantener un ingreso estable que respalde su patrimonio. Más tarde se reveló que Presley poseía el 22% de la empresa, Parker poseía el 56% y el 22% final estaba formado por varios socios comerciales. Debido a un acuerdo imprudente entre Parker y Presley que otorgó a RCA la propiedad exclusiva de todas sus regalías de grabación antes de 1973, el patrimonio dependía en gran medida de los ingresos de Factors Etc. Inc. Sin embargo, debido a que Parker todavía tenía derecho al 50% de todos los ingresos de Presley, y después de descontar los impuestos, la cantidad total destinada al mantenimiento de la herencia era menos de $ 1 millón al año.

En enero de 1979, se descubrió que Presley había perdido regalías por canciones en las que había sido incluido como autor y / o compositor porque Parker le había aconsejado imprudentemente que no se inscribiera en ASCAP o en su competidor más joven, BMI . Los expertos en el campo en ese momento estimaron que potencialmente le había costado a Presley millones de dólares y, lo que es peor para Parker, también le había costado esos millones de dólares. Parker, sin saberlo, se había arrinconado en un rincón financiero.

Para 1980, se estimaba que el costo de funcionamiento de la finca era de hasta $ 500,000 al año. Priscilla y el Fideicomiso estaban dispuestos a permitir que Parker siguiera manejando los asuntos comerciales de Presley, y solicitaron a la corte con ese fin. Sin embargo, el juez Joseph Evans, consciente de que Lisa Marie Presley aún era menor de edad, designó al abogado Blanchard E. Tual para investigar la gestión de Parker. Tual, una vez designado como tutor ad litem de Lisa Marie , decidió investigar todo el período de la gestión de Parker de Presley; su hallazgo preliminar fue que el acuerdo de gestión de Parker del 50% era exorbitante en comparación con el promedio de la industria de 15-20%. También señaló que el manejo de Parker de los asuntos comerciales de Presley durante su vida, incluida la decisión de vender regalías pasadas a RCA por $ 5.4 millones en 1973, fue "poco ético" y mal manejado. Durante una segunda investigación más detallada, Tual descubrió que todas las ganancias se pagaban directamente al Trust en lugar de a Parker. En ese momento, con el IRS exigiendo casi $ 15 millones en impuestos, el patrimonio se enfrentaba a la bancarrota.

El 14 de agosto de 1981, el juez Evans ordenó a EPE que demandara a Parker por mala gestión. En respuesta a esto, Parker respondió. El caso contra Parker se resolvió fuera de los tribunales en 1983, y el patrimonio le pagó $ 2 millones (US $ 5,196,793 en dólares de 2020) a cambio de todas las grabaciones de audio o imágenes visuales de Presley que poseía y la terminación de su participación en cualquier ganancia relacionada con Presley. por cinco años.

Parker había trabajado como "consultor" para Hilton Hotels desde la muerte de Presley, y algunos creían que estaba trabajando para pagar las deudas contraídas con el casino por su juego durante las actuaciones de Presley allí. Parte de este rol resultó en que Parker se quedara con la misma suite del cuarto piso que ocupaba cuando Presley estaba vivo, pero en 1984, con sus deudas de juego aumentando de nuevo, fue desalojado. En la superficie, sin embargo, las relaciones entre los dos eran tan buenas como siempre, con Parker ayudando al Hilton a conmemorar el décimo aniversario de la muerte de Presley.

Las disputas con el patrimonio de Presley no terminaron su asociación con su cliente de más alto perfil. Parker apareció en eventos póstumos en honor a Presley, como la emisión en 1993 del sello del Servicio Postal de los Estados Unidos en honor al Rey del Rock and Roll. También se volvió amigo de la finca, asistiendo a ceremonias y eventos especiales en Memphis, invitado por Priscilla. Sin embargo, ocasionalmente les pisó los pies al comentar negativamente sobre algunas de sus decisiones. En 1994, tras el matrimonio de Lisa Marie y Michael Jackson, Parker declaró que Presley no lo habría aprobado, y en 1993, el interés en la leyenda perdurable de Presley, interés que a veces es notable por su obsesión, provocó que Parker comentara: "Yo no" Creo que exploté a Elvis tanto como a él lo explotan hoy ".

En 1994, se le dedicó una Golden Palm Star en el Paseo de las Estrellas en Palm Springs , California.

Vida personal

A medida que la fama de Presley creció, la gente también se interesó en Parker. Durante un tiempo, Parker mintió sobre su infancia, afirmando haber nacido en Huntington , West Virginia, (para explicar su acento holandés como un acento sureño) y haber escapado a una edad temprana para unirse a un circo dirigido por un tío. . La verdad sobre sus primeros años se reveló en 1960 cuando una de las hermanas de Parker, Nel Dankers-van Kuijk, que vive en los Países Bajos , lo reconoció en fotografías junto a Presley.

Uno de los hermanos de Parker, Adam "Ad" van Kuijk, visitó a Parker una vez en Los Ángeles en abril de 1961. Parker reconoció en privado a su hermano e incluso le presentó a Presley. Durante la visita de una semana, Adam van Kuijk le informó a Parker que su madre había muerto tres años antes en 1958, sin saber nunca lo que le sucedió a su hijo después de que dejó los Países Bajos para siempre en 1929. Adam van Kuijk murió más tarde de enfisema en 1992, sin volver a ver o visitar a Parker nunca más.

La afirmación de la herencia holandesa de Parker se confirmó públicamente cuando Parker trató de evitar una demanda presentada en su contra en 1982 afirmando en audiencia pública que era ciudadano holandés. En 1993, en una de sus últimas apariciones en los medios, Parker apareció en una entrevista televisiva con el director de televisión holandés Jorrit van der Kooi, donde hablaron en holandés sobre los Países Bajos y sobre la vida y carrera de Elvis Presley. Durante la entrevista, Parker dijo que no sabía que otra de sus hermanas, llamada Adriana van Kuijk, había muerto en los Países Bajos unos años antes.

Matrimonio

En 1935, mientras viajaba con un circo, Parker conoció y se casó con Marie Francis Mott, de 27 años. Marie era una de seis hijos, se había casado dos veces antes y tenía un hijo de su primer matrimonio. Sin que Parker lo supiera en ese momento, tenía un segundo hijo de su primer matrimonio, pero lo había dado en adopción al nacer debido a su discapacidad (un pie zambo ). Algunos han sugerido que Parker se casó con Marie para disfrazar su estatus ilegal en Estados Unidos; un matrimonio con un ciudadano estadounidense con un hijo podría ayudarlo a enterrar su pasado en una "familia ya hecha". Sin embargo, no hay pruebas definitivas de que otra cosa que no sea el romance llevó a su matrimonio.

Otros, sin embargo, tienen dudas sobre si estaban casados ​​legalmente. Según entrevistas dadas por Parker a Associated Press muchos años después, él y Marie se casaron en Tampa, Florida durante el invierno de 1932, pero la Oficina de Estadísticas Vitales de Florida no tiene registro de tal matrimonio en ningún momento entre 1927 y 1946. También se registra que Marie no se divorció de su segundo marido hasta 1936, y su hermano, Bitsy , no recuerda ninguna ceremonia de matrimonio entre Parker y Marie. La autora Alanna Nash sugiere que la pareja simplemente puso sus manos sobre una Biblia y se dio una "boda carny".

En los primeros días de su matrimonio, Marie y Parker trabajaron juntos en los carnavales. A medida que la carrera administrativa de Parker comenzó a despegar, Marie se convirtió más en una ama de casa, aunque ocasionalmente viajaba con él a varias partes del país. Durante la década de 1960, después de muchos años de mala salud, Marie comenzó a mostrar signos de demencia . Parker comenzó a distanciarse de ella, desconsolado por su lento deterioro mental de la mujer que una vez conoció. Marie murió el 25 de noviembre de 1986 de un síndrome cerebral crónico a los 78 años. En octubre de 1990, Parker se casó con Loanne Miller, su secretaria desde 1972. Desde entonces, continuó viviendo en Las Vegas, evitando mayormente el contacto con la prensa.

Juego

Muchos biógrafos de Parker, incluidos Dirk Vellenga y Alanna Nash, han declarado que el hábito de juego de Parker comenzó a descontrolarse a mediados de la década de 1960. Durante la década de 1960, con la salud de su esposa deteriorándose y la carrera de Presley luchando, Parker encontró un escape con el juego en los casinos de Las Vegas. Tanto los fanáticos como los biógrafos creen que una de las principales razones por las que Parker contrató a Presley en un hotel de Las Vegas en 1969 para su regreso en vivo fue para ayudar a cubrir las pérdidas que experimentó en su casino. A menudo pasaba de 12 a 14 horas seguidas apostando, apostando grandes sumas en lugar de pequeñas cantidades. En el momento de la muerte de Presley, se sospechaba que Parker le debía al Las Vegas Hilton más de $ 30 millones (US $ 128,121,911 en dólares de 2020). Después de una vida que lo vio ganar más de $ 100 millones, la herencia de Parker apenas valía $ 1 millón cuando murió.

"El coronel Tom Parker me frotó la cabeza en Las Vegas", declaró Eddie Murphy en 1989. "Un par de veces me instaló en la suite de Elvis Presley en la parte superior del Hilton , y yo iría a jugar a Elvis durante una semana ... Una noche estuvimos juntos en la mesa de basura y me frotó la cabeza para tener suerte. Quería darle un puñetazo en la cara. Pero este tipo tiene como ochenta años, demasiado mayor para que le enseñen los límites del racismo ... Probablemente no se dé cuenta de lo horrible que es cosa que iba a hacer ".

Muerte

Parker hizo sus últimas apariciones públicas en 1994. A estas alturas, era un hombre muy enfermo con diabetes , gota y otros problemas de salud en los que apenas podía salir de su propia casa. El 20 de enero de 1997, la esposa de Parker escuchó un estruendo en la sala de estar, y cuando no escuchó ninguna respuesta a sus llamadas, entró y lo encontró desplomado en su silla. Había sufrido un derrame cerebral.

Parker murió a la mañana siguiente en un hospital de Las Vegas, Nevada, por complicaciones del derrame cerebral a la edad de 87 años. Su certificado de defunción menciona su nombre de nacimiento como Andreas Cornelis van Kuijk, su país de nacimiento como Holanda y su ciudadanía como Americano. Su funeral se llevó a cabo en el Hotel Hilton y contó con la presencia de un puñado de amigos y antiguos socios, incluidos Eddy Arnold y Sam Phillips . Priscilla Presley asistió al funeral para representar a Elvis Presley Estate y pronunció un elogio que, para muchos en la sala, resumió a Parker: "Elvis y el coronel hicieron historia juntos, y el mundo es más rico, mejor y mucho más interesante debido a su colaboración. Y ahora necesito ubicar mi billetera, porque noté que no había taquilla en el camino hacia aquí, pero estoy seguro de que el Coronel debe haber arreglado un peaje al salir ".

Representaciones y cultura popular

Películas y películas para televisión

Parker fue interpretado por:

Literatura

  • The Fifth Beatle (2013) de Vivek Tiwary , una novela gráfica biografía del manager de los Beatles Brian Epstein , describe un encuentro entre Parker y Epstein que tuvo lugar a mediados de la década de 1960. En la escena, Parker es retratado satíricamente como una figura glotona y satánica. La escena contrasta la gestión de Parker de Elvis con la libertad que Epstein permite a los Beatles. La escena también retrata a Parker como antisemita . Tiwary afirmó en una entrevista que Parker hizo esos comentarios.

Televisión

  • Parker también se menciona en el quinto episodio de Archer Vice , titulado "Hacia el sur y hacia abajo". En respuesta a Malory Archer (la madre del personaje principal) comentando que está recibiendo el 50% de las ganancias de un cliente, el personaje Lana Kane comenta "¿Quién es usted, coronel Mom Parker?".
  • En el programa de televisión Lois & Clark: The New Adventures of Superman , Perry White en múltiples ocasiones se refiere a sí mismo como el coronel de Elvis en su relación con Clark Kent. (En un episodio en el que Clark estaba siendo perseguido por Cat Grant, Perry lo llevó a un lado y le contó una historia sobre cómo Elvis se enamoró de una chica al principio de su carrera y quería casarse con ella, pero "el coronel lo detuvo correctamente Habría terminado su carrera y ella no era la mujer adecuada para él. ¿Entiendes lo que estoy diciendo hijo? ", a lo que Clark asintió afirmativamente. En otra, cuando Clark gana el" Premio al periodista del año " , Perry pone su brazo alrededor de Clark y dice abiertamente: "Ahora sé cómo se sintió el Coronel cuando Elvis tuvo su primer Disco de Oro").
  • El episodio de Bob Esponja "¡Hola Fondo de Bikini!" parodia a Parker como el coronel Carper (con la voz de Andy Samberg ), un promotor musical que descubre al personaje principal y su vecino, Squidward Tentacles , ofreciéndoles una gira.
  • El mánager de lucha libre profesional Jimmy Hart sería catalogado como "Coronel" Jimmy Hart cada vez que acompañaba a su cargo The Honky Tonk Man , un luchador con un truco de imitador de Elvis, al ring en honor a Parker.
  • En un episodio de The Flintstones titulado "The Girls 'Night Out", Fred se convierte en un ídolo adolescente después de grabar un álbum en un parque de diversiones. Su manager, con la voz de Mel Blanc , se conoce simplemente como The Colonel y es una caricatura exagerada de Parker y su relación con Elvis. Se refiere a otro cliente con "patillas largas", cuyo nombre no recuerda.
  • Parker fue mencionado en la serie de televisión Los Simpson , temporada 21 episodio 9 ("Los jueves con Abie ").
  • Una parodia de 1989 Saturday Night Live llamada "Waikiki Hockey", protagonizada por Wayne Gretzky , tiene una serie de créditos falsos que dicen "Una producción del coronel Tom Parker". La parodia tiene muchos de los elementos de las películas de Elvis que promovió Parker, con un perdedor, en este caso Gretzky interpreta a un ayudante de camarero en un club de campo en Hawai, que derrota a los pretenciosos snobs del hockey sobre hielo . Posteriormente, Gretzky se queda con la chica de uno de los chicos engreídos, que está impresionado con sus formas sencillas.
  • ¡En Eek! el gato , un cantante de gatos llamado "Melvis" decide que ha tenido suficiente de actuar y hace que todos piensen que murió en un accidente . Su gerente, "el Coronel", un hombre con traje azul y sombrero de vaquero, rápidamente recluta a Eek para que sea el nuevo Melvis. Parte del entrenamiento de Eek incluye ver todas las películas de Melvis, que según Eek son casi idénticas a un objetivo, una rutina de canción y baile, e impresionar a una chica.
  • En el programa de televisión Vinyl , Richie Finestra (interpretado por Bobby Cannavale ), presidente del sello discográfico American Century, se encuentra con Elvis Presley (interpretado por Shawn Klush ) en 1973, en Las Vegas. Richie intenta convencer a Elvis de que deje de cantar en Las Vegas y, en cambio, se concentre en hacer música nueva y creativa, actuando como un verdadero rey. El Coronel (interpretado por Gene Jones ) se enfurece cuando descubre que Richie estaba hablando a sus espaldas y hablando de papeles con Elvis y hace que Elvis le apunte con un arma.

Referencias

Fuentes

Otras lecturas

enlaces externos