Charles Dawson - Charles Dawson


Charles Dawson
Charles dawson portrait.jpg
Charles Dawson
Nació ( 07/11/1864 )11 de julio de 1864
Preston, Lancashire , Inglaterra
Murió 10 de agosto de 1916 (08/10/1916)(52 años)
Lewes , Sussex , Inglaterra
Nacionalidad británico
Ocupación Abogado
Conocido por El engaño del hombre de Piltdown

Charles Dawson (11 de julio de 1864 - 10 de agosto de 1916) fue un arqueólogo aficionado británico que afirmó haber realizado una serie de descubrimientos arqueológicos y paleontológicos que luego fueron expuestos como fraudes . Estos incluyeron al Hombre de Piltdown ( Eoanthropus dawsoni ), que presentó en 1912.

Dawson, el mayor de tres hijos, se mudó con su familia de Preston, Lancashire , a Hastings , Sussex , cuando aún era muy joven. Charles inicialmente estudió como abogado siguiendo a su padre y tuvo un pasatiempo de recolectar y estudiar fósiles.

Hizo una serie de hallazgos fósiles aparentemente importantes. Entre estos se encontraban dientes de una especie de mamífero previamente desconocida, más tarde llamada Plagiaulax dawsoni en su honor; tres nuevas especies de dinosaurios, una más tarde llamada Iguanodon dawsoni ; y una nueva forma de planta fósil, Salaginella dawsoni . El Museo Británico le confirió el título de Coleccionista Honorario. Por estos importantes hallazgos fue elegido miembro de la Sociedad Geológica y, unos años más tarde, después de otro hallazgo, de la Sociedad de Anticuarios de Londres en 1895. Dawson murió prematuramente de septicemia en 1916 en Lewes , Sussex.

Supuestos descubrimientos

Una réplica del cráneo del hombre de Piltdown.

En 1889, Dawson fue cofundador de Hastings and St Leonards Museum Association, uno de los primeros grupos voluntarios de amigos de museos establecidos en Gran Bretaña. Dawson trabajó de forma voluntaria como miembro del Comité del Museo, a cargo de la adquisición de artefactos y documentos. Su interés por la arqueología se desarrolló y tenía una extraña habilidad para hacer descubrimientos espectaculares, The Sussex Daily News lo nombró el "Mago de Sussex" por su éxito.

En 1893, Dawson investigó una curiosa mina de pedernal llena de artefactos prehistóricos, romanos y medievales en Lavant , cerca de Chichester, y exploró dos túneles debajo del castillo de Hastings . En el mismo año, presentó al Museo Británico una estatuilla romana de Beauport Park , que fue hecha, exclusivamente para la época, de hierro fundido. Siguieron otros descubrimientos, incluida una extraña forma de hacha de piedra neolítica con mango y un antiguo barco de madera bien conservado.

Sapo en el hoyo , según Dawson fue encontrado por obreros en una cantera de Lewes

Estudió canteras antiguas, volvió a analizar el tapiz de Bayeux y, en 1909, produjo lo que entonces era el estudio definitivo del castillo de Hastings. Más tarde encontró pruebas falsas de las fases finales de la ocupación romana en Gran Bretaña en el castillo de Pevensey en Sussex. Investigando elementos inusuales del mundo natural, Dawson presentó un sapo petrificado dentro de un nódulo de pedernal, descubrió un gran suministro de gas natural en Heathfield en East Sussex, informó sobre una serpiente marina en el Canal de la Mancha, observó una nueva especie de humano y encontró un extraño híbrido pez dorado / carpa. Incluso se informó que estaba experimentando con balas fosforescentes como disuasivo de los ataques de Zeppelin en Londres durante la Primera Guerra Mundial .

En reconocimiento a sus muchos descubrimientos, Dawson fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres en 1895. A la edad de 31 años, y sin un título universitario a su nombre, ahora era Charles Dawson FGS, FSA Su descubrimiento más famoso 'fue el descubrimiento en 1912 del Hombre de Piltdown, que fue anunciado como el " eslabón perdido " entre los humanos y otros grandes simios .

Charles Dawson nunca recibió el título de caballero, aunque muchos otros asociados con el 'hallazgo' de Piltdown sí lo hicieron, y nunca fue elegido miembro de la Royal Society. Tras su muerte en 1916, no se hicieron más "descubrimientos" en Piltdown.

Las preguntas sobre el hallazgo de Piltdown fueron planteadas desde el principio, primero por Arthur Keith , pero también por paleontólogos y anatomistas de Estados Unidos y Europa. La defensa de los fósiles estuvo a cargo de Arthur Smith Woodward en el Museo de Historia Natural de Londres. El debate fue a veces rencoroso y la respuesta a quienes disputaron los hallazgos a menudo se volvió personalmente abusiva. Los desafíos para el hombre de Piltdown surgieron nuevamente en la década de 1920, pero nuevamente fueron descartados.

Análisis póstumo

En 1949, se plantearon más preguntas sobre el Hombre de Piltdown y su autenticidad, lo que llevó a la demostración concluyente de que Piltdown era un engaño, en 1953. Desde entonces, también se ha demostrado que varios otros hallazgos de Dawson fueron falsificados o plantados.

En 2003, Miles Russell, de la Universidad de Bournemouth, publicó los resultados de su investigación sobre la colección de anticuarios de Dawson y concluyó que al menos 38 especímenes eran claras falsificaciones. Russell ha señalado que toda la carrera académica de Dawson parece haber sido "construida sobre el engaño, el juego de manos, el fraude y el engaño, siendo el reconocimiento internacional el mayor beneficio". Entre estos se encontraban los dientes de un híbrido reptil / mamífero, Plagiaulax dawsoni , "encontrado" en 1891 (y cuyos dientes habían sido limados de la misma manera que los dientes del Hombre de Piltdown unos 20 años después); las llamadas "figuras de sombras" en las paredes del castillo de Hastings ; un hacha de piedra con mango único; el barco Bexhill (un barco de mar híbrido); los ladrillos Pevensey (supuestamente los últimos "hallazgos" datables de la Gran Bretaña romana); el contenido de las Cuevas de Lavant (una "mina de pedernal" fraudulenta); la estatuilla "romana" de Beauport Park (un objeto híbrido de hierro); el Bulverhythe Hammer (moldeado con un cuchillo de hierro de la misma manera que lo sería más tarde el implemento de hueso de elefante de Piltdown); un jarrón de bronce "chino" fraudulento; el Brighton "Toad in the Hole" (un sapo sepultado dentro de un nódulo de pedernal); la serpiente de mar del Canal de la Mancha; el Uckfield Horseshoe (otro objeto de hierro híbrido) y el Lewes Prick Spur. De sus publicaciones antiguas, la mayoría demuestra evidencia de plagio o al menos referencias ingenuas, Russell escribió: "Piltdown no fue un engaño 'único', sino la culminación del trabajo de una vida".

En 2016, un equipo de investigadores británicos utilizó estudios de ADN para proporcionar evidencia adicional de la procedencia del hombre de Piltdown. Llegaron a la conclusión de que Piltdown Man fue forjado por un solo individuo, y que probablemente este era Dawson, quien era el presunto autor con suficiente conocimiento científico para haber llevado a cabo el engaño.

Referencias

Fuentes

  • Russell, Miles (2013). El engaño del hombre de Piltdown: caso cerrado . The History Press. ISBN 978-0752487748.
  • Shreeve, James (1995). Enigma neandertal . William Morrow & Co.
  • Spencer, Frank (2004). "Dawson, Charles (1864-1916)". Diccionario Oxford de biografía nacional . Prensa de la Universidad de Oxford.
  • Walsh, Evangelista John (1996). Desentrañar Piltdown: el fraude científico del siglo y su solución . ISBN de Random House USA Inc. 978-0679444442.

Otras lecturas

enlaces externos