Charles Melville Hays - Charles Melville Hays

Charles Melville Hays
Charles Melville Hays
Nació	( 05/16/1856 )16 de mayo de 1856 Rock Island, Illinois , Estados Unidos
Fallecido	15 de abril de 1912 (15 de abril de 1912)(55 años) Atlántico norte , RMS Titanic

Charles Melville Hays (16 de mayo de 1856-15 de abril de 1912) fue el presidente del Grand Trunk Railway . Comenzó a trabajar en el negocio de los ferrocarriles como empleado a la edad de 17 años y rápidamente ascendió en las filas de la gerencia para convertirse en Gerente General de Wabash, St. Louis y Pacific Railway . Se convirtió en vicepresidente de esa empresa en 1889 y permaneció como tal hasta 1896 cuando se convirtió en gerente general de Grand Trunk Railway (GTR) de Canadá.

Hays dejó GTR por un corto tiempo para servir como presidente de Southern Pacific Railway Company, pero regresó a GTR después de un año. Como vicepresidente y director general de GTR, se le atribuye haber evitado la quiebra de la empresa. En 1909, se convirtió en presidente de GTR y de todas sus líneas consolidadas, ferrocarriles subsidiarios y compañías navieras. Era conocido por su filantropía y recibió la Orden del Sol Naciente , de tercera clase, del Emperador de Japón en 1907.

A Hays se le atribuye la formación del Grand Trunk Pacific Railway (GTP), un sueño que tuvo para crear un segundo ferrocarril transcontinental dentro de las fronteras de Canadá. También se le culpa de la insolvencia tanto de la GTR como de la GTP. Murió antes de que su sueño se completara al morir en el mar en el hundimiento del RMS Titanic . Antes de que el barco chocara con un iceberg, Hays hizo una declaración profética del desastre. Su cuerpo fue recuperado y enterrado en Montreal. Le sobreviven su esposa y cuatro hijas.

Vida temprana

Charles Melville Hays nació en Rock Island, Illinois , el 16 de mayo de 1856. Su familia se mudó a St. Louis, Missouri , cuando él era un niño.

Carrera profesional

En 1873, a la edad de 17 años, comenzó su carrera en el negocio del ferrocarril trabajando para Atlantic and Pacific Railroad en St. Louis. De 1877 a 1884, Hays fue Secretario del Gerente General del Ferrocarril del Pacífico de Missouri . A partir de 1884, ocupó el mismo puesto en Wabash, St. Louis y Pacific Railway hasta 1886, cuando se convirtió en Gerente General de esa compañía. En 1889, se convirtió en vicepresidente de Wasbash Railroad y permaneció como tal hasta 1896, cuando se convirtió en director general de Grand Trunk Railway (GTR) de Canadá.

En 1901, Hays dejó GTR para servir como presidente de Southern Pacific Railway Company, pero regresó a la empresa en enero de 1902 como vicepresidente y director general. En octubre de 1909, fue nombrado presidente de GTR, que también le dio el control de sus empresas subsidiarias de ferrocarriles y barcos de vapor. Estos incluían el ferrocarril central de Vermont , el ferrocarril Grand Trunk Western , el ferrocarril Grand Haven y Milwaukee, el ferrocarril de la costa de Detroit y Toledo, el ferrocarril Toledo, Saginaw y Muskegon , la compañía ferroviaria del sur de Nueva Inglaterra, la compañía Canadian Express y varios otros. . Además, fue buscado para ayudar a administrar varias organizaciones filantrópicas. Fue gobernador del Royal Victoria Hospital, Montreal , Montreal General Hospital y McGill University . Recibió la Orden del Sol Naciente , de tercera clase, del Emperador de Japón en 1907 por la asistencia que brindó a los Ferrocarriles del Gobierno Imperial.

Cuando Hays se convirtió en Gerente General de GTR en 1896, estaba cerca de la bancarrota y tenía un desempeño inferior al de su rival, el Canadian Pacific Railway (CPR). Siguiendo el consejo del financiero estadounidense J. Pierpont Morgan , la junta de GTR seleccionó a Hays como Gerente General para incorporar prácticas comerciales "estadounidenses" más agresivas a la empresa. Reorganizó la dirección de la empresa y negoció con éxito los derechos de funcionamiento con CPR. También aportó más eficiencia al manejo de cuentas, construyó nuevas vías y encargó locomotoras más potentes. Estos cambios produjeron una era de mayor éxito para el ferrocarril.

Ferrocarril Transcontinental

En ese momento, las praderas occidentales se estaban colonizando rápidamente. Hays quería aprovechar la tendencia mediante la construcción de un ferrocarril transcontinental, dentro de las fronteras de Canadá, para recorrer 3.600 millas desde Moncton , New Brunswick, hasta Prince Rupert, Columbia Británica . En 1900, presentó una propuesta para extender las líneas del Grand Trunk Western, una subsidiaria estadounidense, de Chicago a Winnipeg , "y de allí al Pacífico". Sin embargo, fue rechazado por los directores del ferrocarril en Londres. Más tarde ese año, Hays dejó GTR para trabajar para Southern Pacific, pero un cambio en la propiedad llevó a su renuncia. Regresó al GTR para encontrar que el presidente, Sir Charles Rivers Wilson , había convencido a la Junta Directiva de seguir el ferrocarril transcontinental. Mientras tanto, el gobierno, bajo Sir Wilfrid Laurier , también había decidido respaldar el proyecto. Los planes para construir la línea transcontinental se anunciaron el 24 de noviembre de 1902.

El plan de Hays implicó la creación de una línea subsidiaria de Winnipeg a Prince Rupert, y el gobierno construyó la línea de New Brunswick a Winnipeg. El gabinete se cansó de las demandas de subsidios de Hays, pero después de las negociaciones entre el gobierno y Hays, con la ayuda del presidente del ferrocarril, Rivers Wilson, se aprobó la Ley Nacional de Ferrocarriles Transcontinentales en 1903. Permitió la incorporación del Grand Trunk Pacific Railway (GTP). ). La porción de la línea del gobierno se llamaría Ferrocarril Transcontinental Nacional (NTR).

Hubo problemas con algunas de las políticas de Hays con respecto al GTP.

• En primer lugar, había planeado comprar la Canadian Northern Railway (CNoR), pero la empresa se resistió y, en cambio, proporcionó competencia.
• En segundo lugar, Hays carecía del apoyo de la Junta Directiva de Londres; quería vincular el GTR con el GTP, pero la junta no respaldaría este plan. Por lo tanto, procedió con su propia autoridad, asumiendo compromisos que, en última instancia, arruinarían tanto al GTP como al GTR.
• En tercer lugar, Hays enfrentó oposición a su elección de Prince Rupert, en Kaien Island , BC, para la terminal occidental, porque no había mucho tráfico allí. Hays prefirió la ubicación porque creía que proporcionaría una ruta más corta para el transbordo a destinos en Asia.

Hays hizo de la construcción de la línea principal su prioridad, sin desarrollar líneas de alimentación. CNoR y CPR unieron fuerzas para controlar el tráfico de la pradera. La competencia entre los tres ferrocarriles llevó a que Canadá terminara con tres ferrocarriles transcontinentales en lugar de uno. Esto iba a resultar en que el GTP se quedara sin tráfico; aunque podría decirse que era el mejor de los tres, finalmente no logró atraer suficiente carga para que fuera rentable.

Después de que comenzara la construcción del GTP en 1905, Hays fundó Grand Trunk Pacific Development Company con el fin de comprar miles de acres de tierra en los que estableció sitios urbanos a lo largo de la ruta del ferrocarril, incluida Melville, Saskatchewan , que recibió su nombre. La visión de Hays fue más allá de la construcción del ferrocarril. También tenía planes para una flota de transatlánticos y una serie de complejos hoteleros en las Montañas Rocosas . Contrató al famoso arquitecto Francis Rattenbury de CPR para diseñar un gran hotel, el Château Prince Rupert, en la parada más occidental del ferrocarril. En 1909, solo 3000 personas vivían en Prince Rupert, pero la anticipación del ferrocarril hizo que creciera rápidamente, a pesar del rápido aumento del costo de la propiedad y los alrededores embarrados. La ciudad fue incorporada en 1910.

Después de que Rivers Wilson se jubilara como presidente del ferrocarril en 1909, Hays fue designado para ocupar el puesto. Para 1910, los trabajadores del sindicato Grand Trunk exigían salarios a la par con los de los trabajadores del ferrocarril en los Estados Unidos. Una huelga detuvo la construcción. Hays finalmente cedió a las demandas de los trabajadores, pero no volvió a contratar a 250 huelguistas previamente despedidos a pesar de haber prometido hacerlo. También negó a los trabajadores sus pensiones, lo que provocó que un miembro del Parlamento lo describiera como "despiadado, cruel y tiránico".

Para 1912, el costo de construcción del ferrocarril estaba aumentando, con salarios crecientes y aumentos de precios de los materiales, mientras que el gobierno se negó a permitir un aumento de tarifas. Otra razón del aumento de los costos fue la insistencia de Hays en "construir con los más altos estándares". Mientras tanto, CNoR y CPR monopolizaron el tráfico en el oeste. Además, Grand Trunk, que arrendaría la NTR al gobierno, era responsable de reembolsar el costo de construcción de esa línea. Hays empezó a temer la insolvencia.

RMS Titanic

En abril de 1912, Hays estaba en Londres solicitando apoyo financiero para el GTP. Estaba ansioso por regresar a Canadá para la apertura del Château Laurier en Ottawa, Ontario , que lleva el nombre del primer ministro Laurier. La inauguración de la gala de este hotel estaba programada para el 25 de abril de 1912. Hays también había recibido noticias de que su hija Louise estaba teniendo dificultades con su embarazo.

Además, podría haber tenido negocios con J. Bruce Ismay , presidente de White Star Line ; en cualquier caso, Ismay había invitado a Hays a unirse a él en el RMS Titanic . Hays, su esposa, Clara, su hija, Orian (ver nota de la fuente), su yerno, Thornton Davidson (hijo de Charles Peers Davidson ), su secretaria, el Sr. Vivian Payne, y una criada, la señorita Mary Anne Perreault , compartió una suite de lujo (cabina B69) en la cubierta B, también conocida como la cubierta del puente.

A las 11:40 pm del 14 de abril de 1912, el Titanic chocó contra un iceberg. Hays ayudó a las mujeres de su grupo a subir a uno de los 20 botes salvavidas del barco , pero él, su yerno y su secretaria se quedaron y murieron cuando el barco se hundió , junto con otros 1.500 pasajeros y tripulantes del Titanic . Se informó que Hays hizo un comentario profético la noche del desastre; deplorando la forma en que las líneas de barcos de vapor competían para ganar pasajeros con embarcaciones cada vez más rápidas, se dice que comentó: "Pronto llegará el momento en que esta tendencia será frenada por algún desastre espantoso".

Una fuente, Hacking, nombra a la hija de Hays en el Titanic como "Margaret", pero era su hija, Orian, quien viajaba con su esposo, Thorton Davidson. Esa fuente no menciona a Orian como pasajero en el barco. Había una mujer de 24 años, Margaret Bechstein Hays , en el Titanic , pero se alojaba en un compartimento diferente al de la fiesta de CM Hays con otro grupo de personas. Ella escapó en el bote salvavidas No. 7 (con su Pomerania , Lady ), mientras que las otras mujeres de Hays abordaron el bote salvavidas No. 3. Los primeros informes de los periódicos decían que Clara y Margaret Hays, y la Sra. Thornton [Orian] Davidson desembarcaron del barco de rescate en New York juntos y subieron a un tren a Montreal, pero otras fuentes dicen que Margaret Hays vivía en Nueva York y cuidaba de dos niños pequeños sobrevivientes ( Edmond y Michael Navratil ), que no fueron reclamados inmediatamente después del desastre. El anuncio de la boda de Margaret (Hays) Easton en 1913 dice que su padre, Frank Hays, la acompañó por el pasillo. Finalmente, el aviso de muerte de Orian enumera a Marjorie (la Sra. George Hall), no a Margaret Easton, como una hermana fallecida.

Muerte

Hays fue víctima del Titanic. El cuerpo de Hays fue recuperado de las aguas del Atlántico Norte por el Minia , y fue enterrado en el cementerio Mount Royal en Montreal. Se llevaron a cabo dos funerales para él el 8 de mayo, uno en la Iglesia Presbiteriana Americana en Montreal, el otro en Londres en la Iglesia de San Edmundo, Rey y Mártir .

Legado

Hays murió antes de que pudiera ver el GTP completado. Fue elogiado como uno de los mejores ferroviarios de Canadá, y el trabajo en el GTR se detuvo durante cinco minutos, el 25 de abril de 1912, en su memoria. El período en el que Hays lideró el GTR fue su época más próspera.

Sin embargo, sus políticas llevaron al colapso de GTP en 1919. La empresa quedó en quiebra y el gobierno se apoderó de las acciones de GTR. Más tarde se alegó que Hays había engañado a los directores de la compañía en Londres en 1903 al comprometerlos a cumplir las condiciones de los acuerdos ferroviarios con el gobierno canadiense para la construcción del GTP con las que no estaban de acuerdo. Ese plan fue el culpable del colapso de la empresa.

El vagón de ferrocarril en el que su cuerpo fue transportado de regreso a Montreal se conserva en el Museo Canadiense de Ferrocarriles , cerca de Delson, Quebec . Hay una estatua de él en Prince Rupert, y la ciudad de Melville, Saskatchewan , lleva su nombre, al igual que el pueblo de Haysport, Columbia Británica . Mount Hays, al sur de Prince Rupert, Columbia Británica, lleva su nombre.

La escuela secundaria Charles Hays en Prince Rupert también se nombra en su honor.

Vida personal

Le sobrevivió su esposa, Clara Jennings (de soltera Gregg), con quien se casó en St. Louis, Missouri el 13 de octubre de 1881. Tuvieron cuatro hijas: Orian (Sra. Thornton Davidson, Sra. Robert N. Hickson), Clara (Sra. Hope Scott), Marjorie (Sra. George Hall) y Louise (Sra. Grier).

Referencias

enlaces externos

Precedido por Charles Rivers Wilson

Presidente del Grand Trunk Railway 1910–1912

Sucedido por Edson Joseph Chamberlin