Charles Sturt - Charles Sturt

Charles Sturt
Charles Sturt por John Michael Crossland lowres color.jpg
Nació ( 28 de abril de 1795 )28 de abril de 1795
Murió 16 de junio de 1869 (06/16/1869)(74 años)
Ocupación Explorador de Australia, administrador colonial, ganadero, naturalista

Charles Napier Sturt (28 de abril de 1795 - 16 de junio de 1869) fue un oficial británico y explorador de Australia, y parte de la exploración europea de Australia . Dirigió varias expediciones al interior del continente, comenzando desde Sydney y luego desde Adelaide . Sus expediciones rastrearon varios de los ríos que fluyen hacia el oeste, estableciendo que todos se fusionaron con el río Murray , que desemboca en el Océano Austral. Buscaba demostrar su propia creencia apasionada de que un " mar interior " se encontraba en el centro del continente. Alcanzó el rango de Capitán , ocupó varios puestos designados y en el Consejo Legislativo.

Nacido de padres británicos en Bengala , India británica, Sturt fue educado en Inglaterra durante un tiempo cuando era niño y joven. Lo colocaron en el ejército británico porque su padre no era lo suficientemente rico para pagar Cambridge. Después de asignaciones en América del Norte, Sturt fue asignado a acompañar un barco de convictos a Australia en 1827. Al encontrar el lugar de su agrado, hizo su vida allí.

Vida temprana

Charles Sturt nació en Bengala , India británica , el hijo mayor (de trece hijos) de Thomas Lenox Napier Sturt, un juez de la Compañía Británica de las Indias Orientales , y su esposa. A la edad de cinco años, Charles fue enviado a vivir con parientes en Inglaterra para recibir educación, como era costumbre entre los niños de la clase alta colonial. Después de asistir a una escuela preparatoria, fue enviado a Harrow en 1810.

En 1812, Charles fue a leer con un señor Preston cerca de Cambridge, pero su padre no era rico y tuvo dificultades para encontrar el dinero para enviarlo a la Universidad de Cambridge o para establecerlo en una profesión. Una tía hizo un llamamiento al príncipe regente y, el 9 de septiembre de 1813, Sturt fue declarado como bandera con el número 39 (Dorsetshire) regimiento del pie en el ejército británico .

Sturt entró en acción con el duque de Wellington en la Guerra Peninsular y contra los estadounidenses en Canadá durante la Guerra de 1812 . Regresó a Europa unos días después de la batalla de Waterloo . Sturt fue nombrado teniente el 7 de abril de 1823 y ascendido a capitán el 15 de diciembre de 1825. Con un destacamento de su regimiento, Sturt escoltó a los convictos a bordo del Mariner a Nueva Gales del Sur , llegando a Sydney el 23 de mayo de 1827.

Sturt era primo de la esposa de Henry Dumaresq , cuñado del gobernador Ralph Darling, lo que más tarde complicaría su relación con Sir Thomas Mitchell , quien estaba resentido con aquellos a quienes juzgaba que Darling trataba favorablemente.

Australia y las dos primeras expediciones de Sturt

Primeras expediciones de Sturt

Sturt encontró que las condiciones y el clima en Nueva Gales del Sur eran mucho mejores de lo que esperaba, y desarrolló un gran interés en el país. El gobernador de Nueva Gales del Sur , Sir Ralph Darling , se formó una alta opinión de Sturt y lo nombró mayor de brigada y secretario militar. Sturt se hizo amigo de John Oxley , Allan Cunningham , Hamilton Hume y otros exploradores. Sturt estaba ansioso por explorar el interior de Australia, especialmente sus ríos.

Sturt recibió la aprobación del gobernador Darling el 4 de noviembre de 1828 para explorar el área del río Macquarie en el oeste de Nueva Gales del Sur. Sin embargo, no fue hasta el 10 de noviembre que comenzó la fiesta. Estaba formado por Sturt, su criado Joseph Harris, tres soldados y ocho presos; el 27 de noviembre, Hamilton Hume se unió a Sturt como su primer asistente. La experiencia de Hume resultó muy útil. Se pasó una semana en Wellington Valley entrenando bueyes y caballos, y el 7 de diciembre se inició el verdadero comienzo en un país comparativamente poco conocido. 1828–29 fue un período de sequía y el partido tuvo dificultades para encontrar agua suficiente. Habían seguido los cursos de los ríos Macquarie, Bogan y Castlereagh y, aunque apenas se conocía su importancia, habían visitado el río Darling . El grupo regresó al valle de Wellington el 21 de abril de 1829. La expedición demostró que el norte de Nueva Gales del Sur no era un mar interior, sino que profundizó el misterio de adónde iban los ríos que fluían hacia el oeste de Nueva Gales del Sur.

Sturt memorial en Narrandera, Nueva Gales del Sur en el río Murrumbidgee.

En 1829, el gobernador Darling aprobó una expedición para resolver este misterio. Sturt propuso viajar por el río Murrumbidgee , cuyos tramos superiores habían sido vistos por la expedición de Hume y Hovell . En lugar de Hume, que no pudo unirse al grupo, George Macleay fue "más como compañero que como asistente". Con ellos se llevó un bote ballenero construido en secciones; fue ensamblado y el 7 de enero de 1830 comenzaron su accidentado viaje por el Murrumbidgee. En enero de 1830, el grupo de Sturt llegó a la confluencia del Murrumbidgee y un río mucho más grande, al que Sturt llamó río Murray . De hecho, era el mismo río que Hume y Hovell habían cruzado río arriba y lo habían llamado Hume. Varias veces el partido estuvo en peligro por los aborígenes, pero Sturt siempre logró propiciarlos.

Sturt avanzó por el Murray, hasta que llegó a la confluencia del río con el Darling. Sturt había demostrado ahora que todos los ríos que fluyen hacia el oeste eventualmente desembocan en el Murray. En febrero de 1830, el grupo llegó a un gran lago, al que Sturt llamó lago Alexandrina . Unos días después, llegaron al mar, más tarde llamado Océano Austral . Allí hicieron el decepcionante descubrimiento de que la desembocadura del Murray era un laberinto de lagunas y bancos de arena intransitables para el transporte marítimo.

El grupo se enfrentó a la terrible experiencia de remar río arriba en Murray y Murrumbidgee, contra la corriente, en el calor de un verano australiano. Se acabaron sus provisiones y, cuando llegaron al sitio de Narrandera en abril, no pudieron ir más lejos. Sturt envió a dos hombres por tierra en busca de suministros y regresaron a tiempo para salvar al grupo del hambre. Pero Sturt se quedó ciego durante algunos meses y nunca recuperó completamente su salud. Cuando llegaron de nuevo a Sydney, habían remado y navegado casi 2.900 kilómetros por el sistema fluvial.

Un descanso de la exploración

Monumento de Charles Sturt en Merbein, Victoria .

Sturt sirvió brevemente como comandante en la isla Norfolk , donde se estaba gestando un motín entre los convictos. Debido a su mala salud, se fue a Inglaterra en 1832 de baja por enfermedad, llegando allí casi completamente ciego. En 1833 publicó sus Dos expediciones al interior del sur de Australia durante los años 1828, 1829, 1830 y 1831 , de las cuales apareció una segunda edición en 1834. Por primera vez, el público en Inglaterra se dio cuenta de la importancia de la obra de Sturt. El despacho algo tardío pero agradecido del gobernador Darling del 14 de abril de 1831 y su solicitud de ascenso a Sturt no habían dado resultado. Sir Richard Bourke , que había sucedido a Darling, tampoco logró persuadir al vizconde Goderich de que le diera "a este digno oficial la protección y el apoyo de su señoría". Aunque la oficina colonial no pareció reconocer el valor del trabajo de Sturt, la publicación de su libro fue importante porque captó la atención de Edward Gibbon Wakefield , quien lo leyó. Eligió Australia del Sur para un nuevo asentamiento que el gobierno estaba contemplando en ese momento. En mayo de 1834, basándose en sus servicios, Sturt solicitó una concesión de tierras en Australia, con la intención de establecerse en ellas.

En julio se dieron instrucciones de que iba a recibir una subvención de 5,000 acres (2,000 ha); a cambio, Sturt acordó renunciar a sus derechos de pensión. El 20 de septiembre de 1834, Sturt se casó con Charlotte Christiana Greene, hija de un viejo amigo de la familia. Poco después, la pareja zarpó hacia Australia.

Regreso a Australia y desaparición y probable muerte de Henry Bryan

Sturt regresó a Australia a mediados de 1835 para comenzar a cultivar en sus propios 20 kilómetros cuadrados (4.900 acres) de tierra, que le otorgó el gobierno de Nueva Gales del Sur en los tramos inferiores de Ginninderra Creek , cerca de la actual Canberra . (Sturt llamó a la propiedad 'Belconnen', un nombre que ahora se aplica al centro de población cercano .) En 1838, él, con Giles Strangways, un tal Mr. McLeod y el capitán John Finnis , pastoreaban ganado por tierra desde Sydney hasta Adelaide , en el camino demostrando que el Hume y el Murray eran el mismo río.

En septiembre de 1838, Sturt dirigió una expedición a la desembocadura del Murray, que resolvió todas las disputas sobre la idoneidad de Adelaide para la capital de la colonia. Después de regresar a Nueva Gales del Sur para arreglar sus asuntos, Sturt se instaló en lo que ahora es Grange, Australia del Sur, a principios de 1839; fue nombrado Agrimensor General de Australia del Sur y miembro del Consejo Legislativo de Australia del Sur . Cuando el Agrimensor General designado por Londres, Edward Frome , llegó inesperadamente, Sturt tuvo que dimitir.

Mientras tanto, en diciembre de 1839, Sturt y su esposa acompañaron a George Gawler , Julia Gawler, Henry Bryan y Henry Inman en una expedición por el río Murray, visitando el monte Bryan . Julia Gawler, Charlotte Sturt y la sirvienta de Charlotte se convirtieron en las primeras mujeres blancas en viajar por Murray.

Sturt sirvió brevemente como Secretario General, pero pronto propuso una gran expedición con Henry Bryan al interior de Australia como una forma de restaurar su reputación en la colonia y Londres. Dos días tarde mientras cabalgaban en un clima muy caluroso, con el suministro de agua disminuyendo, tanto los hombres como los caballos estaban sufriendo. Durante el viaje de regreso al río, el caballo de Bryan fue lento y se quedó atrás del grupo principal. Cuando ocurrió una tormenta de polvo , Bryan se perdió, se separó de su caballo y probablemente murió. Su cuerpo nunca fue recuperado, aunque se llevó a cabo una búsqueda masiva durante ocho días para encontrarlo. Días después, tanto el gobernador como el resto del partido llegaron a Adelaida el 28 de diciembre. Aunque nunca encontraron a Bryan, su caballo regresó a Adelaide después de varios meses.

En septiembre de 1841, Sturt presidió un tribunal de magistrados que llevó a cabo una investigación oficial sobre las circunstancias de la masacre del río Rufus . La investigación concluyó "que la conducta del Sr. Moorhouse y su partido era justificable y, de hecho, inevitable en sus circunstancias".

Explorando desde Adelaide, la tercera y última expedición de Sturt

Sturt dejando Adelaide en 1844

Sturt creía que su destino era descubrir un gran lago de agua salada, conocido como "el mar interior", en el centro de Australia. Al menos, quería ser el primer explorador en poner su pie en 'el centro' de Australia. En agosto de 1844, partió con un grupo de 15 hombres, 200 ovejas, seis carretas y un bote para explorar el noroeste de Nueva Gales del Sur y avanzar hacia el centro de Australia. Viajaron a lo largo de los ríos Murray y Darling antes de pasar por el futuro sitio de Broken Hill . Estuvieron varados durante meses por las condiciones extremas del verano cerca del sitio actual de Milparinka .

Cuando finalmente llegaron las lluvias, Sturt se trasladó al norte y estableció un depósito en Fort Gray (hoy este sitio se encuentra dentro del Parque Nacional Sturt ). Con un pequeño grupo de hombres, incluido el explorador John McDouall Stuart como dibujante, Sturt siguió adelante a través de lo que ahora se conoce como el desierto pedregoso de Sturt y hacia el desierto de Simpson . Incapaz de ir más lejos, se volvió hacia el depósito. Sturt hizo un segundo intento de llegar al centro de Australia, pero desarrolló escorbuto en las condiciones extremas. Su salud se deterioró y se vio obligado a abandonar el intento. John Harris Browne , cirujano de la expedición, ayudó a Sturt, asumió el liderazgo del grupo y, después de viajar un total de 4.800 km (3.000 millas), lo devolvió a un lugar seguro.

Vida posterior

The Grange, la cabaña de Sturt, ubicada en el suburbio de Grange en Adelaida .

A principios de 1847, Sturt se fue a Inglaterra de permiso. Llegó en octubre y fue presentado con el Real Sociedad Geográfica 's medalla de oro . Preparó su Narrative of an Expedition into Central Australia para su publicación; sin embargo, no se publicó hasta principios de 1849. Durante todo este tiempo volvió a sufrir de problemas de visión.

Sturt regresó a Adelaide con su familia, llegando en agosto de 1849. De inmediato fue nombrado Secretario Colonial con un asiento en el consejo legislativo. No hubo escasez de trabajo en los años siguientes. Se construyeron carreteras y se fomentó la navegación en el Murray. Sin embargo, Sturt había vuelto a tener problemas con sus ojos, lo que limitaba su capacidad para realizar estas tareas. El 30 de diciembre de 1851 renunció a ambos cargos y recibió una pensión de 600 libras esterlinas al año. Se instaló en 200 hectáreas (490 acres) de tierra cerca de Adelaida y el mar. Pero los descubrimientos de oro habían aumentado el costo de vida allí. El 19 de marzo de 1853, Sturt y su familia zarparon hacia Inglaterra. Sturt vivió en Cheltenham y se dedicó a la educación de sus hijos.

En 1855, Sturt se postuló sin éxito para los puestos de gobernador de Victoria y en 1858 para gobernador de Queensland . La edad de Sturt, la salud incierta y los ingresos comparativamente pequeños estaban en su contra. En 1860, los tres hijos de Sturt estaban sirviendo en el ejército. El resto de su familia se fue a vivir a Dinan para economizar después de los gastos de educación y equipamiento. Pero encontraron que la ciudad no era saludable y en 1863 regresaron a Cheltenham. En 1864 Sturt sufrió un gran dolor por la muerte de uno de sus hijos en la India.

En marzo de 1869, Sturt asistió a la cena inaugural de la Sociedad Colonial, en la que Lord Granville mencionó que era la intención del gobierno extender la Orden de San Miguel y San Jorge a las colonias. Sturt se dejó persuadir por sus amigos para solicitar un título de caballero (KCMG), pero luego lamentó haberlo hecho, cuando escuchó que había innumerables aplicaciones.

La salud de Sturt había sido muy variable y el 16 de junio de 1869 murió repentinamente. Le sobrevivieron su viuda, dos hijos, el coronel Napier George Sturt, RE y el general de división Charles Sheppey Sturt, y su hija Charlotte. A la señora Sturt se le concedió una pensión civil de 80 libras al año, y la reina le concedió el título de Lady Sturt, como si la nominación de su marido a un título de caballero de la orden de San Miguel y San Jorge hubiera sido publicada en el boletín oficial. En su biografía, llamada Life, se publicaron reproducciones de retratos de Sturt de Crossland y Koberwein , escrita por su nuera, la Sra. NG Sturt. Estos sugieren el encanto y el refinamiento del carácter de Sturt.

La vida de Sturt se resume en el Australian Dictionary of Biography de la siguiente manera:

Aunque Sturt probablemente entró en su carrera como explorador a través de la influencia, su selección se justificó por los resultados. Fue un observador cuidadoso y preciso y un intérprete inteligente de lo que vio, y fue una lástima que gran parte de su trabajo no revelara nada más que desolación. Se enorgullecía de tener algo de justicia en su trato impecable de los aborígenes, y se ganó el respeto y el agrado de sus hombres por su cortesía y cuidado por su bienestar. De hecho, su capacidad para despertar y retener el afecto era notable; lo convirtió en un hombre de familia ideal, pero un fracaso en la vida pública. Sin dureza y egocentrismo para equilibrar su mal juicio y capacidad empresarial, tenía pocas posibilidades de éxito en la política colonial. En este ámbito, bien podría describirse como un perdedor nato. Permaneció durante toda su vida como un caballero conservador inglés con una fe inquebrantable en Dios y en Jesús, los verdaderos reyes.

Sturt está enterrado en el cementerio de Cheltenham, Gloucestershire.

Legado

Sturt es conmemorado por:

La casa de Sturt, conocida como "The Grange", en el suburbio de Grange en Adelaida , se conserva como museo.

El actor estadounidense de origen australiano Rod Taylor , cuyo segundo nombre es Sturt, era su tatarabuelo.

Ver también

Notas

Referencias

Otras lecturas

Dowling, Peter (2017), "Lo que Charles Sturt vio en 1830: ¿Sífilis más allá de las fronteras coloniales?", Salud e Historia , 19: 44–59; doi : 10.5401 / healthhist.19.1.0044 .

enlaces externos