Pobreza infantil - Child poverty

Dos hermanas se sientan en las calles de tugurios de Spitalfields , Londres, alrededor de 1903.

La pobreza infantil se refiere al estado de los niños que viven en la pobreza y se aplica a los niños de familias pobres o huérfanos que se crían con recursos estatales limitados o, en algunos casos, ausentes . Se dice que los niños que no cumplen con el estándar mínimo aceptable de la nación donde vive ese niño son pobres. En los países en desarrollo , estos estándares son bajos y, cuando se combinan con el aumento del número de huérfanos, los efectos son más extremos.

Se estima que 385 millones de niños viven en la pobreza extrema. Según UNICEF:

  • 663 millones de niños, es decir, uno de cada tres niños, viven en la pobreza
  • Los niños de los hogares más pobres mueren al doble de la tasa de sus pares más acomodados
  • Los niños tienen más del doble de probabilidades de vivir en la pobreza que los adultos
  • 385 millones de niños viven en la pobreza extrema, obligados a sobrevivir con menos de 1,90 dólares al día

Definición

La definición de niños en la mayoría de los países es "personas menores de dieciocho años", mientras que biológicamente se dice que la transición de la niñez a la edad adulta ocurre con el inicio de la pubertad. Definir culturalmente el final de la infancia es más complejo y tiene en cuenta factores como el comienzo del trabajo, el final de la escolarización y el matrimonio, así como la clase, el género y la raza.

Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) "los niños que viven en la pobreza son aquellos que experimentan la privación de los recursos materiales, espirituales y emocionales necesarios para mantenerse con vida, desarrollarse y prosperar, dejándolos incapaces de disfrutar de sus derechos y alcanzar su máximo potencial, y participar como miembros plenos e iguales de la sociedad ".

La definición de ChildFund International (CFI) se basa en Privación (falta de condiciones y servicios materialistas), Exclusión (negación de derechos y seguridad) y Vulnerabilidad (cuando la sociedad no puede hacer frente a las amenazas a los niños). Otras organizaciones benéficas también utilizan este enfoque multidimensional de la pobreza infantil, definiéndola como una combinación de factores económicos, sociales, culturales, físicos, ambientales y emocionales. Estas definiciones sugieren que la pobreza infantil es multidimensional, en relación con sus condiciones de vida actuales y cambiantes y están involucradas interacciones complejas del cuerpo, la mente y las emociones.

Midiendo la pobreza infantil

Un niño lava cubiertos en un charco de agua sucia en Camboya

La forma más sencilla de cuantificar la pobreza infantil es estableciendo un umbral monetario absoluto o relativo. Si una familia no gana por encima de ese umbral, se considerará que los hijos de esa familia viven por debajo del umbral de pobreza. Los umbrales de pobreza absoluta son fijos y generalmente se actualizan solo para cambios de precios, pero los umbrales de pobreza relativa se desarrollan con referencia a los ingresos reales de la población y reflejan cambios en el consumo. El umbral de pobreza absoluta es el dinero necesario para comprar una cantidad definida de bienes y servicios, y cada umbral generalmente refleja el ingreso mínimo requerido para adquirir las necesidades de la vida. Sin embargo, una advertencia es que, como familia que gana por encima de un umbral establecido, aún puede optar por no gastar en las necesidades de sus hijos. Algunas organizaciones, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, utilizan el umbral de pobreza absoluta de 1 dólar al día para medir la pobreza en los países en desarrollo. Desde la década de 1960, EE. UU. Ha utilizado un umbral de pobreza absoluta ajustado por el tamaño y la composición de la familia para determinar quiénes viven en la pobreza.

Europa y muchos otros países desarrollados utilizan un umbral de pobreza relativa, típicamente el 50% del ingreso medio de los países . La pobreza relativa no significa necesariamente que al niño le falte algo, sino más bien un reflejo de la desigualdad en la sociedad. La pobreza infantil, cuando se mide utilizando umbrales relativos, mejorará solo si las familias de bajos ingresos se benefician más de los avances económicos que las familias acomodadas. Las medidas de la pobreza infantil que utilizan umbrales de ingresos variarán según se mida la pobreza relativa o absoluta y los límites de umbral que se apliquen. Usando una medida relativa, la pobreza es mucho más alta en los EE. UU. Que en Europa, pero si se usa una medida absoluta, d sin discriminación.

Un estudio de 2003 realizado por investigadores de Bristol intentó proporcionar una base científica para medir la privación severa en función de los niveles de nutrición adecuada, agua potable, instalaciones de saneamiento decentes, salud, refugio, educación e información. Se atribuyeron valores medibles a cada indicador y se utilizaron para establecer cuántos niños vivían en la pobreza. Los valores incluían: alturas y pesos de más de 3 desviaciones por debajo de la mediana internacional, niños con acceso solo a ríos y otras aguas superficiales, sin acceso a baños, sin vacunas, sin acceso a asesoramiento médico, que viven en viviendas con más de cinco personas por habitación, sin asistencia a la escuela y sin acceso a periódicos u otros medios. De una población de 1.800 millones de niños de países en desarrollo, el 56% estaba por debajo de al menos una de estas medidas. En el África subsahariana y el sur de Asia, este número aumentó a más del 80%, siendo los niños rurales de estas áreas los más afectados.

El Proyecto Young Lives está investigando la naturaleza cambiante de la pobreza infantil siguiendo a casi 12.000 niños durante 15 años en cuatro países (Etiopía, Perú, Vietnam e India), elegidos para reflejar una amplia gama de contextos culturales, políticos, geográficos y sociales. Cada tres o cuatro años, los investigadores recopilarán datos sobre la salud de los niños y sus familias, desnutrición, alfabetización, acceso a servicios y otros indicadores de pobreza. Hay informes disponibles para estos cuatro países que comparan los datos iniciales obtenidos en 2002 con los datos de 2006. Perú, Vietnam e India han mostrado un crecimiento económico y una reducción de la pobreza durante este tiempo, pero aún existen grandes desigualdades entre las áreas rurales y urbanas, y entre grupos étnicos. Esto es particularmente obvio en India, un país con la segunda población más grande de multimillonarios pero que también alberga al 25% de los pobres del mundo. Etiopía, uno de los países más pobres del mundo, también ha mostrado un ligero crecimiento económico y una reducción de la pobreza. Aún existen desigualdades, con más probabilidades de que los niños estén desnutridos que de las niñas y más pobreza absoluta en las zonas rurales, aunque la pobreza relativa es más alta en las zonas urbanas. Estos datos se recopilaron antes de la sequía de 2008 y el reciente aumento de los precios de los alimentos , que han tenido un impacto severo en la capacidad de Etiopía para alimentar a su población.

Enfoque de capacidad e índice de desarrollo infantil

Recientemente, el debate entre filósofos y teóricos sobre cómo definir y medir la pobreza se deriva del surgimiento del enfoque de la capacidad humana , donde la pobreza se define por el alcance de las libertades que posee una persona. Amartya Sen , el creador del enfoque de la capacidad, sostiene que hay cinco libertades fundamentales que deberían estar disponibles para todos los seres humanos: libertades políticas, facilidades económicas, oportunidades sociales, garantías de transparencia y seguridad protectora. También sugiere que todos están interconectados, donde cada libertad fomenta y / o mejora las demás.

Además, el enfoque de la capacidad afirma que el desarrollo debe considerarse un proceso de expansión de las libertades o eliminar las principales fuentes de falta de libertad en lugar de centrarse en medidas más estrechas como el crecimiento del producto nacional bruto, el ingreso per cápita o la industrialización. Según el enfoque de necesidades básicas de la OIT (que en la mayoría de los aspectos es bastante parecido al enfoque de capacidades), el objetivo del desarrollo debería ser brindar a todos los seres humanos la oportunidad de una vida plena, que vaya más allá de abstracciones como el dinero, los ingresos o el empleo. Por lo tanto, la definición y medición de la pobreza en general debe ir más allá de mediciones como el PIB per cápita, que herramientas como el Índice de Desarrollo Humano intentan lograr.

A la luz de esto, una iniciativa del Reino Unido, Save the Children , también ha desarrollado una medida de la pobreza infantil basada en medidas de capacidad, llamada Índice de Desarrollo Infantil (CDI). El CDI es un índice que combina medidas de desempeño específicas de los niños (educación primaria, salud infantil y nutrición infantil) para producir un puntaje en una escala de 0 a 100, donde cero es el mejor y los puntajes más altos indican un peor desempeño. Según Save the Children, cada uno de los indicadores se eligió porque era de fácil acceso, universalmente entendido y claramente indicativo del bienestar infantil. La salud mide la tasa de mortalidad de menores de cinco años ; la nutrición mide el porcentaje de niños menores de cinco años con insuficiencia ponderal moderada o grave (que es dos desviaciones estándar por debajo del peso medio para la edad de la población de referencia); y la educación mide el porcentaje de niños en edad escolar primaria que no están matriculados en la escuela. En términos de oportunidades y capacidades, CDI es la medida más apropiada de pobreza infantil.

De los 2.200 millones de niños estimados en todo el mundo, alrededor de mil millones, o uno de cada dos niños, viven en la pobreza. De los 1.900 millones de niños de los países en desarrollo, 640 millones carecen de una vivienda adecuada; 400 millones no tienen acceso a agua potable; 270 millones no tienen acceso a los servicios de salud. En 2003, 10,6 millones de niños murieron antes de cumplir los cinco años, lo que equivale a la población infantil total de Francia, Alemania, Grecia e Italia. 1,4 millones mueren cada año por falta de acceso a agua potable y saneamiento adecuado, mientras que 2,2 millones mueren cada año por falta de inmunizaciones.

El Índice de desarrollo infantil también ilustra la pobreza infantil relativa en comparación con todas las regiones del mundo (consulte Medición de la pobreza infantil).

  • Desempeño mundial: CDI = 17.5
  • África: CDI = 34,5
  • Medio Oriente / Norte de África: CDI = 11,2
  • Europa central / oriental y Asia central: CDI = 9,2
  • Asia meridional: CDI = 26,4
  • Asia oriental: CDI = 8,5
  • América Latina y el Caribe: CDI = 6,8
  • Países desarrollados: CDI = 2.1

El CDI en África es el doble que el promedio mundial, y el sur de Asia también tiene un desempeño pobre en relación con el desempeño global. En contraste, el CDI en los países desarrollados es una novena parte del CDI mundial, lo que indica una clara distinción entre naciones en desarrollo y desarrolladas.

Sin embargo, en 2013, la pobreza infantil alcanzó niveles récord en los Estados Unidos , con 16,7 millones de niños, más del 20%, viviendo en hogares con inseguridad alimentaria . 47 millones de estadounidenses dependen de los bancos de alimentos , más del 30% por encima de los niveles de 2007. Los hogares encabezados por madres solteras tienen más probabilidades de verse afectados. Los más afectados son el Distrito de Columbia, Oregon, Arizona, Nuevo México y Florida, mientras que Dakota del Norte, New Hampshire, Virginia, Minnesota y Massachusetts son los menos afectados.

Causas

La mayoría de los niños afectados por la pobreza nacen de padres pobres. Por tanto, las causas como la pobreza adulta , las políticas gubernamentales , la falta de educación , el desempleo , los servicios sociales , las discapacidades y la discriminación afectan significativamente la presencia de la pobreza infantil. La falta de recursos económicos de los padres, como los ingresos disponibles, restringe las oportunidades de los niños. Los factores económicos y demográficos como la desindustrialización , la globalización , la segregación residencial , la segmentación del mercado laboral y la migración de los residentes de clase media desde el centro de las ciudades limitan las oportunidades económicas y las opciones a lo largo de la generación, aislando a los niños pobres del centro de la ciudad .

El declive del núcleo familiar , la ilegitimidad , el embarazo en la adolescencia y el aumento del número de madres solteras también se cita como una de las principales causas de la pobreza y la dependencia del bienestar de las mujeres y sus hijos. Los niños que resultan de embarazos no deseados tienen más probabilidades de vivir en la pobreza; criar a un hijo requiere recursos importantes , por lo que cada hijo adicional aumenta la demanda de recursos de los padres. Las familias criadas por un solo padre son generalmente más pobres que las criadas por parejas. En los Estados Unidos, 6 de cada 10 niños pobres a largo plazo han pasado tiempo en familias monoparentales y en 2007, los niños que viven en hogares encabezados por madres solteras tenían cinco veces más probabilidades que los niños que viven en hogares encabezados por padres casados ​​de vivir en pobreza.

Muchas de las aparentes asociaciones negativas entre crecer en la pobreza y los logros de los niños reflejan ventajas parentales no medidas que afectan positivamente tanto los ingresos de los padres como los logros de los niños, como la depresión de los padres .

Efecto

Un niño se baña en un río contaminado en Yakarta , Indonesia .

El efecto de la pobreza infantil difiere en función de los aspectos socioeconómicos y geográficos.

el efecto directo de la pobreza infantil son:

  • Mala salud física
  • Efecto sobre el desarrollo mental y la salud mental del niño.
  • Estudiantes de bajo rendimiento en la escuela
  • Las posibilidades de formar parte de la mano de obra calificada son muy bajas
  • Experimente una vida muy privada y aislada a una edad muy tierna.

Países desarrollados

Los países desarrollados también tienen un grave problema de pobreza infantil. Si los 16,7 millones de niños pobres de Estados Unidos se reunieran en un solo lugar, formarían una ciudad más grande que Nueva York. Muchos estudios publicados han demostrado una fuerte asociación entre la pobreza infantil y los resultados del niño en la edad adulta en educación, salud y socialización , fertilidad , mercado laboral e ingresos . Hay pruebas contundentes que sugieren que los hijos de padres de bajos ingresos tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de desarrollo intelectual y conductual. En muchos estudios se han encontrado consistentemente grandes asociaciones negativas entre la pobreza durante la primera infancia y los resultados académicos. Además, los niños en situación de pobreza tienen un mayor riesgo de presentar problemas de comportamiento y emocionales, como impulsividad y dificultad para llevarse bien con sus compañeros, y la pobreza familiar se asocia con un mayor riesgo de tener hijos en la adolescencia, relaciones menos positivas con los compañeros y menor autoestima. Estos comportamientos aumentan las posibilidades de que los niños que crecieron en la pobreza permanezcan en la pobreza.

En términos de desventajas económicas, los adultos que experimentaron una pobreza infantil persistente tienen más probabilidades de caer por debajo de la línea de pobreza al menos una vez más tarde en la vida. Los niños pobres trabajan menos horas al año, ganan salarios por hora más bajos, reciben ingresos anuales más bajos y pasan más semanas ociosos cuando tienen veintitantos años. Los ingresos paternos también están fuertemente asociados con la situación económica de los adultos. La Academia Nacional de Ciencias descubrió que "la pobreza infantil y el estrés crónico pueden generar problemas para regular las emociones en la edad adulta". Crecer en la pobreza no solo puede afectar la salud física, sino que también puede afectar su futuro. Se ha demostrado estadísticamente que crecer en la pobreza aumenta la probabilidad de que un individuo vaya a la cárcel, se convierta en adicto, padezca una enfermedad mental o no complete la escuela secundaria. Debido a estas cosas, los niños que crecen en la pobreza a menudo terminan quedándose en la pobreza y repitiendo el ciclo.

Además, la pobreza infantil en los primeros tres años de vida está relacionada con un estado nutricional deficiente y deficientes habilidades motoras; por el contrario, la pobreza también se asocia con la obesidad infantil : a medida que crecen, los niños pobres tienen más probabilidades de tener problemas de salud crónicos, como asma y anemia . Estos impactos probablemente reflejan problemas relacionados con la pobreza, incluida una dieta deficiente, condiciones de vivienda deficientes, un entorno de vecindario pobre, acceso reducido a bienes y actividades y el estrés psicológico derivado de estos factores.

Se ha descubierto que la relación entre la pobreza infantil y los resultados negativos posteriores en los adultos es relativamente pequeña en otras investigaciones. En un análisis sistemático, el ingreso familiar solo afectó "modestamente" la probabilidad de embarazo adolescente y desempleo masculino.

Países en desarrollo

Hijos de trabajadores de la carretera cerca de Rishikesh , India .
James Town, Accra .

Utilizando una medida relativa de la pobreza infantil, un niño empobrecido que crece en un país en desarrollo sufre más dificultades que la mayoría de los niños que viven en la pobreza en un país desarrollado . La pobreza en estos países es una condición que generalmente se caracteriza por una severa privación de las necesidades humanas básicas (ONU, 1995). Se estima que un tercio de todos los niños en los países en desarrollo (~ 674 millones) viven en la pobreza, las tasas más altas se encuentran en las áreas rurales de África subsahariana y el sur de Asia (más del 70%). La guerra , las enfermedades , la corrupción , la falta de recursos y las duras condiciones ambientales afligen a muchos de estos países, lo que contribuye a su pobreza. Estos factores son una de las principales causas de muerte, lo que a su vez conduce a un mayor número de padres solteros y niños huérfanos. Todos los estados miembros de la ONU han ratificado la Convención sobre los Derechos del Niño de 1989, con la excepción de Estados Unidos y Sudán del Sur, que tiene como objetivo reducir las violaciones a una serie de derechos relevantes para reducir la pobreza infantil en diferentes países. Una revisión publicada por UNICEF en 2009 encontró disminuciones en la mortalidad de menores de cinco años, menos desnutrición infantil, aumentos en la lactancia materna, mejores sistemas de agua y mejor acceso a la educación. También afirma que, a pesar de estas mejoras, 24 000 niños siguen muriendo cada día por enfermedades en su mayoría prevenibles, 150 millones de niños de 5 a 14 años están involucrados en el trabajo infantil y 100 millones de niños en edad de primaria no van a la escuela. Todavía existen grandes desigualdades dentro de las poblaciones, y las niñas y los niños de las zonas rurales tienen más probabilidades de sufrir problemas de salud, educación y supervivencia que los niños y las poblaciones urbanas. Entre los intentos estatales notables de abordar la pobreza infantil en el mundo en desarrollo se incluyen la iniciativa Bolsa Familia de Brasil (que llega a 12 millones de hogares) y el Subsidio para la Infancia de Sudáfrica (7 millones de hogares. En otros lugares, las políticas y programas de protección social específicos para los niños son escasos y las instituciones para aplicarlos a menudo faltan.

Ciclo de la pobreza

El ciclo de la pobreza es cuando una familia permanece en la pobreza durante muchas generaciones sucesivas. Por esta razón, la reducción de la pobreza infantil ha sido un enfoque de casi todos los gobiernos como una forma de romper este ciclo. La mayoría considera que mejorar la calidad de la educación proporcionada a los pobres es la mejor manera de romper este ciclo. Se ha sugerido como formas de romper el ciclo mejorar el entorno en el que crece el niño, garantizar el acceso a la salud y proporcionar incentivos financieros (ya sea mediante planes de beneficios o reduciendo los impuestos).

Los niños y las niñas tienen las mismas tasas de pobreza durante su niñez, pero a medida que las mujeres entran en la adolescencia y la edad fértil, las tasas de pobreza entre los géneros aumentan. A nivel mundial, las mujeres están mucho más empobrecidas que los hombres y es más probable que los niños pobres vivan en hogares encabezados por mujeres. Los intentos de combatir el ciclo de la pobreza, por lo tanto, a menudo se han dirigido a las madres como una forma de interrumpir los patrones negativos de pobreza que afectan la educación, la nutrición / salud y los resultados psicológicos / sociales de los niños pobres.

Implicaciones políticas

Según el Overseas Development Institute, se necesita una mayor visibilidad de las cuestiones de los derechos del niño en las políticas de los donantes y se debe intentar emular el éxito logrado utilizando marcadores de género para desarrollar políticas de desarrollo sensibles al género. Creen que los principales actores influyentes en la comunidad de derechos del niño (UNICEF, UNFPA y ONG, como Save the Children , Plan International y World Vision) deberían hacer más para resaltar el impacto de las cuestiones de macropolíticas convencionales en los niños. El Overseas Development Institute sugiere además que se establezca una comisión internacional para abordar el impacto de la crisis de las 3-F (alimentaria, financiera y de combustible) en los niños como una plataforma para el diálogo y nuevas iniciativas.

Sin embargo, la determinación de las políticas adecuadas para hacer frente a la pobreza infantil a largo plazo y la desigualdad económica intergeneracional es un tema de acalorado debate, al igual que la mayoría de las soluciones políticas propuestas, y depende de los efectos que más impactan en la región. Para combatir la falta de recursos disponibles en las naciones desarrolladas, se deben desarrollar políticas que entreguen recursos a las familias pobres y aumenten los niveles de habilidades de los niños pobres basándose en iniciativas exitosas de asistencia social al trabajo y manteniendo apoyos financieros para el trabajo, como Ingresos del trabajo. Crédito fiscal , créditos fiscales reembolsables para el cuidado de niños y vales de vivienda. Combatir la pobreza en los países desarrollados también significa mejorar las escuelas que existen allí. Para ayudar a los niños en situación de pobreza, las escuelas deben invertir más dinero en comidas escolares, bibliotecas y atención médica. Para abordar de manera efectiva los cambios económicos, demográficos y culturales, se deben implementar estrategias de servicios económicos y sociales para revertir los factores que generaron la subclase urbana, tales como proporcionar empleos y políticas de servicios sociales que aborden los efectos del aislamiento. Por último, para reducir el ciclo de pobreza de los niños y las familias, las políticas deben tener como objetivo ampliar las oportunidades económicas, especialmente para las niñas desfavorecidas.

Poner fin a la pobreza infantil

UNICEF aboga por mayores inversiones nacionales en protección social y apoya los esfuerzos del gobierno para rastrear y monitorear el progreso en la reducción de la pobreza.

Las raíces del problema se encuentran en una combinación de:

  • No priorizar los programas de protección social que tienen mayores beneficios para los niños.
  • presupuestos y recursos humanos limitados
  • Barreras tales como procesos burocráticos y falta de información sobre derechos y programas, y
  • discriminación contra las personas más vulnerables, incluidas las que reciben protección social.

El resultado: los niños más vulnerables de la región no reciben los beneficios a los que tienen derecho.

Con el objetivo de poner fin a la pobreza, en consonancia con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 1, UNICEF está trabajando con los gobiernos y otros socios de la región para reducir a la mitad la pobreza infantil para 2030 y fortalecer los sistemas de protección social para disminuir el impacto de la pobreza en sus vidas.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos