Producción de café en El Salvador - Coffee production in El Salvador
La producción de café en El Salvador ha impulsado la economía salvadoreña y ha dado forma a su historia durante más de un siglo. Con un rápido crecimiento en el siglo XIX, el café en El Salvador ha proporcionado tradicionalmente más del 50% de los ingresos por exportaciones del país, alcanzando un pico en 1980 con un ingreso de más de $ 615 millones. Con la agitación política y económica resultante de una guerra civil en la década de 1980, la industria del café ha luchado por recuperarse por completo, y en 1985 ganó alrededor de $ 403 millones del café. Brasil ha estado comprando para vender los productos de El Salvador.
Los rendimientos de café verde, una especialidad salvadoreña disminuyeron en términos absolutos de 175.000 toneladas en 1979 a 141.000 toneladas en 1986; una caída del 19 por ciento atribuida directamente a la disminución de los niveles de inversión causada por la guerra. Desde 2000, la industria se ha visto muy afectada por una mayor competencia de otros países en el mercado mundial, cuyos granos de café más baratos han provocado la caída de los precios. A partir de 2002, el comercio de café solo es responsable del 3,5% del PNB de El Salvador y más del 90% del café de El Salvador se cultiva en plantaciones de café de sombra y alrededor del 80% de los bosques de El Salvador están asociados con plantaciones de café de sombra.
Fondo
El café se cultivó por primera vez en El Salvador para uso doméstico a principios del siglo XIX. A mediados de siglo su promesa comercial se hizo evidente y el gobierno comenzó a favorecer su producción a través de leyes como exenciones fiscales para los productores, exención del servicio militar para los trabajadores del café y eliminación de aranceles de exportación para los nuevos productores. En 1880, el café se había convertido prácticamente en el único cultivo de exportación.
En comparación con Indigofera , que anteriormente era el principal producto de exportación, el café era un cultivo más exigente. Dado que los arbustos de café requerían varios años para producir una cosecha utilizable, su producción requería un mayor compromiso de capital, trabajo y tierra que el índigo. El café también creció mejor a cierta altitud, mientras que el índigo floreció en casi cualquier lugar.
A diferencia de las de Guatemala y Costa Rica , la industria cafetera salvadoreña se desarrolló en gran medida sin el beneficio de ayuda técnica y financiera externa. No obstante, El Salvador se convirtió en uno de los productores de café más eficientes del mundo. Esto fue especialmente cierto en las grandes plantaciones de café, donde el rendimiento por hectárea aumentó en proporción al tamaño de la plantación, algo raro en la agricultura de plantaciones. El efecto de la producción de café en la sociedad salvadoreña ha sido inconmensurable, no solo en términos de tenencia de la tierra sino también porque la industria cafetera ha servido como catalizador para el desarrollo de infraestructura (carreteras y ferrocarriles) y como mecanismo de integración de las comunidades indígenas. en la economía nacional.
Obstáculos políticos
En las décadas anteriores al conflicto civil de la década de 1980, los ingresos de exportación del café permitieron a los productores expandir la producción, financiar el desarrollo de una industria algodonera y establecer un sector de manufactura ligera. Sin embargo, después de 1979, las políticas gubernamentales, los ataques guerrilleros y los desastres naturales redujeron la inversión e impidieron el crecimiento de la industria del café. Para empeorar las cosas, después de una subida de precios en 1986, los precios mundiales del café cayeron un 35 por ciento en 1987, lo que provocó que las exportaciones de café bajaran en valor de 539 millones de dólares EE.UU. a 347 millones de dólares EE.UU.
El control gubernamental de la comercialización y exportación del café se consideró como uno de los mayores obstáculos para la inversión en la industria. En el primer año de existencia de Incafe, la producción de café se redujo en más del 20 por ciento. Durante cada uno de los cuatro años siguientes, los rendimientos fueron aproximadamente un 30 por ciento más bajos que los registrados durante el período 1978-80.
Aunque la superficie en producción se mantuvo bastante constante en aproximadamente 180.000 hectáreas, la producción de café verde disminuyó en términos absolutos de 175.000 toneladas en 1979 a 141.000 toneladas en 1986; esta caída del 19 por ciento fue resultado directo de menores rendimientos, que a su vez se atribuyeron a menores niveles de inversión. Según la Asociación Cafetalera de El Salvador (ACES), además de controlar la venta de café, Incafe también cobraba a los productores impuestos a la exportación y cargos por servicios equivalentes a alrededor del 50 por ciento del precio de venta y a menudo se demoraba en pagar a los productores por su café.
Los cafetaleros también sufrieron los ataques de la guerrilla, la extorsión y la imposición de los llamados "impuestos de guerra" durante los años ochenta. Estas dificultades, además de su impacto directo en la producción, también redujeron la inversión. En condiciones normales, los cafetaleros reemplazan al menos el 5 por ciento de sus plantas de café cada año porque las plantas de café más productivas tienen entre cinco y quince años. Muchos productores de café en El Salvador, en un esfuerzo por evitar mayores pérdidas, se negaron a replantar.
Aunque la mayor parte de la producción de café se llevó a cabo en la sección occidental de El Salvador, los caficultores que operaban en la región oriental a veces se vieron obligados a establecer un modus vivendi con la guerrilla. Durante la cosecha de 1984-85, por ejemplo, las guerrillas añadieron a su "impuesto de guerra" la demanda de una amenaza de atacar cualquier plantación que consideraran trabajadores mal pagados. Exigieron que los trabajadores recibieran el equivalente a US $ 4,00 por cada 100 libras recolectadas, un aumento de US $ 1,00 sobre la tarifa vigente en ese momento. El hecho de que los productores negociaran con la guerrilla, mientras el gobierno miraba hacia otro lado, demostró la importancia continua de los ingresos por exportaciones de café tanto para los productores como para el gobierno.
Historia y antecedentes políticos
El café se convertiría en el último de los grandes productos básicos de exportación de monocultivos en El Salvador. Su cultivo generalizado comenzó a mediados del siglo XIX cuando se secó la demanda mundial de tinte índigo . Los enormes beneficios que produjo sirvieron como un impulso adicional para el proceso por el cual la tierra se concentró en manos de una oligarquía. Aunque la leyenda y la propaganda radical han cuantificado la oligarquía al nivel de las Catorce Familias , una cifra de varios cientos de familias se acerca mucho más a la verdad. Una sucesión de presidentes, nominalmente conservadores y liberales, a lo largo de la última mitad del siglo XIX apoyó la confiscación de tierras a pequeños propietarios individuales y comunales.
Sin embargo, a pesar de la participación continua de los conservadores, el período del establecimiento de la república cafetera (aproximadamente de 1871 a 1927) se describe comúnmente como la era del estado liberal en El Salvador. La iglesia no era tan poderosa en El Salvador como en otros estados latinoamericanos en ese momento; por lo tanto, los aspectos económicos del liberalismo —una adhesión a los principios del capitalismo de libre mercado— dominaron la conducta del estado. El anticlericalismo fue un tema claramente secundario, expresado principalmente a través de la legislación social (como el establecimiento del matrimonio secular y la educación) más que a través del tipo de acción directa, por ejemplo, represión y expropiación, tomada contra la iglesia en el siglo XIX y principios del XX. -México del siglo.
A pesar de algunas diferencias sobre el grado de énfasis de los asuntos políticos versus económicos, los liberales salvadoreños generalmente estuvieron de acuerdo en la promoción del café como cultivo comercial predominante , en el desarrollo de infraestructura (ferrocarriles e instalaciones portuarias) principalmente en apoyo del comercio del café, en el la eliminación de las propiedades comunales para facilitar una mayor producción de café, la aprobación de leyes antivagancia para asegurar que los campesinos desplazados y otros residentes rurales proporcionaran suficiente mano de obra para las fincas (plantaciones) de café y la supresión del descontento rural.
La industria del café creció inexorablemente en El Salvador, luego de un comienzo algo vacilante a mediados del siglo XIX. Entre 1880 y 1914, el valor de las exportaciones de café aumentó en más del 1.100 por ciento. Aunque la industria del café en sí no estaba sujeta a impuestos por el gobierno, se recaudaron enormes ingresos indirectamente a través de aranceles de importación sobre los bienes importados con las monedas extranjeras que generaban las ventas de café (bienes destinados al consumo de la pequeña élite productora de café). De 1870 a 1914, un promedio del 58,7 por ciento de los ingresos del gobierno derivó de esta fuente. Incluso si la élite del café no dirigía el gobierno directamente (y muchos académicos sostienen que sí), la élite ciertamente proporcionó la mayor parte del apoyo financiero del gobierno. Este apoyo, junto con los mecanismos de corrupción más humildes y mundanos, aseguró a los caficultores de una influencia abrumadora dentro del gobierno y el ejército.
Las prioridades de la industria cafetera dictaron un cambio en la misión de las embrionarias fuerzas armadas salvadoreñas de la defensa externa del territorio nacional al mantenimiento del orden interno. La creación de la Guardia Nacional (GN) en 1912 personifica este cambio. Las funciones de la GN diferían de las de la Policía Nacional Civil (PNC), principalmente en que el personal de la GN era específicamente responsable de brindar seguridad en las fincas cafeteras. La mayoría de las fincas disfrutaron de los servicios de sus propias unidades GN colocadas en el terreno; Los propietarios de las fincas compensaban rutinariamente a los comandantes regionales GN para asegurar la lealtad continua de los guardias.
La represión de la disidencia rural fue sutil e institucionalizada; los campesinos generalmente aceptaban el status quo debido a la amenaza implícita de represalias por parte de la GN u otras unidades militares. Una excepción a este patrón fue la rebelión de Aquino. Aunque fue anterior al boom cafetero, sus repercusiones se sintieron en toda la sociedad salvadoreña durante décadas.
Durante todo el período del estado liberal en El Salvador, la posición preeminente de la oligarquía nunca se vio amenazada por las acciones del gobierno. Algunos han atribuido esto a la influencia generalizada de la organización que ha sido descrita como el "gobierno invisible" del país, la Asociación Cafetalera. Indudablemente, también entraron en juego las conexiones directas (en el caso de la minidinastía Meléndez-Quiñónez) e indirectas de los presidentes de la época con las poderosas familias del país. Sin embargo, en términos generales, el sistema continuó funcionando sin ajustes porque funcionó bien desde la perspectiva del pequeño porcentaje de salvadoreños que se beneficiaron de él, a saber, la élite económica, los funcionarios gubernamentales de alto nivel y el Alto Mando militar.
Aunque la sociedad en general parecía estática bajo el estado liberal, no se puede decir lo mismo de la oligarquía salvadoreña. La introducción de la producción de café en sí misma cambió la composición de ese grupo, ya que los nuevos barones del café se unieron a las filas de los viejos propietarios de plantaciones (quienes en muchos casos tardaron en reconocer el potencial del café y perdieron algo de riqueza y se quedaron parados por retrasar su cambio de la producción de añil). También se introdujo sangre nueva en la oligarquía mediante la inmigración extranjera. Estos inmigrantes, que eventualmente llegarían a constituir el grueso de la clase comerciante salvadoreña , frecuentemente se casaban con familias oligárquicas terratenientes, diversificando aún más la composición del estrato de élite de la sociedad.
Otro proceso digno de mención durante este período a pesar de su falta de resultados tangibles fue la serie de esfuerzos de unificación en curso por parte de los estados centroamericanos. El Salvador fue uno de los principales impulsores en la mayoría de estos intentos de restablecer una federación ístmica. En 1872 El Salvador firmó un pacto de unión con Guatemala, Honduras y Costa Rica, pero la unión nunca se implementó. En 1876, un congreso de los cinco estados centroamericanos no logró un acuerdo sobre la federación. Un pacto provisional firmado por los cinco estados en 1889 creó técnicamente la "República de Centroamérica", que nunca se realizó.
Sin desanimarse, los gobiernos de El Salvador, Honduras y Nicaragua formaron la "Gran República de Centroamérica" (República Mayor de Centroamérica) a través del Pacto de Amapala (1895). Aunque Guatemala y Costa Rica consideraron unirse a la Gran República (que fue rebautizada como "los Estados Unidos de Centroamérica" cuando su constitución entró en vigor en 1898), ninguno de los dos países se unió. Esta unión, que había planeado establecer su ciudad capital en Amapala en el Golfo de Fonseca , no sobrevivió a la toma del poder de Tomás Regalado en El Salvador en 1898. Aunque el espíritu centroamericano parecía dispuesto, el compromiso fue débil. La noción de unificación fue otra manifestación del espíritu liberal idealista, y resultó duradera y bastante resistente a las realidades políticas.
Desarrollos recientes
La producción de café floreció en El Salvador durante gran parte del siglo XX, alcanzando un pico a fines de la década de 1970, culminando en 1980 cuando fue responsable del 50% del producto interno bruto (PIB) de El Salvador . Con la agitación política y económica resultante de una guerra civil en la década de 1980, la industria del café luchó por recuperarse por completo y, en 1985, ganó alrededor de $ 403 millones del café. Los rendimientos de café verde, una especialidad salvadoreña, disminuyeron en términos absolutos de 175.000 toneladas en 1979 a 141.000 toneladas en 1986; una caída del 19% atribuida directamente a la disminución de los niveles de inversión provocada por la guerra.
La industria del café en El Salvador ha mostrado un mayor declive en los últimos años y desde el año 2000, la industria se ha visto muy afectada por una mayor competencia de otros países en el mercado mundial, cuyos granos de café más baratos han provocado la caída de los precios. A partir de 2002, el comercio de café es responsable del 3,5% del PIB de El Salvador. Desde 2000, 70.000 han perdido sus puestos de trabajo como resultado del rápido declive del comercio de café salvadoreño. La fuerte producción de café del pasado ha afectado al medio ambiente en muchas áreas del país.
En algunas partes de El Salvador, el café sigue siendo muy importante para la economía. La Cooperativa Ciudad Barrios, por ejemplo, que opera en las montañas Cacahuatique del este de El Salvador desde fines de la década de 1970, producía aproximadamente 8.5 millones de libras de café al año hasta 2003. Desde entonces, la Cooperativa ha estado involucrada con organizaciones como USAID que ha ayudado a pequeños y medianos productores de café salvadoreños para producir para los mercados internacionales de café de calidad superior, y se le otorgó la certificación Rainforest Alliance . Otros productores de café también se han visto cada vez más influenciados por las organizaciones de campañas internacionales, y muchos productores ahora cultivan café de comercio justo .
Problemas laborales
La recolección de café ha sido determinada por la legislación nacional como una actividad peligrosa. En 2013, el Departamento de Trabajo de EE. UU. Informó que el 6,3% de los niños de 5 a 14 años eran niños trabajadores y que el 56% de ellos realizaba trabajo infantil en el sector agrícola, cosechando café, entre otras actividades peligrosas. El café también ha sido incluido en la Lista de Bienes Producidos por Trabajo Infantil o Trabajo Forzoso 2014 del departamento entre otros 4 bienes del sector agrícola en su mayor parte.