Celofán - Cellophane
El celofán es una hoja delgada y transparente hecha de celulosa regenerada . Su baja permeabilidad al aire , aceites , grasas , bacterias y agua lo hace útil para el envasado de alimentos . El celofán es muy permeable al vapor de agua , pero se puede recubrir con laca de nitrocelulosa para evitarlo.
Además del envasado de alimentos, el celofán se utiliza en cintas transparentes sensibles a la presión , tubos y muchas otras aplicaciones similares.
El celofán es biodegradable, compostable y biodegradable. La producción utiliza disulfuro de carbono (CS 2 ), que se ha encontrado que es muy tóxico para los trabajadores; los fabricantes modernos no dan ninguna información sobre los daños a los trabajadores.
"Celofán" es un término genérico en algunos países, mientras que en otros países es una marca registrada .
Producción
La celulosa de madera , algodón , cáñamo u otras fuentes se disuelve en álcali y disulfuro de carbono para hacer una solución llamada viscosa , que luego se extruye a través de una hendidura en un baño de ácido sulfúrico diluido y sulfato de sodio para reconvertir la viscosa en celulosa. Luego, la película se pasa por varios baños más, uno para eliminar el azufre , otro para blanquear la película y otro para agregar materiales suavizantes como glicerina para evitar que la película se vuelva quebradiza.
Un proceso similar, usando un agujero (una hilera ) en lugar de una hendidura, se usa para hacer una fibra llamada rayón . Químicamente, el celofán, el rayón y la celulosa son polímeros de glucosa ; difieren estructuralmente más que químicamente.
Historia
El celofán fue inventado por el químico suizo Jacques E. Brandenberger mientras trabajaba en Blanchisserie et Teinturerie de Thaon . En 1900, inspirado al ver derramarse vino sobre el mantel de un restaurante, decidió crear un paño que pudiera repeler los líquidos en lugar de absorberlos. Su primer paso fue rociar una capa impermeable sobre la tela y optó por probar la viscosa. La tela revestida resultante era demasiado rígida, pero la capa de película diáfana se podía separar de la tela de respaldo fácilmente y en una sola pieza sin daños. Al ver las posibilidades de este nuevo material por sí solo, Brandenberger pronto abandonó su idea original.
Brandenberger tardó diez años en perfeccionar su película. Su principal mejora con respecto al trabajo anterior con este tipo de películas fue la adición de glicerina para ablandar el material. En 1912 había construido una máquina para fabricar la película, a la que había denominado Celofán, a partir de las palabras celulosa y diafano ("transparente"). El celofán fue patentado ese año. Al año siguiente, la empresa Comptoir des Textiles Artificiels (CTA) compró la participación de la empresa Thaon en Cellophane y estableció Brandenberger en una nueva empresa, La Cellophane SA.
La compañía de dulces de Whitman inició el uso de celofán para envolver dulces en los Estados Unidos en 1912 para su Whitman's Sampler . Siguieron siendo el mayor consumidor de celofán importado de Francia hasta casi 1924, cuando DuPont construyó la primera planta de fabricación de celofán en los EE. UU. El celofán tuvo ventas limitadas en los EE. UU. Al principio, ya que, si bien era impermeable, no era a prueba de humedad; contenía agua pero era permeable al vapor de agua. Esto significaba que no era adecuado para envasar productos que requerían protección contra la humedad. DuPont contrató al químico William Hale Charch (1898-1958), quien pasó tres años desarrollando una laca de nitrocelulosa que, cuando se aplicaba al celofán, la hacía a prueba de humedad. Tras la introducción del celofán a prueba de humedad en 1927, las ventas del material se triplicaron entre 1928 y 1930, y en 1938, el celofán representó el 10% de las ventas de DuPont y el 25% de sus ganancias.
El celofán jugó un papel crucial en el desarrollo de la venta al por menor de autoservicio de carne fresca, según Roger Horowitz, quien dirigió un estudio histórico sobre la industria del envasado de carne. La visibilidad del celofán ayudó a los clientes a conocer la calidad de la carne antes de comprarla. El celofán también permitió a los fabricantes manipular la apariencia de un producto controlando los niveles de oxígeno y humedad para evitar la decoloración de los alimentos.
La tecnología de viscosa de la empresa textil británica Courtaulds le había permitido diversificarse en 1930 en película de viscosa, a la que denominó "Viscacelle". Sin embargo, la competencia con Cellophane fue un obstáculo para sus ventas, y en 1935 fundó British Cellophane Limited (BCL) junto con Cellophane Company y su empresa matriz francesa CTA. Se construyó una importante planta de producción en Bridgwater , Somerset , Inglaterra, de 1935 a 1937, empleando a 3.000 trabajadores. Posteriormente, BCL construyó plantas en Cornwall, Ontario (BCL Canadá), como complemento de la planta de rayón viscosa Courtaulds existente allí (de la que compró la solución de viscosa), y en 1957 en Barrow-in-Furness , Cumbria. Las dos últimas plantas se cerraron en la década de 1990.
En la actualidad
La película de celulosa se ha fabricado de forma continua desde mediados de la década de 1930 y todavía se utiliza en la actualidad. Además de envasar una variedad de alimentos, también existen aplicaciones industriales, como una base para cintas autoadhesivas como Sellotape y Scotch Tape , una membrana semipermeable en un cierto tipo de batería , como tubo de diálisis (tubo Visking ) y como agente desmoldante en la fabricación de productos de caucho y fibra de vidrio . El celofán es el material más popular para la fabricación de envases de puros ; su permeabilidad a la humedad hace que el celofán sea el producto perfecto para esta aplicación, ya que se debe permitir que los puros "respiren" mientras están almacenados.
Las ventas de celofán han disminuido desde la década de 1960, debido a opciones de embalaje alternativas. Los efectos contaminantes del disulfuro de carbono y otros subproductos del proceso utilizado para fabricar viscosa también pueden haber contribuido a esto.
El celofán cayó detrás de las películas basadas en petroquímicos de menor costo, como el tereftalato de polietileno orientado biaxialmente (BoPET) y el polipropileno orientado biaxialmente (BOPP) en las décadas de 1980 y 1990, pero ha resurgido en los últimos tiempos debido al hecho de que es de origen biológico, compostable y biodegradable. Su historial de sostenibilidad se ve empañado por su proceso de fabricación de uso intensivo de energía y el posible impacto negativo de algunos de los productos químicos utilizados, pero los principales fabricantes han logrado un progreso significativo en los últimos años en la reducción de su huella ambiental.
Propiedades materiales
Cuando se coloca entre dos filtros polarizadores planos , el celofán produce colores prismáticos debido a su naturaleza birrefringente . Los artistas han utilizado este efecto para crear creaciones similares a vidrieras que son cinéticas e interactivas.
El celofán es biodegradable, pero en la mayor parte de la producción de celofán se utiliza disulfuro de carbono altamente tóxico. Las fábricas de viscosa varían ampliamente en la cantidad de CS 2 a la que exponen a sus trabajadores , y la mayoría no brinda información sobre sus límites de seguridad cuantitativos o qué tan bien los cumplen.
Marca
En el Reino Unido y en muchos otros países, "Cellophane" es una marca registrada y propiedad de Futamura Chemical UK Ltd , con sede en Wigton , Cumbria , Reino Unido. En los Estados Unidos y en algunos otros países, el "celofán" se ha generalizado y se usa a menudo de manera informal para referirse a una amplia variedad de productos de película plástica , incluso aquellos que no están hechos de celulosa, como envoltorios de plástico .
Ver también
Referencias
enlaces externos
- Blanc, Paul David (2016). Seda falsa: la letal historia del rayón viscosa . New Haven: Prensa de la Universidad de Yale. pag. 328. ISBN 9780300204667.
- Invención del celofán