Árbol Chankiri - Chankiri Tree

Un árbol Chankiri, también conocido como árbol de lluvia

Chankiri Tree (se puede escribir ចន្ទ គិរី o ច ន្ទ៍ គីរី entre otras formas) es un nombre camboyano coloquial para Samanea Saman (Género: Samanea; Especie: Saman), más comúnmente conocido en inglés como Rain tree o Saman. Es un árbol de dosel ancho con una gran copa simétrica en forma de paraguas, que cuando florece se cubre de racimos de flores de color rosa-blanco. Las hojas se pliegan en tiempo de lluvia y por la noche, de ahí los nombres de árbol de lluvia y árbol de las cinco. Esta especie de árbol en flor de la familia Fabaceae es originaria de América Central y del Sur, pero se ha introducido ampliamente en los trópicos, especialmente en el sur y sudeste de Asia.

El árbol tiene numerosos nombres locales en su rango nativo y está bien representado en muchos idiomas. Chamri (ចាមរី) es el nombre oficial jemer de la planta porque las flores de este árbol se asemejan a la hermosa cola de pelo largo del Chamri (conocido en inglés como Yak). Ampil barang (tamarindo francés) es otro nombre coloquial para él en Camboya.

Introducción a Camboya

No está claro cuándo y cómo se introdujo Chankiri en Camboya. Es posible que el árbol fuera introducido desde Brasil por los franceses en la década de 1920, junto con el árbol del caucho (Hevea brasiliensis) durante el auge mundial de la industria del caucho a principios del siglo XX. También es posible que el árbol provenga de países vecinos de la región donde la planta había sido introducida anteriormente por exploradores coloniales occidentales.

Árboles Chankiri en los campos de la muerte

Un árbol Chankiri. El letrero dice "Árbol Chankiri contra el cual los verdugos golpean a los niños".

Desde su introducción en Camboya, Chankiri se ha plantado ampliamente en todo el país gracias a su gran altura y sus amplias ramas que pueden dar sombra a grandes áreas. También se pueden encontrar múltiples árboles Chankiri en Killing Fields, un campo de ejecución utilizado durante el Khmer Rouge, aunque los árboles se plantaron en el campo mucho antes de su horrible uso. Durante el Khmer Rouge , los niños y bebés fueron aplastados contra árboles porque sus padres fueron acusados de crímenes contra el régimen. Era para que los niños "no crecieran y se vengaran de la muerte de sus padres".

Cabe señalar que fue una coincidencia que el árbol Chankiri en Killing Fields sea uno de los muchos árboles contra los que los verdugos del Khmer Rouge golpean a los niños pequeños y no existen asociaciones específicas a nivel local entre el árbol Chankiri y el Khmer Rouge.

Nombres

Además de los nombres camboyanos anteriores, el árbol tiene diferentes nombres en América Central y del Sur, donde se originó, y en el sur y sudeste de Asia, donde se introdujo y ahora se puede encontrar comúnmente. Otros nombres de Chankiri incluyen:

Inglés general: Rain tree o Saman
América Central y del Sur: Tamarindo francés, Vaina de mono, Tamrind de vaca y Tamarindo de coco
Sur de Asia: Shiriisha (Sankrit), Shirish en bengalí, Shirish en gujarati.
Sudeste de Asia: Chamchuri o Chamchuri-Yak (Yak de Yaksha, demonio mítico en la epopeya hindú, Ramanhana o Reamke en jemer y tailandés, para denotar el tamaño gigante del árbol) o Chamchuri-Daeng en tailandés, Kokko en birmano