Charles Whitworth, primer conde de Whitworth - Charles Whitworth, 1st Earl Whitworth

El muy honorable El conde Whitworth PC de GCB
Charles Whitworth (1752-1825), por Johann Baptist von Lampi el Viejo
Lord teniente de Irlanda
En el cargo 23 de junio de 1813-3 de octubre de 1817
Monarca	Jorge III
Precedido por	El duque de Richmond
Sucesor	El Conde Talbot

Charles Whitworth, primer conde de Whitworth , GCB , PC (29 de mayo de 1752 - 13 de mayo de 1825), conocido como The Lord Whitworth entre 1800 y 1813 y como The Viscount Whitworth entre 1813 y 1815, fue un diplomático y político británico.

Primeros años

Whitworth, el mayor de los tres hijos (también había cuatro hijas) y heredero de Sir Charles Whitworth , MP (sobrino del primer barón Whitworth ), nació en Leybourne Grange, Kent , el 19 de mayo de 1752 y fue bautizado allí el 29 Mayo de 1752. Fue educado en la Tonbridge School , sus preceptores allí, incluidos James Cawthorn y "Mr. Towers".

Entró en el primer regimiento de guardias a pie en abril de 1772 como alférez, se convirtió en capitán en mayo de 1781 y, finalmente, el 8 de abril de 1783 fue nombrado teniente coronel del 104º regimiento. Su transferencia de la vida militar a la diplomacia no es fácil de explicar, pero en el relato de Wraxall , desfigurado por bordados maliciosos o puramente fantasiosos, quizás haya un núcleo de verdad. Whitworth fue

muy favorecido por la naturaleza, y su dirección excedía incluso su figura. En cada período de su vida, reinas, duquesas y condesa le han mostrado su respeto. El duque de Dorset , recientemente enviado embajador a Francia (1783), siendo amigo íntimo del señor Whitworth, se lo dio a conocer a la reina ( María Antonieta ), quien no solo lo distinguió por halagar las señales de su atención, sino que se interesó por ella misma. en la promoción de su fortuna, que entonces estaba muy necesitada de tal patrocinio.

Los buenos oficios de la reina y Dorset, según esta autoridad, consiguieron para Whitworth en junio de 1785 su nombramiento como enviado extraordinario y ministro plenipotenciario a Polonia , de cuyo país el desafortunado Stanisław Poniatowski seguía siendo el monarca nominal. Estuvo en Varsovia durante el turbulento período inmediatamente anterior a la segunda partición. Recordado a principios de 1788, fue nombrado en agosto siguiente enviado extraordinario y ministro plenipotenciario en San Petersburgo , cargo que ocupó durante casi doce años.

Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en San Petersburgo

Plenipotenciarios de Gran Bretaña, Holanda, Prusia y Rusia firman el Tratado de 1791

Whitworth fue bien recibido por Catalina II , que entonces estaba en guerra con Turquía , pero la armonía entre los dos países se vio perturbada durante el invierno de 1790-1 por la suscripción de William Pitt a la opinión del gobierno prusiano de que los tres aliados ( Gran Bretaña, Prusia y los Países Bajos ) no podían permitir impunemente que se perturbara el equilibrio de poder en Europa del Este. Pitt esperaba, ante la amenaza de enviar una flota británica al Báltico para obligar a Rusia a hacer la restitución de su principal conquista, Oczakow y el territorio adyacente hasta el Dniéster , y así realizar su idea de confinar la ambición de Rusia en el sur. - tanto al este como al de Francia en la parte noroeste de Europa. El gobierno ruso respondió con una negativa inflexible a escuchar la propuesta de restitución.

Se empezó a hablar de guerra, y Whitworth envió un memorándum en el que insistía en la fuerza de la determinación de la zarina y la gran demostración de vigor que sería necesaria para vencerla. En la primavera de 1791 escribió sobre un aventurero francés, llamado St. Ginier, que había aparecido en San Petersburgo con un plan para invadir Bengala a través de Cachemira , y en julio comunicó a Grenville un relato circunstancial de un complot para quemar. la flota inglesa en Portsmouth por medio de incendiarios irlandeses y otros a sueldo ruso. Mientras tanto, Pitt se había alarmado por la oposición a su política rusa en el parlamento, Burke y Fox pronunciaron poderosos discursos contra la restauración de Oczakow a la Puerta , y a principios de abril de 1791 se envió apresuradamente un mensajero a San Petersburgo para reprimirse. el ultimátum que Whitworth había recibido la orden de presentar a la emperatriz el 27 de marzo. Sus relaciones con la corte rusa se vieron ahora considerablemente tensas durante un breve período. Catalina, eufórica por las recientes victorias de Suvorov , le dijo con una sonrisa irónica: "Señor, dado que el rey, su amo, está decidido a expulsarme de Petersburgo, espero que me permita retirarme a Constantinopla" . Poco a poco, sin embargo, por influencia de Madame Gerepzof , la hermana del favorito, el célebre Zubof , y como consecuencia de la alarma que despertó en la mente de Catherine el rumbo que estaban tomando las cosas en Francia, Whitworth recuperó con creces su posición.

La influencia de Gran Bretaña sobre la paz finalmente concluida en el Tratado de Jassy el 9 de enero de 1792 fue, es cierto, poco más que nominal, pero Whitworth obtuvo algo de crédito por el logro, junto con la cruz de un KB (17 de noviembre de 1793). La afirmación de Wraxall de que las relaciones entre Whitworth y Madame Gerepzof eran similares a las de Marlborough y la duquesa de Cleveland es absolutamente increíble.

El acercamiento gradual entre las opiniones de Rusia e Inglaterra fue provocado principalmente por el temor común de cualquier infección revolucionaria del barrio de Francia, y en febrero de 1795 Catalina fue inducida a firmar un tratado preliminar, en virtud del cual debía proporcionar la coalición con al menos sesenta y cinco mil hombres a cambio de un gran subsidio mensual del gobierno británico. Este tratado fue justamente considerado como un triunfo de la diplomacia de Whitworth, aunque, desafortunadamente, poco antes de la fecha fijada para su ratificación final por ambos países, la zarina fue abatida por una enfermedad mortal (noviembre de 1796). Pablo I , en su deseo de adoptar una política original, se negó a poner su firma, y ​​no fue hasta junio de 1798 cuando el ultraje cometido por los franceses por orden de los caballeros de San Juan en Malta , que lo habían elegido para su protector, lo dispuso a escuchar las solicitudes de Whitworth. Este último obtuvo su adhesión a una alianza ofensiva y defensiva con Gran Bretaña, con el objeto de detener las nuevas invasiones de Francia, en diciembre de 1798, y el tratado allanó el camino para las operaciones de Suvarof y Korsakof en el norte de Italia y los Alpes.

Whitworth estaba ahora en el cenit de su popularidad en San Petersburgo, y Paul presionó al gobierno británico para que lo elevara a la nobleza. La solicitud fue atendida fácilmente, y el 21 de marzo de 1800 el embajador fue nombrado barón Whitworth , de Newport Pratt en el condado de Mayo, en la nobleza de Irlanda; pero antes de que le llegara la patente, el zar se había reconciliado con Napoleón . Irritado, además, por la toma y retención de Malta por parte de los británicos, Paul despidió abruptamente a Whitworth y, en ese momento, comenzó esa airada correspondencia que se convirtió en la combinación de las potencias del norte contra Gran Bretaña.

Interludio en Dinamarca

En julio de 1800, la incautación por parte del HMS  Nemesis y un escuadrón británico de la fragata danesa Freya y su convoy por oponerse al derecho británico de búsqueda provocó tensiones en las relaciones con Dinamarca . Para anticipar cualquier movimiento hostil de los daneses, el gobierno británico envió a Whitworth en agosto en una misión especial a Copenhague. Para dar mayor peso a sus representaciones, un escuadrón de nueve velas de línea, con cinco fragatas y cuatro bombarderos , fue enviado al estrecho al mando del almirante Archibald Dickson . Las baterías de la costa danesa estaban todavía muy incompletas, y los argumentos de Whitworth por el momento demostraron ser efectivos. Regresó a Inglaterra el 27 de septiembre y el 5 de noviembre fue nombrado Consejero Privado .

Matrimonio

Su antiguo amigo, John Sackville, tercer duque de Dorset , había muerto en julio de 1799, y el 7 de abril de 1801 se casó con la viuda, la duquesa Arabella Diana (hija de Sir Charles Cope, BT. , Por Catharine, quinta hija de Cecil Bisshop, bart ., de Parham , quien luego se casó con Lord Liverpool ). Era una mujer capaz de treinta y dos años, con gusto por el poder y el placer, dice Wraxall, mantenida "siempre subordinada a su economía" . Con la muerte del duque, pasó a poseer 13.000 libras esterlinas al año, además del distrito de East Grinstead, mientras que Dorset House y Knole Park pasaron posteriormente a sus manos.

Embajador en Paris

El Tratado de Amiens se concluyó el 27 de marzo de 1802, y Whitworth, cuyos medios eran ahora plenamente adecuados a la situación, fue elegido para ocupar el importante puesto de embajador en París. Sus instrucciones estaban fechadas el 10 de septiembre de 1802, y dos meses después partió con un gran tren, siendo recibido en Calais con entusiasmo; había transcurrido un período considerable desde que se había visto a un embajador británico en Francia. Fue presentado a Napoleón y Mme. Bonaparte el 7 de diciembre y seis días después su esposa fue recibida en St. Cloud . La duquesa, cuya altanería era muy pronunciada, tenía considerables escrúpulos a la hora de visitar a la esposa de Talleyrand . Ya el 23 de diciembre Whitworth menciona en un despacho el rumor de que el primer cónsul estaba meditando el divorcio de su esposa y la asunción del título imperial, pero durante sus primeros dos meses de estancia en París parecía haber un acuerdo tácito para evitar temas desagradables. . Napoleón ignoró los ataques de la prensa inglesa, la retención de Malta y la prolongada evacuación de Egipto , mientras que Inglaterra guardó silencio sobre las recientes agresiones francesas en Holanda, Piamonte , Elba , Parma y Suiza .

Sin embargo, el gobierno británico se mostró obstinado en su negativa a abandonar Malta hasta que las distintas potencias firmaran una garantía que asegurara la posesión de la isla a los caballeros de San Juan. Esta dificultad, que constituía la nube más oscura del horizonte diplomático, fue planteada por primera vez por Talleyrand el 27 de enero de 1803. Tres días después se publicó un informe que llenaba ocho páginas del Moniteur del coronel Sebastiani , enviado por Napoleón en misión especial. de investigación a Egipto. En este informe, la información militar se entremezclaba libremente con comentarios despectivos hacia Inglaterra, país en el que el documento fue interpretado de manera plausible como un prefacio a una segunda invasión de Egipto por parte de los franceses. En consecuencia, el ministerio de Addington ordenó a Whitworth, a través del ministro de Relaciones Exteriores Hawkesbury , que endureciera la espalda ante cualquier demanda de la pronta evacuación de Malta. El 18 de febrero, Napoleón convocó al embajador y, tras un tormentoso estallido de retórica, concluyó con el memorable llamamiento "Unissons-nous plutôt que de nous combattre, et nous réglerons ensemble les destinées du monde". Cualquier significado que esta oferta pudiera haber tenido fue más que neutralizado por la observación del primer cónsul, "Ce sont des bagatelles" (muy comentado en Inglaterra), cuando, en respuesta a los reproches sobre Malta, Whitworth insinuó el aumento del poder francés en Piamonte, Suiza y otros lugares.

En Maniac-Ravings — or — Little Boney in a strong Fit (1803), James Gillray caricaturizó la diatriba de Napoleón a Whitworth en las Tullerías el 13 de marzo de 1803.

La crisis, de extrema importancia en la carrera de Napoleón ( "il était arrivé", dice Lanfrey , "à l'instant le plus critique de sa carrière" ) así como en la historia de Inglaterra, se llegó el 13 de marzo de 1803. , la fecha de la famosa escena entre Napoleón y el embajador británico en las Tullerías . Al final de una violenta diatriba ante un tribunal en pleno, interrumpida por comentarios a diplomáticos extranjeros que expresaban la mala fe de los británicos, Napoleón exclamó en voz alta a Whitworth: "Malheur à ceux qui ne respectent pas les traités. Ils en seront responsables à toute l'Europe ". ("¡Ay de los que no respeten los tratados! Serán responsables ante toda Europa"). "Estaba demasiado agitado", dice el embajador, "para prolongar la conversación; por eso no respondí y se retiró a su apartamento. repitiendo la última frase ". Doscientas personas escucharon esta conversación ( "si así se puede llamar" ), "y estoy convencido", agrega Whitworth, "de que no hubo una sola persona que no sintiera la extrema impropiedad de su conducta y la total falta de tanto la dignidad como la decencia en la ocasión ". Sin embargo, la entrevista no fue definitiva (como a menudo se ha dicho erróneamente). Whitworth fue recibido por el primer cónsul una vez más el 4 de abril, cuando el cuerpo diplomático estuvo esperando una audiencia durante cuatro horas mientras Napoleón inspeccionaba las mochilas. "Cuando se llevó a cabo esa ceremonia, nos recibió, y yo tenía todas las razones para estar satisfecho con su actitud hacia mí" (Whitworth a Hawkesbury, 4 de abril de 1803). Napoleón deseaba contemporizar hasta que sus preparativos estuvieran un poco más avanzados, pero los pourparlers de ahora en adelante tenían poco significado real. El 1 de mayo una indisposición impidió que el embajador asistiera a la recepción en las Tullerías, el 12 de mayo exigió sus pasaportes y el 18 de mayo Gran Bretaña declaró la guerra a Francia. Whitworth llegó a Londres el 20 de mayo, tras haberse encontrado con el embajador francés, Andréossy , tres días antes en Dover. A lo largo de las difíciles escenas con el primer cónsul, se admitió en general que su comportamiento estaba marcado por una dignidad y una impasibilidad dignas de las mejores tradiciones de la diplomacia aristocrática.

Irritado por su incapacidad para aturdirlo con una demostración de violencia (como la que tanto había intimidado a los plenipotenciarios venecianos antes del tratado de Campo Formio ), Napoleón no dudó en sugerir en uno de sus diarios que Whitworth había estado al tanto del asesinato. de Pablo I en Rusia. En Santa Elena, en julio de 1817, se refirió a él con serenidad como " hábil " y "hábil" , pero siempre sostuvo que la versión aceptada de la célebre entrevista del 13 de marzo era "plein des faussetés" .

Años despues

Después de su regreso, sin ocupar un escaño en ninguna de las dos cámaras del parlamento, Whitworth se hundió durante diez años en una insignificancia comparativa, pero en 1813, debido a la conexión de su esposa con Lord Liverpool, el 2 de marzo fue nombrado señor de la alcoba de George III. , y el 3 de junio fue nombrado Lord Teniente de Irlanda , en sucesión al Duque de Richmond , cargo que ocupó hasta octubre de 1817. En el mismo mes fue creado un par inglés como Vizconde Whitworth , de Adbaston en el Condado de Stafford. . El 2 de enero de 1815 fue ascendido a la gran cruz de Bath , y el 25 de noviembre fue creado Baron Adbaston , en el condado de Stafford, y Earl Whitworth . Después de la restauración de los Borbones en Francia, que como expediente político aprobó ampliamente, visitó París en abril de 1819 con la duquesa de Dorset y un tren numeroso. Se le negó su capacidad oficial, pero en general se consideró que se le había encomendado una misión de observación. Visitó a Luis XVIII y a los príncipes, pero evitó cuidadosamente cualquier entrevista con los ministros. Volvió a visitar París en el mes de octubre siguiente de camino a Nápoles , donde fue recibido con gran distinción, aunque nuevamente se le negó la importancia política de la visita. Regresó a Inglaterra y se estableció en Knole Park en 1820, siendo su última aparición pública como asistente del alcantarillado en la coronación de Jorge IV el 19 de julio de 1821.

Muerte

Lord Whitworth murió sin descendencia en Knole el 13 de mayo de 1825, cuando todos sus honores se extinguieron. Su testamento fue probado el 30 de mayo por la duquesa de Dorset, su legatario universal, siendo la personalidad jurada por menos de 70.000 libras esterlinas. La duquesa murió en Knole el 1 de agosto siguiente, y fue enterrada el 10 de agosto en Withyam, Sussex, veintidós jinetes siguieron sus restos hasta la tumba. Su único hijo (de su primer marido), el cuarto duque de Dorset , habiendo muerto en 1815 después de una caída de su caballo, su gran propiedad (estimada en £ 35,000 por año) se dividió entre sus dos yernos, el Condes de Plymouth y De la Warr . "Knole en Kent fue legado juiciosamente al primero, siendo él el hombre más rico de los dos, con la condición expresa de que su señoría gastara 6.000 libras esterlinas al año en esta residencia favorita de los Sackville durante varios siglos" .

La excavación de la tumba de Whitworth en la década de 1990 reveló el mal estado de sus dientes, resultado de los productos peligrosos que se usaban en su tiempo para limpiar los dientes.

Semejanzas

Whitworth, según Napoleón, era un "fort bel homme" , y esta descripción se ve confirmada por el retrato de Sir Thomas Lawrence , cuyo grabado aparece en el Baronage oficial de Doyle . Hay un grabado muy fino en mezzotint de este retrato de Charles Turner. El original forma parte de la pequeña colección de maestros británicos del Louvre de París. Un retrato del "Capitán Whitworth" de una fecha mucho anterior, grabado por R. Laurie después de A. Graff, es identificado por John Chaloner Smith como un retrato del diplomático.

Fuentes

• David Bayne Horn : representantes diplomáticos británicos, 1689-1789. - Londres: Oficinas de la Sociedad, 1932, págs.94, 119
• Stanley Thomas Bindoff : representantes diplomáticos británicos, 1789–1852. - Londres: Oficinas de la Sociedad, 1934, págs. 108–9.

Referencias