Charles Hicks - Charles Hicks

Charles Barney Hicks (? - 1902) fue un hombre de avanzada , gerente , intérprete y propietario estadounidense de compañías de juglares de cara negra compuestas por artistas afroamericanos. El propio Hicks era un intérprete de juglares que podía cantar y desempeñar papeles desafiantes como el interlocutor del espectáculo de juglares o los endmen. Sin embargo, estaba más interesado en el aspecto comercial de la juglaría. A lo largo de su carrera, trabajó con las compañías de juglares negros más exitosas como gerente, propietario o ambos. El mercado de juglares dominado por blancos demostró ser hostil a un propietario negro, y Hicks (como su contemporáneo Lew Johnson) tuvo que viajar al extranjero o administrar a propietarios blancos para ganarse la vida de manera confiable. Sin embargo, tanto los rivales blancos como los negros llegaron a respetarlo. Un observador en 1891 escribió: "Este hombre Hicks era un hombre peligroso para todos los gerentes externos y todos le tenían miedo". En 1912, Hicks era el único afroamericano que figuraba en la lista de MB Leavitt de "agentes avanzados más conocidos durante los últimos cincuenta años".

Carrera

Imagen compuesta "Original Georgia Minstrels" con el fundador Charles Hicks en el centro

El primer gran logro de Hicks fue el papel clave que desempeñó en 1865 para formar Georgia Minstrels de Brooker y Clayton . Se desempeñó como gerente y probablemente actuó con ellos durante una gira por el noreste de Estados Unidos en 1865-6. Hicks y compañía se convirtieron en la primera compañía de juglares negros en tener una temporada exitosa.

Hicks dejó Brooker y Clayton's en 1866 para intentar ser dueño y administrar una empresa propia, convirtiéndose en el primer hombre negro en hacer ambas cosas simultáneamente. Durante los siguientes cuatro años, Hicks inició y disolvió varios grupos que no tuvieron éxito. Jugó con la conexión de sus juglares negros con la cultura negra legítima con nombres como Slave Troupe o Georgia Slave Brothers, y la evidencia sugiere que las compañías de Hicks atrajeron un número significativo de espectadores negros. A principios de 1869, un periódico de Pittsburgh informó que "el elemento de color de la ciudad acudió en masa" a ver a Georgia Slave Troupe de Hicks. En 1870, Hicks y su socio Bob Height llevaron a Hicks and Height's Georgia Minstrels de gira por Alemania , la primera compañía de juglares negros que actuó en ese país.

Hicks se fue a mitad de la gira para protagonizar Slave Troupe of Georgia Minstrels de Sam Hague . También se convirtió en corresponsal de la revista de entretenimiento de Nueva York , The Clipper , un puesto que solía promocionar sus logros en el extranjero. A su regreso a los Estados Unidos en 1872, la compañía fue comprada por Charles Callender y Hicks permaneció hasta 1873 como gerente comercial . El siguiente logró dos compañías más predestinadas mal, de Charles Hick [ sic ] trovadores africanos y Charles Hick [ sic ] Georgia trovadores. Su siguiente trabajo fue como gerente de Georgia Minstrels de Sprague y Blodgett en 1876.

En 1877, Hicks alejó a una empresa del promotor JH Haverly y Tom Maguire y los llamó Georgia Minstrels de Hick [sic] . A los pocos meses, Hicks los llevó a una gira por Australia . Tocaron allí durante tres años, durante los cuales Hicks volvió a escribir para The Clipper . Hicks también perfeccionó su talento para la promoción en Australia. Los anuncios entusiasmaban, "¡PIRATAS ATENCIÓN! AÚN ESTAMOS EN EL CAMINO DE LA GUERRA" y "¡LOS HÉROES DE MONTREAL, SARATOGA, CHICAGO, SAN FRANCISCO Y AHORA AUSTRALIA AÚN VIVEN!" Anunció su regreso a suelo estadounidense en julio de 1880 con un anuncio que decía: "EL HOMBRE PERDIDO VUELVE A CASA OTRA VEZ". Durante los siguientes años, dirigió y actuó con una serie de compañías propiedad de otros.

A finales de 1881 o principios de 1882, Hicks convenció a la compañía negra actual de Callender para que se uniera a él en el oeste de Nueva York . Por orden de Callender, Gustave y Charles Frohman los recuperaron, posiblemente amenazando con poner en la lista negra a los artistas descarriados. El último período de Hicks como gerente comercial de AD Sawyer y Tom McIntosh fracasó, lo que posiblemente indica que Hicks había sido incluido en la lista negra.

En 1885, Hicks dirigió la compañía de Billy Kersands, pero se fue después de menos de un año. Volvió a formar su propia empresa, esta vez con AD Sawyer. Se pelearon y, en un año, estaban dirigiendo compañías rivales, ambas bajo el nombre de Hicks y Sawyer's Consolidated Colored Minstrels . La porción de Hicks no logró ganar dinero, por lo que se mudó a tocar en espectáculos de diez centavos , museos y otros lugares de menor pago. Finalmente, Hicks formó otra compañía y los llevó a Australia, Nueva Zelanda y otros países del Pacífico. Murió en 1902 en Suraboya , Java .

Notas

Referencias

• Peaje, Robert C. (1974). Blacking Up: The Minstrel Show en la América del siglo XIX . Nueva York: Oxford University Press.
• Watkins, Mel (1994). En el lado real: reír, mentir y significar: la tradición clandestina del humor afroamericano que transformó la cultura estadounidense, de la esclavitud a Richard Pryor. Nueva York: Simon & Schuster.