Libro clásico - Classic book

Moby-Dick de Herman Melville , un ejemplo de un "libro clásico"

Un clásico es un libro aceptado como ejemplar o digno de mención, por ejemplo, a través de un imprimatur , como ser incluido en una lista de grandes libros , o mediante la opinión personal de un lector. Aunque el término se asocia a menudo con el canon occidental , se puede aplicar a obras literarias de todas las tradiciones, como los clásicos chinos o los Vedas indios .

Lo que hace que un libro sea "clásico" es una preocupación que se les ha ocurrido a varios autores que van desde Italo Calvino a Mark Twain y las preguntas relacionadas de "¿Por qué leer los clásicos?" y "¿Qué es un clásico?" han sido ensayados por autores de diferentes géneros y épocas (incluidos Calvino, TS Eliot , Charles Augustin Sainte-Beuve ). La capacidad de un libro clásico para ser reinterpretado, aparentemente renovado en interés de las generaciones de lectores que siguen a su creación, es un tema que se ve en los escritos de críticos literarios como Michael Dirda , Ezra Pound y Sainte-Beuve.

Los términos "libro clásico" y " canon occidental " son conceptos estrechamente relacionados, pero no son necesariamente sinónimos. Un "canon" se refiere a una lista de libros considerados "esenciales" y se presenta de diversas formas. Puede publicarse como una colección (como Great Books of the Western World , Modern Library o Penguin Classics ), presentarse como una lista con el sello de un académico (como Harold Bloom ) o ser la lista de lectura oficial de una institución. de educación superior (como "The Reading List" en St. John's College o Rutgers University ).

Definiciones modernas

En la década de 1980, Italo Calvino dijo en su ensayo "¿Por qué leer los clásicos?" que "un clásico es un libro que nunca ha terminado de decir lo que tiene que decir" y llega al quid de la elección personal en este asunto cuando dice (cursiva en la traducción original): " Tu autor clásico es el que no puedes sentir indiferente a quien te ayuda a definirte en relación con él, incluso en disputa con él ". Considerar qué hace de una obra literaria un clásico es para Calvino, en última instancia, una elección personal, y construir una definición universal de lo que constituye un Libro Clásico le parece imposible, ya que, como dice Calvino, "no hay nada para ella sino para todos nosotros para inventar nuestras propias bibliotecas ideales de clásicos ".

Lo que realmente hace de una obra literaria un "libro clásico" no es solo una consideración de autores con publicaciones extensivas. En 1920, Fannie M. Clark, maestra de la escuela Rozelle en East Cleveland, Ohio, antecede 60 años a las conclusiones similares de Calvino cuando también ensayó la pregunta de qué hace que un libro sea un "clásico" en su artículo "Enseñar a los niños a elegir "en The English Journal .

A lo largo de su ensayo, Clark considera la cuestión de qué hace que una pieza de literatura sea un clásico y por qué la idea de "los clásicos" es importante para la sociedad en su conjunto. Clark dice que "los maestros de inglés han sido entrenados durante tanto tiempo en los 'clásicos' que estos 'clásicos' se han convertido para ellos en algo muy parecido a la Biblia, por cuya seguridad el surgimiento de la ciencia moderna causa temores tan innecesarios". Continúa diciendo que entre las fuentes que consultó se encontraba un grupo de alumnos de octavo grado cuando les hizo la pregunta: "¿Qué entiendes por clásicos de la literatura?" Dos de las respuestas que recibió Clark fueron "Los clásicos son libros que te dan tus padres y los guardas para dárselos a tus hijos" y "Los clásicos son esas grandes piezas de literatura que se consideran dignas de ser estudiadas en las clases de inglés de la escuela secundaria o la universidad". Calvino está de acuerdo con el educador de Ohio cuando afirma que "las escuelas y universidades deberían ayudarnos a comprender que ningún libro que habla de un libro dice más que el libro en cuestión, sino que hacen todo lo posible para hacernos pensar lo contrario". Clark y Calvino llegan a una conclusión similar de que cuando se analiza una obra literaria en busca de lo que la hace 'clásica', que con solo el acto de análisis o como Clark dice "la disección anatómica", el lector puede terminar destruyendo el placer único que el mero disfrute que puede contener una obra literaria.

Mientras escribía en un blog en el sitio web guardian.co.uk en 2009, Chris Cox se hace eco de los sentimientos "clásicos" de Twain de 1900 y de la agudeza de Bennett sobre los libros clásicos cuando opinó en el "Blog de libros" de Guardian.Co que en realidad hay dos tipos de "libros clásicos" novelas ": Las primeras son las que sabemos que deberíamos haber leído, pero probablemente no. Estos son generalmente los libros que nos hacen arder de vergüenza cuando surgen en una conversación ... El segundo tipo, mientras tanto, son aquellos libros que hemos leído cinco veces, de los que podemos citar en cualquier ocasión, y molestamente pasar a otros. personas con las palabras: "Tienes que leer esto. Es un clásico".

Charles Augustin Sainte-Beuve

En 1850, Charles Augustin Sainte-Beuve (1804-1869) dio su respuesta a la pregunta "¿Qué es un clásico?" ("¿Qu'est-ce qu'un classique?"): La idea de un clásico implica algo que tiene continuidad y consistencia, y que produce unidad y tradición, se modela, se transmite y perdura ... Un verdadero clásico, como me gustaría oírlo definido, es un autor que ha enriquecido la mente humana, aumentado su tesoro y hecho que avance un paso; que ha descubierto alguna verdad moral y no equívoca, o ha revelado alguna pasión eterna en ese corazón donde todo parecía conocido y descubierto; quien ha expresado su pensamiento, observación o invención, en cualquier forma, siempre que sea amplio y grande, refinado y sensato, sano y hermoso en sí mismo; que ha hablado con todos en su propio estilo peculiar, un estilo que resulta ser también el de todo el mundo, un estilo nuevo sin neologismo, nuevo y viejo, fácilmente contemporáneo de todos los tiempos.

En este mismo ensayo, Sainte-Beuve citó a Goethe (refiriéndose al concepto de 'clásicos'): "Las obras antiguas son clásicas no porque sean antiguas, sino porque son poderosas, frescas y saludables".

El concepto de "lo clásico" fue también un tema de la crítica literaria de TS Eliot . En The Sacred Wood pensaba que una de las razones por las que "Dante es un clásico y Blake sólo un poeta de genio era" debido a "la concentración resultante de un marco de mitología y teología y filosofía". (Al comentar sobre la influencia de Eliot, el profesor Jan Gorak afirmó que "la idea de un canon se ha entrelazado con la idea de lo clásico, una idea que TS Eliot trató de revitalizar para el 'experimento moderno'"). Beuve, Eliot pronunció un discurso ante la Sociedad Virgil sobre él mismo con la misma pregunta de "¿Qué es un Clásico?" En su opinión, solo había un autor que era 'clásico': "Ningún lenguaje moderno puede aspirar a producir un clásico, en el sentido que he llamado a Virgilio un clásico. Nuestro clásico, el clásico de toda Europa, es Virgilio". En este caso, sin embargo, Eliot dijo que la palabra tenía diferentes significados en diferentes entornos y que su preocupación era "un significado en un contexto". Afirma que su enfoque es definir solo "un tipo de arte" y que no tiene por qué ser "mejor ... que otro tipo". Su párrafo inicial hace una clara distinción entre su significado particular de clásico que tiene a Virgilio como el clásico de toda la literatura y el significado alternativo de clásico como "un autor estándar".

También han intervenido (a veces con humor) figuras literarias de distintas épocas. Alan Bennett , el dramaturgo y autor inglés moderno, dijo que "Definición de un clásico: un libro que se supone que todos han leído y que a menudo piensan que lo han leído ellos mismos". Mark Van Doren , profesor y poeta de la Universidad de Columbia , es citado por Jim Trelease (en su biblioteca-monografía Classic Picture Books All Children Should Experience ), diciendo que "Un clásico es cualquier libro que se mantiene impreso". Y en su discurso sobre "Desaparición de la literatura", pronunciado hace más de un siglo en 1900, Mark Twain dijo (refiriéndose a la elevada opinión de un académico erudito sobre el "Paraíso perdido" de Milton) que el trabajo cumplía con la definición del profesor de un clásico como "algo que todo el mundo quiere haber leído y nadie quiere leer ".

Los clásicos a menudo se definen en términos de su frescura duradera. Clifton Fadiman pensó que las obras que se convierten en libros clásicos tienen su inicio en la infancia, diciendo que "si deseas vivir mucho tiempo en la memoria de los hombres, no debes escribir para ellos en absoluto. Debes escribir lo que sus hijos disfrutarán". En su opinión, las obras que ahora consideramos clásicas son "grandes comienzos". Fadiman une los libros clásicos a través de las edades en un continuo (y coincide con los pensamientos de Goethe sobre el vigor y la relevancia de los clásicos antiguos ), cuando afirma que los libros clásicos comparten una "cualidad de comienzo" con el legendario escritor de La Ilíada y la Odisea. - El propio Homer . Ezra Pound en su propio tomo sobre la lectura, ABC of Reading , dio su opinión cuando afirmó: "Un clásico es clásico no porque se ajuste a cierta regla estructural, o se ajuste a ciertas definiciones (de las que su autor probablemente nunca había escuchado). Es clásico por una cierta frescura eterna e incontenible ". Michael Dirda , el crítico ganador del Premio Pulitzer de 1993 , coincidió con la opinión de Pound sobre la vitalidad de un clásico cuando escribió que "... uno de los verdaderos elementos de un clásico" era que "se pueden leer una y otra vez con siempre". placer cada vez más profundo ".

Imprimaturs

Un ejemplo de un tipo de imprimatur "Libro clásico"

Las editoriales (por ejemplo, Easton Press , Franklin Library y Folio Society ) y los colegios / universidades (como Oxford University Press y Yale University Press ) a veces se dedican a publicar libros clásicos. Los editores tienen sus diversos tipos de líneas de "libros clásicos", mientras que los colegios y universidades tienen listas de lectura obligatorias, así como intereses editoriales asociados. Si estos libros son obras literarias que se supone que han leído las personas bien leídas o con las que al menos están familiarizadas, entonces la génesis del género de libros clásicos y los procesos a través de los cuales los textos se consideran para la selección (o no) es de interés. . El desarrollo de la línea de libros Penguin Classics, entre los más conocidos de los sellos clásicos, puede servir como un buen ejemplo.

Penguin Books , la empresa matriz de Penguin Classics , tuvo sus inicios durante la década de 1930 cuando el fundador, Allen Lane , no pudo encontrar un libro que realmente quisiera leer mientras estaba en la estación de tren de Exeter . Como dice el sitio web de la empresa, "consternado por la selección que se ofrecía, Lane decidió que la ficción contemporánea de buena calidad debería estar disponible a un precio atractivo y venderse no solo en las librerías tradicionales, sino también en las estaciones de tren, estancos y cadenas de tiendas ".

Sir Allen, hablando de Penguin Books, dijo: "Creíamos en la existencia en este país de un vasto público lector y apostamos todo por él". Durante el primer año, habían vendido tres millones de libros de bolsillo de autores contemporáneos como Agatha Christie , Ernest Hemingway y Andre Maurois .

Las listas de lectura de "Libros clásicos" que se utilizan actualmente en algunas universidades han estado de moda desde, al menos, principios del siglo XX, con el impulso adicional en 1909 del imprimatur de publicación de Harvard Classics con obras individuales elegidas por el presidente saliente de la Universidad de Harvard , Charles. W. Eliot . Estas "listas de lectura" han seguido siendo importantes en el siglo XXI, y se han creado más durante las últimas décadas (por ejemplo, Book Smart de Jane Mallison : su lista de lectura esencial para convertirse en un genio literario en 365 días (2007)).

Notas

Referencias

enlaces externos