Baldosa de cemento - Cement tile
Las baldosas de cemento o baldosas hidráulicas son baldosas coloridas hechas a mano que se utilizan como baldosas para pisos y paredes. Aparecieron en Cataluña (España) en la década de 1850 y se han utilizado ampliamente en Europa y América. Otro origen soy de Viviers, al sur de Francia. Representaron una revolución en los pisos en su día porque eran mucho más baratos, más duraderos y más fáciles de hacer que las baldosas cerámicas vidriadas hechas a mano anteriores y, por lo tanto, estaban más disponibles para las casas de manera universal, y permitieron patrones decorativos profusos, siendo su época de esplendor desde finales del siglo XIX hasta mediados del XX, antes de ser gradualmente reemplazadas por nuevas tecnologías a partir de la década de 1960, como el terrazo , el gres esmaltado a la sal , etc., que no permitían ese adorno decorativo pero eran más económicas.
Se conocen principalmente en todo el mundo como baldosas de cemento encáustico. Al igual que sus predecesoras, las baldosas de arcilla encáustica , su nombre deriva del término "encáustica", que es un término artístico utilizado para el esmaltado de metales que utiliza un tipo de procedimiento de cera perdida. Tienen este nombre debido a los intrincados patrones y diseños que imitan el proceso de esmaltado encáustico. Las baldosas de cemento no se hornean; no hay capa de esmalte en la superficie de la baldosa. Derivan su durabilidad de la combinación de una capa de cemento Portland molido finamente deshidratado y una capa más gruesa de arena y cemento. La capa de pigmento se presiona hidráulicamente en la superficie y se convierte en parte de la baldosa.
Historia
Las baldosas de cemento aparecieron en la década de 1850 en Cataluña, España. Fueron expuestas en la Exposición Internacional de París (Francia) de 1867 por la empresa catalana Garret & Rivet .
En Estados Unidos, varias fuentes dicen que las primeras baldosas se fabricaron cerca de la primera planta de cemento Portland del país . A principios del siglo XX, las baldosas eran muy populares y se consideraban un revestimiento de suelo de alta gama. Se utilizó en miles de palacios y edificios públicos emblemáticos. Su popularidad comenzó a decaer en la década de 1920, pero se extendió nuevamente en la década de los 40 principalmente en California y Florida.
Fabricación y calidad
Las baldosas de cemento se fabrican a mano, una a la vez, utilizando pigmentos minerales, cemento, un molde y una prensa hidráulica. El molde de metal está hecho a mano siguiendo dibujos de diseño específicos. La composición del pigmento es una mezcla de cemento Portland blanco de alta calidad, polvo de mármol, arena fina y pigmentos de color minerales naturales. Se espera que las baldosas de cemento hechas a mano tengan ligeras imperfecciones, lo que les da carácter y profundidad.
Existen numerosos fabricantes de baldosas de cemento en todo el mundo. La principal diferencia entre los fabricantes es el método hidráulico utilizado. Las pequeñas empresas emplean una prensa hidráulica manual; la calidad de las baldosas varía debido a una presión inconsistente. Los fabricantes más grandes utilizan prensas hidráulicas eléctricas que producen un producto de calidad constantemente superior. La presión más alta (1500 PSI) permite que se incruste una capa de pigmento más gruesa en la capa de cemento. La capa de pigmento suele tener un grosor de 3 a 4 mm.
Otra diferencia es la calidad de los pigmentos utilizados. Los productores de alta calidad utilizan solo pigmentos a base de minerales. Los pigmentos no minerales se desvanecen con la edad.
La calidad de las baldosas de cemento varía de un fabricante a otro en función de 3 factores principales:
1. La nitidez del patrón y el color: según la habilidad del artesano y los componentes de la capa de color, los patrones en las baldosas de cemento serán más claros, los detalles más nítidos y habrá menos variación en el color de la superficie.
2. El espesor de la capa de color: las baldosas de cemento tienen dos partes: la capa de color, hecha con cemento blanco, y la capa de la carrocería, hecha con cemento gris. Bajo el efecto del clima, la temperatura y el tráfico, las capas se encogen o expanden de manera diferente, creando así grietas de cabello en la superficie. Las baldosas con una capa de color más gruesa (al menos 2,5-3 mm) sufren menos este efecto.
3. La dureza superficial de la capa de color: depende de la calidad del cemento blanco, de la absorción de agua y de la resistencia de la superficie de la baldosa. Si la loseta tiene una superficie más dura, será más brillante con el tiempo. Por el contrario, la superficie de una baldosa blanda se vuelve más opaca con el tráfico.