Ciencia cognitiva de la religión - Cognitive science of religion

La ciencia cognitiva de la religión es el estudio del pensamiento y el comportamiento religiosos desde la perspectiva de la ciencia cognitiva y, a menudo, se relaciona con la ciencia evolutiva, que asume que es su fundamento. El campo emplea métodos y teorías de una amplia gama de disciplinas, incluida la psicología cognitiva , la psicología evolutiva , la antropología cognitiva , la inteligencia artificial , la psicología del desarrollo y la arqueología . Los estudiosos en este campo buscan explicar cómo las mentes humanas adquieren, generan y transmiten pensamientos, prácticas y esquemas religiosos por medio de capacidades cognitivas ordinarias.

Historia

Aunque la religión ha sido objeto de estudios científicos serios desde al menos finales del siglo XIX, el estudio de la religión como fenómeno cognitivo es relativamente reciente. Si bien a menudo se basa en investigaciones anteriores dentro de la antropología de la religión y la sociología de la religión , la ciencia cognitiva de la religión considera los resultados de ese trabajo dentro del contexto de las teorías evolutivas y cognitivas. Como tal, la ciencia cognitiva de la religión solo fue posible gracias a la revolución cognitiva de la década de 1950 y el desarrollo, a partir de la década de 1970, de la sociobiología y otros enfoques que explican el comportamiento humano en términos evolutivos, especialmente la psicología evolutiva .

Si bien Dan Sperber presagió la ciencia cognitiva de la religión en su libro de 1975 Rethinking Symbolism , la investigación más temprana en caer dentro del alcance de la disciplina se publicó durante la década de 1980. Entre este trabajo, "Una teoría cognitiva de la religión" de Stewart E. Guthrie fue importante para examinar la importancia del antropomorfismo dentro de la religión, trabajo que finalmente condujo al desarrollo del concepto de dispositivo de detección de agencia hiperactiva , un concepto clave dentro de la ciencia cognitiva de religión.

El verdadero comienzo de la ciencia cognitiva de la religión se remonta a la década de 1990. Durante esa década se publicó una gran cantidad de libros y artículos de gran influencia que ayudaron a sentar las bases de la ciencia cognitiva de la religión. Estos incluyeron Repensar la religión: Conectar la cognición y la cultura y traer el ritual a la mente: Fundamentos psicológicos de las formas culturales de E. Thomas Lawson y Robert McCauley, La naturalidad de las ideas religiosas de Pascal Boyer , Inside the Cult y Arguments and Icons de Harvey Whitehouse , y Guthrie's desarrollo de un libro de sus teorías anteriores en Faces in the Clouds . En la década de 1990, estos y otros investigadores, que habían estado trabajando de forma independiente en una variedad de disciplinas diferentes, descubrieron el trabajo de los demás y encontraron valiosos paralelos entre sus enfoques, con el resultado de que algo de una tradición de investigación consciente de sí misma comenzó a fusionarse. Para el año 2000, el campo estaba lo suficientemente bien definido como para que Justin L. Barrett acuñara el término 'ciencia cognitiva de la religión' en su artículo "Explorando los fundamentos naturales de la religión" .

Desde 2000, la ciencia cognitiva de la religión ha crecido, de manera similar a otros enfoques que aplican el pensamiento evolutivo a los fenómenos sociológicos. Cada año, más investigadores se involucran en el campo, con desarrollos teóricos y empíricos que avanzan a un ritmo muy rápido. El campo permanece un tanto vagamente definido, reuniendo a investigadores que provienen de una variedad de tradiciones diferentes. Gran parte de la cohesión en el campo no proviene de compromisos teóricos detallados compartidos, sino de una voluntad general de ver la religión en términos cognitivos y evolutivos, así como de la voluntad de comprometerse con el trabajo de los demás que desarrollan este campo. La Asociación Internacional para la Ciencia Cognitiva de la Religión , formada en 2006, desempeña un papel fundamental a la hora de reunir a los investigadores .

Bases teóricas

A pesar de la falta de acuerdo sobre la base teórica para el trabajo en la ciencia cognitiva de la religión, es posible esbozar algunas tendencias. El más significativo de ellos es la confianza en las teorías desarrolladas dentro de la psicología evolutiva . Ese enfoque particular de las explicaciones evolutivas del comportamiento humano es particularmente adecuado para la explicación del subproducto cognitivo de la religión que es más popular entre los científicos cognitivos de la religión. Esto se debe al enfoque en explicaciones de subproductos y rasgos ancestrales dentro de la psicología evolutiva. Un concepto particularmente significativo asociado con este enfoque es la modularidad de la mente , que se utiliza para respaldar las explicaciones de los mecanismos mentales que se consideran responsables de las creencias religiosas. La investigación llevada a cabo por Pascal Boyer y Justin L. Barrett proporciona ejemplos importantes del trabajo que se incluye en esta rúbrica .

Sin embargo, estos compromisos teóricos no son compartidos por todos los científicos cognitivos de la religión. Los debates en curso sobre las ventajas comparativas de las diferentes explicaciones evolutivas para el comportamiento humano encuentran un reflejo dentro de la ciencia cognitiva de la religión con la teoría de la herencia dual que recientemente ha ganado adeptos entre los investigadores en el campo, incluidos Armin Geertz y Ara Norenzayan. La ventaja percibida de este marco teórico es su capacidad para lidiar con interacciones más complejas entre fenómenos cognitivos y culturales, pero tiene el costo de que el diseño experimental tenga en cuenta una gama más rica de posibilidades.

Conceptos principales

Subproducto cognitivo

La opinión de que las creencias y prácticas religiosas deben entenderse como no funcionales, sino como producidas por mecanismos cognitivos humanos que son funcionales fuera del contexto de la religión. Ejemplos de esto son el dispositivo de detección de agentes hiperactivos y los conceptos mínimamente contrarios a la intuición o el proceso de iniciación que explica el budismo y el taoísmo . La explicación del subproducto cognitivo de la religión es una aplicación del concepto de enjuta y del concepto de exaptación explorado por Stephen Jay Gould, entre otros.

Conceptos mínimamente contradictorios

Conceptos que en su mayoría se ajustan a las ideas preconcebidas humanas pero que rompen con ellas de una o dos formas sorprendentes. Estos conceptos son fáciles de recordar (gracias a los elementos contrarios a la intuición) y fáciles de usar (gracias a estar ampliamente de acuerdo con lo que la gente espera). Los ejemplos incluyen árboles parlantes y agentes no corporales. Pascal Boyer sostiene que muchas entidades religiosas encajan en esta categoría. Upal calificó el hecho de que las ideas mínimamente contraintuitivas se recuerdan mejor que las ideas intuitivas y máximamente contraintuitivas como el efecto mínimo de contraintuitividad o el efecto MCI.

Dispositivo de detección de agencia hiperactiva

El científico cognitivo Justin L. Barrett postula que este mecanismo mental, cuya función es identificar la actividad de los agentes, puede contribuir a creer en la presencia de lo sobrenatural. Dados los costos relativos de no detectar un agente, se dice que el mecanismo es hiperactivo y produce una gran cantidad de errores falsos positivos . Stewart E. Guthrie y otros han afirmado que estos errores pueden explicar la aparición de conceptos sobrenaturales.

Adaptación prosocial

De acuerdo con el relato de adaptación prosocial de la religión, las creencias y prácticas religiosas deben entenderse como que tienen la función de provocar un comportamiento prosocial adaptativo y evitar el problema del oportunista . Dentro de la ciencia cognitiva de la religión, este enfoque es perseguido principalmente por Richard Sosis. David Sloan Wilson es otro de los principales defensores de este enfoque e interpreta la religión como una adaptación a nivel de grupo, pero generalmente se considera que su trabajo queda fuera de la ciencia cognitiva de la religión.

Señalización costosa

Prácticas en las que, debido a su costo inherente, se puede confiar para proporcionar una señal honesta sobre las intenciones del agente. Richard Sosis ha sugerido que las prácticas religiosas pueden explicarse como señales costosas de la voluntad de cooperar. Lyle Steadman y Craig Palmer han seguido una línea de argumentación similar. Alternativamente, D. Jason Slone ha argumentado que la religiosidad puede ser una señal costosa utilizada como estrategia de apareamiento en la medida en que la religiosidad sirve como un sustituto de los "valores familiares".

Herencia dual

En el contexto de la ciencia cognitiva de la religión, la teoría de la herencia dual puede entenderse como un intento de combinar el subproducto cognitivo y las explicaciones de la adaptación prosocial utilizando el enfoque teórico desarrollado por Robert Boyd y Peter Richerson , entre otros. El punto de vista básico es que, si bien la creencia en entidades sobrenaturales es un subproducto cognitivo, las tradiciones culturales han reclutado tales creencias para motivar el comportamiento prosocial. Una afirmación sofisticada de este enfoque se puede encontrar en Scott Atran y Joseph Henrich (2010).

Ver también

Referencias

Otras lecturas

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