Charles Edmonds - Charles Edmonds

El vice mariscal del aire Charles Humphrey Kingsman Edmonds , CBE , DSO (20 de abril de 1891 - 26 de septiembre de 1954) fue oficial aéreo de la Royal Air Force (RAF).

Primero sirvió en la Royal Navy y fue aviador naval durante la Primera Guerra Mundial , participando en el Cuxhaven Raid en diciembre de 1914; y mientras servía en la Campaña de Gallipoli (1915) fue el primer hombre en hundir un barco enemigo desde un avión, usando un torpedo.

En el interbellum permaneció en la RAF, convirtiéndose en un oficial de estado mayor durante la Segunda Guerra Mundial .

Vida temprana

Edmonds fue uno de los cuatro hijos de Charles Edmonds y su esposa Mary Elizabeth (de soltera Harris), en Lincoln, Lincolnshire . En 1903, a la edad de 14 años, se unió a la Royal Navy como cadete . El 15 de julio de 1911 fue ascendido de guardiamarina a subteniente , sirviendo a bordo del acorazado HMS  King Edward VII desde el 10 de octubre de 1911, participando en operaciones de bloqueo durante la Primera Guerra de los Balcanes .

Edmonds luego aprendió a volar en la Escuela de Bristol en Larkhill en Salisbury Plain , obteniendo el Certificado de Aviadores No. 206 del Royal Aero Club el 16 de abril de 1912 después de volar en solitario en un Biplano de Bristol. El 17 de febrero de 1913 fue ascendido a teniente. El 17 de mayo de 1913 fue destinado a la Escuela Central de Vuelo para un curso de instrucción, luego el 13 de agosto fue destinado a la Estación Aérea Naval de Calshot . Sirvió en el Ala Naval del Royal Flying Corps hasta el 1 de julio de 1914, cuando se convirtió en el Royal Naval Air Service .

Primera Guerra Mundial

A finales de 1914, Edmonds participó en la incursión de Cuxhaven . El 24 de diciembre de 1914, bajo el mando del comodoro Reginald Tyrwhitt , los cruceros ligeros HMS  Arethusa y Undaunted , junto con ocho destructores de la 3.a Flotilla de destructores, zarparon de Harwich con los portaaviones HMS  Engadine , Riviera y Empress , cada uno con tres hidroaviones cortos . Dos destructores y diez submarinos al mando del comodoro Roger Keyes actuaron como escolta. A las 0600 del 25 de diciembre, la fuerza estaba en una posición a 12 millas náuticas (22 km) al norte de Heligoland y los siete hidroaviones fueron lanzados con éxito a las 0700. Su objetivo principal era atacar los cobertizos de aeronaves en Cuxhaven , pero también se les asignó la tarea de reconociendo la base naval de Wilhelmshaven . El mal tiempo en la tierra significó que ninguno de los aviones encontró su objetivo, pero se realizó un estudio exhaustivo de las instalaciones navales alemanas y se lanzaron varias bombas sobre varios objetivos. Mientras los aviones británicos sobrevolaban Alemania, la fuerza naval navegaba frente a la costa enemiga esperando su regreso. El tráfico de radio interceptado mostró que los alemanes eran muy conscientes de su presencia, pero sorprendentemente su armada no hizo ningún intento de interferir. Los ataques fueron realizados por varios hidroaviones alemanes y dos zepelines, pero fueron rechazados por el fuego británico. Solo tres aviones (Edmonds entre ellos) lograron regresar a la flota, mientras que otros tres se quedaron sin combustible y se vieron obligados a bajar al mar cerca de Nordeney , donde fueron recogidos por el submarino HMS  E11 . El séptimo piloto también bajó al mar después de sufrir una falla en el motor y fue recogido por un arrastrero holandés y llevado a Holanda, antes de regresar finalmente a Inglaterra. Después de la redada, Edmonds recibió la Orden de Servicio Distinguido . El 25 de marzo de 1915 fue ascendido a comandante de vuelo, con antigüedad desde el 23 de febrero, y sirvió a bordo del HMS  Raven II en el Mediterráneo y Adén.

Bombardero torpedo corto 184, 1915

Luego sirvió a bordo del portaaviones HMS  Ben-my-Chree durante la Campaña de Gallipoli . El 12 de agosto de 1915, pilotando un hidroavión Short 184 , hizo historia al lanzar el primer ataque aéreo con torpedos contra un barco mercante turco. Posteriormente se hundió, aunque ya había sido alcanzado por el submarino británico HMS  E14 . Cinco días después, atacó con éxito otro barco turco, el primero que se hundió por completo con este método.

Mientras volaba Short Type 184 No. 849 el 11 de febrero de 1916, sufrió una falla en el motor y al aterrizar en un mar embravecido, el avión volcó. Edmonds y su observador (el teniente Erskine Childers , autor de The Riddle of the Sands ) fueron rescatados por HMT Charlsen . El 14 de marzo de 1916 recibió una mención en los despachos del Vicealmirante al mando del Escuadrón del Mediterráneo Oriental que cubrían las operaciones entre el momento del desembarco en la península de Gallipoli en abril de 1915 y la evacuación en diciembre de 1915 - enero de 1916. El 5 de mayo de 1916 Edmonds fue enviado al presidente de HMS  , para servicio especial en el RNAS. El 30 de junio de 1916 fue ascendido a comandante de escuadrón, convirtiéndose finalmente en Oficial Comandante del Ala N ° 6 del RNAS, con base en Otranto el 13 de marzo de 1917. Fue ascendido a comandante de ala el 31 de diciembre de 1917.

El 1 de abril de 1918, el Royal Naval Air Service (RNAS) se fusionó con el Royal Flying Corps del Ejército para formar la Royal Air Force . El mismo día, Edmonds, que ahora ostenta el rango de mayor (teniente coronel temporal), fue nombrado Oficial de Estado Mayor de primera clase para servir en el Ministerio del Aire . Poco después, el 17 de abril, el rey le concedió permiso para llevar la Croix de guerre que le había otorgado el presidente de la República Francesa.

Interbellum

Edmonds recibió más premios después de la guerra. El 1 de enero de 1919 fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico y el 8 de febrero se le concedió permiso para llevar la insignia de Oficial de la Orden de la Corona de Italia . El 1 de abril de 1919 Edmonds, ahora teniente coronel (general de brigada en funciones), dejó el estado mayor y volvió a la condición de vuelo. El 1 de agosto de 1919 se le concedió una comisión permanente en la RAF con el rango de mayor (líder de escuadrón).

Después de un período de media paga, el 16 de febrero de 1920 Edmonds fue nombrado oficial al mando de la estación de almacenamiento, Brockworth , y luego el 1 de mayo fue designado para formar parte del personal del Grupo No. 7 . El 22 de agosto de 1921 fue transferido al Ministerio del Aire para servir en la Dirección de Capacitación y Organización, hasta el 1 de noviembre de 1921, cuando fue asignado temporalmente a la Escuela de Pilotaje Aéreo como oficial supernumerario antes de unirse a la RAF Staff College como instructor en 1 Abril de 1922, habiendo sido ascendido a comandante de ala el 1 de enero.

Personal y estudiantes del primer curso de la RAF Staff College, 7 de diciembre de 1922
(Edmonds, primera fila, cuarto desde la derecha).

Edmonds fue uno de los primeros instructores en el Staff College, que se abrió bajo el mando del comodoro aéreo Robert Brooke-Popham . El personal directivo también incluyó al comodoro del aire Robert Clark-Hall , el capitán de grupo Philip Joubert de la Ferté , el comandante de ala Wilfrid Freeman y la líder de escuadrón Bertine Sutton , mientras que la primera clase de estudiantes incluyó a los comandantes de ala Jack Baldwin y Richard Peirse , los líderes de escuadrón Conway Pulford. , Keith Park , Wilfred McClaughry y Charles Portal , y los tenientes de vuelo Eric Betts , Harold Kerby y John Cole-Hamilton . Edmonds ganó el premio RM Groves Memorial Essay por su artículo sobre A Forecast of Aerial Development en junio de 1922, y el 12 de diciembre de 1923, por acuerdo con la Royal Aeronautical Society, presentó un artículo ante la Royal United Service Institution sobre el tema de la estrategia aérea. .

El 4 de mayo de 1925, Edmonds fue nombrado oficial al mando de la Escuela de Armamento y Artillería, sirviendo hasta el 7 de marzo de 1927 cuando fue enviado temporalmente al depósito de la RAF en Uxbridge, antes de ser enviado como miembro de la RAF de la misión naval británica a Grecia, sirviendo allí desde el 15 de marzo de 1927 hasta el 15 de marzo de 1929. Luego completó el Curso de Guerra para Oficiales Superiores de la Marina Real y fue ascendido a capitán de grupo el 1 de julio. El 6 de agosto de 1929 fue nombrado oficial al mando de la RAF Worthy Down , y también ganó el premio RM Groves Memorial Essay por segunda vez.

Se desempeñó como Oficial Comandante del Grupo N ° 21 (Entrenamiento) desde el 7 de agosto de 1931, y el 1 de febrero de 1932 fue destinado al Cuartel General del Grupo de Defensa Aérea N ° 1 y adscrito al Ministerio del Aire (Subdirección de Dotación). El 1 de marzo de 1932 fue nombrado subdirector de Manning. También quedó tercero en la competencia Gordon Shephard Memorial Essay. Edmonds luego sirvió en la Dirección de Servicios Personales hasta el 1 de febrero de 1938, cuando fue transferido a la Dirección Adjunta de Planes.

Segunda Guerra Mundial

El 27 de noviembre de 1939, Edmonds fue nombrado oficial superior de personal de mantenimiento en la sede del Comando de Mantenimiento de la RAF y fue ascendido al rango temporal de comodoro aéreo el 1 de junio de 1941. Nombrado vicemariscal aéreo interino el 18 de mayo de 1942, luego se desempeñó como jefe aéreo Oficial de Estado Mayor en el Cuartel General de Operaciones Combinadas desde junio, y luego como Oficial Aéreo a Cargo de la Administración en el Cuartel General del Comando de Caza desde el 13 de noviembre de 1942. En el Año Nuevo de 1943, Edmonds fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico . El 18 de mayo de 1943, su rango temporal de comodoro aéreo se convirtió en sustantivo para la guerra . El 15 de noviembre de 1943 fue nombrado oficial aéreo encargado de la administración en el cuartel general de la Fuerza Aérea Expedicionaria Aliada . El 1 de diciembre de 1944 fue ascendido a comodoro aéreo, renunciando a su rango interino de vice mariscal aéreo el 15 de diciembre de 1944. El 1 de enero de 1945 recibió una mención en los despachos y el 8 de enero fue nombrado oficial aéreo encargado de la administración, RAF Flying Comando de entrenamiento , recuperando su rango interino de vice mariscal aéreo.

El 12 de junio de 1945 recibió de Polonia la Orden de Polonia Restituta , Segunda Clase, y nuevamente el 7 de agosto renunció a su rango interino de vice-mariscal aéreo. Edmonds se retiró de la RAF, conservando el rango de vice-mariscal aéreo, el 3 de octubre de 1945. Fue nombrado Comandante de la Legión de Mérito por los Estados Unidos el 9 de octubre.

Vida personal

Tumba de Edmonds, cementerio de Brookwood

El 5 de abril de 1917 Edmonds se casó con Lorna Karim Chadwick Osborn, la hija del coronel Osborn, Artillería Real, en la Iglesia de San Juan Evangelista, Paddington . Tuvieron tres hijos, incluido Robert Humphrey Gordon Edmonds (1920-2009), diplomático y escritor.

Charles Edmonds está enterrado en el cementerio de Brookwood .

Referencias